Чужак. Рейнджер Дравин Игорь
— А чего ты так боишься? — громко спросил я.
— Ты же говорил, что…
— Да нет здесь никого, — перебил ее я. — Все предосторожности оказались напрасными. Расслабься.
Ужас стал покидать лицо девчонки. Уже лучше. В пентхаус хама она входила с охраной из четырех бойцов. Вернее, они влетели в пещеру. Короткий бой с тремя слуа занял у Изара и егерей несколько секунд. Так удобно бить в спины нескольким тварям, которые заинтересовались событиями, происходящими внутри дачи хама.
— Никого нет? — слабо улыбнулась девчонка.
— Да, — ответил я. — Делай, что хочешь. Танцуй или пой песни, только не магичь.
Алиана вскочила на ноги и радостно завизжала. В пентхаусе была суматоха боя, потом несколько секунд бега и известие о том, что все твари мертвы. Алиана не перегорела до схватки и не успела испугаться внутри пещер. Не было у нее на это времени.
— Влад, — прекратив визжать, Алиана повисла на моей шее.
Здесь я дал время страху завладеть сознанием девчонки. Сколько минут она рассматривала мое неподвижное тело? Сколько минут она думала, что может остаться или уже осталась в полном одиночестве в этой шахте? Минут десять, не меньше. Со мной непонятно что происходит. А вдруг я уже умер или умираю? Остальные находятся далеко. Она осталась одна. Никакие логические доводы не сумеют переубедить волну паники и страха. Алиана решила просто удостовериться, что я жив. Девчонка от страха уже не могла думать — она меня позвала. Она — не воин, а я — баран.
Сейчас уйти? Пробиться наружу через толпу мумий? Я смогу и ее смогу защитить, хоть Алиана без брони. А если попробовать другой путь? Если пойти напролом? Но там тоже могут быть твари. Зато тот путь легче. Тварей наверняка меньше рядом с повелителем, чем вдали от него. А в самой захоронке никого нет. Не могут мертвые находиться рядом с водой. В пещере их нет. Я убиваю повелителя — и все проблемы начнут решаться. Остальные твари слишком тупы. Потом я забаррикадируюсь в пещере, и мы ждем утра. А утром — гуляй, Вася. А если она увидит хотя бы одну тварь и ужас опять овладеет ее сознанием? Тащить ее? Сейчас девчонка полностью расслабилась и не имеет времени на моральную подготовку. До спуска сюда она минут десять провела в медитации. Надо сделать так, чтобы ужас не смог завладеть ее сознанием. Я знаю, как этого добиться. Я знаю, как быстро добраться до моей захоронки.
— Как ты? — спросил я девчонку.
— Отлично, — Алиана оторвала свою голову от моей грудной брони и прекратила стискивать мои наплечники.
— То, что и нужно, — усмехнулся я и снял шлем.
Так, шлем — на ремень к поясу, пригодится еще, а теперь — Казанова на выход. Сцена готова, зрители долго ждать не будут. Нервные они и мигом разорвут Джульетту на части, когда до нее доберутся. Я стиснул девчонку в объятиях и впился в ее губы. Хм, а на вкус они очень даже ничего. Слушай, я не понял, а где сопротивление? Девчонка просто окаменела. Ладно, я и не рассчитывал добиться своего невинным поцелуем. Не та девушка. Мои руки начали безобразничать с ее выпуклостями на полном серьезе. Вот это погладить, а это стиснуть. Хотя стиснуть надо все.
— Влад, что ты себе позволяешь? — едва смогла сказать девчонка, откинув голову. — Прекрати немедленно.
Ну вот, начинается. Пошла первая злость, маленькая, но злость. Отлично. А что до остального, то если я переместил свою правую руку с твоих плеч на попку, так что, можно прекращать целоваться? Никогда. Вперед, гигант постельных баталий.
— Это ты о ком?
О Казанове. Не мешай работать. У меня важный производственный процесс.
— А зачем? — поинтересовался я, вновь захватывая в плен ее губы.
Тем временем мои руки привели в полнейший беспорядок верхнюю часть одежды Алианы. Ее куртка распахнулась, жалобно вскрикнув последними оторванными пуговицами. Теперь наслаждаться верхними прелестями девчонки мешает только кожа моих перчаток и ее тонкая рубашка. До бюстгальтеров здесь не доросли. Так, у меня мало времени. Девчонка стоит статуей. А кто меня будет бить по морде? Ведь я же чувствую, что ты хочешь это сделать. С каждой секундой это желание у тебя нарастает. Что мешает проявить свои чувства? Не стесняйся, тут все свои, а скоро будут чужие. А если приласкать тебя погрубее? Сказано — сделано. А если еще и рубашку порвать, то… Блин!!! Я отскочил от девчонки. Предупреждать надо, что ты на такое способна. Я быстро достал флакон иноина и начал обрабатывать свою окровавленную губу. Что говорить, укус у девчонки поставлен! Чувствуется, что опыт лишения навязчивых ухажеров различных частей тела у Алианы есть. Я об этом догадывался, но зачем со мной-то так жестоко? Садистка и жестокая стерва. Я для чего не держал твои руки? Для чего я шлем снял? Съездила бы мне по морде, расцарапала бы ее, как хотела раньше. У-у, высокородные замашки, одно движение зубками — и все. Блин, как больно.
— Успокоился? — поинтересовалась Алиана, запахивая куртку и застегивая чудом уцелевшие пуговицы.
М-да. Передо мной находилась герцогиня, а перед дочерью короля находился серв. Великолепно. Забылся серв-заключенный, который работает золотарем в городской тюрьме для мелких воришек, нищих и убогих.
— А такая есть?
Судя по ее взгляду, в королевстве Мелор не только есть, но и процветает. Золотарь сбивается с ног и весь покрыт отходами производства. Интересно, а как я умудрился оттуда сбежать? Поменял приличную работу на черт знает что. Отличная маска, но меня ею не обманешь. Внутри тебя вулкан. Это видно по глазам. Теперь к физическому неприятию клиента и эмоциональной враждебности нужно добавить ненависть. Работаем. Нельзя, чтобы ее чувства ко мне остыли.
— Да не очень-то и хотелось, — процедил я, окидывая Алиану презрительным взглядом. — Ты так радовалась, что я решил доставить тебе еще одно удовольствие. Наверняка я был бы первым, кто трахнул тебя просто так, а не из-за того, кем является твой отец.
Кипящая лава ярости стала покрываться ледяной коркой ненависти. Хорошо, продолжаем обработку клиентки:
— Ведь наверняка тебе трудно было заманить мужика в свою постель. Вон, даже гвардейцу приказ отдала. Сделала себе подарок на день рождения. А он потом и побежал жаловаться командиру на нецелевое использование гвардейца почти принцессой. Вот тебя папенька и ругал. Зачем ему волнения в гвардии или, не дай Создатель, бунт верных стражей трона. Езжай-ка ты, дочка, за границу и там затаскивай к себе в постель принцев. Так тебе отец говорил? Бедняги и залезали: интересы родины превыше всего. Хоть с вряком[26] переспи, но добейся поставленной задачи.
Я прервался и шустро нацепил шлем. Так безопаснее будет общаться дальше. Клиентка почти дошла до кондиции. Алиана стояла не двигаясь. Ни одного жеста, ни одного слова. Она просто стояла и смотрела. Клубок чувств в ее глазах нарастал. Чего там только не было. Сам Падший сломит ногу, пытаясь разобраться в этом букете эмоций. Я уже перестал его понимать. Плохо, придется доводить клиентку до психоза наугад.
— Ты все мне сказал? — холодно спросила Алиана.
— Блин. Молчи! Ты жить хочешь?
Хочу, но еще больше хочу, чтобы жила она. Хочу сделать все вовремя. Мне кажется, что я еще недостаточно с ней поработал.
— Могу добавить, — ухмыльнулся я. — Мой подарок тебе, который я сделал из жалости, не сильно улучшил ситуацию. Но есть небольшой плюс. Теперь твое лицо во время процесса можно не закрывать тканью, а если зайти в твой порт со спины, то ты вообще кажешься красавицей. Кстати, наверняка все твои мужчины так раньше и…
— Бой.
Я едва успел отдернуть голову. Тускло сверкнув, клинок выбил сноп искр из стены тоннеля. Вот это бросок. Попал бы точно в смотровую щель. Уважаю.
— Не о том думаешь, баран.
Ты прав. Я посмотрел на Алиану. Плавными движениями она стала приближаться ко мне. В ее руках посверкивал второй кинжал. Я стал отходить от нее. Сохранял дистанцию, так сказать. А девчонка в своем роде опытный боец. Не стала бросать вторую игрушку. Вдруг промажет опять? Она хочет разобраться со мной в ближнем бою. Алиана, я тобой горжусь. Мертвое, застывшее лицо. Огонь ледяной ненависти и жажды крови выплескивается из глаз. Текучие движения. Великолепно. Что ей встречные твари? Да пошли они подальше. Главное теперь для нее — это убить меня.
— Беги!!!
Полностью согласен. Я скрутил корпус, и длинный выпад Алианы пропал даром. По-змеиному переместившись, она попыталась нанести новый укол. Вот это да! Она не умеет владеть длинными игрушками, но короткими работает великолепно.
— Да беги же, идиот!
Уже. Я пропустил третий выпад девчонки, и ее кинжал глухо звякнул о бригантину. Последнее, что я увидел перед тем, как отправиться на прогулку, это дикая злоба и разочарование в ее глазах. Слышь, «Я», а она работает короткими зубочистками не намного, но лучше меня. Я не забросил ножевой бой, но практически не тренировался с коротышкой. Глав был прав. Так, тарч на грудь. Мне предстоит встречный бой.
— Слева пять мумий.
Принял. Операция «Перехват» в действии. Из прохода послышалось шептание. Черт с ними. Я все равно уже далеко. Я быстро бегаю. Так вот, Глав прав. Нет смысла уметь работать ножом. А учителя Алианы придерживались другого мнения. Интересно, кто ее учил боевым искусствам? Она наверняка владеет не только ножом.
— Три мумии справа.
Принял. Но то, чем она владеет, не дает такого уж сильного отпечатка на ее моторику. Наверняка движения как-то замаскированы, или школу боя подгоняли под танцевальные движения. Аналогия есть, но не полная. Только когда девчонка на полном серьезе решила меня убить, вся маскировка сползла. Вся мишура была отброшена. Девчонку хорошо обучили убивать, плохо то, что она этого ни разу в жизни не делала. Это тоже видно. Этого никак не спрячешь.
— Четыре мумии впереди.
Принял. Я резко свернул в боковой тоннель. Кинжал Алианы, сократившей на длинном шаге дистанцию, звякнул о мою спину и придал мне дополнительное ускорение. Так вот, она не боец. Умение убивать не означает, что ты воин. У бойца должна быть и немного вывернутая, в хорошем понимании этого слова, психика. Он должен постоянно быть готов к бою и убийству, а не тогда, когда ярость будет выплескиваться из ушей. Тем более что бешенство в деле убийства ближнего своего только вредит.
— Две мумии справа.
Принял. А все-таки хорошо, что у девчонки кинжал, а не мизерикорд. Той иглой Алиана могла и пробить мою броню. Кстати, как она там? Я на бегу повернул голову и понял, что бежать можно и быстрее. У девчонки отличная дыхалка. Она как лань несется по тоннелю за моей спиной. Как она ловко перепрыгивает через валуны и скользит между кучами камней! Прелесть, а не картина. Одно плохо: жажда убийства в ее глазах только увеличилась. Моего убийства. Неудачные попытки Алиану только раззадорили. Плохо: скоро прибудем на конечную станцию. Придется ее успокаивать.
— Три мумии спереди.
Принял. Я свернул в боковой тоннель. Опять кинжал звякнул о мою спину. Блин. А вдруг пробьет? Я быстрее бежать не могу — слишком много на мне железа. Мало того, я уже начал выдыхаться. Четыреста метров как дистанцию я всегда ненавидел. Блин. Это четыре раза по стометровке. Хорошо, что я знаю план этого уровня. Призрак очень подробно комментировал мой чертеж, составленный из его первоначальных слов. Хорошо, что нигде за это время не произошло обвала. Тут отсутствует сейсмическая активность или имеется очень слабая. Старые горы. Очень старые. Вот и станция конечная.
Мы выскочили в большую пещеру. Так я и знал. Двухметровый повелитель мумий, с удобством расположившийся в ближнем углу в окружении десятка псевдоживых тел, с большим недоумением уставился своими глазницами на прытких гостей, которых не смогли задержать его подчиненные. Сила Проклятого темным маревом заклубилась вокруг него. Опытная и старая тварь. А я и не собирался оставлять ему псевдожизнь. Слишком опасен. Мне еще до него метров двадцать. Сгусток силы Проклятого отделился от марева повелителя и полетел в меня. М-да. Владение даром Темного на низко-высоком уровне. До Дикса тебе далеко. Есть контакт. Сгусток рассыпался, соприкоснувшись с моим пуховиком. Десять метров до повелителя. Его свита начала выдвигаться ко мне. Свита, клякса для вас. Испуганный вскрик Алианы за моей спиной. Заметила наконец хозяев. Поздно: мы у цели. Я — гений. К нам выдвинулась свита. Клякса заставила собраться мумий в кучку. Пять метров до цели. Я на длинном шаге подпрыгнул вверх и вперед. Отталкиваюсь другой ногой от спутанных тварей и лечу к повелителю. Клайд в руку. Молния в клинок.
Гад. Главная тварь выпустила в меня гигантский сгусток силы Проклятого, состоящий почти из всего темного марева, окружающего повелителя мумий. Как я кувырнулся в воздухе от удара в грудь. Блин. Второй удар спиной о каменный пол выбил из моей груди остаток воздуха. Старый и опытный гад метнулся к моему телу. Удар его окостеневшей конечности пробил сдувшийся пуховик, пробил тарч на груди и завяз в нагрудной пластине бригантины. Силен, бродяга. Рывок клешни, которая заменяла ему руку, назад к хозяину отбросил меня на стену зала. Еще один раз я прочувствовал своим телом крепость камня пещеры. Вот это быстрая тварь! Но я ему не кегля для боулинга. Кол из силы земли и материи этой стихии пробил повелителя мумий насквозь и вознес на пару метров. Лифт[27] — и моя голова на одном уровне с его пастью. Боковой секущий клайдом, и пасть вместе с остальными причиндалами падает на пол пещеры. Теперь быстрее. Я вновь оказался на полу. Снес пару бестолковок освободившимся мумиям и метнулся к застывшей около них девчонке.
— Быстрее, — крикнул я и схватил ошеломленную герцогиню за руку.
Так, а теперь нам вон туда. Я потащил механически переставляющую ноги Алиану в дальний угол пещеры. М-да. А была такой ланью. Вот и нужный тоннель. Я заталкиваю девчонку в глубь прохода и разворачиваюсь к шелестящим угрозы тварям. Да, а народу прибавилось в приемном зале мертвой главной здешней твари. Из тоннелей показалось еще несколько десятков мумий. Послав им воздушный поцелуй, я отступил в глубь прохода. Воздушный молот,[28] ударивший в потолок тоннеля, вызывает небольшой камнепад. Я подтолкнул безвольную куклу вперед. Вдруг я переборщил с молотом? Пройдя метров десять по тоннелю, я оглянулся. Нет, не переборщил. Все отлично. Камнепад закончился, и проход перекрывала гигантская куча камней. То, что и нужно. Мумии пройти завал никогда не смогут, а разобрать его — так для этого мозги нужны, а не жалкое подобие разума. Тем более что самого умного из этой банды я отправил к Проклятому. Стадо осталось без пастуха. Сильного пастуха. Хорошо, что у меня в пуховик вплетена левитация, да и боль могу отключать. Иначе…
— Влад… — Едва слышный голос девчонки заставил меня прекратить изображать из себя буксир и остановиться. — Куда мы идем?
— Куда? — усмехнулся я и повернулся к Алиане. — Мы идем туда, где сможем наверняка найти много интересного и никто нам не помешает. Не любят воды эти твари.
— Ты уверен? — прошептала она.
— Знаю, — буркнул я. — Пошли быстрей.
Тоннель закончился метров через двадцать, и мы оказались в небольшой пещере. Красота: в ее дальнем крае находилось несколько сталагмитов и сталактитов. Маленькое озеро с пресной водой подчеркивало это великолепие. Все было так, как и описывал призрак. Я отпустил руку девчонки и в темпе осмотрел помещение. Никого, и нет других входов. Теперь можно и расслабиться. Я на курорте. Детали железной одежды начали сыпаться с меня на пол пещеры. Последним штрихом стала куртка. Так, что мы имеем? А имеем царапину на груди. Пробить доспех повелитель мумий смог, а вот силы убить меня ему уже не хватило. Силен был. Наверняка ему было не меньше пятисот лет. Старый и опытный был. Я обработал ранку иноином и с удовольствием отпил эликсира жизни. Ну вот, теперь полный порядок. Вернее, почти полный. Посмотрев на девчонку, я хмыкнул. Столб столбом. Нет, не так. Весьма красивый столбик. М-да. Еще раз хмыкнув, я достал из напоясной сумки тонкое одеяло и расстелил его на полу.
— Алиана, — позвал я столбик. — Садись и приходи в себя.
Девчонка медленно подошла и рухнула попкой на одеяло. Потом повернула свою голову ко мне.
— Влад, — глаза девчонки приобрели осмысленное выражение. — У тебя кровь на груди.
— Все в порядке, — успокоил я медика. — Я уже обработал рану, а кровь сейчас смою. Приходи в себя.
Несколько десятков шагов — и я у озерца. Какая кровь? Так, следы, которые смыла пара пригоршней воды. А теперь займемся делом. Зря, что ли, я кинжал с собой взял. Я подошел к крайнему справа сталагмиту и с силой ударил рукоятью кинжала по его вершине. Раздался хруст, верхушка наклонилась, но устояла. Да, времени прошло немало. Вода, изредка капающая на верхушку сталагмита, почти успела залечить рану. Идеальный тайник. Если о нем не знать, то никогда не найдешь заначки призрака. Запыхаешься разносить в щебенку всю шахту.
— Что там? — поинтересовалась девчонка.
О, уже проснулось любопытство, и меня убить больше не хочет.
— Да не нравится мне эта конструкция, — честно ответил я. — Хочу перекроить ее дизайн.
Я примерился и вновь ударил рукоятью кинжала. Бинго. Верхушка сталагмита слетела, а под ней обнаружился симпатичный сверток. То, что и нужно мне, любимому. Я достал пакет из углубления и направился к девчонке. Алиана с готовностью подвинулась и поставила свою любопытную мордочку мне на плечо. Я размотал сверток, и в моих руках оказалась симпатичная золотая шкатулка. Правильно, а в чем же еще хранить артефакты в таком месте? Не в железной же емкости! Нажав на язычок защелки, я с трудом откинул крышку.
— Мама, — пропищало любопытное создание мне в ухо.
— Папа, — поправил я девчонку. — Смотри, как мы удачно зашли. Клад обнаружили совершенно случайно. Делить добычу будем по-братски.
— Это как? — поинтересовалась девчонка.
— Просто, — заверил ее я. — Я забираю все, что мне нравится, а то, что останется, — твое.
— Это не честно, — фыркнула мне в ухо девчонка и заехала своим кулачком мне в бок.
Отлично. Совсем оклемалась. Ну, почти оклемалась. Нервная дрожь еще изредка пробегает по ее телу.
— Честно, — заверил я ее. — Я тут самый главный и самый сильный. Что хочу, то и ворочу. Значит, так. Мне — вот эти две игрушки и упаковка клада, а тебе — этот серенький и невзрачный ключ. И попробуй мне что-то сказать.
Алиана ничего не сказала, а просто с силой обняла мои плечи. Молчание — знак согласия. Я достал из шкатулки кольцо жизни и нацепил его на палец. Странно, я не чувствую ничего. Хотя а почему я должен что-то чувствовать? Эта игрушка работает при ранении своего владельца, а я полностью здоров. Ну, почти здоров. Так, что там еще призрак говорил? Кольцо питается энергией клиента. Нет, оно не забирает жизненную силу, оно отщипывает по кусочку бесполезно расходующуюся энергию владельца, накапливает ее в размере, несколько раз большем, чем вся жизненная сила клиента, а потом, когда к нему приходит северный лис, — отдает обратно. Отдать может только ему, а другие пролетают мимо. Я мало что понял в механизме его действия, да и призрак не был спецом-артефактором. Герцог просто меня заверил, что это безопасно. Ничего. Уж специалиста по артефактам я найду. Интересно, проф меня задушит от радости или все-таки оставит в живых, когда эта игрушка попадет в его в загребущие лапы?
— А это что? — пальчик девчонки указал на цепь.
— Руками не трогать, — предупредил я любопытного хомячка и отвел ее ручку в сторону.
Блин, ключа ей мало. Еще хочет активировать привязку цепи к себе. Так вот хрен тебе.
— А почему про кольцо не спрашиваешь? — поинтересовался я.
— Да и так ясно, что этот артефакт связан с силой жизни, — фыркнула девчонка мне в ухо. — Изготовлен был до Смуты. Мне учитель мно…
Девчонка осеклась и замолчала. Ну-ну.
— Говоришь, что тебе учитель много рассказывал и наверняка показывал подобные игрушки? — уточнил я.
— Влад, — Алиана потерлась щекой о мое плечо. — Я не могу тебе ничего сказать.
— Понял, — ответил я.
А чего тут непонятного. Наверняка она тоже словом связана. Хватит, и так получил кусочек информации по ее детству. Спецов по старым артефактам не просто мало, а очень мало. Я достал из шкатулки цепь, состоящую из четырех тонких колец и застежки. А вот сейчас мне будет немного нехорошо. Я застегнул цепь стихий на своей руке. Вот это да! Меня начал разрывать ураган. Меня начал жечь огонь. Я тонул в море и оказался заживо замурованным в земле одновременно. Впрочем, это продолжалось всего несколько секунд. В голове раздались голоса. И чего мы шумим? Да еще все вместе. Понять ничего нельзя.
— Хозяин? — ответил мне на мысленный вопрос хор из четырех голосов.
Хозяин. А вы все заткнитесь и начинайте проникать в меня. Лодыри. Столько веков бездельничать.
— Мы не хотели.
— Давно надоело ничего не делать.
— А когда работа?
— Кого убить?
Работа начнется скоро. А сейчас проникайте в меня, бездельники. Без команды рта, или что там у вас есть, не открывать.
Элементали замолкли и занялись делом. Хм. Интересно работают. Тонко и нежно. Пусть трудятся. Судя по всему, духи не только не конфликтуют друг с другом — они считают себя единой ячейкой общества. Работают командой, а не поодиночке. Ничего удивительного. Восемьсот лет скуки заставят кого угодно начать общение между собой. В одной тюрьме находятся — вот и начали перестукиваться между камерами. Вина и девочек не было, пришлось коротать время разговорами. А там образовались общие интересы и знакомые — и пошло-поехало. Так, судя по всему, в этой компании духов стихий лидером является элементаль земли. Его гулкий и мощный голос ответил мне первым. Вторым был дух воздуха. Резкий и свистящий голос мог принадлежать только ему. Третий был дух воды. Ну, это понятно. Плавная и текучая речь. Последним был элементаль огня. Голос состоял из рева пламени и жажды убийства. М-да. У меня появился еще один знакомый отморозок. Мне Шейка с сыновьями было мало? А впрочем, чему я удивляюсь? Огонь — это стихия разрушения. Ничего им создать невозможно.
Опаньки. Ребятки закончили свою работу. Моя внутренняя сила перестала светиться различными цветами. «Я», ты потерял монополию на мою шизу. Орлы, ознакомились с моей энергией?
— Да.
Дружный рев в моей голове заставил меня поморщиться. Так дело не пойдет. Отвечать только по одному и при вызове имени. Понятно? Почему молчим? Отвечать всем!
— Понятно!
Блин. Зачем так реветь. Какие затруднения у вас возникли?
— У нас нет имен, — пророкотал дух земли.
Лидер банды — это лидер во всем.
Твое имя будет Зема. Дух воздуха, твое имя будет Воз. Дух воды, твое имя будет Вод. Дух огня, твое имя будет Ог. Всем все понятно?
— Да, — ответил мне довольный рев элементалей.
Заткнитесь.
Ну наконец сумасшедший дом в моей голове закончился. Проф меня наверняка задушит. Я открыл глаза. Хм. Открыл и тут же уставился в любопытную мордашку Алианы, сидящей уже напротив меня.
— Что-то случилось? — поинтересовался я.
— Нет, — улыбнулась девчонка. — Привязал к себе артефакт?
— Алиана, — покачал головой я. — Если ты такая умная, то почему такая дурочка? Объяснить, почему я так тебя назвал?
— Нет, — ответила она, — а ты в самом деле можешь убить женщину ради сохранения тайны? Убить ту, которая ничего тебе не сделала?
Муть воспоминаний поднялась из закоулков памяти и ударила по голове.
— Могу, — сухо ответил я.
Алиана отшатнулась от меня, и ее глаза расширились.
— Я не рыцарь, герцогиня. Я — воин, а когда надо, то и убийца. Ты до сих пор этого не поняла? — поинтересовался я.
— Ты сказал правду, — тихо сказала Алиана. — Она была твоей женой?
Хм. Девчонка сделала логичный вывод на основе имеющейся у нее информации. Про мое отношение к супруге она знает.
— Нет, — ответил я. — До своей женушки я не добрался, да и времени навестить ее не было. Все дела и заботы. Теперь вот с тобой вожусь.
— Влад, — тихо сказала Алиана, серьезно глядя мне в глаза. — Я никому и никогда не выдам того, что знаю о тебе. Запомни это. Ты спас сегодня мою глупую голову.
— Не спас, герцогиня, — усмехнулся я, — а сделал свою работу. Ты тоже делала свою работу, когда спасала мне жизнь, убирая гадость Дикса из моего тела. Кроме того, мы с тобой просто гуляли и гуляли. Обнаружили симпатичное подземелье и решили в него зайти. Кто ж знал, что мы здесь что-то найдем? Случайность и везение. Запомни это крепко.
— Я все запомню, Влад, — кивнула умница и красавица.
— А теперь посмотрим на последнюю случайную находку, — сказал я.
Ключ как ключ. Обычный такой. Ничего особенного в этом небольшом кусочке серого металла я не вижу. Никакой силы внутри. Магической силы. А что там есть на самом деле, так хрен его знает. Каюсь, этот кусок металла был мне по барабану, и я о нем подробностей не узнавал. Зачем они мне вообще были нужны? Мне эта корона короля на хутор не упала. Ладно, я протянул руку внутрь шкатулки. Стоп! М-да. Я чувствую себя неуютно. Призрак сказал, что вреда не будет, но будет ли польза? А почему вообще я чувствую ключ? Так должно быть? Не знаю, и Алиана не знает. Про ключ вообще почти нет информации. Я — баран.
— Влад, — решила напомнить о своем существовании нетерпеливо ерзающая девчонка.
— Держи и любуйся, — протянул я шкатулку герцогине.
Алиана протянула руки и достала ключ. Мама моя! Как он засиял. Впрочем, тут же погас. И чему я удивляюсь? Свадьбу свою забыл? А теперь последнее. Я нажал пальцем на один внутренний угол пустой шкатулки. Сиреневый камень, расположенный внутри нее, рассыпался в прах. Все, шкатулку можно выпустить из рук. Никого она не убьет. Теперь это кусок золота, а не ловушка для любопытных деятелей. Артефакты нужно вынимать в строго определенном порядке и после нажать на определенный угол шкатулки. Герцог был твердо уверен, что его могут убить из-за цепи стихий, и подстраховался заранее, когда обломался с короной короля. Не смог ее добыть и решил вернуться за подкреплением или со специалистами по тварям. Интересно, а где он рассчитывал их взять? Гильдии охотников восемьсот лет назад не было. Вот так всегда. Не задал вовремя вопросы — и все, поезд ушел. Так вот, сделал герцог заначку здесь и отправился в обратный путь с горсткой людей, оставшихся от сильного отряда. Встретил кучку эльфов и попал под раздачу. О ключе его не спрашивали, но чем черт не шутит! Слишком часто мне стали встречаться длинноухие.
— Влад, — опять потревожила меня Алиана.
— Ну, чего тебе, — сонно отозвался я.
— А ты уверен, что никто из мумий сюда не пройдет? — спросила в сотый раз Алиана.
Блин. Когда это закончится?
— Ты их слышишь? — поинтересовался я.
— Нет, — девчонка пугливо покосилась на зев тоннеля.
— Значит, их здесь не будет, — сказал я. — Пройти не могут. А утром, когда они впадут в подобие сна, мы спокойно выйдем отсюда. Твари слишком тупы, чтобы устроить засаду. Все, на что их хватает, — это нападение всей массой. Ты веришь специалисту по подземельям?
— Верю, — в сотый раз ответила Алиана и плотнее прижалась к моему плечу.
Может, теперь успокоится и даст поспать? До рассвета осталось три часа. Я спать хочу, а не болтать.
— Влад, — опять начала Алиана. — Прости меня.
Не понял, а за что? То, что сменила пластинку, уже хорошо, но остальное…
— За что прощать? — поинтересовался я.
— Я хотела тебя убить, — виновато сказала девчонка.
Каюсь, тут я не выдержал и начал громко ржать. Тоже мне секрет Полишинеля.
— Алиана, — начал я. — Я приложил для этого все свои силы. Я специально так себя вел и специально так оскорблял тебя.
— А зачем? — спросила она у моего плеча.
Я замер. Что с ней? Это небольшое приключение так подействовало на айкью[29] девчонки? Вот это я попал. И кого я верну Ронку? Взял, понимаешь, с собой умницу и красавицу, а вернул просто красавицу. Блин! Так, а если ей все объяснить на пальцах? Вдруг ее состояние поправимо?
— Понимаешь, — осторожно начал я, — ты вспугнула рейфа, конечно, по моей вине. Я его машинально убил. Бывает. Так вот, о смерти своего слуги тут же узнал повелитель мумий. Никто другой больше здесь находиться не мог. Бхут — это цепной пес Проклятого. Он думает только о себе. Поэтому в погани хозяевами являются бывшие мастера погани, извращенные силой Темного, они управляют всей мерзостью, которая там находится. Полулюди-полудемоны решают все с первого уровня по двенадцатый, а дальше находится филиал ада. Так вот, кроме плоти, бхут очень любит кровь. Ты меня понимаешь?
— Нет, — недоуменно ответила девчонка.
Блин. Я хочу назад прежнюю умницу.
— Как тебе объяснить… — начал я паниковать. — Бхуту приносят в жертву разумного, но если под рукой не окажется прохожего, то под ритуальный нож идет один из его слуг. Бхут выпивает его кровь, но не поедает плоть. Прислужник становится мумией и начинает потреблять темную энергию. Этот процесс бхут контролировать не может, поэтому и поселил мумий поблизости от своего логова. Энергию они не сильно потребляют, далеко до печати Падшего и всегда под рукой. Бхут поставил для контроля над ними повелителя мумий и успокоился. Если нужны ему будут, то позовет. Нет — так пусть на глазах не маячат. На всех силы Проклятого не хватит. Поэтому мумии были такие медленные. Понимаешь?
— Нет, — с еще большим недоумением сказала девчонка.
Я стал впадать в отчаяние.
— Не так объясняешь, дубина.
Ты прав. Я зашел не в ту степь. Надо вернуться обратно.
— Короче, — решительно начал я, — я убил рейфа. О нас сразу узнали. Было два выхода. Прорваться обратно и забыть минимум на месяц о шахте или прорваться в эту пещеру, где я случайно обнаружил клад. При этом еще нужно было убить повелителя мумий. Я тебя оскорбил. Ты захотела меня убить и не стала обращать внимания на тварей. У нас все получилось. Теперь понимаешь?
— Да, — ответила Алиана.
Слава Фаберже. Я с облегчением выдохнул. Частично интеллект к ней вернулся.
— А я на самом деле такая страшная, что со мной все хотели спать только из-за того, что я дочь короля? — спросила Алиана.
Блин. Я поторопился. Что делать? Девчонка начинает уже всхлипывать. Блин тридцать три раза. Так, сон пошел подальше, мне надо работать. Я повернулся набок и обнял плачущую красавицу. Создатель, я твой святой. Послушай, верни все обратно. Верни умницу. Прошу. А я тем временем постараюсь рассеять заблуждение девчонки. Вперед. Я начал шептать всякие глупости. Так, руки тоже задействовать. Нежнее, нежнее. Губами убрать слезки. О, вроде получается. Девчонка перестала хныкать и припала ко мне. Блин, какое у нее нежное тело. Все, крыша у меня тоже поехала. Создатель, задержи выполнение моей первой просьбы на полчаса. Договорились? Так, а теперь… Толчок в грудь опрокинул меня на спину.
— Влад, — раздался холодный голос герцогини, — что ты себе позволяешь?
Твою. Создатель, я же просил!!! Зачем так рано?! Что мне теперь делать? Я мрачно осмотрел получившийся натюрморт. Обнаженная Алиана, блистая великолепным телом и разгневанным прелестным лицом, сидит на одеяле и уже накинула свою куртку себе на плечи. Я тоже не совсем одет. Вернее, совсем не одет. Одна провинция моего организма восстала против всего остального тела. Та еще анархистка.
— Прости, — буркнул я, — сон интересный приснился, и я не заметил, что уже проснулся. Я принял тебя за фею из своего сна. Прости, и проехали.
— Это теперь будет твой вечный сон, — ехидно улыбнулась девчонка. — Вечный и никогда не исполнимый. Ты понимаешь это?
Блин! Алиана играла и сделала меня как телка. Она магиня жизни и может полностью контролировать свой организм. ПОЛНОСТЬЮ. А чтобы я ничего не понял по ее лицу, по ее глазам, специально уткнулась мне в плечо. Специально! Умница, она меня тоже просчитывает. Вот это настоящая женская месть. Нет. Я этого так не оставлю. Я посмотрел еще раз на одевающуюся девчонку и схватил ее за руку. Не обращая внимания на ее крики, подмял под себя. Глаза, где ее глаза? А вот мои выцарапывать не надо. Твое тело не сопротивляется по-настоящему. Ты не применяешь магию, но я хочу быть точно уверен. Где ее глаза? Очередной взбрык тела девчонки, и она на мгновение открыла свои наглые и бесстыжие гляделки. Ну, ты и стервочка. Я вижу там такое… Договорились. Поиграем в пирата и прекрасную пленницу. Зря ты успела надеть свои лосины, да и остальная одежда тебе не поможет. Вперед.
— Влад, — Алиана уселась мне на живот, — ты мне всю шею исцеловал, что мне теперь делать?
— Что делать? — изумился я. — Ты магиня жизни или я? Выведешь за несколько секунд. Кстати, и меня подлечи. Зачем тебе такие большие когти? У меня спина не железная. А зачем тебе такие острые зубы? Плечи у меня тоже не из стали. Это о птичках.
— Перебьешься, — усмехнулась девчонка, — а ты совершил коронное преступление. Тебя палач лечить будет.
— Если ты не прекратишь ерзать своей попкой по моему животу, то я повторю оскорбление действием лица королевской крови, — предупредил я девчонку.
— Да? — изумилась она и заерзала еще интенсивнее.
Вперед.
Алиана лежала на моей груди и чертила на ней неведомые узоры своим пальцем.
— Влад, — оторвалась она от своего занятия, — а ты знаешь, как палач королевского суда пытает коронных преступников? Дыба, клещи, дубинки — это только самый малый набор удовольствия для преступников.
— Понял, — вздохнул я.
Я попал на маньячку. Соблазнять мужчину описанием пыток. Недалеко бродят твари. Наверное, это еще больше ее возбуждает. Вперед.
— …А еще бывает такой способ казни, — продолжала Алиана свой монолог, обращенный к моему плечу.
Блин, я отключил слух. Полезное умение. Я не железный. Бедный гвардеец короля Мелора. Я понимаю, почему он пошел жаловаться руководству на герцогиню. Она считает меня за отделение сексуальных маньяков? Мол, десять вас в одном лице. Так, а девчонка, видимо, поняла мое состояние и начала активно мне помогать. А-я-я-я-яй. А еще королевская дочка! Как можно делать такое простолюдину? Хотя видно, что этим она не часто увлекалась. Неопытная еще. Почему — вот это мне понятно. Надо избавить герцогиню от такого позора. Вперед.
— И это все, что могут охотники? — спросила Алиана.
Я мысленно застонал. Надо что-то придумать. Я и так столько продержался только потому, что… Бинго. А почему бы и не повторить прием снадобья? Пояс с эликсирами недалеко от меня.
— Алиана, а куда ты положила ключ от короны? — спросил я.
— В сумку, — ответила половая тигрица.
— Ты уверена? — осведомился я.
Девчонку с меня как ветром сдуло. Быстрее. Я схватил эликсир жизни и в два глотка осушил емкость. А теперь откинуть подальше пояс от постели. Вот и все. Улик нет. Дурость, конечно: использовать такой эликсир для этого дела — все равно что золото выкидывать в море. Есть масса других настоек, которые стоят в сотни раз дешевле.
— Все в порядке, — крикнула мне девчонка и направилась обратно.
А тело у нее великолепное.
— Так показать тебе, — вкрадчиво начал я, — на что способны охотники?
— А ты можешь? — улыбнулась девчонка.
— А вот что могут делать рейнджеры, — я смахнул пот со лба.
— Очень интересно, — прошептала Алиана.
— А вот как развлекаются бароны, — я вновь навис над девчонкой.
— Может, потом покажешь? — тихо осведомилась она.
— Нет, сейчас, — ответил я.
— Алиана, а ты знаешь, что делают мародеры с благородными леди, попавшими к ним в руки после боя? — спросил я белеющее тело.
— Нет, и знать не хочу, — глухо простонало тело.
Вот и ладушки. Я откинулся на одеяло и расслабился. Главный приз местной олимпиады у меня в кармане. Вернее, рядом лежит. Конечно, допинг-контроля я не пройду. А кто будет здесь брать у меня анализы? Беспредельщиков из ВАДА здесь нет, а если и появятся, так им сильно обрадуются местные твари. Покажут им разницу, так сказать, между биатлоном, например, и основным видом спорта аборигенов, который называется «попробуй выживи». Не думаю, что на вторую сдачу анализов местными спортсменами кто-то из этих использованных презервативов приедет. Все, спать. У меня еще есть один час. Алиана уже отключилась.
— Влад, уже утро.
Толчок в плечо согнал остатки сна. Вру — тело, севшее мне на живот, заставило полностью проснуться.
— Так что ты там говорил про мародеров? — поинтересовалась девчонка.
Я мысленно застонал. А что делать? Охотник сказал… и так далее. Вперед.
Отступление третье
Твари, рассыпающиеся под волнами света, отхлынули от стен Белгора. Двое мужчин в броне, стоящие на крепостной стене в полном одиночестве, переглянулись между собой.
— И что им опять нужно? — осведомился Матвей у Кара.
— Да все как обычно, — усмехнулся магистр. — Кровь, мясо и души, ничего больше я придумать не могу.
— Да и не нужно придумывать, — сказал Матвей. — Зато смотри, как радуются клирики.
— Да, сегодня у них веселье, — согласился Кар. — Столько времени скучали, и на тебе. Теперь получают удовольствие по полной программе.
— Ты пользуешься словечками Влада, — усмехнулся Матвей.
Читать бесплатно другие книги:
