Мистическая Москва. Тайна дома на набережной Рождественская Ксения

Глава 34

Солнце, похожее на огромный красный шар, висело над горизонтом. Вечер не принес долгожданной прохлады, а ведь лето еще только началось. И тем не менее улица была полна народа. Видимо, в квартирах было еще жарче. Молодые мамочки не успевали утирать пот со лба, бегая за своими резвыми чадами. Старушки чинно восседали на лавочке и обмахивались кто газетой, кто журналом. У одной бабули с аккуратно завитой головой и накрашенными губами Александр разглядел веер. Большой, расписной, явно дорогой.

Саша уже два раза сбегал в душ, но жара все равно давала о себе знать. Распахнутые окна практически не спасали от густого зноя. Не наблюдалось даже небольшого сквознячка. Вот ведь интересно: зимой даже при закрытых створках неимоверно дуло.

Люда приехала только около девяти вечера и сразу же упала на диван, попросив любимого об одолжении – приготовить что-нибудь поесть. К сожалению, кроме яичницы и отварных сосисок, у него мало что получалось, но девушка была довольна и этим. Жадно поглощая глазунью, она стала рассказывать о причине странного поведения Валентина Петровича.

– Вася связался с бурильней – или как там называется место, где работает Марк Швецов, – и потряс бригадира, – вещала она, проглатывая не только еду, но и буквы. – Как ты думаешь, что тот ему поведал?

– Судя по твоему виду, Марк Швецов оказался примерным работником, – ответил Саша.

– Точно! – кивнула Людмила. – И Марк, и Зоя никуда не отлучались, каждый день выходили на работу и считались лучшими во всей бригаде. Конечно, Валентин Петрович этому заявлению не поверил и связался с местной полицией, попросил о сотрудничестве и выявлении достоверных фактов.

Девушка проглотила остатки яичницы и удовлетворенно откинулась.

– Но полиция подтвердила слова бригадира, так?

– Совершенно верно. Север – это не ближний свет. Двумя часами езды не отделаешься. А для того, чтобы уморить Кристину голодом, требовался не один день. Бригадир вполне уверенно говорит, что Марк ни дня не отсутствовал на рабочем месте. Как и Зоя Сатаева. Участковый проверил табель и удостоверился, что все так и есть. К тому же Вася поговорил и с самим Марком. Парень явно находился в шоке. Он никак не мог поверить в то, что ему рассказали о смерти Кристины. Когда его спросили, почему он не забил тревогу, ведь жена два месяца не подходила к телефону, честно ответил: та сказала ему, что не желает сидеть в городской квартире, в то время как за окном распускается весна, а потому поедет в деревню к сестре, так что пусть супруг не волнуется и ей не звонит, не мешает наслаждаться жизнью на природе. Марк, услышав это, обрадовался. У него ведь есть любимая девушка, и ему гораздо приятнее тратить время на общение с ней, чем с женой. Вася, конечно, спросил Марка, почему тот не подал на развод, если отношения с Кристиной практически закончены, поскольку именно этот факт и бросает на него подозрение. Но парень ответил, что от официального развода ему ни горячо ни холодно. Кроме того, сама Кристина настаивала на сохранении брака, так она могла вполне законно получать от него деньги. Вот когда бы Марк заработал денег на квартиру и вернулся в Москву, тогда этот вопрос, конечно же, был бы поднят.

– Представляю, в каком состоянии находится Валентин Петрович, – протянул Саша.

– Буквально рвет и мечет! – кивнула Люда. И попросила: – Принеси кофейку, пожалуйста. А то в голове сплошной туман.

Саша направился на кухню и поставил чайник. А пока вода закипала, набрал номер Маргариты и долго слушал длинные гудки. Странно, почему Торова не отвечает? В свете последних событий им овладела тревога. Александр вдруг подумал, что ему было бы гораздо легче, если бы смерть Кристины Швецовой оказалась банальным бытовым убийством. Тогда бы он с чистой совестью мог сказать клиентке, чтобы та не волновалась и спокойно жила дальше.

Саша уже хотел положить трубку, и тут Маргарита наконец ответила.

– Вы в порядке? – с облегчением выдохнул он.

– Да, мы с мужем в ресторане. Здесь играет музыка, поэтому я сразу не услышала звонок. Подождите, выйду из зала… Говорите, – через минуту снова раздался ее голос.

– Собственно, я хотел всего лишь поинтересоваться вашим самочувствием.

– Значит, ничего нового у вас по-прежнему нет, – констатировала женщина.

– К сожалению, ничего. Смерть Кристины Швецовой наступила от естественных причин, – покривил Громов душой, желая хоть немного подбодрить Маргариту.

– Что ж, хоть это радует, – грустно произнесла та. – Я позвоню вам завтра. Аркадий хотел бы с вами увидеться, но не сегодня. Думаю, свяжусь с вами ближе к обеду.

– Хорошо, – ответил Александр и положил трубку.

Настроение было хуже некуда. Он даже прикинул, сколько у него осталось денег от выданного ему аванса, чтобы вернуть их Торову. Не чувствовал за собой морального права оставить их себе.

– Шурик! Где ты там с моим кофе? – раздался голос Люды, и Саша поспешил в комнату, обжигая руки о горячую чашку.

Поздно ночью, при взгляде на полную луну, Александру вдруг пришло в голову, что ему вообще не следовало браться за это дело. Хотя разве можно было подумать, что все так повернется? Одно самоубийство, второе, третье… И вроде бы нет между ними никакой связи, но все вокруг знают, почему они происходят. Неупокоившиеся души – вот что является причиной. Боль и трагедия прошлых лет. Ничто не забыто, никто не забыт. Стены все помнят. Они, как губка, всасывают информацию, а потом выплескивают ее, заливая все вокруг, словно цунами. Цунами вечной памяти.

Бедная, бедная девочка Аня… Почему Фролова была вынуждена отвечать за поступки своих родителей? Столь страшно покончить со своей жизнью… Такого и врагу не пожелаешь. Сравнимо разве что вот с этим: ты любуешься ярким солнышком, радуешься каждому его лучику, но вдруг светило гаснет, и ты понимаешь, что все, конец, оно больше никогда не окутает землю своим теплом, дальше – вечный холод, погружение в бездну. И все это в один момент. Ты даже не успеваешь понять, что происходит, а уже нужно прощаться с привычным миром, окунаясь в черную неизвестность. Только подумать, какой кошмар обуял несчастную юную девушку, если она перебирала способы уйти из жизни в самом ее расцвете – прыжок из окна, веревка или снотворное как альтернатива голодной смерти… А в конце концов выстрел, навсегда прекративший существование Ани. Ужасно… невыносимо… Просто голова лопается от такого…

Саша вдруг почувствовал, что Людмила трясет его за плечо, и услышал ее встревоженный голос:

– Шурик! Шурик!

– Что?

– Слава богу! – с облегчением выдохнула любимая. – Я уж подумала, ты сошел с ума.

– С какой стати?

– У тебя был очень странный вид. И еще бормотал что-то. Я не смогла разобрать ни слова. О чем ты думал?

– О судьбе бедной Ани Фроловой. Скажи, а что бы ты выбрала, решив уйти из жизни? Веревку, прыжок из окна, снотворное или голодную смерть?

– Почему ты об этом спрашиваешь? – внезапно изменившимся голосом спросила она.

– Потому что перед Анной встал выбор, страшный выбор – как умереть. По возможности быстро и безболезненно. И девушка, вместо того чтобы думать о жизни, выбирала для себя смерть. Помнишь, сын Вовки Сергеева говорил о фотографиях, сделанных в квартире Фроловых, когда ее вскрыли?

– Повтори еще раз то, что ты сейчас сказал! – неожиданно рявкнула Люда.

– Про фотографии? – Александр опешил от ее тона.

– Нет, перечисли способы самоубийства, которые рассматривала Аня.

– Окно, веревка, снотворное, голод…

– Какие же мы дураки… – простонала Людмила, выбираясь из-под одеяла. – Звони скорее Маргарите!

– Прямо сию минуту? – растерялся Саша. – Ведь ночь уже.

– Неважно! Мы и так потеряли много времени.

– Но… но что же ей сказать?

– Пусть уезжает из квартиры. И чем быстрее, тем лучше. Все дело в Анне, понимаешь?

– Нет, – честно ответил он.

– Мы с тобой гадали: почему ее призрак стал являться Маргарите? В чем смысл его появления? А все просто: Анна хотела отомстить за свою смерть. Думаю, наша теория о том, что все самоубийцы, в том числе и Марго, завязаны в этом деле, верна. Посмотри, что получается: веревка – Ангелина Семеновна повесилась в своей квартире; окно – Игорь Васькин выбросился из окна; простое ожидание смерти – Кристина Швецова умерла от голода и обезвоживания. Что у нас осталось?

– Снотворное, – одними губами произнес Саша.

– Вот! Еще один вариант, каким Аня Фролова могла уйти из жизни. Звони Маргарите!

Громов стал послушно набирать номер.

– Уже говорила, смерть актрисы должна стать последней, – продолжила Люда, натягивая юбку. – Но я не хочу, чтобы Марго погибла. В конце концов, женщина не виновата, что несколько десятилетий назад ее предок поступил жестоко по отношению к молоденькой девушке.

– Трубку никто не берет, – сообщил Саша.

– Звони еще! Мы должны ее предупредить.

Следующий час он безуспешно мучил телефон – Маргарита не отвечала.

– Поехали к Торовым, – решила Людмила, устав бегать из угла в угол.

– Но ведь ночь же! – попытался возразить Александр.

– Все равно. Может, мы успеем опередить эту смерть.

Странно, но в городе словно никто не спал. Пробок на улицах, конечно же, не наблюдалось, но движение было весьма оживленным. Люда на полной скорости мчалась к Берсеневской набережной, игнорируя дорожные знаки, а порой и сигналы светофоров, сигналя неторопливым водителям.

– Осторожно! – несколько раз вскрикивал Саша, закрывая от страха глаза, но его спутница еще крепче вцеплялась в руль и неслась к проклятому дому.

Дверь десятого подъезда была заперта. Люда громко постучала и прислушалась. Вскоре створка открылась, на пороге возник Павел и удивленно посмотрел на поздних визитеров.

– Торовы дома? – грозно спросила Люда, протискиваясь мимо него.

– Да. И уже давно. Они вас ждут?

– Вряд ли. Но дело не терпит отлагательств. Вы можете подняться вместе с нами?

– Могу. А зачем?

– Все вопросы потом. Сейчас командую я!

Наверное, Павел прочел на ее лице решимость не останавливаться ни перед чем, потому не стал спорить и зашагал вверх по лестнице.

В апартаментах Торовых никто не спешил открывать дверь. Сначала Люда долго звонила, потом стучала кулаком, затем ногами, но добилась только того, что из соседней квартиры выглянул сердитый мужчина и пообещал позвонить в полицию, если они сейчас же не перестанут рваться в чужое жилище.

– Идите спать! – рявкнула Людмила и сунула под нос бедолаге свою «корочку».

Тот, ни слова не говоря, удалился, а девушка снова начала колотить в дверь. Наконец послышался шум отпираемых замков, и на пороге появилась заспанная Маргарита. Она окинула нежданных гостей удивленным взглядом, который немного дольше задержался на Павле, и застыла на пороге, не зная, что ей дальше делать.

– Вы в порядке? – с облегчением вздохнув, спросила Людмила.

– Вроде, – неуверенно ответила актриса.

– Почему так долго не открывали? Мы перебудили, наверное, весь дом.

– Не слышала. Хотя это довольно странно. Я сплю очень чутко.

Маргарита нахмурилась и снова обвела недоуменным взглядом непрошеных посетителей.

– Входите, раз пришли. Думаю, у вас важное дело. Обычно по ночам в гости не ходят.

– Мы вам звонили, но вы не брали трубку.

– Не может быть! У меня такой сигнал, что мертвого разбудит.

– А вы посмотрите!

Маргарита судорожно зевнула и направилась в спальню.

– И правда, двадцать шесть непринятых вызовов! – воскликнула женщина, снова появляясь в коридоре. – Очень странно. Допустим, я крепко заснула. Но Аркадий-то почему никак не отреагировал?

– Ваш муж спит? – насторожилась Люда.

– Конечно. Чем еще заниматься по ночам?

– Разбудите его!

– Зачем? Он только что из командировки, устал…

– Разбудите!

Марго пожала плечами и снова направилась в спальню.

Саша напрягся, сам не понимая, почему волнуется, ведь с Маргаритой все в порядке. И все-таки с каждой секундой тревога охватывала его все сильнее.

– Я не могу его разбудить! – Маргарита выбежала в коридор и заплакала. – Толкала, толкала его, а он никак не реагирует.

Павел, до того топтавшийся на пороге, кинулся в комнату. Александр с Людмилой – за ним.

Через пять минут стало ясно, что Торов мертв. Причем уже довольно давно. На теле не было никаких видимых повреждений, но и так было понятно, что мужчина скончался от большой дозы снотворного – рядом с тумбочкой обнаружился пустой стакан с несколькими каплями жидкости. Саша вдруг подумал: наверняка экспертиза обнаружит, что в воде была растворена лошадиная доза какого-нибудь релаксанта.

Люда вздохнула и принялась звонить Рощину.

– Расскажите обо всем, что произошло после того, как вы вернулись домой, – попросила она, отложив телефон в сторону.

– Мы вернулись из ресторана и сразу же легли спать, – сквозь слезы произнесла Маргарита.

– Видимо, не совсем сразу, – покачала головой Люда, указав на стакан. – Что вы пили?

– Воду. В ресторане я съела слишком много морепродуктов, и мне очень захотелось пить.

– Дальше!

– Я прошла на кухню и взяла стакан с водой.

– Где вы его взяли?

– На столе.

– Он был уже полный?

– Да. Я не помню, чтобы наполняла его.

– Дальше!

– Сделала пару глотков и пошла в спальню. Я не люблю пить залпом, мне больше нравится небольшими глоточками. Как оказалось, Аркаша тоже мучился от жажды, но ему было лень вставать и идти на кухню. Тогда я отдала ему свой стакан, а сама вернулась обратно, налила себе воды и выпила. Хотела немного почитать перед сном, но неожиданно так захотела спать, что с трудом добралась до кровати и рухнула под одеяло. Больше ничего не помню.

– Ваш муж, сам того не желая, спас вам жизнь, – тихо сказала Люда и отвернулась.

Саша подавленно стоял рядом с неподвижным телом Аркадия Торова и потрясенно молчал. Они опоздали. Конечно, жизнь Маргариты спасена, но какой ценой! Сможет ли клиентка простить им такой поворот событий? С другой стороны, кто вообще мог предположить, что все окончится подобным образом?

Александр вышел из квартиры и побрел вниз на улицу. Выйдя, сел на скамейку и замер, тупо глядя перед собой. Он видел, как прибыла бригада Рощина, как выносили тело Аркадия Торова, как подоспевшая «Скорая» увозила в больницу Маргариту. Но все это будто происходило не с ним, а с кем-то другим. Из иной, параллельной жизни.

Наконец бригада уехала. Люда подсела к Саше, обняла, прижала к себе, прошептала:

– Ты не виноват. И я не виновата. Так сложилось, и тут ничего не поделаешь. В жизни есть силы гораздо более мощные, чем наш слабый разум.

– Я знаю, – рассеянно кивнул Громов. – И все-таки у нас была возможность его спасти.

– Думай о другом. Маргарита осталась жива, а это именно то, ради чего тебя нанимали.

Глава 35

Все следующее утро и весь день Александр провел в постели. Он просто не мог оторвать голову от подушки, не говоря уж о том, чтобы пойти позавтракать и принять душ. Стас, вернувшийся с ночной смены, обеспокоенно подходил к брату и время от времени прикладывал руку к его лбу. А в конце концов произнес:

– Похоже, у тебя жар. Сейчас дам тебе градусник.

– Не надо, – попытался отказаться Саша. – Лучше сядь рядом и не убирай руку.

– Одно другому не помешает, – возразил тот и, сунув ему под мышку термометр, снова положил ладонь на его лоб.

Александру сразу стало легче. В голове забегали мысли. Причем самые разные. Станислав вытащил градусник и с удивлением отметил, что температура в норме. А Саша между тем начал волноваться. В его мозгу стали появляться картинки, и ему никак не удавалось понять, что они означают. Один и то же эпизод, навязчиво не давая расслабиться, возникал перед глазами – рука, вытаскивающая из почтовых ящиков журналы.

– Маргарита собрала вещи и уехала в квартиру матери, – донесся до него сквозь дрему Людин голос. – И я этому очень рада. Призрак Анны мог повторить свою попытку, увидев, что жертва вырвалась из-под ее контроля. Я поговорила с Марго и все ей рассказала. Думаю, она продаст квартиру и купит новое жилье, в доме без истории. – Людмила немного помолчала и пристально посмотрела на Сашу. А через некоторое время продолжила: – В крови Аркадия обнаружена огромная доза снотворного. Неудивительно, что женщина, сделав всего пару глотков, так крепко заснула. Ей просто повезло, что Аркадий тоже захотел пить. Предусмотреть это призрак никак не мог.

Постоянная смена кадров перед мысленным взором вызвала у Александра головную боль. Картинки мелькали, словно сумасшедшие. И постоянно являлась та самая рука. Причем Саша никак не мог понять, мужская или женская – видимость «кино» оставляла желать лучшего. Он резко дернулся, и ладонь брата съехала с его лба. Картинки пропали.

– Что с тобой? – наклонилась над любимым Люда. – Тебе плохо?

– У меня очень странное ощущение, – прохрипел Александр. – До того странное, что я не в силах его озвучить.

– Это как-то связано с Анной Фроловой?

– Да. Мне кажется, я схожу с ума.

Девушка озабоченно заглянула в его глаза и сообщила, закончив осмотр:

– Взгляд чистый, ясный.

– Люда, – поморщился Саша, – я не в том смысле. Мне кажется, мы были не правы. Все не так, как нам виделось.

– Что именно не так? – удивилась она.

– Все!

– Это не ответ.

– Не ответ? – Александр задумался. – Да, не ответ. Ибо то, о чем я думаю, нелогично, неправильно и невозможно. И все-таки у меня есть некоторые сомнения.

– Шурик, прошу тебя, не говори загадками! – взмолилась Люда.

– Милка, можешь сделать мне одолжение? – Саша приподнялся на локте, но тут же рухнул обратно в постель.

– Смотря какое, – осторожно сказала та.

– Найди журнал, который пропал из почтовых ящиков десятого подъезда.

– Журнал? – Люда удивленно вытаращила глаза. – Зачем он тебе?

– Думаю, в нем мы найдем ответ на вопрос, что не так.

– По-моему, ты действительно не в порядке, – озабоченно проговорила девушка и накинула на любимого одеяло.

– Милка, я вполне серьезно, – снова поморщился Саша. – Пожалуйста, найди номер этого журнала.

– Но я даже не знаю, как он называется!

– А ты спроси у той женщины, которая ругалась по этому поводу с Павлом.

Люда сердито уставилась на Сашу:

– И как я буду выглядеть? Хм, офицер полиции занимается розысками пропавшей почты…

– Это неважно, поверь мне. Главное, отыскать издание. Думаю, твой Рощин будет просто счастлив, если моя идея подтвердится.

– Даже так? – Брови девушки недоуменно приподнялись.

Александр кивнул и обессиленно упал на подушку.

– Хорошо, – наконец согласилась Людмила. – Надеюсь, что не буду выглядеть полной идиоткой. А ты пока поспи. Тебе надо набраться сил. Мне не нравится твое состояние.

– Мне тоже, – буркнул он и закрыл глаза. В ту же минуту на него навалилась темнота, и Саша погрузился в сон.

Солнце уже висело над горизонтом, когда Александр проснулся. Он сразу скосил глаза в сторону, явно ощутив чье-то присутствие. Стас, Люда и Валентин Петрович тихо сидели рядом с кроватью и молчали. Заметив, что Саша очнулся, Рощин воодушевился и расправил плечи.

А Громов осторожно пошевелился. Головная боль прошла. В теле тоже никакого дискомфорта не ощущалось. Мысли были чистыми и прозрачными, словно слеза. Все мелькавшие ранее картинки выстроились ровными рядами и теперь ждали своего часа.

– Откуда ты узнал про журнал? – требовательно спросила Людмила и помахала перед его носом глянцевым изданием.

– Ты его просмотрела? – вместо ответа спросил Саша.

– Конечно! Неужели ты думаешь, что, обегав пол-Москвы, я бы не сунула в него свой нос?

– Было бы глупо так думать, – хмыкнул он.

– Не тратьте время на бесполезную болтовню, – одернул их Валентин Петрович. – Я горю желанием узнать истину.

– Не вы один, – добавила Люда и в ожидании рассказа уставилась на любимого.

– Дайте и мне посмотреть, – протянул тот руку. – Я должен убедиться, что не ошибся.

Девушка протянула ему издание.

На развороте Александр увидел заголовок «В Москве открыт памятник Вячеславу Тихонову» и довольно большую, в пол-листа, фотографию. Под ней шел текст: «Памятник установлен на могиле народного артиста на Новодевичьем кладбище. Друзья и коллеги актера сказали о нем немало теплых слов и еще раз подчеркнули его человеческие качества, такие, как честность, принципиальность, и, конечно же, отметили его талант…»

Но взгляд Саши был прикован не к статье, а к мужчине и женщине на заднем плане снимка, случайно попавшим в кадр. Очевидно, они даже не подозревали о том, что идет съемка. Мужчина нежно обнимал женщину, а та смотрела на него преданными глазами, как смотрит верный пес на своего любимого хозяина.

– Как ты узнал? – настойчиво повторила Люда.

– Не знаю, – покачал Александр головой. – Это произошло независимо от меня. Стоило Стасу прикоснуться ко мне, как мозг тут же начинал работать и возникали разные картинки.

– Что-то я пока ничего не понимаю. Дайте-ка… – подал голос Стас и взял журнал.

Некоторое время он рассматривал памятник Вячеславу Тихонову, потом пробежался глазами по фигурам людей, запечатленных на снимке. Сначала Станислав не увидел ни одного знакомого лица и стал разглядывать фото более внимательно. Вот семейная пара с детьми, вот старичок со старушкой, вот учительница с группой школьников, вот… Он вдруг замер, не в силах поверить своим глазам.

На самом краю Стас заметил обнимающуюся пару. Женщина неопределенного возраста и мужчина – крепкий, хорошо сложенный, довольно красивый. С первого взгляда они казались ровесниками. Но нет. Даме явно уже ближе к сорока, хотя выглядит просто замечательно, а спутник младше ее, по крайней мере, лет на пятнадцать. Однако это не мешало им наслаждаться друг другом. Правда, несколько странно, что влюбленные решили выбрать для прогулки столь странное место. Наверное, рассчитывали не попасться на глаза знакомым, но совсем не подумали о том, что даже на кладбище можно угодить под объектив чужого фотоаппарата.

– У меня сейчас голова взорвется, – пожаловался Рощин. И с надеждой глянул на Сашу: – Почему? Как? Ты можешь объяснить?

– Полагаю, да, – медленно кивнул тот. – И, думаю, на сей раз не ошибусь. Все дело в любви. Именно любовь является двигателем самых разных поступков. В том числе и ужасных.

– Ты хочешь сказать, что Павел влюбился в Маргариту и заставил ее избавиться от мужа? – с сомнением спросила Люда.

– Вовсе нет. Скорее, все было наоборот. Это Маргарита, устав от богатого, но вечно занятого мужа, захотела изменить свою жизнь. Я еще в первый день должен был обратить внимание на несоответствие в ее словах. Сначала она сказала, что мечтает о романтике, которую не в состоянии дать ей супруг, поэтому специально ездит на курорты – чтобы показать себя и ловить восхищенные взгляды мужчин. А потом опомнилась и стала говорить о безумной любви к Аркадию. Но последние ее слова прозвучали несколько фальшиво по сравнению с первой половиной рассказа. Я отметил это про себя, но тут же забыл. Думаю, актриса влюбилась в Павла сразу, как только его увидела. Что и немудрено, он действительно хорош собой. Вот только парень мечтал о богатой жизни, существование на небольшую зарплату охранника его не очень устраивало. А Маргарита могла обеспечить это лишь одним способом – избавившись от мужа.

– А почему бы ей просто не развестись с Аркадием? – удивился Стас.

– Считаешь, Торов при разводе обеспечил бы бывшей жене безбедную жизнь? Особенно учитывая, что та бросила его ради молодого парня? У самой-то Маргариты за душой ни гроша. Только мамина квартира да копеечная зарплата актрисы второго плана.

– Но как ты догадался? Что натолкнуло тебя на эту мысль?

– Тут целый клубок разных мелких фактов, поэтому не могу ответить однозначно, – задумчиво ответил Саша. – Начну с того, что мне показалось несколько странным. Во-первых, Марго знала некоторые подробности о Павле. Например, о том, что тот служил в «горячих точках» и пару раз чуть не погиб. Допустим, данная информация была известна обитателям подъезда, которые нанимали парня на работу, а значит, должны были ознакомиться с некоторыми фактами его биографии. Но знать о том, что Павел жаждет богатой жизни и мечтает о состоятельной женщине, игнорируя безденежных ровесниц, они, конечно же, не могли. А Маргарита знала. Возникает только вопрос, а не позволила ли себе актриса общаться на короткой ноге с простым охранником?

– А почему бы и нет? – крякнул Рощин.

– Но ведь, как правило, хозяева и обслуга держат дистанцию, – покачал головой Саша.

– А что во-вторых? – полюбопытствовала Люда.

– Во-вторых, сам Павел оказался в курсе вещей, которые вообще-то не в его компетенции. Например, он однажды назвал меня историком, хотя я предъявлял ему только паспорт, в котором, естественно, такие сведения не указываются. Зато о моей профессии было известно Марго. Кроме того, он знал, как обычно проводит время чета Торовых. Сказал, что Аркадий часто посещает спектакли, в которых задействована его жена, а потом супруги идут в ресторан. На мой взгляд, ему это не должно было быть ведомо, если только… если только сама Маргарита не рассказала ему о семейных привычках. Кстати, когда мы в первый раз побывали у Торовых дома, актриса удивилась, что в полиции служат такие красивые девушки, как Людмила. А ведь о месте твоей работы никто не знал, кроме Павла, который проверял наши документы. Спрашивается, с какой стати парень позвонил Маргарите и сообщил ей эту информацию? Есть и еще один момент. Помнишь, Павел говорил, что ночью уходит домой, а подъезд закрывается на замок, запоздавшие жители открывают дверь своим ключом. Почему же в ночь смерти Аркадия он оказался на посту? Не иначе как подстраховывал Марго. Другого объяснения у меня нет.

– А почему парочка не прекратила свою операцию, узнав, что Люда служит в полиции? – удивился Стас.

– Они не могли остановиться. Кристина к тому времени уже была мертва, а значит, и пути назад не было. Нужно сказать, что любовники не сильно рисковали. Кто мог связать имя Маргариты с самоубийцами? Да никто! Она с ними не знакома, у нее не имелось повода от них избавляться. Помните, при осмотре тела Ангелины Семеновны Шварц эксперт выразил мнение, что старушку могли повесить, но для это есть несколько условий – людей должно быть как минимум двое, и хотя бы один из них должен знать, как накинуть веревку и придать телу естественное положение. С учетом того, что Евгений, сын умершей, вряд ли способен с такой задачей справиться, тем более что следов насилия не обнаружили, был сделан вывод: произошло самоубийство. А между тем Павел и есть тот человек, который обладал нужными знаниями и умениями. Крепкому парню ничего не стоило приподнять тело, а Маргарите оставалось только накинуть на голову жертвы веревку. Думаю, охранник в тот момент командовал, что и как нужно делать, чтобы потом у криминалиста не возникло сомнений в естественности смерти старой женщины.

– Однако почему бабуля не сопротивлялась? – нахмурился Стас.

– Ангелина Семеновна была под действием снотворного. И это все объясняет. Помните, Евгений Шварц говорил, что его мать познакомилась возле подъезда с молодой девушкой, которая ей очень понравилась? Думаю, той особой была Марго. Конечно же, девяностопятилетней старушке актриса показалась совсем юной. Можно будет проверить, не живет ли кто в подъезде, подходящий под ее описание, но я уверен, что нет. Получается, у Маргариты был доступ в квартиру Шварц. А теперь перейдем к Игорю Васькину. Рассказывая о своей любимой, парень сообщил о ее больших глазах. То же самое говорила и Маргарита о призраке. И мы в конце концов решили, что имеется в виду Анна Фролова. Если два человека говорят об одном и том же, описывая одни и те же приметы, как можно им не верить? Никто же из нас тогда не знал, как на самом деле выглядела погибшая много лет назад девушка. Наверное, Маргарита и думать не думала, что у кого-то может сохраниться ее фотография. А она сохранилась.

– Ты говоришь о снимке, который показал нам Андрей Владимирович Сергеев? – тихо спросила Люда.

– Да. И я сразу в тот момент отметил, что у Ани мелкие черты лица, но значения этой нестыковке не придал.

– Кого же видел Игорь Васькин? – удивился Стас.

– Маргариту, конечно! Торова актриса, ей ничего не стоило сыграть очередную роль. Помните, администратор говорил, что она могла бы блистать на сцене, но ей просто лень учить тексты и не хочется проводить много времени на репетициях.

– Так Марго ведь не двадцать лет, а гораздо больше.

– Между прочим, познакомившись с клиенткой, я долго не мог определить ее возраст, – возразил Саша. – Подумал: от двадцати до сорока. И лишь потом, когда стали общаться, мне стало ясно, что она далеко не девочка. Игорь же парень инфантильный, никогда не общался с девушками, вот и принял слова собеседницы за чистую монету. Тем более что Марго наверняка накладывала профессиональный грим. У Васькина не все в порядке было с головой, чем Торова и воспользовалась.

– Но мы с тобой тоже видели призрака, – возразила Люда. – Вернее, слышали. Да и свет в подъезде отключился ни с того ни с сего.

– Вот это-то и должно было натолкнуть нас на верный путь! – торжественно произнес Саша. – Кто мог произвести несложные действия, управляя светом? Только Павел. У него же под рукой был распределительный щиток. А мы, как малые дети, повелись на нехитрый эффект. Да и бабку с собакой нужно было послушать. Раз она сказала, что охранника иногда не бывает на рабочем месте, значит, так и было. Но в таком случае где Павел находился? Вероятно, помогал Маргарите ставить ее спектакль.

– А кто нарисовал рисунок на стене кухни? – вдруг спросила Люда. – Мы были уверены, что это сделал призрак девушки в белом…

– Павел, конечно, – пожал плечами Александр. – У него для этого была куча времени. Пока мы хлопотали над якобы потерявшей сознание Маргаритой, он прошел на кухню и намалевал веревку с петлей. Представляю, как парень потом веселился… Мы же и правда поверили в существование призрака!

Людмила расстроенно уставилась на любимого. Некоторое время буравила его глазами, а потом ей в голову пришла следующая мысль:

– А что по поводу журналов? Они действительно находились в почтовых ящиках, пока Павел их оттуда не изъял?

– Конечно. Дом непростой, элитный. Вряд ли бы работники почты так неряшливо отнеслись к своим обязанностям. Думаю, Павел от нечего делать решил просмотреть журнал, когда почтальонша ушла, взял один – и пришел в неописуемый ужас, увидев на фотографии себя вдвоем с Марго. Операция набирала обороты, журнал мог спутать им планы, вот охранник и изъял все экземпляры из ящиков.

– Но почему никто, кроме бабки, не поинтересовался, почему нет выписанного издания? – удивился Стас.

– Так получателей всего три человека, я узнавала, – пояснила Люда. – Думаю, они даже и не вспомнили о том, что должен быть журнал. А бабка-пенсионерка вечно ждет, когда придет периодика.

– Наверняка наша парочка переполошилась. Так старательно скрываться, разработать сложную комбинацию, почти уже претворить ее в жизнь, и на тебе – какая-то фотография может все испортить.

– Думаю, снимок выбил их из колеи, – кивнул Александр. – Но, посовещавшись, они решили просто изъять журналы и сделать вид, что их не было, видимо, предположив: не очень популярное издание вряд ли попадет на глаза Аркадию. Один снаряд в одну и ту же воронку дважды не падает – наверное, так размышляли любовники.

– Знаете, что мне непонятно во всей этой истории? – медленно произнесла Люда. – Каким образом Марго собрала информацию о событиях прошлых лет? Для того чтобы воспользоваться образом Ани Фроловой, нужно было знать подробности того дела. Даже Саша отыскивал информацию по крупицам. А кто, как не он, историк, умеет находить разрозненные сведения?

– Извини меня, – неожиданно сказал Александр и развел руками.

– За что? – удивилась девушка.