И осталась только надежда… Бульба Наталья
Не сбился я с шага только благодаря навыкам кондера. Появившаяся мысль была сродни озарению, но насколько же своевременной она была!
Таланты этого человека уже давно не давали покоя Яланиру, пытавшемуся разгадать его загадку. Вроде все вписывается в рамки уникальности рода Там’Аринов. И даже генетические метки даймонов объяснимы. Лишь одно никак не желает объясняться – присутствие у мага Равновесия зверя, которого тут же признал мой берсерк.
А теперь кусочки мозаики сложились в цельный узор. Так же, как и мой сын, Александр был зачат зверем. Ну а кандидат на роль отца был только один – дед.
Вопросы, конечно, имелись. Хотя бы тот, почему он оставил женщину и ребенка на Земле. Но и на него, при всей его замысловатости, можно было ответить. И понять то, как уравновешивалась кровь двух сильных рас. Вилдор не стал активировать генетические блоки даймонов, дав возможность будущему сыну проявить человеческие черты, ну а кровь магов Равновесия приняла чудовище Хаоса, удержав его драконом Порядка. Не будь у Леры таких предков… Я был уверен, что мой старший родич предусмотрел все.
– Вы – на пятый, – распорядился я, войдя в модуль. Одного взгляда на грани кубов оказалось достаточно, чтобы понять, что мой приказ становился для них приговором. Попасть туда еще можно было, покинуть его… – Ты, – я обернулся к воину, взявшему на себя ответственность за мою жизнь, но вынужден был сказать не то, что собирался, – по его взгляду понял, что он нарушит мои требования, – отправляешься со мной.
За этих троих можно было не беспокоиться, присутствие деда на ярусе обещало им долгую жизнь.
Когда наблюдатели покинули помещение, не оглянувшись, не прощаясь, веря своему коммандеру, я, не скрывая от Кинэра усталости, тяжело опустился в кресло у экрана.
Странное мгновение, противоречивое. Мы, даймоны, привыкли к триумфу мощи и силы. Во вторжении на Лилею видели не поражение, новую дорогу, открывшуюся нам. К новым победам.
А сейчас я наблюдал, как на схеме базы исчезают модули, уже занятые нападавшими. Видел смерти людей, даймонов, созданий и понимал и их бессмысленность, и их великую миссию.
Третий уровень полностью исчез с экрана, уничтожены системы слежения. На четвертом занято шесть отсеков из десяти, на пятом – половина.
Ярость, затаившаяся глубоко внутри, вырвавшись на волю, окрасила алым все вокруг меня. Удлинившиеся когти впились в ладони, прорезав кожу перчаток.
Честь боролась с честью.
Я должен был погибнуть вместе с ними. Я должен был спасти Алинэ и не позволить отцу войти в храм. Я должен был, но… я не мог.
Портал я открыл прямо из модуля, проигнорировав приказ Яланира спускаться на десятый.
Гнев отступил, сдавшись перед привычной бесстрастностью. Во мне больше не было внутренней борьбы, осталось четкое понимание, что и для чего я должен был делать.
Свой путь я уже выбрал, оставалось пройти его до конца.
Когда я появился в отсеке, трое из моей группы уже находились там. Нас было пятеро против десяти даймонов и трех созданий. Когда вырванный мощным ударом магии шлюзовой блок замер, прокатившись по коридору и вдавив часть стены внутрь модуля, из воинов Яланира в живых оставался лишь один. Двое моих были ранены, но не настолько, чтобы я мог корить себя за безрассудство.
Появившийся в проеме Вилдор понял все по моим глазам – в них была решимость.
– Доступ на десятый. Сейчас. Заблокирует код. – Мой голос звучал прерывисто, эта ночь отняла отняла у меня много сил.
Кивок вместо ответа, в его расфокусированном взгляде беснуется буря, чуть ослабленные щиты выдают готовность берсерка взять тело под свой контроль.
Ментальный щит сдвигается, давая возможность открыть портал вниз, человеческий маг встает рядом, щедро делясь своей силой, пространство расходится, позволяя протянуть нить перехода.
Я пытаюсь пойти первым, но меня каким-то машинальным жестом отбрасывают назад. Александр насмешливо подмигивает и пристраивается сбоку. С другой стороны встает Кадинар. А вот Лера… она рядом с ялтаром. Символично.
Но важнее не это, а то спокойствие, что живет в моей душе. И только Алинэ…
Портал удержали с трудом, отец уже знал о моем предательстве, аннулировал код доступа. Будь я один, меня бы стерло в пыль, эти же двое держали переход, словно не замечая, какая мощь неистовствует вокруг, пытаясь не дать нам прорваться на уровень.
Ждать нас должны были, но, когда нога ощутила твердость пола, ладонь зря сжимала рукоять меча.
– Где мы? – Я не удержался от вопроса, оглядывая огромный зал, уменьшенную копию Большого зала в резиденции ялтара.
Вилдор оглянулся, заметив любопытство и в глазах Александра, ответил:
– На одиннадцатом. Когда ты вводил код, схема его формирования показалась мне знакомой. Решил рискнуть.
– Опять память хорошая?
В тоне человека слышался сарказм. Судя по тому, как отвела от них взгляд Лера, за этим что-то крылось. Вывод напрашивался сам собой, информации хватало, но я решил просто понаблюдать.
– Отец, создавая свои проекты, не упускал ни одной мелочи. Эти коды оттуда, Яланир не стал формировать новые.
– Оплошность? – Маг чуть склонил голову. Смотрелось очень вызывающе.
– Самонадеянность.
Следующей реплики не последовало, Вилдору достаточно было коснуться полы набиру, освобождая меч из ножен, как все остальные последовали его примеру. О том, что ни рохсаш, ни кирдан использовать здесь нельзя, напоминать никому не пришлось. Легкий гул, издаваемый накопителями, не спутаешь ни с чем, да и напряжение, которое они создают, – тоже.
– Ты пришел, чтобы я закончил то, что начала она?
Появление Яланира я почувствовал прежде, чем увидел. Часть стены в противоположном конце зала отошла, пропуская внутрь отца и воинов, которые следовали за ним. Сэнши среди них я не увидел. А вот Алинэ…
Ладонь Сэнара тяжело легла на плечо, не давая мне даже дернуться.
– Я пришел дать тебе шанс не совершить того, что ты задумал. – Вилдор вышел вперед, взглядом заставив Леру застыть на месте. – Откажись от своего замысла, и я позволю тебе жить.
Щиты скрывали за собой его мощь, но даже если бы я не знал о способностях воскресшего деда, глядя на него, задумался бы над собственной судьбой.
В нем всегда была некая притягательность, заставляющая каждого, кто его видел, сдерживать себя, чтобы немедленно не преклонить перед ним колено, не опустить голову, признавая его право повелевать. Сейчас же от него исходило не спокойствие, не привычная бесстрастность, это было снисходительное равнодушие того, кто уже победил, к тому, кто этого еще не осознавал.
– Этот мир будет моим. – Голос Яланира звучал торжествующе, гулом отражаясь от стен. – Она станет началом моего могущества.
Воин, который держал Алинэ, толкнул ее под ноги отцу. Мой берсерк зарычал внутри, требуя схлестнуться с тем, кто позволил тронуть мать крылатого ребенка. Я дернулся, не в силах ему противиться, но Сэнар и пришедший ему на помощь Кадинар оказались проворнее. Вырваться из их захвата казалось невозможным.
– Этот мир? – задумчиво переспросил Вилдор, делая шаг навстречу сыну. – Ты не заслужил мужества живущих в нем людей.
Нас было восемь, их почти в три раза больше. Магия преимуществом не являлась: блокираторы вряд ли справятся с разлитой мощью, если нарушить равновесие накопителей. Оставался только честный бой, меч против меча, умение против умения, выдержка против выдержки.
Сдается мне, дед не зря открыл портал именно сюда.
– Не тебе решать его судьбу. – Алинэ попыталась подняться с выложенного искрящимся мрамором пола, но он, опустив ногу ей на спину, заставил распластаться вновь. – Туоран, ты хочешь узнать, что я сделаю с твоей женой?!
Рывок, но воины деда сильнее. И хотя я не прекращаю попыток вырваться, понимаю их бесполезность.
Еще одно женское тело на зеркале пола. Ее швырнули в нашу сторону из-за колонны, где стояли еще двое из сопровождения отца. До этого момента они оставались мною незамеченными.
Проехав по мрамору, как по льду, она замерла на миг, потом подняла голову. Спутанные волосы, шалый взгляд, покрытые кровавой коркой губы, изломанное безумием тело.
– Мать Олейора, – проявил догадливость Александр и оглянулся на меня.
Он не сочувствовал, оценивал. Но и этого хватило, чтобы берсерк сорвал оковы моего самообладания и вырвался на волю.
Мой рык разнесся по залу, крылья раскрылись со звучным хлопком, взгляд только и успел заметить, как ловко уклоняется Кадинар от мелькнувшего у его лица шипа.
Похоже, этот миг стал концом мирных переговоров, если разговор деда и отца можно было так назвать. Рядом раскрылись еще одни черные полотнища. Берсерка Вилдора мне раньше видеть не доводилось, но я знал, что это будет для меня самым незабываемым событием после встречи с Алинэ.
Черные пятна набиру на белом, черные крылья между черными колоннами. Золото волос моей возлюбленной, от которого я не могу отвести взгляда.
Меч словно продолжение когтистой лапы. Создание, рывком подняв Алинэ с пола, прижимает ее к стене, между мной и ею Яланир и еще двое.
Вилдор пытается отогнать меня от противника, но вынужден отступить. Эта женщина принадлежит мне, и не ему ее защищать.
И только в это мгновение я вспомнил о разговоре с Амалией, о Кирилле, под маской которого нетрудно было узнать Кадинара.
Взгляд помимо воли искал воина. Я должен был понять, кто он, враг или друг. Лишь миг…
Я успел перехватить выпавший из раненой руки клинок, отбил крылом следующую атаку. Корить себя за беспечность было глупо, отец воин из первых, один раз я позволил себе отвлечься, на второй раз права не имел, для меня он мог стать и последним.
Боль привычно отступила за границы боевого транса, клинок вычерчивал замысловатые узоры, оставляя для потомков летопись воинских побед.
– Туоран!
Ее боль замутила взор яростью. Кровь на его теле, мое лезвие попробовало чужой плоти, но и его меч вновь добрался до меня. Хриплый вой вместо рыка, грудь перечеркнула алая полоса, холодом пронзила кожу.
Кадинар ринулся туда, откуда донесся крик Алинэ. Мне оставалось только верить. Верить ему, как я поверил деду.
– Я тебе нянькой не нанимался! – Александр оказался рядом удивительно вовремя. Принял на лезвие предназначенный мне удар, с ухмылкой легко, словно не человеком был – даймоном, отвел клинок, давая мне передышку. – Не позорь Вилдора, племянник.
От его язвительности сил прибавилось. Знал он нужные слова.
– Ну, тварь! – Это опять сын Леры.
Уходя с линии атаки, успеваю заметить, как он сражается с двумя созданиями.
– Ударь Равновесием, разбалансирует сердца!
– Только не вместе с нами! – орет откуда-то из-за спины Сэнар.
А ведь я уже и забыл, что с магией здесь баловаться не стоит.
– Лера, займись ею!
Я не знаю, радоваться или нет: голос Кадинара одновременно успокаивает и тревожит. Сердце отзывается покоем, берсерк не ощущает угрозы ни ребенку, ни матери.
– И чем он тебя взял?
Отец молчал, пока мы были в самой гуще схватки, заговорил только теперь, когда оказались чуть в стороне, укрытые выстроившимися в ряд колоннами.
В груди жгло, глубоко задел. Дыхание срывалось, не давая восстановить силы. Но не ответить я ему не мог.
– Преданностью тому, во что он верил! – Слова сорвались с губ вместе с кровавой пеной.
– Глупец! – Слабость тяжестью легла на мои плечи, перед глазами расстилалось алое марево, мешая видеть. Но я чувствовал каждое его движение. Лезвия скользнули друг по другу, отозвались тонким звуком, вызывающим в сознании тот образ из сна: Вилдор, женщина, ребенок… Сэнши… – Я собирался дать тебе власть!
– Меня не было в твоих планах! – вспоминая интонации Александра, усмехнулся я и…
Сердце дрогнуло, пропуская удар.
Вилдор, Лера, прижимающая к себе плачущую Алинэ, человеческий маг, Кадинар, во взгляде которого я вижу просьбу – выстоять, чего бы мне это ни стоило, Сэнар, Айлас…
За спиной деда нет больше крыльев, форменный китель висит клочьями, в бесстрастности лица видится напряжение. Лера губами прикасается к виску Алинэ, ладонью пытается прикрыть ей глаза. Александр что-то бурчит себе под нос. Что это может быть, даже думать не хочу, вряд ли что-то приличное.
– Ты предал меня!
Его гнев холоден. Каждое движение выверено. Он опасен. Но это не может меня остановить. Он посягнул на жизнь моей женщины, он угрожал моему ребенку.
– Я едва не предал себя!
Бросок, он отступает, удар, лезвие проносится слишком близко. Блок отзывается вспыхнувшим внутри огнем.
– Нет!
Вилдор тенью скользит в нашу сторону, но я останавливаю его криком. Это мой бой.
Шип на крыле цепляется за набиру Яланира, он успевает расстегнуть плащ, ткань отлетает в сторону, сползает по попавшемуся на ее пути столбу, уродливым пятном чернеет на белом мраморе.
Как много успевает заметить взгляд, как много он успевает пропустить.
Кинжал разрывает тело, удар, я падаю на колено, за его спиной клубится серый туман перехода – Лера и Александр одновременно вскидывают щиты, нейтрализуя магический всплеск. Вилдор кидается ко мне, даже понимая, что уже не успевает – меч слишком близко от моей груди.
На губах отца глумливая усмешка: я посмел встать на его пути и… проиграл.
– Алинэ!
Мне никогда не вернуться к ней, кинжал, в котором заключена грань моей души, впился в мое тело, лишая меня надежды на возрождение.
– Прости. – Голова отца падает рядом со мной, а тело отлетает в сторону, отброшенное сильной рукой Сэнши. – Я не мог потерять своего господина.
Глава 21
Лера
Смерть Яланира не стала окончательной победой, пусть и значительно облегчила нашу задачу.
Туоран своим безрассудным поступком спутал Саркату план, но риск полностью оправдался спасенными жизнями. Создания, в отличие от даймонов, присягнувших сыну Вилдора, беспрекословно подчинились Сэнши и сдались. Трудно даже представить, сколько наших не ушло за грань благодаря этому.
Оставалось лишь решить, что с ними делать. Отправлять на поверхность, пока там установлен купол, было опасно, их способности стягивать на себя магию могли сдвинуть равновесие, которое удерживало две антагонистичные друг другу основы. Оставить здесь? С четвертого по десятый уровень все еще шли бои, на одиннадцатом смущала близость накопителей. Да и насколько им можно было доверять?! В преданности воина, который спас от окончательной смерти Туорана, сомневаться не приходилось, а вот остальные…
Лично я смотрела на них с опаской. Даже на фоне чернокожих воинов они выглядели монументально и грозно.
Вилдор отослал Айласа и Сэнара вместе с раненым Туораном и его женой наверх, приказав, как только передадут их Рае, вернуться назад. Сам же с тех пор о чем-то беседовал с Сэнши. Причем больше говорил дарианец, создание лишь изредка задавало вопросы, тут же получая пространные ответы.
Попытка удовлетворить собственное любопытство, пробившись по ментальному каналу, успехом не увенчалась. Его блок мне не поддался.
Сашка устроился на полу, прислонившись спиной к подножию колонны. Закутался в набиру, закрыл глаза. В то, что дремал, не верилось, скорее, о чем-то напряженно думал. Мысль о том, что он сводит воедино подброшенные Вилдором факты, не показалась мне лишенной оснований. Сын казался более живым, чем его отец, но с каждой минутой я находила в них все больше сходства.
Кадинар подошел ко мне почти неслышно, как раз настолько, чтобы я могла осознать его приближение. Невысказанная горечь встревоженной птицей билась за его щитами.
– Это – судьба. – Я не обернулась к нему, так и продолжала стоять, не сводя глаз с Вилдора. Понимая, что произнесла это не только для застывшего у меня за спиной воина, но и для себя. – Выбор сделан: пойти против него – добавить всем боли.
– Мне предстоит быть рядом.
Его равнодушный голос меня не обманул. Развернувшись, поймала его взгляд и… улыбнулась. Этого он явно не ожидал.
– Я не знаю, что придумал твой господин, – пришлось оглянуться на дарианца, чтобы весомее прозвучало, – но даже если я забуду свое обещание, ты мне напомнишь. Сама тебе жену найду, достойную такого воина, как ты.
Моя лесть тайной для него не стала, человеком он был, хоть и в теле даймона. Но улыбнулся в ответ, взгляд слегка повеселел.
– Я запомню твои слова.
Сашка сидел неподалеку, так что наш разговор слышал. Хмыкнул многозначительно, но со своими репликами лезть не стал, то ли решил проявить вежливость, то ли ощутил появление гостей.
Маргилу вошел в зал первым, взглядом прошелся по следам побоища, тела наших противников продолжали лежать на белом мраморе. Подойдя к Вилдору, передал ему китель и набиру, с упреком качнул головой, увидев красные разводы на белой ткани брюк.
Усмешку я не сдержала, но тут же отвернулась, чтобы не привлекать к себе лишнего внимания. Некоторые странности во взаимоотношениях моего старшего родственничка и бывшего ялтара я заметила еще два года тому назад. Сейчас только получила подтверждение.
Кадинар пропустил тот момент, который вызвал мою улыбку, но, похоже, стал свидетелем продолжения этой сцены. Смущенно отвел взгляд, настойчиво всматриваясь в рисунок ближайшей к нам колонны, но не выдержал и фыркнул, вызвав у меня нервный смешок.
Веселились мы недолго, ровно столько, сколько потребовалось Вилдору, чтобы надеть китель и застегнуть набиру. Я не успела вернуть лицу серьезное выражение, а он уже стоял рядом.
– Саркат отдал приказ воинам вернуться на поверхность. Как только закончат снимать накопители, база будет уничтожена.
В ответ на его слова я поморщилась.
Дарианец без труда догадался, какие именно сомнения терзали мое сердце.
– Все, кто сдастся, отправятся на Дариану. Что с ними делать, Закираль решит, но шанс вернуть честь у каждого из них будет.
Мне оставалось только кивнуть, этот момент был одним из двух, которые Вилдор со мной обсуждать не стал. Вторым было появление храма.
Что они собирались сделать с комплексом, мне было известно. Купол не только служил защитой на время захвата, но и должен был стать преградой для разрушений, когда магический удар спрессует подземные уровни. Пожар скроет следы на поверхности, ну а причину произошедшего спишут на падение метеорита, материальные свидетельства которого даймоны тоже обеспечат.
Все действия казались оправданными, вот только удовлетворения я не чувствовала. Наверное, потому что для меня сейчас все только начиналось. Сфера надежно укрывала нас от всего мира, но это не мешало ощущать, как сгущается под сердцем напряжение, становясь откликом на явление древнего храма маров.
Мой персональный кошмар не мог этого не чувствовать, но, в отличие от меня, был безмятежно спокоен. Впрочем, ничего другого от него нельзя было ожидать. Я хорошо помнила, с какой равнодушной отстраненностью он наблюдал за подписанием мирного договора между Лилеей и Дарианой, зная, что на рассвете ему предстоит умереть. И пусть смерть была обратимой, он без видимой горечи оставлял все, что было его жизнью на протяжении более двух тысяч лет.
– Пора. – Вилдор коснулся моей руки, вырывая из воспоминаний.
Сартарис не воспользовался ментальным каналом, появился сам. Войдя в зал, поднял руку, привлекая внимание дарианца.
Возвращение в реальность оказалось болезненным. Наблюдая за тем, как отводит взгляд стоящий неподалеку Маргилу, я поймала себя на том, что разрываюсь между двумя желаниями: выпустить берсерка и по-бабски, когтями, сопровождая это высказыванием всех претензий, которые у меня к нему накопились, распороть Вилдору физиономию или просто завыть. Увы, ни на одно, ни на другое рассчитывать не приходилось. Первого он не позволит, а второго не сделаю я.
– Александр!
Вопреки моим ожиданиям он окликнул сына, приглашая отправиться с нами. Подошедшим Кадинару, Сэнару и Айласу я уже не удивлялась. Эти трое пойдут за своим господином даже в преисподнюю.
Порталом вышли на втором. Я не заметила, когда это произошло, но создания были уже там. Сэнши что-то им объяснял, те выглядели вполне довольными. Я рискнула вопросительно взглянуть на Вилдора, благо он так же, как и я, бросил взгляд на помещение казармы, когда мы проходили мимо.
Ответа не дождалась, только многозначительной усмешки. От сына. Вновь пожалела о том, что не поговорила с Сашкой. Теперь была убеждена – он знал то, о чем еще не догадывалась я.
Стены, напоминающие выполненное в технике импрессионистов решето, вырванные переходные люки, усыпанный гильзами пол, выбоины, темные пятна засохшей крови, запах пороха, в котором отчетливо различимы сладкие нотки. Тела уже убрали, но это не помешало разыгравшемуся воображению представить, что именно здесь творилось.
У лифта (наверху начали подготовку к ликвидации базы, просили без острой необходимости порталами не пользоваться) нас догнал Сартарис и конвой из двух даймонов, между которыми понуро плелся человек.
Короткий разговор, ради которого Вилдор нас покинул. Вернулся удовлетворенным. На вопрос сына, кто это, пояснил одни словом:
– Генетик.
Его хватило, чтобы не вырвавшийся гнев сорвал щиты самообладания. Отрезвило не то, что оттаскивали меня от скукожившегося на полу создателя двое: Сэнар и Кадинар, а его глаза. Глаза больной собаки, потерявшей своего хозяина.
Мир сходил с ума или… Легче было поверить в собственное безумие.
В кабине лифта, рассчитанной человек на тридцать, нас было шестеро. Отвернувшись, уткнулась в стену, видеть никого не хотелось. Ощущала себя приговоренным по дороге на эшафот.
Когда поднялись, взгляд непроизвольно скользнул в ту сторону, где разместился лазарет. Сейчас там никого не было.
– Раненых отправляют сразу на Лилею. – Вилдор стоял ко мне спиной, но мой интерес не остался им незамеченным. – Порталы на Дариану закрыли до окончания разделения.
Купол пропустил нас, расступившись туманом под резким порывом ветра. Шли молча, оставляя за спиной чужие взгляды. Видеть они нас не могли, сфера была зеркальной, но они смотрели. Я еще долго ощущала их внимание.
Штурм начался ранним вечером, сейчас занимался рассвет. Солнце только вставало, лишь слегка разгоняя ночной сумрак.
В какой-то момент я вспомнила о брате Олейора, спросила у Вилдора, нарушив торжественную тишину. Ответ меня не удивил, среди живых его не было. Как ни странно, ничего не почувствовала. Ни его смерть, ни смерть той женщины, что родила моего мужа, в душе ничего не оставили. Для меня они уже давно были мертвы.
Опять замолчали. Силуэты деревьев в рассветном тумане, отрывистые трели просыпающихся птах, влажный пряный воздух. Не знаю, о чем думали они, я же, вопреки разуму, просто стремилась вперед. Сердце то заходилось горечью, то сладостно ныло, словно в ожидании желанной встречи, вдали мелькали зеленоватые всполохи.
– Храм.
Вилдор произнес это чуть слышно, но одного звука его голоса оказалось достаточно, чтобы понять: под ногами уже давно не трава. Бледное свечение выстилало дорожку, уводя то ли вверх, то ли в глубь чего-то немыслимо большого.
Теперь я понимала, почему он торопился избавиться от Яланира до того, как святилище древних маров проявится полностью. Дорогу сюда открывала кровь предков.
Мне трудно судить, что ожидала я увидеть, не думала об этом раньше, теперь же ловила себя на том, что наслаждаюсь той простотой, что представала перед нашими взорами.
Я хорошо помнила храм на Альтерре: семьдесят две полуарки, словно драгоценность, обрамляли сумрачно-фиолетовые кристалл. Здесь все было совершенно иначе.
Не было контуров, храмом была раскинувшаяся безбрежность. Несколько десятков сфер плыло в ней вокруг центра, к которому приближались мы. Некоторые из них мерцали, словно изображения наслаивались друг на друга, не давая разглядеть себя. Но можно было заметить тонкие нити, которые связывали их друг с другом и как к пуповине тянулись к нежно-голубому шару, висящему между вершинами двух пирамид. Основание одной находилось где-то под нами, другой – терялось в вышине.
– Веер миров. – Вилдор остановился чуть в стороне от остальных. Такой же бесстрастный, как и обычно.
Мои ощущения говорили о том, что мы находимся внутри центральной сферы, но взгляд воспринимал все так, словно оставались вовне.
– Это основные? – не удержался от вопроса Сашка, показав на ожерелье.
Сравнение показалось мне удивительно подходящим для того, что я видела.
– Да.
– А это?
Я вытянула руку к одному из миров, который оказался в этот момент как раз напротив. Впечатление создавалось такое, будто не одна, а несколько сфер крутились в одной точке.
– А вот это как раз и есть альтернативные миры. Тонкие нити связывают их с основным и с этим храмом.
– А этот храм…
Мне не пришлось заканчивать вопрос, он знал, о чем я хотела спросить.
– Находится на Земле Изначальной, но его проекции есть в каждой ее альтернативе. – Вилдор отвечал осторожно, взвешивая слова. В голосе слышалось ожидание, во взгляде читалось предчувствие. Я ощущала что-то, но мысль отказывалась становиться очевидной. – Он вне времени, пространства или вероятностей.
– Сдается мне, – тон Сашки мне не понравился, но останавливать его я не стала, – у этого места есть еще и другие секреты.
Кадинар невесело усмехнулся и направился к темному пятну, которое, как только он подошел ближе, приобрело четкость, напомнив мне голографический куб. Если моя догадка была верна, система управления здесь подстраивалась под привычные формы. Оставалось понять, как все это действовало.
Идея показалась достаточно увлекательной, чтобы поэкспериментировать. Ломать голову долго не пришлось. Случайный взгляд на один из миров, желание рассмотреть его поближе, и… он закружился рядом со мной, удивляя очертаниями материков. Лилея и Дариана были аналогами Земли, этот же выглядел совершенно иначе.
Пока я развлекалась, рядом с Кадинаром уже стояли Айлас и Сэнар. Мы же втроем… Выглядело это настораживающее. Похоже, не я одна никак не могла смириться с тем, что в принятом решении не было моего согласия.
– Тебе не кажется, что пришла пора объясниться? – Сашка замер напротив Вилдора. Только лишь меч не обнажил. Взгляд безмятежный, но в глубине глаз видится брошенный отцу вызов.
Улыбка дарианца показалась мне снисходительной.
– Не хочешь сделать это сам? – На меня не смотрит. Продолжает без язвительности: – Если что, я подскажу.
– Твоя покладистость даже несколько смущает, – задумчиво заметил сын и тут же начал говорить, не давая тому вставить даже слова. Звучало это обвинением: – Не так уж и важно, целенаправленно ты искал воплощение своей Единственной или нет, важно то, что ты ее нашел. На Земле.
– Целенаправленно, но не я, а мой образ, – спокойно уточнил мой персональный кошмар. Просто констатация факта, без малейшего проблеска эмоций. – Он уже знал о судьбе своего мира, догадывался, что без моей помощи не обойтись. Тогда мы встретились с ним в первый раз. На Землю же отправился именно я.
Это совершенно не то, что я ожидала услышать, но уверенность, что именно в прошлом стоит искать разгадку всего, что произошло сегодня, заставила меня молчать.
Уточнения Сашку не смутили, и он продолжил. С тем же нескрываемым сарказмом:
– Девушка юная, восторженная. Тебе ничего не стоило стать для нее той мечтой, к которой она, не скрывая этого, стремилась. Облачившись в личину, ты стал ее принцем, ее героем, ее самым, самым, самым… Чужая внешность, чужая судьба… для тебя это никогда не было проблемой. Ее родителям не удалось остановить дочь, пусть они и что-то подозревали, и очень скоро она стала твоей женой. Ты наслаждался ее близостью, предвкушая, как проведешь ее через инициацию, вновь восстанавливая связь, о которой предпочел забыть. Но… – пауза была очень короткой, но я ощутила, как дернулся внутренне Вилдор, отгоняя от себя видение ушедших дней, – что-то пошло не так. Зачатие произошло, берсерк притянул душу будущего сына, но женщина не открылась для магии, оставшись обычным человеком.
Миг прозрения, когда правда и ложь, слившись воедино, становятся истиной. И нет от нее спасения. Не отказаться от того, что раскрывается с очевидностью наготы. И остается только принять, как неизбежность. Кори – не кори, моли – не моли, изменить ничего нельзя.
– Скажи, – я изумленно посмотрела на Вилдора, поражаясь, как эта мысль не пришла мне в голову раньше (впрочем, удивляться этому не стоило, его тактика была мне известна – он просто не давал возможности связать воедино все, что мне удалось узнать), – ведь управляющий кристалл есть только в вероятностных мирах?
– Браво, мама! – воскликнул Сашка, посмотрев на меня с грустью. – Я все никак не понимал, как он смирился с неудачей, как оставил ребенка, почему отдал тебя Олейору? Когда, познакомившись с ним поближе, признал, что сделать он этого не мог без веских на то оснований, начал искать причину его столь необычного поведения. А когда допустил, что я просто не вижу того, что прямо перед моими глазами, пропускаю его в нагромождении фактов, ответ пришел сам. Он не сумел тебя инициировать, потому что был рожден в альтернативном мире, в отличие от тебя. Найти – нашел, заставил полюбить, а вот инициировать у него не получилось, мир оказался устойчив к столь судьбоносному вмешательству. Но он не отступился, просто искал выход.
– Дариана – вероятностный мир! Это было не разочарование – крах. В анализе Сартариса мы постоянно сталкивались с фактором, который не могли опознать. Все же оказалось так просто. Я был такой же альтернативой, как и он. Я так же, как и он, не мог напрямую повлиять на события в основном мире. Я так же, как и он, был обречен надеяться, но не иметь возможности на осуществление своей мечты. Все рухнуло в одно мгновение. Будущее Альтерры, мое! Меня никогда не страшила смерть, в тот миг я ее испугался. Найти, чтобы вновь потерять. Несколько дней на грани безумия. Наша психика слишком стабильна, но понимание того, что выхода нет, оказалось сильнее заложенного предками. – Бесстрастность дарианца мне не понравилась. Она напоминала брезгливое равнодушие хищника, загнавшего свою добычу. – Я не мог допустить, что могу проиграть. Осознав это, я отправился в мир айлара.
– Ему нужна была Лера, чтобы спасти свой мир, а тебе?
Вопрос Сашки остался без ответа.
– Когда стало понятно, что провести инициацию может только тот, кто принадлежит к первоначальному Вееру миров, мы начали подбирать кандидатов. Я предлагал варианты, айлар и Сартарис просчитывали его шансы.
Пришло время и мне вклиниться в их разговор. Горечь разъедала душу, слезами проступая на глазах. Но я вновь и вновь сдерживала себя, не позволяя проявить слабость. Или… жалость.
Впрочем, он в ней не нуждался.
– А тут, как нельзя кстати, появился Элильяр со своим интересом ко мне.
Вилдор, как эхо повторил:
– И тут, как нельзя кстати, появился Элильяр со своим интересом к тебе. До этого момента я ведь даже не слишком проявлял любопытство по поводу твоего прошлого, хоть и обратил внимание на двуипостасность отца. Тут уж пришлось всерьез заняться твоей жизнью и жизнью твоих предков, поражаясь изобретательности и коварству судьбы. Правнучка великого Там’Арина, родственница Маргилу… Но не это было главным – Олейор оказался идеальным кандидатом. Оставалась только одна опасность: мое малейшее сознательное вмешательство уничтожало всю эту прекрасно выверенную схему.
– И тогда тебе поставили первый блок на память?
В этот раз Вилдор ответил сыну:
– Да, но образ держал ситуацию под контролем.
– И совершил ошибку.
Реплика Сашки удивила. Как оказалось, только меня и лишь на мгновение. Фактов оказалось достаточно, чтобы все понять.
– Тася?
Я машинально обернулась, ища поддержки у Кадинара. Из этой троицы он продолжал оставаться мне самым близким. Он взгляда не отвел, превращая еще одну догадку в уверенность: они знали обо всем.
Понимание этого оставило меня равнодушной. Или я просто пыталась себя в этом убедить?!
– Тася. – Сквозь бесчувственность прорывалась боль. – Он видел, что твое сердце принадлежит мужу, и решил воспользоваться артефактом маров, создав твое отражение. Ни он, ни Тинир не учли того, что насильственное разделение потенциального созидателя повлияет на храм. А с Сартарисом он советоваться не стал, посчитал дело слишком личным.
Желание крушить становилось невыносимым. Бесчувственность казалась теперь бездушием, игры чужими судьбами вызывали непреодолимое отвращение. И хотя я знала, что на кону стояло существование Альтерры, ощущение предательства не отпускало. Причину этого чувства я знала. Первую любовь вычеркнуть из жизни трудно.
– Так ради чего все это? – Я нашла в себе силы задать этот вопрос спокойно.
Сын посмотрел на меня с изумлением.
– Ты еще не поняла? – Увидев мой отрицательный жест, грустно улыбнулся. – Он и так мнит себя богом, в храме же он практически всемогущ. Единственное, что его ограничивает, великодушие, которое он готов проявить. – Сашка смотрел не на меня – на него, но Вилдора это нисколько не смущало. – Скорее всего, он собирается вернуться в тот день, когда ты встретилась с Олейором, а сам он опоздал, не помня, что это было по его же собственному плану. Ту Землю, где эта встреча произошла, он выведет в вероятность, во второй вероятности обеспечит тебе знакомство со своим тезкой с Альтерры, ну а в основном мире ты просто пройдешь мимо. А когда к полученной мощи маров он прибавит то, ради чего все это затеял, придет за тобой.
– И за тобой тоже, – добавил Вилдор, смотря на сына чуть снисходительно.
Не знаю, что бы я сказала в этот момент, если бы не ощущала в нем невообразимой смеси эмоций, среди которых затесался и страх. Страх, что я скажу ему нет.
– Это был первый блок на память, – я решила увести разговор в другое русло – уж больно непредсказуемым он становился, – а второй?
Читать бесплатно другие книги:
