Цвет боли: белый Хансен Эва

Фрида моему звонку удивилась, но встретиться согласилась.

— Это Вангер вас попросил?

— Нет, это мы с Ларсом просим. И Вангеру ничего не говорите, я его терпеть не могу.

Фрида рассмеялась, но както натянуто.

Через час мы сидели в «Гондолене» над Слюссеном и, разглядывая город, пытались наладить контакт. Некоторое время Фрида была напряжена, но Ларс довольно быстро расставил все по своим местам.

— Фрида, мы знаем, что пока вы без работы, а потому хотим предложить свою. — Он поднял руку, жестом останавливая ее возражения. — Вы не частный сыщик и, в общемто, не имеете права заниматься следствием, особенно по тому делу, которое вели раньше. Но ждать, пока будут оформлены бумаги, нельзя, время упустим. К тому же дело закрыли, нашли сгоревший труп Хильды и списали все на нее. Удобно, можно отчитаться и успокоиться. Мартина постращают и выпустят, банда разгромлена, все в порядке.

— В чем вы лично не уверены?

— Да, и Линн тоже. Фрида, мне кажется, что ктото руками одной половины банды уничтожил другую, а руками полиции убрал всех ненужных. Идиотские поступки, такие, словно хотели привлечь внимание сначала к одному, потом к другому, потом всех перессорить, а потом и вовсе столкнуть лбами. Ощущение, что мы не замечаем чегото существенного. Хильда не могла быть настоящим Хозяином, масштаб не тот. Слишком велик размах, чтобы можно управлять вот так, изза кулис Хильде. Мы с Оскаром знаем о крутившихся деньгах несколько больше, чем я могу сказать, это уровень куда серьезнее Хильды.

— Чего вы хотите от меня?

Мне показалось или в голосе Фриды прозвучали нотки беспокойства?

— Понимаю, что это опасно, даже очень опасно, но предлагаю вам попытаться найти настоящего Хозяина. У нас с Линн нет такой возможности, мы на виду и не обладаем нужным опытом. Работу оплатим, а чтобы не было никаких неприятностей, оформим вас как частного охранника Линн. Это возможно?

— Да. Мне не нужна оплата…

Ларс накрыл руку Фриды своей, я помнила, как это действует…

— Я нанимаю вас совершенно официально и прошу быть рядом с Линн двадцать четыре часа в сутки, мне так спокойнее.

Нет, вы это слышали?! Я с трудом проглотила вставший в горле комок, Ларс приставил ко мне няньку, даже не поинтересовавшись, хочу ли этого я сама!

Меня вдруг «повело»:

— Ларс, вы это придумали вместе с Вангером?

Он ответил, даже не оборачиваясь:

— Нет, я сам.

— Линн, вы против? — нахмурилась Фрида.

— Конечно, нет, просто не хочу, чтобы в этом участвовал ваш бывший шеф, уж простите, терпеть его не могу!

Ларс и Фрида тихонько рассмеялись, слишком запальчиво прозвучало мое возражение.

— Итак, вы согласны, Фрида?

— Да, только у меня одно условие.

— Принимаю любые.

А вот это он зря, мало ли что может пожелать даже разумная Фрида. Но Ларс, видно, был уверен в моей будущей охраннице и не ошибся.

— Не говорите мне «вы».

— Взаимно.

— И я хотела бы знать как можно больше, все, что вы имеете право мне сообщить, и все ваши сомнения.

Ларс подробно рассказал все, что знали мы, в этом новостей для меня не нашлось, я только с удовлетворением отметила, насколько точна и образна его речь. Но вот дальше…

Сколько же всего я не знаю о Ларсе!

— Помимо истории я занимался психологией, а потому считаю, что необходимо учесть еще и психологические аспекты того, что происходило все последнее время.

Вот откуда у него такое понимание любого изменения выражения моего лица. Ларс, заметив мою реакцию, накрыл рукой мои пальцы и слегка их сжал, успокаивая.

— Какие именно?

Похоже, Фрида тоже удивлена.

— Все события словно поделены на две, даже три части. Сначала было простое устранение допустивших ошибки Кайсы и Бригитты. На него наслоилась дурацкая месть АнныПаулы мне, но, думаю, это побочное, слишком выбивается из общей картины и слишком нелепо. А вот дальше начинаются странности. Если Хильда Хозяйка, за которую себя выдает, то поступки нелогичны. Масштабная деятельность, Европол столько времени обнаружить не мог, и вдруг снова мелкая месть. — Пальцы Ларса сжали мои, он понимал, что меня возмутит определение попытки сжечь нас с Бритт заживо как мелкой мести. Но я промолчала. Убедившись, что возмущаться я не намерена, продолжил: — Какоето нагромождение бредовых убийств и сквозь все это железная логика — диктат более серьезного и крупного преступника. Ктото смеется над нами всеми, понимаете?

Фрида кивнула:

— Да, у меня такое же ощущение. Нас словно водят зигзагами из стороны в сторону, подбрасывая трупы, мы делаем очередной виток и оказываемся на том же месте. Ничего не изменилось с самого первого трупа Кайсы Стринберг. Мы попрежнему не знаем, кто и даже за что ее повесил.

— Если перестать копаться в деталях, а посмотреть отстраненно, то преступник четко ведет свою линию, а трупы разбрасывает так, чтобы либо подставлять, либо приманивать меня лично. Значит, все направлено против меня, вокруг и надо искать.

Я не выдержала:

— Только не говори, что ты будешь подсадной уткой.

— Достаточно, что ею попыталась стать ты, — рассмеялся Ларс.

— Откуда ты знаешь?

— Вангер сказал. И я рад, что он тебе не поверил и не использовал в таком качестве.

Я фыркнула, словно кошка, унюхавшая гадость:

— Я просила не называть при мне этого имени.

— Прости, не буду.

Фрида задумчиво изучала лицо Ларса. Господи,как она может вот так спокойно на него смотреть, я бы уже растаяла и оплыла, а ей хоть бы что! Железобетонная… или просто не влюблена. Скорее второе, я же помню, как она смотрела на Вангера, этого противного Вангера, чтоб ему!

— Кто может желать зла вам?

— Не вам, а тебе. Думаю, Мартину известно, но он не скажет. Он не так напуган, как считает Вангер. Прости, дорогая, но приходится нарушать твое требование, — пальцы Ларса ласково погладили мою ладонь, от чего у меня свело низ живота. — Комуто нужно либо посадить меня за решетку, либо вообще уничтожить. И еще: до последнего случая Хильда действовала по правилам своего хозяина, а тут вдруг решила когото переиграть. Ей позволяли чувствовать себя кукловодом, самой страшной и загадочной, наслаждаться этой властью, но ею самой ктото жестко руководил. И подставил бы, выполни она свою роль до конца. Думаю, что приведи Хильда в исполнение свой страшный замысел, ее просто сдали бы полиции или убили у всех на виду.

— Ларс, Хильда еще та штучка, — невольно возразила я. — Я не говорила тебе, но она лихо водит свою красную «Феррари», водила… И плетью орудует, как не всякий мужчина способен.

Наш кофе давно остыл, но никто не замечал, не до него. Ларс снова сжал мои пальцы.

— Я знаю, но это не делает ее умней. Нет, Хильда не самый верх. От когото же она собиралась скрываться? Вопрос в том, знал ли об этом ее настоящий хозяин?

А меня вдруг осенило:

— А как она доставила на остров Бритт, не в чемодане же и не вплавь? И как сама добралась?

— Ты права, об этом никто не подумал. Фрида, можно узнать?

— Как вообще можно попасть на ваш остров?

— Катером или яхтой к двум причалам, но они оба заметны. За мысом в бухте спрятана лодка, небольшая, но двое могут поместиться. Линн, ты помнишь, в кресле валялись парик и куртка? Вот и объяснение. На лодке можно добраться до соседнего острова или даже дальше, а там уже катер… нужно найти того, кто доставил их в район острова.

Парика и куртки я не заметила, не до того, как их успел заметить Ларс? Ну и наблюдательность…

— Бритт придет в себя и расскажет.

— Как она? — поинтересовалась Фрида, прихлебывая остывший кофе.

— Ее держат спящей, чтобы не испытала болевой шок. Завтра обещали привести в сознание. Ларс, может, к ней приставить охрану?

— Вопервых, рядом с Бритт Мари, вовторых, вряд ли она сейчас когото интересует.

— Когда вы хотите, чтобы я приступила?

Красивая бровь Ларса чуть приподнялась:

— А вы разве не приступили? Во всяком случае, счет я выписываю с сегодняшнего дня.

Фрида рассмеялась:

— Вы умеете убеждать и добиваться своего.

О, как я хорошо это знала!.. Ларс вел себя так, словно я уже была с ним, словно между нами не существовало ни малейшей размолвки, и я невольно поддавалась этому. Собственно, мне самой хотелось того же, и Ларс отлично это понимал. Вот кто умеет чувствовать желания других людей и использовать их в своих целях.

Достаточно посмотреть на Фриду, чтобы понять: Ларс предложил ей то, чего она очень желала сама — найти настоящего воротилу, настоящего Хозяина. Но как могла Фрида влезть в это дело? Никак. Ларс предложил выход: она будет охранять меня, ну а я просто не смогу не сунуть нос куда не надо. Предложением Фриде Ларс решал сразу две проблемы: умная следователь, вернее бывшая следователь, теперь не связанная с официальной структурой, займется сыском, а я буду под присмотром.

Возможно, Фрида не имеет права заниматься частным сыском, пока не получила лицензию, но быть при мне наверняка имеет. Я не сомневалась, что это законно, с законом Ларс предпочитал ладить. Это означало новый виток расследований, в которое я сама с удовольствием включусь.

— А ты с нами?

Ларс изумленно обернулся ко мне:

— Ну не против же? Мне нужен опыт Фриды, а ей пригодятся мои возможности и знания.

Хитрец, скажи он «деньги», все звучало бы иначе, довольно вульгарно, но «возможности» — это нечто иное. Что такое возможности Ларса, мне прекрасно известно, они почти безграничны, вернее, ограничены только законом и его фантазией, границ которой не существует. «Ограничены», «безграничны», «границы»… в общем, все возможно.

— Вы сработаетесь вместе? — Ларс посмотрел сначала на одну, потом на другую.

— С одним условием, — объявила я, — не упоминать при мне Дага Вангера.

Фрида рассмеялась, ставя чашку на стол:

— Согласна. Но выдвигаю свое: не действовать самостоятельно.

— Вот с этим согласен я!

Что я могла? Только фыркнуть в ответ:

— Не сомневаюсь.

Он похозяйски повернул мою голову к себе за подбородок:

— Тебе не достаточно хождения по краешку с риском для жизни? Ты мне нужна живой и здоровой, — и добавил на ухо, — тебе еще рожать.

— Ларс!

Но Ларс уже обсуждал с Фридой, где мы будем жить.

— Я бы предпочел забрать вас всех в замок или поселить в одной из своих квартир, но, думаю, в замке не слишком удобно, Линн нужно на занятия, а в квартиру она не переедет из вредности. — Говорилось это так, словно меня рядом нет. При этом его рука перебралась на мою спину, которую нежно поглаживала. По всему телу бежали мурашки. Вот змийискуситель! Ничего его не берет. — Понимаешь, лучше СоФо района не существует…

— Я тоже люблю СоФо, — рассмеялась Фрида.

Мне показалось, что она заметила мое состояние блаженства и готовности взбрыкнуть одновременно.

— Тогда поладите. Место в их квартире найдется, заодно и Бритт будет под присмотром. — Рука словно невзначай нырнула под мой пуловер, и теперь пальцы касались голой спины.

Я все же тихонько возмутилась:

— Ларс!

— Неприятно?

Фрида старательно изучала вид за окном. Конечно, изучать было что, но до тех пор, пока разговор шел о деле, красоты Стокгольма с высоты «Гондолена» ее интересовали мало, а тут вдруг привлекли…

В результате долгого обсуждения мы договорились, что Фрида переедет к нам с Бритт сегодня же, постарались схематично вспомнить все, что произошло за последние дни, решили, что остальное проговорим на месте, когда Фрида будет жить рядом со мной. Это, кстати, был хороший повод Ларсу общаться с Фридой, не привлекая внимания, ведь он якобы просто был со своей девушкой, то есть со мной.

Если честно, последняя мысль основательно испортила мне настроение. Почему? Потому что я снова получалась не больше, чем прикрытием. Может, Ларс и обнимал меня ради того, чтобы произвести впечатление нашей близкой дружбы?

Оба заметили перемену во мне:

— Линн, чтото не так?

— Я беспокоюсь за Бритт, все кажется, что стоит отойти от нее хоть на шаг, и там случится чтонибудь плохое.

Я могла обмануть Фриду, но не Ларса, кажется, тот все понял правильно.

— С Бритт будет все в порядке, сейчас с ней Мари, потом придет твоя бабушка, которую не сможет провести ни один преступник, утром появишься ты сама. А потом мы просто заберем ее, и Мари будет выхаживать Бритт дома. Я понимаю, квартира маленькая, но четыре женщины поместятся. — Он вдруг чуть лукаво улыбнулся. — Тем более, одну из них я время от времени буду похищать. — Губы коснулись моего уха. — Или ты против?

— Зависит от того, как ты себя будешь вести.

— Обещаю вести себя хорошо. — И в сторону так, чтобы слышала только я, но не Фрида, добавил: — У меня флоггер новый есть… и веревки тоже…

И сразу переход:

— Фреккен, нам пора. Фрида, тебя подвезти до дома и заехать позже?

— Нет, давайте адрес, я доберусь сама.

Ларс со смехом развел руками:

— Квартира напротив берлоги Магнуса.

— Вы вернулись туда, где жили раньше?

Я пожала плечами:

— Только в квартиру этажом выше. А откуда вы знаете Магнуса?

— Он помогал нам искать тебя через компьютер Улофа. Я тебе потом расскажу.

Уже в машине я поинтересовалась:

— Вы меня искали? Ты искал?

Ларс повернулся ко мне всем корпусом:

— Неужели ты думаешь, что я просто сидел и ждал, когда тебя освободят? Магнус определил, что компьютер на острове в доме.

— Я не знала.

Он лишьпожал плечами, поворачивая ключ зажигания.

Бритт пришла в себя раньше, чем ожидали врачи, крепкая у меня подруга.

Бабушка потом рассказывала, что она, открыв глаза, едва не вскочила с постели:

— Мне нужно предупредить Линн!

— Успокойся, Линн жива и здорова. С ней все в порядке. Линн пыталась спасти тебя, а вас обеих спас Ларс.

— Хильда — преступница! Это она выдавала себя за Хозяина. Ее нужно арестовать!

Бабушке с трудом удалось успокоить мою подругу, заверив, что все уже сделано.

Бедолаге снова сделали укол, но сказали, что это последний, Бритт нужно както успокоить и просто дать время, чтобы пришла в себя. А вот с рукой дело хуже, пострадавшая второй раз, рука едва ли сможет полноценно выполнять все функции.

— Во всяком случае, играть на скрипке она не сможет.

Узнав об этом, я ахнула. Скрипка для Бритт составляла половину жизни, лишить мою беспокойную подругу любимого музыкального инструмента значило отобрать эту половину. Если бы Хильда не сгорела в устроенном самой пожаре, я бы придушила ее даже в тюремной камере, прорвавшись туда с боем. На том свете черти подбросили дровишек под сковородку Хильды. Я мысленно их подбодрила:

— Добавьте огоньку. Только не сожгите сразу, пусть горит долгодолго.

Когда подруга очнулась, бабушка позвонила мне:

— Приходи, пока не увидит тебя, не поверит.

Потому, когда утром Бритт открыла глаза, первым делом она увидела мою расплывшуюся в счастливой улыбке физиономию.

— Линн… я хотела тебя предупредить… Хильда опасна…

Я приложила палец к ее губам:

— Я все знаю. Успокойся. Хильды больше нет. Сгорела.

— Как сгорела?!

— А так! Хотела сжечь нас с тобой, но сгорела сама. А нас вытащил Ларс, тебя так вообще на руках.

— Я ничего не помню, в доме меня ударили по голове — и все.

— Об этом потом. Знаешь, кто теперь живет у нас в квартире?

Подруга ахнула:

— Фру Сканссон вернулась?!

— Тьфу на тебя! Нет, Ларс пригласил Фриду приглядывать за нами, чтобы не лезли куда не нужно. Ты не против? Она нормальная, не то что этот Вангер.

— Фрида живет у нас? — в голосе Бритт сомнение.

— Да, а что?

— А как же работа в управлении? Разве ей можно?

Я вдруг сообразила, что Бритт не знает о подозрениях Вангера и увольнении Фриды.

Услышав такие новости, подруга мстительно поджала губы:

— Так ему и надо! Мне никогда не нравился этот твой Вангер.

— Мой?! Да я терпеть его не могла с первой минуты!

— Эй, о ком речь, надеюсь, не обо мне? — Ларс, как всегда, исключительно вовремя. И как он умудряется угадывать момент, когда произношу нечто, не предназначенное для его ушей?

Я поджала губы следом за подругой:

— О Вагнере. Мое отношение к нему не изменит ничто.

— Хорошо, что он об этом не догадывается, иначе пустил бы себе пулю в лоб. Бритт, как ты? Домой хочешь?

Я не успела сказать гадость в ответ на едкое замечание Ларса, Бритт взвыла:

— Спрашиваешь! Конечно, хочу. А можно?

— Врач разрешает при условии, что ты не станешь обкусывать гипс с руки или забивать им гвозди. И вообще, побережешься. Но с этим, я думаю, справятся Мари и Фрида.

— Бритт, к нам с тобой приставили двух надсмотрщиц, — ехидно сообщила я.

Ларс кивнул:

— Приставил бы и больше, но в квартирке фру Сканссон больше не поместится.

— Я думала, ты успел скупить все квартиры в нашем доме и в доме напротив и заселить их своими людьми, чтобы, даже выглядывая из окон, мы любовались физиономиями охраны.

Ларс развернул меня к себе:

— В следующий раз подсказывай вовремя, теперь уже не успею, Бритт разрешили забрать сразу после осмотра. Помогика ей собраться.

Стоило Ларсу выйти за дверь, как Бритт сделала круглые глаза:

— И ты будешь утверждать, что он тебя не любит?!

— Угу, любит, как игрушку: вспомнил — достал, надоела — забросил в угол до следующего приступа любви.

— Ну ты и дура! — возмутилась подруга.

Если честно, я была с ней согласна, но дурой себя считала совсем по другому поводу.

В предыдущий день, расставшись с Фридой, мы с Ларсом снова едва не рассорились совсем.

Я отдавала себе отчет, что все изза моей вредности, но почемуто до невозможности хотелось вывести Ларса из себя. Мне до такой степени приспичило сделать эту глупость (что же он такой сдержанный и непробиваемый?!), что принялась приставать с нелепостями.

— И всетаки, зачем ты пытался вытащить меня из плена? Ну, покалечили бы, замучили, в конце концов, убили…

Ларс только покосился, не отвечая. Я понимала, что он правильно делает, понимала, что сама делаю глупость, которая может дорого обойтись, но остановиться уже не могла. Приступ душевного мазохизма требовал довести все до полного мрака и отвращения. Но Ларсу этого явно не хотелось, и он молчал.

Я настойчиво продолжила нарываться на скандал. Наверное, каждой женщине знакомо это мстительное состояние, когда чем хуже, тем лучше.

— Нет, правда, невелика потеря, одной дурой было бы меньше.

Ларс в ответ хмыкнул:

— Ты бываешь удивительно самокритична.

— Конечно, куда мне до профессора Джейн Уолтер!

Боже, как хорошо, что меня не слышит Бритт, не то подруга просто оторвала бы мне голову, даже Ларс не спас.

В ответ получила лишь бешеный взгляд, казалось, еще чуть и он меня просто ударит. Почемуто я испытала мстительное удовольствие, пусть позлится.

— Кстати, а мне можно привести в квартиру друга или только тебе можно иметь подруг в Лондоне?

Завизжали тормоза, машина встала у тротуара. Ларс повернулся ко мне, несколько мгновений молча изучал лицо, в это время я упрямо смотрела вперед, словно не замечая ни остановившейся машины, ни его взгляда, потом тихо произнес:

— Я думал, ты умнее.

И все, просто поехал дальше. Я сидела, отвернувшись к окну и закусив палец, чтобы не разрыдаться. Удалось.

Ларс больше со мной не разговаривал, просто проводил в квартиру, поставил сумку и сообщил:

— Заеду в семь утра. Будь готова. Пожалуйста. И не наговори глупостей, когда приедет Фрида.

Глядя на закрывшуюся за ним дверь, я тихо сползла по стене и уселась на корточки, по лицу катились слезы. Больше всего хотелось броситься следом с криком:

— Ларс, прости, я дура!

Почему не бросилась? Не знаю, ведь слышала, что он остановился на верхней ступеньке перед тем, как спускаться вниз, наверное, ждал, что выйду. Не дождался, и я услышала только звук шагов по лестнице.

Говорят, иногда больные срывают повязки и раздирают раны, чтобы испытать невыносимую боль, даже понимая, что могут погибнуть. У меня было похожее состояние, только я срывала повязки с душевных ран. Рвала, понимая, что делаю больно не только себе, но и ему. Ничего не получалось, и появлялось желание разрушить вообще все, поссориться раз и навсегда, насовсем.

Плакать долго не получилось, вылив полведра слез, я все же остановилась. И попыталась вместо бесконечных «ну и пусть, пусть любит кого угодно» разобраться, чего же в действительности хочу сама.

Чего я ждала, доводя разговор до критической точки? Что Ларс ударит меня, вышвырнет из машины, забудет мое имя? После еще нескольких истерических «вот умру…», вдруг поняла, чего хотела бы больше всего — чтобы он просто сказал, что любит только меня и нет никакой Джейн.

Ну что я вру сама себе, я же не уверена, что Джейн была, скорее всего, это действительно взаимная симпатия двух людей, занятых одним делом.

К тому времени, когда приехала Фрида, я уже израсходовала все слезы и успела привести себя в относительный порядок. Конечно, она догадалась, что я плакала, но промолчала.

К счастью, когда мы перетаскали коробки Фриды, было уже поздно. К моему изумлению, оказалось, что в этих коробках почти исключительно книги. Мы бы долго возились, и я снова надорвала живот, но помог Магнус.

— Эй, у вас новости?

— Да, Фрида поживет с нами…

— А Бритт где?

— Она в больнице, Магнус. Скоро обещают выпустить.

Сосед, не задавая лишних вопросов, омог перенести все из машины в квартиру. Но, закончив, все же уточнил:

— Фрида, мы с вами встречались раньше?

— Да, когда пытались найти Линн на острове.

Магнус хлопнул себя по лбу ладонью: