Праздни и будники (сборник) Щеглова Ирина

Столкновение

– Дорогая Анна Сергеевна! – радостно вопит незнакомый мужчина в полосатом пиджаке, протягивая мне очередной бокал с «русским» коктейлем.

– Дорогая Вы наша! – с чувством произносит он, выпячивая губы и потрясая толстыми щеками. Я натянуто улыбаюсь ему в ответ, беру свой сосуд, куда кто-то уже плеснул какой-то адской смеси, мы чокаемся. Все присутствующие аплодируют и пьют хором. После такой, совсем уже лошадиной дозы, я понимаю, что банкет явно затягивается и мне просто необходимо проветриться. Кивая и улыбаясь на все стороны, я ретируюсь в дамскую комнату.

– Господи! Что же я так надралась!? – Поднимаю голову и встречаюсь взглядом с женщиной, чем-то удивительно знакомой, – Тьфу ты, черт! Это же я! Ну да, а это зеркало. Ну и рожа! Стоило столько времени и денег тратить, чтобы в итоге получилось это чучело с красными, блуждающими глазами, блестящей от пота кожей и, абсолютно сюрреалистической, прической. Нет, невозможно! И кто придумал эти презентации? Толку от них, только выброшенные деньги. Но, понты у нас дороже денег! Эк меня штормит, а! Стоп, где это я? Ах, да – дамская комната. Чего меня сюда понесло? Надо такси вызвать.… Где тут какой-нибудь администратор? Стоп! Я же на тачке! О..! Нет, ну должен же кто-нибудь быть трезвым? Предусматривают они такие случаи, или нет? Я же не девочка с улицы! – Гордо вскидываю голову и гляжу на себя сбоку в зеркало, – М-да! Пьяная женщина – она и в Африке.… Будь я хоть тысячу раз директором самой раскрутой фирмы. Завтра будет раскалываться голова.… А, ладно, пойду поищу распорядителя этого безобразия.

Администрация нашлась на удивление быстро. Она была представлена в виде молодого человека в смокинге (с ума сойти…)

– Такси? – спросил он.

Я роюсь в сумочке, в конце концов, нахожу и бросаю на стойку ключи от машины.

– Мадам, Вы без шофера?

«Он что, мне хамит? Какой, к черту шофер!? У, трезвая рожа!»

– Пардон, мадам? – полупоклон, полу кивок. «Прислушивается, сволочь!» Я гордо выпрямляюсь и тащу ключи к себе, обратно. Хочу сделать крутой разворот, но… Меня заносит. Чья-то рука вовремя оказывается под моим локтем, иначе…

– Б-благодарю! – я сохранила хорошую мину при плохой игре.

– Проблемы с транспортом? – спросил мужской голос у моего уха.

– Никаких проблем! – я звякнула ключами у него перед носом. – «Никак не вспомню, кто бы это мог быть, знакома я с ним, или нет?»

– Вы меня не помните? – опять голос у самого уха.

– Э-э.… Ну, как же! Вы… – я постаралась изо всех сил. Но одновременно говорить, думать и ровно двигаться было выше моих сил.

– Андрей Николаевич, – великодушно подсказал мой спутник.

– Ну да, я и говорю! – В мозгах наступило некоторое просветление. Обладатель руки, не давшей мне упасть, был не кто иной, как один из организаторов всего этого безобразия.

– Где Ваша машина? – тем временем продолжил Андрей Николаевич. Я озадаченно оглянулась и махнула вокруг себя рукой:

– Где-то здесь, – только теперь я поняла, что мы уже на улице.

– Позвольте, я помогу. Марка машины? – Ишь, какой вежливый!

– Э – э… – я называю, – Зелененький такой, – и озираюсь по сторонам.

– Не этот, случайно? – Мой кавалер услужливо подвел меня к моей любимой, родной машинке. Как он определил в темноте ее цвет, для меня осталось загадкой. Расплывшись в улыбке, я нажала на кнопку брелока, машина мигнула фарами, можно садиться. Я стала шарить по двери в поисках ручки, сломала ноготь: «о, черт!»

– Анна Сергеевна, давайте я, – Андрей распахнул дверцу, и я плюхнулась на сиденье, теперь бы еще попасть ключом зажигания куда надо. Признаваться себе и ему в собственном бессилии не хотелось. Андрей продолжал стоять рядом с распахнутой дверцей:

– Анна Сергеевна, я несу за Вас ответственность. Может быть, Вы разрешите мне довезти Вас до дома? – Еще бы! Конечно, я разрешу!

– Вы меня очень обяжете, Андрей э-э…

– Николаевич. Просто – Андрей. Позвольте? – Я переползла на соседнее сиденье. Андрей быстро сел рядом, забрал у меня ключи, включил свет, завел машину, и мы, наконец, поехали.

– Пристегнитесь.

– А? – я уже решила подремать.

– Пристегнитесь, и сообщите мне, пожалуйста, Ваш адрес.

– Здесь недалеко, у Патриарших… – Я честно пыталась справиться с ремнем, Андрей глянул на меня и одной рукой помог пристегнуться. Все! Я расслабилась и прикрыла глаза.

Из сонного состояния меня вывел довольно резкий толчок. Спас мой лоб от синяков тот самый, пресловутый ремень безопасности. Яркий свет, бьющий в глаза! Что случилось? Я забилась под сдерживающим меня темнем. Мы что, врезались? Только этого не хватало! Что за люди там, за окном? Дверца настежь, Андрей о чем-то громко спорит.… Ну, конечно! Впереди Джип, неловко выехавший из-под какой-то арки на проезжую часть. Кто виноват? Я освободилась от ремня и вылезла из машины. Четверо угрюмых мужчин окружили моего водителя и громко ругались, причем явно угрожали:

– Ты попал, козел!

– Господа, вы сами виноваты, – Андрей был спокоен. А с меня быстренько сошел весь хмель, только ныл висок, предвещая дикую головную боль.

– В чем дело? – осипшим голосом спросила я.

– А! И баба с тобой! Ну, ты попал…

Я начинала злиться. Может быть, в другое время, в другом месте я не стала бы нарываться на скандал с четырьмя здоровыми мужиками, но остатки хмеля и головная боль подстегивали.

– Я спрашиваю, в чем дело?! – я уже шипела, как раскаленная сковорода.

– Не! Ты глянь на нее, а! Ты че выпендриваешься? – Это они мне?!

– Анна Сергеевна! Сядьте в машину, я сейчас со всем разберусь! – Ты посмотри на него, разберется! Машина-то моя!

– Что, сильно помяли? – спрашиваю у ближайшего ко мне мужика. Он поворачивает ко мне разъевшуюся морду, (интересно, почему они все такие жирные, молодые вроде?)

– Помяли? Да если б ты меня помяла, ты б уже живой не была! – Он швыряет окурок под ноги и яростно мнет его по асфальту глянцевым ботинком. Остальные мнутся молчаливо, руки в карманах пиджаков, цепи поблескивают на бычьих шеях. Одинаковые, как братья-близнецы.

– Видишь, бампером процарапало, – обращается ко мне первый. Я гляжу на Джип, чуть склонив голову, и ничего не вижу. Но, зато отчетливо вижу вмятину возле фары моей машины.

– Это я пострадала, а не вы! – возмущаюсь я.

– Анна Сергеевна, идите в машину, – еще раз просит Андрей.

– А Вы вообще помолчите, Андрей! – кидаюсь я на него. – Какого черта! Вы с ними столкнулись!

Главный в четверке злобно меня перебивает:

– Не гони! Потом своему хахалю голову мылить будешь.

Андрей делает последнюю попытку уладить дело миром:

– Анна! Вас это не касается, идите в машину!

– Они помяли мой автомобиль, они же меня оскорбляют, а меня не касается! Здесь крутые мужские разборки, да? Стало быть – ша, девочка!

– Заткни свою суку! – вдруг взвизгивает один из четверки. А меня уже несет:

– Тоже мне, короли жизни.… Сам заткнись!

Обиженный подскакивает ко мне и бьет меня наотмашь, по лицу.… Все-таки я упала! Весь вечер держалась, и вот – на тебе. Я свалилась на бок, кульком, подломился каблук. Встряхнула головой от звездочек перед глазами. Вижу краем глаза, Андрей сцепился с моим обидчиком, заломил ему руку за спину, тот матерится с воем. Больно, наверное.… На Андрея с трех сторон кидаются защитники побежденного. Я пытаюсь подняться, но неловко подворачиваю ногу на сломанном каблуке.

– Ах ты, гад! – Слышу, – Дай ему..! Ой, пусти-и-и!

Возня дерущихся тел. Андрея в свалке не видно. И вдруг, я слышу отчетливый хлопок – выстрел! Они стреляют! Я начинаю орать на всю улицу…

Трое бандитов подхватывают своего сотоварища, запрыгивают в злополучный Джип и сматываются, под вой сирен. Наконец-то! Доблестная милиция подоспела! Я, прихрамывая, приближаюсь к Андрею, сидящему на асфальте. Рядом с нами резко тормозит полицейский автомобиль, и оттуда выпрыгивают несколько человек с автоматами.

– Всем лежать! Не двигаться! Руки за голову! – Нас обыскивают, долго разглядывают документы.

– Так, что за разборки со стрельбой?! – Я помогаю Андрею подняться на ноги и устало бросаю через плече:

– Да пошел ты!

Представитель власти буквально набрасывается на меня с потоком гневных слов:

– Молчать! Устроили тут бардак! Кто стрелял?

– Кто стрелял, того уж нет, – усмехнулся Андрей. Он был бледен, и все время держался за бок.

– Кто пострадавший? – не унимался блюститель порядка.

– Никто! – хором ответили мы.

– Так, проедем в отделение, составим протокол. Машина ваша? – это он у Андрея спрашивает.

– Моя, – сухо отвечаю я, иду к машине под прицелом нескольких автоматов, чтобы взять документы. Достаю из сумочки диппаспорт и визитку:

– Вот моя карточка. Но мы в отделение не поедем, человеку в больницу надо. Ловите своих бандитов, а я вам на все вопросы отвечу завтра.

Молоденький офицер долго разглядывает мою визитку, потом меня. Он немного растерян. Наверное, соображает, как лучше поступить и что ему за это будет. Потом делает под козырек:

– Прошу прощения. Вас вызовут для дачи показаний. Анна Сергеевна, помочь? У меня рация…

– Спасибо, мы сами. – Но он, все-таки, помогает мне усадить Андрея на заднее сиденье моей машины.

– Ранение огнестрельное? – спрашивает он.

– Нет, нет! – Андрей мотает головой, – Упал, ударился неудачно…

– Вы в больницу?

– Нет, домой. Вызову врача, если что.… Пока! Кстати, запишите номер, – и я диктую лейтенанту номер бандитской тачки, случайно не выпавший у меня из головы… Падаю на водительское сиденье, хлопаю дверцей и резко трогаюсь, так, что полицейский отскакивает. Остальные жмутся у своего Форда. Как удобно быть иностранкой в нашей стране!

Бросаю машину у подъезда и волоку Андрея к лифту. Ему совсем плохо. На ходу бросаю любопытствующей кнсъержке:

– Вызовите скорую! – Та согласно кивает, всплескивает руками и удаляется в свою будочку, звонить.

Кое-как добираемся до квартиры. Пока я лихорадочно шарю в сумочке, в поисках ключей, Андрей тихо сползает по стене к моим ногам. Кровавое путно под его пальцами на рубахе разрастается с угрожающей быстротой.

– Ах, я, дура, дура! – причитаю, втаскивая его подмышки в прихожую.

– Ничего, Анна! Ничего! – шепчет этот герой, побелевшими губами.

Скорая появилась неожиданно быстро. В распахнутую дверь стремительно вошли двое мужчин в белых халатах с чемоданчиками. Я провожаю их в свою спальню, и показываю на распростертого, на моей кровати Андрея, истекающего кровью..

– Ранение огнестрельное?

– Сами не видите! – я пытаюсь сохранять спокойствие.

– Надо сообщить.

– Сообщили уже…

Доктора перестают задавать вопросы, ловко раздевают Андрея, он только постанывает. Разглядывают рану. По очереди выходят в ванную, мыть руки. Раскладывают свои чемоданчики, гремят железками. По комнате разносится запах больницы.

– Очень серьезно? – решаюсь спросить я.

– Ничего, до свадьбы заживет, – отвечает один из медиков, обрабатывая рану. Потом они вдвоем быстро перевязывают Андрея. Собирают инструменты, и мы идем к выходу. Я очень благодарна этим людям, сую сто долларовые купюры, стесняюсь… Спокойно берут, спокойно смотрят на меня и спокойно сообщают:

– Постельный режим, никакой тяжелой пищи, – Один из них достает бланк-рецепт, что-то выписывает. Я беру у него белый листик бумаги, робко спрашиваю:

– У меня есть хороший врач..?

– Вот и замечательно, отзывается другой медик, – Завтра пусть осмотрит рану. Делайте перевязки.

Я киваю, прижимая к груди бумажку с рецептом. Они уходят, а у меня начинается новая жизнь.

Целую неделю я спешу с работы домой! Заезжаю в аптеку, жду доктора, помогаю при перевязках. Я кормлю Андрея с ложки бульоном, а он страшно смущается, я смеюсь… Мне так хорошо!

Теперь вы понимаете, что мы до сих пор вместе! Я уговорила Андрея бросить его работу, и теперь он – начальник отдела в нашей фирме. Я чувствую себя настоящей женщиной!

– Ау! Бандиты! Где вы? Я хочу сказать вам – спасибо!

Судный день

По пустынному белому пляжу, сожженному солнцем, бредет одинокий путник. Он бос, тело его загорело до черноты, штаны подвернуты до щиколоток. Свою грязно-белую рубаху Человек несет в руке. Ступни вязнут в песке. Человек устал. Ему необходимо остановиться и сесть.

Он бредет еще немного, потом падает на горячий песок и лежит, вытянув ноги, прикрыв лицо рубахой.

Человек пытается устроиться поудобнее. Он поворачивается на бок и подтягивает колени к подбородку. Кладет руки под голову и мгновенно засыпает.

Вдруг измученное лицо его неожиданно озаряется улыбкой. Сон уносит путника в далекий мир грез и воспоминаний. Там Человек будет счастлив на краткое время забытья.

Вдоль кромки воды бежит маленькая девочка, лет пяти, не больше, в коротком светлом платьице босиком. Ветер дует ей в лицо, треплет волосы, и девочка радостно смеется, подставляя руки лучам солнца и ловя в ладони соленые брызги.

Море, усмехаясь, лижет ее крохотные пятки и ласково подмигивает солнечными бликами.

Девочка видит спящего Человека на берегу, останавливается и смотрит с любопытством и опаской. Любопытство сильнее. Она медленно и осторожно подходит, готовая в любой момент убежать. Садиться рядом на корточки, прячет руки под колени и, наклонив голову, пытается разглядеть лицо спящего.

Человек улыбается во сне, и от этого лицо его кажется спокойным, даже красивым, не сотря на грязь и давно не бритую щетину. Девочка одной рукой робко дотрагивается до его спутанных волос и тут же отдергивает ладошку.

Человек открывает глаза и продолжает улыбаться. Он еще не проснулся, явь не противоречит сну. Человек не удивлен и не испуган, – скорее заинтригован происходящим. Девочка отодвигается на некоторое расстояние и сидит, как котенок, поджавший лапки, с очень смешной мордочкой.

Человек ловко становится в ту же позу, и они несколько минут разглядывают друг друга, как два очень дружелюбных зверька.

Девочка, совсем перестав бояться, спрашивает:

– Ты кто?

Человек, грузно переступая руками и ворочая телом, говорит низким голосом:

– Я самый большой рыжий ведмедяка! А ты кто?

Девочка, взвизгнув от восторга, тут же принимает игру:

– А я – Маленький Мишка Грызли*!

Человек замирает от неожиданности. Он потрясен услышанным. Но ребенок рядом с ним хочет играть. Хитрющий медвежонок прочно занял свое место и ждет продолжения так увлекательно начавшегося знакомства.

Человек роется в памяти, потом строго смотрит на девочку и опять гудит низким голосом:

– Почему ты нарушил мой сон, Маленький Мишка Грызли?

Девочка, смутившись, заговорила быстро, как птичка:

– Мы – Мишки Грызли никогда снов не нарушаем, мы просто хотели сказать, что у тебя голова заболит, если ты будешь спать на солнце. – Она немного подумала и добавила, – Так мама говорит, а она все знает.

Человек, совсем расслабившись и полностью приняв правила игры, начинает рыть рукой песок и рычать… Девочка отскакивает в сторону, Человек, растерявшись, тянется к ней:

– Не убегай!

– Ты что, злой? – спрашивает девочка, – Со злыми я не вожусь!

Человек хочет оправдаться, чтобы не потерять доверия ребенка:

– Что ты? Я не злой! Я наоборот очень добрый, – просто я устал немного. Не обижайся на меня, Мишка Грызли!»

Девочка опять садиться в песок и, приняв очень серьезный тон, сообщает:

– Мы, Мишки Грызли, очень обидчивые существа! Тем более что такие Большие Ведмедяки не должны обижать маленьких! – Она многозначительно кивает в подтверждение своих слов, – Да-да, я точно знаю.

Человек с благодарностью и живым любопытством наблюдает за ней:

– А обиженные Мишки Грызли, залезают в ящик из-под телевизора и сидят там, высунув один только черный блестящий нос?

Девочка, широко раскрыв глаза и открыв ротик, смотрит на него. Игра захватывает ее все больше и больше, – еще бы, – ведь Большой Рыжий Ведмедяка знает ее маленькие тайны.

– Да! – говорит она, – А откуда ты знаешь? Подсматривал?

Человек придвигается к ней поближе и хитро подмигивает:

– Мне давным-давно рассказали о тебе удивительную сказку.

* Это не опечатка. Мишки – Грызли, – это такие мишки, похожие на кошку и на мышку. Раньше жили в пампасах и вили гнезда, а сейчас обитают в ящиках из-под телевизоров. Посмотри, если у тебя дома есть старый картонный ящик, – там, наверняка, живет Мишка – Грызля.

– Правда? – обрадовалась девочка. – Значит, ты про меня все-все знаешь?

– Может все или почто все.

– Тогда, – девочка подползает к нему и берет за руку. Он вздрагивает от этого прикосновения, потом берет детскую ручку в свои ладони и напряженно слушает ее, – Тогда, – продолжает девочка, – давай дружить!

– Давай, – выдыхает Человек, боясь поверить и, боясь спугнуть чудо, которое свершилось вопреки всем законам мирозданья или благодаря им.

Девочка удобно устраивается у него на коленях и с интонациями взрослой женщины начинает перечислять свои права и его обязанности:

– Значит, ты будешь чесать мне шерстку, не будешь меня обижать, будешь давать мне сладкое, много…

– Мишка Грызли, – плача и смеясь, говорит человек, – Погоди, – он почти задыхается от счастья, – От сладкого портятся зубки!! Ну вот, – девочка обиделась, – Ты что, моя мама? Это мама так говорит про зубки. А мы же с тобой – друзья. – И тут же увлеченно продолжает:

– А еще я хожу на охоту и рыбалку!

– А с кроликами дружишь? – весело спрашивает Человек.

– Дружу! Я со всеми дружу! Ну, кто меня не обижает.

Девочка обнимает его за шею и внимательно смотрит в глаза:

– Ты ведь не обидишь? – Личико у нее при этом такое, что Человек хватает ртом воздух и мотает головой:

– Не-е-ет…

– Никогда? – строго вопрошает ребенок.

– Никогда, – как эхо повторяет взрослый, сам, испугавшись чувства, нахлынувшего на него из глубин.

– А еще я подарю тебе розовый бантик!

Девочка машет рукой:

– У меня есть. Ты смешной, как моя мама. Она мне тоже все время розовые банты дарит. Вот, – девочка достает из кармана платья розовую атласную ленточку, – Не люблю я банты! Они в волосы впиваются и голове мешают! – Она встряхивает пушистой головкой, длинные ее волосы в беспорядке падают на плечи, и радостно смеется.

– Когда я пойду домой, – просит она, – ты заплети мне косу, а то мама будет ругаться. У тебя есть расческа?

Человек достает из кармана рубахи обломок гребешка.

– Нет, этим не прочесать, – вздыхает девочка. – Человек кивает, глядя на ее густые волосы.

– Можно я поглажу тебя по голове?

– Конечно! Ты ведь должен чесать мою шерстку! – Великодушно разрешает ребенок.

Человек протягивает руку и осторожно гладит растрепанную головку. Девочке неудобно, и она сползает с его колен. Садится спиной, отбрасывая волосы, приказывает:

– Ладно, давай, плети. Как-нибудь пальцами прочеши. Смотри, чтоб петухов не было!

Он улыбается, садится поближе и, собрав ее волосы в пучок, пытается привести их в порядок. Девочка сидит сначала смирно, потом начинает подбирать возле себя камушки и бросать их в море. Крутит головой во все стороны. У Человека плохо получается, плести косы, и он начинает все сначала.

– Не вертись, пожалуйста, – просит он, – А то не выйдет красиво.

– Да ладно! – Девочка устала сидеть, она отдает Человеку ленту.

– Завяжи хвост! Я скажу маме, что само расплелось.

– Не надо ее обманывать! – возмущается Человек.

Девочка, совсем измаявшись от вынужденной неподвижности, поворачивается к нему личиком, волосы опять рассыпаются. Тот сидит с лентой в руках и смотрит на нее строго.

– Я никого не обманываю, – испугалась девочка, – Мама плачет, если я вдруг скажу ей неправду.

– Ты любишь маму?

– Конечно, люблю, – привычно сообщает девочка.

– Тогда вдруг быть не должно. Договорились!

– Конечно!

Потом она озабоченно смотрит в лицо Человеку и трогает его лоб.

– Ты заболел?

– Нет, наверное, не знаю, – Он сидит, опустив голову, сложив ноги по-турецки и смотрит в песок.

– Ты грустный, – не унимается девочка, – не грусти.

Она пододвигается к нему, садится рядом, прижавшись боком, берет его руку в свои и они несколько минут сидят, прижавшись, глядя на волны.

– А папа у тебя кто? – спрашивает Человек.

– У меня нет папы, у Мишек Грызли пап не бывает, только мамы и дочки.

– Значит, твоя мама тоже Мишка Грызли! – осененный внезапной догадкой, восклицает Человек.

– Конечно, – просто отвечает девочка, – Мама большой Мишка Грызли, я– маленький.

– А! – понимающе кивает Человек.

– А у тебя есть дети? – спрашивает девочка, опять прижимаясь головкой к его боку. Он кидает камушки одной рукой, другой обнимает девочку за плечи. Думает несколько минут, потом неуверенно улыбается:

– Наверное, нет. – Девочка высвобождает голову из-под его руки, заглядывает ему в глаза:

– Значит, ты совсем-совсем один?

– Да, – грустно шепчет он. Девочка с жалостью смотрит на изможденное лицо своего нового друга, потом решительно произносит:

– Нет, теперь ты не один, у тебя есть я! У всякого большого рыжего Медведяки должен быть маленький Мишка Грызли! – По лицу Человека текут крупные капли, сливаясь с потом и грязью, они образуют длинные светлые дорожки на его щеках. Он сидит, застыв, как изваяние, возможно, он медитирует.

Но девочка не знает, что это такое, Она просто вскакивает и бежит к воде, там ходит большая старая чайка, Девочке хочется с ней познакомится поближе, Чайка умная и потому не боится ребенка. Она важничает и делает вид, что страшно занята. На самом деле, ей тоже интересно это человеческое существо. Девочка и старая чайка у самой воды изучают друг друга. Застывшая фигура бронзового человека на песке их нимало не беспокоит.

Человек смотрит на играющего ребенка и умную чайку, на море и небо, на прибрежные скалы, Он понимает, что это – лишь миг, который нельзя остановить, Хотя очень хочется все время сидеть вот так и наблюдать за красотой этого древнего мира.

Крик чайки прорезает тишину. Тяжело взмахнув крыльями, большая белая птица взлетает над водой. Девочка смотрит ей в след, потом поворачивает голову и видит женщину, бегущую от скал к морю.

– Мама! – Девочка, встрепенувшись, бежит навстречу женщине.

– Мама! Я здесь! – Женщина, задыхаясь, подхватывает ребенка на руки, порывисто целует в лицо, голову…

– Мама, ну чего ты! Вот чайка, – девочка указывает на чайку, севшую неподалеку и занятую своими делами, Женщина смотрит на чайку, на девочку. Улыбается сквозь слезы.