Сестра моя Ольга Комарова Ирина
– Вы думаете, она еще вернется?
Алексей так и не подпустил Шефа к Наташе. Сам вынес ее из машины, сам уложил на землю, выбрав кусты погуще. Выпрямился, огляделся кругом, словно запоминая место, снова опустил глаза вниз. Стоял, как на кладбище, перед могилой. Шеф, зачем-то, тоже подошел посмотреть.
– Она как? Жива еще?
Алексей не ответил, не пошевелился даже.
Шеф пожал плечами. Можно было, конечно, самому проверить, но мало ли… вдруг она уже умерла? Шеф боялся покойников. Он отошел в сторону, снова вернулся, потоптался на месте, поглядывая по сторонам. Алексей все стоял, глядя на Наташу и, наконец, Шеф не выдержал.
– Ну что, – с деланой бодростью спросил он, – поехали, что ли?
– Поехали? – очнулся Алексей. – Куда это? Я же сказал, что больше с вами дела не имею.
– Ну и не имей, на здоровье! – обиделся Шеф. – Подбрось меня обратно, на склад, и проваливай! Не больно ты кому и нужен.
Кулаки Алексея сжались. Эх, сесть бы сейчас в машину, да газануть! Но тогда этот человек останется рядом с беспомощной, находящейся без сознания, Наташей…
– Поехали, – коротко бросил он, отходя к припаркованному на обочине «пассату».
Впрочем, до самого склада он Шефа все равно не довез, высадил, не доезжая примерно квартал. Не сказал на прощание ни слова, даже не посмотрел в его сторону. Захлопнул дверцу и умчался.
Шеф выругался ему вслед и свернул в ближайшую подворотню – дворами дорога была гораздо ближе. Он шел, не особенно оглядываясь по сторонам, больше смотрел себе под ноги: боялся угодить в темноте в какую-нибудь ловушку, вроде открытого люка. Но «газель», стоящую у ворот во двор, заметил сразу. И остановился, не выходя из тени.
Шеф сам не мог бы сказать, что, собственно, его насторожило. Машина, как машина. Темная, фары потушены. Вполне может быть, что какой-нибудь, не слишком ответственный водитель поленился гнать ее на ночь на стоянку. Припарковал здесь, на улице, запер, а сам пошел домой. И никакого смысла нет прятаться. Надо идти на склад, там Семеныч ждет…
В воротах появилась темная фигура, взмахнула рукой. Тут же отъехала в сторону дверца «Газели», и до шефа донесся смутно знакомый, взволнованный девичий голос:
– Что, уже? Уже всех арестовали?
Шеф снова, на этот раз беззвучно, выругался. Ясно, что теперь идти на склад не имеет смысла. Семеныч наверняка там и наверняка уже беседует с ментами. Надо следовать примеру Доктора и быстро сматываться.
«Хоть я и не сообразил деньги в какую-нибудь Швейцарию перевести, но золотишко и валюта, на черный день, у меня имеются – Доктор зря думал, что он один такой умный. Вот с загранпаспортом, это да, это промашка вышла, надо было подсуетиться вовремя. Ну да ладно, мы и так, потихонечку: сначала на Украину, а оттуда в Польшу… Жаль, что машину придется здесь бросить. Но до нее сейчас никак не добраться!»
Лида честно ждала. Время шло, а ничего не происходило. Собственно, ей ни разу еще не приходилось наблюдать вооруженный захват помещения, но всем и так известно, как это мероприятие происходит. Крики, стрельба… говорят, еще светошумовые гранаты в таких случаях используют. Она напряженно прислушалась, даже глаза закрыла, чтобы сосредоточиться. Нет, операция явно еще не начиналась. Чего они там ждут, интересно. И чего она ждет? Сидит тут, как дура…
– Ну что же они так долго, – тоскливо вздохнула она.
– Да вы не волнуйтесь, – повторил водитель. – Хотите «Орбит»?
– Что?
– «Орбит» без сахара. Жвачка такая, – он обернулся и протянул на раскрытой ладони пару белеющих в темноте подушечек. – Очень отвлекает, когда нервничаешь. Понимаете, жевательный рефлекс… о, вот вас уже и зовут!
– Лида? – неопределенная, смутная фигура, нарисовавшаяся в воротах, махнула рукой. – Идемте!
Она торопливо распахнула дверцу, вывалилась из машины и, едва не подвернув ногу на какой-то кочке, бросилась вперед:
– Что, уже? Уже всех арестовали?
– Всех, – радости в голосе милиционера не было.
– А Наташа? С ней все в порядке?
Только уже открывая дверь склада, Лида сообразила, что так и не дождалась ответа. Предчувствуя, что сейчас увидит нечто ужасное, она переступила через высокий металлический порог и облегченно выдохнула. Ни луж крови, ни валяющихся на полу безжизненных тел – вообще никакого беспорядка. Помещение склада выглядело точно так же, как час назад, когда она ушла оттуда. За исключением, разумеется, деловитых, словно муравьи, сотрудников милиции, которые уже вытащили со стеллажа коробку с «экстази» и поставили ее у рабочего стола кладовщика. Ну и сам Ермолаев сидел, вольготно развалившись на стуле и насмешливо улыбался, нисколько не смущаясь тем, что запястья его были скованы наручниками.
– А Наташа где? – спросила Лида оглядываясь по сторонам.
Ее новый знакомый, стоящий перед кладовщиком в довольно агрессивной позе – больше всего это напоминало слегка замаскированную боксерскую стойку, резко обернулся. Лиду поразила необычная бледность его лица. На улице, конечно, было темно, а здесь яркий свет, но все-таки…
– Наташа? – повторила она шепотом.
– Ну?! – спросил парень у Ермолаева, словно хлыстом щелкнул.
Тот пожал плечами:
– Могу повторить – понятия не имею. Вообще не знаю о чем вы говорите. Я же вам объяснил, что работаю здесь, на складе. У меня своя, личная, так сказать, сигнализация – сторожок на двери поставлен. Поэтому, когда сработал сигнал, что дверь открыли, я, естественно, как лицо материально ответственное, поспешил на склад. Прихожу, а дверь вскрыта и никого нет. Только коробка с этой гадостью стоит, – он брезгливо указал пальцем, – понятия не имею, откуда она взялась. Подбросили, очевидно.
– А пистолет?
– Аналогично, – нагло ухмыльнулся Ермолаев. – Впервые в жизни вижу. Нам оружие ни к чему, мы люди тихие, законопослушные. Я, кстати, даже рад, что вы так вовремя явились. Сам собирался милицию вызвать, чтобы разобрались – склад-то вскрыли!
– Наташа где? – крикнула Лида. – Она здесь оставалась!
– Да про какую Наташу вы мне все время толкуете? Не было здесь никого.
– А сумочка! Вот же ее сумочка на столе лежит!
– В углу валялась. Наверное, эта самая Наташа на склад забралась, а когда услышала, что я пришел – я ведь открыто шел, не скрываясь – решила сбежать. Второпях, сумочку и потеряла.
– Вы же врете! Как вам не стыдно? Вы старый человек, седой уже, а врете! – Лида осеклась: не только Ермолаев, но и все остальные, смотрели на нее с изумлением. Она покраснела, но повторила упрямо: – Врет он! Наташа здесь оставалась!
– Так это что, Лидочка, я тебе всем этим обязан? Это ты со своей подружкой на склад забралась? Ну знаешь, милая, не ожидал. А вы запротоколируйте, – обратился он к длинноволосому парню, – что имел место факт хулиганства и вандализма!
– И бандитизма, – со злой иронией продолжил тот. – И наркотики на склад вам, очевидно, эти девушки подбросили, и оружие.
– Вполне вероятно, – Ермолаев поджал губы. – От нынешней молодежи, знаете, всего можно ожидать.
– Хорошо, допустим, – длинноволосый парень задумчиво покачивался с пятки на носок. – Я спрошу о другом. Чья машина сейчас стоит во дворе.
– Не моя. У меня машины вовсе нет.
– А чья?
– Мало ли, кто мог поставить.
– Например директор фирмы, Никонов. У него ведь «Субару»? И у дверей вашего склада в данный момент стоит «Субару».
– Ничего не знаю, – нахмурился Ермолаев. – Я в этом не разбираюсь.
– А Никонов заходил сюда?
– Я ведь уже сказал, никого здесь не было.
У Лиды задрожали колени и она присела на свободный краешек нижней полки. С Наташей случилось что-то страшное, это было совершенно ясно. И виноват в этом вовсе не Ермолаев, а она, Лида. Именно из-за ее глупости, из-за ее щенячьей, наглой самонадеянности, эта славная, доверившаяся ей женщина, попала в смертельную ловушку. Лида зажмурилась и, словно этого было мало, закрыла лицо руками.
– Вы думаете, она еще вернется? – плакала Дашка.
– А куда же она денется, вернется конечно. Честное слово, я ей голову оторву за такие шутки… Господи только бы вернулась! Дашка, мы всех уже обзвонили? Может еще кого вспомнишь?
Девочка только помотала головой отрицательно.
– Что же делать то? Главное, ничего умнее, чем бегать по улицам и искать ее, ничего придумать не могу!
– А что, – встрепенулась Дашка, – а правда, пойдем! Вдруг она где-нибудь недалеко? Ногу подвернула и идти не может? Пошли, дядя Андрей! Она наверное, там помощи ждет!
– Где там? Сядь, Дарья, никуда ты не пойдешь! Не хватало еще, чтобы с тобой… тетка твоя меня сразу убьет. И вообще, от телефона отходить нельзя, вдруг она позвонит. Значит, разделяемся, я на машине, еду проверять улицы, а ты здесь, на телефоне, – Андрей уже обувался в коридоре. – Запри за мной, цепочку накинь и никому не открывай. Никому, поняла?!
– Поняла, – закивала она, спрыгивая с дивана. – А вы мне звонить будете? Чтобы я знала.
– Каждые полчаса, – пообещал Андрей, открывая дверь. В этот момент раздалось мелодичное пиликанье сотового. Дрожащими руками Андрей сорвал телефон с пояса и крикнул: – Слушаю!
– Андрюха, это я…
– Лешка! – заорал Андрей, – где тебя носит? Тут такое…
– Заткнись и слушай меня, – перебил его Алексей непривычно жестким тоном.
– Да ты не понял, Леша! Бросай все и приезжай! У нас беда – Наташа пропала!
– Я тебе сказал, заткнись и слушай. Наташа сейчас на углу Рабочей и Астраханской, там автобусная остановка, знаешь?
– Знаю, конечно, но почему…
– Она не на самой остановке, чуть подальше в кустах. Я ей ввел фенозепам, так что она спит, но ничего страшного. Если не обедала, то даже тошнить не будет.
– Алешка, ты о чем? Какие кусты? Я ничего не понимаю!
– А у меня нет желания что-то тебе объяснять. Да и времени тоже – самолет ждать не будет. Ольга Лаврова на моей совести, тут уж ничего не изменишь, но Наташку я спас. Ты скажи ей… а, черт, ничего не говори!
– Лешка, то есть что… это ты? Но зачем… Ты… А Наташа? Ты и ее… Лешка, я убью тебя!
– Сначала найди, – холодно ответил Алексей. – Я теперь своего адреса сам не знаю. А вообще жди, может через пару лет пришлю тебе открытку, из Парагвая какого-нибудь. И не стой ты на месте, как идиот, поезжай за Наташкой! Она там уже почти два часа лежит, мало ли… – не закончив фразу Алексей выключил свой сотовый.
Еще несколько секунд Андрей стоял неподвижно, сжимая телефон в руке, потом вопросительно взглянул на застывшую рядом девочку:
– Дашка?
– Я готова!
Глава девятнадцатая
Было холодно. Очень холодно и неудобно.
«Получается, загробная жизнь, все-таки есть? – вяло удивилась Наташа. – Только почему же так холодно? Это неправильно. Если это рай… – она с усилием приподняла веки. Темнота, неяркий желтый огонек далеко-далеко вверху… ее замутило и веки сами собой опустились. – Нет, это не рай. Но в аду должно быть жарко, а здесь…»
– Пацаны, … гляньте, алкашка … валяется! – раздался над ней звонкий голос.
– …! И на че … там смотреть …? Мало ты их, … видел? – отозвался другой.
– Обкуренная, – не согласился третий, хриплый. – Интересно, живая или уже откинулась?
– Ну че …, застряли? Пошли …, дальше! Дашка ждет!
– А Серый … ей искусственное дыхание делать собрался, – заржал первый – рот в рот!
– Ага, щас, – согласился хриплый.
Сильный удар тяжелым ботинком по ребрам Наташа почувствовала и очень удивилась. Еще больше она удивилась, услышав собственный стон. Что же выходит, она жива? Но ведь она помнит… помнит тонкую иглу легко входящую в вену, помнит свой ужас, помнит, как дергалась, прижатая к полу двумя парами сильных мужских рук, помнит глаза Алексея… Как же так, ведь он убил ее? Но эти ребята… Она снова открыла глаза, но никого рядом не было. Странно, она ведь слышала голоса, и боль от удара тоже настоящая… ушли? Что они такое сказали, очень знакомое?.. Дашка ждет! Господи, Дашка! Наташа завозилась, пытаясь приподняться. Сколько же прошло времени? Бедная девчонка наверное уже с ума сходит от страха! А если и до нее добрались? Нет, с ней Андрей, он не даст Дашку в обиду! Все равно, надо домой, надо торопиться… надо рассказать Андрею…
Наташе удалось встать на четвереньки и выползти под свет фонаря, прежде чем она снова потеряла сознание.
Андрей добрался до указанного угла в рекордный срок.
– Теперь смотри внимательно, – сбавив скорость, он напряженно всматривался в темные кусты, – Лешка сказал, что где-то здесь…
– Нет, так мы ее не найдем, – через минуту сделала вывод девочка. – надо выйти и обшарить все тут.
– Наверное, – согласился Андрей. – Сейчас я там, под фонарем припаркуюсь… Дашка, смотри!
Сначала ему показалось, что это просто куча тряпья – бесформенная и неопрятная – человек это или просто мусор кто-то вывалил? Андрей всмотрелся… – Нашли! Дашка, мы нашли ее!
– Тетечка!
Они выскочили из машины и бросились к Наташе. Андрей не стал понапрасну тормошить ее – быстро проверил пульс, на всякий случай убедился, что все кости целы, цыкнул на снова разревевшуюся Дашку. Потом они, хотя и с некоторым трудом, запихнули безвольное тело на переднее сиденье. Андрей пристегнул Наташу ремнем, подождал, пока Даша устроится сзади так, чтобы придерживать ей голову и вдавил педаль газа.
– Домой!
Еще через полчаса бесполезного допроса, Ермолаева увезли. Когда дверь за ним закрылась, парень выругался и, взглянув на Лиду, беспомощно развел руками.
– Найти-то мы ее найдем.
– Ты думаешь, ее убили? – Лида уже откровенно плакала. – Но зачем?
– Зачем, это как раз понятно, – парень сдвинул в сторону большую коробку и присел рядом с девушкой. – Наташа твоя, для него смертельный свидетель. Сама слышала, как он сейчас держится. Ничего не знаю, вернулся на склад, потому что сработала сигнализация; все незаконное – наркота, оружие – все подброшено, – он тяжело вздохнул. – Здорово вы нам, девочки, своей самодеятельностью жизнь осложнили. Всю доказуху – в ноль, одним махом.
– Но у вас же должно быть еще что-то против него! Ты за ним следил сколько времени, неужели ничего не собрал?
– Оперативные данные, конечно, принимаются во внимание, – уныло ответил парень. – Но обвинение на них основывать… У таких господ адвокаты с зубками, они свои денежки честно отрабатывают.
– И что же вы теперь будете делать?
– Искать. К Никонову на квартиру я уже ребят отправил – не просто так его машина здесь оказалась. Наверняка он причастен к исчезновению твоей подруги. Скорее всего, Ермолаев приказал ему избавиться от тела. Вот только неувязка получается, не на руках же Никонов ее уволок. Может была еще одна машина? Незаметно подъехала с той стороны, могла даже во двор не заезжать. Там, на улице, места для парковки больше чем достаточно. Так что – тихо подъехали, тихо погрузили тело, тихо уехали. А мы с тобой в это время у парадного крыльца разбирались, – он сплюнул на пол. – Черт, надо же, как не повезло. Лида, а ты никого не видела на улице? Никонов, на чем бы он ни уехал, к своей машине должен был вернуться.
– Нет, никого, – качнула она головой.
– Черт, – повторил парень. – Родных надо известить. Есть у нее родные?
– Да. Племянница с ней живет.
– И все?
– Не знаю. Есть вроде какой-то мужчина.
– Ладно, поехали. На месте разберемся. Где она живет?
– Я… я не знаю.
– Ты что, дома у нее ни разу не была? Ладно, как ее фамилия?
– Не знаю, – Лида поежилась под взглядом парня, торопливо попыталась объяснить: – Мы и знакомы-то всего два дня. У меня только номер телефона есть, – она достала записную книжку, быстро отыскала нужную страничку, – вот.
Парень вздохнул, достал сотовый телефон, набрал номер. Трубку взяли не сразу, но все-таки взяли.
– Алле, – голос Дашки звенел так, что слышно было даже Лиде.
– Здравствуйте, – вежливо заговорил парень. – Извините, что так поздно, но я звоню по поводу Натальи… – он посмотрел на Лиду и выразительно зашевелил бровями, требуя подсказать отчество. Она только пожала плечами – дескать, зачем оно мне?
– Ой, уже все в порядке! – весело перебила Дашка. – Тетечка дома! Она спит, но дядя Андрей сказал, что все будет хорошо!
– Что? – растерялся парень и обменялся изумленным взглядом с Лидой. – Как это?
– С кем ты там разговариваешь, Дарья, – послышался в трубке мужской голос. – Ну-ка, дай мне, – мужской голос приблизился, спросил сухо: – Кто это говорит?
– Старший оперуполномоченный Карташев, – официально представился парень. – А с кем имею честь?
– Я муж Наташи. Так что вы хотели?
– Дело в том, что мы задержали человека, покушавшегося на вашу супругу…
– Лешку?!
– Почему… нет, это Ермолаев Сергей Семенович. Знаете такого?
– В первый раз слышу. Ермолаев какой-то.
– Он работает заведующим складом в фирме «Фармамед»
– Ах вот оно что, «Фармамед». Но при чем здесь Алексей?
– Э-э… Мне сложно ответить на ваш вопрос. Да и неудобно это по телефону, а поговорить надо. Можно мне сейчас подъехать?
– Пожалуй. Мне тоже есть о чем с вами поговорить.
– А с Наташей можно будет побеседовать?
– Не сейчас. Она будет спать еще несколько часов.
– Но… то есть… вы уверены, что с ней все в порядке? Может быть врача?
– Я сам врач. Полную уверенность, разумеется, может дать только обследование в стационаре, но у меня нет причин считать, что она пострадала физически.
– Что ж, если вы так считаете… подскажите, пожалуйста, как до вас добраться.
Записав адрес в Лидину записную книжку, которая все еще была у него в руках, и выключив телефон, парень обалдело покрутил головой:
– Надо же! Ничего не понимаю!
– Ну что? Что там? Она жива? – спросила, срываясь на визг, Лида. Андрей говорил значительно тише Дашки и поэтому она, хотя и затаила дыхание прислушиваясь, почти ничего не поняла.
– Говорят, жива, – развел руками парень. – Муж ее сказал, что спит и все в порядке.
– Ур-р-ра! – заорала Лида и бросилась ему на шею. В ответных действиях, энтузиазма было ничуть не меньше.
– А ты здорово целуешься, – сообщила она через несколько минут.
– Настоящий профессионал, он во всем профессионал, – ухмыльнулся парень.
– Кстати, как тебя зовут, профессионал?
– Витя, – он подмигнул. – Ну что, поехали, посмотрим на твою подружку?
Шеф, с трудом, застегнул молнию на раздувшемся от вещей чемодане. Все. Теперь можно уходить. Он облизнул пересохшие губы, оглянулся в сторону кухни. Выпить, что ли, на дорожку? На посошок, так сказать. Звонок в дверь раздался в тот самый момент, когда он наливал себе коньяк. Хрустальная рюмочка выскользнула из пальцев и грянувшись о кафельный пол, разлетелась мелкими брызгами. Шеф замер. Кто именно, сейчас стоит за дверью, он не сомневался. И открывать этим людям, не было никакого желания. Еще один звонок. На цыпочках он пробрался в коридор, с сдернул с вешалки куртку, сунул руки в рукава. Вернулся в комнату, снова расстегнул чемодан, вытащил аккуратный пакетик с золотыми безделушками, сунул в нагрудный карман. По остальным карманам распихал несколько пачек долларов. Звонок снова залился трелью и уже не умолкал.
– Давайте, ребята, давайте, – пробормотал Шеф, открывая балконную дверь, – работайте! Вам за это деньги платят.
Холодный ветер ворвался в комнату. Шеф поежился, застегнул куртку и вышел на балкон.
– Хорошо, не одиннадцатый этаж, – вздохнул он, глядя вниз. – Но и третий, это вам не хухры-мухры.
Прыгать вниз он, скорее всего, не рискнул бы. Но в данном случае, этого и не требовалось. На расстоянии вытянутой руки от балкона, стоял старый тополь – хотя и не вполне комфортная, но достаточно безопасная возможность добраться до земли. Вскарабкаться на перила было совсем не сложно: на балконе стоя старый стул с мягкой кожаной обивкой (очень удобно – и летним вечером можно посидеть на воздухе с приятностью, и на зиму убирать не надо – что ему, кожаному, сделается). А вот продвинуться по тонким перилам вперед и дотянуться до упругой тополиной ветки, тут понадобилось некоторое усилие. Да что там, некоторое – весьма существенное усилие потребовалось! Страшно же, все-таки, почти восемь метров под ногами! И если бы не те люди, что сейчас ломились в его дверь, Шеф в жизни бы не решился на такую, совсем ему не подходящую акробатику. Но деваться было некуда, поэтому он, зажмурившись, оттолкнулся и прыгнул прямо на тополь. Ветки хлестнули по лицу, острый сучок до крови оцарапал щеку, другой воткнулся в ладонь. Судорожно обхватив толстый ствол, Шеф засучил ногами, нащупывая опору. Почувствовав, что закрепился, выдохнул, открыл глаза. Окно его собственной квартиры сияло прямо перед глазами.
«Эх, не сообразил свет выключить. А теперь красуюсь, как на витрине.»
Он осторожно начал сползать вниз, обламывая цепляющиеся за одежду ветки. Конечно, тридцать лет назад такие вещи получались у него не в пример лучше. А сейчас – и живот мешает, и одышка, и вообще, с тех давних пор, деревья стали гораздо более неудобными. На самой нижней толстой ветке, достаточно крепкой, чтобы выдержать его вес, Шеф остановился передохнуть.
«Все равно, высоковато. Ну ничего, сейчас, отдышусь только…»
– Помощь нужна? – доброжелательно спросил голос откуда-то снизу, из темноты.
– Что?! – Шеф вцепился ногтями в кору. Была еще слабая надежда, что никакого голоса не было, что ему показалось. Может это просто слуховые галлюцинации? Может он, всего-навсего, сошел с ума?
– Я говорю, спуститься, помочь не надо? – любезно повторил голос.
Теперь шеф разглядел и его обладателя. Он стоял под деревом, задрав голову вверх и слегка вытянув вперед руки, словно приглашая спрыгнуть к нему в объятия.
«Если попробовать ногами, да ему на голову… как эти мужики в кино делают…»
Рядом с первым милиционером, бесшумно материализовались еще двое, тоже подняли головы и уставились на него.
– Не надо, – обреченно выдохнул Шеф и, разжав руки, мешком свалился на землю.
Глава двадцатая
Витя позвонил в следующее воскресенье.
– Ты дома? – вроде бы даже удивился он, когда услышал в трубке голос Лиды.
– А где же мне еще быть в выходной?
– Мало ли. Некоторые на свидания ходят.
– Ну знаешь! – она немного обиделась. – Если тебя так огорчает, что я не на свидании, то это легко можно исправить.
– Да нет, я не то имел в виду, – заторопился Витя, – не вешай трубку! Я хотел сказать наоборот… мы могли бы встретиться. Если не возражаешь, конечно.
– Встретиться? И что ты под этим подразумеваешь?
– Собственно, это уж как ты решишь. Например, посидеть, поговорить. Я мог бы угостить тебя мороженным. Ты какое мороженое любишь?
– Шоколадное и с орехами, – после короткой паузы ответила Лида. – А когда?
– Да вот, прямо сейчас. Чего тянуть? Я ведь правильно понял, ты ничем особо важным не занята?
– В общем, нет. Хорошо, где встречаемся?
– Во дворе, наверное. Спускайся, я здесь, у твоего подъезда стою.
– А на третий этаж подняться, слабо было? – засмеялась она. – Ладно, через пять минут выйду.
Когда она, действительно, ровно через пять минут, выпорхнула из подъезда, Витя только головой покачал и восхитился:
– Лида, тебя в книгу рекордов Гиннеса записать надо. Другой полчаса нужно только в шкаф заглянуть, а ты, действительно за пять минут собралась.
– Попрошу со всякими другими меня не сравнивать, – гордо вскинула она подбородок.
– Прости, – кивнул он очень серьезно. – Разумеется, глупо тебя с кем-то там еще сравнивать. Гм. На самом деле, я это сразу понял, еще когда ты кирпичом в окно швырнуть примерялась. Позволишь загладить свою вину?
– Да позволяю, позволяю, – засмеялась она. – Заглаживай. Где там твое мороженое?
– Не возражаешь против того, чтобы проехаться в центр? На набережной и погулять можно, и я там одно кафе знаю, очень приличное.
– Почему нет? Поехали.
Кафе действительно оказалось очень приличным – там даже имелся гардероб. Сбросив куртку на руки Виктору, Лида остановилось перед зеркалом. Ничего особенного конечно, не вечернее платье, но черные брюки и золотистый свитер из ангорки смотрятся очень мило. Пока она поправляла волосы, Виктор получил номерки и встал рядом.
– Ты выглядишь изумительно, – комплимент был сделан очень серьезно, без тени улыбки.
Лида, почему-то, посмотрела не на него самого, а на его отражение.
– Ты тоже, – она на секунду замялась, подбирая слово, – весьма импозантен.
Виктор усмехнулся. Действительно, сегодня он ничем не напоминал того подозрительного типа, который шнырял по коридорам офиса. Чисто выбрит, в костюме, при галстуке и даже волосы, кажется, стали чуть короче.
Они прошли в зал. Лида устроилась за столиком, а Витя подошел к стойке – несмотря на то, что кафе претендовало на высокий класс, официанток здесь не было. Посетителей, впрочем, тоже было не слишком много. Так что, уже через пару минут, на столике стояли две креманки с шоколадным мороженым, посыпанным орехами и две чашечки с кофе.
– Надо же, кофе в чашечках, – Лида, коснулась пальцем фарфорового края. – И даже ручки не отбиты.
– Культура, – напыжился Витя так, словно наличие этих чашечек было его личной заслугой. – Я же сказал, очень приличное кафе. И мороженое здесь настоящее. Ты ешь.
– Угу, – Лида попробовала, кивнула и энергично заработала ложечкой. – А теперь переходи ко второму пункту программы.
– Ко второму?
– Точнее, к первому. Ну ты что, сам не помнишь, что мне обещал? Сначала поговорить, а потом накормить мороженым. Мороженое передо мной, а где обещанные разговоры? Всю дорогу молчал, значит теперь приступай.
– Разве я молчал?
– Не то, чтобы совсем. Ты три раза сказал «гм», два раза «ага», «о, вот газелька идет» и еще сказал водителю, где остановиться. Но по-моему, это трудно назвать полноценной беседой.
– Гм. Извини, это я, наверное, от смущения.
– Ты? А разве у тебя есть такой орган, которым смущаются?
Виктор слегка покраснел.
– Оказывается, есть. Но ты права, до сих пор я и не подозревал о его существовании. Знаешь, давай, ты сама у меня что-нибудь спросишь. Для разгона.
– Без проблем. Расскажи, как Никонова, шефа нашего драгоценного, брали? У нас в фирме слухи самые невероятные – вроде он сбежать пытался, отстреливался даже.
– Ерунда. Ничего он не отстреливался. Да и побег тоже… он понадеялся, что мы не сообразим внизу пару ребят оставить. Вылез, дурак, через балкон и начал на ближайшем тополе гамадрила изображать.
– И что?
– Да ничего. Свалился, запястье сломал. Я же говорю – дурак. Лида, а что фирма ваша разве работает еще?
– Смеешься? Это когда директор, главбух и завскладом в тюрьме? Это мы так, на нервной почве. Приходим в офис, обмениваемся новостями и впечатлениями, потом снова расходимся.
– Понятно. А тебе теперь новое место искать?
Читать бесплатно другие книги:
