Мистическая Москва. Тайна дома на набережной Рождественская Ксения

Глава 32

Утро начиналось как-то очень долго. Александр несколько раз просыпался и снова засыпал. Однажды поймал себя на том, что крепко обнимает Люду. Но в момент следующего полупробуждения ее уже рядом не было. Окончательно очнуться помог телефонный звонок. Саша посмотрел на дисплей, увидел имя «Маргарита», и вся его усталость, апатия мигом пропали, словно их и не было.

– Слушаю, – бодро произнес он, прижав трубку к уху.

– Здравствуйте, – послышался тихий голос актрисы. – Как у вас дела?

– Все в порядке. А у вас?

– Мне кажется… Да как-то, знаете ли… – Собеседница натужно хихикнула. – Понимаете, мне кажется, я схожу с ума.

– В каком смысле? – насторожился Александр. – Вам опять видится призрак?

– Нет, он как раз меня не беспокоит. Дело в другом…

– Я внимательно слушаю вас.

– В моей комнате оказалось открытым окно. Вчера вечером я пришла с опознания той бедной девушки и тут же рухнула в кровать. Проснулась, а окно настежь, занавески развеваются. – Женщина снова хихикнула.

– И что здесь не так?

– Я вообще не люблю распахнутые окна. У нас в каждой комнате установлена сплит-система. Если мне хочется глотнуть свежего воздуха, я нажимаю кнопку, и готово.

– Вы хотите сказать, что не открывали окно? – медленно произнес Саша.

– Нет!

– А…

– Полина у меня не ночевала. Аркадий приезжает только сегодня, – тут же сказала актриса, не дожидаясь вопросов. – Но самое странное другое.

– Что же?

– Меня вдруг потянуло к этому окну, причем с такой силой, что я не могла сопротивляться. Подошла, посмотрела вниз и… – Торова судорожно вздохнула. – Меня как будто кто-то подталкивал. Я даже слышала голос: «Прыгай, прыгай…»

– И что вы сделали? – прошептал Саша, чувствуя, как холодеют его ладони.

– Я стала переваливаться через подоконник, медленно, неторопливо, словно сомневаясь, нужно ли мне это. А потом за моей спиной раздался громкий хлопок, и я очнулась. Я чуть с ума не сошла от страха! Ведь еще несколько секунд, и я оказалась бы внизу. На асфальте.

– А что за хлопок был?

– Представляете, ни с того ни с сего упала моя любимая книга «Мастер и Маргарита». Она лежала на тумбочке, в самом центре. Как томик свалился на пол – ума не приложу. Но его падение меня спасло, понимаете? Спасло! – Женщина громко всхлипнула.

– Тихо, тихо! Успокойтесь! – Саша попытался придать своему голосу твердости. – Думаю, вам все это померещилось. Нервы на пределе, вот в голову и лезет разная ерунда.

– Вы так считаете? – уже более сдержанно спросила Марго.

– Конечно, – тоже приободрился Александр. – Если себя накрутить, то и кошка тигром покажется.

– А как же веревка?

– Какая веревка?

– Которую я нашла в библиотеке.

– Подождите секундочку… – Он потер висок. – Объясните, о чем речь.

– Сегодня утром я пошла в библиотеку, чтобы вернуть на место «Мастера и Маргариту», и увидела на письменном столе моток веревки. Раньше на таких во дворе белье сушили.

– Хотите сказать, что не вы ее туда положили?

– Представьте себе, не я. В нашем доме вообще нет веревок! И окна я не открываю!! И лампы на ночь не включаю!!!

– Стоп, стоп, стоп! – остановил актрису Саша. – Прекратите истерику! Согласен, происходит нечто странное. Но оно не будет длиться вечно.

– Не будет, – неожиданно спокойно сказала Маргарита. – Потому что я сойду с ума, и призрак наконец-то угомонится.

– Значит, так! – Александр уже пришел в себя. – К окнам не подходите, веревку не трогайте и вообще уйдите из квартиры. Аркадий возвращается из командировки сегодня?

– Да, вечером.

– Проведите день вне дома. А потом встретьте мужа на вокзале или куда там он приезжает. Полагаю, к тому времени у нас появятся какие-нибудь результаты.

– Хорошо, – вяло ответила Марго.

– И не накручивайте себя! Наоборот, попытайтесь успокоиться.

Из трубки полетели короткие гудки – Торова даже не попрощалась.

«Впрочем, и немудрено, – подумал Саша. – Мне заплатили деньги за конкретную работу, а я так ничего и не сделал. Топчусь на месте. Хотя правильнее было бы сказать, отступаю назад. В деле уже появились трупы двухмесячной давности. Что будет дальше? Чье бездыханное тело обнаружится в следующий раз?»

Александр помотал головой, отгоняя неприятные мысли, и поплелся в ванную. Там долго стоял под душем и размышлял о том, что так паршиво ему давно не было. С тех самых пор, как встретил сначала Стаса, потом Людмилу и наконец-то понял, что жизнь все-таки может быть прекрасной.

Уже вытираясь полотенцем, Саша услышал, как надрывается его телефон. Оставляя на полу мокрые следы, он прошлепал в комнату, взял трубку и услышал озабоченный голос Люды:

– Ну наконец-то! Я уж думала, тебе совсем поплохело, голову от подушки оторвать не в состоянии. Приехать можешь?

– Куда?

– Шурик, – ласково заговорила любимая, – сейчас есть только одно место, где ты должен находиться. Или забыл, где оно?

– Ты ждешь меня в Доме на набережной? – догадался Саша.

– Умница! – похвалила его Людмила, словно несмышленого ребенка. – Значит, голова у тебя пока еще работает. Мы ждем тебя в квартире Швецовой. Сейчас подъедет ее сестра. Да и Валентин Петрович горит желанием побеседовать именно с тобой. Мне он почему-то не верит.

– Валентин Петрович никому не верит, – пробурчал себе под нос Александр, положив трубку. – Его бы на наше место… Вот бы посмотреть, как бы он себя повел…

На Берсеневскую набережную Громов прибыл часа через полтора и быстрым шагом направился к дому. Голова слегка побаливала, хотя и не так, как накануне. Самочувствие было не из лучших, но позволить себе такую роскошь, как проваляться весь день в кровати, Саша не мог.

Валентин Петрович окинул его цепким взглядом, почему-то жалобно вздохнул и показал рукой на диван, где уже расположилась Люда.

– Садись и рассказывай, историк, во что вы опять вляпались. Людмилу послушать, так здесь везде призрак на призраке сидит и призраком погоняет.

Александр собрался с мыслями и как можно более кратко поведал известную ему историю.

– Да, складно получается, – почесал подбородок Рощин. – И ведь ни к чему не придерешься. Значит, девушку в белом двое видели?

– Двое, – кивнул он. – Маргарита Торова и Игорь Васькин.

– Голова идет кругом от всей этой тарабарщины! Самое главное, что я не могу игнорировать твои слова. Двое – это уже свидетели.

– Так вы верите в призраков? – удивился Саша. Он-то считал Рощина прирожденным скептиком. Мол, что вижу, то и существует.

– Я уже не знаю, во что верить, а во что нет.

– Да что случилось-то, Валентин Петрович? – осторожно спросила Люда.

Но тот смотрел в окно и как будто не слышал ее.

– И вот так уже три часа, – шепотом сообщила Людмила, подвигаясь к Саше. – Сначала меня пытал: что за призрак, когда появился… А теперь за тебя взялся.

– Да, дела… – протянул Громов.

Некоторое время оба сидели молча, ожидая, когда же Рощин соблаговолит обратить на них внимание. Когда им совсем уж надоело сидеть без дела, Валентин Петрович наконец оторвался от созерцания городского пейзажа за окном и произнес:

– Хотите узнать причину смерти Кристины Швецовой?

Они закивали, как китайские болванчики.

– Думаю, будете удивлены.

– Говорите скорее, – прошептала Люда.

– Девушка умерла от обезвоживания и голода.

– Что?! – Саша изумленно уставился на Рощина. – Повторите еще раз!

– Кристина умерла от обезвоживания и голода.

– Вы уверены?

– Патологоанатом уверен. Он обнаружил некоторые признаки, по которым можно совершенно точно говорить именно об этой причине.

– Но… как девушка могла скончаться подобным образом, если в доме есть вода, а в магазинах пища?

– Между прочим, и в холодильнике обнаружился неплохой запас еды, – сообщил Валентин Петрович. – Конечно, все давно несъедобно, но смерть от голода хозяйке квартиры явно не грозила.

– Тогда что же с ней произошло?

– Вашу мать! – Рощин с размаха стукнул кулаком по столику, и небольшая стеклянная вазочка тихо звякнула, упав на пол. – Я бы тоже хотел знать, что за хрень происходит в этом доме! Следов насилия на теле нет. Девица просто-напросто довела себя до истощения, закрылась в ванной, чтобы соседи не почувствовали трупного запаха, и умерла. Вы можете себе такое представить?

– Не можем, – тихо ответила за двоих Люда, покосившись на Сашу. – Так же, как не в состоянии понять самоубийство Ангелины Семеновны и Игоря Васькина.

Валентин Петрович плюхнулся на диван и закрыл руками лицо.

– Чертовщина какая-то! – Посидел так минут пять, а потом уставился на Людмилу: – Допустим, мы действительно имеем дело с призраком девушки в белом. Вы можете объяснить мне, зачем привидение это делает?

Люда молча покачала головой.

– Пока у нас только одна версия – мстит, – тихо сказал Саша.

– Кому?

– Тем, кто так жестоко с ней обошелся. Вы ведь слышали, ее замуровали в собственной квартире и обрекли на голодную смерть.

– Но при чем здесь все эти люди?

– Я могу только предполагать, – медленно произнес Александр.

– Давай поделись мыслями, – кивнул Рощин. – Иначе у меня голова взорвется.

– Я где-то читал, что не все мертвые спокойно лежат в своих могилах, – начал Саша. – Неупокоившиеся души бродят по земле и пакостят людям, мстят за свою загубленную жизнь. Допустим, что-то произошло, и Анна Фролова восстала из могилы. Не спрашивайте меня, что именно случилось, я не знаю. Но в качестве отправной точки для моих умозаключений допущение вполне сгодится. В истории, которая насчитывает уже несколько десятилетий, фигурировали разные люди. Один велел заточить девушку в квартире, другие исполнили приказ, третьи трусливо пробегали мимо, стараясь поскорее скрыться в своих норках, чтобы не слышать, как кричит бедная Аня. Вполне возможно, призрак девушки устал бродить просто так и решил наказать тех, кто приложил руку к ее смерти. А поскольку никого из фигурантов дела давным-давно нет в живых, кому можно отомстить? Только их потомкам.

– Подожди, – растерялась Люда. – С чего ты взял, что наши самоубийцы являются потомками тех людей?

– Хм, по-моему, вывод логичный. Других версий у меня просто нет.

– Не вижу логики.

– Как же? Ангелина Семеновна могла быть той самой соседкой, которая не откликнулась на призывы Ани о помощи. По возрасту она вполне подходит.

Людмила похлопала глазами.

– Насчет нее согласна. А что с Игорем?

– Вполне вероятно, его предком был вовсе не юрист, косивший под сумасшедшего, а один из исполнителей страшного приказа.

– Ладно, возможно. А каким боком тут Торова? Она же переехала в этот дом лет пять назад.

– А мы сейчас узнаем…

Саша достал телефон и набрал номер, включив громкую связь.

– Маргарита, вы сейчас где? – спросил он, когда женщина взяла трубку.

– В театре, – откликнулась актриса. – У меня сегодня нет спектакля, но я побуду здесь до приезда Аркадия.

– У меня к вам вопрос, который может показаться странным и неуместным, но я прошу ответить на него откровенно. Вы уверены, что никто из ваших предков никогда не жил в доме на Берсеневской набережной?

– По маминой линии точно никто, – откликнулась Марго.

– А по линии отца?

– Дело в том, что я никогда не знала своего отца. Мама о нем не рассказывала. Более того, мои расспросы не поощряла, и я перестала спрашивать. Это единственное, что я могу сказать.

– Спасибо. – Саша положил трубку. – Вот вам и ответ! Предки Маргариты Торовой могли жить здесь. Я даже готов предположить самое страшное: ее дедом или прадедом являлся тот самый человек, который и отдал приказ замуровать Анну. Тогда мы можем объяснить, почему женщину до сих пор только пугали.

– И почему же?

– Призрак решил оставить ее, так сказать, на закуску. А перед тем как она уйдет из жизни, продемонстрировать ей, каково это – умирать по чужой злой воле. Одним словом, напугать как следует.

– Подожди… – Люда задумалась. – Мы не знаем, применима ли твоя теория по отношению к Кристине.

– Ты говорила, что должна прибыть ее сестра?

– Да, с минуты на минуту.

– Вот у нее и спросим.

Глава 33

Людмила не ошиблась. Буквально через пять минут в дверь позвонили. Рощин, все еще имевший совершенно очумелый вид, отпер дверь и пригласил гостью войти.

Сестра Кристины Швецовой оказалась женщиной лет тридцати пяти с простым деревенским лицом и круглыми, будто удивленными, глазами. Правда, сейчас они были заплаканы, так что удивление на время превратилось в печаль. Родственница погибшей пробежалась взглядом по мебели, затем обратила его на Людмилу и глухим голосом представилась:

– Софья.

– А меня зовут Людмила Аркадьевна, это я вам звонила, – сообщила Люда. – Прошу вас, садитесь.

– А где… Кристина? – с трудом произнесла женщина.

– Ее здесь нет.

– А… – Соня снова растерянно оглянулась.

– Скажите, как давно Кристина проживала в этой квартире?

– Всю жизнь, – грустно ответила гостья. – Жилплощадь принадлежала ее деду, а потом перешла к ней, других наследников не имелось, она была единственной. Я имею в виду, что в его семье не появлялись на свет мальчики, которые могли бы продолжить его род. Знаете, моя мама рассказывала, как дед Кристи сокрушался по этому поводу. У него была одна дочка, у той тоже родилась девочка. Сам-то он из многодетной семьи, в которой мальчишек было хоть отбавляй. Еще мама говорила, что мужчина запретил и дочери своей, а затем и внучке брать фамилию мужа, чтобы род не прервался. Первая согласилась. Правда, скончалась рано, Кристе тогда и пяти лет не исполнилось. А вот вторая не послушалась. Хорошо, что дед не дожил до ее свадьбы, умер, кстати, аккурат в ее восемнадцатилетие.

Рощин шумно вздохнул.

– А как его фамилия? – поинтересовался Александр.

– Серов. Он был военным. Все Серовы были военными. Кристинин дедушка служил чекистом при Сталине.

Люда подобралась и, бросив быстрый взгляд на Сашу, поинтересовалась:

– А почему вы называете его Кристининым дедом? Разве это не ваш родственник?

– Нет, что вы! Я из простых, из деревенских. Дело в том, что Кристинина бабушка, сестра моей бабки, приглянулась этому самому Серову, и он увез ее в город. Наши семьи особо не роднились. И только когда Кристина осталась совсем одна, я стала потихоньку с ней общаться.

– Значит, квартира достанется вам как ближайшей родственнице? – подал голос Рощин.

– С чего вы взяли? Вообще-то наследником является Марк.

– А почему Марк? Если я правильно понял, отношения у супругов далеко не праздничные.

– Кристина была ему по-своему благодарна. Если бы не Марк, неизвестно, что бы с ней сталось. И ведь она не в разводе. Да и зачем мне московская квартира? У меня дом в деревне, хозяйство.

Валентин Петрович побарабанил пальцами по столу и недоверчиво посмотрел на сельскую жительницу.

– Гладко рассказываете, – вдруг сказал он и всем телом подался вперед. – Только в вашем рассказе есть маленькая неувязочка.

– Вы хотите сказать, что я вру?! – задохнулась Софья. – Я? Вру?!

– Да, милочка, вы. И не надо на меня так смотреть. Вы сказали, что находились с сестрой в хороших отношениях. Так?

– Я и сейчас не отказываюсь от своих слов.

– Тогда как получилось, что за два месяца вы ни разу не поинтересовались, как поживает ваша сестра? Может, знали, что ее нет в живых, а?

– Очуметь… – пробубнила Софья и откинулась на спинку дивана. – Такого бреда я за всю свою жизнь не слышала!

– А и правда, Соня, – вклинилась Людмила, – почему вы не забили тревогу? Странно это выглядит. Кристина два месяца не отвечает на звонки, не звонит сама, а вы даже ухом не ведете.

– Так ведь она уехала!

– Куда уехала?

– К Марку, на Север.

– Это она вам сказала?

– Сама, лично. Позвонила в конце марта и сообщила: «Уезжаю, Сонечка, к мужу. Посмотрю, как Марик устроился. А то заведет какую-нибудь лахудру, станет на нее деньги тратить. На что мне тогда жить?» Я и не волновалась. Телефон там берет плохо. Да и дорого звонить. Думала, будет ей плохо – даст о себе знать.

– Значит, Кристина тщательно готовила свой уход из жизни, – вздохнул Саша. – Вас вот предупредила. Интересно, что она мужу рассказала?

– А зачем ему что-то рассказывать? – пожала плечами Софья. – Они и не общались почти. Марку ее личная жизнь была по барабану. Кроме того, зря сестра волновалась, что тот может завести любовницу.

– Почему? – насторожилась Люда.

– Так у него уже была подружка. Вернее, есть. Хорошая девушка, серьезная. Не то что моя Кристя.

– Откуда вы об этом знаете?

– Видела я их, когда приезжала в город. И прижала Марка к стенке. А он отпираться не стал, признался, что любит другую. Но разводиться с Кристиной пока не планирует – у него нет жилья, и возлюбленная тоже не имеет собственной площади. Так они и проводят время – гуляя по улицам, иногда снимая дешевый номер в гостинице. А что еще остается делать? Не по кустам же прятаться. Собственно, Марк поэтому и стал ездить на Север – мечтал заработать хотя бы на комнату, чтобы можно было уйти от Кристины.

– И вы ничего не сказали сестре? – недоверчиво спросила Люда.

– А зачем? Он бы тогда сразу от нее ушел – Марк слишком гордый для выяснения отношений. И Кристя осталась бы ни с чем, без гроша в кармане. Вот я и подумала: пусть идет, как идет, а время их рассудит.

Глаза у Рощина заблестели. Видимо, тема наследства и развода была ему гораздо ближе, чем история с призраками. Валентин Петрович даже потер руки в предвкушении вполне обычной развязки дела.

– Значит, Марк трудится на Севере. Так? – вкрадчиво спросил он.

– Где-то там, – кивнула Софья.

– А вы случайно не знаете, как зовут его нынешнюю любовь?

– Случайно знаю. В тот день, когда ненароком столкнулись, мы долго сидели в кафе, обсуждая наши дальнейшие действия, и как-то так получилось, что познакомились. Ее зовут Зоя Сатаева. Она работала вместе с Марком.

– Почему работала? – насторожилась Люда.

– Так Зоя уехала вместе с Марком.

– Как вместе с Марком? – вырвалось у Рощина.

– Парень решил: какой смысл расставаться и скучать друг без друга долгие месяцы, если можно уехать вместе и обоим там трудиться? Да и на квартиру так быстрее деньги можно скопить.

Валентин Петрович выпрямился, некоторое время буравил Софью взглядом, а потом набрал телефонный номер:

– Вася, вы дозвонились до Швецова? Хорошо. Как только будет информация, сразу сообщи мне. И разузнай все о Зое Сатаевой. Да, Сатаевой. Жду.

– Что-то я не пойму, – вдруг сказала Соня. – Вы Марка подозреваете? Да он и мухи не обидит.

– Много вы знаете! – огрызнулся Рощин. – Квартирный вопрос даже самого мягкого человека может превратить в монстра.

– Валентин Петрович, – прошептала, наклонившись к нему, Люда, – но ведь в смерти Швецовой нет ничего криминального. Вы сами сказали.

– Ты меня еще поучи! – снова огрызнулся мужчина. – Мотив с квартирой вполне ясный. А вот призрак девушки в белом, решившей отомстить своему обидчику, – это… это на грани моего понимания.

– А Кристинин дед работал чекистом, – так же тихо сказал Людмила. – Мотив налицо.

– И на мою шею! – рявкнул Рощин. – Вот увидишь, наверняка окажется, что либо Марк, либо его любовница отсутствовали как раз в то время, когда Кристина умерла.

– Как же они заставили ее не есть, не пить? Девушка бы кричала, стучала кулаками по стенам. Соседи наверняка бы услышали. Да и нет следов насилия.

– Ничего не знаю! И знать не хочу! Как только Вася откопает нужные факты, я привлеку Швецова к ответственности. И нечего мне забивать голову твоими дурацкими призраками!

– Вовсе они не мои, – обиделась Люда.

– Молчать! – взвизгнул Рощин. И тут же сник. – Извини. Нервы шалят. Думаешь, мне легко поверить в призраков? Нет! Вчера я долго совещался со знающими людьми, в частности, относительно этого дома. И все, как один, рассказали истории, случавшиеся здесь в разное время. Да, тут происходит нечто странное, чему нет объяснений. Да, жители слышат шаги, бормотание. Ну и другие необычные вещи, например самоубийства. Некоторые дела так и пришлось закрыть за невозможностью разобраться в причинах и следствиях. Я понимаю, здесь есть что-то, лежащее за границами нашего понимания, и мы должны с этим смириться. Но… – Мужчина замолчал.

– Что «но»?

– Лично я не могу смириться! Я люблю, когда все ясно и понятно. Если убивают, то по вполне определенной причине, а не потому, что чья-то неуспокоившаяся душа решила отомстить своим обидчикам.

– Но вы же не будете отрицать, что Ангелина Семеновна покончила с собой? – спросила Люда.

– Не буду. Только кто тебе сказал, что все эти случаи нужно объединить в одно дело?

– А Игорь Васькин? – не обратив внимания на выпад собеседника, продолжала спрашивать девушка.

– Это совпадение.

– А если все-таки окажется, что Марк не виноват в смерти жены?

– Уверен – виноват!

– И все-таки?

– Давай говорить по факту. А фактов у нас пока нет. Я хочу дождаться звонка от Василия.

– Хорошо, – пожала плечами Людмила, – давайте подождем.

Закончив разговор, девушка с сердитым видом замерла на диване.

Минуты текли медленно-медленно, словно кто-то специально тормозил их ход. Стрелки часов, казалось, застыли на месте. Саша то и дело бросал взгляд на ходики и каждый раз вздыхал, убедившись, что часовая стрелка почти не изменила своего местоположения.

Софья тоже постоянно вздыхала, всем своим видом показывая, что ей в тягость сидеть без дела, в то время как ее хозяйство требовало непрестанной заботы. Наконец женщина поднялась с дивана и попросила разрешения разобрать Кристинины вещи.

Рощин коротко кивнул и продолжил томиться в ожидании. Когда напряжение достигло уже апогея, в установившейся тишине громко зазвонил телефон. Громов даже вздрогнул. А Рощин схватил трубку и гаркнул в нее:

– Слушаю!

А затем принялся жадно поглощать информацию. Разговор, вернее, монолог человека на том конце связи длился минут семь-восемь. Все это время Люда пыталась прочитать на лице Валентина Петровича хоть что-то, но тот был скуп в своих эмоциях.

– Ну? Что? – вскинулась девушка, едва Рощин положил трубку. – Есть новости?

Мужчина молча направился к выходу.

– Вы куда? – растерянно спросила Людмила.

– В отдел. Здесь нам больше нечего делать, – буркнул Валентин Петрович и, не попрощавшись, хлопнул дверью.

– Чего это он, а? – удивленно спросила Софья, появляясь из соседней комнаты.

– Не обращайте внимания, – отмахнулась Люда. – Я позвоню вам, когда можно будет забрать тело.