Блюз среди звезд Тарарев Юрий

– О чём, о возвращении домой!

– Смотри, отметка звездолёта Мелькеев ускоряется, курс держат прямо на нас. И как им удаётся в этой каше обломков разглядеть наш звездолёт?

– Высокие технологии, аппаратура с высоким разрешением, – ответил Вей.

– Попадать к ним в руки нам никак нельзя.

– А что же тогда делать? На таком расстоянии они могут причинить нам вред, Вей?

– Нет, конечно.

– Если мы начнём двигаться, они кинутся в погоню?

– Да, Диетесса, и непременно догонят.

– А как они нас обнаруживают, Вей?

– На всех звездолётах установлены пространственные маячки – вот их-то и засекает аппаратура.

– Значит, если отключить маячок, то мы исчезнем для них?

– Конечно, это очевидно.

– Тогда чего же мы медлим? Давай отключать!

– Это незаконно, Диетесса, – начал Вей.

– Да ты уже столько законов нарушил! Одним нарушением больше, одним меньше.

– Ладно, убедила.

– Это тебя я убедила, а их такая простая уловка не убедит – нужно отослать информацию о старте и стартовать, а потом мы как бы исчезнем для их систем дальнего обнаружения. Это будет выглядеть естественно.

– У вашей расы большое будущее, Диетесса, вот почему вас не пускают в большой космос – вы слишком авантюрны.

– Ты принимаешь мой план или будешь и дальше анализировать?

– Уже проанализировал, – ответил Вей, – для такого манёвра нам потребуются ваши две недели, – и направился в центр управления, где поднялся на управляющую консоль и приступил к исполнению плана.

Он отправил информацию Мелькеям о том, что стартует. Те возмутились и требовали дождаться их, на что Вей ответил, что такой возможности не имеет. Отметка их звездолёта на радарах звездолёта Вея ещё ускорилась: так они пытались его догнать или перехватить.

– Время разговоров кончилось и наступило время действовать, – возник голос Диетессы.

– На этот раз ты права, мосты сожжены. Как вы говорите? Теперь только вперёд!

Вей задал управляющей программе звездолёта координаты старта, время включения маршевых двигателей и стал ждать. От него больше ничего не зависело.

– Да не волнуйся ты так, всё будет нормально, Мелькеи к такой наглости не привыкли.

– Диетесса, ты не знаешь, это страшная раса, готовая ко всему и всегда, сейчас ситуация такая: мышь дразнит льва.

– И, конечно же, мышь – это мы?

– Мы конечно, что тут непонятного?

– С таким настроем нам не выиграть, Вей, где азарт, где запасной план на случай, если не сработает основной?

Огромная глыба звездолёта Вея выходила из пояса астероидов Сатурна, преодолевая притяжение планеты, разбрасывая своими защитными полями мелкие каменные глыбы и уничтожая крупные. Наконец многокилометровый левиафан «Звёздный ветер» вышел на чистое пространство. Маневровые двигатели отработали последний раз, положив звездолёт на курс, и замолкли. Бархатная чернота космоса, окружающая звездолёт, вдруг разорвалась мощной вспышкой заработавших маршевых двигателей. Звездолёт сорвало с места, и он прыгнул в пространство с невообразимой скоростью.

– Ну и силища, – восхитилась Диетесса.

Отметка корабля Мелькеев стала отползать к границе видимости и через некоторое время исчезла совсем. Они пролетели ещё немного.

– Всё, пора, отключай маяк, – нетерпеливо посоветовала Диетесса.

По поверхности управляющего центра заплясали зайчики управления. Маяк не отключался: такая функция для него предусмотрена не была.

– Ну и что будем теперь делать? – спросил Вей.

– Где расположен маяк?

– На корме, в двадцати километрах отсюда, – ответил Вей.

– Нужно его заставить замолчать.

– Как, Диетесса?

– Очень просто! Пошли туда ремонтного робота и отключи.

Вновь заплясали зайчики по центру. Ремонтный робот, получив задание, устремился в указанном направлении. А вот и цель! Маяк работал исправно, периодично посылая сигнал в космос. Робот, похожий на паука, подполз к маяку и открыл панель управления на его корпусе, затем набрал необходимые последовательности, но ничего не произошло, маяк продолжал работать.

Вей запаниковал:

– Маяк заблокирован извне от вмешательства в его работу.

– Ну что ты паникуешь, отсоедини его и уничтожь механически, посоветовала Диетесса.

Вей дал команду роботу снять маяк – робот выполнил.

– Что теперь?

– Теперь, Вей, просто взорви его.

– Что, прямо на корабле?

– Ну что ты, как маленький! Рассчитай мощность заряда, прикрепи и выброси в космос – там и подорвёшь дистанционно.

– Что бы я без тебя делал!

Маяк катапультировали в космическое пространство.

– Давай, Вей, взрывай, – за кормой сверкнула вспышка взрыва, и маяк перестал работать. – А запасной у тебя есть?

– Конечно, но я его активирую только тогда, когда покину эту галактику.

– Разумно, – одобрила Диетесса. – Как там наши пациенты?

– С ними всё в порядке, – ответил Вей, делая огромную дугу и ложась на обратный курс.

Пассивное сканирование показывало, что патрульный звездолёт Мелькеев тормозил и, маневрируя, менял курс.

– Получилось! – воскликнула Диетесса.

– Да, получилось, но только оттого, что мы вели себя нестандартно. Ни один капитан не сделает того, что сделали мы.

– Вей, согласись, обстоятельства заставили.

– Конечно, обстоятельства, а также моё пренебрежение инструкциями.

Так, за спорами и разговорами, незаметно они подлетали к Сатурну. Погасив скорость, Вей отключил маршевые двигатели и стал с помощью маневровых заводить звездолёт в астероидный поток, подбирая окружение из огромных глыб под стать своим размерам.

– Вей, а не лучше ли совершить посадку на планету и переждать какое-то время там?

– Не лучше, Диетесса, куда садиться? Это газовый гигант, а астероидные потоки – всё, что осталось от планеты.

Наконец, Вей выбрал оптимальное положение в пространстве, уравнял скорости с потоком, включил автоматику и облегчённо вздохнул.

Полковник Путов сидел в кабинете у высокого начальства ФСБ и неторопливо рассказывал о происшествии, подробно отвечая на вопросы по ходу рассказа. Рассказ его вызывал сомнения, но был подтверждён фактами, вещественными доказательствами и свидетельскими показаниями. Сотрудники опросили всех причастных к этому делу людей, и теперь назревал вопрос: докладывать об этом в Москву или нет? Генерал Петров сомневался. С начала всех этих событий прошло пять часов, и нужно было решать: докладывать руководству или всё замять, сославшись на мнительность полицейских.

«Ведь засмеют, – думал он, – а не доложи – и всё вскроется, уволят», – он тяжело положил трубку на аппарат прямой связи с руководством, вздохнул и поднёс к уху.

– Слушаю вас, генерал.

– Здравствуйте, Василий Петрович, тут такое дело.

– Петров, не тяни кота за хвост, докладывай, а то у меня нет времени.

Петров изложил ему все необычные события, произошедшие в городе.

– Понятно, – ответило высокое начальство, – что предлагаете?

– Предлагаю проверить дочь подозреваемой и её окружение. Данные я выслал.

– У тебя всё?

– Да.

– Будут новости, свяжемся с тобой, – и высокое начальство отключилось.

Петров вытер рукой пот со лба: «Пронесло, никто не смеялся, а получись так, что, я официально доложил, прикрылся», – подошёл к бару, налил рюмку коньяка и залпом выпил. Потом вернулся к столу, нажал кнопку селектора и распорядился:

– Отпускайте Путова, только возьмите подписку о неразглашении.

«Ну, вот и всё, теперь проблема исчерпана», – но он ошибся: через три часа позвонило высокое начальство и сообщило, что к нему едет специальная комиссия по этому делу. Петров заскучал: не любил он этих комиссий. Но делать было нечего. Комиссия приехала. Разбирались целую неделю – в итоге объявили Веру Ивановну и её дочь пропавшими без вести, официально. А неофициально установили наблюдение за квартирой, где они жили, и институтом. На этом видимая часть работы закончилась и началась невидимая, кропотливая и долгая, из которой следовало, что, возможно, был контакт с внеземной цивилизацией. Веру Ивановну, Надежду и Артёма объявили в розыск, впрочем, особо не рассчитывая найти их.

Вею отдых был не нужен. Он бесцельно просматривал информационные кристаллы, систематизируя их.

– Сколько можно бездельничать? – накинулась на него Диетесса. – Давай подготовим ребятам место жительства на Земле.

– Как?

– Сделаем документы, напечатаем денег – и пусть занимаются тем, чем хотят.

– Я уже напечатал – в итоге меня чуть не арестовали, объявив преступником и фальшивомонетчиком.

– Согласна, это плохо, но что делать, у тебя теперь есть эксперт.

– Да, ты права, назад им дороги нет.

– Давай купим им остров в тихом океане, поселим там? Поживут немного, пока всё не уляжется, а дальше сами разберутся, как им поступать.

– Давай попробуем.

И они сделали вот что: выбрали остров в тихом океане, где круглый год было лето, нашли небольшое поселение и в нём приличный дом, напечатали достаточно денег, сделали документы на троих.

– Вей, тебе нужно поменять скафандр, ну то есть внешность.

– Это легко, скафандр может трансформироваться и принимать любую внешность и фигуру.

– Себе документы тоже сделай.

Как только всё было готово, Вей отправился на Землю. На этот раз ошибок не было. Он вошёл в компьютерную сеть, взломал правительственные базы данных и поместил туда необходимую информацию о ребятах и о себе.

– Всё, Вей, с этого момента ты находишься на Земле легально, поехали в банк.

Вей слушался Диетессу, особо не вникая в детали. В банке они открыли четыре счёта на приличную сумму и поехали покупать остров. Покупка прошла без эксцессов, они не торговались, согласившись с условиями продавца. Покончив с делами, наняли смотрителя в дом и отправились на орбиту.

– Как же у вас всё сложно, – посетовал Вей.

– А у вас проще?

– У тебя будет возможность – это узнать, – ответил он. – Раз мы уже на орбите Земли, нужно проверить работу горнопроходческого комплекса по добыче руды на дне океана.

– Это так интересно, Вей, полетели, – радостно откликнулась Диетесса.

Вей изменил орбиту модуля и в режиме маскировки начал входить в атмосферу Земли, стараясь не оставлять инверсионный след в атмосфере планеты. По касательной приблизившись к поверхности океана, он осторожно, без всплеска, вошёл в воду и стал погружаться на глубину. Диетесса с восторгом рассматривала морских обитателей, но чем глубже они погружались, тем становилось темнее. Вею темнота не мешала, а вот Диетесса привыкла к визуальному восприятию и попросила включить прожектора.

– Зачем? – возмутился Вей. – И так можно ориентироваться.

– Ориентироваться, может быть, и можно, но ничего не видно, я хочу визуально увидеть обитателей морских глубин.

– Диетесса, мы себя демаскируем светом, – не сдавался Вей.

– Да кому мы нужны на такой глубине.

– Ну ладно, – сдался, наконец, Вей и включил круговое освещение вокруг модуля.

Темнота отступила, и в свете прожекторов стали проступать силуэты рыб и различных мелких обитателей глубин. Неожиданно на глубине пять километров мелькнула огромная тень животного.

– Кто это? – спросила Диетесса.

– Сама посмотри.

Она задействовала ультразвуковое сканирование и была удивлена, увидев стометровое чудовище с пастью крокодила.

– Вот это да, реликт! Вот где они скрываются от людей.

– А может, люди от них сбежали на сушу, а? – весело заметил Вей.

– Всё может быть, – философски ответила Диетесса, продолжая наблюдать за окружающей средой.

Дно приближалось. Модуль подошёл к его куполу и пристыковался. Вей прошёл в шлюзовую камеру, а оттуда в комплекс. Всё работало в автоматическом режиме. Проходческие комплексы почти подошли к пласту залегания руды, и вскоре должна была начаться её добыча. Грузовой модуль находился в исправном состоянии и был готов к загрузке руды. Присутствия и вмешательства Вея в процесс добычи не требовалось, удовлетворённый состоянием дел, он пошёл обратно к модулю, собираясь стартовать.

– Как у вас всё просто, – иронично заметила Диетесса, – даже неинтересно: никаких трудностей.

– А зачем они?

– Как зачем? Чтобы преодолевать.

– Мы не ставим перед собой такой задачи, всё планируется и рассчитывается заранее, учитываются всевозможные штатные и внештатные ситуации, так что, Диетесса, мы просто работаем, привыкай.

– Попробую.

Модуль отстыковался от горнопроходческого комплекса и стартовал. Выйдя за пределы атмосферы, взял курс на Сатурн.

«Ну, вот и всё, добываю последние пятьдесят клантов руды, и можно стартовать к родной планете», – думал Вей, но не испытывал чувства удовлетворения, скорее, наоборот, ему не хотелось улетать отсюда. Он стал привыкать к людям, более того, Надежда ему очень нравилась. Вряд ли он в своей очень долгой жизни встретит такой чистый и одновременно горячий разум, способный на эмоции и научивший его таким эмоциям.

– Диетесса, мне сказать Надежде о том, что твой разум живёт во мне?

– Ни в коем случае, я не она, а она не я. Будет лучше, если об этом вообще никто ничего не будет знать.

– Если она меня спросит, я не смогу ответить неправду.

– И не надо, она не спросит, потому что ничего подобного от тебя не ожидает. Вей, давай договоримся.

– О чём, Диетесса?

– О сферах влияния в твоём информационном пространстве и о личном пространстве тоже.

– Давай, какие будут предложения?

– Предлагаю совместное использование трёх твоих сознаний. Моё личное пространство – это мой информационный кластер, а твоё личное пространство – центральный процессор.

– Вот ситуация! Мне мою личность предлагают поделить на две.

– Да не на две, мы можем существовать обособленно, а можем дружить и обсуждать. Главное, не нарушать личного пространства.

– Понятно, ты не хочешь быть моим четвёртым сознанием.

– А что, у меня есть выбор? – задала она резонный вопрос. – Ты взял, переписал сознание разумного существа без его согласия и хочешь, чтобы оно спокойно сидело в уголке?

– Да нет, ты как-то всё перевернула, я так не думал.

– А если не думал, то давай жить дружно. И прекрати думать о том, чтобы стереть мой кластер.

– Ладно, успокойся, я согласен, но до той поры, пока мы тебе не подберём подходящий автономный носитель.

«Всё идет не так, всё идет кувырком. Весь полет получился не таким, каким должен был быть. Я поступаю так, как не должен поступать представитель моей расы. А как я поступаю? Спасаю людей, которых чуть сам и не лишил жизни. Мои кристаллические рецепторы обогатились новым чувственным восприятием, моя жизнь раскрасилась в новые цвета, у меня есть собеседник, и я могу с ним разговаривать во время полёта. А когда полёт закончится, и я прибуду на свою родную планету, меня начнут обследовать, и аппаратура обязательно обнаружит изменения. Но как избежать этого? Этой процедуры избежать нельзя: она обязательна. А, впрочем, об этом буду думать тогда, когда подойдёт время, а сейчас у меня есть чем заняться».

– Ты что, обиделся? – возник вопрос Диетессы.

– Такого понятия как обида в моём понимании нет. Так, испытываю неудобства.

– Ты что, хочешь стереть меня?

– Нет, конечно.

– А то я уже испугалась.

– Позже надо будет подумать, как получше спрятать тебя, чтобы не обнаружили мои соплеменники, они-то точно тебя сотрут.

Модуль уже входил в створ шлюзовых ворот звездолёта, когда Диетесса задала вопрос:

– А ты сам-то хочешь лететь к себе на родную планету?

Вопрос застал его врасплох, он прислушался к своим сознаниям, но они к этому вопросу были нейтральны; центральный процессор выдал и вовсе невероятное предположение: учитывая, что личностные характеристики Вея нарушены, он сейчас является представителем следующего этапа развития расы Сейме-с.

«Вот это да, да что же это такое?» – заволновался Вей и запустил программу внутреннего анализа.

– Твоё молчание слишком красноречиво, что-то ты не очень спешишь к соплеменникам, – уловив его сомнения, предположила Диетесса.

– Посмотрим, как всё сложится, и уж тогда примем решение.

– Слово «примем» меня ободряет, – удовлетворённо заметила Диетесса.

Вей выкатился из модуля, вскочил на платформу и поехал в медицинский центр.

– Мы наших пациентов будем будить?

– Да, Диетесса, пора. Сначала Надежду: у неё закончился курс коррекции, а потом остальных. Процесс для каждого разный во времени.

В медицинском центре всё было по-прежнему, индикаторы индивидуальных капсул перемигивались контрольными огнями. Капсула Надежды светилась зелёным. Вей подкатился и выпустил пучок управляющих зайчиков – они заиграли на панели управления капсулы, раздался звук сервомоторов, и крышка капсулы постепенно стала открываться.

– Свет, Вей, включи свет, а то она, открыв глаза, испугается.

Зал залил приглушенный свет.

– Включи лёгкую музыку – это поможет ей адаптироваться.

Вей на мгновение задумался и включил блюз, тот самый блюз, под который они с Надеждой танцевали в кафе. Казалось, так давно это было.

А Надежда всё это время пребывала в другой вселенной. Ей снился сон, как они с Веем в образе Михаила гуляют по альпийским высокогорным лугам, солнечный свет заливает всё вокруг, нежно лаская кожу своими лучами, воздух наполнен ароматами трав и цветов, повсюду слышится жужжание насекомых, осуществляющих свою самую важную работу: опыление цветов и добычу мёда – всё несло умиротворение и покой. Вей нарвал букет цветов и подарил ей, а она села на траву, сплела два венка и надела на голову ему и себе. Слова были не нужны: взгляды, жесты, движения говорили сами за себя.

– Вей, ты останешься со мной на Земле? – задала она ему вопрос.

Он молчал и улыбался, глядя на неё.

– Я с тобой, – ответил он.

– Сейчас, но так будет не всегда, ты ведь улетишь домой, возьми меня с собой?

– Ты итак со мной и всегда будешь со мной, где бы я ни находился.

– Ты не отвечаешь прямо, не хочешь меня расстраивать?

– Да, не хочу, я сейчас здесь, с тобой, и стал понимать, что такое счастье.

– И что же это? – спросила она.

– Это когда ты рядом.

Она повернулась и обвила его шею руками, их губы встретились. Она открыла глаза и увидела, что целует не Вея, а Артёма, вскрикнула и проснулась.

– Всё в порядке, – говорил Вей в образе Михаила, – коррекция закончилась.

– Это ты? – и ещё находясь под влиянием сна, обняла его.

Вей стоял и не знал, что делать. «Погладь её по волосам и скажи что-нибудь нежное». Вей неумело провёл по её волосам – Надежда вздрогнула и спросила:

– Это был сон?

– Наверное, – ответил он.

– Но всё было так реально! Как хорошо, что ты встретил меня после процедуры в этом облике.

За минуту до её пробуждения Диетесса посоветовала надеть Вею скафандр и теперь горделиво молчала.

– Да, я не хотел тебя пугать.

– Вей, ты останешься со мной?

Вей плохо знал Земных женщин и не мог предположить, что они собственники, особенно, в отношении мужчин. А Надежда воспринимала Вея как мужчину, в каком бы облике он не находился. Вей не ответил, но, как тогда, в кафе, не нарушая очарования момента, закружил её в медленном танце под плывущую со всех сторон музыку. Она молчала, положив свою головку на его плечо, потом посмотрела ему в глаза и тихо спросила:

– Это твой ответ?

– Это моё желание, оно совпадает с твоим, – ответил туманно Вей.

– Мне кажется, я тебя знаю тысячи лет, – вновь тихо прошептала она, – и не знаю совсем.

Звучала музыка. Танцуя, они, незаметно для Надежды, оказались в соседнем отсеке, где был накрыт шикарный стол. Вей повернул её лицом к прозрачной стене, за которой вспыхивали и гасли букеты разноцветного салюта на фоне россыпи звёзд.

– Что это, для кого это?? – очарованная открывшимся зрелищем спросила Надежда.

– Салют в честь твоего пробуждения.

Он открыл шампанское и подал ей бокал с пенящимся напитком. Надежда взяла бокал, поднесла к глазам и посмотрела сквозь него на Вея.

– А ты романтичный, – игриво произнесла она, – давай выпьем этот бокал вина, впервые после моего пробуждения, за нашу встречу на звёздных дорогах вселенной. То, чего никогда не могло случиться, случилось: мы встретились, а, значит, чудеса бывают и иногда случаются!

Она наклонила свой бокал и коснулась им бокала Вея – раздался мелодичный, завораживающий звон. Они посмотрели друг другу в глаза и пригубили искрящуюся в бокалах жидкость. Надежда взяла Вея за руки, подвела к дивану, усадила, сама села к нему на колени, обняла, посмотрела на него иным, незнакомым Вею, взглядом и прошептала:

– Мне так хорошо с тобой, так спокойно, ты лучший из всех, кто встречался мне раньше, ты лучше любого человека. Мне хотелось бы с тобой остаться навсегда и жить на этом корабле, затерявшись в глубинах вселенной. Зачем тебе возвращаться в свой мир? Ну и что, что ты не человек, разве два разумных существа не могут жить вместе?

– Могут, конечно, Надежда, только ты меня воспринимаешь как существо мужского рода.

– А разве это не так?

– Не так, Надежда, у представителей нашей расы нет пола: мы бесполые и без половых признаков.

– Но как же так, Вей, ведь вы должны размножаться!

– Да, конечно, ты права. Это происходит очень редко и только тогда, когда представитель нашей расы хочет оставить воспоминание о значимом событии навсегда. И в честь этого события Сейме-с запускает процесс образования новой особи.

– Слава богу, всё-таки этот процесс у вас тоже предусмотрен!

– Какой процесс? – спросил Вей, как показалось Надежде, удивлённо.

– Ну как какой, процесс размножения, процесс продолжения рода.

– Нет, это не процесс продолжения рода, это просто образование новой жизни, которое является большим событием для всех Сейме-с. Способность к этому появляется только тогда, когда Сейме-с осознаёт, что смысл бытия именно в этом событии.

– И как вы узнаёте, что это именно то событие? – наивно поинтересовалась Надежда, как показалось Вею, с грустью и разочарованием в голосе.

– Мы сами не знаем, когда это может произойти. Втайне каждый Сейме-с желает этого, но не каждому это дано. Теперь ты знаешь всё, поэтому не торопись, время ещё есть, подумай, ведь ты не одна: у тебя Вера Ивановна, Артём.

– Для чего, Вей? – ударила она его кулачком в грудь. – Зачем? Ты хочешь от меня избавиться?

– Да нет, – удивлённо ответил он, – освободить тебя от проблем. Я открыл счёт на каждого из вас и сделал вам новые документы, чтобы избавить от любопытных глаз соплеменников на вашей планете.