Приключения Василисы, или Как Царевна-лягушка за счастьем ходила Велесова Светлана
– Так что у тебя случилось, что ты с утра не в духе? – как бы между прочим поинтересовался Марош, сбрасывая скорлупки на землю и протягивая ей очищенные ядра.
– Ее светлость решила, что я беременна, а тебя посчитала отцом ребенка. – Лисса расхохоталась, увидев ужас, отразившийся на лице вампира. – Не трусь. Я сказала, что это не ты.
– Ты меня успокоила. – Мужчина облегченно выдохнул. Даже утер пот со лба, чем опять рассмешил ее.
– Брось, с тебя сняты все подозрения. – Лисса съела последний орешек и отряхнула руки от колючих крошек.
– Я уже понял. – Марош улыбнулся и скосил глаза на ее живот. – И кто он? Только не говори, что Кош!
Лисса вздохнула и опустила глаза, чувствуя, как розовеют щеки.
– Нет, не он. Да это и неважно. Нет никакого ребенка.
И она поведала ему, как обманула княгиню, чтобы скрыть от нее свою драконью сущность. Вампир только головой качал. И дослушав, выдал:
– Ну ты даешь. Я, конечно, не вправе тебе советовать, но ты хотя бы своего парня предупреди. Пусть, если что, тебя прикроет. А если его у тебя нет, придумай его. Скажи, что он далеко и не знает о ребенке, иначе примчался бы и сразу на тебе женился.
– Зачем? – Вот уж чего она не собиралась делать, так это посвящать Славия в свою ложь.
– Что значит – зачем? – Марош повернулся к девушке. – Кажется, кто–то собирался замуж за Ивана, сына Беренея? Не боишься последствий?
Лисса от испуга чуть не свалилась в заросли крапивы, пышно разросшиеся между забором и коновязью.
– Тише ты. – Она затравленно оглянулась. Люди Мирославы были повсюду. Сама княгиня садилась в карету, поддерживаемая под локоть капитаном стражи. Значит, для разговоров есть пара минут, не больше. – Пошли отсюда. – Схватив вампира за рукав, девушка заставила его спрыгнуть на землю и утащила за сарай с сеном. – Я бы тебя попросила не распространяться при княгине и ее людях о моей личной жизни. Неужели непонятно? И при чем здесь мой парень?
– При том, конфетка, что Мирослава Радимировна – урожденная царевна Суранская и приходится старшей сестрой Беренею, царю Сурана. А от царствования отказалась в пользу брата, потому что вышла замуж за мужчину низкого происхождения. – Вампир, видя ее удивленное лицо, и сам удивился: – Я думал, ты знаешь.
Лисса зажмурила глаза и, привалившись спиной к дощатой стене сарая, стала биться об нее затылком.
– Дура, дура! Знала же, что врать нехорошо.
– Ты, случайно, умом не повредилась, пока бегала от женихов? – не на шутку встревожился Марош.
И тут они услышали голос Мамуки:
– Василиса, пора ехать! Ты куда запропастилась? – Дядюшка пытался отыскать Лиссу, но пока безуспешно. – Зараза, а не девка. Вечно с ней что–нибудь случается. Брысь! Найди ее. Княгиня отправляется. И вампирского прохвоста поищи, наверняка отирается поблизости.
– Что будешь делать?
Марош был спокоен, как тысяча медитирующих китайцев, тогда как у нее кипели мозги в поисках выхода из щекотливой ситуации.
– Я видел их у коновязи, – послышался рядом голос Брыся.
Захрустела крапива, сообщая, что разбойник движется прямиком к сараю. И тут ее осенило. Обхватив вампира руками, она стала шарить по его телу, чем окончательно убедила в своей невменяемости.
– Совсем рехнулась? – Мужчина, панически оглядываясь на угол, из–за которого вот–вот появится Брысь, пытался отодрать от себя ее руки. – Отпусти меня.
– У тебя фляжка есть? О, нашла. – Она сорвала ее с пояса вампира, порвав кожаную петлю и открутив крышку, плеснула себе на руку. Размазала воду по лицу и вернула Марошу. – Ври, что хочешь, только не пускай их сюда. Мне нужно пять минут. От силы десять.
Лисса сделала шаг назад. Марош, не зная, как реагировать на ее в высшей степени странное поведение, не пытался остановить, хотя и мог.
– Как я могу задержать Брыся? – У наемного убийцы от страха глаза вылезли на лоб. – Он же идет прямиком сюда!
– Соври, что у тебя живот болит, и он сам не сунется. И ни в коем случае не закручивай фляжку, иначе я не смогу вернуться.
Зажмурив глаза, Лисса изо всех сил пожелала оказаться рядом с воеводой. На этот раз она почувствовала переход. Ее словно сдавило со всех сторон мягким коконом и выплюнуло прямиком в бассейн.
Отчаянно заработав руками и ногами, она выплыла на поверхность, содрала залепившую глаза косынку и осмотрелась в поисках Славия. Если она правильно пожелала, то воевода должен быть где–то поблизости. Но в огромном помещении, кроме нее, никого не было.
– Что за черт?
Девушка выбралась из воды и, оставляя за собой мокрый след на мраморном полу, пошла искать выход или вход в другое помещение.
– Если я не вовремя, зайду в другой раз.
Лисса рванула на знакомый голос. О чем она только думала, хватаясь за ручку и распахивая дверь? Но увидеть в кресле с бокалом вина Ивана–царевича, отдыхающего в собственной спальне, и стоящего у противоположной двери Славия она точно не ожидала. Парень был в военной форме, его явно вызвали по делу. Но пока посыльный нашел Славия, пока тот явился по приказу, у Ивана прошло настроение решать государственные дела, и он решил с воеводой просто выпить. Об этом свидетельствовал второй бокал рядом с початой бутылкой вина.
На мгновение все трое застыли на месте. Лисса с ужасом осознала, как выглядит в глазах мужчин. Мокрая (с нее уже натекла целая лужа, испортив дорогущий шелковый ковер), косы съехали на одно ухо, шпильки торчат, как иглы у ощетинившегося ежа. Хороша невеста, нечего сказать.
– Здрасьте, – первым очнулся от наваждения Иван. – Давно не виделись.
– Василиса? – следом за царевичем очнулся воевода. – Ты что тут делаешь?
– Я? – Лисса затравленным зверем осмотрелась по сторонам и медленно отступила назад, к бассейну. До нее только сейчас дошло, что она во дворце Беренея. И, как бы ни хотелось, не получится поговорить со Славием с глазу на глаз. – Я ошиблась дверью.
Пулей метнувшись обратно, она заперлась со стороны бассейна и услышала, как об дверь стукнулись два мужских тела. Дверь вздрогнула, но устояла. Тот, кто возводил дворец, постарался на совесть.
– Василиса! Сейчас же отопри! – Царевич изо всех сил дернул ручку.
– Иван, заткнись. Не видел? Она не в себе.
С той стороны послышалась возня, кого–то нагло оттеснили. Лисса истерично хихикнула, догадываясь, чей голос сейчас услышит.
– Лисс, не уходи. – Славий говорил так, будто они всего час как расстались в его палатке. У нее екнуло в груди. Душа затрепетала, услышав нежность в голосе парня. Но не могла, не могла Лисса открыть дверь. Страх перед Иваном оказался сильней любви. Не будь бывший жених царевичем, девушка без оглядки доверилась бы воеводе, но слишком хорошо знала из истории Земли, как жестоко мстят правители тем, кто перешел им дорогу.
Она сама справится со своими проблемами. Купание в бассейне помогло снять горячку. И теперь девушка понимала, что зря запаниковала. Ничего страшного не произошло. Мирослава не знает, кто она. Марош будет молчать, как рыба. Иначе она собственноручно выдаст его Кощею, и пусть меж собой разбираются, кто на ком женится или кто за кого замуж пойдет. А Мамука даже под пытками не выдаст, потому как обещал Лии охранять ее.
– Лисс?
– Не могу. У меня там вампир… – чуть не ляпнула она гадость и тут же поправила себя: – С расстройством желудка, задерживает Мамуку. Поговорим как–нибудь потом.
В этот раз тоже удалось почувствовать переход. Если она будет чаще тренироваться, скоро совсем освоится. Только от голода опять свело живот, слишком много энергии потратила. И словно в довершение наказания за собственную глупость Лисса рухнула прямиком в заросли крапивы.
– Уй! – завопила она, когда лицо и руки ожгло огнем.
Марош кинулся вытаскивать ее и сам весь обжегся.
– Ты просто сумасшедшая. И твои родственники – тоже психи.
– Я понятно, а Мамука почему? – Лисса не без труда разогнулась, кое–как запихала в косы шпильки, сняла рубашку и, соорудив из нее на голове тюрбан, надела жилет на голое тело и зашнуровала до подбородка.
Вампир, потирая обожженные крапивой руки, только сокрушенно покачал головой.
– Он остановил кортеж княгини, заявив, что тебе плохо. Та решила, что нипочем тебя в беде не бросит, и приказала задержаться, насколько нужно. Так что пошевеливайся, тебя ждет «шикарное» путешествие в карете ее светлости. Она запретила давать тебе лошадь, даже такую смирную, как твоя Мурка. – И тут он увидел, на кого она похожа. – Слушай, ты себя в зеркало видела?
– Только что. В спальне у Ивана–царевича. – И взяв окончательно сбитого с толку вампира под руку, потянула к спокойно дожидающемуся ее возвращения кортежу княгини.
Глава 33
В Слободу возвращалась, как к себе домой. Нравился ей этот город, по меркам Земли – небольшой, зато красивый, ухоженный. Ни тебе кривых темных переулков, ни рытвин на дорогах. Ровные улицы, белокаменные дома в два–три этажа. Балкончики, увитые пышными цветами. Мощенные камнем дороги для телег и тротуары для прохожих. Чистый и светлый, как Лучезар. Почему–то на ум пришло именно такое сравнение. Словно князь вложил в город частицу своей души.
– Твой дядя сказал, что еще не определился с ночлегом. Могу я предложить приличное место, где собираюсь остановиться сама?
Лисса отвернулась от окна кареты. Мирослава и Ольга сидели напротив. Девушка, как и она до этого, во все глаза смотрела на проплывающие мимо магазинчики и ремесленные мастерские, на важно вышагивающих по улицам прохожих. Мирославу мало интересовали городские пейзажи. Она ждала от нее ответа. И Лисса не придумала ничего лучше, кроме как сказать правду:
– Я не уверена, что нам хватит денег останавливаться там же, где и вы. Лучше поговорите об этом с дядей, – ловко ушла она от ответа и опять уставилась в окно.
– Я уже поговорила.
Лисса напряглась, ожидая продолжения, и когда его не последовало, поинтересовалась:
– И?
– И мне непонятно, почему Мамукян доверил это решать тебе. Тем более вам это не будет стоить никаких денег.
– А где вы решили остановиться? – Лучше выяснить заранее, прежде чем необдуманно соглашаться.
– Князь Лучезар любезно пригласил меня в гости на пару дней. Поехали со мной, Василиса. Он прекрасный человек. По крайней мере, мне о нем рассказывали только хорошее.
Лисса чуть не расхохоталась, представив себе эту встречу. Она, конечно, не виновата, что покинула терем, ни с кем не попрощавшись. Ее вроде бы как похитили. Кстати, у нее там вещи и книги остались. Вот только как смотреть в глаза Лучезару, прячась за спиной княгини? Еще подумает, что она опять путается с Иваном. А если ее светлость проболтается про мнимую беременность? Лучше сразу попрощаться и действовать по собственному плану.
– Простите, но я вынуждена отказаться. Вы не будете так добры высадить меня прямо сейчас?
Мирослава ждала от нее другого ответа. Было видно, как она расстроилась, но настаивать не стала. Вместо этого дернула за шелковый шнурок, и карета через пару мгновений остановилась.
– Я не знакома с городом и не представляю, где вы остановитесь. Ты не будешь возражать, если я оставлю с тобой пару ребят? Не хочу терять тебя из виду. Вдруг понадобится моя помощь, а ты постесняешься обратиться из–за того, что я живу у князя. Тогда сможешь прислать кого–нибудь из них ко мне с просьбой.
Лисса не знала, что сказать. Было безумно приятно сознавать, что кто–то о тебе заботится. Но с другой стороны, не получится ли так, что эта забота выйдет ей боком? Наверно, она превращается в параноика. Женщина искренне предлагает свою помощь, а она ждет подвоха. Надо быстрей решать свои проблемы с Кошем, тогда можно будет с чистой совестью извиниться перед Лучезаром и Таудешем и забрать свои вещи.
– Спасибо, ваша светлость. Пусть останутся.
Они вышли из кареты.
– М… ваша светлость. – Ольга присела перед княгиней. – Можно я… – ее взгляд метнулся к ближайшей лавке с сувенирами, – на одну минутку?
– Конечно, детка. – Женщина ласково улыбнулась и отрядила дружинника сопровождать девушку за покупками.
К ним подъехал капитан и, спешившись, встал подле Мирославы. И не жарко ему в этом шлеме? Неужели даже в городе так необходимо быть полностью экипированным? Или так положено при его должности? Что–то Лисса не помнила, чтобы Славий щеголял перед Иваном начищенными сапогами и отглаженными по стрелочке штанами.
– Почему остановились?
– Василиса решила поселиться в городе. Пошли с ней двоих парней для дополнительной охраны.
Мужчина коротко кивнул и кликнул Гришку и Ярослава. Когда парни, а с ними Брысь, Мамука и Марош, подъехали ближе, капитан объяснил дружинникам, что они временно поступают к Лиссе в распоряжение и головой отвечают перед ним за ее жизнь и особенно здоровье. Марош не сдержал усмешку. Лисса покраснела, а разбойники закивали с умным видом и в тысячный раз поблагодарили ее светлость за разрешение путешествовать с ее кортежем. Мамука обменялся крепким рукопожатием с капитаном. На том и расстались.
– Итак, какие у нас планы? – Брысь довольно потер руки, предвкушая веселье от аферы.
У них был план, как встретиться с Кошем и при этом не попасться в его лапы. Лисса не сомневалась, что просто так он ее не отпустит, раз дошел до крайности и обратился к чернокнижнику. Но с того момента, как Марош присоединился к их компании, она решила разыграть карты по–своему. Видя, что назревает нечто странное и, похоже, очень интересное, Гришка с Ярославом перестали горевать, что не поехали с княгиней.
– Для начала надо где–то окопаться, а то стоим посреди улицы, еще нарвемся на городскую стражу. Яр и Марош – со мной. Гриша, Мамука, Брысь, найдите постоялый двор, где не будут спрашивать, почему девица хочет пожить в одной комнате с оравой мужиков.
– Тогда возвращаемся на окраину. Там таких вопросов никто задавать не будет, лишь бы платили за постой, – предложил Мамука.
– Тогда через два часа встречаемся у городских ворот.
Первым делом Лисса зашла в лавку, торгующую экзотической одеждой. Яр остался на улице, караулить лошадей. А они с Марошем окунулись в сумрачную прохладу магазина. В глазах зарябило от ярких цветастых халатов, туник и чудных башмаков. Пахло красками и первосортной кожей. Лисса даже задумалась: «Когда успела научиться различать по запаху выделанную кожу? Или опять шалят драконьи возможности? Ну, точно как у беременной».
– Чего барышня изволит? – Перед ней склонился в поклоне продавец, внешностью очень похожий на китайца, в зеленом халате поверх белой туники и в черной шапочке на темечке.
– У вас есть одежда из шелка?
– У нас только лучшие товары со всего мира. Такая красавица обязательно присмотрит себе что–нибудь по сердцу.
Лисса выбрала несколько нарядов и скрылась в примерочной, оставив вампира подпирать стенку. Через пять минут поняла, что сама не справится, и попросила о помощи.
– Чего тебе? – Он заглянул в кабинку поверх перекладины с занавеской и от увиденного присвистнул: – Слушай, если тебе понадобится очень срочно завести ребеночка, только намекни, я не откажусь помочь в таком благородном деле.
– Прекрати ерничать. Лучше помоги затянуть корсет. Какой идиот придумал шнуровку на спине? – Лисса повернулась к мужчине, когда он нырнул к ней в примерочную.
Тонкие холодные пальцы вампира коснулись шеи, ласкающим жестом скользнули по плечам. Лисса смутилась. Марош перестал ее дразнить и принялся затягивать шнуровку.
– Ты решила устроить маскарад?
– Я не могу ходить по городу в косынке, она постоянно сваливается, но и зеленые волосы показывать нельзя. Вот я и решила прикинуться, что мы из Амир–Даи.
– И Ярослав тоже? – хохотнул Марош, завязал шнурки на узел и, скрестив руки на груди, облокотился плечом о стену примерочной.
Лисса улыбнулась. Представить рослого детину с истинно славянским лицом жителем полуострова никак не получалось.
– Нет. Только мы с тобой. А остальных выдадим за наемников.
– И кого ты хочешь изобразить? Ты в курсе, что в Амир–Даи все женщины – воительницы?
– Значит, изображу мужчину.
– Тогда надо корсет затянуть потуже. – Вампир распустил узел и взялся шнуровать заново, как можно туже затягивая лиф. Лисса с любопытством смотрела через зеркало, как Марош хмурит брови. Наконец вампир безапелляционно заявил: – Я не буду притворяться женщиной.
Огромным усилием воли Лисса сдержала улыбку.
– Тебя никто не просит. Притворимся парнями, путешествующими вместе.
Шнурок со звоном лопнул.
– Не смешно.
– Я и не думала шутить. Просто я не владею никаким оружием, а ты быть воительницей не хочешь. Тогда придумай сам, кого нам изобразить?
Вампир задумался и вдруг расплылся в довольной улыбке:
– Будем дедушкой и внуком.
– Это как? – Лисса вытаращила глаза, рассматривая молодого статного мужчину. И вдруг ее осенило: – Ты, как Славий, умеешь менять внешность? Смог же ты притвориться Димкой.
– Тише ты! – шикнул на нее Марош, выглядывая из примерочной: не подслушивает ли кто.
– Прости. – Она зажала рот ладошками. И тут же корсет с порванной шнуровкой поехал вниз. Пришлось срочно хватать его и натягивать обратно, чтобы сохранить хотя бы видимость приличий.
Через полчаса примерок и метаморфоз с внешностью из лавки вышли двое: седой старик и его внук. Ярослав их поначалу не узнал, и только когда Лисса захихикала, довольная произведенным эффектом, хлопнул себя по лбу:
– Вот это да! И куда мы теперь?
– Кушать, – заявила Лисса и погладила бурчащий от голода живот.
«Дедушка» захохотал. Яр закатил глаза, и они потопали искать трактир. Уселись за столик у окна и заказали еды на троих. А когда принесли, оказалось что ей одной этого мало. Перемещение на три тысячи верст – этот вам не ерунда. Силы надо восстанавливать. Мужчины с благоговением смотрели, как она ест, а потом заказали еще. Марош заглянул в свой тощий кошелек, пересчитал монеты и занял две полтины у Ярослава, чтобы расплатиться. Сами они выпили по кружке кваса и на ее вопрос, почему не едят, дружно ответили, что после завтрака еще не успели проголодаться.
Лисса засмущалась:
– Я слишком много ем?
– Тебе надо. – Марош даже расстался со своим квасом, лишь бы ей было чем запить десяток соленых огурцов.
Ярослав только покачал головой.
– Теперь куда?
– Гулять. Жилье найдут без нас, а мне на город посмотреть охота.
Мужчины ничего не имели против. Расплатившись с трактирщиком, они взяли коней под уздцы и пошли пешком по улицам. Лисса рассматривала город, словно была здесь в первый раз. И вдруг внезапно остановилась.
– Только не это!
– Что? – Вампир завертел головой, ища, что ее так удивило. А когда увидел, замер как соляной столб.
На доске объявлений, рядом с городской управой, висели очень знакомые портреты. Под ее изображением крупными рунами было написано: «Похищена. Того, кто вернет или укажет точное местонахождение, ждет награда в 500 златеней». Под портретом вампира сообщалось, что он – наглый похититель, и Кошшервель Янку обещает тысячу златеней за труп и полторы тысячи тому, кто доставит его живым.
У Ярослава глаза выкатились на лоб при виде таких сумм. Годовое жалованье дружинника составляло всего шестьсот златеней. Парень покосился на Мароша и невольно отошел на шаг, явно борясь с искушением на халяву заработать кучу денег.
Вампир в ужасе глянул на нее и прошептал:
– Я не похищал.
– Ай, ай. Какой красивый девушка и нехороший мужчин. – Лисса специально говорила громко, чтобы окружающие приняли их за иностранцев и разошлись по своим делам. – Так нехорошо поступать с красавица. – Девушка покачала головой, поцокала языком и, схватив Мароша за рукав, потащила прочь.
– Чего встал, балбес, хочешь, чтобы нас узнали? – зашипела она, едва отошли подальше от управы и свернули на соседнюю улицу, чтобы стражники не заметили и не начали задавать ненужные вопросы.
– Я не понял. – Ярослав двинулся на них, одной рукой таща за собой коней, другую положив на рукоять меча. Лисса с Марошем под его напором вжались в стену дома. – Это что я сейчас видел?
Взгляд дружинника уперся в замаскированного вампира:
– Это ты ее украл?
– Слушай, это все одно сплошное недоразумение. – Лисса вклинилась между Марошем, тоже схватившимся за меч, и гневающимся Ярославом. – Марош здесь совершенно ни при чем. Я помогла ему бежать из тюрьмы князя, куда он попал ни за что, и той же ночью сбежала сама. Кто знал, что Кош свяжет эти два события воедино. А теперь я вернулась, чтобы отдать ему обручальное кольцо. Вот и все.
– Сбежала от жениха? Ничего себе. – У Ярослава глаза засветились от любопытства, но задать провокационный вопрос не позволил врожденный такт.
Поняв, в какую сторону свернули мысли парня, Лисса поспешила развеять его сомнения, пока они не переросли в уверенность и не дошли до ушей ее светлости. Не хватало еще волновать бедную женщину по таким пустякам.
– Это не он отец ребенка. Что вы все ко мне с этим пристали? И вообще, прежде чем возвращать кольцо, надо выяснить, в городе ли мой бывший жених или улетел в свой клан? В горы я за ним точно не полезу. Отправлю кольцо почтой, и пусть понимает, как хочет.
– Он здесь, – глухо произнес вампир. – Я его чувствую.
– Отлично. Одной проблемой меньше. – Хотя Лисса предпочла бы струсить и общаться с Кошем исключительно с помощью писем. Но, видно, не судьба.
– Твой бывший жених – дракон? – Дружинник мигом сопоставил факты. Вряд ли в этом мире есть другой клан Янку, живущий высоко в горах.
– Точно. А теперь пойдемте, незачем привлекать внимание.
Оказалось, сюрпризы на этом не закончились. Они гуляли по центральной площади, когда Марош вдруг закачался, начал оседать и рухнул на ступени храма, при этом хорошенько приложившись о них башкой.
– Что с тобой? – Лисса упала на колени рядом с ним. – Тебе плохо?
Вампир не отозвался. Видимо, упал в обморок. Но от чего?
– Наверно, на солнце перегрелся. – Ярослав навис над ними, загородив солнце. – Это все ваши полотенца на головах.
– Это не полотенце. – Лисса хихикнула. – Это чалма, и она отлично защищает от солнечных лучей. К тому же «полотенце» спасло его от сотрясения мозга. Скорей всего, он перенапряг силы, изменяя внешность. Марош? – Она похлопала вампира по морщинистым щекам, ощущая под пальцами сухую старческую кожу. Когда тот не отозвался, не на шутку испугалась: – Его надо к целителю. Помоги поднять.
– Погоди. – Парень стал рыться в седельных сумках, что–то бормоча себе под нос. – Как всегда, пустые. – Ярослав вручил ей все три фляжки. – Сгоняй куда–нибудь, набери воды, а я пока оттащу его в тень.
Взвалив бесчувственного вампира на плечо и придерживая его одной рукой, а другой держа в поводу коней, дружинник пошел к ближайшему проулку, чтобы спрятаться от палящего солнца в тени домов.
Лисса, подобрав полы халата, бросилась в храм. Там страждущим точно не откажут. Но на входе ее остановил мужчина в белоснежной тоге и потребовал снять обувь.
– Я просить вода. Моя дедушка болеть сердце, надо на лицо плескать.
– Я провожу вас, но обувь надо снять.
Снимая тапки и следуя за служителем храма, Лисса пробурчала:
– А зимой как? Когда кругом грязь и слякоть? Тоже босиком на морозе стоять?
Но, едва оказавшись внутри, поняла, почему всех просят разуваться на пороге. Сейчас не было службы, и три девушки, стоя на коленях, до блеска натирали мраморный пол. Что же, чужой труд она умела уважать.
Через узкие стрельчатые окна на пол ложился свет. В косых солнечных лучах кружилась пыль. Звуки гулким эхом отражались от стен и исчезали под высокими сводами. У дальней стены от входа стояла белокаменная статуя женщины, держащей на руках дитя. На ее лице, склоненном над ребенком, застыло вечное умиротворение.
И все. Ни тебе алтаря, ни возвышенности, с которой жрец читает проповеди. Скорей всего, он высокий дядька и ему не нужна подставка, чтобы возвышаться над народом.
– Куда идем?
Мужчина прошел через зал и свернул в полутемный коридор. Лисса исправно следовала за ним.
– К колодцу. Тебе ведь нужна вода?
– А какой бог вы читать молитва? – Она впервые в этом мире столкнулась с религиозным культом. И ей было жуть как любопытно.
– Пресветлая Ариша. Она дарит процветание и благодать. – Глаза мужчины засветились фанатичным блеском. Лисса уставилась в пол, побоявшись, что ей начнут читать проповедь. Не до того сейчас.
Коридор заканчивался витой лестницей в подвал, из которого веяло холодом и сыростью. Девушка испуганно остановилась и попятилась назад.
– Пойдем. – Мужчина махнул рукой, приглашая следовать за собой, и стал спускаться. Не услышав за собой шагов, вернулся обратно. – Пойдем. Колодец там.
Лисса отступила еще назад и замотала годовой:
– Я не идти туда.
Служка закатил глаза и протянул руку к ее фляжкам.
– Давай сам наберу. Я забыл, что вы, жители пустынь, не выносите замкнутых помещений. Смотри, в обморок не упади.
Лисса передала мужчине фляжки и, когда он ушел вниз, присела на ступени и прислонилась головой к каменной стене. Что это с ней? Такого не было в убежище Тонаса. Она ведь тогда быстро освоилась к жизни под землей. Наверно, просто переволновалась и устала зверски. Сейчас бы завалиться спать на целые сутки. Эх, мечты–мечты. Когда же вы начнете осуществляться?
Из глубины послышались шаги, и счастливый помощник жреца вручил ей мокрые фляжки, наполненные водой.
– Вот. Примите с благословением Аришы.
– Спасибо. – Связав фляжки в одну гроздь, она повесила их себе на шею. Сложила ладони перед лицом, низко поклонилась и пошла на выход.
В дверях храма столкнулась с входящим в него жрецом, пробормотала под нос извинения и хотела пройти мимо, когда узнала этого мужчину.
– Что же вы застыли, юноша? Проходите туда или сюда. – Жрец с отеческой улыбкой попытался пройти мимо нее.
Это был тот самый якобы «рабочий», с которым Кош разговаривал во время антракта в цирке. Что у него за дела с жрецом?
– Вы читать молитва ваша бог? – Она сдвинулась с места и быстренько обула тапки. Но теперь не спешил идти жрец.
Мужчина окинул ее заинтересованным взглядом.
– Да. А вы хотите послушать? Тогда приходите на службу завтра. На сегодня мы закончили, и скоро здесь будет свадьба.
– А… – Лисса сделала вид, что поняла. – Мужчина, женщина любить друг друга и хотеть быть вместе. Я слышать, был скандал. Девушка похитить у жениха. У нас за такой дело харшшах кердык башка. – Она придала лицу зверское выражение и махнула руками, показывая отрубание головы. И замерла, ожидая, что он скажет. Вряд ли жрец будет пересказывать ей городские сплетни, но это шанс хоть что–нибудь узнать.
– Это печальная история. – Мужчина погрустнел. – И главное, за день до свадьбы. Такой удар для жениха.
Она чуть не поинтересовалась: «В смысле за день до свадьбы?», но вовремя прикусила язык. Вспомнился разговор с воеводой, тот самый, когда девушка поняла, что свободна от всех обязательств перед Кошем.
Выходит, Славий знал, что дракон за ее спиной готовит свадебный обряд! Знал и не сказал, чтобы не расстраивать ее лишний раз.
«Ну все, Кош, ты попал!» – У Лиссы только что родился шикарный план мести. Чтобы не выдать своего злорадства, она усилием воли придала лицу сочувствующее выражение.
– Ай–ай, какой беда, – посетовала она, чтобы порадовать жреца, и опрометью бросилась прочь из храма искать Ярослава и Мароша – поделиться с ними последними новостями. Как вовремя вампир упал в обморок, иначе бы она так и не узнала о предательстве дракона.
Парней она нашла быстро. Марош уже пришел в себя и сидел на тротуаре. Правда, выглядел бледнее обычного, а так вроде ничего.
– Ты как? – Она разделила фляжки, каждому отдав свою, и сама сделала несколько глотков.
Марош с жадностью напился, остатки вылил на ладонь и умыл лицо.
– Ой! – Лисса вдруг вспомнила о воздействии святой воды на вампиров. По крайней мере, в каждой легенде упоминалось, что она для них смертельна. – Жрец освятил ее. Тебе ничего не будет?
– С какой стати? – не понял ее Марош. Заглянул во фляжку и непонимающе уставился на девушку.
– Ну я подумала… – Она замялась. Не признаваться же вампиру и Ярославу, что она из другого мира. И без того проблем хватает. – Неважно. Так что с тобой случилось?
– Тоже не подрассчитал сил. Надо было пообедать вместе с тобой. А ты почему опять взъерошенная, как воробей?
– Кош хотел на мне жениться, – пожаловалась она.
Вампир моргнул, не понимая, чего она злится.
– Помнится, ты была не против выйти за него. Правда, потом передумала… слушай, кончай сказки рассказывать. Выкладывай, что узнала, пока я тут валялся без сознания.
И Лисса рассказала, что удалось узнать у разговорчивого жреца, попутно поведав о плане мести. Ярослав заржал, а Марош насупился:
– Не любишь ты меня.
– Почему? Это полностью нейтрализует заклинание, и не надо искать того, кто сможет его снять, содрав с тебя кучу денег. Соглашайся, будет весело.
– Знаешь, Василиса, – все еще улыбаясь от уха и до уха, Ярослав помог вампиру встать, – я поставлю капитану ящик лучшего вина за то, что он выбрал меня с тобой остаться. Я давно так здорово не проводил время. Завидую твоему парню. Весело же вам будет.
Лисса вспомнила слова Тонаса, что жизнь с драконом полна неожиданностей и адреналина, словно наяву увидела кислое выражение лица Славия и засмеялась.
Глава 34
– Чтоб я еще раз послушал женщину? Да никогда в жизни. Гришка, держи крепче веревку. Я сейчас подниму эту ненормальную. – Ярослав спустился по канату к ней и протянул руку. – Цепляйся и перелазь мне на спину.
– Не могу. – Лисса вцепилась в веревку руками и ногами, болтаясь на ней, как сосиска. Кто знал, что восхождение на стену, окружающую терем князя, окажется ей не под силу? Ну не дружила она с физкультурой, так что же, убить ее за это.
Ярослав спустился еще ниже и оказался на одном уровне с девушкой. Сильная рука перехватила ее поперек талии.
Читать бесплатно другие книги:
