Запретные порталы Языков Игорь

Глава 19. Главная битва на базе «Версатил»

Защитники базы «Версатил» были расставлены так, чтобы помешать отряду Дрейго добраться до Эсперансы, которая сейчас вместе с Алексеем находилась у информационного центра, копируя настройки на носитель. Это место и главные ворота разделяло лишь одно большое помещение, являющее собой многоярусный холл после входа на базу. Именно там и были сосредоточены основные силы.

В воздухе висела тишина. Одна девушка, патрулировавшая нижний ярус холла, стала принюхиваться и оглядываться по сторонам, а потом вдруг закричала: «Посторонний запах! Здесь кто-то…»

Но договорить она не успела. Прямо в центре помещения появился яркий светящийся шар, который громко и ослепительно взорвался, устроив тем самым значительный переполох.

Из ниоткуда, а точнее из-под купола Тумана, появился отряд Дрейго. У всех его членов было энергетическое или огнестрельное оружие, но каждый предпочитал больше полагаться на собственные способности.

Все агенты действовали очень слаженно и постоянно общались друг с другом с помощью синхронизатора мыслей. Это было совместное изобретение Жрицы и сестёр Писчих, представлявшее собой небольшую капсулу белого цвета. Суть этого устройства была очень простая: несколько капсул клали на поверхность, затем Писчие воздействовали на них особым энергетическим потоком, предварительно нарисовав его на своих планшетах. После этого капсулы становились лилового цвета, это означало, что они зарядились. Стоило только взять их в руки, как они моментально «впитывались» в кожу. Каждый, кто «принял» таким образом капсулу, может в течение нескольких минут телепатически общаться с остальными, кто сделал то же самое.

До начала битвы все члены отряда Дрейго взяли по такой заряженной капсуле и теперь синхронизировали действия и помогали друг другу эффективно сражаться, используя скоростную телепатию.

Лидер отряда рвался вперёд, обнажив свой меч, с помощью которого он не только вёл рукопашный бой, но и мог создавать зеленоватые огненные шары. Меч и роспись на нём светились зелёным светом – с ним была сила матери Дрейго.

Жрица атаковала всех из своего навороченного оружия, а также применяла свои способности по «глушению» взглядом противника на расстоянии.

Гарпия ловко взобралась на верхние ярусы и стреляла по противнику из лука либо же мастерски действовала в ближнем бою.

Сестры Писчие водили карандашами по своим планшетам с огромной скоростью, проводя мощные атаки и эффективно защищая себя и других членов команды, когда это требовалось.

Конверсио использовал силу и электро-энергию окружающих механизмов и машин, чтобы трансформировать их в свои энергетические атаки.

Дриней создавал плотные обжигающие лучи света, с помощью которых он кратковременно ослеплял, сбивал с ног или лишал противника сознания.

Тэймор практически мгновенно вычислял страхи каждого, до кого добирался, и воссоздавал их энергетические образы, которые наносили урон обитателям базы.

Дикий использовал свою душу. Она вылетала из тела и становилась осязаемой, принимая образы агрессивных хищников, которые быстро и умело атаковали защитников базы.

Соблазн размахивала своим кнутом, чтобы мгновенно лишать сил всех, кого он коснётся, а также использовала его для защиты и блокировки вражеских атак.

Туман постоянно скрывал себя, шустро обходил противника, а затем неожиданно наносил точные удары, не позволяя себя обнаружить.

Люди Эсперансы отчаянно сражались, но отряд быстро подавлял практически любое сопротивление как обычного человека, так и иномирца с особыми способностями. Повстанцам явно не хватало той сплочённости, которая была у агентов ЦУМа.

В любой момент, какая бы ни возникала ситуация, агенты могли мгновенно обратиться к своим сослуживцам. Если у кого-то возникали трудности во время боя – его загоняли в угол, окружали или срочно требовалось прикрытие, то агент телепатически «опрашивал» всю команду, и те, кто в данный момент могли помочь и были рядом, сразу же оказывали поддержку.

Битва была в самом разгаре. Дрейго оказался впереди остальных, он был практически непобедим, пока с ним была сила его матери. Поэтому ему хотелось как можно скорее прорваться к центру базы, чтобы сорвать планы Эсперансы. Неожиданно парень увидел в двадцати метрах впереди огромное огнестрельное орудие, направленное прямо на него. Вокруг этого устройства крутились семь человек, которые управляли и наводили эту пушку. Очевидно, она была установлена для того, чтобы не пустить никого вглубь базы. Но, прежде чем орудие успело выстрелить, Дрейго сделал мечом несколько изящных движений, запустив большой огненный шар прямо в защитное сооружение, которое не выдержало этой атаки и рухнуло с ужасным грохотом.

Он увидел ее… Лидер отряда и лидер мятежа встретились взглядами. Эсперанса стояла на втором ярусе, около информационного центра. Рядом с ней был Алексей, они ждали окончания записи настроек. Юноша выглядел немного болезненно. Дело в том, что, как только началось нападение, Эсперанса и Алекс вкололи себе растворы кельюна. Девушка почувствовала резкий прилив сил и энергии, а вот её спутнику, наоборот, стало нехорошо, его даже вырвало. Не то у него была аллергия, не то просто слишком слабый организм для такого вещества.

Эсперанса понимала, что дела плохи: Дрейго уже поднимался и приближался к ним. На счастье мятежницы на экране наконец-то появилась надпись «Настройка завершена», и она тут же вытащила носитель, похожий на большую материнскую плату, из компьютера и сунула в руки Алексу.

– Всё, бежим, нам надо добраться до помещения с потоком, там мы будем в безопасности, быстрее! – кричала Эсперанса, подгоняя парня.

Дрейго бежал за ними, на ходу запуская вдогонку огненные шары, срывающиеся с лезвия меча. Благодаря раствору кельюна Эсперанса спиной чувствовала атаки и вовремя блокировала их, разворачиваясь на бегу. Также она успевала применять и свои способности к телекинезу, обрушивая предметы на пути Дрейго, немного задерживая его.

Сил у Эсперансы было более чем достаточно, чтобы выиграть больше времени для себя и Алекса и добраться до энергетического потока, но тут молодой человек сбился с ритма бега, споткнулся и упал.

– Эк, угораздило ж тебя, вставай! – кричала Эсперанса, поднимая спутника. – Вставай, беги, ты знаешь, что делать!

Алексей практически ничего не соображал; стоило ему подняться, он тут же понесся дальше с одной мыслью в голове: «Добежать, добежать, добежать». Он не заметил, что пока Эсперанса помогала ему, Дрейго успел добраться до нее.

Лидер отряда и лидер мятежа сошлись лицом к лицу. Эсперанса успела быстро создать красный меч, сотканный из её собственной энергии, и использовала его в бою против Дрейго. Они бились, наносили друг другу сильные удары и блокировали их, не уступая один другому. Сейчас их силы были практически равны.

– Эсперанса, прекрати это безумие! – просил парень, не прекращая биться.

– Уже слишком поздно, Дрейго! – агрессивно отвечала мятежница.

Их сражение продолжалось, лидер отряда сделал пару финтов, а затем произвёл мощный рубящий удар, к которому лидер мятежа была не готова. Девушку отнесло немного назад, на щеке появился косой порез от меча.

Они замерли на пару секунд. Эсперанса провела по лицу рукой, и на её ладони осталась кровь. Мятежницу охватила небывалая ярость, она грозно посмотрела на Дрейго, а затем взлетела в воздух. Гнев и злость переполняли ее, даря невероятный заряд сил и энергии. Девушка светилась ярким красным светом. Дрейго огляделся вокруг: оборудование, ящики, панели управления, экраны и прочие предметы – всё это зашевелилось, а затем взмыло в воздух, отрываясь от пола и стен. Парню совсем не нравилось то, что он видел. Если бы Эсперанса могла использовать свою способность к телекинезу на живых объектах, таких как люди и животные, то она бы сейчас с лёгкостью разорвала лидера отряда пополам.

– Ничего личного. Знаешь, а ведь ты мне даже нравился, – сказала Эсперанса и запустила в Дрейго все поднятые ею предметы, а сама полетела вслед за Алексом.

Лидер отряда едва успел увернуться от летящих компьютеров и станков, но их было так много, что парню пришлось собрать все силы, чтобы расправить гигантские драконьи крылья и защититься ими от всего, что в него летело. Это было больно и отняло много сил, у лидера отряда закружилась голова и зазвенело в ушах, но останавливаться было нельзя.

Остальные члены отряда отставали. Своими действиями Эсперанса разрушила несколько лестниц и мостков, затрудняя тем самым передвижение по базе. Ждать остальных не было возможности, Дрейго побежал вперёд, пытаясь догнать мятежницу.

Алексей тем временем был уже на месте, около энергетического столба. Он сжимал в руках носитель и тяжело дышал. Казалось, парень совершено не понимает, что происходит вокруг.

– Нажми на рычаг, закрывай ворота! – услышал он знакомый голос. Алекс посмотрел вперёд, но почти ничего не увидел: всё расплывалось в глазах.

– Что ты стоишь как истукан? – не унимался голос. Это кричала бегущая к нему навстречу Эсперанса. Вдруг до Алекса дошло, что его просят сделать, и он опустил рычаг, который управлял входом. Тяжёлая дверь начала опускаться. Она уже закрыла треть высокого входа, когда Эсперанса вбежала внутрь. Дрейго бежал со всех ног, пытаясь не упустить мятежников.

Девушка кидалась в него красными шарами, но её атаки были уже гораздо слабее, кельюн очень быстро прогорал в её венах, особенно после той мощной телекинетической агрессии. Дверь почти опустилась, Дрейго едва успел проскользнуть в уменьшающий просвет, но задел мечом стену, и оружие, выпав из руки, осталось снаружи. Дверь закрылась.

В помещении с ярким и мощным энергетическим потоком оказались трое. Это был небольшой плохо освещённый зал овальной формы. Взмывающий вверх столб энергии находился в противоположном от ворот месте. Рядом с ним располагалась панель управления и настройки. Она была на втором ярусе, попасть на который можно было по лестнице слева у стены. Именно туда необходимо донести и вставить носитель с установками для направления потока.

Алексей испуганно смотрел то на Эсперансу, то на Дрейго, крепко сжимая устройство. Эсперанса была ошеломлена, ей не нравился такой поворот событий, и она явно не знала, что делать. У Дрейго в глазах была лёгкая растерянность, он не сразу понял, где он очутился и как действовать дальше. Проблема ещё заключалась в том, что действие синхронизатора мыслей закончилось, и капитан отряда не мог воспользоваться телепатией, чтобы сообщить команде, где он находится и что сейчас происходит. Браслет в виде дракона также сейчас был бесполезен – энергетический столб создавал очень сильные помехи и глушил сигнал.

Пару секунд они смотрели друг на друга, а затем Дрейго повернул голову вправо и обратил внимание на рычаг, управляющий подъёмным механизмом. Без лишних слов и эмоций парень направился к нему, чтобы открыть дверь, но Эсперанса быстро отреагировала и вырвала рычаг с помощью телекинеза прежде, чем Дрейго до него дошёл.

– И зачем это? Ты же понимаешь, что проиграла, – спокойно сказал капитан отряда.

– Ещё нет, – грозно ответила Эсперанса.

– Остановись, прошу. Твои действия не приведут ни к чему хорошему, просто сдайся, и я буду снисходителен к тебе, обещаю.

– Я слишком долго к этому шла. Остался последний шаг, и я его сделаю, упорствовала девушка.

– Но я не позволю его тебе сделать. Учти – время работает на меня. Отряд скоро поймет, где я, доберётся до этой двери и вскроет ее, тебе не уйти, – голос Дрейго звучал угрожающе.

– У дверей помещений такого типа особая структура, защищённая внутренними энерго-панелями. Даже твои Писчие вряд ли одолеют это препятствие, – с усмешкой сказала Эсперанса.

– Оставь нас! – в беседу неожиданно вступил Алексей. – Что ты к нам прицепился?! Мы делаем верное дело! И ты это знаешь! Дай нам сделать мир лучше!

– Алекс, тебе известна не вся правда, – спокойно ответил ему Дрейго, – вы можете погубить Землю. Образумься хоть ты, Эсперанса использует твои навыки, чтобы…

– НЕТ! Не смей так говорить, – на Алексея нахлынула необъяснимая ярость. Он бросил накопитель и начал медленно поднимать руки. Из пола стали формироваться волки, окружавшие Дрейго. То ли кельюн наконец подействовал на Алекса правильным образом, то ли это был простой взрыв адреналина, но тем не менее юноша создал и удерживал двенадцать агрессивно настроенных зверей.

– Алекс, не надо! Тебе может стать плохо, ты можешь обессилеть! – беспокоилась Эсперанса.

– Дай нам закончить дело, и я не трону тебя, – злобно говорил Алексей.

– Парень, успокойся, – хладнокровно отвечал Дрейго, – это не твоя битва, не делай глупостей. Отзови эту стаю.

– Нет! – заорал Алекс, и волки ринулись к жертве.

В первую секунду казалось, что агенту ЦУМа конец и звери вмиг разорвут его. Но не тут-то было. Лидер отряда был проворен и ловок, даже несмотря на свежие синяки и ссадины после битвы с Эсперансой. Дрейго уворачивался, использовал для защиты предметы, которые случайно попадались под руку, перепрыгивал зверей, делал обманные манёвры, хватал их за шеи или ноги и швырял об стены или друг на друга. Каждый удар по волку отзывался болью для Алексея, и, когда Дрейго раскидал по помещению уже примерно половину, тот схватился за голову и упал на колени – боль стала невыносимой. Оставшиеся волки рассыпались, как только Алекс потерял с ними связь, а лидер отряда стоял живой и почти невредимый.

Эсперанса подбежала к спутнику.

– Да что на тебя нашло?! Как ты? – заботливо спросила она.

– Ай… голова… – тяжело отвечал тот.

Девушка незаметно кольнула парня миниатюрной иглой со специальным веществом, действующим как быстрое обезболивающее.

– Эсперанса, пора это прекратить, – просил Дрейго, – помоги открыть ворота, Дриней поможет твоему спутнику прийти в себя.

– А ты только этого и ждёшь, – ненавидяще сказала девушка. – Нет. Ты прав. Это не битва Алекса. Это наш бой. Давай по-честному, ты и я. Без кельюна, без силы твоей матери. Ты увидишь – я буду драться до последнего.

– Ты всё никак не наиграешься в свою маленькую войну, что ли?

– Что, испугался? – провокационно спросила Эсперанса, принимая боевую позу.

Дрейго понимал, что драки ему не избежать. Мятежница пыталась выиграть время. Они смотрели друг на друга, внутреннее настраиваясь.

«Слушай меня внимательно, – прозвучал голос Эсперансы в голове у Алексея, – я отвлеку его, буду сдерживать, пока хватит сил».

«Но как ты…» – подумал Алекс.

– Телепатией! Не трать время, хватай носитель и – к панели управления, ты знаешь, что делать, не тормози! – услышал парень голос девушки.

В следующую секунду Эсперанса сорвалась с места и накинулась на Дрейго. Она швырнула в него с помощью телекинеза ящик с инструментами, но тот увернулся, и они сошлись в ближнем бою. Сил на энергетические атаки практически не было у обоих, сейчас битва напоминала драку двух профессионалов по рукопашному бою. Лишь изредка мелькали красные полосы и сгустки от Эсперансы и небольшие огненные вспышки от Дрейго.

Алексей быстро понял, что сейчас всё зависит от него. Он схватил носитель и побежал наверх, настраивать поток энергии. Эсперанса на всякий случай подробно рассказала ему, что делать. И сейчас был именно тот самый случай.

В целом ничего сложного: вставить носитель в панель управления, нажать пару кнопок, чтобы началась настройка. Затем, когда поток будет направлен, создать птицу из энергии и синхронизировать его с указанными координатами.

Алекс стоял уже у панели управления, носитель был внутри, и настройка шла полным ходом. Краем глаза он видел, как Эсперанса отчаянно билась с Дрейго… и она явно проигрывала. Ей было тяжело, она устала, а её соперник был сильнее и ловчее.

«Нужно ей помочь», – промелькнуло в голове у парня. Он начал оглядываться вокруг в поисках подручных средств. У стены стоял ящик, а на нём лежал инструмент, «сшивающий» любые объекты одного типа. Например, он мог бесшовно соединить две бетонные плиты, словно они были одним целым. Делалось это путём выстреливания энергией, а точнее энергетическими шарами различного диаметра, настраиваемого на самом инструменте. Эсперанса рассказывала об этом очень полезном в строительстве предмете, который сейчас Алекс хотел использовать как оружие, поразив энергетическим шаром противника.

Эсперанса проигрывала бой. Она пропускала удары и атаки, Дрейго пытался окончательно вымотать её и лишить сил, чтобы она перестала сопротивляться. Сейчас он как раз стоял спиной к Алексу. Тот в свою очередь немного спустился с лестницы, нацелился на противника и выстрелил. Дрейго услышал звук и едва успел увернуться, а шар прилетел прямо в Эсперансу. Правда, девушка успела среагировать и выставить небольшой красный щит, но когда шар попал в него, случился энергетический взрыв, и мятежницу отбросило к стене. Она сильно ударилась, но осталась в сознании.

– Уй ё… – сказал Алекс, видя, что вышло из его попытки исправить ситуацию.

– Так, ну хватит, – произнёс Дрейго и направился к панели управления потоком, – пора это всё прекратить.

Алекс попытался сопротивляться, он создал из пола большого волка-оборотня, но всё было тщетно, Дрейго очень быстро расправился с ним и пошёл дальше. Сил почти не осталось, Алексей просто встал на пути к панели, но капитан отряда отшвырнул парня, чтобы тот не мешал.

Нужно было как-то отключить панель управления. Жрицы рядом не было, а связь по браслету не работала, поэтому придётся разбираться самому. Процесс настройки был почти завершён, и поток направлен, куда нужно. Немного изучив интерфейс, который Дрейго видел впервые в жизни, лидер отряда заметил кнопку «замедление потока» и нажал ее. Настройка остановилась, а интенсивность и яркость столба энергии начали уменьшаться. На экране появилась надпись: «Замедление может привести к временному рассеиванию энергии. Продолжить?»

Дрейго задумался, ведь всё-таки он понимал, что если сделает что-нибудь неправильно, то это может привести к уничтожению всего в радиусе нескольких километров. Неожиданно лидер отряда получил сильный удар железной трубой по спине от Эсперансы, которая немного оправилась после боя и незаметно подкралась. Дрейго слегка взвыл, но не растерялся и ответил мощным ударом. Девушка споткнулась и упала, неприятно стукнувшись головой о ящик.

Сразу после этого вдруг оживился Алексей и прыгнул на Дрейго, пытаясь повалить его, за что был грубо отброшен в сторону.

Капитан отряда смотрел на экран, там уже была новая надпись: «Внимание, опасная перегрузка, требуется разрядка». Текст мигал и сопровождался звуковым сигналом, похожим на сирену тревоги. Дрейго всё ещё не очень понимал, что нужно делать, и пытался найти нужную кнопку, которая поможет остановить поток, или вытащить накопитель, или ещё что-нибудь, что помогло бы сорвать планы мятежницы.

Лёжа на полу, Эсперанса видела, как Дрейго наклонился над экраном панели управления, тщательно его рассматривая. На уровне его лба был расположен закрытый щиток с проводами и перемычками. Девушка собрала последние силы, а затем резко оттянула дверцу щитка с помощью телекинеза, в результате чего Дрейго получил сильный и неожиданный удар прямо в висок.

Капитан отряда чуть пошатнулся и рухнул на пол без сознания.

– Фух… – сказала Эсперанса, – угомонился, наконец. Алексей немного приподнялся и спросил:

– Что случилось? Ты победила?

– Вроде того… Помоги подняться, – попросила девушка.

Парень помог мятежнице встать на ноги и увидел, что у нее на лбу кровь.

– Ох… Как ты? – заботливо спросил он ее.

– Не очень. Слушай, – она схватила его за руку, – мы должны закончить. Отряд рано или поздно вломится сюда, давай поторопимся.

– А что делать с ним? – спросил Алекс, указывая на лежащее без сознания тело.

– Оттащи его подальше к стене и найди, чем можно связать на случай, если очнётся. Я пока посмотрю, что он сделал с панелью управления.

Эсперанса подошла к экрану. Как выяснилось, Дрейго не успел сильно навредить или что-то сломать, мятежница быстро сделала всё, что нужно, и настройка наконец завершилась. Девушка с трудом стояла на ногах.

– Алекс, – позвала она, – всё готово, поток выстроен. Теперь твоя очередь.

– Но я ещё не нашёл, чем связать Дрейго… – замялся Алексей.

– Оставь его, он всё равно очнётся не скоро.

Молодой человек подошёл поближе, и Эсперанса взяла его за плечо.

– Алекс, – сказала она, – всё от тебя зависит. Давай, остался один шаг. Я верю, ты сможешь. Мы тренировались. Я знаю, нам тяжело, мы измотаны и устали, но сейчас прошу – соберись. И сделай это.

– Я сделаю, я смогу, – уверенно сказал парень.

– Я пойду на нижний ярус, там я буду контролировать стабильность потока. А ты будь здесь, создай птицу и прикажи ей синхронизироваться. Ты знаешь, что делать. Как синхронизация закончится, я поднимусь к тебе обратно. И всё, мы победили, поток будет в нашем распоряжении, и мы всё изменим вокруг. Действуй.

– Хорошо, – сказал Алекс и закрыл глаза, настраиваясь на дело.

Эсперанса пошла вниз, в место, находящееся под панелью управления энергетическим потоком.

Алексей стоял наверху. Он протянул руку к потоку, пытаясь обуздать его. С обогатителем энергии было проще, он был не такой мощный и огромный. Но это не должно помешать, нужно справиться с этим. И тут он почувствовал, ощутил его. Почему это далось так просто? Впрочем, это неважно. Алексей мог контролировать энергию, он создал птицу и приказал ей синхронизироваться с тем местом, куда сейчас был направлен поток. Последовала яркая вспышка, затем ещё одна. Стены базы затряслись.

Парень почувствовал, как его рука словно вибрирует и нагревается. Это было довольно неприятно и даже больно. И вот ещё одна ослепляющая вспышка, в помещении становилось теплее. И снова яркий свет.

Алексей почти ничего не видел, из носа пошла кровь. Он пытался позвать Эсперансу на помощь, но у него ничего не получилось: голосовые связки не слушались его. Ему показалось, что ворота в помещение начали подниматься, но это ведь невозможно, они под защитой, да и Эсперанса сломала рычаг…

Затем ему почудилось, будто к панели подбежала Жрица и отпихнула парня. «Наверное, это галлюцинации…» – думал Алекс. Ему казалось, что его куда-то несут, он плыл по течению. Было так хорошо, тепло и светло, его кто-то ласково звал. Видимо, это была Эсперанса, она рядом, они победили…

Эпилог

Алексей открыл глаза и огляделся. Он находился в каком-то огромном длинном зале, выполненном в светлых тонах, с высокими мраморными колоннами и окнами, за которыми плыли облака. В другом конце этого зала был трон, на котором сидела женщина, одетая в изящное лиловое платье, на её голове была серебристая корона, а в правой руке она держала хрустальный скипетр. Перед ней стояла другая дама в зеленом платье, от которого шло лёгкое свечение. Алексей узнал ее, он уже видел эту женщину раньше, когда находился в хижине в районе Мурманска. Там она представилась ему Аренадой. Молодой человек стоял совсем рядом с двумя другими обитательницами помещения, но они не замечали его.

– Здравствуй, Королева Неба, – сказала Аренада той, которая сидела на троне.

– Здравствуй, рада тебя видеть. Но, право, к чему такой пафос, зови меня по имени – Саприма. Королева Неба я для людей.

– Как скажешь, ведь это я у тебя в гостях, – улыбнулась Аренада. – Я пришла к тебе по поводу того разговора, насчёт изолированности Земли. В моём мире есть семья, которая может в этом помочь.

Саприма встала с трона, подошла к своей собеседнице и сказала:

– Давай пройдёмся немного. Я точно не уверена, стоит ли это делать. Боги и богини Вселенского совета всё чаще говорят о том, что изоляцию Земли стоит прекратить в скором времени, мол, миру от этого только хуже. Я с ними не согласна, ведь этот мир специально был создан таким и живёт так не одну тысячу лет.

– Я хорошо понимаю твою тревогу. Это действительно сложная ситуация, требующая обдумывания и множества грамотных действий впоследствии. Но жители моего мира смогут тебе помочь, если с Земли нужно будет снять изоляцию. Тебя не оставят одну в трудную минуту.

– Я не знаю… Тебе ведь известны правила: попасть на Землю из другого мира, в общем-то, можно, но уйти с нее – нет, кроме редчайших исключений. Если ты отправишь сюда жителей своей Звезды, то они не смогут потом уйти, если изоляция с Земли не будет снята.

– Об этом не беспокойся. У этих жителей очень талантливый сын, с большим потенциалом. Он сможет помочь тебе в любой другой миссии, если потребуется.

Последние слова отозвались эхом в голове Алексея. Вдруг он почувствовал боль, как будто кто-то ущипнул его, и повернулся, неожиданно оказавшись совсем в другом месте. Здесь был огромный круглый стол, расположенный на прозрачной плите. Сама она ни на чём не стояла, а просто витала в воздухе. Вокруг были звёзды, далёкие планеты, какие-то знаки и буквы, которые то появлялись, то исчезали в разных местах.

Вдруг Алексей заметил людей, сидящих за этим столом. Парень был уверен, что их здесь не было секунду назад. Они были какие-то неестественные, некоторые немного светились, кто-то был полупрозрачен, на ком-то была одежда из листьев или металлических деталей, похожих на странные и нелепые доспехи. Алексей услышал их разговор.

– Я думаю, все очень хорошо понимают, что оставлять ситуацию так, как она есть сейчас, нельзя, – сказал один из сидящих мужчин. Он чем-то напоминал средневекового короля, у него были корона, мантия и длинная борода коричневого цвета.

– Я всё равно не понимаю, что именно вы хотите сделать, – сказал женщина, одетая в пышное лиловое платье, в которой Алексей узнал Королеву Неба.

– Ты ведь понимаешь, что эксперимент с Землей практически провален, – ответила ей другая женщина, сидящая за столом. Это была Аренада.

– Я не уверена в этом до конца, – заявила ей Королева.

– Люди перестали развиваться, они губят себя и свои души. Жители Земли зашли в глухой тупик, изоляция от остальных миров и невозможность нормального контакта с ними не позволяет им двигаться дальше, – сказал мужчина, похожий на средневекового короля.

– Но люди не готовы к таким переменам, – упиралась Королева.

– В твоём мире есть специальная организация, занимающаяся делами иномирцев, а ещё житель моего мира, способный открыть пути в другие миры. Тебе просто нужно распорядиться, чтобы подготовка пошла полным ходом, – говорила Аренада, – способности жителя моего мира откроются через два года, но из-за изоляции Земли они не смогут развиваться как нужно и вскоре пойдут на спад. А твой мир ещё нужно подготовить к снятию изоляции. Ты ведь видишь, что происходит с твоей планетой, ещё немного – и люди друг друга уничтожат…

Королева Неба покачала головой и задумалась.

А потом была яркая вспышка света…

Алексей открыл глаза. Голова немного кружилась, в теле ощущалась слабость. Он лежал на кровати под белоснежным одеялом. Место, в котором он очутился, было ему совсем незнакомо. Парня окружали белые стены, везде были расположены продольные лампы, светившиеся лёгким голубым светом, на окне и столе стояли цветы. В комнате было тепло и уютно.

– По ходу, я в раю, – улыбнулся парень, устраиваясь удобнее на подушке.

– Боюсь, нет, – сказал ласковый женский голос.

Алексей повернулся и увидел милую девушку в белом халате.

– Вы находитесь в больничном отделении Центра управления миров. Вы проспали пять дней, – сказала она.

– Ого…Ничего себе… А как я здесь очутился?

– На эти вопросы вам ответят позже. Пока отдыхайте, – улыбнувшись, сказала незнакомка.

Алексей немного осмотрелся вокруг. Похоже, ему выдали отдельную палату, его кровать была единственная, на стене телевизор, в углу даже стоял диван. И тут до него дошло.

«Больничное отделение Центра управления миров?! ЦУМ! Получается, меня схватили! О нет, Эсперанса, её казнили, наверное!» – парень заёрзал, попытался встать. Тело плохо слушалось его, он чуть не упал.

– Эсперанса, Эсперанса! – звал он. Неожиданно в палату вошёл Дрейго.

– Её здесь нет, – спокойно сказал он.

– Где она? Что вы с ней сделали? – грозно спросил юноша.

– Успокойся, мы ничего с ней не сделали, и где она теперь, мы точно не знаем. Но вряд ли ты мне поверишь, пока не увидишь это.

Дрейго протянул парню планшетный компьютер, на котором было запущено видео.

– Это запись одной из наружных камер видеонаблюдения базы «Версатил». Смотри внимательнее.

Качество картинки было довольно плохим, с помехами. На видео кто-то выбил панель вентиляции и вылез наружу. Этим кем-то была Эсперанса, Алекс сразу узнал ее. Девушку встретила Эльвия, они обнялись и побежали куда-то вперёд, к самолёту. Алекс узнал и его – это был «Синерг». Самолёт поднялся в воздух и исчез в неизвестном направлении.

– Я не понимаю, что это значит… Где она? Что вообще случилось? Дрейго сел на кровать.

– Эсперанса сбежала через вентиляцию, которая шла под помещением с энергетическим потоком на нижнем ярусе.

– Но она сказала, что идёт туда сделать поток стабильнее… – вспоминал Алекс.

– Она обманула тебя. Всё, что ей было нужно, – попасть домой, в свой мир на Мартус. И ты помог ей, открыв портал.

– Какой ещё портал? Я делал синхронизацию с каким-то местом во Вселенной…

– То место и было родиной Эсперансы, а провести синхронизацию с координатами через вселенский энергопоток – это то же самое, что проложить туда мост.

– Но что там случилось? Я, кажется, видел Жрицу…

– Верно, отряд смог вскрыть ворота помещения, Жрица подбежала к панели и остановила энергетический поток. Он был настроен неверно для открытия порталов и мог уничтожить не только всю базу, но и искрошить Алтайские горы. Активация портала привела к тому, что открылось множество проходов и мостов в другие измерения. К счастью, Жрица вовремя это остановила, волна не дошла даже до Москвы, и мир не ввергся в хаос, хотя проблем теперь всё равно очень много.

– Я не понимаю… – сказал Алекс.

Дрейго взял у парня планшет, что-то понажимал там, и на экране появились записи новостей. В них говорилось о появлении диковинных существ и странных событиях в разных городах России. Затем шли видео, где люди с выкриками «Долой нечисть!!» убивали грифонов, разноцветных саламандр и зверей, похожих на драконов. Жители городов нападали на странно одетых людей в мантиях и туниках, называя их ведьмами, тёмными силами и прочими подобными словами. Шли выступления высокопоставленных лиц о том, что это всё проделки террористов и шпионов, которые приведут к осложнениям в отношениях с другими странами. Священники разных религий заявляли о том, что людей пытаются сбить с истинного пути, заставляя их верить в то, чего нет. Зелёные говорили об экологических катастрофах, для ликвидации которых необходимы дополнительные инвестиции. Известные учёные опровергали распространившуюся информацию, оперируя фактами и научными терминами, используя опыт собственных трудов и исследований. И многие другие представители разных профессий и слоёв общества придумывали новые объяснения и свою правду для собственной выгоды.

– Жители и существа других миров явились в этот мир, к нам. Они не хотели зла, они могли бы принести мудрость и новые знания. Но люди этого боятся, они к этому не готовы, им это не нужно, как видишь, – сказал Дрейго.

– Но почему? Как же так, ведь столько людей верят в сказки и другие миры? Они должны были обрадоваться…

– Да, в теории это так, и такие люди есть. Я даже не сомневаюсь, что кто-то из них приютил у себя иномирцев и существ из других измерений. Но, к сожалению, подавляющее большинство боится всего чужого и избегает. Почему этот мир такой? Почему люди вроде и хотят чего-то необычного, но не могут поверить в чудеса и даже пугаются их, когда они случаются? Неизвестно. Они не захотят верить в магию, даже если им её показать наглядно или познакомить с другими мирами. Жителям Земли это не нужно, им нужна простая, обычная жизнь. Для них и была создана эта планета. Я пытался тебе это объяснить… Впрочем, я сам виноват. Я хотел закончить с тобой побыстрее и продолжить заниматься делами, я халатно отнёсся к своим обязанностям. Может, если бы я лучше построил ту нашу беседу, ничего бы не было. А впрочем… не знаю…

– Так, а что теперь будет со мной? Меня ждёт тюрьма? – забеспокоился Алекс.

– Нет, – спокойно ответил Дрейго, – Эсперанса использовала пси-внушатель, чтобы ты следовал за ней и верил ей. Это выяснилось, когда тебе делали сканирование мозга, и это – серьёзное смягчающее обстоятельство, потому что получается, что тебя использовали. Плюс ко всему, ты хороший парень, я не хочу отправлять тебя под замок. Но мне ещё будет нужна твоя помощь, ответишь позже на пару вопросов, как полностью придёшь в себя. Пока побудь здесь, врачи приведут тебя в форму. Мы ещё поговорим, отдыхай.

– Дрейго, погоди, – сказал Алексей, решив рассказать о том, что он увидел перед тем, как очутился в больничной палате. Но тут юноша понял, что не может ничего вспомнить из того видения. Совсем, словно кто-то начисто стёр это из его памяти.

– Что такое? – спросил Дрейго.

– Эм… а я… – Алексей задумался, но потом ему пришла идея, как сменить тему, – я ведь проспал пять дней, а мой телефон был выключен всё это время, родители с ума, наверное, сходят. Но мне же нельзя им рассказать о ЦУМе и Эсперансе, как мне объяснить им, где я был?

– Об этом не беспокойся, мы были у твоих родных и провели с ними небольшой сеанс гипноза, они уверены, что ты на даче друзей и что у тебя всё хорошо. Просто придерживайся этой версии, когда вернёшься домой.

– Спасибо… – улыбнулся Алексей. – Думаю, мне надо поспать.

Дрейго кивнул и молча вышел из палаты, направившись прямиком в свой кабинет. На письменном столе лежал красивый витой рог единорожихи. Лидер отряда отнял его у браконьеров, пытавшихся продать это диковину. Как она попала к ним, он не знал. У него почему-то была уверенность, что вместо того, чтобы потратить время на приручение, изучение и заботу о звере, его просто убили, не справившись с ним, и пытались продать от него что-то ценное.

Парень смотрел в окно. На улице был густой туман. Предстояло ещё много работы, нужно провести комплекс мероприятий и убедить людей, что ничего не случилось. Сделать это будет крайне сложно, учитывая то, что на территории России всё ещё случались всплески аномальной энергии, открывались проходы в другие миры.

Земля больше не была изолированной, и жизнь уже никогда не будет прежней.

Верховная сидела в своём кабинете, уставившись в пустоту. Вокруг её кисти бегал маленький огонёк, она перебирала его пальцами. В помещение вошла демонесса и, поклонившись, сказала:

– Ты вызывала меня, Верховная?

– Да, – ответила та, продолжая смотреть в пустоту.

– Чем я могу помочь тебе? – вежливо спросила демонесса.

– Приведи-ка ко мне Эветту. Хочу с ней немного поговорить…