Хроника Племени Афонский Игорь

Всё началось с визита этой женщины. Она была очень настойчивой и хотела нанять детектива для поисков её дочери. Неделю назад та не вернулась в родительский дом, как сама обещала. В общежитии её также не было, на занятиях она не появлялась, не было её и у подружек. Впрочем, те могли ничего не говорить по любой другой причине. В местном отделении милиции только покачали головами и отправили женщину в отдел «потеряшек».

Что это такое Николаев прекрасно знал, сам некоторое время вёл одно такое запутанное дело, связанное с исчезновением людей. Говорить, что по истечении такого периода времени – дело бесполезное, он не стал, зачем травмировать женщину, у неё оставалась ещё надежда.

Помимо этого у детектива была своя выстроена теория, он должен был помогать людям, независимо от степени сложности и безысходности. Так, например, в последнем запутанном деле его интуиция подсказывала ему о существовании самого очевидного источника опасности. Валахийский князь Влад-3 – самая одиозная фигура, которая могла быть рядом. Именно его Алексей стал искать!

«Как это у него вышло?»

Поэтапно это всё можно было разобрать, но Николаев просто проанализировал некоторые прошедшие факты, с которыми сталкивался, вспомнил самые незначительные случаи прошедших лет, а главное – поинтересовался историей самих клиентов. Фигура князя появилась смутным напоминанием из прошлого, в которое трудно было поверить! Но вспоминая слова своего нынешнего шефа, Алексей понял, что если есть привычка замечать такие мелочи, то такую способность следует развивать. Анализировать чужие поступки, разные приметы, всё, что приводит к появлению необычного. И самое главное, это надо самому верить во всё необычное. Поэтому Алексей начал с мелочей.

Итак, новое расследование. В больницы и морги девушку с такими данными не привозили. Детектив связался со следователем, тот ничего добавить не мог. Дело у него в общем потоке, а сегодняшний поток – это сразу десять исчезнувших людей, как минимум.

«Может быть, она в Москву рванула? Они все в этом возрасте делают много неоправданных поступков».

«В Москву? Могла бы матери сообщить уже о себе, а так – молчит. Будем искать».

Быстро вернуться к привычной работе Николаеву пришлось по ряду личных причин. Громкое разбирательство после серии погромов в деловом центре города вылилось в продолжительные стычки с представителями власти. Захват нескольких этажей с офисами в одном из небоскребов группой вооруженных людей рассматривался властями как покушение на частную собственность. Но поведение и приподнятый праздничный дух этих странных людей после всех событий, это всё не дало властям шансов их задержать!

Оказалось, что действия этих людей наполнены неким религиозным смыслом! Они выполняли некий обряд очищения перед свадьбой!

А представители правопорядка как бы почувствовали, что не могут ни арестовать эту толпу, ни применить к ним физическую силу или даже оружие. Что – то у них не укладывалось в голове, не включалось что ли. Они ждали команды, а той так и не было.

И если группа вооруженных людей совершила, можно сказать, подвиг, избавив наш мир от воскресшего представителя древности, от валахского вампира, то громко сообщить об этом факте никто из них просто не посмел, поэтому мэр города эту ситуацию пытался обернуть против нападавших людей. Оружие вынесли через гараж на служебной машине «Скорой помощи».

«Какая свадьба? Да, произошел самый настоящий захват заложников, возникла угроза жизни сотрудников офисов. В здании в тот момент находились посетители, а это были обыкновенные пожилые люди, которые были душевно больные и неадекватно восприняли сложившуюся ситуацию. Многие служащие пострадали от взрывов световых гранат! Как вы это объясните?»

И он был частично прав, этот самый господин мэр. Только есть одно исключение. В тот момент, когда толпа уже невооруженных людей покинула здание, он не был в состоянии правильно отреагировать на подобную атаку.

Его самого в этом здании не было, он был вынужден обратиться в ближайший медицинский центр. И все потому, что подвергся вооруженному нападению. Он и его случайный собеседник по имени Сивцов.

У мэра возникли трудности с неким Валаем, представителем новой преступной группировки в городе. Тот потребовал себе долю в городских делах на правах преемника Джокера. Тут у него все было связано белыми нитками, потому что дела в этом городе давно вел сам господин мэр через своего человека – бухгалтера. А Валаю это никто не объяснил. И вообще его появление в городе было вызвано только нежеланием московской «братвы» упустить свою часть «местищенского» пирога. Позиции они все свои давно потеряли, даже старики в городе давно ходили «под» Тургеневым. Валай долго не церемонился, послал опытного исполнителя, устроил засаду.

Тургеневу повезло, Сивцов прикрыл его своим телом. Внезапные выстрелы в здании бывшего городского совета были слышны как невнятные хлопки. Убийца не смог подойти ближе, поэтому не знал, попал ли он в жертву. И тут охранники выпустили из него дух, как только оценили для себя степень опасности. Раненных эвакуировали. Тургеневу наложили повязку, а товарищ Сивцов оказался в коме. Когда мэр приехал к небоскребу, то самое интересное там уже свершилось. Полиция блокировала все выходы и терпеливо ждала, когда отдадут приказ о нападении. Но приказа не было. Тургенев молчал.

Именно в его здании раньше происходили странные вещи, которые следовало как – то объяснить. Или поторопиться, чтобы уничтожить компрометирующие главу города улики. Мэр не был готов покинуть город, как это уже случилось однажды в Москве, поэтому ему пришлось изворачиваться. Там был установлен целый донорский центр, которым пользовался при своей жизни князь. А наличие медицинского оборудования и лекарственных препаратов потом объяснили тем, что этаж был отведен под исследовательский центр для помощи тяжело больным пациентам городской больницы. И нескольких ничего не помнящих людей выдали за этих самых тяжелобольных. Всё складывалось удачно. Так доноры перестали быть свидетелями, тут ещё действовал гипноз самого князя. А тех, остальных молодых людей, которых освободили из камер, их родственники быстро изолировали, чтобы оказать посильную реабилитационную помощь. Получается, что они тоже промолчали.

Обвиненная в злодеянии сторона заявила, что они только хотели освободить подопытных животных, на которых в лаборатории ставили свои чудовищные эксперименты ученые! Это обвинение было наглым и голословным, построенное на явном вымысле.

А такого поворота Тургенев просто не ожидал! Про подобные эксперименты мэр услышал впервые и сообщил, что он ничего подобного не знал. И опять ловко «разрулил» сложившуюся ситуацию. Нападавшая сторона позже отделались небольшим штрафом, который при подсчётах даже не окупил бы косметический ремонт во всех помещениях.

И в остальном это происшествие стало обыкновенной городской новостью. А между тем все жуткие беспорядки за городской чертой почему – то завершились, и жители сельских районов смогли спокойно вздохнуть, никто больше не тревожил их скот и не разорял хозяйство.

Как уже стало известно, Сжатка вышла замуж за молодого парня, настоящего донского казака. Они сыграли красивую свадьбу, на которой детектив Николаев был почетным гостем. Мысль о том, что теперь она могла выйти замуж за другого человека, пока даже не возникала у Николаева. Но он помнил записи в берлоге, где потомков слуг называли «полуволками». И последняя история была связана с потомственной кровью, которую вот уже многие поколения старались не смешивать. Этот вопрос у Николаева неким образом застрял в подсознании, но так и не дал пока тревожного сигнала.

После официальной регистрации брака молодожены покинули родное село и отправились в свадебное путешествие в Европу. Там им предстояло передать своим далеким родственникам урну с прахом своего князя, чтобы похоронить в его родном городе.

Да, прах покойника потомки слуг тщательно собрали с пола и незаметно вынесли вместе с гробом и серебряным папским оружием. Эти трофеи никто не стал оспаривать, тут Тургенев махнул рукой. На память о Старике, так он сам про себя называл князя, у него осталось много разных вещей. Ведь если рассмотреть, то даже трон был маленькой частичкой этого события. Теперь это было любимое место Всеволода. Он сидел на троне, а старый, молчаливый камердинер исполнял малейшие его желания.

Остальное служило настоящим музеем, посвященным старому вампиру. Были там и медицинские карты, которые вели его многочисленные сотрудники, и фотографии, и другие интересные отчеты. Достались Тургеневу и магические кольца Старика. На них никто не стал претендовать, и они остались ему как наследнику.

Именно тогда Николаеву приснился сон. Это был спокойный размеренный перечень всех его старых знакомых. Молодой валахийский князь Влад-3 вёл в атаку свою дикую, полузвериную конницу, они ровняли с землёй вражеские редуты и крошили других монстров. Рядом с ним находился князь Штефан, чуть позади супруга князя. А в числе его сподвижников были как турецкие воины, так и молдавские гайдуки. Это объяснялось тем, что именно турецкий султан дал ему власть над родным краем. И Влад-3 с раннего детства воевал с врагами порты. Почему – то среди воинства он увидел и Вылка вместе со Сжаткой. Оба они были в красивых доспехах, на высоких серых конях. Но что – то звериное было в их облике, нечеловеческое. Или доспехи у них были такие страшные, Алексей так и не понял этой подсказки. Брат и сестра, они верно служили своему господину. Вдруг это видение растаяло.

Затем появилась солнце и длинная вереница обоза. Это многочисленные пригоряне возвращались на свою историческую родину. Их вёл высокий, темноглазый вождь, очень похожий на молодого Саула. Тот держал в руках дорожный посох, а за поясом у него были его неизменные чётки. Каждое звено которых было выполнено в форме человеческого черепа. Люди двигались, их глаза горели надеждой, что скоро этот путь приведет всех в далекий родной край, где они смогут зажить счастливой жизнью. Пригоряне медленно шли, и никто не смел помешать им в этой дороге.

Опять набежала дымка, и это видение растворилось. Зато появилось другое изображение. Вокруг такое же ослепительное солнце. Это был берег моря, православный храм, стоят несколько верующих прихожан, происходит обряд крещения. Молодой священник, внешне так похожий на помолодевшего грека, известного под именем Харона, в черной сутане произносит молитву. Вот он поднимает руки к небу, и все повторяют его движения.

Опять небольшое марево, происходит как будто смена кадров. Огромная крепость пала перед небольшим войском. Молодые полководцы и священники под знаменами Священной Птицы взяли приступом целый город. Если внимательно присмотреться, то можно узнать в лицах Олега, Сергея и даже Сазонова. Их лица покрыты слоем налёта сажи и пота, они все бородатые, но молодые и счастливые. Они вместе служат своей госпоже и добились победы.

Снова он опустился в темноту, а когда впереди прояснилось, то он оказался за столом со своей знакомой, с госпожой Медеей. Они пили крепкое вино из, казалось бы, совершенно бесконечного сосуда. Женщина смеялась, пела песни, рассказывала баллады. Потом задала вопрос, который, как помнил Николаев, раньше никогда в разговоре не прозвучал:

– Стражи? А ты так ничего и не понял? Кто такие Стражи? Да это дети. Дети…

Тут она поперхнулась своими словами и так и не закончила предложения, исчезла!

«Чьими детьми они были?» – этого Алексей так и не узнал, этот вопрос у него остался в голове, засел глубоко в мозгах, но потом был укрыт разными другими образами и воспоминаниями.

Затем Алексей окунулся в омут других событий, о которых раньше даже не догадывался, и всё это пронеслось слишком быстро. А потом он проснулся. Его постель была мокрая от пота, мерно работал огромный вентилятор в общем зале. Лёха почувствовал себя одиноким и покинутым. Он вспомнил своих приёмных родителей, которые воспитали его и направили в этой жизни. Вспомнил и решил, что обязательно найдёт время и выберется к ним. С этой семьёй мы уже немного знакомы, это пенсионеры Николаевы, которые дали Алексею и свою фамилию, и свою любовь, и свои годы. Ещё ему предстояло записать все последние события в его журналы, чтобы потом магистр мог снять копии для своего архива.

Лидия Георгиевна

Гастроли танцевальной группы Симы Хрустального шли на ура. Они возвращались из долгой поездки через Москву. Там у Симы была договоренность с одним очень популярным ночным клубом, поэтому они остались отрабатывать месяц контракта. Шоу состояло из нескольких частей, все номера были хорошо отрепетированы, костюмы подогнаны. Лидия Георгиевна перестала петь свои романсы, у неё был другой номер в программе. Это была настоящая театрализованная сценка под исполнение её песни. В то время была очень популярна тема «Мастера и Маргариты». Где – то снимали очередной сериал по роману Михаила Булгакова, в театре ставили спектакль по его пьесе. Сима решил, что тема актуальна и для его шоу.

Лидия выходила в чёрном фраке, в маске, в цилиндре, с тростью. Вместо брючной пары – облегающие колготки. Садилась сбоку в кресло и начинала петь. В центре зала возле камина сидел пожилой человек, обычно это был сам Сима Хрустальный, загримированный под Мастера. Потом появлялся гость. По ходу исполнения номера на заднем плане мелькали танцующие фигуры массовки. Вроде ничего необычного, но голос и манера подачи исполнительницы завораживали. Итак, вот кусок этого «шедевра».

Тут песня заканчивалась припевом, чуть ли не гимном Мастеру, который остался столь принципиальным, что смог сберечь свою душу. Массовка мелькала, ломалась, вероятно, им с продажей души не повезло.

Другие номера были немного поставлены иначе, на совершенно другую публику. Можно выделить дуэт двух джазовых вокалистов. Это были переодетые в девушек парни. Темнокожая Ника и блондинка Маха. Они всегда имели успех у зрителя.

Итак, шёл 1463 год. Сорокадевятилетний богослов по имени Франческо делла Ровере, который с большим успехом изучал философию и богословие в Павии, читает свои лекции в университетах Падуи, Болоньи и Павии. Его также приглашают в Сиену и Флоренцию. Это несомненный его успех. Вот – вот и станет он генералом ордена францисканцев. А это прямая дорога в кардиналы римской католической церкви. Всё складывается успешно, но именно тут возник один богословский спор, который потом изменит многое в этом мире. Римский папа Павел II горячо поддерживал его во всех начинаниях и с некоторой иронией отнёся к спору своего ставленника и настоятельницы одного женского монастыря в Европе. Та по каким – то надобностям пребывала в Риме, а затем оказалась в университете Павии. Это была очень волевая, необычно сильная женщина, впрочем, следует отметить, отмеченная хорошим здоровьем и приятной внешностью.

Ещё больше удивила преподавателя её особая «натасканность» в некоторых церковных вопросах. Она не искала ответов на сложные вопросы! Она сама давала их, порой очень смелые и рискованные! Своими словами она ставила в тупик некоторых видных преподавателей университета, те возмущенно возражали ей, но были, как говорится, биты на своем поле. Лишь только Франческо смог долго с ней дискутировать. Этим он лишний раз заслужил похвалу Павла II.

Надо отметить, что уже произошло фактическое размежевание Западной и Восточной Церквей. И многие решения Константинопольского собора от 867 года принято было считать ересью. Опираться на что – то подобное в своих делах и словах было опасно и считалось вольнодумством.

А дискуссию они так и не закончили, но спор этот отложился надолго в памяти Франческо. Женщина, тем более аббатиса не должна вести себя подобным образом, он это теперь знал наверняка. Монастырь святой Сесилии обрел очень сильного противника в его лице.

Но пока он был просто богослов, и бояться его вряд ли стоило, – так решила преподобная мать – настоятельница. Но уже через четыре года он становится кардиналом, вот тут бы и вспомнить ей о том своём не очень осторожном разговоре с тем преподавателями павийского университета. Только память человеческая избирательна, вместо того чтобы заполучить сильного союзника мать-настоятельница обрела злейшего врага.

Спор

Его стоит подробно вспомнить, этот спор. Вспомнить, чтобы у читателя не возникло никаких сомнений в сути позиций обоих. Франческо Делла Ровере открыто заявил, что не считает правильным решением причисление той женщины по имени Сесилия к лику святых. Язычница, перешедшая в лоно христианской веры, это ещё не факт, что её следовало канонизировать. Да, у неё было много последователей, он не спорит, но это участь каждого верующего – озарить дорогу идущим следом.

Конечно, у неё было много других заслуг. Вот тут, как говорится, поподробней! Способность к прорицанию вообще можно считать искушением нечистого. Лечение травами и заговорами – это откровенный грех, ибо только молитва и святое причастие может принести истинное облегчение телу и душе. Именно так богослов Франческо на волне полного отрицания строил свои доводы. И он был почти прав этот знаменитый преподаватель. От язычества следовало отойти, отмежеваться.

Христианская религия с корнем вырывала все старые побеги других религий. Не вспоминая, как много было заимствовано у предшественников.

Песнопения в честь именно этой святой он считал полным кощунством. До него дошли слухи, что аббатство использует особую музыку и некоторые тексты для мессы, написанные запрещённым мастером. Правда, мастера давно уже нет в живых, но, вероятно, его последователи остались. Кто-то пишет и исполняет его вещи. Паломникам нравятся такие праздники, и это не удивительно, толпы неграмотных людей готовы часами стоять у алтаря, слушая чарующие звуки невиданных музыкальных исполнений.

«Говорят, что происходит необъяснимое свечение! Что это? Не происки ли нечистого? Вот бы знать точно!»

Настоятельница умело возразила, что лечение велось согласно перечню разрешенных церковью к применению трав, а заговоров тут и в помине не было, лишь святое слово и молитва. Остальное – злые происки врагов. Сесилия никогда не занималась прорицанием, те совпадения, что описаны в её биографии, никогда не имели места в жизни. Скорей всего сама церковь давала полное предсказание всего будущего. Музыка, которую теперь исполняют на праздниках и которая так нравится паломникам – это дар некоторых молодых авторов. В этом нет ничего предосудительного. Это искусство – как живопись, как храмостроение. Имя Алхимика тут и рядом не стоит, и она в этом уверена.

Турецкий султан Мурат 2

Это был настоящий воин, серьёзный политик того времени. В Порте происходили настоящие перемены. Это были не случайные кадровые перестановки в армии, а далеко идущие плановые начинания. Порта была закрытым государством, но, как ни парадоксально, открыта для многих европейских гостей. В то время её посетили многие люди с мировым именем. В остальном следовало также защищать границы империи.

Султану было обидно, что Западная Европа опять собрала армии и отправила крестоносцев для борьбы за Иерусалим. Но этот крестовый поход тогда закончился ничем. За крестоносцами следили, об их каждом шаге докладывали лазутчики ещё на подступах.

Крестовый поход

Так и произошло нападение сборного отряда из Германии, Польши и Венгрии на приграничную часть Османского государства. Там крестоносцы немного порезвились, потому что напали, как им казалось, неожиданно и долго не задерживались. Мелкий городок, который принадлежал османским властям, был взят приступом, дома сожжены, всех пленных решили отправить в Рим, чтобы устроить там триумфальное шествие.

Чтобы принять решение и вторгнуться в Турцию, продолжать крестовый, освободительный поход сборному отряду не хватило нескольких дней. Они даже не подозревали, что вся армия турецкого владыки стоит на той стороне, в ожидании приказа своего военного начальника.

Потом отряд найдет много оправданий и убедительных доводов для своего нерешительного состояния. Кстати, тогда в дороге выжили только двадцать пять пленных человек, поэтому зрелище самого триумфа оказалось плачевным. Это официальная версия тех событий, есть и другая сторона, которая многое объясняет. Отряд столкнулся с необъяснимым явлением, за долгие годы европейцы увидели настоящий ночной кошмар и испытали ужас!

Это была ночная атака нескольких десятков упырей на лагерь крестоносцев. Тогда они вырезали многих беспечных людей, о надежной охране в походе позаботиться, вероятно, забыли. Толпа чужаков возникла, казалось, что ниоткуда. Костры ещё освещали некоторое свободное пространство, как вдруг всё поглотила тьма, а когда служка зажёг дежурный костёр, то первое, что он увидел, это были грязные, плохо одетые люди. Они очень быстро, неестественно приближались к границе лагеря, и никто не пытался их остановить и даже просто поднять тревогу. Впрочем, этот парень тревогу и поднял, он бросился бежать вглубь лагеря, чтобы спрятаться, и там нашёл свою смерть. На крик вышел обыкновенный лучник, ему захотелось, вероятно, отлить.

То, что он увидел, повергло его в ужас. Он кричать не стал, поднял своих товарищей, пиная их ногами, они успели вооружиться и оказать сопротивление. К ним присоединились остальные бойцы, которых удалось поднять. Первая атака захлебнулась именно в этом месте. Следовало правильно оценить обстановку. Кругом по-прежнему стояла темнота, дальше лежали тела людей и поверженных монстров. Решено было сделать вылазку. Несколько человек двинулись вперед, размахивая длинными факелами. Ничего утешительного они не увидели.

Это был третий ряд палаток и шатров, первые два были безнадёжно потеряны. Луки оказались тут бесполезными, если не макать кончики стрел в горящее масло. К этому решению пришли позже, когда нужно было осветить тёмный лагерь. Жгли палатки, жгли нападавших монстров. Острые мечи – вот единственное правильное решение. Срубленный острым топором или мечом пополам монстр никуда больше не торопился. Это была монотонная работа, просто ужасно последовательное действие. Сеча продолжалась очень долго. Людей было ещё достаточно, чтобы отбить лагерь и вычистить его от этих нападавших. Дальше случилось неописуемое, те трупы людей, которые попали в атаку первые, вдруг встали и направились в сторону оставшихся живых! Это была третья волна нападения, которую пришлось пережить выжившим крестоносцам в эту ночь. Рубили уже бывших товарищей по оружию, казалось бы, такого не должно было случиться, но реальность больше напоминала больной, бредовый сон.

Когда закончили с этой жуткой волной, пришедших в мир живых мертвецов, помощник магистра приказал жечь все трупы. Надо сказать, что Магистр ордена остался в числе первых погибших, и было очевидно, что вера ему в этом не помогла. Помощник магистра, взяв в руки правление, принял правильное решение. Всех предали огню. Дров было мало, в ход пошло растительное масло и жир. Очень скоро там дышать было нечем, лагерь быстро собрали, и утром обоз выживших людей двинулся на север. По пути они воссоединились с другим небольшим отрядом крестоносцев, который так же потрепали этой ночью.

Очень долго об этом факте пытались умолчать, выжившие христиане никак не могли оценить сложившуюся обстановку. Столкнуться лицом к лицу с теми, против кого следовало поднимать армии и точить оружие, это было выше понимания тех командиров, которые искали легкой добычи и громкой славы. Поход решили закончить.

Именно турецкий султан Мурат–2 видел в отступниках от веры серьёзную опасность. Самих христиан никто особенно не преследовал, им был дан шанс новой жизни в новых условиях. И, тем не менее, султан высылал регулярную армию для зачистки прибрежных государств от этого зла. Его сборные отряды, которыми управлял малолетний Влад–3, оставались на месте для наведения порядка.

Существует версия, что Иерусалим пал не перед армией турецкого паши, нет. Его потеряли в ходе наступления вот таких вот многочисленных упырей, которые неожиданно ворвались в город. Ворота тогда с опозданием смогли закрыть, но дальше осада была очень изнурительной. Когда турецкая армия подошла к городу, там практически не осталось живых людей. Это была первая в мире настоящая зачистка. Люди боролись со злом и видели это зло наяву.

Итак, история обыкновенного человека, которому приснился сон, и в силу сложившихся обстоятельств выросший в целое действие на театральной сцене. Что это, Обыкновенная Афера, Мистификация или Воля Случая?

«Интервью»

Соболев Эдуард Евгеньевич сидел в удобном, мягком кресле напротив ведущего программы и ещё одного молодого человека. Если юноша был внешне спокоен, имел репутацию уже известного, можно сказать, модного режиссера, то Соболев чувствовал себя как рыба на сковороде. Он беспомощно щурился под своими толстыми стеклами очков с гигантскими темными дужками, нелепыми и такими для него характерными, закрывающими большое зримое пространство словно шорами. Это был легко запоминающийся образ. Уже почти толстяк. Эти нелепые очки, времен семидесятых годов прошлого тысячелетия. Намечающаяся лысина и невероятно детская улыбка, одновременно нервная растерянность или упорное упрямство. Его можно было не принимать всерьез, но после того, что с ним случилось, после этого оглушительного успеха последнего столичного спектакля, известность просто преследовала его по пятам. И даже то, что они находились в этот момент тут, в съемочном зале популярного ТВ канала, в прямом эфире этого канала. Все это, как по мановению волшебной палочки изменило его жизнь. Ведущий программы стал ерзать. Он не обладал достаточным количеством времени и стал нервничать, повторил свой вопрос:

– Что же вы будете делать дальше? Чем интересным порадуете публику?

Соболев молчал, словно он не был готов ответить на такой простой вопрос. Он совершенно не хотел отвечать, так как уже добился всего, что хотел, или думал, что достиг того, что хотел. И тогда молодой режиссер Сима Хрустальный, уже хорошо изучивший этого человека, пришел ему на помощь, он сделал поддерживающее, одобрительное движение рукой, как бы снимая напряжение. Он тоже ждал ответа, но в глубине души ответ этот уже знал заранее.

Эта пауза затянулась!

Соболев, завернутый в новый костюм, подправленный перед съемками студийными гримерами, вдруг потек под светом ярких софитов, но очнулся, преобразился и произнес нейтрально:

– Я всегда готов к дальнейшему сотрудничеству…

Интервью продолжалось.

Соболев

Итак, давайте познакомимся поближе. Наш невольный герой – это средний клерк одной успешной дальневосточной компании, бывший государственный служащий – Соболев Эдуард Евгеньевич. Еще некоторое время назад он сутками «корпел» над квартальным отчетом своего отдела, проверял важные бумаги, сметы, сверял даты командировок, пил с сослуживцами кофе из аппарата, находящегося на его этаже здания «… гражданпроекта», обсуждал текущие проблемы, слушал анекдоты в курилке, собирался в баньку на субботний вечер. То есть все как обычно.

И все было бы ничего, если бы ему не приснился сон! Простой такой, цветной, широкоформатный сон. Сон, который он сразу запомнил и даже записал его на бумаге, когда проснулся. Сами понимаете, мы не помним свои сны долго и неизвестно, с чем это связано. Но все последующие события перевернули жизнь Эдуарда Евгеньевича или создали какие – то предпосылки для этого. Наверное, он описал его только потому, что не делал этого никогда раньше.

Телеграмма

Утром почтальон принесла срочную телеграмму, в которой сообщалось о смерти дальнего родственника. Его приглашали на панихиду. Эдуард Евгеньевич в душе был бы рад просто отделаться скорбными формальностями, отписаться. Но вспомнил свои частые поездки к ним в детстве и в годы беспечной юности. Подумал о своих дальних родственниках, которых не видел последние десять лет. Вспомнил и то теплое и доброе чувство к ним, и это большим комком всколыхнулось, забилось в его душе, окончательно накрыло его своим крылом. Он решительно позавтракал как всегда на скорую руку и отправился на место своей работы.

Скорая отлучка исполнительного подчиненного была полной неожиданностью для его босса. Так в воздухе повисли вопросы о сауне с членами приезжей комиссии, об отчете. Прозвучали торопливые слова соболезнования. Босс был вполне обычный человек, имел свои слабости и привычки. На его столе и на стенах находится множество фотографий с корпоративных поездок на охоту, на рыбалку, порой с очень известными людьми, просто так, в компанейской непринужденности. Это его маленькая толика радости в жизни столицы Приморья.

– Вы, Эдуард, билет возьмите по нашей линии, воспользуйтесь льготой компании, это будет не так дорого для нас, но иначе скоро не доберетесь!

«Одно к одному!» – пронеслось в голове у сотрудника. Днем, до обеда Эдуард Евгеньевич разгреб окончательно всю документацию, по телефону забронировал билет на самолет и отбыл домой, готовиться к отъезду. Следующим сюрпризом этого дня был звонок старого приятеля, Владимира. Тот вернулся из длинного каботажного рейса, должен был уладить свои дела, чтобы потом отбыть на Украину. По телефону он только спросил, может ли «перекантоваться» какое – то время у товарища. Эдуард ответил, что «вполне». И вот уже через полчаса, толкая огромный чемодан вперед и неся кучу разных пакетов из супермаркета за плечом, появился он. Так вечер прошел в дружеской беседе, легкой выпивке и обсуждении последних новостей. Тут же решили, что моряк охраняет квартиру и спонсирует подарки для родственников. Итак, для гостя наступали блаженные дни.

Потом, в сильном подпитии Эдуард рассказал свой удивительный сон, при этом даже не заглядывал в свои записи. Вероятно, что друзья знали друг друга очень давно. Особых идеологических или политических прений у них не возникало. Приятель мог проглотить любую странность. Даже поддержать его в этом. Вероятно, что сон очаровал его на некоторое время. Чудная вязь словосочетаний, какие – то арабески, следы былых умственных изысканий. Эдуард был хорошо образованным человеком и отличным рассказчиком.

Под утро такси уже мчалось в сторону города Артема, а оставшийся за хозяина Владимир прокручивал в памяти странные вечерние монологи. Он сварил кофе и уже не думал, как помочь своему товарищу, а стал перебирать номера телефонов своих приморских знакомых.

Сосед

Перелет через всю страну – это довольно утомительное занятие. Соболев продумал решительно все, он прихватил плеер с наушниками, купил специальную подушку с наполнителями, приобрел таблетки на редких гималайских травах, специально от укачивания в полете. В салоне самолета он устроился комфортно в своем кресле и был уже готов утонуть в бесконечной музыкальной нирване. И именно в этот момент вошел сосед по ряду. Это был солидный представитель столичной администрации. На это указывало отношение к нему обслуживающего персонала в тот момент, они-то знали, с кем имели дело, они просто стелились перед этим господином. Тот был чуть старше Эдуарда Евгеньевича или так выглядел, потому что чуток ранней седины покрывало его виски. В его руках был портфель с ноутбуком и пластиковый пакет с эмблемой магазина беспошлинной торговли. Такие пакеты можно было приобрести только на внешних авиалиниях. Скажем, в Южной Корее, откуда, возможно, недавно и прибыл этот человек. Эдуард Евгеньевич по роду службы часто бывал в соседних государствах и свободно ориентировался в таких азиатских тонкостях. На минуту улыбка симпатии осветило лицо соседа, а может быть, ему было смешно видеть пухлого мужика с подушкой на шее, с мягкими светозащитными очками на лбу и наушниками плеера в ушах.

«С таким «храпуном» несколько часов рядом – может, сразу пересесть?» – лишь мелькнуло у него. Сделав ход первым, он решил познакомиться:

– Александр Юрьевич Тургенев! – представился он, назвал свою фамилию и небрежно протянул свою визитку, где значилась фамилия и в конце – «Президент банка».

Эдуард Евгеньевич заволновался, нелепо потрогал щетину на вывалившихся щеках, тоже представился и вынул взамен свою визитную карточку. Она была исполнена в темно – синих тонах, с золотым руническим рисунком его представительства, где он значился вице – президентом своей компании по какой – то части.

После взлета Евгений Эдуардович удалился в корму самолета, в туалетную комнату, где он побрился, сменил свои очки на узкие стекла для чтения, сделанные в виде пенсне. По пути к своему креслу он заказал две порции коньяка и сел, чтобы решать толстый журнал «Судоку». Принесли напитки, мужчины выпили, стали живо обсуждать все подряд, делясь небольшими, незначительными замечаниями. Александр Юрьевич все время экзаменовал своего собеседника, называл его непривычно, не иначе как «милейший». По ходу всего разговора он испытывал приток любопытства, жгучий интерес ко всему происходящему в дальневосточном регионе.

Потом заговорили об охоте, о сауне. Стали мелькать фамилии чиновников аппарата, крупных бизнесменов края. Эдуард Евгеньевич расцвел, встретив столь интересного слушателя. Открылась коробочка за «семью печатями», стали сыпаться байки, рыбацкие рассказы, рецепты «просто отличного пара».

И тут Эдуард Евгеньевич обмолвился о своем сне! Он рассказал его, это прозвучало очень горячо, в монологах, в лицах. И это опечалило нового знакомого. Впрочем, у него свои проблемы были на уме.

Сон

Сон. Это была Царская Россия, перешагнувшая в девятнадцатый век. Страну втянули в новый раздел мирового пространства, когда молодые политические течения готовы были развязать бесконечные войны. Новообразованные на американский манер японская армия и флот стали вести свои беспрерывные завоевания в Южно – Восточной Азии.

В данный отрезок времени война гремит на восточных подступах к рубежам страны, в Корее.

А в Санкт – Петербурге кипит своя столичная жизнь. В казенных домах патриотично украшены цветами и бантами портреты царской семьи, всюду на улицах вывешены государственные флаги. Очень элегантно выглядят молодые офицеры и юнкера, провожающие милых, очаровательных дам по Набережной реки Невы. Очень тепло публика относится к военным и раненым, к инвалидам войны. Регулярно устраивают подписку в их помощь. Благотворительные концерты знаменитостей того времени проводят на открытых сценах, в парках. Какими красивыми выглядят сестры милосердия на улицах! Это хрупкие, по-своему миниатюрные барышни. Белоснежные накрахмаленные накидки с алым крестом, скромные банты на фартуках – какое целомудрие!

Открываются новые курсы, выпускницы которых уже очень скоро отправятся на фронт. Посмотрите, как бесшабашно ведут себя будущие офицеры, кадеты императорских учебных полков. Вот череда ведомственных зданий, кругом толпы людей. Внутри зданий также бурлит жизнь. Кругом видим лица чиновников, которые так или иначе относятся к воинским или штатским делам.

Это сон! Слайды и ролики которого сделанные невидимой камерой. Она словно наезжает на комнаты, на присутственные места, подслушивает обрывки разговоров, путешествует дальше. Тут же попадается один и тот же человек! На какой – то момент становится ясно, кем является главное действующее лицо: это «штаб-с капитан Рыбников»! Он временно откомандирован из своей Н-ской части в столицу по ранению или по служебной надобности. Теперь его видят то в одном ведомстве, то в другом. Там он бесконечно толкается в очередях, подает рапорта, ждет ответа на запросы. Можно описать героя, но это ничего не дает, так как внешность его ничем не примечательна, разве только безобразный шрам на голове от сабельного удара. А так, это невзрачный, незаметный тип в потертом временем мундире. Его речи – это постоянное, монотонное бормотание, череда всхлипываний и истеричных выкриков лозунгов, типа: «за Веру, за Царя-батюшку и Отечество!». А потом взмах рукавом: «а тут его шрапнелью!» и приседание как перед прыжком. Это татарское лицо порой меняется в своем азиатском искажении, глаза сверлят собеседника, руки судорожно сжимают рукава чужого камзола. Вполне очевидно, что такое поведение результат боевого ранения или контузии от взрыва. Все окружающие это прекрасно понимают. Чиновник уже устал от этого боевого офицера и был бы рад расстаться «по мировой», без боя!

Александр Юрьевич Тургенев

– Представляете, Александр Юрьевич! Это вылитый артист Виктор Сухоруков! В роли японского шпиона! Ну, в образе штаб-с капитана Рыбникова!

– Почему, извините, Сухоруков?

– Ну, это сон такой, где Виктор очень похож на этого человека!

Бедному Эдуарду в голову не могло прийти, что в голове у собеседника мог быть какой – то пробел в разделе русской литературы, что ему вообще не до него. Но он, не обижая соседа, напомнил о повести Куприна, где главным действующим лицом был именно этот капитан. Потом сообщил о писателе Акунине и его серии романов, где тот ловко связал главную линию с придуманным ранее Куприным персонажем.

– Так я его знаю! – откликнулся Александр Юрьевич.

– Кого? – это был обескуражен Эдуард Евгеньевич, окончательно запутавшийся в своих объяснениях.

– Ну, Акунина! На одной светской тусовке мы даже стояли вместе, рядом.

– Акунин – это литературный псевдоним писателя!

– Куприна?

– Господь с вами, милейший! Писателя Б…

– Да вы что! А впрочем, я так вечно занят! Вот и этим же занимался тогда мой секретарь, а ведь подсказать мог, чтоб его…

И мило так матом покрыл голову бедного секретаря, тому в это время икнулось не раз! До конца сон прозвучал менее убедительно.

– Это вы, милейший, должно быть в астрал выходили и находились там, в прошлом веке! – вдруг сообщил озабоченный сосед:

– Вот у меня один мой старый знакомый вернулся с Тибета. Он просто помешан на йоге теперь. Верите, вечно в астрал уходит. Уходит и меня с собой завет, но я вечно занят, мне и здесь хорошо! Астрал – это вещь серьезная!

– Нет, не знаю! Это все литературные герои, а я ведь видел нечто реальное. И уже потом подставил в этот образ знакомые персонажи, чтобы легче запомнить было!

– А зачем запомнить?

– Ну, не знаю, может быть, это мне пригодится!

– А вы предложите такое содержание кому-нибудь, вот хотя бы вашему главрежу театра имени Горького, Ефиму Звеняцкому, как оригинальную идею! Он у вас мировой мужик! Сделает вас соавтором этого спектакля! Допишет монологи, оформит интерьер, то да се!

– Когда? Да мне этот сон накануне приснился!

– Ах, да, это же сон! Дядюшкин Сон! – уже съязвил сосед.

– Да, сон!

Потом долго сидели в молчании. Молчание затянулось, пауза перешла в неловкость. Эдуард Евгеньевич стал ерзать на своем месте, поднял какой-то предмет с пола, громко зашевелился и неловкость прошла. Прошло, увы, и очарование от этого рассказа.

– Извините, меня, любезнейший! – сказал тут, наконец – то, Александр Юрьевич и нырнул в объятья своего ноутбука. Там было несколько сложных таблиц, которые не представляли для него особого интереса. Он также проверял распечатанные накладные своих поставок южнокорейскому партнеру, некоему мистеру Ли.

Азиатская сторона уже принимала Тургенева в Сеуле и в портовом городе Пусане. Александру Юрьевичу следовало лично убедиться в поставках некоторых товаров и услуг с этого солнечного берега. Мистер Ли был представителем серьёзного человека, на которого удалось выйти в результате нескольких многоходовых комбинаций. Очень давно Мистер Ли был специалистом одной промышленной компании, которая оказывала Советскому Союзу некоторые услуги, но не напрямую, а через некоторых восточных друзей. К его услугам пришлось прибегнуть, полагаясь на его старые заслуги.

Теперь некоторые товары из Южной Америки и южной Азии направлялись прямиком во Владивосток, минуя посредников. Корейцы получали свой одноразовый бонус, и это их пока устраивало. И вновь созданная международная компания стала заниматься поставкой леса и пиломатериала из России в города, туда, где этот товар был очень нужен.

В городе Пусане Тургеневу пришлось задержаться на один день, мистер Ли пригласил его на день рождения своей маленькой дочери. Это была его внебрачная дочь. Праздник справили в хорошем ресторане у одного родственника мистера Ли. Русский компаньон подарил корейской девочке огромного мягкого медведя. Тот был размером больше ребенка, но маленькая девочка даже не испугалась его и прильнула в пушистые объятия зверя. Мистер Ли не спускал глаз с подарка. В нём чувствовалась какая – то расчетливость, скупость. Он устроил праздник у родственника, как это делал всегда, и одно это считал подарком ребенку. Шикарная детская игрушка напомнила ему, что он тоже должен что – то подарить, поэтому он выложил из приготовленного им конверта несколько сотенных купюр и протянул матери своей дочери. Его взгляд Александр Юрьевич запомнил надолго. Пока корейцы контролируют поставку нужного товара на российский континент, они были нужны Тургеневу. Все остальные линии пришлось отрабатывать для дымовой завесы. Первая партия товара принесёт его банку очень большие деньги, а потом будет легче, лишь бы только всё шло, как намечено.

«Любезнейший», «Милейший» и другие подобные обращения – как липкая масса обволакивают и проникают в самые поры сознания. На протяжении оставшегося полета были еще байки, масса сплетен, смешных рассказов, от которых корчились в хохоте даже случайные слушатели и стюардессы. В конце Александр Юрьевич, уже просто «Юрьевич», предложил задержаться в столице на этот вечер, чтобы встретиться в сауне.

«Будет интересно, искренне уверяю вас!»

Он попросил скинуть координаты его гостиницы, где тот решит остановиться, откуда его заберет вечером шофер. Тут же он попросил сесть собеседника прямо и сделал снимок на свою миниатюрную камеру мобильного телефона. Это было начало очередной аферы, всё уже выстроилось в голове у комбинатора, оставалось только свести концы с концами! Незавидную роль выбрал он для Соболева, но такое было безобидное хобби у этого человека – извлекать из всего выгоду!

Потом вместе они повторили по чашечке кофе. Эдуард Евгеньевич прочел тираду на японском языке, отчего «Юрьевич» был просто сражен наповал, он попроси переписать ему перевод и оригинал.

«Прошу!»

В Москве

Так и получилось, что Эдуард Евгеньевич задержался в самой столице. Трепетное чувство, ностальгия о прошлом ожили в нем при входе в великолепный холл гостиницы. Это была бывшая партийная гостиница. В советские времена здание относилось к особой, закрытой сфере обслуживания, а ныне оно было преобразовано в новую многозвездочную гостиницу, очередную «Плазу» с труднопроизносимым названием.

«Откуда только деньги взяли?» – промелькнуло в голове. Он помнил ее до ремонта, до этого «европейского» лоска и шика! Командировки часто заканчивались в этом уютном банкетном зале. Тогда в числе посетителей были те или иные «структурные», чаще партийные бонзы, которые опекали приморский филиал.

Сауна находилась в частном владении местного высокого начальника или другого крупного чиновника. Эдуард Евгеньевич запамятовал спросить имя владельца, а «Юрьевич» ловко ушел от признания, оставив это сюрпризом. Водитель появился в гостинице в необычной строгой форме с фирменной фуражкой. Как условились, он привез с собой пропуск. Пластиковую карточку с фотографией посетителя и синей полосой по всему удостоверению, с обратной стороны документ был оформлен вытесненным гербом города Москвы. Эдуард Евгеньевич с интересом рассмотрел пропуск, удивился быстротой его оформления, еще его поразила своя фотография, сделанная мобильным телефоном «Юрьевича».

Там было все: и тихая река, и высокие заборы, уходящие за черту видимости, и охрана «VIP»-персон, и шикарный гараж! Всю дорогу наш герой был занят своими мыслями, поэтому самой дороги не разглядел, а время в пути пронеслось незаметно. При въезде его обыскали, тщательно проверили льняной мешок в ногах. Особого недоумения он не вызвал, но был неожиданностью! Там были несколько наборов сувениров для хозяев и гостей. При выходе из машины темного «европейца» Эдуард Евгеньевич сразу попал в объятья хозяина. Ему его представили как выходца из региона, любителя поохотиться и славно отдохнуть с удочкой.

Хозяин – спокойный, внимательный человек с уверенными движениями, до боли знакомый по газетной прессе и «ящику». Он был одет в обыкновенный спортивный костюм. Сделав широкий жест рукой в сторону построек, он сказал, что это все казенное, что тут он только отдыхает. На миг Соболев окаменел, но остался в неведении, не мог вспомнить его фамилии. Потом вынырнул из ниоткуда «Юрьевич», взял его за руку и кратко стал знакомить с остальными гостями. Немного побеседовали, выждали еще пару минут и направились в отдельное здание, напоминающее бревенчатый домик.

Гости стали переодеваться, каждому выдали широкое полотенце и новые сланцы. К парилке готовились основательно, потом долго парились. Хозяин появился в широком халате с капюшоном. Это был пятидесятилетний, хорошо и атлетически сложённый мужчина, с отличным для этого времени года загаром. Под стать ему рядом стоял его сын, словно выполненный как точная его копия. И прямой противоположностью стал «приглашенный гость из региона», впрочем, что греха-то таить – и остальные гости так же отличались от хозяев. Помощник, вероятно из служащих, ловко орудовал веником, обхаживал каждого по очереди, пока некоторые не сдавались и не уползали подальше. Парилка была не большая, но грамотно сделанная, как раз на шесть человек.

Прошло некоторое время, и Эдуард Евгеньевич, чтобы взять инициативу в свои руки и привлечь к себе внимание, веничком прошел по каменке, скороговоркой прочитал молитву из старого лечебника на древне-славянском языке, память у него была феноменальная, потом осадил пар по углам и сел париться дальше. Его суконные и льняные банные принадлежности вызвали восторг у хозяина и других гостей. Такие же наборы он приобрел в сувенирном магазине заранее и преподнес их всем присутствующим. Даже численность людей отгадал приблизительно точно! Как только все попарились, сразу поспешили в бассейн. Эдуард Евгеньевич принял душ с горячей водой. Объяснил это так, мол, в японской сауне принято принимать горячую ванну с проточной водой, потом окунуться в холодную ванну, это он видел сам.

Ему пришлось все время много рассказывать, а в такие минуты он преображался. Вот прозвучал его рассказ о встрече в японской сауне со старым якудзой. После все долго смеялись. Вышло так, будто бы они не поделили стиральную комнату или просто стиральную машину в прачечном помещении. В небольшом портовом городке в рядовой сауне можно стирать одежду, пока сам принимаешь водные процедуры. Эдуард Евгеньевич там заблудился в комнатах старого строения и неожиданно наткнулся на полуголого человека, покрытого многочисленными разноцветными татуировками. Это был старый член японской группировки Якудзы, очевидно давно на пенсии, если у них такая есть. Расписанный уродливыми драконами, старик стирал скромно свои обноски. Полутемное помещение очень напугало Эдуарда Евгеньевича, а присутствие изрисованного аборигена смутило совсем. Японец тоже не обрадовался, видимо, решил, что его торопят с процессом, или еще хуже, почувствовал назойливое любопытство чужака! Послышались шаги в коридоре за спиной, отчего Эдуард Евгеньевич струхнул еще больше. Он ринулся в темный туннель дальше, наутек! Вслед ему хрипло кричал уголовник, вероятно, что он решил поторопиться со стиркой, или он извинялся за задержку. Спустя час или больше они столкнулись в баре! Там они сидели, разделенные друг от друга дубовыми толстыми столами и многочисленными керамическими бутылками.

– Что же вы думаете, чем мы стали потом заниматься? Правильно, угощать друг друга японской водкой – саке! Японец сердито отвечал на угощения, пил и угощал сам.

Эдуард Евгеньевич и его компаньон угощали его, долго, по очереди. Приятель из «новых русских» пропустил момент этой первой встречи, теперь во всю прыть хотел попробовать новых острых ощущений! Потом русский и старик японец стали соревноваться в силе, старались сломать друг другу кисти, но ничего не выходило. Русский был силен и молод. А японец опытен и вынослив. Кисти они друг другу так и не повредили, но напились, как говорится, в полный вдрызг! Потом Эдуард Евгеньевич ушел, но из рассказа следовало, что русские и японец заключили пакт о ненападении друг на друга!