Дар небес Каришнев-Лубоцкий Михаил

Глава пятнадцатая

На следующий день Варвара Платоновна решила выполнить свое второе обещание. Проверив, не забыла ли она и на этот раз положить деньги в сумочку, добрая нянюшка протянула Кирюше ладошку и весело сказала:

– Ну, мой дорогой, идем смотреть рыбок!

Из спальни выглянула Леночка Леденцова и тревожно посмотрела на смелую женщину:

– Надеюсь, вы собрались идти не в зверинец?

– Конечно, нет! Разве я поведу ребенка в такое опасное место? На городской площади есть чудесный бассейн, в нем водятся золотые рыбки и безобидные тритоны. Пусть мальчик развлечется – он обещал вести себя хорошо!

– Вы верите обещаниям Кирилла?

Варвара Платоновна подняла свободную руку с оттопыренным указательным пальцем и нравоучительно произнесла:

– Без доверия нет воспитания, без воспитания нет человека!

– Ну-ну… – усмехнулась печально Леночка. – Желаю вам сберечь свои нервы с моим сынком!

– Спасибо, сберегу. В молодости меня называли «Варвара– Железные Нервы»!

И Варвара Платоновна повела мальчика к выходу.

Бассейн, к которому Варвара Платоновна привела Кирюшу, был, и правда, замечательный! В прозрачной воде резвились маленькие рыбки разных расцветок, а по гладкому бетонному дну среди сотен ракушек и камешков, покрытых бархатистым зеленым илом, ползали розовато-белые тритоны и какие-то мелкие букашки.

Улегшись, как и дюжина других малышей, на отполированный до блеска край бассейна, Кирилл принялся завороженно рассматривать подводное королевство, а Варвара Платоновна затеяла ни к чему не обязывающий разговор с одной из мамаш, оказавшейся рядом с ней.

– Неправда ли, какая страшная жара стоит сейчас в городе? А ведь еще только начало лета!

– Да, неплохо бы отсюда поскорее удрать… У мужа скоро отпуск – на следующий же день мы уедем!

Варвара Платоновна вздохнула, пряча легкую зависть к своей случайной собеседнице, и перевела взгляд на молодого человека, приближающегося к бассейну и держащего за руку маленькую девочку, наверное, свою дочку.

– Как редко можно теперь увидеть мужчину с ребенком! – сказала она любительнице проводить лето за городом. – За них отдуваемся мы – женщины!

– У каждого свой крест. Несите его не ропща, и вам воздастся!

Услышав про «свой крест», Варвара Платоновна вспомнила о Кирюше и посмотрела… на то место, где лежал мальчик. Кирюши на краю бассейна не было! Бедная няня подскочила к водоему и заглянула в его коварные глубины. Кирилла не было и там!

– Не мог же он улететь… – прошептала перепуганная Варвара Платоновна и, на всякий случай, взглянула в небеса. Но не увидела там ни одной птички и потому вновь перевела свой взор к проклятой пучине.

Все рыбки старались плавать стайками, и только одна золотистая рыбешка шныряла по просторам бассейна в гордом одиночестве, пугая своих собратьев неоправданной стремительностью и дурацкой бесшабашностью.

– А ведь это Кирилл… – прошептала побледневшая женщина и, отодвинув в сторонку маленькую девочку, плюхнулась животом на гладкий бортик бассейна.

– Кирюша, ты меня слышишь? Немедленно вылезай! – просипела она чуть слышно и погрозила пальцем рыжей, как солнце, рыбке. Но та в ответ даже не повела хвостом, хотя и замерла на миг под самым носом у Варвары Платоновны.

Все дети, их мамаши и няньки, а также и молодой человек подошедший недавно к бассейну – все с интересом наблюдали за этой сценой. Но Варвара-Железные Нервы уже никого, кроме нахальной рыбки, не замечала: ей было не до этого.

Раскрыв свою сумочку, она попробовала зачерпнуть в нее воду вместе с озорником Кирюшей. Но золотистая рыбешка ловко увернулась, и первая попытка поймать ее в «сети» закончилась неудачей. Тогда Варвара Платоновна перелезла через невысокий край бассейна и плюхнулась в воду.

– Она жаловалась на жару, – сказала любительница отдыха за городом молодому человеку и почему-то покрутила пальцем у своего виска.

– Тогда пусть немного прохладится! – улыбнулся ей невольный собеседник и взял дочку за руку. – Катюш, отойди от воды, а то тебя забрызжет эта купальщица!

Варвара Платоновна бродила по бассейну и время от времени «забрасывала сеть»: пыталась сумочкой выловить Кирилла. Несколько раз бедная женщина подскальзывалась и тогда с головой уходила под воду. Но тут же она мужественно поднималась на ноги и продолжала свою оригинальную рыбалку.

– Нужно вызвать «скорую помощь»! – догадалась вдруг недавняя собеседница молодого человека. – Бедняжка сошла с ума, ей нужен врач!

– Хорошо, нет проблем, – согласился отец маленькой девочки и достал из кармана сотовый телефон. Быстро набрал нужных цифры и попросил «скорую помощь» срочно приехать к бассейну.

Пока он вызывал «скорую помощь», Варвара Платоновна успела несколько раз забросить свою сеть. Десятая попытка увенчалась успехом.

– Попался, озорник! Теперь не уйдешь! – ликующим голосом воскликнула пожилая рыбачка и захлопнула сумочку на замок.

Благодарные зрители помогли ей выбраться из бассейна на сушу и окружили кольцом. Послышались сочувственные ахи и охи, но счастливая Варвара Платоновна не обращала на них никакого внимания.

– У меня целая куча благодарностей и прекрасных рекомендаций! – доложила она стоявшим рядом с нею зевакам. – Ни одного несчастного случая не было с моими воспитанниками. И не будет! – добавила она, помахав согнутым указательным пальцем правой руки перед носом ошарашенного молодого человека.

В этот момент к бассейну подъехала машина «скорой помощи». Из нее выскочили два здоровенных молодчика и небольшого росточка женщина.

– Что случилось? – спросила малютка-врач. Не дожидаясь от толпы ответа, молодчики вежливо оттеснили зевак в сторону и провели своего шефа к пострадавшей. – Вы упали в бассейн? – оглядывая мокрую, как курица, Варвару Платоновну, поинтересовалась врачиха. – Вы ушиблись?

– Да и, кажется, здорово! – ответил кто-то из толпы за няню Кирюши веселым тенорком.

Все, кроме работников «скорой помощи», засмеялись.

– Как вам не стыдно! – возмутилась врачиха. – У человека беда, а вы хохочете!

Она перевела взгляд с бессердечных зевак на пострадавшую.

– Скажите, гражданка, вы в состоянии сами дойти до машины?

– А зачем? – удивилась Варвара Платоновна и сняла, свисающий с кончика носа, кусочек тины.

– Мы отвезем вас в больницу, и там вам окажут необходимую помощь.

– Спасибо, я не больна. – Варвара Платоновна посмотрела на врачиху и добавила нарочито бодрым голосом: – У меня все в порядке!

Ее заявление вызвало почему-то новую вспышку хохота у благодарных зрителей.

Малютка-врач начала нервничать:

– И все-таки нам лучше поехать в больницу! Лишний осмотр вам не повредит!

Она кивнула молодчикам, и те взяли Варвару Платоновну с двух сторон под локотки.

– Я ловила рыбку! – воскликнула няня Кирюши, поняв, что дело принимает неприятный оборот. – И я ее поймала! Теперь я хочу пойти домой и обсушиться. А вы меня держите!

– Обычно пожилые люди, тем более женщины, не ловят в городских бассейнах рыбу… – с чуть скрытым намеком произнесла врачиха, глядя прямо в глаза своей пациентки. – К тому же, таким оригинальным способом…

– Я знаю! – согласилась с ней Варвара Платоновна. – Но мне пришлось… Мне просто ничего другого не оставалось!

– Вам был голос? – Врачиха не отводила пронзительного взгляда от лица своей жертвы. – Он что-то вам приказывал?

– Какой голос! – вздохнула Варвара Платоновна. – Я сама заговорилась, как глупая болтунья! И прозевала моего мальчика…

– Какого мальчика? – переспросила малютка-врач.

– Кирюшу!

– Кто-нибудь видел мальчика этой женщины? – поинтересовалась дотошная врачиха у толпы зевак.

– Я видела, – подтвердила любительница загородного отдыха.

– Где же он?

– Упал в бассейн! – рявкнула Варвара Платоновна, не выдержав дополнительных мук. – И я полезла за ним, а потому теперь вся мокрая! Вам понятно?!

Врачиха и молодчики посмотрели в коварный водоем, но никакого мальчика там не увидели.

– Его здесь нет, – сказал один из спутников малютки-доктора.

А другой добавил:

– И наверняка не было. Гражданка нуждается в помощи…

– Она ее получит!! Берем и едем! – скомандовала врачиха и первой направилась к машине.

Почувствовав, что запахло жареным, Варвара Платоновна открыла сумочку и взмолилась:

– Кирюш, немедленно превращайся в мальчика! Иначе у меня будут большие неприятности!

Но вредная рыбка, сидящая в сумочке, проигнорировала ее просьбу.

– Кажется, я поймала другую рыбку… – догадалась невезучая Варвара Платоновна, и лицо ее стало очень печальным.

– Ничего, не огорчайтесь, – утешила расстроенную женщину заботливая врачиха, – у нас есть аквариумы и не с такими рыбешками!

– Они вам понравятся, – пообещал один из молодчиков и вежливо потянул пациентку к машине.

– Одну минуту… – Варвара Платоновна достала из сумочки свой небогатый улов и бросила его обратно в бассейн.

– Да, я ошиблась… – прошептала она чуть слышно. – Та была золотой, как головка Кирюши…

И сама зашагала к машине «скорой помощи».

Вскоре дверца за несчастной захлопнулась, и автомобиль быстро покатил по дороге прочь от места происшествия. Толпа любопытных посмотрела сочувственно вслед и разошлась. А через минуту из бассейна вылез и озорник Кирюша. Он осмотрелся по сторонам, никого не увидел и с искренним удивлением воскликнул:

– Куда же подевалась моя няня? Ведь я никуда не уходил!

Глава шестнадцатая

Уже вечерело, когда Елена Леденцова и ее сынок Кирилл смогли снова увидеть несчастную Варвару Грум-Грумайло. Они встретили бедняжку в холле психиатрической лечебницы и заключили ее в объятья.

– Вы испытали такие страдания, Варвара Платоновна… – проговорила, еле сдерживая готовые пролиться слезы, Леночка Леденцова. – И все из-за этого паршивца!

– Я никуда не уходил! – воскликнул оскорбленный мальчик. – Вы запретили мне летать, превращаться в белочку, в воробышка… Но купаться в жару запрета не было!

– Они хотели меня колоть… – пожаловалась Варвара-страдалица. – Сунули под какой-то холодный душ… И это после моей ванны под открытым небом!

– Он останется на всю неделю без сладкого! – пообещала няне Елена.

– Ха! – ухмыльнулся Кирюша, услышав страшную угрозу и вспомнив про кафе, в котором для него отныне был предоставлен свободный кредит.

– Не нужно наказывать ребенка… – прошептала неудачливая рыбачка, освобождаясь от объятий мамочки Кирюши. – Дитя не желало мне зла…

– Я хотел поплавать! – напомнил Кирюша взволнованным женщинам.

– А твоя няня хотела плавать?! – сердито спросила Елена у сына и попробовала дать ему легкую оплеуху. Но мальчик ловко увернулся, и шлепок пришелся по заду Варвары Платоновны. – Простите, я, кажется, промахнулась…

– Нет, дорогая, это я промахнулась, – вздохнула Варвара-Железные Нервы и посмотрела на Кирюшу любящим и чуть грустноватым взглядом. – Неправильно оценила свои силы. С таким ребенком я долго не протяну – он стоит пятерых!

– Я увеличу жалованье…

– Нет, здоровье дороже денег. Провести остаток жизни в сумашедшем доме – перспектива не из приятных!

– Вы хотите уволиться?

– Да, моя дорогая, и немедленно!

Варвара Платоновна ласково потрепала Кирюшу по золотистой головке и улыбнулась:

– Прощай, моя золотая рыбка! Приноси счастье другим!

Она медленно заковыляла к выходу, провожаемая печальными взглядами Кирюши и его мамы.

– Может быть, вас подвезти? – спохватилась вдруг Леночка. – Заодно заедем к нам, и вы получите полный расчет!

– Нет, спасибо, – махнула рукой бывшая няня, подходя к дверям. – Доеду на автобусе, так спокойнее, – пояснила она и вышла из здания лечебницы.

– Ну вот! – всхлипнула Леденцова, когда Варвара Платоновна скрылась из вида. – Лишились прекрасной няньки! Попробуй теперь найти такую!

– Ничего, найдется, – успокоил ее Кирюша, – без няньки ты меня не оставишь, я знаю!

Глава семнадцатая

Прошло несколько дней, и в доме Елены Леденцовой снова раздался однажды утром звонок над входной дверью.

– Интересно, кто бы мог заявиться к тебе в такую рань? – удивилась Инна Юрьевна и поставила чашку с недопитым кофе на блюдечко.

– Не знаю, – пожала Леночка плечами и, встав из-за стола, отправилась впускать незванного гостя.

– Извините, что я пришел без предупреждения, к тому же, кажется, не вовремя, – сказал симпатичный парень лет двадцати, входя в дом и бросая смущенные взгляды на двух незнакомых женщин. – Я по объявлению…

– Вы хотите поработать нянькой? – Елена не сумела скрыть своего изумления и посмотрела на странного визитера, как на сумашедшего.

– Да, я решился… То-есть, решил… Хочу испытать себя на данном поприще. Мой дядя служит в колонии для малолетних преступников и зовет меня к себе, говорит, что условия там отличные. Но я пока не уверен, что смогу работать с детьми…

– Вы хотите поставить опыт?

– Да…

– Над моим сыном? – добавила Елена, и лицо ее стало покрываться багровыми пятнами.

Молодой человек смутился еще сильнее:

– Нет, что вы! Над собой!

Инна Юрьевна почувствовала, что сейчас ее дочь может совершить непоправимую ошибку, и решила вмешаться в разговор.

– Мне кажется, Леночка, что это как раз то, что нам нужно! Как вас зовут, юноша?

– Савелий. Савелий Петрович Кошкин!

– А я – Инна Юрьевна Леденцова. Бабушка мальчика, которому требуется нянька, А это – его мать Елена Антоновна.

– Очень приятно! А имя мальчика?

– Кирилл. – Лена показала Савелию Кошкину на свободное кресло. – У вас есть какие-нибудь характеристики или рекомендации?

– Пока нет… Надеюсь, вы мне потом их дадите.

– Конечно, дадим! – бодрым голосом воскликнула Инна Юрьевна, устраиваясь поудобнее на небольшой софе в углу гостиной. – Если вы продержитесь хотя бы месяц – вы их получите!

– Я хочу продержаться до весны, – улыбнулся Савелий добродушной улыбкой. – Значит, мы договорились?

– Мы будем платить вам двойную плату, – сказала Леночка. И добавила: – При условии, что вы пообещаете держать язык за зубами.

В этот момент в гостиную из детской прибежал забавный песик. Усевшись перед Савелием на пол, он с интересом принялся разглядывать гостя. Савелий погладил собачку по загривку и, вспомнив последние слова Елены Леденцовой, спросил довольно равнодушным голосом:

– А о чем я должен молчать, Елена Антоновна?

Леночка не ответила новой няньке и посмотрела на мать. Инна Юрьевна кивнула головой:

– Разумеется, Савелий Петрович должен все знать. И чем скорее это произойдет, тем лучше.

Тогда Елена скомандовала собаке:

– Кирилл, поздоровайся с Савелием Петровичем. Он будет работать у нас вместо Варвары Платоновны.

– Гав! – весело гавкнул песик и протянул правую переднюю лапку гостю. – Гав!

Обменявшись «рукопожатием» с песиком, Савелий Кошкин испуганно спросил у Леночки Леденцовой:

– Извините, конечно… Но это и есть ваш «мальчик?»

– Да, – вздохнула несчастная мать, – это мой сын Кирилл…

Трясущимися руками Савелий налил себе стакан воды и, постукивая зубами о стеклянный сосуд, выпил прохладную жидкость.

– В колонии для малолетних преступников вам, конечно, будет полегче, – пытаясь смягчить впечатление произведенное Кирюшей на гостя, сказала Инна Юрьевна и ласково улыбнулась. – Но начинать педагогическую деятельность, наверное, лучше общаясь с трудными детьми. Потом колония покажется вам раем!

Боясь уронить стакан, Савелий двумя руками бережно поставил его на стол. А когда оглянулся, то увидел перед собой вместо песика мальчишку лет пяти – шести, рыжеволосого и веснушчатого.

– Вы обещаете держать язык за зубами? – повторила свое требование Елена Леденцова.

– Так все-равно никто не поверит… – с трудом выдохнул бедняга Кошкин и рухнул обратно в кресло.

Глава восемнадцатая

В воскресенье Кирилл и его новая нянька отправились в парк, в котором было много различных аттракционов. Подойдя к огромной нарядной карусели, Савелий предложил:

– Давай покатаемся? Когда быстро крутишься, испытываешь настоящее чувство полета!

В ответ мальчик улыбнулся:

– И за это платить деньги? Я могу и бесплатно полетать!

– Нет-нет! – испугался Савелий. – Только не здесь!

В этот момент Кирюша снова увидел «милую парочку»: Нату Хохлову и Стасика Чубика. Они усаживались на карусель, и Чубик-младший заботливо помогал своей подружке пристегивать ремень безопасности. Ревность кольнула Кирюшу в сердце, и он сказал няньке:

– Хорошо, давай покатаемся. Если не понравится – слезем.

– На землю ты спустишься только тогда, когда закончится время, которое мы оплатили, – объяснил ему Кошкин, покупая билеты у рыжеволосого, как его воспитанник, клоуна. – Но я думаю, что тебе понравится кататься на карусели!

И он оказался прав: Кирюша был в восторге от полетов по кругу! А вот Стасику катанье на карусели не пришлось по вкусу. Сначала он просто побледнел. Потом позеленел. Потом лицо его покрылось испариной и приобрело багрово-красный свекольный цвет.

– Тебе нехорошо? – догадалась Ната, взглянув на спутника и заметив некоторую перемену в его облике.

– Не то слово… – выдавил из себя бедняга Стас и выплюнул остатки завтрака за борт кабинки.

– Кажется, у того парня появились проблемы! – нагнувшись к уху Кирюши, прокричал Савелий и показал рукой на кабинку с Натой и Стасиком. – Если нам повезет, то мы вернемся домой все-таки чистенькими!

К этой мысли пришли и все остальные любители кататься на карусели. Стоило только несчастному Стасику в очередной раз свесить голову через борт своей кабинки, как все дружно согнулись в три погибели и дружно завизжали от испуга.

– Выключай! – крикнул механику клоун, продававший билеты на карусель. Но его коллега показал на часы и оттопырил два пальца. И еще две минуты добросовестно катал перепуганную публику и изрыгающего калорийный завтрак Чубика-младшего.

Когда истязание закончилось, Ната помогла дружку выпутаться из постромков и повела его в туалет умываться. По дороге она увидела Кирюшу Леденцова с каким-то молодым мужчиной и попросила их довести беднягу до места.

– Мне туда нельзя входить, а сам он не дойдет, – объяснила она свою просьбу, не надеясь на сообразительность мальчишки-соседа.

– Ничего, я как-нибудь справлюсь… – Чубик-младший икнул и пританцовывающей походкой зашагал к двери, на которой сияла золотистая табличка с буквой «М».

– Я, все-таки, пригляжу за ним! – улыбнулся Савелий Кошкин юной подружке Стасика и отправился следом за бедолагой.

А Кирюша, чтобы скоротать время не в полном безмолвии, спросил у Наты:

– Почему ты со мной не дружишь? Все со Стасиком, да со Стасиком! Разве я – хуже?

Девочка насмешливо хмыкнула и, взяв Кирюшу за руку, подвела его к зеркалу, висевшему в холле.

– Посмотри на себя! – сказала она командирским тоном. – И вспомни, как выглядит Стасик!

Мальчик послушно выполнил ее приказание. После чего недоуменно пожал плечами и снова спросил:

– Ну и что? По-моему, я ничуть не хуже!

– Оказывается, у тебя и с мозгами проблема! – язвительно хихикнула Ната Хохлова и, вдруг испуганно ойкнув, поспешила в дамский туалет.

Оставшись в полном одиночестве, Кирюша еще раз полюбовался на свое отражение. То щуря, то, наоборот, широко открывая глаза, он потрогал пальцем приплюснутый нос и, поправляя плохо причесанные волосы, прижал ладонями слегка оттопыренные уши. Не нашел у себя особых изъянов и отвернулся. Но вдруг, резко сделав разворот на сто восемьдесят градусов, принял образ ненавистного Стасика и посмотрел на отражение вновь.

– Хоть ставь в витрину… – прошептал он с затаенной горечью и, сунув руки в карманы, подтянул брюки и шмыгнул носом.

Глава девятнадцатая

На следующий день утром Кирюша подкараулил Нату Хохлову возле ее дома и, когда она поравнялась с деревом, за которым он прятался, вышел ей навстречу, но уже в образе Стасика.

– Привет! – сказал Кирюша-Стасик. – Ты не торопишься?

– Не очень, – улыбнулась Ната. И запоздало ответила на приветствие: – Здравствуй, Стасик!

Несколько секунд мальчик и девочка смотрели друг на друга, не решаясь промолвить что-либо. Вдруг Ната прикрыла глаза и, вытянув вперед губки и запрокинув лицо вверх, приблизила их к лицу Кирилла.

И снова наступила пауза. Девочка ждала поцелуя, а мальчик ошалело смотрел на нее, не зная, чего она хочет.

Первой очнулась Ната.

– Ты не хочешь меня поцеловать? – спросила она с обидой в голосе. И робко напомнила: – Как вчера, вечером…

– А разве мы целовались? – искренне удивился Кирюша-Стасик.

Ната окинула его презрительным взглядом:

– Правильно говорит моя мамочка: с мужчинами лучше не связываться!

Она хотела тут же уйти, но Кирилл поймал ее за руку.

– Постой! Извини, но у меня весь вчерашний день выпал как-то из головы…

В эту минуту мать девочки выглянула из окна. Увидела дочь, беседующую со Стасиком Чубиком, и позвала супруга:

– Борис, ты посмотри, как наша Наточка воркует с сынишкой доктора Чубика! Голубки, ну, просто голубки!

Глава семейства Хохловых нехотя подошел к окну и, отодвинув штору, посмотрел вниз. Увидел целующихся Нату и Стасика и спокойно сказал обомлевшей жене:

– Нашу голубку пора сажать на цепь. А с доктором Чубиком я поговорю об его сыночке.

И он отошел от окна. А несчастная мать крикнула дочери:

– Ната, а ну марш домой! И больше на улицу ни шагу!

Но Ната, увлеченная поцелуями, ничего не слышала. Зато крики Марии Степановны услышал Кирюша-Стасик. Он бережно отстранил от себя девочку и прошептал ей чуть слышно:

– Кажется, тебя зовут…

Ната перевела взгляд на окно, потом снова посмотрела на мальчика и так же тихо, как он, сказала:

– Кошмар… Я влипла…

И, закатив глаза, рухнула в обморок.

Глава двадцатая

Вечером Савелий и Кирюша сидели в детской на полу и запускали паровозики по игрушечной железной дороге. Мальчик ловко управлял своим составом и все препятствия прошел благополучно. А вот у няньки дела не клеились: пассажирский экспресс, которым он командовал, дважды потерпел аварию – сначала свалился под откос, а потом столкнулся со встречным грузовым эшелоном.