Дар небес Каришнев-Лубоцкий Михаил

Глава девятая

Вернувшись домой, Леночка Леденцова накормила ребенка и уложила его в постель. После чего вышла из детской в гостиную, села в глубокое кресло и приготовилась выслушать град советов и наставлений от своей матери Инны Юрьевны. Но Леночка приятно обманулась: щедрая на поучения Инна Юрьевна сегодня была почему-то лаконична как никогда.

– Еще раз прими мои поздравления, дорогая! – сказала она и, подойдя к дочери, поцеловала ее в лоб. – Малыш очарователен, он весь в тебя!

– По-моему, у нас в роду не было рыжих… – тихо заметила Леночка и грустно улыбнулась.

– Теперь будут! – Инна Юрьевна посмотрелась в зеркало и кокетливо покрутила головой. – В детстве я была светлой шатенкой. Почти рыжая!

Она развернула большой пакет и достала из него нарядный детский костюмчик.

– Ты посмотри, что я купила для нашего Кирюши! В нем он будет просто неотразим!

– Спасибо, но ему еще рано носить костюмы…

– Не успеешь оглянуться, как малыш вырастет! Идем, Леночка, я хочу еще раз полюбоваться на твоего красавчика!

Лена нехотя поднялась из мягкого и удобного кресла и поплелась следом за матерью в детскую.

– Где же он?! – испуганно вскрикнула Инна Юрьевна, едва переступив порог. – В кроватке мальчика нет!

Женщины дружно обвели тревожными взглядами комнату и одновременно увидели малыша, лежащего на лопасти потолочного вентилятора.

– Неси стремянку! – скомандовала Инна Юрьевна дочери и кинулась с растопыренными руками на середину детской. – Если он упадет – я умру!

К счастью, вентилятор был выключен, но от легкого перемещения слоев воздуха лопасти его чуть-чуть вращались. Малышу, видимо, нравилось такое катание на карусели, и он временами радостно посмеивался и гугукал. Инна Юрьевна тоже была вынуждена ходить по кругу, протягивая дрожащие ладони к внуку, как к божеству, и умоляюще бормотать себе под нос:

– Только не шевелись!.. Только не дергайся!..

Вскоре в детскую вбежала ее дочь, таща под мышкой лестницу-стремянку.

– Я сама! – сказала Леночка и полезла к сыну.

Когда лопасть вентилятора, на которой покоился озорник Кирюша, поравнялась с ней, несчастная мамаша схватила сынка и прижала его к груди.

– Только не свались! – пробормотала последнее заклинание Инна Юрьевна и мертвой хваткой вцепилась в хлипкую лестницу.

– Как он туда попал? – прошептала Леночка, спустившись вниз и поглядывая с ужасом на вентилятор. – Я уложила мальчика в постель и накрыла одеялом!

– Лучше не ломать над этим голову, лучше не ломать голову… – Инна Юрьевна упала в кресло и закрыла глаза. – Вот что, Лена. Я, конечно, буду тебе помогать какое-то время… Но ты все же постарайся найти ему хорошую няньку. Я сама готова платить, лишь бы не лазить за мальчиком на потолок!

– Ты думаешь, это повторится?

Леночка перевела взор с перепуганной матери на розовенькое личико сына и увидела, что Кирюша внимательно ее разглядывает, беззвучно шевеля губами и пуская пузыри.

– Кажется, он хочет что-то сказать…

– Ему всего три дня, Лена!!

– Я помню, мама…

– Мама! – четко повторил озорник Кирюша и снова рассмеялся звонким, как колокольчик, смехом.

Не успела Инна Юрьевна уехать от дочери к себе домой, как к Леночке Леденцовой заявились новые гости: ее соседка Марья Степановна Хохлова с девятилетней дочкой Татой.

– Ну, дорогая, показывай свое сокровище! – целуя усталую Леночку, проворковала Марья Степановна. – Нам с Таточкой так не терпится взглянуть на твоего малыша Кирюшу!

– Он спит, Марья Степановна, – попробовала, было, сопротивляться напору соседки хозяйка дома. Но быстро сдалась и открыла дверь в детскую. – Хорошо, посмотрите и сразу назад!

Любопытная Марья Степановна прошмыгнула в комнату и встала, как вкопанная, у кроватки.

– Зачем ты привязала его веревками?! – ахнула она, увидев притороченного к постели Кирюшу. – Он что – улетит?!

Что ей могла ответить на это бедная Леночка Леденцова? Она только виновато улыбнулась и робко пожала плечами.

Немного успокоившись, Марья Степановна снова посмотрела на младенца.

– Красавчик! – похвалила она его. – Как раз такой жених и нужен моей малютке Нате! Ты со мной согласна, Таточка? – Марья Степановна игриво толкнула старшую дочь локтем в бок.

– Рыжих клоунов нам только и не хватало! – хмыкнула Таточка, сгорая от зависти к младшей сестричке.

Марья Степановна и хозяйка дома полюбовались еще немного на малыша и вышли из детской. А девятилетняя гостья решила еще на минутку задержаться в ней. Подойдя к кроватке поближе, она уставилась голубыми глазенками на розовощекого Кирюшу и, не придумав ничего умнее, показала ему язык.

– Ну и рожа! – поморщился младенец и выпустил изо рта большой пузырь.

Таточка обомлела и, забыв спрятать язык, повернулась на ватных ногах на сто восемьдесят градусов и поковыляла в гостиную.

– Что с тобой, Тата? – удивилась Марья Степановна. – Немедленно спрячь язык и расскажи, что случилось!

Таточка послушно выполнила первую половину материнской команды, но рассказывать ничего не стала.

– Идем домой, – буркнула она сердито, – нас ждет Ната…

– Она соскучилась по сестренке! – умилилась Марья Степановна и торопливо поднялась со стула. – Что ж, идем, моя доченька!

– И ничего я не соскучилась… Просто Натка не обзывается…

Женщины недоуменно переглянулись между собой и дружно пожали плечами: Тата явно сегодня была не в духе!

Глава десятая

Кирюша родился во вторник, но о его появлении на свет Максим узнал только в субботу. Утром «счастливого папашу» разбудил телефонный звонок, и слегка вибрирующий голос Инны Юрьевны сообщил:

– Поздравляю, Максим Платонович, у вас теперь есть сынок по имени Кирилл. Не знаю, что за кошка пробежала между вами и Леночкой, но ребенку нужен отец. Тем более, ТАКОМУ РЕБЕНКУ.

Инна Юрьевна нарочно выделила слова «такому ребенку», но Максим все-равно не обратил на них особого внимания. Его больше взволновало слово «сынок».

– Да-да, Инна Юрьевна, спасибо, что вы мне сказали! Я обязательно встречусь с Еленой, и мы все обсудим!

Максим положил трубку и несколько секунд ошалело смотрел перед собой в пространство. Потом вскочил, как ошпаренный, с постели и начал торопливо одеваться. В ванной комнате, желая съэкономить драгоценные минуты, он сделал попытку одновременно побриться и почистить зубы. Но опыт не удался, и Максиму пришлось бросить зубную щетку. Причесывался молодой папаша уже на ходу – вылетая из квартиры на лестничную клетку. Обе кабины лифта оказались занятыми, и Максим, сердито плюнув на такое невезенье, помчался с десятого этажа вниз пешком. Выбежал на улицу, перепрыгнул через подвернувшуюся под ноги собачонку и бросился к своей машине.

Леночка Леденцова сначала не хотела впускать Максима Маковцева в дом, но потом все-таки сжалилась над ним и открыла дверь.

– Привет, – сказал Максим, – ты отлично выглядишь!

– Спасибо, ты тоже. Чем обязана твоему визиту?

– У тебя родился сынок… Кирилл… Поздравляю, дорогая!

– Да, мне повезло. Чего нельзя сказать о тебе!

Максим понял намек по-своему, смутился и вновь начал оправдываться:

– Но я клянусь, что ничего не помню! Просто затмение какое-то тогда нашло!

– На меня тоже, Максим. Родить от пьяного – какое легкомыслие!

Маковцев насторожился:

– А в чем дело? Ребенок нездоров?

– Нет-нет! – воскликнула Леночка слегка наигранно и всплеснула руками. – Ребенок здоров, даже СЛИШКОМ здоров!

– Ты говоришь загадками… Можно я посмотрю на Кирилла?

Максим выглядел так жалко сейчас, что Леночка не выдержала и открыла дверь в детскую.

– Хорошо, посмотри.

Маковцев вошел в комнату и первое, что он увидел в ней, был роскошный балдахин над кроваткой мальчика. Правда, вверху у него красовалась большая дыра, но Максим не обратил на нее никакого внимания: он весь был поглощен ожиданием встречи с Кирюшей. Зато Леночка сразу заметила непорядок и, сердито взмахнув руками, процедила сквозь зубы:

– Проклятье, он снова вылетел!

– Кто? – не понял Максим и посторонился, пропуская к кроватке разъяренную мамашу.

– Кто, кто! – передразнила Лена бывшего кандидата в мужья. – Твой сын!

Она откинула полог балдахина в сторону, убедилась, что Кирюши и в самом деле в постели нет, и скомандовала растерянному Маковцеву:

– Смотри не открой окна! Иначе забот не оберемся!

– Ты хочешь сказать, что мальчик летает?!.. – Максим прислонился спиной к стене и почувствовал, что его зубы начали непроизвольно выбивать громкую дробь. – Не может быть… Мой ребенок не может летать… У нас в роду никто не летал…

– А мой ребенок может?! – вскрикнула с отчаянием и болью в голосе несчастная мать. – Скажи, я когда-нибудь летала?! Только в Москву и только на самолете!

Леночка Леденцова проверила все углы и закоулки, но Кирюши в детской не нашла и выбежала в гостиную.

– Боже мой, неужели он выбрался на улицу?!

Она металась по дому и все никак не могла отыскать неугомонного озорника. Внезапно, заглянув в десятый раз на кухню, Леночка замерла на пороге: она увидела лакающих из блюдечка молоко двух совершенно одинаковых котят.

– Откуда взялся второй котенок?! – ахнула Лена и посмотрела на Максима, словно ища у него ответа на свой вопрос. – У нас живет только один, вот этот! – Она хотела ткнуть пальцем в своего любимого Мурзика, но вдруг растерялась и, сжав пальчики в кулачок, прижала руку к груди. – Они одинаковые, они совершенно одинаковые!.. – со слезами в голосе прошептала бедняжка и опустилась без сил на кухонный стул.

– Ленусь, успокойся… У кошек часто родятся похожие котята…

– Но они не ходят навещать своих братцев в другой город! Этого котенка… – Леночка привычно протянула руку в сторону четвероногого любимца, но тут же испуганно отдернула ее обратно и закончила фразу: – …мне подарила мама! Одного! А их тут двое! И оба похожи друг на друга, как две капли воды!

– И все-таки не нервничай. Вдруг он в ванной?

Максим вышел из кухни и направился в ванную комнату. Лена тоже хотела было подняться со стула и пойти за ним, но передумала и, вглядевшись попристальнее в котят, вдруг проговорила, обращаясь к одному из них:

– Кирюш, я знаю, что это ты! Прошу тебя, не мучай мамочку!

– Мяу! – виновато мяукнул котенок и посмотрел на нее лучистыми оранжевыми глазками. – Мяу!

– Кажется, я схожу с ума… – прошептала несчастная женщина и опустила усталые веки. – Ну и пусть!

Когда она снова открыла глаза, покрасневшие от невыплаканных слез, то увидела перед собою Кирюшу, ползущего к ней по полу и радостно пускающего изо рта прозрачные пузыри.

– Кирилл! – подхватила его на руки счастливая мать. – Как ты меня напугал! Умоляю, не устраивай больше подобных фокусов!

– В ванной ребенка нет, – возник на пороге кухни Максим Маковцев. И обомлел, увидев в объятьях Лены милого малыша.

– Он здесь! У меня! – задыхаясь от счастья и пережитых волнений, сказала Леночка и поцеловала озорника в лоб. – Надеюсь, он не станет больше доводить свою мамочку до слез и истерики!

– Какой он милый… – выдавил из себя с трудом изумленный Максим и подошел к ним поближе. – Если позволишь, я как-нибудь еще раз загляну к вам, и мы все обсудим… А сейчас тебе нужно отдохнуть.

– Да, Максим, да… Ты позвонишь, и мы встретимся… – Свободной рукой Леночка вытерла со щеки слезинку и кисло улыбнулась незванному гостю: – А пока тебе лучше уйти…

Максим понимающе кивнул и, пятясь, вышел в гостиную.

– Я позвоню тебе завтра, – сказал он, находясь уже в прихожей, – часиков в десять!

Открыл входную дверь и с облегчением вывалился на улицу, залитую ослепительным солнечным светом.

Глава одиннадцатая

Вечером Максим попытался смотреть телевизор, но ни последние новости, ни концерт, ни даже любимый детектив не смогли развеять его тяжелых мыслей. Перебрав с дюжину каналов, он чертыхнулся и выключил проклятый ящик. Поднялся из кресла, подошел к шкафу и вынул из него заветную фляжку. Отвинтил крышку, понюхал и вдруг пулей помчался в ванную комнату. Вылил коктейль в раковину и сполоснул пустую фляжку водой. Посмотрел на свое отражение в зеркале и тихо прошептал:

– Все будет хорошо, Максим… Все будет хорошо… А вот летающих котят у тебя больше не будет…

Он несколько раз подпрыгнул на одном месте, пытаясь взлететь, но все попытки закончились неудачей. Однако это не огорчило его, а скорее, обрадовало.

– Ну да… Люди не летают… Разве что, во сне…

От грустных размышлений его отвлек телефонный звонок. Звонил Владимир Кудобкин.

– Макс, у меня для тебя есть приятная новость: твою кандидатуру утвердили на совете директоров – тебя назначают управляющим нашего филиала в Кудеярове!

– Я должен ехать в Кудеяров?! Когда?!

– Когда хочешь, но в понедельник будь там.

– Я не могу.

– Тогда прощайся с карьерой.

– Хорошо, я подумаю…

Максим положил трубку, но тут же снова ее схватил и торопливо набрал номер телефона Леночки Леденцовой.

– Инна Юрьевна? Добрый вечер, это Максим. Можно пригласить к телефону Лену?

– Ее нет, она повела на прогулку Кирюшу.

– Повела? Он разве уже ходит?

– Если бы только ходил… Она повезла его в коляске. Позвоните попозже, Максим.

– Хорошо. Всего вам доброго.

Максим подошел к окну и посмотрел на вечерний город.

– Ну что ж, – прошептал он, – в Кудеяров, так в Кудеяров…

Глава двенадцатая

Прошло пять лет…

Годы редко красят человека. Тем более того, кто имеет внука, способного летать и превращаться во что угодно. За пять прошедших со дня рождения Кирюши лет Инна Юрьевна успела заметно поседеть и даже слегка сгорбиться. А самое главное – она стала очень рассеянной. Стоит ей чуть-чуть зазеваться на прогулке с малышом, как тот обязательно постарается от нее улизнуть.

– Кирюша! Кирилл! – зовет Инна Юрьевна пропавшего мальчишку, заглядывая под скамейки в небольшом скверике и близоруко щурясь на снующих вверх-вниз по стволам деревьев озорных и рыжеватых, как ее внук, белок. – Немедленно иди ко мне, иначе тебе достанется от твоей матери!

Редкие прохожие стараются делать вид, что не замечают ползающую под скамейками солидную женщину, но иногда их выдержка дает сбой, и тогда они останавливаются и ошалело смотрят, как Инна Юрьевна пристает к воробьям и пушистым белкам.

– Кирилл, это ты? Признайся, сорванец, я все-равно тебя узнала!

– Кирюш, слезай скорее с дерева! Нам пора домой!

– Кирюша, если ты еще раз улетишь за пределы сквера, то я с тобой больше никуда не пойду!

– Кирилл, на нас смотрят люди!!

«Наверное, она немного не в себе, – думают прохожие, переглядываясь между собой и пожимая плечами, – бедная женщина, а выглядит как нормальная!»

Изумление прохожих возрастает, когда они видят прыгающую с ветки дерева на плечо «сумашедшей» маленькую белочку. Рыжий зверек юрко скользит по рукаву платья и смело перебирается на ладонь женщины.

– Ну то-то, Кирилл! Давно пора бы пожалеть свою бабушку! – Инна Юрьевна смущенно косится на толпу зевак и торопливо уходит по дорожке сквера прочь – подальше от чужих и любопытных глаз.

– Дрессировщица из цирка! – догадывается вдруг один из зрителей, и все свидетели случайного представления облегченно вздыхают и тоже расходятся по своим домам.

Ну да, конечно же, а кто же еще, как ни бывшая дрессировщица, может устроить такой спектакль?!

Глава тринадцатая

Утром Леночка Леденцова решила приготовить на завтрак молочный коктейль. Она включила миксер, села на стул и стала смотреть завороженным взглядом на прозрачный корпус электроприбора, в котором сбивалась белоснежная смесь. При этом Елена, конечно, думала не о коктейле, а о чем-то другом, более важном…

Вдруг сработал тостер и выбросил из своих недр парочку подрумяненных сухариков. Леночка испуганно взвизгнула и шарахнулась в сторону от безобидного аппарата. Потом пришла немного в себя и смущенно проговорила:

– Проклятье, скоро меня увезут в психушку!

Но тут от невеселых мыслей ее отвлек звонок в прихожей. Леночка торопливо выключила миксер и отправилась впускать гостью – незнакомую пожилую женщину с очень строгим лцом и тощей долговязой фигурой.

– Елена Антоновна Леденцова? – спросила гостья и, не дожидаясь ответа, представилась сама: – Меня зовут Варвара Платоновна Грум-Грумайло. Я – няня. Как раз сейчас я свободна и могла бы поработать у вас.

– Пожалуйста, проходите, Варвара Платоновна! – обрадовалась Леночка и провела свою спасительницу в гостиную. – Вы, наверное, прочитали объявление в газете?

– Да, я его прочла… Вы хотите посмотреть мои документы, характеристики?

Варвара Платоновна потянулась, было, к сумке, висящей у нее через плечо, но Леночка в ответ только поморщилась:

– Это ни к чему! Меня больше интересует другое: вы обратили внимание на два пункта в объявлении?

– «Требуется человек, умеющий хранить семейные тайны», – процитировала по памяти первый пункт Грум-Грумайло. – При моей профессиии это качество – наиглавнейшее!

– Отлично… А второе условие вы помните?

– «Наш ребенок немного отличается от других детей», – снова процитировала кандидатка в няни. – Простите, он не совсем здоров? – полюбопытствовала она, как можно больше стараясь проявить такт и сочувствие.

– Здоров, – вздохнула печально Леночка. – Только он иногда летает.

– Мальчик летает, – повторила, запоминая услышанное, Варвара Платоновна. – Так, понятно… Наверное, во сне?

– Увы, наяву!

В разговоре возникла небольшая пауза.

Наконец Варвара Платоновна решила ее нарушить:

– Что ж, у каждой семьи свои проблемы… Он далеко летает? Видите ли, у меня одышка.

– Нет, пока только по комнатам.

Услышав это, гостья обрадовалась:

– Тогда другое дело! Еще проблемы есть?

– Он может превращаться во что угодно.

Варвара Платоновна снова поскучнела.

– Это плохо. Спасибо, что предупредили. Надеюсь, пока смертельных случаев не было?

– Помилуй Бог!

– Что ж, тогда я иду знакомиться с ребенком. Как зовут вашего мальчика?

– Кирилл.

– Чудесное имя! Я воспитала трех Кириллов, и все трое выбились в люди!

Леночка и Варвара Платоновна направились в сторону детской.

– В доме кроме вас и сына кто-нибудь живет?

– Нет, только мы двое.

– Отец?..

– Он далеко.

– Извините…

Леночка постучала в дверь детской и громко сказала:

– Кирюш, к тебе пришла Варвара Платоновна! Твоя новая няня!

Она немного подождала и вошла в комнату. Кирилл сидел на полу и играл в игрушки. Леденцова облегченно вздохнула и пропустила в детскую Варвару Платоновну.

– Приве-ет! – пропела няня и протянула мальчику руку. – Будем знакомы! Ты возьмешь меня в свою компанию?

– Конечно! – Кирюша схватил огромного плюшевого мишку и сунул его в руки оторопевшей Варвары Платоновны. – Ступайте в ванную и хорошенько помойте грязнулю!

Мальчик посмотрел на няню, заметил в ее глазах недоумение и пояснил свое задание:

– Он здорово объелся медом и весь обделался. Не класть же его таким в постель?

– Разумно… – прошептала Варвара Платоновна и, держа медвежонка на вытянутых руках, отправилась выполнять первое важное поручение своего нового воспитанника.

Глава четырнадцатая

Отныне на прогулку с Кириллом отправлялась не Инна Юрьевна, а его новая няня. Мальчик вел себя хорошо, и через неделю Варвара Платоновна решила не ограничиваться одним только сквером.

– Сегодня мы пойдем с тобой в кафе, в котором продают чудесные пирожные, – сказала она мальчику, когда они вышли из дома и направились по дорожке к автобусной остановке. – Ты любишь пирожные, Кирилл? Я – обожаю!

– Мороженое мне больше нравится, но и от пирожных я тоже не откажусь, – поддержал беседу воспитанник.

Вскоре подошел автобус, и из него прямо навстречу Кирюше и Варваре Платоновне выпорхнули улыбающиеся Стасик Чубик и Ната Хохлова.

– Здравствуйте, – поздоровался, как настоящий джентльмен, семилетний мальчишка, затянутый, несмотря на жару, в темно-синий костюм.

А Ната проворковала, глядя на Кирюшу:

– А мы побывали в зооцирке! Стасик показал мне рыбок и черепашек!

– Еще всяких зверей и птиц, – напомнил ей Чубик-младший и отошел в сторонку, пропуская в автобус соседа Наты и его няньку.

Пройдя в салон и усевшись в кресло, Кирюша прилип носом к окну. Он смотрел на «милую парочку», и душа его разрывалась от ревности и злости.

Варвара Платоновна вскоре заметила перемену в настроении воспитанника, но поняла ее по-своему.

– Если ты пообещаешь мне вести себя образцово, то я тоже покажу тебе рыбок! – прошептала она, склоняясь к веснушчатому уху мальчика.

– Обещаю, – так же тихо ответил ей Кирюша и благодарно взглянул в глаза доброй няни.

Пирожное и мороженое, которыми угостила своего воспитанника Варвара Платоновна, и в самом деле оказались чудесными.

– Ну как? – спросила добрая женщина и посмотрела, лукаво прищурившись, на Кирюшу, уплетающего остатки шоколадного пломбира.

– Хочу еще! – заявил пятилетний сластена, отодвигая от себя пустой пластмассовый стаканчик.

– Ты заболеешь. К тому же, всему нужно знать меру. – Варвара Платоновна позвала официанта и раскрыла свою сумку. – Боже мой!.. Я забыла дома деньги!.. Какой стыд!..

– Не волнуйтесь, мы доверяем своим постоянным клиентам, расплатитесь в следующий раз, – успокоил ее вежливый официант и, сделав в блокнотике какую-то пометку, отошел к другому столику.

Выйдя из кафе, смущенная Варвара Платоновна сказала:

– Такое со мной случилось впервые в жизни! Неужели склероз?!

Кирюша решил воспользоваться ее замешательством и, дернув няню за руку, тихо прошептал, отводя глаза в сторону:

– Я сейчас… Я только на минутку… Мне нужно…

– Только не забудь помыть руки! – автоматически проговорила Варвара Платоновна и проводила Кирюшу рассеянным взглядом до дверей в кафе. Когда мальчик вошел внутрь, она побрела в тень, смущенно бормоча на ходу: – Такой стыд!.. Сделать заказ, все съесть и не расплатиться!.. Боже, неужели я старею?!..

Пока Варвара Платоновна жалобно причитала перед входом в кафе, другая Варвара Платоновна – а это был, конечно, озорник Кирилл – с аппетитом пожирала вторую порцию шоколадного мороженого.