Безумный сфинкс. Прятки без правил Левковская Анастасия
– Таких, как ты? – задумчиво переспросил страж перекрестка, и по его тонким губам скользнула понимающая улыбка. – Девушек, ты имеешь в виду? Ревнуешь, малышка?
Я раздраженно поджала губы. Нет, ну он издевается! Мало того что на вопрос не ответил, так еще и мастерски стрелки переводит! Это что, попытка задурить мне голову так, чтобы я начала спорить и забыла, о чем спрашивала? Так не выйдет! Я на такие провокации не поведусь.
– Не дождешься. – Я наклонилась немного вперед и очаровательно улыбнулась. – И не уходи от ответа. Так сколько девушек оказались втянутыми в твои игры?
– Ох, Али-и-иса, – сокрушенно покачал головой Сфинкс и сложил ладони домиком. – Перед тем как задавать вопрос, стоит задуматься, что ты будешь делать с ответом… Но раз тебе так хочется… – Миг – и его кресло опустело.
Э-э-э, я не поняла?! Это еще что за финт ушами?! Он что, все-таки нашел, как элегантно послать меня с моими вопросами?
Но оказалось, что я, как всегда, недооценила своего тюремщика.
В следующий момент меня впечатало в спинку кресла, а ухо обдало горячим дыханием.
– Хочешь знать, сколько на перекрестке миров побывало девушек, милая? Сколько играло со мной в такую же игру, как и ты? – тягуче проговорил он, задевая кожу невидимыми губами, отчего мои мозги медленно, но уверенно превращались в кисель, а сердце билось все чаще и чаще. – Мало, радость моя, очень мало.
И опять этот чертов запах солнца и ветра… Да что ж это за парфюм у него такой, что у меня крыша, печально хлопая черепицей, резво устремляется в теплые края?!
Кое-как собрала мозги в кучу, дала пинка жаждущему удовольствий телу и, вернув мысли в нужное русло, дрожащим голосом уточнила:
– Сколько именно?
– Настырна-а-ая! – восхищенно протянул Сфинкс и перестал быть невидимым. Провокационно облизнулся и, снизив голос до интимного шепота, предложил: – А может, чем-нибудь более приятным займемся?
«Да!» – радостно возопило либидо, но было безжалостно выпнуто на задворки здравым смыслом.
Ага, щас. Я что, на дуру похожа, интересно?
– Отвечай на вопрос, – сдавленно проговорила я, упершись ладонями в его грудь.
– Злюка. – Рыжий соблазнитель слегка чмокнул меня в кончик носа и переместился в свое кресло.
Развалился поудобнее… А затем меня одарили такой теплой улыбкой, что даже дыхание перехватило. Да как он может быть таким разным? Одно слово – псих…
– Вопрос, вопрос… – пробормотал он, рассеянно посматривая на доску. – А что за вопрос?
Да сколько можно надо мной издеваться! Я взяла со стола снятую мной черную пешку и, одарив нахала мрачным взглядом, красноречиво взвесила ее в руке.
– Я же и говорю – злюка, – фыркнуло это недоразумение и с показным равнодушием пожало плечами. – Сколько девушек было… А ни одной. Ты первая. До этого я играл лишь с мужчинами.
Я поперхнулась воздухом и изумленно вскинула брови. Что значит – первая?! И с чего мне… такая честь?!
Злость переполняла меня и требовала выхода. Поэтому, и только поэтому, я ляпнула то, что ляпнула:
– И что же сподвигло тебя сменить ориентацию на нормальную?
Сказала – и доперла, что и кому. Посмотрела на закаменевшее лицо сидевшего напротив и с трудом сглотнула ком в горле. Вот и конец мне пришел. Отбегала ты свое, Алиска. Сейчас тебя съедят без соли и перца.
А этот… я слов не подберу кто, вдруг расхохотался и, чуть ли не всхлипывая от смеха, простонал:
– Девочка моя, ты просто непередаваемое чудо! Какой же я молодец, что выбрал именно тебя! Мне так весело последних лет сто не было!
Меня обуревали противоречивые чувства. С одной стороны, я испытывала облегчение – пронесло все-таки! А с другой… досаду. И ничем ты этого изменчивого гада не проймешь.
Ладно, я не в той весовой категории, чтобы играть с ним на равных. Так что делаем моську кирпичом… О, надо попробовать еще один вопрос задать. Авось прокатит!
– А почему именно я? – спросила и искоса посмотрела на до приторности счастливую рожу Сфинкса.
– Это уже другой вопрос, моя строптивая малышка, – промурлыкал этот нахал, довольно блеснув изумрудными глазами. – А сейчас мой ход!
И, хищно улыбнувшись, показав при этом кончики клыков, мой персональный кошмар побил белую королеву!
Я шумно выдохнула и потрясенно осмотрела доску. Как же так?! Да… сама подставилась под удар Черной Паучихи. Глупо… Это все Сфинкс! Он меня отвлекает, и я не могу нормально играть! Невесело усмехнулась – просто себя успокаиваю… Отвратная из тебя шахматистка, Алиска.
– Не расстраивайся, Али-и-иса, – мягким тоном проговорил Сфинкс, пряча моего ферзя. – Ну прошляпила, не просчитала ходы… Со всеми бывает.
Какие-то утешения у него корявые, откровенно говоря. Впрочем, я и таких не ждала. Потому только тоскливо вздохнула и, зажав ладони между ногами, обреченно проговорила:
– Давай свой вопрос…
Сфинкс моментально посерьезнел.
– А скажи мне, Алиса, – он смерил меня задумчивым взглядом, – почему ты так от меня шарахаешься? Ведь тебя тянет ко мне, я знаю.
Здрасте, приехали! Я посмотрела на него, как на умалишенного. Впрочем, что это я. Он и так псих. Классический. А непонимание такой элементарной вещи только подтверждает диагноз.
И на этот идиотский вопрос требуется ответ. Я опустила глаза и до боли сжала пальцы.
– А с чего бы мне не шарахаться? – тихо начала я, упрямо не поднимая взгляд от столешницы. – Ты меня свистнул из родного мира, напугал до полусмерти, все время грозишься скормить своему зверинцу. – Наконец-то я могла проговорить все это вслух. – Ах да, еще и не упускаешь возможности лишний раз сообщить мне, что попадание к тебе в постель лишь дело времени. – Я все же посмотрела на него и грустно усмехнулась. – Исходя из вышеперечисленного по-другому и быть не могло. Да, я тебя боюсь. И потому шарахаюсь.
Сфинкс поморщился, будто самый кислый лимон раскусил, и едва слышно укоризненно произнес:
– Но я же пока не сделал тебе ничего плохого.
– А если я наотрез откажусь играть в твои игры, зверушкам не отдашь? – Вопрос вырвался раньше, чем я смогла его толком осознать.
Ну да ладно. Вполне закономерно все…
– Отдам, – неуступчиво поджал губы мой мучитель.
И мне стало больно. Заныло сердце… Глупое, наивное сердце, которое всегда верит в хороший исход любого дела. Увы, не в этом случае…
– Тогда нам не о чем разговаривать, – проговорила я срывающимся шепотом и отвернулась, яростно смаргивая подступившие слезы.
– Вернемся к этой теме позже, – нейтрально вымолвил Сфинкс и напомнил: – Твой ход.
Я равнодушно пожала плечами. Азарт ушел. Его вытеснили безнадега и тоска. Я никогда отсюда не выберусь…
Окинула безразличным взглядом доску и походила слоном. Какая разница…
Конечно же такими темпами игра не могла долго продолжаться.
– Шах и мат, – ровным тоном произнес рыжий гад, в очередной раз передвинув черную королеву.
Я расслабилась и откинула голову назад. Проиграла? И плевать. Вот совершенно плевать. Как-то я перегорела… Устала, что ли, постоянно бояться? Хочется свернуться калачиком, закрыть глаза и уснуть. И чтобы никто не трогал!
– Дай амулет. – Страж перекрестка требовательно протянул ко мне руку. – Мне не нравится, что ты сидишь с таким несчастным лицом, а я не знаю, какие думы тебя одолевают.
– Нет! – Я испуганно вцепилась пальцами в камешек.
На миг мне показалось, что сейчас он подойдет и попросту отберет артефакт. Но вдруг черты лица моего зеленоглазого мучителя разгладились, и он мягко улыбнулся. А потом щелкнул пальцами, и пространство вокруг нас преобразилось. Я даже сподобилась на вялое изумление.
Теперь мы находились в обычной комнате, только без окон. Столик и оба кресла пропали. Зато подо мной появилась мягкая кровать, а напротив – большой книжный шкаф.
– Ты просто устала, милая, – тепло улыбнулся Сфинкс, присаживаясь рядом со мной, и я едва сдержала порыв отодвинуться. – Пару дней отдохнешь и продолжим.
Я изумленно на него вытаращилась. Не верю своим ушам! Он что, пошел мне на уступки? Чую, где-то в лесах додохли остатки мамонтов.
– Я, увы, не могу составить тебе компанию, – еще больше обрадовал меня Сфинкс. – Срочные дела. А ты ни в чем себе не отказывай. Весь стеллаж с книгами – твой. Слева от кровати две двери: одна на кухню, другая в уборную. Отдыхай.
С этими словами он коснулся невесомым поцелуем моих губ и исчез.
А я облегченно выдохнула. Передышка! Я даже не мечтала, что получится… И артефакт остался при мне! Отпустила так и зажатый в кулаке камень.
Надо придумать, как уговорить Сфинкса оставить мне амулет насовсем. Я, конечно, сомневаюсь в удачности этой затеи, но с отдыхом же получилось? А вдруг и в этом срастется?
Глава 5
Сложно сказать, сколько отсутствовал мой персональный рыжий кошмар – окон же не было. Но спать я ложилась три раза. Так хорошо мне было, так спокойно… Книги на полках, полный холодильник еды, нормальные ванная и туалет. Как, оказывается, мне мало надо для счастья!
Но, как известно, всему хорошему рано или поздно приходит конец.
Я листала очередное фэнтези – нашла что читать, будто мне его в жизни мало! – и думала: приготовить макароны с мясом и сыром или слишком лениво? Неожиданно что-то резко подняло меня в воздух и закружило. И я даже не завизжала – от страха крик застрял где-то в горле, а тело сковала противная слабость.
– Ты скучала по мне, Али-и-иса? – выдохнули мне в ухо.
– Сфинкс! – рявкнула я моментально прорезавшимся голосом. – Ты смерти моей хочешь?!
– Не-э-эт! – протянул все еще невидимый мерзавец. – Кое-чего другого, милая, кое-чего другого…
Твою ж мать. Как же он достал своими постоянными приставаниями! И как же я сама себя достала тем, что постоянно реагирую… У-у-у, искуситель! Откуда же он взялся на мою голову? Жила спокойно, никого не трогала – на тебе, получи и распишись.
– Проявись уже, глюк, – устало попросила я, прекратив вырываться. – Знаешь ли, неприятно вот так разговаривать.
Над ухом хмыкнули, и в следующий момент Сфинкс стал видимым. Он продолжал прижимать меня к себе, да так, что я только беспомощно ногами в воздухе болтала. При этом одной рукой он поглаживал меня… кхм… пониже поясницы.
– Ах, Алиса, Алиса, – печально проговорил зеленоглазый нахал куда-то в мою макушку. – Не ценишь ты своего счастья. Меня!
– Руки убрал!
– Злю-у-ука! – и не подумал послушаться он, а вместо этого прикусил мочку моего уха. – Маленькая, соблазнительная злюка…
И провел языком по шее.
Со свистом выдохнула. Так, пора пресекать это безобразие, а то что-то мне слишком нравится!
– Прекрати. – На удивление мой голос звучал твердо. – И лапать меня тоже прекрати! Мне это не нравится!
– Ой, не ври, Али-и-иса, – негромко рассмеялся мой мучитель, но все же бережно посадил меня на кровать. – Нравится. И даже очень нравится. Ты такая чу-у-уткая. – Сам соблазнитель, правда, уселся рядом. – Отзываешься на каждую ласку, – искушающе улыбнулся и, едва касаясь, провел когтем по моей щеке.
Я рвано выдохнула и отшатнулась. Да так, что попросту свалилась на подушку. Молодец, Алиска. Очень удачно. Вся сжалась, ожидая следующего хода зеленоглазого психа.
И он не замедлил последовать.
Сфинкс навис надо мной, опершись руками по обе стороны от головы. Рыжие волосы огненными змейками скользнули по моему лицу и отгородили нас пламенным покрывалом. Я сглотнула ком в горле и замерла, ожидая… неведомо чего. Фантазия у стража перекрестка миров неистощима.
А этот нахальный соблазнитель с пронзительными изумрудными глазами вдруг грустно улыбнулся и с тяжелым вздохом прошептал:
– И все равно боишься… Даже не знаю, чего больше. Моих прикосновений или… себя. – Он резко поднялся и сел, опершись спиной на стену. – Ничего, я подожду, пока ты созреешь, ягодка моя.
Я скрипнула зубами и откатилась от насмешника подальше. Ягодка! Тоже мне садовод-любитель!
– Отдохнула? – безразлично поинтересовался предмет моих мрачных дум.
– А если нет? – язвительно поддела я.
Самый рыжий из моих кошмаров приподнял светло-каштановую бровь и ухмыльнулся:
– Отдохнула, отдохнула. Так что можем переходить ко второму этапу нашей занимательной игры.
И одарил меня настолько хищным взглядом, что я резко сжала пальцы и с плохо скрываемой тревогой уставилась на своего мучителя.
– Вообще, Алиска, ты вредина, – печально произнес Сфинкс и нарочито громко вздохнул. – Обломала мне все веселье! Ну разве так можно, скажи? Ты зачем меня так быстро нашла, талантливая моя малышка?
Не думаю, что на этот идиотский вопрос требуется какой-либо ответ. Я скривила губы в подобии улыбки и едва заметно пожала плечами.
– Эх, Али-и-иса… Впрочем, не важно. – Он подался вперед и, накрутив на палец рыжую прядь, пакостливо улыбнулся. – Итак, второй этап!
Я обхватила себя руками и приготовилась слушать. Ой, чую, в этот раз все будет намного веселее… Сфинксу, конечно, а не мне.
– Я перемещу тебя в мир Айфир. – Он закинул руки за голову и казался до неприличия довольным. – Там ты…
– Постой! – решилась перебить его я. – А… может, лучше в Этсель? – И едва слышно добавила: – Пожалуйста…
– Что, и тебе понравился мой любимый мир? – лукаво усмехнулся рыжий безумец.
Как говорится, не в этом дело, но ему совершенно необязательно знать такие подробности.
– Ага, – кивнула я и сделала жалостливое лицо. – К тому же я только более-менее начала разбираться в местном быте. А так… новый мир, новые правила. Тяжко…
– Об этом не беспокойся, – отмахнулся страж перекрестка, одним движением руки похоронив все мои грандиозные планы. – Айфир очень похож на твой, тоже почти без магии и технический. Ну разве что чуть более развит. Но не думаю, что некоторые местные заморочки доставят тебе ощутимые проблемы.
Я печально вздохнула. Ну вот, ничего у меня не получилось. Что-то мне подсказывает, что в мир Альминта я больше не попаду. И никто мне не поможет…
– Но если будешь себя хорошо вести, – промурлыкал этот коварный нелюдь, – следующий этап будет именно в Этселе. Есть у меня на тот тур одна занимательная задумка.
И почему мне это уже не нравится? Впрочем, это же Сфинкс. А значит, мне априори не нравится все, что может прийти ему в голову.
– Но вернемся к делу. – Он мечтательно уставился в потолок. – Я перемещу тебя на территорию одного из технических университетов в качестве студентки-первокурсницы. Весьма удобно – там как раз на днях начнется учебный год. Задача та же – найти меня и поцеловать.
Это что, все подробности?! Класс. Я бы даже сказала – блеск. Опять буду при виде каждого зеленоглазого мужика дергаться… Кстати! А ведь есть еще один весьма животрепещущий вопрос, особенно в данных обстоятельствах.
– Я так понимаю, мне в этом вузе некоторое время придется учиться? – ровным тоном поинтересовалась я и сурово поджала губы. – На лекции ходить и так далее.
– Разумеется. – Изумруды его глаз засверкали неистребимым любопытством. – А что, это тебя смущает?
– Меня смущает то, что читать на их языке не умею! – Я не выдержала и все-таки рявкнула.
– И всего-то? – иронично вздернул бровь мой мучитель, напрочь проигнорировав мою вспышку. – Это не проблема, Али-и-иса. Я все равно буду накладывать на тебя некоторые заклинания. Знание письменности тоже добавлю.
Что не может не радовать, однозначно. Впрочем, проблемы поисков это не отменяет. Я склонила голову и задумчиво прикусила губу. Как бы половчее выпросить какую-нибудь поблажку. Ну я не знаю. Например, что Сфинкс будет среди мужчин определенного возраста. Или, допустим, только однокурсников. Но это хорошо в теории. Как быть с практикой – я не понимала.
– Конечно же есть нюансы.
Я подняла голову и увидела полную предвкушения улыбку на тонких бледных губах. Та-а-ак! Еще нюансов мне не хватало до полного счастья. Что он задумал?
– Во-первых, время, – любезно пояснили мне. – На этот раз у тебя три недели.
Сколько?! Я возмущенно вскрикнула и метнула в огненноволосого гада негодующий взгляд.
– А чему ты удивляешься, Али-и-иса? – Он оперся ладонью о кровать и склонил голову набок. – В первом этапе ты, умница моя, нашла меня на четвертый день. Так что я мог тебе вообще неделю дать, но решил все же обеспечить некоторым запасом времени.
Вот спасибочки. Земной поклон просто! Как я раньше жила без своего благодетеля, ума не приложу… Три недели! Нет, он окончательно спятил!
– Поправь меня, если ошибусь, – сухо и ровно начала я, на самом деле в душе кипя от злости. – У меня есть три недели, чтобы найти тебя на территории университета. С учетом того, что вуз технический, думаю, ситуация там такая же, как на Земле – мужчин больше. – Я подалась вперед и, сузив глаза, грозно прошипела: – Не кажется ли тебе, что ты меня ставишь в заведомо проигрышное положение, а, Сфинкс?
На губах совершенно бессовестного нелюдя заплясала порочная усмешка.
– Я бы сказал тебе, в какое положение мне хочется тебя поставить, но, боюсь, ты не оценишь.
И так мило улыбнулся, что я заскрипела зубами и вцепилась пальцами в покрывало. Исключительно чтобы не вцепиться в кое-что другое. В наглую рыжую морду, например.
Сфинкс с интересом обозрел мое перекошенное лицо и, подперев щеку кулаком, заботливо посоветовал:
– Алиса, держать все в себе – очень вредно. Ну же, выскажи мне все, что накипело!
Сложно поверить, но после этих слов я моментально остыла. Почему? Все банально… Этот всемогущий нахал сидел и чуть ли не облизывался. А я ведь не дура, хоть он и думает обратное. Что, решил конвертировать мою злость в страсть? Ничего у него не получится!
– По этапу – все? – Я сложила руки на груди и состроила постное выражение лица. – Или есть еще что-нибудь, что мне необходимо знать?
– Вот ты вредина, Алиска! – якобы в сердцах воскликнул рыжий псих. – Я так ждал… так хотел… А она… – и печально обхватил голову руками.
Я иронично приподняла бровь. М-да, театр одного актера, не иначе. Такой спектакль мне устроил. А я – ай-ай-ай – не впечатлена ну ни разу.
Видимо осознав, что я не реагирую, страж перекрестка прекратил строить из себя дурачка и окинул меня острым взглядом.
– Девушке просто неприлично быть такой умной, ты в курсе? – хмыкнул он и, подвинувшись вплотную, доверительно прошептал: – А то замуж не возьмут.
Настойчивый какой. Решил-таки меня дожать? Довести до белого каления, чтобы я на него бросилась? А фиг тебе, золотая рыбка. На провокации не поддаюсь.
– По этапу – все? – переспросила я совершенно спокойно, попросту проигнорировав последнюю реплику Сфинкса.
– Как же с тобой сложно! – и не подумал ответить на вопрос зеленоглазый мерзавец. – Не ценишь ты меня, Алиса… – закончил он жалобно, разве что не всхлипнул.
– Прекрати валять дурака, – устало попросила я, на миг прикрыв глаза. – Видишь же, не действует.
– От этого вдвойне печально, девочка моя. – Хищное лицо осветила настолько ехидная улыбка, что лично у меня не осталось никаких сомнений в том, что печаль – последнее, что Сфинкс сейчас ощущает. – Кстати, Алиска, камешек верни.
И требовательно протянул руку.
Ой… А может, лучше не надо, а? Я уже так привыкла думать в его присутствии не напрягаясь. Склонила голову, мучительно раздумывая над тем, как бы уговорить воплощение моего личного кошмара оставить вещицу.
– Что, Али-и-иса, корябает осознание того, что для кого-то ты – открытая книга? – Страж перекрестка неприкрыто насмехался. Даже сомнений быть не могло.
– А ты и в восторге, да? – Я не сдержалась и все-таки огрызнулась.
– Когда как, – обтекаемо отозвался он и миролюбиво добавил: – Ладно, я сегодня добрый. Можешь здесь носить этот артефакт. В любом случае, если мне понадобится выудить из твоей хорошенькой головки нужную мысль, снять амулетик – не проблема. Ведь так, малышка?
Так, однозначно так. Но вслух не скажу, пусть и не мечтает. Вместо этого сдержанно сказала спасибо за уступку – вежливость наше все! – и напомнила о баранах. То бишь о нюансах следующего этапа. Мать моя, три недели! Не уложусь как пить дать! Затолкала панические мысли поглубже и вопросительно уставилась на Сфинкса.
– Я сузил круг твоих поисков, – объявил он мне и снисходительно улыбнулся. – Можешь не благодарить.
Да я как бы и не собиралась. Но не думаю, что слетевшему с катушек стражу перекрестка понравится ход моих мыслей, потому вслух только уточнила:
– Насколько сузил?
– Невообразимо!
Понятно – офонареть просто. А подробнее нельзя, что ли? Это, черт возьми, не Сфинкс, а партизан на допросе: по чайной ложечке в час информацию дает!
– Ох, как же я тебя сейчас обрадую! – с энтузиазмом воскликнул он и вдохновенно пропел: – Три кандидата, Алиса, всего три! Представляешь?
Нет. Ни разу. Где подвох? Он просто обязан быть, иначе слишком просто!
– И кто… эти трое? – осторожно поинтересовалась я и замерла, напряженно ожидая ответа.
– Преподаватели. – Милая была бы улыбка, если бы клыки не выглядывали. – Трое зеленоглазых преподавателей, Алиска. Все с того факультета, на котором ты будешь учиться. У тебя будет три недели, чтобы понять, кто из них – я!
– Но в чем подвох? – все же решилась спросить я. Возможно, без толку, но… за спрос денег не берут. А толк может быть, и ощутимый. – Не верю я, что все так просто!
– На месте узнаешь, малышка! – расхохотался рыжий безумец. – Все весьма прозрачно… Ну что, поехали?
– Опять укусишь? – хмуро поинтересовалась я, не готовая куда-либо ехать, особенно – на следующий этап этой идиотской игры.
– Зачем, радость моя? – промурлыкал заигравшийся страж перекрестка и, придвинувшись ближе, потянул меня на себя. – Есть способы поприятнее.
В последний момент я осознала, к чему дело движется. Но – лишь в последний момент. Потому я зачарованно смотрела в чистые изумрудные глаза с подрагивающим вертикальным зрачком, а их обладатель нарочито медленно склонил голову и поцеловал меня. Головокружительно…
И мир померк.
Глава 6
Проснулась я оттого, что кто-то довольно бесцеремонно тряс меня за плечо. Состояние было чумное, глаза открываться не хотели, но неизвестный не отставал, потому пришлось кое-как проснуться и сфокусировать взгляд на наглеце. Коим оказалась миниатюрная, я бы даже сказала – эльфоподобная, девушка примерно моего возраста.
– А? – хрипло выдохнула я, приподнимаясь на локтях.
Кстати, где я?
– Привет, соседка! – радостно помахало мне дивное видение. – Кто же днем спит? Ты так все на свете проспишь!
Вот честно – в тот момент мне как раз было сугубо фиолетово, сколько я могла бы проспать. Но пришлось изобразить подобие улыбки.
– Давай, давай, поднимайся, – поторопила девушка и даже попыталась за руку стянуть с постели. – Построение уже через десять минут! Опоздаем – декан без соли слопает. Он у нас – ух!
Декан – это страшно, помню. Надо вставать.
И только теперь я обратила внимание на обстановку. Вернее, на почти полное ее отсутствие. В небольшой комнатке со светло-серыми стенами и большим окном находился только один предмет мебели – моя кровать. Или, вернее, полка, хоть и довольно удобная. Но удивляться было как-то неприлично, потому я поднялась. И едва не вскрикнула от изумления – кровать втянулась в стенку, как и не было ее. Святой мегабайт! Как там Сфинкс говорил? Чуть развитее, чем Земля?! Ничего себе «чуть»!
– Пошли! – махнула рукой моя соседка и, подойдя к пустой стене, приложила ладонь к выступу. Кусок стенки отъехал в сторону.
Вот же! Из фэнтези прямо в научную фантастику! Чую, такими темпами я скоро составлю потрясающую пару Сфинксу. По той причине, что от такого разброса спячу верно и качественно!
Потерявшая дар речи, я молча вышла в коридор и рассеянно осмотрела спешащих мимо нас людей. Хм, а эти темно-серые комбинезоны с нашивкой на груди, видать, местная форма? Смотрю, и на мне такой. Блин, как же плохо, когда некого расспросить!
Вздохнула украдкой и поспешила за русоволосой соседкой, которая умудрялась на полном ходу еще и говорить.
– Тебя ведь Элиза зовут, да? – тараторила она, резко поворачивая. – А я – Нельса, с третьего курса. Я тебе все расскажу и покажу! И, – бросила она многозначительный взгляд из-за плеча, – конспекты отдам! Все сохранилось в лучшем виде!
Спасибо тебе, конечно, но меня как-то совсем не конспекты интересуют. Посмотрела оценивающе на соседку. Хм, балаболка еще та. Наверное, должна быть в курсе всех тем и сплетен университета. Надо будет попробовать ее расспросить об интересующей меня троице.
Мы выбежали из здания, и я все-таки приглушенно пискнула. Мать честная! Это что такое?! Очень хотелось протереть глаза, но я побоялась, что буду выглядеть полной кретинкой и вызову нездоровые вопросы. Но… меня можно понять! Любое фэнтези померкло по сравнению с идущим на посадку… Я не знаю, что конкретно это было, но точно какой-то корабль. Может, даже космический. Причем приземлялся он неподалеку от нас. А вокруг него кружились небольшие летательные аппараты.
– О, ректор прилетел, – довольно равнодушно прокомментировала Нельса и, ухватив меня за руку, побежала. – Поспешим, Элиза!
Ну мы и поспешили. На всех парах. Так что из окружающего мне запомнились только ровные ряды деревьев, которые проносились мимо. Или это мы проносились мимо них? Аж голова закружилась…
Точка, в которую так стремилась моя соседка, оказалась огромной площадью, по которой, что те муравьи, деловито сновали студенты, выстраиваясь ровными рядами по периметру.
– Так, первый курс во-о-он там. – Нельса махнула рукой на нестройную кучку парней неподалеку. – После линейки не сбегай, лады?
– Лады, – кивнула я и направилась к… ну, пока что вполне логично будет их называть своими однокурсниками. Пусть на три недели, но они таковыми будут.
Меня встретили снисходительными и любопытными взглядами. Но посторонились, давая место в первом ряду. И на том спасибо, как говорится.
Сама линейка… Да толку ее вспоминать? Если вы были хоть на одной, знаете принцип любой из них. Бла-бла-бла, как же вам повезло, бла-бла-бла, не посрамите знамя родного университета, и все такое. Половину я без зазрения совести пропустила мимо ушей, решив, что мой мозг не резиновый всякую фигню хранить.
После окончания торжественной части я опять была поймана Нельсой и утащена уже в столовую, питаться. За что ей, конечно, большое спасибо. Потом мы смотрели расписание и посещали завхоза, у которого получили нескольких комплектов формы. Короче, обычная рутина. Но вот все дела были окончены, и мы наконец очутились в своей комнате.
Нельса подошла к одной из стен и приложила к ней ладонь на уровне своих глаз. Посреди помещения материализовались стол и два кресла, и я едва сдержала удивленный возглас. Нет, к такому невозможно привыкнуть!
Соседка уселась и, махнув мне на второе посадочное место, веско заявила:
– Тебе повезло! У меня отец – правая рука ректора, я здесь все подводные камни знаю. А то первокурсники часто по незнанию так влетают, потом мало не кажется.
– Например? – осторожно поинтересовалась я.
Не то чтобы я была уверена в полезности данной информации, но не стоит зарекаться! А вдруг?
– Например, от кого стоит держаться подальше! – склонила голову девушка, а затем мило улыбнулась. – Но это потом! Сейчас будем праздновать начало учебного года!
С этими словами она подошла к стене, в которой, как выяснилось, обретался шкаф, и вытащила оттуда бутылку, два металлических стакана и какой-то кулек.
– Вино и шоколад, – объяснила Нельса, заметив мой вопросительный взгляд. – И не спрашивай, как я пронесла алкоголь в общежитие!
Да я и не собиралась. А вот выпить… очень в тему. С учетом того, что пью я с девушкой, никаких эксцессов быть не должно. Ну разве что мы потом пойдем искать приключений на свои вторые девяносто… Но уж до такой степени напиваться я точно не собиралась! Так что я расслабилась, и некоторое время мы просто непринужденно трепались обо всем и ни о чем. Да, было временами сложно нигде ничего не ляпнуть, но вроде бы я с этим справилась.
Внешность Нельсы полностью соответствовала ее характеру. Как я сразу заметила, она была невысокой и худощавой. Фигурой скорее напоминала не до конца оформившегося подростка, чем взрослую девушку. Ситуация усугублялась тем, что соседка обладала очень подвижной мимикой и большими серыми глазами, что все вместе подчеркивало какую-то детскость ее облика. Русые волосы Нельса собрала в высокий хвост, видимо, именно для того, чтобы казаться старше. Но не сказала бы, что у нее сильно получилось. Такие люди, как она, всегда вызывали у меня симпатию. Хотя бы потому, что в большинстве своем – довольно искренние и незлобивые. А еще – мечтатели и идеалисты, которых не понимают окружающие. Думаю, и в случае Нельсы я не ошиблась. Иначе с чего бы ей пить с незнакомой первокурсницей, а не со сложившейся за два года учебы компанией? Правильно. Потому что нет у девушки этой самой компании.
– Ты не переживай, у нас преподаватели отличные, – тем временем просвещала меня соседка. – И помогут и подскажут. Есть, правда, трое… – Она недовольно сморщила носик. – Охочих до женского внимания. Могут намеки делать, подарки дарить. Но у нас все строго! Любого рода отношения возможны только с согласия!
Я почувствовала, как глаза лезут на лоб. То есть как? Значит, если я дам «добро», то никто и не дернется, что преподаватель со студенткой мутят? Дела-а-а! У нас бы уже чуть ли не линчевали за такое.
Впрочем, это не важно. Интересно другое: что-то в рассказе Нельсы показалось знакомым… Но вот что именно?
Трое… Преподаватели… Трое преподавателей… Точно! Все сходится! Если есть трое озабоченных преподавателей, думаю, я нашла свои цели. Надо бы только кое-что уточнить.
– Ох, еще этого мне не хватало! – якобы озабоченно воскликнула я и слабо улыбнулась. – Слушай, Нельса, а… – Я запнулась, чуть не ляпнув о фотографии. – Показать этих троих можешь? Должна же я знать, от кого держаться подальше!
– Понимаю. – Она потянулась через стол и ободряюще сжала мою руку. – Сама не люблю излишне настойчивых. Но мне проще: если что, незадачливый ухажер будет иметь дело с моим отцом. Так что в мою сторону стараются даже не смотреть. – Соседка подорвалась и подскочила к стенке, в которой прятался шкаф. – Где-то у меня были запечатления всех преподавателей…
Она принялась вдохновенно рыться на полках. Классически так – выбрасывая неугодные шмотки на пол, с досадливыми возгласами «опять не то!». Наконец последовало торжествующее «нашла!», и мне продемонстрировали… ну, по виду – кусок прямоугольного пластика. Впрочем, я не спешила с выводами – мало ли что это может быть. Когда Нельса вернулась к столу и положила на него находку, выяснилось, что передо мной девайс, весьма похожий на земные планшеты: почти всю поверхность пластика занимал пока что темный экран. Хм, любопытно.
– Значит, так. – Соседка нажала что-то в верхней части прибора, и экран загорелся мягким голубоватым светом. – Сначала самый опасный… – Она так быстро тыкала по иконкам, что я просто не успевала следить взглядом. – Ага, вот он! Знакомься, Элиза, страх и ужас наших студенток – Мердок Сайши. – Планшет был повернут ко мне, и я оценила… очень реалистичную фотографию. Казалось, мужчина на ней сейчас оживет и посмотрит на меня своими пронзительными зелеными глазами.
Ну что сказать… Еще тот крендель. Коротко стриженный брюнет лет двадцати пяти, с мужественным волевым лицом и презрительной улыбкой на тонких губах. Рост назвать сложно, но разворот плеч и мускулатуру груди я оценила. Не то чтобы красивый, скорее интересный. И явно привык получать все по первому щелчку. Понимаю, почему Нельса назвала его страхом и ужасом местных студенток. Такие слова «нет» не понимают. Потому что такого просто не может быть – чтобы ими, великолепными, кто-то не восхищался. М-да, как говорится, для меня есть две новости. С одной стороны, развести такого на поцелуй – как два пальца об асфальт, если понравишься. С другой – если это не Сфинкс, то я от него потом и лопатой не отмашусь. Житья не даст! Ладно, надо еще на остальных посмотреть.
– Дальше у нас… – Соседка отобрала планшет. – Рейнан Кейси. Я бы сказала, из этих троих – самый вменяемый. Да и вообще, если бы не завидное непостоянство – цены бы ему не было. – Девайс опять оказался передо мной.
Этот мужчина был старше, лет тридцати пяти, но такой же зеленоглазый. Видимо, его запечатлели в какой-то веселый момент, потому что он заразительно смеялся, запрокинув голову, отчего пшеничные пряди свисали почти до плеч. Однозначно этот мне понравился больше. Скорее всего, любвеобилен и душа компании. Подозреваю, что местные девчата совсем не против потусить с ним ночку-вторую. Зато, думаю, он довольно легко относится к отказам. Конечно, лучше не обольщаться – все-таки составить точный психологический портрет по фотографии нереально. Вот познакомлюсь и уже более-менее точно смогу сказать, что и к чему.
Читать бесплатно другие книги:
