Ловец удачи Шелонин Олег

– Так, – разозлился дух, – вот твой гонорар, забирай и проваливай!

– Одувана бы сюда, – расстроился аферист. – Зря я братишку на растерзание королю оставил.

Арчи взвалил на плечо мешок с драгоценными камнями.

– Ладно, за остальным потом зайду.

– Если дорогу найдёшь, – прошипел Мерлан, – я её так замагичу…

– Ну это нечестно!

– Я блюду государственные интересы!

– Ты повторяешься. Но я не возражаю, так даже интересней. Где тут проход поближе к выходу из дворца? Мне надо по-шустрому свалить.

– Выход вот, – Мерлан соорудил Арканарскому вору портал, – а уж далеко он от выхода или нет – как повезёт.

– Ох и вредный ты старик! Весь в меня.

Арчибальду надоело препираться, да и некогда было, а потому он смело шагнул в мерцающее марево и… оказался прямо у входа в сокровищницу короля Георга VII, из которой выходил в тот момент вечно озабоченный надвигающейся ревизией министр финансов граф де Шулье. Королевская охрана, стоявшая у входа, дружно щёлкнула каблуками при виде своего лейтенанта, материализовавшегося перед ними прямо из воздуха, граф де Шулье щёлкнул отпавшей челюстью, и тут на него снизошло озарение.

– Держите вора!!! Вот кто из королевской казны деньги ворует!

Челюсть графа щёлкнула ещё раз. Разобиженный несправедливыми обвинениями, Арчибальд, даже с полным мешком на горбу, сумел захлопнуть её ногой.

Стражники переглянулись, взяли алебарды наперевес и ринулись в атаку.

– Держи вора!!!

– Да когда ж это кончится!

Арчи несся гигантскими скачками к выходу из королевского дворца, шум в котором нарастал.

– Перекрыть все входы и выходы, – слышались энергичные распоряжения Георга VII с одной стороны замка, – и немедленно доставить жениха в тронный зал!

Король очень любил свою младшенькую и ни в чём не мог ей отказать.

– Держите расхитителя королевского имущества!!! – визжал с другой стороны министр финансов граф де Шулье.

Арчи опередил всех. Он выскочил со своим мешком из закрывающихся перед его носом ворот и рванул что есть мочи в сторону родных арканарских трущоб, прекрасно зная, что там не подведут, всегда выручат. Разогнавшись, он по дороге чуть не сбил двух всадников, направлявшихся в сторону королевского дворца.

– Вот же он, граф! – донесся до него сзади голос господина де Гульнара.

– Что? Мой сын? – взволнованный голос незнакомца заставил сердце Арчибальда дрогнуть. Что-то в нем всколыхнулось. Что-то далекое из раннего, туманного детства, но как истинный профессионал Арканарский вор не поддался эмоциям и только прибавил обороты.

– Опять что-то натворил, паршивец, – рассмеялся де Гульнар. – Догоняйте, граф!

За спиной зацокали копыта. Да если б одни! Из ворот королевского замка вылетел целый эскадрон, отряженный разъярённой принцессой Розочкой на поимку блудного жениха. И возглавлял его король Георг VII собственной персоной. Рядом скакали Альбуцин и Одуван.

– Нас не догонишь, – пропыхтел Арчибальд, прекрасно понимая, что на этот раз с добычей ему не уйти.

Можно было, конечно, бросить мешок, но это было так непрофессионально!

Арчи нырнул в ближайший проулок и ринулся вперёд, расталкивая толпу. Народу в этот день на улице было очень много, что было ему на руку. Толпа валила в сторону центральной площади.

– Сегодня же ежегодный набор, – вспомнил вор.

В этот день в Арканар прибывали маги из Срединного Королевства, на территории которого находилась Академия Колдовства, Ведьмовства и Навства. Попасть в неё стремились многие, ибо маги пользовались почетом и уважением, хотя служба их была и опасна, и трудна, но магические способности были не у каждого. А кое-кто, наоборот, панически боялся этого дня: выявленных незарегистрированных колдунов с тёмной аурой, способных перейти на сторону зла, уничтожали безжалостно.

Но над теми, кого туда принимали, даже король не имел власти. Это было известно всем.

– Я добрый и пушистый. А то, что я маг, мне последнее время все уши прожужжали.

Это был шанс. Арчи помчался в сторону площади, запруженной народом, на которой раскинулся огромный шатер. У всех его шести входов с откинутыми пологами стояли маги. Это были студенты старших курсов, помогавшие преподавателям вести отбор. Арканарский вор ринулся к ближайшему входу.

– Пардон, пардон, – деликатно извинялся он, ввинчиваясь в толпу.

– Куда прёшь!

– А ну сдай назад!

– В очередь!

– Молчать, плебеи! Срочное донесение Даромиру.

– Какое ещё донесение?

– Его жена родила тройню.

– Да он же не женат! Чего несешь?!!

– Золото, бриллианты – в подарок малышам.

Труднее всего давались последние метры. Там бесновался какой-то барон со своей свитой. Судя по гербу (голова лося с развесистыми рогами), он прибыл откуда-то с южных окраин Гиперии.

– Немедленно верните его назад! – визжал барон, наскакивая на безусого юнца, стоящего у входа.

– Я сожалею, барон, – вежливо отвечал студент, указывая на начертанную мелом линию у порога, – но любой, сумевший пересечь эту черту, обратно уже не возвращается. Если хотите, достаньте его оттуда сами.

– Но она меня туда не пускает! – брызгая слюной, вопил барон.

– Я вам помогу! – Арчи прободался через свиту. – Меня пустит.

– Благослови тебя Трисветлый! Если ты мне его оттуда выта…

Арчи ринулся в спасительный проход, чуть не сметя своим мешком барона. Он пролетел, даже не заметив, ещё шесть концентрических кругов, усеянных каббалистическими знаками, подскочил к стоящему в центре шатра столу, бухнул на него свой мешок.

– Мне намекали, что я не без способностей, – тяжело дыша, сообщил Арчибальд здоровенному мужику в мантии защитно-камуфляжного цвета, стоявшему у стола. – Кому экзамены сдавать?

– Ба! – хлопнул себя по ляжкам мужик, восторженно глядя на проломленную аферистом магическую защиту. – Вот это улов! Вот это пополнение! Все шесть слоев прошёл!

– Так кому экзамены-то сдавать?

– Ты уже принят. Подписывай.

Арчи не глядя подмахнул бланк, облегченно вздохнул.

– А что это он делает?

Только теперь Арканарский вор заметил, что с другой стороны стола, недалеко от мерцающего портала, здоровенный детина, чем-то смахивающий на Одувана, усердно отжимается от пола.

– Физическая подготовка, – раскатисто рассмеялся глава приемной комиссии. – В здоровом теле здоровый дух. Упрямый малый. Пять слоев прошёл. Ты, парень, видать, тоже с норовом. Таких надо сразу обламывать.

– Упал! – резко приказал маг.

Неведомая сила бросила Арчибальда носом в пол, рядом с отжимающимся юношей.

– Отжался! Упал! Отжался! Упал!

Арчи, против своей воли, усердно заработал руками.

– Э, мужик, ты это кончай, мы так не договаривались!

– Я тебе не мужик. Я верховный маг маркиз де Дубьен. Ваш преподаватель по боевой и политической подготовке. Кое-кто из вашей студенческой братии, к которой вы теперь принадлежите, называет меня Дубьём. За глаза конечно. А я не против. Дуб – могучее дерево. С отличием закончил академию и теперь заведую военной кафедрой. Когда-то воевал под знаменами самого графа Арлийского. Нечисть голыми руками рвал! Ясно?

– Угу, – хрюкнули хором бедные студенты.

– Ну вы давайте работайте, глядишь, лишняя дурь из вас выйдет, а я пока делами займусь. Кажется, сюда ещё кто-то ломится. Надо защиту обновить.

Пока верховный маг обновлял магические круги, новоиспеченные студенты начали знакомиться.

– Ты кто?

– Дифинбахий, – пыхтя от натуги, просипел гигант.

– Ха! Племяш Одувана.

– Откуда знаешь?

– Я с твоим дядькой крутой бизнес забодяжил.

– Так это ты Арчибальд?

– Угу.

– Слышь, там, снаружи, толпа большая?

– Не проткнёшься.

– Барончика с рогатым гербом не видел?

– Со всей свитой стоит. Человек сто.

– Это за мной.

– Чего натворил?

– Ты не поверишь, из-под венца удрал. Чуть не охомутали.

– Молодец! Ты знаешь, я здесь по той же причине. Тебя на ком женить хотели?

– На баронской дочке! – гордо сообщил Дифинбахий.

– Мелко плаваешь, – ехидно хмыкнул Арчибальд, усердно работая руками. – Я от принцессы удрал.

– Ну и дурак. Жил бы себе припеваючи. Королем бы стал.

– Свобода дороже.

– Это да…

Они остановились, переглянулись, задумались и прекратили отжиматься.

– Эй, не сачковать! – повернулся к ним верховный маг, только что дорисовавший пятый круг. – Упал! Отжался! Упал! Отжался!

– А вот фигушки! – взвыли студенты, яростно сопротивляясь давящей на них силе. – Свобода дороже!

– Ко мне! – рявкнул маркиз де Дубье.

В шатер влетели старшекурсники. Они сразу поняли, что от них требуется, и немедленно пришли на помощь преподавателю. Однако даже их объединенных усилий было недостаточно, чтобы сломить сопротивление взбрыкнувших непокорных новобранцев. Один из студентов нырнул в портал, и оттуда посыпали вызванные на помощь маги первого уровня.

– Во насели! – возмутился Арканарский вор.

И в этот момент в шатер ворвалась разъярённая фурия, проломив пять только что восстановленных слоев защиты маркиза. Она с разбегу запрыгнула на не ожидавшего такого финта заведующего кафедрой боевой и политической подготовки, вцепилась в его пышную шевелюру и начала азартно её трепать.

– А ну отдай назад моего барина! Тебя за нашего барона вся Заболотная Пустошь в клочки порвёт!

– Мадемуазель, вы тоже зачислены, – пробормотал ошалевший от такого натиска маркиз и начал деликатно, дабы не повредить, отделять новую студентку от своих волос. Хоть он был и Дубье, но с дамами всегда вел себя по-джентльменски.

Терпение его кончилось, когда она попыталась откусить ему нос. Он разобиделся и шлёпнул её по попке, не подозревая, что включил ускоритель. И тут началось!

Дуняшка превратилась в вихрь.

Арчи и Дифинбахий взметнулись вверх, разом порвав магические путы наседавшей академической братии.

– Ты на мою тетку руку поднял?

– Я за своих подданных глотки рву!!!

Шатер заходил ходуном. Толпа, окружавшая его, сыпанула в разные стороны. Так, на всякий случай. И это было правильно, так как оттуда начали вылетать тела старшекурсников, превращенных могучими руками Дифинбахия и энергичными ударами Арчибальда в живые снаряды. Они поднимались с земли, по собачьи встряхивались и ныряли обратно в кипящую внутри схватку.

А к месту событий уже прискакала вся королевская рать с самим Георгом VII во главе. Альбуцин, чей мозг был свободен от «Отупина», уверенно вел преследователей по следам магической ауры афериста. В этом ему активно помогал Одуван. Граф Арлийский слетел с коня, ринулся к входу, но первая же линия магической защиты шатра отбросила его назад.

– Дьяго!

– Граф, пригнитесь! – крикнул Альбуцин.

Очередное тело вылетело наружу и оказалось в объятиях легендарного полководца Гиперии.

– Дубьен, ты?

– Так точно, господин главком! – отрапортовал маркиз де Дубьен.

– Там мой сын. Вытащи его немедленно!

– Да ну? Неужто нашёлся?

– Да! И он сейчас там!

– Да если б один! Их там трое! Одна, правда, девка… в смысле мадам… случайно не ваша?

– Болван! Тащи сюда всех!

– Никак нет, ваше сиятельство! Они теперь все наши! Но вы не волнуйтесь, я из них сделаю настоящих воинов!

Маркиз де Дубье ощупал набухающий под глазом фингал и ринулся обратно в шатер.

– Тьфу! Альбуцин, – граф Арлийский повернулся к неспешно слезавшему с коня магу, – хоть ты помоги! Тебе-то туда вход не заказан.

– Да! – треснул по холке коня король. – Немедленно доставить сюда жениха моей Розочки!

– Ой, – съежился Одуван, жалостливо глядя на Альбуцина, – лучше не надо!

– Почему – повернулся к нему король.

– Да чую, там мой побратим, племяш и сестренка буйствуют. Не жалко вам вашего придворного мага, Ваше Величество?

Альбуцин посмотрел на вылетающие из шатра тела.

– Слушай, Гоша, да пускай он закончит эту Академию. Обтешется. А то дикий какой-то. Представляешь, какой преемник у тебя будет? И Мерлана, и Ворга Завоевателя затмит.

– Ничего не хочу знать! Так это всё твоя родня? – начал наседать на Одувана король. – И ты что, на неё управу найти не можешь?

– Я попро-о-обую, – погудел Одуван, грузно сползая с коня.

Он вразвалку подошёл к шатру. Бешено заржали лошади, всхрапнули, дернулись в сторону от деревенского колдуна, превращавшегося на их глазах в медведя. Косолапый сунул морду внутрь, угрожающе зарычал.

– Батя… – испуганно пискнула Дуняшка, материализовываясь из носящегося по шатру вихря.

– Уйи-и… – охнул Дифинбахий, откидывая в сторону мага первого уровня.

– Тикаем! – завопили они, оторвали Арчибальда от его жертвы, которой он в этот момент обчищал карманы, и дружно вместе с ним нырнули в портал.

Медведь удовлетворенно фыркнул, выдернул нос обратно.

– Вот и всё-о-о… – прогудел он, оборачиваясь в человека.

– А где мой сын?

– Да, где мой зять? – спрыгнул на землю король.

– Дык… убяжали… в эту… Академию, – почесал затылок колдун. – Я специально в медведя превратился, а не в медведицу, чтоб они меня за батю приняли. У нас в деревне старших уважа-а-ают.

– Тьфу!

Безутешный граф и его лучший друг детства король Гиперии Георг VII чуть не зарыдали друг у друга на плечах. Один из них вторично потерял сына на долгие семь лет, которые ему предстоит провести в суровых стенах Академии, другой – зятя на тот же срок. Король с ужасом думал о том аде, который устроит ему его любимая дочка, как только об этом узнает…

* * *

Авторы сердечно благодарят за неоценимую помощь в создании этой книги:

Баркову Марию

Катерову Валентину

Романа Халиуллина

Игнатова Олега

Кононыгиных Дениса и Наталью,

а также всех остальных друзей и родственников за их ангельское терпение, с которым они выносили наши творческие муки. Отдельная благодарность внуку и сыну за их посильную помощь в стирании с компьютеров текстов, которые приходилось постоянно восстанавливать, и разрисовывании распечаток непонятными иероглифами, что зачастую приводило к забавным поворотам сюжета.

Страницы: «« ... 1819202122232425

Читать бесплатно другие книги:

Этот роман – адская смесь интеллектуального логического расследования и психологического триллера. В...
Молодая жена, красивый дом в престижном поселке новых русских и кругленький счетец в банке – чего ещ...
Эта книга – о жизни, творчестве – и чудотворстве – одного из крупнейших русских поэтов XX века Борис...
Ветер гуляет по миру Хары, занося прошлое песком лжи. Никто уже не помнит то, что когда-то считалось...
«Избранник», новый цикл Николая Романова, рассказывает о человеке, который призван судьбой изменить ...
Тайны Синих лесов не дают покоя герцогу Ангулемскому, он жаждет новых артефактов и успокоится, тольк...