Стая гадких утят (сборник) Луганцева Татьяна

Стая гадких утят

– Как ты думаешь, для чего придумали встречи выпускников? – спросила Аглая Решетникова у своей подруги Люси Огоньковой.

Подружка приехала в Москву из Среднекамска – провинциального городка средней полосы России.

– Как для чего?! – совершенно оторопела от такой постановки вопроса Люська. – Это же…

– Вот что «это»?! – резко перебила ее Аглая. – Встречи выпускников! Абсурд! Мы давным-давно окончили школу, разлетелись кто куда… Зачем снова встречаться? Глупости какие…

– Ну, мы же вместе учились, взрослели… – Люся свела тонко выщипанные брови на переносице. – Это были лучшие годы нашей жизни.

– С чего ты взяла, что эти годы – лучшие? Прыщавые подростки, обзывающие друг друга жиртрестами и очкариками и дергающие девчонок за косички… Жуткие годы… Стая гадких утят, которые росли-росли и выросли. Кто-то превратился в прекрасных лебедей, а кто-то, извини, в свиней.

Люська вытаращила глаза на подругу.

– Да-да, именно так! – сердилась Аглая. – И чего нам встречаться? Мы же не друзья, не родственники! Все – абсолютно разные люди, которые когда-то случайно оказались в одном коллективе! Такие вот невольники судьбы. Окончили школу и – выдохнули! Так нет, надо собираться снова через столько лет! Кстати, сколько лет-то прошло? – задумалась Аглая, откинувшись на спинку кресла и закидывая ногу на ногу.

Люська невольно залюбовалась подружкой. Что там скрывать, Аглая была невероятно хороша собой. Она всегда была самой красивой девочкой не то что в классе, но, пожалуй, и во всей школе. Выше среднего роста, очень худенькая, даже хрупкая, Аглая обладала удивительно нежной, словно фарфоровой, кожей. Даже будучи подростком, Аглая не знала, что такое прыщи и угри, доставляющие немало расстройства другим девочкам. А если к этому прибавить пухлые губки, выразительные карие глаза в обрамлении густых ресниц и копну шелковистых темно-каштановых волос, то получалась просто картинка. К тому же Аглая прекрасно танцевала, звонко пела и играла в школьной театральной студии. А еще ходила в музыкальную и художественную школы. Неудивительно, что она была любимицей учителей. Правда, математика и прочие точные дисциплины ей не давались, но учителя сильно и не настаивали, понимая, что физика или химия вряд ли пригодятся этой девочке. «Будет артисткой!» – сказала Аглае как-то раз молоденькая учительница музыки, которую все любили за веселый нрав. И как в воду глядела.

После окончания школы Аглая уехала в Москву и поступила в театральный институт. И хотя артистический талант Аглаи ни у кого не вызывал сомнения, ее поступление стало для родного Среднекамска целым событием. А вот Аглая сразу же забыла и город детства, и своих одноклассников, она с головой окунулась в столичную жизнь.

Аглая сразу же поняла: чтобы выглядеть, как гламурные московские барышни, одной красоты мало. Если она хочет чего-то достичь в жизни, то требуется в корне измениться.

Не прошло и полугода, как провинциальная девчушка уже ничем не отличалась от столичных штучек. Она так же говорила, так же одевалась и так же свободно вела себя в обществе. А уж обаяния девушке было не занимать. Ее заметили сразу.

И вскоре земляки Аглаи все чаще стали видеть ее и в художественных фильмах, и в сериалах, а в школе на доске почета даже поместили ее фотографию с подписью: «Наша звезда».

С возрастом Аглая стала еще привлекательнее. В ней появилась женственность, сексуальность, к тому же она очень следила за своей внешностью и не позволяла себе выйти из дома, не уложив волосы или не накрасив губы.

Из всех одноклассников Аглая общалась только с Люсей, она и в школе близко дружила только с ней. Виделись они не часто, но регулярно перезванивались и были в курсе дел друг друга.

Люська была невысокой, пухленькой, с веснушчатым лицом и ярко-рыжими непослушными волосами. И всегда завидовала подруге.

– Ты такая худенькая… а я как корова! – обиженным тоном заявляла Люся. – У тебя такой красивый цвет волос, а я – рыжая. У тебя такая безупречная кожа, а я вся в веснушках!

– И что? – спрашивала Аглая.

– Ничего, просто констатация факта, – вздыхала Люся.

С годами она мало изменилась, разве что волосы стали ярче. «Наверное, красится, – подумала Аглая. – Пытается скрыть седину».

– Тринадцать лет, – громко сказала Люся, выводя Аглаю из транса воспоминаний.

– Чего? – вздрогнула та.

– Тринадцать лет, говорю, как мы окончили школу и не виделись, – повторила Люся. – Вот ведь время летит…

– Ага! И число такое счастливое, – кивнула Аглая. – С ума сойти! Соберется кучка людей, которые с приторными улыбками будут рассказывать друг другу, кто чего достиг. А попросту хвастаться.

– Ты не веришь в искренность? – удивилась Люся. – Многие, между прочим, действительно тебя любят, гордятся, что учились с тобой в одной школе, и желают тебе успеха.

Аглая внимательно выслушала подругу, помолчала минуту-другую и покачала головой.

– Нет, не верю. Я слишком часто общаюсь с людьми, чтобы верить в такие чувства. Кругом зависть, ревность, подлость…

– Среди кого ты живешь? – ужаснулась Люся. – Это все ваша Москва… Возвращайся к нам, в Среднекамск.

– Нет уж, увольте! Лучше вы к нам! – усмехнулась Аглая, оглядываясь по сторонам.

Она жила в двухсотметровых апартаментах, оформленных в минималистском стиле а-ля черно-белое кино. Белые стены, черная, изящная мебель. Больше всего Люську потрясли гардеробная Аглаи и спальня с большой круглой кроватью и зеркальным потолком.

Некоторое время подруги молчали. И вдруг Аглая грустно произнесла:

– Ты знаешь, я так одинока…

– И это удивительно. Тебе же предложения выйти замуж сыпались каждый день со всех сторон. Но ты сама не захотела, это твой выбор.

– Ты права, я знаю… Я была так увлечена карьерой, просто до какого-то безумия, и не собиралась становиться затрапезной женушкой во фланелевом халате. Когда я готовилась к роли, мне был нужен полет мысли, абсолютная свобода и одиночество… Я не представляла себе, что рядом кто-то может ходить, разговаривать… А сейчас… сейчас я пугаюсь тишины… Может, я сошла с ума?

– Да что ты такое говоришь, Аглаечка! Конечно, нет! Просто ты созрела для семьи, для детей! – Люся положила руку на ладонь подруги.

– Детей… – как эхо повторила Аглая. – Когда-то я это слово даже произносить боялась… У тебя вон трое, как ты справляешься?

– Справляюсь, куда ж деваться-то. А вообще, это счастье! И я тебе того же желаю.

– Ну, начать, наверное, надо все-таки с одного? – засмеялась Аглая.

– Конечно! Ты будешь прекрасной матерью!

– Ты так думаешь? А он мне не надоест? – кокетничала Аглая.

– Кто? Ребенок? Ну и глупая же ты женщина! Да, мои спиногрызы иногда доводят до белого каления, но и сердце наполняют такой любовью, ты даже себе представить не можешь! Поверь мне. Если ты великолепная актриса, то я специалистка по воспитанию детей!

– Это точно…

Аглая подошла к зеркалу.

– Не виделись тринадцать лет… Все изменились, и я… Будут друг друга рассматривать, выискивать морщинки.

– Вот никогда раньше не замечала, что ты такая пессимистичная особа! – отметила Люся.

– Не знаю… Наверное, я просто боюсь заглянуть в прошлое…

– А чего бояться-то? Встретились, пообщались, выпили, и ты назад, в Москву. Тебя же там никто не задержит! – воскликнула Люська.

– Точно не задержите? – совершенно серьезно спросила Аглая.

Люська растерялась:

– Нет, конечно!

– Поверила! – засмеялась Аглая. – Один – ноль!

– Тьфу ты! Надо же, как меня провела! – захохотала и Люся. – А я повелась, как дурочка.

Подруги вернулись к разговору о встрече выпускников.

– Ну, так как? – Люська выжидательно уставилась на Аглаю. – Всем по тридцать лет, вступаем в следующий этап жизни! Ребята сняли ресторан, очень хотят тебя видеть.

– Ладно, уговорила! Поедем! Чего уж тут… Пару дней я выдержу… да и в работе сейчас есть небольшой перерыв. Только мне там и остановиться негде… Родительскую квартиру я давно продала. После смерти отца, ты же знаешь, маму я забрала в Москву. Правда, она не выдержала бешеного ритма города и моего образа жизни. Говорила, что ей скучно, я целый день на работе, а она одна в этих холодных, пустых стенах. Она чувствовала себя здесь никому не нужной, вот если бы у меня были дети! Но… – Аглая развела руками. – Я купила ей домик у моря в Анапе – исполнила ее давнюю мечту. Да и сестра мамина, тетя Лариса, там рядом живет. А у тети Ларисы двое детей и пятеро внуков! Моя мама с удовольствием с ними возится, помогает ей по хозяйству… Вот так вот! Я со своими амбициями не нужна даже собственной матери!

– Хватит хандрить! Остановиться ей негде! Ты обижаешь людей и даже не замечаешь этого! Я же твоя подруга! Остановишься у меня на столько, на сколько потребуется!

– Извини меня, Люсенька, но это исключено. Я, конечно, начинаю понемногу пересматривать свои взгляды на материнство, но пока меня пугает даже мысль оказаться в одной квартире с тремя детьми. Да и с мужем у тебя, сама говорила, сложные отношения.

– Ссоримся, миримся, как всегда, – отмахнулась Люся.

– Вот! А я не хочу быть свидетелем таких страстей. Поэтому поселюсь в гостинице. Какая у вас самая лучшая?

– Ну, ты вопросы задаешь! Лучшая… Есть одна, немцы строили по современным стандартам. Она, наверное, сейчас самая лучшая в городе. Но даже там номер люкс будет хуже твоей квартиры.

– Переживем как-нибудь, – вздохнула Аглая. – А как ты будешь общаться с Витькой Царьковым?

Сразу же возникла тяжелая пауза.

Виктор Царьков был первой Люськиной любовью. Избалованный, злой, наглый, он держал всех одноклассников в страхе. Папа у него был банкир, и ему всё сходило с рук. Все его терпеть не могли, а вот Люся влюбилась. «Вы его не понимаете! На самом деле Виктор очень даже хороший! Просто все считают его плохим, вот он в это и поверил», – говорила Люська. «Да это ты из-за своей влюбленности ничего не замечаешь вокруг! – отвечала ей Аглая. – Разуй глаза! Твой Витька – пренеприятнейший тип».

Люська ничего не хотела слышать. Но перед самым выпускным Царьков ее бросил. Люська поняла, что подруга была права, но было уже поздно. «Он обозвал меня толстой коровой, а мое бальное платье – безобразным», – рыдала она на плече Аглаи. «Какой мерзавец!» – ахнула Аглая. Только она одна и знала, что Витя склонил ее подругу к сожительству и Люся рассталась с девственностью.

Аглая кое-как привела Люську в чувство, и они даже сумели повеселиться на выпускном.

А потом Люська выскочила замуж за другого их одноклассника, Цветкова Вовку. Иногда Аглае казалось, что и живут-то они не совсем «душа в душу». Люська никогда не любила Вовку и вышла за него назло Витьке. Сама же Люся уверяла, что это не так. Что после предательства Вити у нее просто открылись глаза на их отношения, что Вова ее очень поддержал и она нашла свое счастье в детях.

– А что мне до него? – пожала плечами Люся. – Он как был отвратительным типом, таким и остался… Его папаша тоже сволочь порядочная, но хоть умный. А Витя… Апломба много, а способностей ноль. Всё мечтал о какой-то карьере за границей, но не потянул. Ну, зато в нашем городе – настоящий царек. И рынок его, и торговый центр…

– А отцовский банк? – спросила Аглая.

– Отец передал его компаньону. Говорю же, Витька настоящее дело не тянет… Мы не общаемся, но, живя в небольшом городе, нет-нет да и столкнешься… Я не держу на него зла.

– Такую обиду вряд ли забудешь, – не согласилась с ней Аглая.

– Да я и не забыла, просто уже не больно вспоминать, – поправилась Люся.

– Здравствуй, класс! Вот мы и встретились! Сколько лет, сколько зим! Хотите, я расскажу вам стишок или станцую, чтобы сразу закрыть вопрос о моей профпригодности… – Накануне вечера Аглая готовила свою речь, но все равно получался какой-то стёб.

Она поселилась в лучшем, по словам Люси, отеле и была просто в ужасе. Привыкнув к своим огромным апартаментам, Аглая билась обо все углы – таким крошечным был ее номер. Вода в душе еле текла, мебель из ДСП, мини-бара не было вовсе, а из окна открывался вид на парковку. Уныло и не впечатляюще – эти два слова все время крутились в голове у Аглаи.

Девочки на ресепшн сразу же ее узнали и робко попросили автограф. Аглая, конечно же, не отказала, хотя была очень зла. Но она понимала, что не эти девочки строили отель и не они выбирали мебель. А вот экспериментировать с местными парикмахерскими она не стала. Хорошо, что внешность у Аглаи была такая, что не требовала огромных усилий и вложений. Ей достаточно было вымыть волосы, слегка подвести глаза и подкрасить губы, и она была уже неотразима. А уж нарядов и украшений у нее хватало.

На вечер встречи выпускников Аглая решила пойти в длинном, до пола, платье из сине-зеленого бархата с цветочным орнаментом. Замшевые туфли на высоких каблуках, сумочка-клатч и крупные серьги довершали ее наряд. Ресторан располагался на той же улице, что и отель. «Видимо, все самое “лучшее” в Среднекамске находится на этой улице», – хмыкнула Аглая.

Предварительно ей позвонила Люся:

– Если тебе страшно идти одной, то я могу зайти за тобой в гостиницу! – предложила она.

– Мне не страшно, я вообще не из пугливых, – спокойно ответила Аглая, нисколько не кривя душой.

Профессия у нее была публичная, встреча со зрителями была одной из ее составляющих. А кто такие одноклассники? Те же зрители. С абсолютно спокойным выражением лица и с дежурной улыбкой она и появилась в ресторане.

Ее тут же обступила толпа взрослых, смутно знакомых людей, которые принялись наперебой с ней здороваться и отвешивать комплименты.

– Аглая! Какая же ты красавица! Как давно мы тебя не видели! Как же так можно, уехать из отчего дома раз и навсегда! И даже ни разу не наведаться в гости! Конечно, ты же звезда! Мы все время вспоминали о тебе, смотрели все твои фильмы, читали о тебе статьи! Мы гордимся тобой! Только вот о твоей личной жизни ничего не пишут… Какая ты стройная! Ты в жизни даже еще красивее, чем в кино… Правильно говорят, что экран придает и возраст и толщину! Ну какая же ты хорошенькая! Прелесть! А над чем ты сейчас работаешь? А ты живешь в Москве или в Америке? Ходили какие-то слухи… Как же мы рады тебя видеть!

Аглая еле прорвалась через этот плотный строй возбужденных людей.

– Друзья мои, я тоже очень рада вас видеть! Но давайте не всё внимание уделять моей персоне! Дайте и мне на вас посмотреть! Это же наш общий праздник!

Но одноклассники и не думали ее отпускать. Мужчины с интересом рассматривали Аглаю, а женщины пристально изучали платье, туфли, украшения…

– Штрафная! Штрафная! – крикнул кто-то, и Аглае подали бокал шампанского.

Она наконец-таки продвинулась к столу, ломящемуся от закусок.

За столом сидели двое. Мужчины не встали ей навстречу. Один из них был в инвалидной коляске. Его Аглая узнала сразу. Это был ее одноклассник Сергей Тюлик.

– Сережа?

– Аглаечка… – улыбнулся он. – Я присоединяюсь ко всем словам, которые сказали в твой адрес. Ты как с другой планеты под названием Мечта.

– Спасибо тебе, дорогой. – Аглая села рядом с ним. – А…

– Это? – стукнул он рукой по коляске. – Так под машину попал три месяца назад…

– Господи! Я не знала! Очень сочувствую.

– Сам виноват… Возвращался поздно, темно было, переходил дорогу в неположенном месте… А это вот – познакомься – Антон Александрович, – кивнул он на мужчину, сидящего рядом.

Мужчина кашлянул и сказал приятным баритоном:

– Я не учился с вами. Меня нанял отец Сергея, чтобы помочь ему передвигаться первое время. Так что я к вашему празднику не имею никакого отношения. Просто сопровождающий… Знаете, бывают женщины-сиделки. Так вот, я как сиделка, только мужского рода, да еще и физические функции на меня возложены, женщина не справилась бы, – пояснил он.

– Антон буквально носит меня на руках, – подтвердил Сергей.

– Очень приятно, – холодно произнесла Аглая, и скользнула по Антону Александровичу безразличным взглядом.

Во всем, что касалось мужского пола, Аглая была абсолютно невыносима и неисправима. Она любила мужчин, которые достигли в жизни определенных высот. Умных, успешных, берущих на себя большую ответственность. Мужчины, работающие в сфере услуг, в эту категорию не входили. Аглая даже не смотрела в их сторону, считая это ниже своего достоинства. Охранники, водители… И вот что-то новенькое – «мужчина-сиделка». Кошмар! Да и внешне Антон Александрович был неказист. Сутулый, волосы топорщатся, взгляд с прищуром. Аглая нарочито зевнула и принялась рассматривать бывших одноклассников.

Многие женщины до сих пор не могли успокоиться – надо же, увидели звезду! Они перешептывались, обсуждая ее наряд и макияж. Аглае даже стало интересно, чем закончится этот вечер.

Она узнала всех одноклассников и даже могла сказать, как кого зовут, и это удивительно, потому что ни об одном из них за тринадцать лет ни разу даже не вспомнила. А вот внешние изменения, которые произошли с ее одноклассниками, повергли Аглаю в шок.

Непрезентабельно выглядели «мальчики». Наверное, потому, что не могли приукрасить себя косметикой и отвлечь внимание вызывающим декольте. Взгляд Аглаи натыкался на лысеющие макушки, угрожающе увеличивающиеся животики и – как бы это помягче выразиться? – не совсем здоровый румянец на щеках, говорящий о пристрастии к алкоголю.

Женщины были ненамного лучше. Многие до неприличия раздались в ширину и были накрашены с такой яростью, словно в конце вечеринки им должны были выдать приз за самый дикий макияж. Но что позабавило Аглаю больше всего, так их прически – каждая вторая была с химией на голове. С молоком матери, что ли, русские женщины впитывают: если праздник, надо завиваться. И сидели ее одноклассницы за праздничным столом, словно пудели на выставке. В вечерних туалетах преобладали дешевые платья из парчи ярких цветов. «Видимо, сказалось влияние татаро-монгольского ига», – подумала Аглая. Но некоторые дамы всё же предпочли классику – маленькое черное платье с гипюровой вставкой на спине, сквозь которую просвечивал черный лифчик. Да и «маленькими» эти наряды назвать было затруднительно… Если в такое платьице влезает женщина шестьдесят восьмого размера, маленькое черное платье превращается… в квадрат Малевича. И как черный цвет может стройнить даму, желающую скрыть лишних так килограммов тридцать?.. С этим не справилась бы и черная дыра. Но это все лирика…

Внезапно в зале возник ажиотаж, и Аглая заметила, как народ разбежался по углам и как-то засуетился.

– Вот вы где! Чертяги! Неужели хотели без Витька встретиться?! Нет, дорогие мои, не выйдет! Вот и я! Ха-ха-ха! – раздался громкий неприятный голос.

Аглая поняла – заявился не кто иной, как Витек Царьков собственной персоной. Выглядел он ужасно, словно большой бесформенный шар. Одышливая, некрасивая голова, казалось, торчала прямо на плечах, без шеи. Уголки толстых губ опущены, глаза красные и слезятся.

Он пожал всем мужчинам руки, грубо хлопнул некоторых дам пониже спины и продвинулся к столу. В спину ему раздалось:

– Я, между прочим, женщина порядочная, и мне неприятно, когда меня хлопают по заду!

Витек обернулся на возглас и загоготал:

– Это ты-то, Алка, порядочная? Давно ли? По молодости ты и Крым и рым прошла! Ха-ха! Да ладно! Не кукситесь! Шутка! Ребята, заноси! – заорал он и свистнул в два пальца, словно уличная шпана.

В зале ресторана появились люди с ящиками дорогого алкоголя.

– Налетай, мужики! Что бы вы без Витька делали? Только я один тут чего-то стою! – И тут его взгляд остановился на Аглае.

Виктор мгновенно замолчал, словно язык проглотил.

– Твою дивизию! Это кто же осчастливил нас своим присутствием?! Глазам не верю! Наша первая красавица! Наша Аглая! А где же твоя корона? Королева ты наша! Я и не знал, что меня ждет такой сюрприз! – Он тут же плюхнулся напротив Аглаи и принялся буквально пожирать ее глазами. – Это мое место! Я его застолбил. И эту бабу я застолбил на вечер. А знаете почему? Потому что я – хозяин жизни! А она здесь самая красивая, значит, моя! – Маслянистые губы разъехались в улыбке. – Как живешь, дорогая? – наклонился он к Аглае.

– До недавнего времени все было хорошо! – отодвинулась она.

Народ уже рассаживался за столом, разбирал закуски и наполнял бокалы. Начинался «праздник живота». Застучали ножи-вилки, зазвучали стандартные тосты.

– За встречу! За нас! Как здорово, что все мы здесь сегодня собрались!

– А это что за хрен? Что-то я его не узнаю, – спросил Царьков, глядя на Антона Александровича.

– Он со мной, помогает мне, – сказал Сергей.

– А… мужик, который тебе меняет памперсы! Ты все на колесах? Ладно, не обижайся, я шучу! – Виктор махнул чуть ли не стакан коньяка из дорогой бутылки, которую поставил рядом с собой, хотя вряд ли кто решился бы ее взять.

Аглая чихнула, чем снова привлекла внимание «босса».

– Все-таки сегодня – счастливый день! Такие люди в Голливуде! А знаешь, Аглая, ты тоже изменилась! Ни одному человеку еще не удалось заспиртоваться и не стареть! И ты хоть и хороша, чертовка, сейчас даже больше чем когда-либо, но все-таки не семнадцать уже!

– Не семнадцать, – согласилась Аглая, едва пригубив вино.

– Такая гордячка всегда была! Не то что Алка, которая всем давала! Ха-ха-ха! Вот про Аглаю такого точно не скажешь. Никому не давала! Наверное, боялась, что слишком много желающих! Ха-ха-ха! Смешно, да? Но, Аглая, все мы стареем и дурнеем, пройдет еще несколько лет – и очередь-то уже не выстроится… Это я к чему, – подмигнул он Аглае, – не отказывай сегодня вечером такому импозантному мужчине, как я! Сама удовольствие получишь, и я «галочку» поставлю, что все-таки отымел первую красотку школы! – И Витек похабно заржал.

Аглая поняла, что вечер обещает быть намного интереснее, чем она предполагала в начале.

Таких господ, как Царьков, она не то что не считала мужчинами, даже за людей не держала. Глупо на таких обижаться, да и просто обращать внимание. Поэтому Аглая и не реагировала бурно на оскорбления Витька. А если честно, она вообще не знала, как ей реагировать.

В полной задумчивости она курила, словно пытаясь пеленой дыма отгородиться от этого типчика.

– А что у нас с личной жизнью? А, королева? – не унимался Царьков. – Я ведь справочки-то наводил, птичка на хвосте принесла, что когда-нибудь ее высочество снизойдет до вечера встречи выпускников. Уж не знаю, что у тебя там было, свечку не держал, но…

– «Но» что?! – уточнила Аглая.

– Это я к тому, что не знаю, сколько у тебя там было мужиков, но ты не замужем и никогда не была. – Витек вальяжно развалился на стуле.

– Бог миловал, – отрезала Аглая.

– Витя, ну что ты к Аглае цепляешься… Человек первый раз к нам приехал, а ты сразу ее так… – вдруг вступился Глеб Петушков. – Давайте лучше все вместе…

– Заткнись! – резко оборвал его Царьков. – Кто ты есть? Я обращаю свое внимание только на тех, кто мне интересен. А из всех этих старых кошёлок мне интересна Аглая. Хоть и не молоденькая, к которым я привык в сауне, но что-то в бабе есть! И я ее не смущаю, я ее иметь сегодня буду! Да, дорогая? – обратился он к Аглае.

Аглая обвела взглядом всех собравшихся и вдруг поняла, что все они жутко боятся этого хама и не смеют поставить его на место.

«Что же происходит? – думала она. – Чем же он их всех так держит?»

Витек, слава богу, отвлекся на выпивку, все немножко расслабились, опять зазвучали какие-то тосты, разговоры.

– Ну, ты как? – прошептала Аглае на ухо ее верная подружка Люська.

– Нормально. А вообще, что ты хочешь от меня услышать? – начала заводиться Аглая. – Говоришь, вечер встречи выпускников? Ну и что – вы счастливы, что встретились?

– Я понимаю… – мялась Люся.

– Нет, ты не понимаешь! Ты знаешь, как я к этому отношусь, как я не хотела… Ты настояла, для чего? Чтобы любоваться на твоего бывшего? Этого отморозка?

– Аглая, не обижайся на меня… Я и предположить не могла, что он так отреагирует на тебя…

– При чем тут я? Он хамит и унижает всех! – раздраженно ответила Аглая.

– Ну, так и плюнь на него! Видишь, какой он? Всегда был хамом! А сейчас совсем с катушек слетел! Кто ж знал, что он так откровенно начнет к тебе приставать.

– Спасибо за совет.

– Я, правда, не знала!

–Это же твой парень!

– Ну, когда это было? Да и потом, я думаю, дальше слов не пойдет. Не будет он к тебе приставать физически.

– Да ты что? Неужели? – наигранно удивилась Аглая. – А я рассчитывала на продолжение с этим уродом.

– О чем тебе шепчет эта толстая курица? – дыхнул перегаром в их сторону Виктор. – Вовремя я унес ноги от этого окорока! Она еще и ребенка хотела на меня повесить, но не вышло, вот и нашла этого своего тюфяка, Вовчика! Где он, кстати? А, вон! – И Витек махнул рукой, пролив коньяк на платье сидящей рядом Ольги Чижиковой.

Муж Люси сидел в самом конце стола и медленно багровел.

– Да как ты смеешь! – попытался он встать, но тут же два крупных молодца, с которыми пришел господин Царьков, по всей видимости, его телохранители, вдавили Люсиного супруга обратно.

– Сиди, не дергайся! – прикрикнул на Вовчика Царьков. – Шуток не понимаешь?! Шу-чу! А чего вы все такие убитые? – обратился он к бывшим одноклассникам, молча уставившимся в свои тарелки. – Чего не веселимся? Наливаем! Я сегодня в ударе! А ты, «менятель памперсов», – кивнул он в сторону Антона Александровича, – чего не пьешь? А, понял, ты на службе! Смотри, чтобы Серый не обделался! Он же рядом с актрисой сидит! Кстати, Аглая, а чего это тебя давно уже в новых фильмах не видно? Постарела, что ли? Или талант кончился и режиссеры не берут?

– А вы хам, сударь! – вдруг заявил мужчина, пришедший с Сергеем.

– Что?! – даже не понял Царьков и смачно рыгнул.

– Я говорю, что вы хам! – спокойно повторил Антон Александрович. – Так с женщинами не разговаривают.

– Да ты кто?! – затрясся Виктор. – Да я тебя уничтожу! Прыщ! В порошок сотру!

– Витя, успокойся! Давай праздновать! – попыталась смягчить ситуацию Люся.

– Какое, к черту, праздновать! Я не буду сидеть за одним столом с этим хануриком! Урод! Ребята, выведите его и проучите так, чтобы не возникал! – крикнул Виктор своим лбам.

– Вам не стоило влезать, я сама могу за себя постоять! – обратилась Аглая к сопровождающему Сергея.

– Я не сомневаюсь, что вы можете постоять за себя, – заметил Антон Александрович.

К нему подошли оба телохранителя Виктора.

– Слышь, мужик! К тебе обращаемся! Ты не понимаешь, что ли? Пойдем, проветримся!

– Мужики, не надо! Он ни при чем! – забеспокоился Сергей. – Витя, уйми своих людей! Антон Александрович будет молчать!

– Поздно, получеловек ты наш! Мне не понравился твой сопровождающий! Слишком дерзко на меня смотрел! Кто он и кто я! И эта падаль еще тявкать будет?! – побагровел Царьков. – Выполнять! – рявкнул он своим псам.

Аглая перевела взгляд на Антона Александровича. Нутром она чувствовала, что становится невольной свидетельницей если не убийства, то тяжкого избиения. Но не знала, что можно предпринять в такой ситуации.

Антон Александрович встал и направился с царьковскими «красавцами» на выход. Хоть он и не был маленького роста, скорее среднего, но на фоне двух амбалов смотрелся просто муравьем. Какой-то невзрачный, в мешковато сидящем костюме. И шел он между ними, словно на расстрел.

– Виктор, а тебе не кажется, что это лишнее? Верни своих молодцов! – сказала Аглая, обращаясь к отморозку Царькову.

– Заткнись, здесь тебе не съемочная площадка! Я ни одному придурку не предоставлю возможности тявкать в моем присутствии! – Витек в упор посмотрел на нее. Глаза у него налились кровью.

Как Аглая и предполагала, говорить с ним было бесполезно. Этот тип возомнил себя царем. А самое главное, все боялись даже посмотреть в его сторону, не то чтобы что-то возразить.

– Чего ты сидишь? – обратилась Аглая к Сергею. – Сейчас твоего помощника изобьют!

– А что я могу сделать? – затравленно посмотрел на нее Сергей.

– Послушай! Мне что, больше всех надо? Это тебя он возит в каталке и носит на руках! Бедный мужик! Сильно, видимо, деньги нужны. Может, дома семеро по лавкам сидят, другой работы не нашел. Его сейчас покалечат! Делай же что-нибудь! Звони в полицию!

– У нас полиция против господина Царькова ничего не имеет, это понятно? – ответил Сергей.

– Чего перешептываемся? – усмехнулся Виктор. – Пойдем потанцуем, актриса наша!

Виктор невероятно прытко для его комплекции обогнул стол и вытащил Аглаю на танцпол, прижав ее к своим жирным телесам. Он был просто омерзителен.

– Прекрати меня прижимать! – прошипела она.

– А то что? Ты еще не поняла, что здесь всё решаю я? – засмеялся негодяй и ущипнул Аглаю за мягкое место.

«Какая мерзость! Продолжает развлекаться, пока его молодчики убивают человека!» Она что есть силы вонзила в его ногу шпильку и оттолкнула корчащегося от боли Царькова.

– А ты еще не понял, что я могу постоять за себя?!

– Вот ведь ведьма! Тварь! – шипел Витек. – Я тебя уничтожу! Да я тебя! Я тебя…

– Что? Ничтожество! – фыркнула Аглая и обернулась.

Позади нее стоял Антон Александрович в несколько взъерошенном состоянии и с интересом наблюдал за ними.

– Ты?! – прохрипел Витек. – А где мои ребята?

– Отдыхают, – спокойно ответил Антон Александрович. – И ты, сволочь, если не угомонишься, отправишься вслед за ними.

– Ты кто такой, козел! Да я вас всех порежу! – тяжело дышал Витя. – И эту зазнавшуюся сучку убью!

Антон Александрович без лишних слов заломил ему руку за спину и вывел из ресторана. А вернувшись, сел на свое место, рядом с Сергеем, так, как будто ничего не случилось.

В зале воцарилась тишина. Притихшие одноклассники испуганно переглядывались.

– Ну, что все скуксились? – спросила Аглая. – По-моему, без этого толстосума мы посидим намного лучше! Без оскорблений и угроз! Хотите, я вам спою? – предложила она.

– Споешь? – оторопели одноклассники.

– А что такого? Я же актриса, и это моя профессия! – И Аглая чихнула. – Вот, точно говорю!

– Спой! Спой! – послышалось со всех сторон, и раздались аплодисменты.

И Аглая «зажгла». Она и пела, и танцевала, и взяла на себя роль ведущей вечера. У нее здорово получилось раскрепостить бывших друзей и погрузить их в атмосферу настоящего праздника. Все ели, пили, веселись… А потом…

– Кому пришла идея пойти купаться на набережную? – спросил у собравшихся Юрий Валерьевич, следователь по особо важным делам.

– Да кто же теперь упомнит? – ответил ему один из изрядно помятых людей, находящихся в состоянии жуткого опохмела.

Дамы с размазанной косметикой на лице выглядели как ожившие мертвецы из фильма ужасов.

– Нет, мы знали, что там купаться нельзя, но в тот момент об этом даже не вспомнили. Просто кто-то закричал: «Айда купаться!» А все были уже хорошо выпивши, навеселе, разгоряченные, ну и рванули! Некоторые попадали в воду прямо в одежде… Хорошо, что никто не утонул! – ответила Люся Огонькова.

– Там-то вы и обнаружили тело господина Виктора Царькова? – продолжал допрос следователь.

– Да… там… – кивнул кто-то из мужчин.

Аглая, испытывая чувство дикой тошноты, держалась за виски. Ей казалось, что, если она опустит руки, голова слетит с плеч. Труп Виктора до сих пор стоял у нее перед глазами. Мужчины еле-еле выволокли эту тушу из воды на прибрежный асфальт. Царьков лежал, как огромный воздушный шар. Лицо белое с синевой… Нельзя сказать, что кто-то сильно расстроился, но и радоваться тоже никто не стал. Некоторых вырвало, как и Аглаю, некоторые заголосили от ужаса, некоторые протрезвели от такого зрелища. У Аглаи до сих пор звучал в голове писклявый голос Аллы:

– Он утонул? Утонул? Да?