Приключения Василисы, или Как Царевна-лягушка за счастьем ходила Велесова Светлана
– Утром ты был мертв. Кстати, что это была за гадость? Надеюсь, больше пить ее не придется? Я не хочу лучшие годы своей жизни пролежать в гробу. Это большая удача, что нас здесь не нашли. Сдвинул бы кто–нибудь крышку – и бери холодненьких.
– Глупости. Удача тут совершенно ни при чем. Это свойство моего дара к маскировке. Даже если бы твой дракон с поисковой командой нашел вход в склеп, проверил все саркофаги и посмотрел на нас в упор, он не увидел бы никого постороннего в гробу, кроме его владельца.
– Поэтому мы оказались в саркофаге вместе?
– Ну да, а ты о чем подумала?
Ей показалось или он пытается спрятать от нее улыбку? Вот же фрукт! Вместо того чтобы разозлиться, Лисса улыбнулась. Сейчас утреннее происшествие действительно выглядело комичным. Особенно момент, когда она своим визгом разломала крышку саркофага, отправив Брыся в нокаут.
– Если ты такой одаренный, зачем было зелье пить?
– Без него невозможно обмануть магов. Ты, наверно, не обратила внимания, но лес вокруг храма перерыт так, хоть рожь сажай. Я не думал, что Кошшервель упрется и потратит столько времени на поиски, да к тому же привлечет к ним весь свой клан и тарианских магов. Но даже такой сильный маг, как Борей, не может отделить ауру одного мертвеца от другого в склепе, где тысячи лет хоронили жрецов. Они ведь тоже не простые люди и при жизни владели магией, причем довольно сильной.
– И как долго мы были… мертвы? – Лисса тоже повернулась на бок, лицом к воеводе. Интересно, если замучить его вопросами, ей удастся отвоевать саркофаг в единоличное пользование? Или он устал настолько, что не уйдет, решив, что легче на них ответить, чем искать себе для ночлега другое место?
– Хотел усыпить нас на неделю, а получилось на две с лишним. Нельзя точно рассчитать время. Это зависит от человека и его личной восприимчивости к зелью.
– Две недели?! – Лисса подскочила от подобной новости и села по–турецки. – То–то есть так хочется.
Она потерла урчащий от голода желудок. Славий понял ее, как никто другой. У него в животе тоже непрестанно урчало.
– Очень хочется, и не только мне. Мамука с Брысем тоже остались без обеда, потому что кто–то умудрился пролить три котелка с кашей.
Лисса потупилась и только сейчас увидела, что от смущения ковыряет пальцем в глазу скелета.
– Фу, какая гадость. – Девушка вздрогнула. Череп с жутким звуком оторвался от позвоночника и, стукнув Славия по лбу, вывалился на пол.
– Василиса!
– Я не нарочно! – Она вжалась в боковину саркофага, опасаясь, что на этот раз воевода разозлится по–настоящему.
На лбу парня вздувалась огромная шишка, но Славий, вопреки ожиданиям Лиссы, повалился на спину и захохотал.
– Ты ходячее бедствие для любого, кто находится рядом.
– Славий, миленький, ну прости, пожалуйста. Я никогда такой не была. Я нормальная, правда.
Парень хохотал до слез, а она говорила, что ни капельки не хотела рушить крышу, и о каше тоже переживает, потому как сама бы съела половину, и его калечить совсем не хотела…
– Лисса, хватит, уморила. – Ввоевода сгреб ее в охапку. Скелет как–то незаметно оказался сбоку, не мешая Славию прижимать к себе девушку со всей силой. Она замерла, уткнувшись носом ему в шею. Боже, как приятно. Хотелось обнять воеводу крепко–крепко, но она не осмелилась. Только смущенно прошептала, выводя круги пальцем на его плече:
– Простишь меня?
– Только за шоколадку.
– А если поцелую? – сказала она и прикусила язык, кляня себя последними словами. Дожилась! Пристает к мужчине, самым наглым образом напрашиваясь на поцелуи. Аня засмеет, когда узнает.
– Поцелуй, – шепнул он, обдавая ухо щекочущим дыханием. Сладкая дрожь прошла по позвоночнику и докатилась до самых пяток, заставив ее на миг зажмуриться от удовольствия.
Привстав, Лисса уперлась руками ему в грудь и, подтянувшись, поцеловала в шишку. Славий удивленно выгнул брови, а в следующее мгновение она уже лежала под ним, хохоча и уворачиваясь от его пальцев, танцующих по ее ребрам.
– Вот тебе, будешь знать, как издеваться. – Славий хохотал вместе с ней.
Она визжала, вырываясь:
– Пусти, пусти же. Я осознала и больше так не буду!
– Что осознала?
– Не швыряться в тебя скелетами.
– Принимается…
– Тонас, мне мерещится? Или наша внучка на самом деле облюбовала себе гроб вместо кровати и затянула в него мужа?
– Вот что значит «вместе до гробовой доски». А ты все: это не для нас, это не для нас. Смотри, какая романтика.
Лисса и Славий замерли, перестав смеяться, и уставились друг на друга, один с досадой, другая – с испугом. И оба не спешили оборачиваться на мелодичный женский голос и заразительный смех мужчины.
– Ты прав, так истолковать последнюю фразу жреца, обозвавшего тебя моим мужем, я не догадалась. Интересно, они один гроб разломали, или нам стоит провести в убежище ревизию?
– Она твоя внучка, к тому же инициированный дракон. Скажи спасибо, что нам вообще есть куда вернуться. Могла разнести здесь все к чертям собачьим. Славий, Василиса, хватит притворяться, что вы нас не слышите. Идите, будем знакомиться.
Славий первым вылез из саркофага, потом помог Лиссе выбраться и поставил рядом, не спеша отдавать Лии и Тонасу Лихачевым.
Девушка взирала на пару, стоящую в дверях, со смешанным чувством благоговения и страха. Тонас играл в гляделки с воеводой, ведя им одним понятный молчаливый разговор. А вот Лия…
– Если ты назовешь меня бабушкой, я до скончания дней буду звать тебя только внучкой.
На Лиссу смотрела стройная красавица, лукаво щурившая светлые, почти белые глаза с расширившимися от волнения зрачками. До боли знакомым жестом Лия теребила кончик бирюзовой косы. В бриджах, белой рубашке, ботфортах и кожаном жакете она была похожа на пиратку, которая лишь несколько минут назад сошла с корабля на берег. Для законченности образа не хватало только шляпы и пары пистолетов за поясом.
Тонас выглядел не менее импозантно. Если его жена напоминала пиратку, то сам он был похож на Зорро: жгучий брюнет, смуглый и кареглазый, с шальной улыбкой, от которой растаяло не одно девичье сердце. За спиной – лук и колчан со стрелами с красным оперением. На голове – широкополая шляпа, а на поясе – два кинжала в ножнах.
Гроза морей и суши – вот кого напоминала Лиссе чета Лихачевых. На их фоне они со Славием, замученные, грязные, как каменные големы, только что выбравшиеся из–под земли, с серыми после летаргического сна лицами, впалыми щеками и ввалившимися глазами выглядели более чем скромно.
– Привет, Лия. – От дикого смущения и неловкости момента Лисса еле выдавила из себя два слова и опять замолчала. Она просто не знала, что сказать красотке, которая по виду была старшее ее всего на пару лет.
– Вы выглядите неважно. И откуда столько грязи?
Она не хотела, но взгляд сам собой метнулся к потолку. Тонас и Лия посмотрели следом и замерли, глядя на застилающие дыру еловые лапы.
– А ты говорил, не разломала. – Лия пихнула мужа в бок, радуясь разрухе, как ребенок.
Лисса едва сдержалась, чтобы не покрутить пальцем у виска. Сумасшедшие родственники.
Тонас хмыкнул, перевел полный нежности взгляд на супругу, и время вокруг них остановилось, словно в мире больше никого не существовало.
– Наверно, у девочки были на то причины.
– Да неужели? – Лия ответила ему полным любви взором.
Лисса почувствовала себя здесь лишней. Дернув Славия за руку, чтобы он нагнулся, она тихонечко шепнула:
– Тебе не кажется, что это не про нас?
– Я думал, у меня одного такое чувство.
– Между прочим, я все слышу. – Лия улыбнулась и кивком указала Тонасу на воеводу. – Почему бы вам, мальчики, не потолковать по душам, пока я познакомлюсь с девочкой поближе.
– Нет! – воскликнула Лисса, двумя руками вцепившись в руку Славия. – Мы будем говорить все вместе.
– Василиса! – Парень дернул руку, желая освободиться, но она впилась в нее ногтями, заставив его скривиться. Видя, что у девушки вот–вот начнется истерика, он добавил куда мягче: – Лисса, отпусти.
– Я сказала: нет. Но если тебе так хочется щеголять в кандалах, я держать не буду. Но и обо мне тогда забудь, ясно?
Лия улыбалась все шире. Тонас тоже откровенно наслаждался происходящим. Наконец он не вытерпел и, желая разрешить все недоразумения, шагнул к ним.
– Душечка, никто не собирается обвинять твоего мужа. Он же не со зла хотел меня повесить. Работа у него такая. Ну а поскольку мы теперь родственники, то и договариваться будем по–родственному, не так ли, Славий Вячеславович?
На лице воеводы не дрогнул ни один мускул, но Лисса поняла, что сейчас что–то будет.
– Василиса, ты ничего не хочешь сказать своим родственникам? – И добавил с нажимом, не ускользнувшим от Лихачевых: – Сейчас же!
Она закусила губу. Глянула на воеводу, посмотрела на Лию и Тонаса и по их улыбкам поняла, что упираться дальше бесполезно: все и так все знают.
– Ну, хорошо, я наврала Марьяне. Славий мне не муж. Но это не значит, что я отдам его вам на растерзание.
Славий закатил глаза:
– Василиса, тебя это уже не касается. У нас с Тонасом свои счеты, и не ты тому причина. Иди с Лией.
Лисса задохнулась от возмущения.
– Что значит: иди с Лией? А ты? – Наткнувшись на его непреклонный взгляд, девушка вскипела от бешенства: – Поступай как знаешь.
И развернувшись на пятках, она вылетела из склепа… недалеко. Ноги не держали, и девушка сползла по стеночке, глотая рыдания. Зачем он так?
– Что я такого сказал?
В голосе воеводы было столько удивления, что Лисса сквозь слезы хрюкнула от смеха. Умеет же она достать мужика до самой печени. И почему со Славием она всегда ведет себя как истеричка?
– Не переживай, – успокаивающе проговорила Лия. – Тонас тоже не сразу справился. Тебе нужно понять – дракон не отдает то, что считает своим по праву. Так что начинай считать свои холостяцкие деньки. Их у тебя немного осталось.
Славий онемел. Лисса сунула кулак в зубы, чтобы он не услышал, как она смеется. Как жаль, что она не видит выражение его лица. Такой момент упустила! Правду говорят: не желай другому зла. Ее про собственнические замашки Коша предупредил, а сам не заметил, как угодил в лапы ее бабули. Та точно не отпустит, пока на ней не женит. И будет сие деяние ему великим наказанием от Лии за то, что хотел вздернуть на виселице ее мужа.
Тонас хлопнул Славия по плечу и вздохнул печально, словно воеводе только что огласили смертный приговор:
– Посмотри на это с другой стороны. С драконом приходится жить как на вулкане. Адреналин на всю оставшуюся жизнь тебе будет обеспечен.
Славий скрипнул зубами:
– Я понял, уже считаю.
Тонас и Лия захохотали.
– Лия, а он мне нравится, – простонал от смеха дед. – Умеет правильно оценить перспективы. Выходи уже, Василиса, я знаю, что ты нас слышишь.
Лисса вернулась в склеп, подошла к воеводе, обняла его за талию и, дотянувшись до уха, тихонечко шепнула:
– Не волнуйся. Это у них такое дурное чувство юмора, доводящее слабонервных до инфаркта. Никто тебя ни к чему не принуждает. – Она была уверена, что Лия ее услышит и сделает правильные выводы. Надоело, что все кому не лень стремятся выдать ее замуж.
Славий обнял ее в ответ и поцеловал в макушку.
– Знаю.
Глава 26
Лия уговорила Лиссу отпустить Славия с Тонасом, заявив, что ничего дед ему не сделает сверх того, что Славий сам ему позволит. А внучке она приготовила нечто гораздо интереснее скучных мужских разговоров.
– Пошли купаться?
– Да! – От мысли, что можно окунуться в воду, у девушки разом зачесалось все на свете. Господи, хоть бы вши не завелись, а то с длиной ее волос только налысо бриться, по–другому не вывести.
Лия взяла ее под руку и повела незнакомыми коридорами.
Лисса завертела головой. В этой части подземелья они со Славием еще не были. Оказалось, склеп – это только верхний уровень огромного подземного города, причем города весьма густонаселенного.
Им постоянно встречались люди, несущие с поверхности всевозможные корзины, тюки, баулы, резные сундуки. Тот, кто шел с грузом на плечах, кивал Лие. Возвращавшиеся наверх за новой партией кланялись ей в пояс.
– Доброго здоровья, ваша светлость, – слышалось почти от каждого. Люди искренне, с восхищением и глубоким уважением улыбались стройной девушке с бирюзовыми волосами.
– А это что за штучка? – Это уже о Лиссе. Девушка вжала голову в плечи, но, наткнувшись на насмешливый взгляд Лии, распрямилась, а мужики тем временем продолжали обсуждать ее, не зная, что она все слышит.
– Интересно, кто такая?
– Она, наверно, хворая.
– С чего ты взял?
– Так одни глазищи на лице остались. Разве здоровая девка так выглядит? У здоровой во и во. – Мужик провел руками спереди и сзади, обозначая размеры. – Где надо, все на месте, а у этой нет.
И так продолжалось почти все время, пока они с Лией шли широкими хорошо освещенными коридорами и переходили через огромные залы, убранство которых могло соперничать с дворцовыми палатами. И никакого намека на мумии и саркофаги. Правда, Лиссу здорово напрягало отсутствие окон, навевавшее мысли о заживо погребенных. Но если не слишком часто вспоминать, что над головой десятки метров земли, то жить можно, причем с комфортом.
– Не обращай внимания. – Лия взяла ее за руку и легонько сжала. – Скоро ты со всеми познакомишься и перестанешь чувствовать себя чужой. Просто среди нас не часто появляются новые люди, поэтому первое время к тебе будет повышенный интерес.
– Лия, вопрос можно?
– Сколько хочешь, дорогая.
– В этом мире люди мало пьют? Или это только мне такие уникальные экземпляры попадаются? – Вот спрашивается, чем ее голова забита? Нет чтобы о маме спросить, а она о каких–то алкоголиках интересуется.
Но Лисса понимала, что это паника и защитная реакция на настоящий откровенный разговор, которого она хотела, ждала и неимоверно страшилась. Вдруг Лия расскажет ей о такой Селене, которая ей вовсе не понравится? Может, лучше вообще ничего не знать о матери, позволив себе пребывать в блаженном неведении? Нет, это психология страуса, у которого голова в безопасности, зато зад всегда найдет приключения. Но сейчас Лисса слишком нервничала и не могла сформулировать ни одного правильного вопроса. Поэтому предпочла поддерживать разговор на нейтральные темы вроде наличия в этом мире алкоголя и поголовной трезвости.
– Ты выросла там, где действуют иные физические законы, поэтому тебе кажется странным такое положение дел. Но все объясняется не высокой сознательностью, как тебе кажется, а элементарной необходимостью. Славий не пьет потому, что его голова забита секретами царя и сведениями государственной важности. Тем более в данный момент он находится на вражеской территории. И не смотри на меня так! Мы принимаем его как гостя только потому, что он вернул тебя. Пройдет неделя–другая, и все будет по–прежнему, он будет на нас охотиться, а мы водить его за нос.
– А Тонас?
– Он маг, ему нельзя. Иначе не удержит силу под контролем.
– Что совсем–совсем не пьет? И даже не пробовал? – Лисса не могла поверить, чтобы взрослый мужчина ни разу в жизни не напивался до пляшущих чертей.
– Ну почему, было по молодости. После этого мы дом восстанавливать не стали. Вместо него теперь огромный котлован с остекленевшими краями. И теперь нам приходится скитаться по всему свету… Василиса! – Лия заметила выражение ее лица. – Шучу я. Все мы любим повеселиться. Просто для этого необязательно пить.
– А ты? – любопытство никак не желало угомониться.
– Э нет. – Лия рассмеялась. – Хуже пьяного дракона может быть только дружина, празднующая победу над врагом. Вот мы и пришли.
Бабушка загадочно улыбнулась, толкнула огромные двустворчатые двери и пропустила ее вперед.
Лисса застыла от восторга. Она находилась в огромной пещере. Стены, сводчатый потолок и гигантская глубокая чаша размером с половину футбольного поля, полная чистейшей воды, были отделаны черным мрамором с золотыми прожилками. Идущий со дна бассейна свет придавал воде зеленый оттенок и рождал блики на потолке и стенах.
– Нравится?
У нее не было слов, чтобы описать ощущения, и Лисса только кивнула, едва сдерживаясь, чтобы с визгом не броситься к воде.
– Там купальня, чтобы мыться с мылом. – Лия указала на нишу в стене, где стояла круглая ванна, тоже сделанная из черного мрамора. – Правый кран – это холодная вода. Левый – горячая. Тонас нашел горячий подземный источник. Смотри не обожгись. Полотенца там же, в нишах. Отдыхай сколько хочешь. Это мой личный бассейн, так что можешь не волноваться, что сюда кто–нибудь забредет.
– А ты? – Лисса оглянулась на Лию, хотя мыслями уже терла себя мочалкой и намыливала волосы ароматным мылом.
– Я приду позже.
И не сказав больше ни слова, бабушка ушла. Лисса только пожала плечами. У каждого свои заморочки. Поэкспериментировав с кранами, она добилась нужной температуры воды, скинула одежду и, постанывая от наслаждения, забралась в ванну.
– Какое блаженство. – Распластавшись, как медуза, девушка лежала в кипятке очень долго и даже умудрилась задремать. Проснулась Лисса от ощущения, что кто–то сверлит ей взглядом затылок.
– Славий, ты уже не в том возрасте, чтобы подсматривать за девушками в ванной. Или присоединяйся, или вали.
Пальцами ног Лисса покрутила кран, добавляя в ванну кипятка. Вода уже остыла, и она замерзла.
– Ты чего молчишь? – оглянулась девушка и от испуга завопила так, что у призрака волосы встали дыбом. – Изыди, сатана! Изыди!
Перекрестив видение мочалкой, Лисса выскочила из ванны и бросилась бежать. Схватилась лапой за ручку двери, нечаянно сняв с нее металлическую стружку, и замерла. С ужасом посмотрела сначала на свою конечность, потом на себя и завопила еще сильнее:
– А–а–а! В кого я превратилась!
Все тело от кончиков ушей до пят покрылось светящейся зеленой чешуей. Волосы позеленели, отросли когти и клыки, а еще вырос хвост.
– А–а–а! – завопил призрак. – Еще один дракон! – Он нырнул в бассейн и залег на дно.
«Это он от меня спрятался», – поняла Лисса, в полной растерянности разглядывая себя со всех сторон. Даже шею вывернула, чтобы получше разглядеть хвост, пока не сообразила, что его можно завернуть вперед и любоваться, не опасаясь заработать косоглазие.
– Ну, дракон, и что с того? – Она еще раз окинула себя взглядом. Лягушкой быть привычно, даже коровой ничего, а вот таким недоделанным драконом странно, хотя и весело. Чешуя светится, создавая светлое пятно. Не надо тратиться на покраску волос. И цвет красивый, зеленый, как кожура неспелого лимона. Интересно, после превращения в девушку волосы вернут свой изначальный русый цвет? Или так и останутся зелеными? Славий в обморок упадет, когда ее увидит. Зато теперь она знала, почему у Лии волосы бирюзовые. Это цвет чешуи ее дракона. И тут ее осенило:
– Эй! В таком виде мне не нужна вода. Я могу воздухом дышать!
От радости девушка пару раз глубоко вздохнула. Вспомнила, с кого все началось, и завертела головой, пытаясь понять, куда делся призрак.
– Вы где, мистер? – Лисса сунула голову в бассейн, чтобы найти его на дне.
Зря. Волосы тут же заколыхались вокруг лица, словно зеленые водоросли, и когда сквозь них проступило лицо призрака, девушка чуть не захлебнулась, заорав от испуга. Вынырнув, она отползла подальше от края бассейна и только тогда убрала мокрые пряди с глаз. Осторожно, чтобы не выцарапать их когтями.
Призрак предстал перед ней. Хорош, что и говорить. При полном жреческом облачении. В мантии до пят, добротных сапогах, кольчуге до колен поверх балахона. Волосы до плеч. Узкое лицо с впалыми щеками, какое бывает у подвижников или аскетов. Одухотворенный фанатичный взор. Казалось, что жрец вот–вот воскликнет «Бей драконов!» и ринется в атаку.
– Вы кто? – Нужно с чего–то начинать налаживать контакт, не зря же он именно к ней пожаловал.
– Ха–ха! – Жрец подлетел ближе и навис над ней. – Две недели проспала в моем гробу со мной в обнимку, а теперь спрашиваешь кто?
– Ой! Я вас не узнала. В гробу вы выглядели иначе.
И тут она вспомнила, как обошлась с несчастной мумией, отломанные руки и голова которой так и остались валяться на полу. Стало неимоверно стыдно.
– Простите за осквернение могилы, но если вы пришли предъявлять претензии за поруганную честь, замуж за вас я не пойду.
– Что–о–о! – не на шутку разозлился призрак. – Да я лучше второй раз умру, чем в жены возьму такую… такую… – Он явно не мог подобрать подходящий случаю эпитет, поэтому выдал возмущенное: – Как ты!
Вот не стоило ему говорить гадости девушке с расшатанными нервами, к тому же именно сейчас испытывающей чудовищный комплекс неполноценности по поводу своей внешности.
Лисса вскочила на ноги. От обиды задрожали руки, губы, голос и даже хвост.
– Да что вы говорите? Тоже мне красавец. Мумия тысячелетней давности. Мертвяк со стажем. Да у тебя жены отродясь не было, иначе бы не шатался по подземельям, запугивая живых, а на том свете сидел, как порядочный мужчина!
– Да ты! Ты нахалка! Разрушительница гробниц!
– На себя посмотри! Врываешься в девичью купальню! Ты, между прочим, в гробу лежал одетый. Так кому должно быть стыдно?
Они замерли, приблизившись друг к другу, правда, призрак был не очень рад видеть драконью красоту на столь близком расстоянии.
– Прости. – Лисса первая сдалась, понимая: если бы не оторвала руки и голову мертвяку, то сейчас бы умытая, накормленная и одетая во все чистое давно видела десятый сон, а не выясняла отношения с призраком. – Хочешь, устрою тебе ритуальное захоронение, а потом справим по твоей душе грандиозные поминки?
Призрак от удивления моргнул и закивал, поддерживая предложение:
– Хочу. Я за этим и пришел. Ты не представляешь, каково это – тысячу лет сидеть в склепе. Я не могу его покинуть и не могу переступить черту, за которой меня ждут мои собратья.
Лисса вернулась к ванне, бросила взгляд на бассейн, в котором так и не искупалась. Потом, все потом. Сейчас она была рада, что удалось утихомирить призрака и завязать с ним хоть какую–то беседу.
Одежду, в которой она была, надевать не стала. Слишком она грязная, да и склепом от нее разит… Чтобы не мерзнуть, девушка завернулась в пару полотенец и села на лавку, похлопав рядом с собой, приглашая призрака присесть. Когда тот сел, Лисса повернулась к нему.
– Почему так произошло? Я имею в виду, почему ты не ушел туда, куда уходят остальные?
– Когда–то наш орден был великим. И служить богу была великая честь. Я не буду называть его имя. Оно потеряно в веках, а воскрешать былое я не вправе. Бог сам избирает себе жрецов.
– Ты не отвлекайся, по делу говори, а то так просидим до утра. – Лисса не имела никакого желания слушать про бога, чей храм как убежище облюбовали Тонас и Лия. Она так устала, что за час нормального сна была готова на смертоубийство. Жаль ее собеседник и так мертв, не на ком отвести душу.
– Прельстившись нашей славой, богатством возносимых даров и могуществом, на нас напали дикие племена варваров и сломили своим числом. Одного за другим хоронил я своих братьев. А когда пришел мой срок, не осталось никого, кто мог бы провести над моим телом полагающийся обряд и вознести молитвы.
– Ничего себе, – Лисса с уважением посмотрела на жреца. – Значит, когда пробил твой час, ты сам нарядился, улегся в саркофаг и задвинул над собой крышку? – И когда призрак кивнул, подтверждая ее слова, только покачала головой: – Ну и нервы у тебя… были.
Она помолчала и, не выдержав, спросила:
– И как оно?
– Что? – не понял ее призрак.
– Быть мертвым?
– А… нормально. Только скучно. Ты первая, с кем я говорю за последнюю тысячу лет.
– Так чего же ты ждал так долго? – удивилась Лисса. Вот дурак. – Пообщался бы с моими родичами. Они обитают тут уже давно.
– Триста двадцать один год, – уныло проговорил призрак и глянул на нее. – И до сего дня, кроме тебя, меня никто не видел и не слышал.
От удивления она не нашлась, что ответить. Наверно, ее двухнедельное пребывание в гробу сделало возможным эту встречу. Ведь она тоже была в некотором роде мертвой, только не помнит ничего из того, что с ней за это время произошло.
– Пошли.
Девушка встала, полотенце поехало на пол, так как она за время разговора вновь стала человеком и уменьшилась в размерах. Подхватив предательскую ткань, Лисса завязала полотенце узлом над грудью.
– Надеюсь, все уже спят, и никто не увидит, как я в таком виде разгуливаю по коридорам.
– Я могу посмотреть, есть ли там кто, – вызвался смотаться на разведку призрак.
– Отлично, – обрадовалась Лисса. – Заодно узнай, какую комнату отвели Славию. Если он уже спит, будем будить. Если нет, подождем там, пока Тонас его отпустит.
– Зачем? – удивился жрец.
– Затем, что я не собираюсь копать тебе могилу, когда есть кому это перепоручить. Знаешь, как он выглядит, или нужно описать? Высоченный витязь с русыми волосами, серыми глазами…
– Знаю, знаю. Это он тебя сюда привел. Все, я пошел.
– Только когда вернешься, постучи сначала, вдруг я опять в ванну залезу! – крикнула Лисса ему вдогонку, в уме прикидывая, погреться в кипятке или поплавать в бассейне? Бассейн победил.
Дождавшись, пока призрак просочится сквозь стену, Лисса выпуталась из полотенец и, разбежавшись, плюхнулась в бассейн. Долго плыла с закрытыми глазами под водой, а когда вынырнула, расхохоталась.
Волосы так и остались зелеными, ни на йоту не изменив свой цвет.
– Я подозревала, что так и будет. – Осознав, что говорит с собственной шевелюрой, Лисса покачала головой, покрутила пальцем у виска и выбралась на берег, чтобы заплести косу. Плавать, когда руки и ноги путаются в волосах, – верный способ утопиться. Сейчас же, когда волосы были убраны назад, Лисса опять нырнула и открыла глаза. Все дно было усыпано светящимися камнями. Пока в легких хватало кислорода, девушка отколупнула пальцем один из них и вынырнула на поверхность, чтобы как следует рассмотреть. Не то чтобы она собиралась его украсть, просто было интересно дотронуться до такой прелести. На ощупь камень оказался гладким, твердым и горячим.
– Василиса?
Лисса оглянулась. Она не слышала, как открылась дверь и вернулась Лия. Помахав бабушке рукой, она незаметно бросила камень, и он опять ушел на дно. Подплыла к берегу и улеглась на живот, подперев руками подбородок.
– Они так и останутся зелеными? – поинтересовалась Лисса насчет своих волос. – Или со временем вернут свой нормальный цвет?
Лия сбросила туфли и, войдя по колени в воду, села рядом с ней. Она успела переодеться в короткие бриджи, тунику ниже бедер, подпоясанную тонким ремешком, и теперь не боялась промокнуть.
– Скорее всего, останутся. Будет меняться только оттенок, когда по мере взросления чешуя будет менять свой цвет. Ты слишком рано инициировала своего дракона. Почему ты сокрушаешься по поводу их цвета? – Бабушка взяла в руки ее косу, расплела и пустила свободно плавать по поверхности воды. – Ты такая красивая и так похожа на Селену.
В ее глазах появился свет.
– Покажешь дракона?
– Почему нет? – Лисса сползла назад, погрузив в воду плечи, развернулась, отплыла в центр бассейна и нырнула.
И что теперь? Как ей превратиться?
«Почувствуй зов моря», – врезался в ее мысли голос Лии.
От удивления Лисса открыла глаза и увидела плывущего к ней дракона. Лапы с перепонками загребают воду. Крылья–плавники поддерживают изящное длинное тело, не давая ему упасть на дно. Усы как плети водорослей растянулись вдоль тела. Глаза прикрыты вторым веком. Чешуя в точности повторяла цвет волос Лии. Бирюзовая, отливающая серебром, с тонкими черными ободками.
«Превращайся, иначе задохнешься».
Лисса уловила смех в мысленном послании Лии. Действительно, она была так очарована бабушкой, что только сейчас почувствовала боль в легких от нехватки кислорода. У нее есть минута, чтобы превратиться, иначе придется вынырнуть и подышать. Закрыв глаза, чтобы не отвлекаться, девушка вспомнила вечер на хуторе, Коша с его издевками… Вспомнила, как разозлилась на него и ушла во двор. Как мечтала о море, хотела окунуться в его глубину, почувствовать ласковое тепло и солоноватый привкус воды, отдающий йодом.
Тело изогнулась, а в следующее мгновение она уже была собой. Да, именно так. Она ощущала себя полностью драконом. А девушка с косой – это только ипостась, временная, позволяющая ей передвигаться по суше и жить среди людей. Хотя на самом деле ее стихия – море, поющее в крови и зовущее в свои глубины.
– Какая ты красивая, – повторила Лия, плавая вокруг нее. – Разверни крылья.
Лисса распахнула крылья, слегка шевеля ими и медленно опускаясь без движения на дно. Лия ощупала и осмотрела ее от усов до кончика хвоста. Потрогала мембрану плавников, куснула за хвост.
– Ой! Ты чего?
– Крепкая чешуя, как у взрослого дракона. – Лия отплыла назад. Со стороны еще раз окинула ее взглядом и довольно улыбнулась. – Приг и Ази будут от тебя в восторге. А теперь бегом на берег.
Лисса послушно поплыла за Лией. Та обернулась девушкой, вышла из воды и оделась, не чувствуя стеснения. Лисса же на обращение обратно в человека потратила больше времени, чем на то, чтобы стать драконом, и когда ей это удалось, на четвереньках выползла на воздух и без сил распласталась на полу.
– Я буду спать здесь, только укройте, чтобы не замерзла. – Глаза слипались, в сон клонило так, что Лисса на самом деле боялась уснуть прямо на полу. Представив, как это будет выглядеть и приплюсовав возможность простудиться, девушка сделала над собой усилие и доползла до лавки, где ее с полотенцами ждала Лия.
– Иди сюда, я тебя разотру. – Бабушка завернула ее как матрешку и растерла так, что кожа покраснела, а по внутренностям разлился жар.
– Я есть хочу, я спать хочу, – ныла Лисса, вызывая у бабушки улыбку.
– Не сегодня. Первые сутки после пробуждения от зелья вечного сна нельзя спать, нужно подождать, пока оно окончательно не выведется из организма, иначе есть шанс не проснуться утром. Есть тоже нежелательно. Если хочешь отвлечься, можем поговорить. Времени у нас много.
– Здесь? – Лисса осмотрелась. Ей очень нравилось в купальне, но разве это место для разговора по душам?
– Здесь, здесь. – Лия рассмеялась и, усадив ее на пол, взяла в руки расческу. – Если начнешь засыпать, макну тебя головой в воду.
Лисса улыбнулась, села у ног бабушки и, подтянув к себе колени, обхватила их руками.
Читать бесплатно другие книги:
