Темные истории Мамошина Анастасия
— Не пропаду, — хитро улыбнулся охранник. — Погнали!
Первый в проем влез Леха, за ним Женя, и замыкала поползновение я…
Иногда сквозь решетку был виден разгром и кровавые пятная в коридорах или кабинетах, иногда растерзанное тело, распечатки исследований, превратившиеся в простой мусор, или забытая в панике сумка, но ни одного зомби…
— Не нравится мне их отсутствие, — озвучил мою мысль любимый, и я издала согласное «мгм»…
Отвечать Леха не стал, и так понятно, что он с нами солидарен.
— Откуда ты знаешь, куда двигаться надо?
— С прошлого раза помню… — Парень свернул.
Я порадовалась собственной тренированности — несмотря на то, что мы ползали по вентиляции уже полчаса, ни руки, ни ноги не болели…
Зато замерзли.
— Пришли.
— Злат, назад сдай…
Я послушно попятилась. Впереди сначала зашуршало, потом плюхнулось и нецензурно выругалось…
Потом и до меня очередь дошла.
Я выглянула вниз и улыбнулась: охранник, морщась, растирал ушибленную ногу, более гибкий Женя подшучивал над ним… Потом улыбка увяла: с противоположной стороны холла из бокового коридора выплелся мертвяк.
Я переползла «выход» и, повиснув сначала на животе, а потом на руках, спрыгнула.
— Драпаем, — шепотом сказала я и первой последовала сему нехитрому плану.
Из опыта предыдущих трех раз я точно знала, что быстрее, а главное безопаснее было потихоньку смыться, нежели ввязываться в бой…
Хотя был один раз, когда это только ухудшило ситуацию…
«… Я осторожно заглянула за угол и нос к носу столкнулась с мертвецом, тот заинтересованно засопел, и последовала немая сцена: убегающая сторона застыла, догоняющая не могла поверить в то, что еда сама пришла в руки…
И все-таки я опомнилась гораздо раньше, но вместо того чтобы отпрыгнуть и засветить зомби по голове, я побежала назад.
Когда я оглянулась, у меня на хвосте весело уже пятеро и принимать бой было поздно…»
— Леш, стой! — Женя ухватил охранника за рукав, тот раздраженно дернул рукой, но все же остановился.
— Что?!
— Ты куда ломишься так?.. Надо же…
Я положила ладонь на плечо Жени, тот замолчал.
— На самом деле это надо было решить еще до выхода из кинотеатра. Куда мы?
— Как куда?! К Леночке! Или вы не со мной? — настороженно спросил Леха.
— С тобой! — поспешил заверить его Женя.
— Вопрос в другом: где она живет, и как до нее добраться?
— Причем, как добраться так, чтобы встретить минимальное количество этих тварей. — Дополнил друг.
— За постом ГАИ, что у реки…
— Элитный новострой коттеджей? — подняла брови я. — Не слабо… Но побежали мы не в ту сторону. Нам надо вернуться назад, выйти к администрации и оттуда в Сырой район, через мост и — к Лене.
— Моя ты навигатор, — Женя улыбнулся и чмокнул меня в щеку.
— Твоя. Пойдемте…
В городе царила полная разруха: прямо посреди дороги стояли брошенные автомобили, в домах кое-где были выбиты окна, перевернутые мусорные баки иногда перегораживали тротуар… Ветер носил по дворам пыль и полиэтиленовые пакеты…
Полуоблетевшие деревья дрожали под порывами ледяного, пронизывающего ветра, затянутое свинцово-серыми тучами небо сеяло морось, похожую на маленькие острые льдинки…
Нигде не было видно ни одного мертвого. Живого, впрочем, тоже.
Пустой город давил и заставлял все время вздрагивать от каждого шороха, мышцы ныли от напряжения, а пальцы, сжимающие сап, онемели от холода.
Дыхание вырывалось изо рта облачками белого пара… Быть может, днем потеплеет?..
На первых зомби мы наткнулись ближе к обеду. Они стояли кучкой в пять штук и смотрели на дерево…
Вред ли что видели, конечно, но слышали однозначно…
Леша попятился. Женя беззвучно хлопнул себя по лбу — я медленно, стараясь ступать как можно тише, двинулась к ним.
— Что делает эта ненормальная? — прошипел Леха так тихо, что даже Женя его толком не расслышал, я же, обернувшись, прочитала по губам.
Любимый не ответил, его яростный взгляд жег мне спину так, что даже плащ задымился.
Ну да. Я ненормальная. Пятеро зомбарей сторожили под деревом котенка. Бело-рыже-черного. Зверек дрожал от холода…
— Мяу…
Один из зомби захрипел и заскреб руками по дереву, остальные тоже как-то оживились, что меня совсем не обрадовало… Ладно хоть ветер в лицо дует, и они не учуют меня раньше времени.
Я подошла совсем близко, когда под ногой, в лучших традициях жанра, хрустнула веточка.
В тишине, до этого нарушаемой лишь шумом листьев на ветру, это прозвучало как выстрел…
Я фыркнула и, вонзив саю в лоб мертвой, ударила ногой в грудь другую, потом прянула влево и назад, вторая сая окрасилась в темно-бурый… Пригнувшись и проскочив под рукой единожды ударенной зомби, я нанесла удар оголовьем оружия по затылку, труп сделал шаг вперед и повалился на асфальт, оставшихся двух добили подоспевшие парни…
Вскарабкавшись на дерево, я сняла трясущегося котенка и сунула запазуху.
Зверек только вцепился в мега коготками и затих. Все-таки внутренние карманы штука нужная!
— И что это за акция Гринписа?! Я чуть не поседел! — напустился на меня Женя, сжав кулаки так, что костяшки побелели.
— Стоять опасно. Пошлите. — Леша тоже злился, но предпочел отложить выговор до более располагающей к этому обстановки.
— Не могли же мы его бросить, — проворчала я в ответ.
Любимый издал звук, похожий на приглушенное рычание.
— Человека бы бросила. Скорее всего. А животное — нет.
— Почему? — заинтересовался Леха и оглянулся, чтобы видно мое лицо.
— Потому что предать не может.
— В следующий раз хотя бы предупреждай… — после долгого молчания сказал Женя.
Я лишь взяла его за руку, говоря «хорошо» и извиняясь.
Охранник с улыбкой посмотрел на нас.
…К вечеру стало ясно, что еще половину пути мы не одолеем… Из-за облачности темнело значительно быстрее, а идти на ощупь — чистой воды самоубийство в особо жестокой форме. В темноте таяли очертания, а ведь даже фонари не горели…
Днем мы встретили зомби раз пять или шесть, и дважды (не считая моей спасательной операции) нам приходилось драться, вместо того, чтобы потихоньку обойти тварей…
Заниматься подобным в потемках не хотелось никому…
— Как все-таки классно, что к большинству дверей в подъездах существует универсальный ключ, — довольно прошептал Женька, прикладывая магнитный ключ к кругляшу замка.
— Осторожнее, мало ли…
— Она права. Там может ждать куча оголодавших трупов. — Произнес Леша. — Медленно открывай, если что захлопываем дверь и уносим ноги…
Любимый медленно потянул на себя дверь, но никаких орд немертвых за ней не томилось… В подъезде было пусто.
Во всяком случае на первом этаже.
Пятно света выхватывало из темноты исписанные различными надписями, обшарпанные стены.
Леха показал рукой: «Идем наверх», скорее всего имея в виду чердак, как самое темное и безопасное место…
До пятого, последнего этажа мы добрались без приключений, но там нас ждал сюрприз: два зомби, судя по виду — мать и дочь…
Леха свалил одну, Женя другую, и оттащили тела на пролет ниже.
— Замок, — Леша осветил фонариком висящий непреклонным стражем железный прямоугольник.
Женя забрался по лестнице и с усмешкой снял его:
— Даже не закрыт. Милости прошу!
Вспугнутые нами голуби перелетели на другую часть чердака. Вот кому хорошо: взлетел и зомби голодным остался, несолоно хлебавши…
Хотя, по правде говоря, эти твари всегда голодны, сколько бы не сожрали…
Минут двадцать мы бродили по чердаку в поисках более-менее теплого и чистого места. Пока нашли — стемнело окончательно…
— У меня свечи есть… — сказал Лешка, в ответ на наш невысказанный вопрос.
— Романтично, — улыбнулся Женя.
Пока парни «накрывали на стол», то есть ставили свечи и доставали бутерброды, я занималась котенком…
Зверек оказался здоров, но истощен, видимо долго на дереве просидел; сначала он косился на всех нас большими испуганными глазами, а потом снизошел до куска хлеба и колбасы…
— Колобок с ушами, блин, — рассмеялся Леша.
Заметно округлившийся зверь, при ближайшем рассмотрении оказавшийся кошкой, урча забрался в мой рюкзак и задремал…
А вслед за ним засобирались спать и мы…
5 октября. Четверг.
…Сон не шел.
Я лежала между партами, прижимаясь к Жене, и снова не могла уснуть…
…Вспоминала прошлое до начала этой зомби-эстафеты вообще и четвертого раза в частности… Я изменилась… Стала слишком эгоистичной… Даже не думала о родителях, друзьях, о том, выжили ли они? Как они? Могу ли им помочь?.. Зато бросилась спасать котенка…
Стало противно от себя… А ведь меня действительно не волнует судьба всех кроме меня, Жени, а теперь и Лешки… Но почему?..
Когда случается подобное, первое время ни о чем кроме своего собственного выживания не думаешь… А когда пытаешься выжить в четвертый раз, второй по важности вопрос: когда же это закончится? И, пожалуй, зачем все это?
А были ли прошлые разы? Но ведь я их помню, и Леша помнит, и другие люди тоже помнят! Поэтому накануне двадцать пятого числа так много самоубийств. Люди устают бороться, не хотят терять близких, дорогих, любимых, заново переживать ужас и кошмар бега по заполненным мертвецами улицам, а может быть и снова с кем-то встречаться, сражаться…
«Еще встретимся» — голос словно раздался здесь, на чердаке…
Я резко встала. Руки сами потянусь к саям…
— Злат, в чем дело?
— Спи, Лех. Все хорошо…
Я легла обратно, хотя меня все еще продолжала колотить дрожь…
… как тогда, на крыше, когда я упала и разбилась. Та, с которой я билась, сказала, что мы еще увидимся…
Интересно, а долго я буду биться, раз за разом окунаясь в этот кошмар? Не сдамся ли я?
…Проснулась я ближе к утру, от того, что встал Женя.
— Не спите? — сонно поинтересовалась я.
Охранник сидел рядом, привалившись спиной к стене и держа наготове табельное.
— Тсс… — он приложил палец к губам. — Слушай…
Я послушно села и прислушалась.
Внизу, на лестничной площадке, что-то шумно дышало и чавкало…
— Это что за холера?
— Наверное, жрет вчерашних зомби, — предположил Женя.
— Не припомню, чтобы они каннибализмом страдали, — охранник покачал головой, напряженно прислушиваясь.
Я только вздохнула:
— Давайте спать…
На меня посмотрели словно на умалишенную.
— Что бы там ни чавкало, сюда оно не лезет, и на том спасибо…
— А как мы спустимся отсюда?
— Утром и решим, если оно не уйдет…
Я решительно легла и свернулась клубочком, за мной последовал Женя, а потом и напряженный, как перетянутая струна, Леша…
— Солнце, подъем. — Женя, наклонившись, убрал волосы с лица и поцеловал меня.
Я коснулась губами его ладони и открыла глаза.
Охранник приветливо отсалютовал мне бутербродом.
Завтрак проходил в молчании, я старательно избегала мыслей о том, как мы будем спускаться, если под нами все еще дежурит то существо, парни свои мысли не озвучивали, но кажется мне, что они шли в том же направлении…
К нашей несказанной радости в подъезде никого не было…
Не было и трупов, что мы вчера оставили.
— Распогодилось, — глянув на небо, сказал Леха.
Облака, конечно, были, но тех туч, сыпавших противной моросью, и след простыл… Поднявшееся солнце грело покрытую легким инеем землю, раскрашивало в оттенки золота разбитые стекла, подсвечивало редкую листву деревьев…
…Еще один день пятнашек с мертвецами…
— Что-то их в этот раз маловато, — рассеяно помахивая поднятым с земли железным прутом, произнес Лешка.
— Они могут быть в другой части города, — возразила я.
— В честь чего?
— Массовая миграция, — насмешливо фыркнул Женя. — В поисках пищи…
— Если она действительно там есть, то возможно. Мы же не знаем организовали ли в этот раз эвакуацию или нет. Чем больше людей, тем громче шум и сильнее запах…
— Логично, Злат. — Парень задумчиво покусывал губу. — Лишь бы Лена не додумалась в этом участвовать…
— Я бы не рискнула.
— Ты знаешь, что такое этот неживой мир, а она нет.
… На моей памяти ни разу не было такого, что зомби не преследовали по пятам, а тут смотрите-ка: почти не видать их! Это настораживало…
— Обойдем.
Накаркала. В нашу сторону, едва волоча ноги, двигалась шестерка трупов. Вид у них был, прямо сказать, не лучший — видела и посвежее. У одного не было руки, у второго вывернута челюсть, у девушки из спины торчали стеклянные осколки…
Мы потихоньку свернули во дворик, немного попетляли в проулках и вышли к ним в тыл.
За час нам встретилось еще двадцать живчиков, что не могло не навести на мысль о нехорошей статистике… Однако наша группа упрямо ее игнорировала, решительно двигаясь к цели.
Позади оставались все те же пустые, одинокие многоэтажки, провожающие нас взглядами пустых окон-глазниц; перевернутые мусорные баки, разбитые машины и восхитительные деревья в ало-золотых нарядах, задумчиво шелестящие листвой; земля под ними походила на лоскутное одеяло из светло-зеленых, ярко-желтых и пламенно-оранжевых тряпочек…
…К вечеру мы вышли на забитый машинами мост… Внизу, на железной дороге все еще продолжали дымить потерпевшие крушение составы с углем, древесиной и опрокинутая электричка… Из окна последней пытался выбраться пассажир, он цеплялся окровавленными пальцами за острые края покореженного металла и хрипел…
Отсюда уже было видно нашу цель — небольшой поселок красивых кирпичных особняков, утопающий в садах…
До него нам предстояло перебраться через запруженный машинами мост и два квартала спального района из пятиэтажек…
Леха первым пошел вперед, протискиваясь между автомобилями, а кое-где перебираясь через капоты и крыши.
Женя легонько тронул меня за рукав и указал на перевернутую на бок желтую маршрутку. О стекло изнутри мерно ударялся зомби — годовалый ребенок… Я, игнорируя раздраженный окрик охранника, перескочила через покореженный мопед, подошла к газели и заглянула внутрь…
Мертвый ребенок продолжал попытки выбраться наружу. А под его ногами лежало истерзанное тело матери со свернутой шеей…
Леха, наплевав на все, уже отошел довольно далеко, а Женя, настороженно поглядывая по сторонам, терпеливо поджидал меня.
— Насмотрелась? — зло глянув на меня исподлобья, спросил Леха, когда мы его догнали.
Я невозмутимо кивнула.
Солнце, все больше клонясь к западу, освещало город красноватым светом, дома и деревья отбрасывали длинные чернильные тени на разбитый асфальт…
Воздух стал значительно свежее. Холодало.
— Слышали? — Женя встревожено посмотрел на нас.
Я неуверенно кивнула, охранник нахмурился.
Впереди явно кипел яростный бой.
— Обойдем?
— Надо глянуть…
— Да что вы себе… — начал было Алексей, но мы решительно пошли вперед, обогнув его по бокам. — Без вас пойду!
Женя шевельнул кистью, мол, желаем удачи.
— Гады. — С непередаваемой интонацией сказал, как выплюнул, охранник и бросился нас догонять.
Нашим взглядам открылась следующая картина: на пятачке детской площадки столпились порядка тридцати мертвяков, все они старались влезть на конструкцию типа «паутинка». На ней сидели два парня и девушка.
— Это же… — ошеломленно начал любимый.
— … ага. — Закончила я.
Все трое нам были отлично знакомы, и как их сюда занесло, я не понимала.
— Синнер! — хором выдохнули парни.
— Друг! — пискнула девушка.
— Маловато что-то на них насело, — саркастически подметил охранник.
— Брось, нам и десяти много…
— Карабин не трожь, — заметив Женино движение, произнес Лешка. — Я из табельного сниму…
Первый, второй, третий… Фигуры падают…
До мертвых дошло, что надо бы разделиться, лишь когда парень уложил восьмерых, растратив обойму…
Женя взмахом приклада сократил количество противников еще на одного; я вертелась волчком, сталь пробивала черепушки зомби, гася в них последние искры жизни…
— Златка! — дикий крик Жени заставил меня вздрогнуть.
Я оглянулась: тварь, невесть как подкравшаяся сзади, схватила меня за плечи. Вот откуда в них столько силы?! Боль от сжавшихся пальцев пронзила руки, и саи звонко ударились об асфальт…
— Златаааа!!!
- «Все кончено, я сделался покойник,
- Душа несется к сказочным лугам!
- Надежды уплывают в рукомойник…»[5]
Не знаю, почему я вспомнила эту песню… Как же обидно!..
Я с трудом подняла руки и, останавливая приближающиеся челюсти, собрав всю силу воли, резко повернула голову мертвеца…
В шее хрупнуло, и стальные тиски на плечах разжались, но я едва устояла на ногах от сильного рывка…
Как же вы достали!
Этот труп ходить не мог, но зато дополз. Его существование оборвалось от удара ногой…
С «паутинки» спустились Андрей и Санька, помогли нам разделаться с остальными.
— Как ты? — любимый бросился ко мне и обнял.
— Жива, — я слабо улыбнулась; плечи невыносимо ныли.
— Жеенька, вы как здесь?.. — Андрей подошел к нам, в то время как Саня помогал спуститься моей знакомой — Тане.
— А вы откуда?
Девушка подбежала кг мне и обняла, я погладила ее по спине.
— Мы к району эвакуации идем, — ответил Санька. — А вы в обратную сторону…
— Мы за моей девушкой. — Леха заменил обойму — Дальше пошли?
Я кивнула.
— Но… — Женя оглянулся на своих друзей.
— Вам не стоит в ту часть города, там слишком опасно… да и бесполезно…
— А ты откуда знаешь? — вскинулся Андрей.
— Знаю. — Я направилась за Лешей. — Удачи вам, ребят. Солнце, если хочешь, иди с ними…
Я заметила вспыхнувшую в глазах Женьки ярость…
— Бывайте, может свидимся! — он быстро пожал друзьям руки и побежал за нами, наверняка расслышав, как Саня горько прошептал:
— Дурак…
Элитный райончик был тих, спокоен и свеж. Деревья роняли черные тени на засыпанную листвой дорожку, в вечернем воздухе плыли золотые нити паутинок…
Ни звука, только шорох опада под нашими ногами, да чириканье синичек…
Спящий в рюкзаке котенок приятно грел спину…
Мы шли тихими улочками, и усталость наваливалась все сильнее.
Возле ворот нужного нам дома дежурила пара зомби, сами ворота были закрыты и слишком высоки. Трупы, видимо в качестве исключения, даже не бились о них…