Инсургент Романов Николай
Все было на мази.
Теперь, чтобы избежать в дальнейшем сложностей, требовалось дать Деду логическое объяснение, почему тот раскололся.
– Вы никого не предавали, потому что рассказать мне не значит предать. А рассказали вы про этот самый Дальний Алеут по одной, очень простой причине. Поскольку поняли, что я ничего не забуду и, став императором, припомню вам обман, на который вы пошли в данной ситуации. Ибо не все можно простить даже ради интересов государства. А дальше по той же самой причине вы должны организовать спасательную экспедицию на планету, где прячут княжну Чернятинскую.
Для дальнейшего разговора безвольный полковник Засекин-Сонцев капитану Приданникову был не нужен, и Осетр сначала разжал левый кулак, а потом и правый. Нежно погладил «жука».
Дед ожил.
– Всеволод Андреич, нам надо немедленно организовать спасательную экспедицию на Дальний Алеут. – Осетр едва дыхание не затаил: какова будет реакция на такое предложение.
Полковник недовольно поморщился.
– Мальчик мой, ведь ты понимаешь, что Чернятинскую прячут там не просто так. Я уже говорил, это вполне может быть ловушкой. Приманкой для тебя. С целью захватить Остромира Приданникова.
Отлично! План сработал. Теперь мы еще посмотрим: кто кому и что навнушает!..
– Понимаю, господин полковник. А я уже говорил, что это наверняка ловушка для меня. Но поступить иначе я не могу!
Засекин-Сонцев некоторое время внимательно изучал физиономию капитана Приданникова.
– И даже если вдруг окажется, что это вовсе не приманка для тебя, а именно попытка политического торга… Если мы пойдем тебе навстречу, и противник не будет знать, что ты участвуешь в этой операции… Ты понимаешь, что мы должны будем послать туда будущего императора на борту военного корабля?
– Разумеется, понимаю! – сказал Осетр. – И что с того? Наши корабли не способны летать по Галактике с бу… э-э-э… с кандидатом в императоры на борту? Разве это проблема?
– Это немалая проблема со всех точек зрения. Надо разрабатывать легенду прикрытия, надо провести приказ об операции через Адмиралтейство, но не это самое главное. Видишь ли, в чем дело… Времени для осуществления спасательной операции у нас немного, иначе для Чернятинской все может плохо кончиться. А чтобы совершить быстрый полет на такое большое расстояние, кораблю приходится пользоваться так называемыми длинными прыжками.
– И что с того? По Галактике всегда путешествуют прыжками…
– Дело в том, – оборвал Осетра полковник, – что длинные прыжки совершаются с помощью так называемых римановых туннелей. А римановы туннели считаются не вполне безопасными.
– Что значит «не вполне»? В чем заключается их опасность?
Дед встал из-за стола, подошел к Осетру и положил ему руку на плечо:
– Известно несколько случаев, мой мальчик, когда вошедший в такой туннель корабль на другом конце туннеля не появлялся. Именно по этой причине пассажирские транссистемники не пользуются римановыми туннелями, а передвигаются исключительно обычными, неримановыми прыжками. Никто не собирается рисковать жизнями гражданских лиц.
«А ведь он сообщает мне строго секретную информацию, – понял вдруг Осетр. – И даже не государственного, а межгосударственного значения. Уж если мы, «росомахи», ничего о таких туннелях и их опасности не знаем, то низшие чины флота и подавно. Впрочем, и незачем им знать об этом. Как говорится, меньше знаешь – лучше спишь. Разве что старшим офицерам на кораблях известно о реальной возможности исчезнуть в пространстве без следа…»
– И по этой же причине мы не хотим рисковать твоей жизнью, мой мальчик! – Полковник снял руку с Осетрова плеча и развел руками.
«А может, он лапшу мне на уши вешает? – засомневался Осетр. – И нет на самом деле никакого риска! А гражданские транссистемники не пользуются этими самыми римановыми туннелями по простой причине – по той же самой, по какой гражданские лица не допускаются в районы дислокации военных подразделений. Исключительно из соображений секретности… Если какой-нибудь “Дорадо” будет добираться до какого-нибудь богом забытого угла за двое суток, то потенциальному неприятелю сразу станет известно, что какой-нибудь линкор может появиться там быстрее чем за двое суток. А так… Враг думает, что наш доблестный флот успеет к месту намечаемого вторжения только через неделю, а мы ба-бах там уже через сутки!»
– Ты понимаешь, мой мальчик, насколько важна твоя безопасность? И мы должны обеспечивать ее любыми путями!
«Все я понимаю, – подумал Осетр. – Но если мы прежде всего будем заботиться о моей безопасности, то никогда и ничего не добьемся. Кто не рискует, тот не пьет шампанского. Не зря существует поговорка… Да и не в этом даже дело! Главное я для себя уже решил! Кто я буду, если стану думать прежде о себе, а потом уже о безопасности близкой мне женщины? Дерьмо я окажусь беспланетное, а не “росомаха”!»
– Видите ли, Всеволод Андреевич… Я уже сто раз сказал вам… Я просто не могу по-другому… Какой я буду, к дьяволу, гвардеец, если стану заботиться прежде всего о собственной безопасности?! Какой я буду государственный деятель, если начну с предательства своих близких?!
Полковник вернулся за стол, еще раз изучил физиономию капитана и в раздумьях опустил голову.
«Нет, у тебя иного выхода, болт тебе ржавый в котловину! – подумал Осетр. – Ты прекрасно знаешь, что я способен восстать не только против этого ублюдка, моего папаши, но и против тебя со всей твоей организацией. И теперь, когда многое в подготовке главного уже сделано, тебе труднее будет со мной не посчитаться, как было тогда на Дивноморье!»
– Ладно, мой мальчик! – Дед поднял голову. – Что ж, может, оно будет и к лучшему. Рано или поздно это станет всенародно известно. И народу такое поведение своего императора непременно понравится. В результате сторонников у тебя станет еще больше.
Полковник Засекин-Сонцев не только хорошо знал менталитет государственных людей. В силу своей профессии он неплохо должен был знать и нрав людей обычных.
И потому, наверное, был в своем последнем предположении прав.
Глава пятьдесят седьмая
Через несколько часов Дед вызвал к себе Осетра снова.
Сетевой Артузов привычно висел над левым углом его стола.
Первый вопрос был задан о главном.
– Похитители на тебя после твоего появления здесь не выходили?
– Нет, господин полковник.
– Значит, действительно потеряли твой след. – Дед сцепил пальцы рук. – Вот что мы решили, мой мальчик, по поводу спасательной экспедиции… Четыре месяца назад со стапелей Третьего кораблестроительного завода на Новом Кронштадте сошел фрегат седьмого поколения «Святой Георгий-Победоносец». Капитаном на него назначен Иван Петрович Приднепровский, мой старый знакомый и наш человек. – Дед сделал ударение на слове «наш». – Корабль уже закончил ходовые испытания и учебные стрельбы, но в серьезных переделках пока не участвовал. Если, конечно, схватку с пиратами можно назвать серьезной переделкой… Как и на всяком боевом корабле, на «Георгии-Победоносце» предусмотрено размещение роты космического десанта, которая может быть включена в состав экипажа в любой момент. Есть предложение использовать в этой операции отряд космического десанта особого назначения и назначить командиром десантников тебя. Бойцов десанта особого назначения обучают по двухмесячному начальному курсу «росомах». Полагаю, фрегата с таким отрядом на борту вполне достаточно, чтобы осуществить спасательную операцию в системе Дальнего Алеута. По данным разведки, пиратская база там невелика. Потому, наверное, ее и решили использовать в качестве тюрьмы для заложницы. Местечко ничем не примечательное, крупных флотских соединений Великого Мерканского Ордена поблизости нет, хотя это, конечно, ничего не значит. Сегодня нет – через три дня появятся, если произойдет утечка информации о планируемом нами предприятии. Наши люди в Адмиралтействе уже получили соответствующие указания. Информационное прикрытие на всякий случай – операция по уничтожению базы пиратов. Как известно, нейтральные сектора предметом международной юрисдикции не являются, там каждый действует на свой страх и риск. Единственное – ни в одном нейтральном секторе никогда не сталкивались официальные вооруженные силы разных стран. Но, полагаю, не тебе объяснять, что все пираты пользуются неофициальной поддержкой официальных властей. Предводители пиратов, как правило, являются нештатными сотрудниками спецслужб. Мы подозреваем, что похищение девушки организовал Офис Добрых Дел. Там заправляет Кен Милтон. Полагаю, тебе не надо объяснять его положение в Ордене.
– Не надо, – согласился Осетр. – В разведшколе меня готовили в тамошние резиденты, я изучал политическое устройство Великого Мерканского Ордена. Кен Милтон – один из членов СиОрг, и полномочия его весьма обширны как явные, так и тайные. Я даже не удивлюсь, если он сейчас действует по поручению самого Тима Бедросо.
– Я тоже этому не удивлюсь. Эти господа наверняка знают о заговоре против Владислава и, полагаю, хотят помешать нам любой ценой. Причем все выглядит так, что самого Владислава они пока информировать о происходящем не желают. Может, все-таки рассчитывают взять тебя под контроль?
– А вот ху-ху им ни хо-хо!
Дед вышел из-за стола и рассмеялся:
– Мальчишка ты еще, Остромир!.. Но это и ничего! Любой противник будет изначально склонен тебя недооценивать. Правда, такая недооценка продолжается очень недолго, и рассчитывать на нее всерьез было бы глупо.
Осетр едва сдержался, чтобы не поморщиться.
Ага, мальчишка! Ну и что? Зато я тот мальчишка, без которого вам всем не обойтись! И каждый хотел бы привлечь меня на свою сторону. И возможно, вам, Всеволод Андреевич, просто повезло, что вы взялись за меня первым.
Впрочем, нет. С теми, кто поддерживает мерканцев, мне с самого начала было не по дороге. И не случайно так получается, что именно они вредят моим близким. И патриотизм патриотизмом, но в первую очередь я пошел против них именно потому, что они вредят моим близким. Ибо в нашей жизни главное – близкие, а от них уже идет цепочка к остальным. Правда, в результате получается, что все мы по большому счету – близкие и все мы по большому счету – свои. А враги наши – чужие. Так было всегда и всегда будет, потому что именно чужие делают своих своими, и на этом в конечном итоге строятся все отношения между людьми.
– Я не собираюсь рассчитывать на недооценку со стороны противника, Всеволод Андреич. Как, впрочем, и переоценивать собственные скромные силы. Я знаю свое место в этом мире.
– Вот и прекрасно! – Полковник Засекин-Сонцев похлопал капитана Приданникова по плечу. – Это вообще главное – знать свое место в мире. Далеко не всем такое знание дается. А те, кому дается, не все способны им правильно воспользоваться.
Осетр решил вернуть разговор в русло конкретики.
– Как я встречусь с десантом и где мы загрузимся на борт «Святого Георгия-Победоносца»?
– Отряд особого назначения будет откомандирован в распоряжение капитана первого ранга Приднепровского уже завтра утром. Самое позднее послезавтра утром они загрузятся на борт фрегата. Так что хорошо бы тебе через три дня оказаться на этом самом борту.
– А где сей борт размещается?
– На базе «Орион». Это между Чертановкой и Чудотворной, но ближе к Новому Санкт-Петербургу. – Он повернулся к сетевому. – Артур Христианович, выведите нам карту района военной базы «Орион».
– Слушаюсь, господин полковник!
Через пару мгновений перед ними возникла запрошенная карта.
База «Орион» представляла собой скопище каменных глыб, выведенных из местного пояса астероидов и собранных в отдельную компактную группу на удалении в три четверти астрономической единицы от центрального светила – белого карлика спектрального класса B. Энергии у таких звезд – чертова уйма!..
Там, правда, неподалеку обнаружился выход риманова туннеля, и пришлось держать рядом с ним на боевом дежурстве автоматическую баржу с пространственной бомбой.
А что делать? В случае начала военных действий в непосредственной близости от базы вполне мог появиться вражеский флот… А с другой стороны, зато и самим можно было очень быстро оказаться на другом конце туннеля.
– В принципе, – сказал Дед, – если завтра утром сесть на транссистемник «Змееносец», а потом возле Новороссии пересесть на «Единорог», то через двое суток можно оказаться на вокзале базы. А там у них шаттл ходит между вокзалом и базой, когда требуется.
Он хитро прищурился.
– Но как же отдых после командировки?
Осетр сдержал кривую ухмылку.
Вот поганец, господин полковник! Ну ладно, раз ты решил поподкалывать меня, я тебя сейчас озадачу…
– К дьяволу отдых! Я готов, только… Только у меня просьба, Всеволод Андреевич… Нельзя ли вместе со мной отправить капитана Барбышева? То есть Щеголева… Боюсь, если вдруг случится тяжелый момент и мне там понадобится серьезная помощь, то на кого-то из десантников рассчитывать вряд ли можно. Я имею в виду особые случаи, когда потребуется помощь именно «росомахи».
Дед думал недолго.
– Ну я ведь уже говорил, отряд особого назначения – это не обычные десантники… Но почему бы и нет? Правда, думаю, надо сменить Щеголеву личину. Пусть он будет старшим лейтенантом, и ему будут вменены обязанности твоего заместителя. Как смотришь?
Осетр смотрел на это нормально.
Но как на понижение в звании посмотрит Найдён?
– Лишь бы не было обид…
– Какие обиды! – Полковник энергично рубанул рукой воздух. – Это работа. А на работе «росомаха» вообще может быть рядовым бойцом. Или, того хуже, штатским шпаком. Мы ведь не космический десант и не флотские. У «росомах» иные порядки и иной менталитет!
Они еще посовещались некоторое время, уточняя и анализируя варианты развития событий и отыскивая выходы из них. Разошлись перед самым ужином.
А на следующий день капитан Башаров и старший лейтенант Мормышев вступили на палубу транссистемника «Змееносец» и отправились выполнять специальное задание штаба РОСОГБАК.
Глава пятьдесят восьмая
Когда фрегат оказался в системе Дальнего Алеута, главный ИскИн системы управления разбудил экипаж.
Риманов прыжок не вызвал изменений в пострелаксационном состоянии человеческого организма – то же самое невообразимое чувство голода, что и по окончании обычных прыжков. Но вот релаксационный сон на сей раз получился ненормальным.
Осетр уже настолько привык к тому, что после второго посещения Крестов, лежа в релаксаторе, находится в полузабытьи, что заподозрил: не лишился ли он опять своих вновь обретенных способностей? Кто их знает, эти римановы прыжки, какое воздействие они оказывают на человеческий… вернее, на организм Остромира Приданникова?
И чтобы проверить подозрение, пришлось, окончательно проснувшись, мысленно скомандовать себе: «Магеллановы Облака – достойные спутники нашей Галактики».
Вышедший из душа Найдён (он проснулся чуть раньше своего командира) тут же обратился в туманную фигуру с головой, перечеркнутой черной полоской ментального блока.
Только в этот момент Осетр сообразил, что все может закончиться смертью своего заместителя, и по-настоящему перепугался.
Если необычные способности утеряны, то ментальный блок погубит Найдёна!.. Но сказавший «А» должен сказать и «Б»… Вступать в схватку с врагами, не имея полного представления о собственных возможностях, – глупость, которой не может себе позволить даже кадет. К тому же, ржавый болт тебе в котловину, надо было думать о безопасности своего заместителя раньше! А теперь уже ничего не изменишь!
И потому остается начать допрос.
Осетр перевернулся на живот, чтобы видеть соратника обычным зрением, велел ему сесть в кресло и, когда тот выполнил приказ, спросил:
– Что вам известно о прошлом вашего нынешнего командира?
Черная полоска в туманной голове Мормышева тут же обернулась жуком. И Осетр с удовольствием убедился, что жук ему вполне по зубам – сидит себе в кулаке и даже не рыпается.
Между тем Найдён, пристально изучающий бесконечность за стенкой каюты, ответил:
– Капитан Остромир Башаров, он же Остромир Пушкарев… настоящее имя Остромир Владимирович Криворучко… родом с Малороссии, круглый сирота, родители которого погибли в результате несчастного случая семнадцать лет назад, а уцелевший ребенок был помещен в один из отдаленных приютов Южного континента. Позже был отобран селекционерами, закончил школу «росомах» номер один, что на Новом Санкт-Петербурге. Во время кадетства зарекомендовал себя очень грамотным и упорным. После сдачи экзаменов выполнил специальное задание начальника секретного отдела «росомах» полковника Засекина-Сонцева, которое было засчитано ему в качестве «суворовской купели». После выполнения задания Пушкареву было присвоено звание лейтенанта, и он был направлен в разведшколу на Новой Москве для подготовки к заброске в пределы Великого Мерканского Ордена в качестве резидента…
– Достаточно! – скомандовал Осетр.
Господа начальники не посчитали нужным сообщить Найдёну истинные сведения об Остромире Приданникове. И слава богу!
– Ваша задача в предстоящей операции.
– Моя задача – на время операции исполнять обязанности заместителя командира десантной роты специального назначения, а также всячески помогать Остромиру Башарову, который выполняет специальное задание начальника секретного отдела «росомах» полковника Засекина-Сонцева. В частности, ни в коем случае не допустить гибели капитана Башарова.
– Причина такого задания?
– Причина мне неизвестна. Полагаю, что капитана Башарова готовят к некоему очень серьезному заданию в будущем. Во всяком случае, мне приказано во время огневых контактов быть готовым прикрыть Башарова собственным телом.
Что ж, больше тратить силы было незачем.
И Осетр убрал свои туманные руки, отпустив Найдёна.
Тот перестал разглядывать бесконечность, перевел взгляд на товарища.
– Так и собираешься валяться в релаксаторе, командир? Жрать, что ли, не хочешь? Как я объясню всем твое отсутствие на завтраке?
Жрать Осетр хотел – необычный релаксационный сон на желудок воздействовал самым обычным порядком.
– Ничего тебе объяснять не придется. Да я просто умираю с голоду.
– Ну так подъем переворотом и в колонну по одному!
Осетр выскочил из релаксатора и, насвистывая, ринулся в санблок. Настроение его, несмотря на голод, мгновенно улучшилось.
Способности не утрачены – доказано на сто процентов. И с Найдёном теперь кое-что понятно. Как был парень эвакуатором, так эвакуатором и остался. Не в обиду будь ему сказано. Во всяком случае, в лепешку разобьется, а из переделки Осетра вытащит.
Глава пятьдесят девятая
После традиционного приема пищи, последовавшего за пробуждением, каперанг Приднепровский вызвал офицеров на мостик корабля, на очередное совещание.
– Что ж, господа. Должен вам сообщить, что «Святой Георгий-Победоносец» прибыл в район, определенный нам приказом Адмиралтейства, для проведения запланированной боевой операции. Посему прошу вас всех отнестись к исполнению своих обязанностей с должным тщанием. Учебные процессы закончены, и теперь от каждого из нас зависит живучесть нашего корабля и успешное выполнение приказа. – Он обвел присутствующих ясным взглядом, в котором читалось предчувствие успеха. – А теперь начнем совещание.
Первым слово было предоставлено Владимиру Колесову, главному специалисту системы разведки и целеуказания, высокорослому усачу со стрижкой бобриком, более похожему на мастера боевых единоборств.
– Пока экипаж фрегата принимал пищу, наша СРЦ произвела первичную разведку окрестностей центрального светила и планеты Алеут-три. Конечно, данные еще далеко не окончательные, но уже сейчас можно сказать, что пиратская база находится в Северном полушарии на расстоянии пять тысяч километров от экватора в умеренной климатической зоне. Природное окружение – смешанные леса. Равнинный тип местности. Кстати, очень странно. Выгоднее было бы спрятать базу в горах, которые на Алеуте-три имеются. На круговой орбите вокруг планеты крутится объект, идентифицированный системой как эсминец четвертого поколения. Государственная принадлежность – не установлена.
– Вряд ли тут могут быть корабли с официальной государственной принадлежностью, – сказал Приднепровский. – Это было бы крайне неосторожно. Думаю, это пиратское судно, пользующееся этой базой. Кстати, вместе с приказом я получил кое-какую информацию о здешней обстановке. Когда Адмиралтейство производило предварительную разведку планетной системы, каких-либо судов обнаружено не было. Видимо, наш эсминец в это время бегал куда-то по своим пиратским делам.
– Как бы то ни было, «Победоносцу» он помехой стать не сможет, – сказал кап-три Изяслав Перминов, главный специалист систем обеспечения безопасности. – Его артиллерийское вооружение не способно взломать наши защитные поля даже на стопроцентной мощности удара.
– Планетная база прикрывается стационарными установками, – продолжал Колесов. – Мощность их пока не определена, но отдаленно эти штуковины смахивают на модель «Грей дог».
– Еще что? – спросил Приднепровский.
– Пока ничего. Требуется более детальная разведка.
– Тем не менее сейчас мы должны с вами определить стратегию операции. Открыть ли нам свое присутствие с самого начала, опершись на мощь нашего вооружения, и разговаривать с ними с позиции силы? Или воспользовавшись защитными полями, скрываться до поры до времени и провести сначала детальную разведку.
– Что-то я не пойму, – сказал старпом, капитан второго ранга Воислав Свистунов. – Если наша основная задача – разгромить пиратскую базу, имеет смысл просто нанести прямой удар по эсминцу, потом подойти ближе к планете и мощным залпом уничтожить позиции базы. Что там, к дьяволу, детально разведывать? Шарахнуть пятидесятипроцентной мощностью – на месте базы один песок останется.
Приднепровский поднял руку, останавливая его:
– Видите ли, господа офицеры. Наша задача кардинально изменилась. В последний момент выяснилось, что на базе держат заложника, и мы должны вырвать его… вернее, ее, потому что это женщина… из рук пиратов. При прямом ударе велик риск, что она пострадает.
– Ах вот как! – сказал старпом, сдвигая фуражку набекрень. – Это меняет дело коренным образом!
– Так вот почему к нашему борту прикомандирована рота десантников! – воскликнул Петр Боровиков, главный артиллерист корабля. – А я-то думаю, зачем нам они? Разве что в обломках потом поковыряться, песочек попросеивать…
Похоже, Боровиков стремился унизить десантников, но Осетр не стал обращать на эту выходку внимания.
Конечно, артиллеристу хотелось бы, чтобы боевая задача выполнялась силами исключительно его подчиненных.
Артиллерия, как известно, бог войны еще с доисторических времен. С другой стороны, ни один вражеский город никогда не считался захваченным, пока его не занимала пехота. И любому артиллеристу приходилось с этим мириться.
– Тогда мне кажется, спешить незачем, – сказал главспец СРЦ. – Подойти к планете поближе, изучить обстановку, взять на абордаж эсминец, нанести удар по установкам планетной артиллерии и только потом сбросить десант. Тактика испытанная…
– Кстати, – добавил Перминов, – на «Георгии-Победоносце» стоит фогель-генератор такой мощности, что мы можем охватить коконом не только себя, но и противоборствующий вражеский корабль, со всеми вытекающими отсюда последствиями. В результате находящиеся на планете пираты даже не поймут, что в небесах над ними произошел бой, а их эсминец окажется в наших руках. После этого они обречены, поскольку даже теоретических возможностей для бегства у них не останется.
Затем Приднепровский выслушал доклады остальных специалистов фрегата и подвел итог:
– Что ж, спасибо всем! Я считаю, что спешка нам пока не нужна. Обнаруживать свое появление в системе мы противнику не будем. Самое время провести более детальную разведку, для чего приказываю капитану третьего ранга Колесову принять все меры. Поскольку нельзя исключить вероятность, что в системе Дальнего Алеута могут появиться гораздо более совершенные вражеские корабли, приказываю организовать дежурство по боевой готовности номер два с приведением экипажа и систем корабля в боевую готовность номер один в течение десяти минут. Десантному отряду капитана Башарова распорядок дня обычный. Продолжать работу по условиям мирного времени, но довести до бойцов информацию о возможной атаке фрегатом вражеского корабля с дальнейшим абордажем. В учебно-тренировочные занятия включить просмотр фильма о действиях абордажной команды во время операции на Красном Маке. Там найдется, чему поучиться. Старший помощник обеспечит вас учебным материалом… Есть ли вопросы?
Вопросов не оказалось, и офицеры были отпущены с мостика.
Глава шестидесятая
Когда Осетр явился в тренировочный отсек к своим десантникам, Найдён спросил, глядя в возбужденные глаза командира:
– Похоже, обстановка прояснилась?
Он хоть и не знал конкретностей предстоящего задания, но о том, что это задание неким таинственным образом связано с человеком, которого он эвакуировал с Новой Москвы и Кустаная, разумеется, догадывался. А может, и детали знал – ведь Осетр подробно его не допрашивал. Конкретность конкретности – рознь. Можно знать о существовании заложницы, не имея никакого понятия о ее связи с капитаном Башаровым. Если Дед посчитал такое знание необходимым для успеха операции. Полковник Засекин-Сонцев на несколько ходов вперед рассчитывает любой маневр…
Да, зря, видимо, Осетр не устроил Найдёну более детального допроса в «сером состоянии». С другой стороны, не настолько важны Найдёновы знания о предстоящей операции, чтобы еще раз прибегать к помощи «Магеллановых Облаков», рискуя новой потерей части обретенных способностей.
– Прояснилась.
Бойцы продолжали заниматься на тренажерах, и Осетр присоединился к ним. Старший лейтенант, видя неразговорчивость капитана, приставать к нему с расспросами прекратил.
Надо будет – сам расскажет! Порядок везде известный – начальник вовсе не обязан грузить подчиненного своими проблемами. Даже если они – по жизни друзья…
После занятий на тренажерах десантники отправились по кубрикам просматривать учебный фильм о действиях абордажной команды в районе Красного Мака. В кубриках жили повзводно.
Осетр отправился в кубрик первого взвода, к лейтенанту Ларионову. Мормышева он отправил во второй взвод, к Владимирскому. Угрюму Некрасову, командиру третьего взвода, пришлось в борьбе за получение знаний своим взводом полагаться исключительно на собственные силы. Впрочем, надо полагать, он не очень обижался на судьбу.
Устремления всякого нижестоящего в армейской иерархии по отношению к вышестоящему определились много веков назад: подальше от начальства – поближе к кухне. И перенесение боевых действий в космические просторы ничуть не изменило этого неписанного закона.
Сам фильм был не слишком информационноёмок. Были использованы записи с камер нескольких персональных тактических приборов, однако монтаж заставлял желать лучшего. В результате видеопласты демонстрировали мешанину оторванных друг от друга событий, а такого в бою просто быть не может – там все единоборства исключительно взаимосвязаны.
Вывод напрашивался сам собой: фильм делали не профессионалы. Он не принадлежал к продукции, которую выпускает центральная студия министерства обороны.
Видимо, каперанг Приднепровский очень дорожит памятью об операции на Красном Маке и постарался ее увековечить хотя бы вот в таких строго ограниченных пределах.
Ну да и бог ему судья! Вреда от фильма тоже не было, а атмосферу боя он передавал. Для необстрелянных десантников – тоже хлеб, тем более что для них бой именно таким и кажется. Случайным набором отдельных единоборств… Такова специфика ратного труда!
А потом Осетра вновь вызвали на мостик.
– Башаров! – сказал Приднепровский. – На ваше имя пришла шифрограмма из штаба РОСОГБАК. Я приказал скачать ее на комп в вашей каюте. Одновременно мне пришел от Адмиралтейства приказ согласовывать свои действия с действиями вашего подразделения. То есть, попросту говоря, с вами. Вы понимаете, что это означает?
Разумеется, Осетр понимал. Это означало, что операцией на поверхности планеты командует он, а вся мощь фрегата является всего лишь дополнением к физической силе и навыкам отряда специального назначения.
– Простите, господин капитан!.. Вам ведь, насколько я знаю, приходилось высаживать десант на планеты?
Приднепровский усмехнулся:
– Да, Башаров, приходилось. На Красном Маке был не только абордаж. Именно десант с моего прежнего корабля освобождал там заложников.
Осетр слышал об этой операции и до своего появления на «Святом Георгии-Победоносце».
Она преподносилась Адмиралтейством как образцовая, поскольку при освобождении погибли всего двенадцать заложников из ста пятидесяти семи.
Что ж, значит, Приднепровский не станет ревновать командира десантной роты и вставлять ему палки в колеса. Не самый худший вариант развития событий!.. Преподаватели в школе рассказывали, что случаются у флотских приступы ревности к «росомахам». Голубая кровь не терпит конкурентов…
– Ступайте, ознакомьтесь с шифровкой, – сказал Приднепровский. – А потом милости прошу ко мне, покумекаем над выполнением задания. Кстати, ответ на шифровку можете не сочинять. Мы находимся в режиме полного хивэмолчания и подадим голос только после окончания операции.
Найдёна в каюте не было.
Осетр подсел к компу, ввел пароль и открыл послание. Оно было от Деда.
Полковник Засекин-Сонцев напоминал капитану Башарову, что тот может доверять капитану первого ранга Приднепровскому как самому себе.
Осетр усмехнулся.
Было бы странно вести себя иначе, зная, что Приднепровский принадлежит к числу заговорщиков.
Отвечать на такое послание большой нужды, честно говоря, и не было.
Интересно, правда, за каким дьяволом Дед вообще записал это послание? Неужели боялся, что Осетр столь важную информацию забудет? Вряд ли…
Капитан еще раз прослушал запись.
Ничего нового там, естественно, не обнаружилось.
Но ведь какой-то смысл в послании должен присутствовать! Каперанг Приднепровский получает приказ о необходимости согласовывать свои действия со мной, а я – напоминание о том, что он из наших сторонников. Может, Дед хочет намекнуть мне, чтобы я не мальчишествовал и не зарывался. Использовав, так сказать, эзопов язык дипломатического письма.
А что? Все может быть. И потом, когда-нибудь, в императорском дворце на вручении каких-нибудь верительных грамот или еще чего-нибудь подобного маршал Засекин-Сонцев скажет императору Остромиру: «А помните, Ваше Величество, самое первое дипломатическое письмо, которое я отправил Вам, когда Вы находились в системе Дальнего Алеута?» И император ответит: «Как же, как же, маршал! Это был первый случай, когда я сообразил, что послание от знакомого человека может нести некий скрытый смысл!»
И маршал с императором понимающе усмехнутся друг другу…
А в общем, принадлежность Приднепровского к заговорщикам – штука, разумеется, весьма полезная. С капитаном можно быть откровенным. И кстати, он наверняка закодирован, так что никакой опасности в случае провала не будет. К тому же капитана военного корабля так просто не арестуешь. Разве что заманить попробуют куда-нибудь…
Осетр отправился на мостик. А оттуда вместе с Приднепровским в капитанскую каюту.
Оставшийся на мостике старпом, кавторанг Свистунов, проводил молодого «росомаху» удивленным взглядом.
Это кого там наш командир в приятели выбрал?
Оказавшись в своей каюте, Приднепровский первым делом попросил подать главный флотский напиток (на службе, разумеется) – свежезаваренный чай без сахара, но с лимоном.
А потом сказал:
– Я должен сообщить вам, капитан, подробности, связанные с предстоящей операцией.
Осетр в первый момент пожалел, что во время последней инициации не велел Деду, чтобы тот сообщал подробности только Башарову, но потом сообразил, что такая мысль удивила бы полковника Засекина-Сонцева.
С какого бы дьявола начальник секретной службы «росомах» начал действовать в обход капитана корабля, если оный капитан является своим до мозга гостей! Нет, все было сделано правильно.
– Вчера наши представители вступили наконец в контакт с похитителями. Княжна Чернятинская, по имеющейся у нас информации, находилась в это время на Алеуте-три. Адмиралтейство послало в эту систему малый разведчик со сканером для проведения предварительной разведки. Противником аппарат обнаружен не был – у него максимальное экранирование и не было никаких активных средств сканирования. Только прибор, улавливающий биоизлучение и сравнивающий его с эталоном. Вернувшись, ИскИн разведчика доложил, что объект с генетическим кодом Татьяны Чернятинской на планете отсутствует.
Осетр с трудом сдержал внезапно набежавшую дрожь.
Этого просто не могло быть! Дед не тот специалист, чтобы так грубо ошибиться! Под его началом работают не пальцем деланные!
– Правда, стопроцентной гарантии обнаружения конкретного человека не существует, – продолжал Приднепровский. – Если его пожелают спрятать, то спрячут без проблем. Достаточно заэкранировать биоизлучение, это известный прием. Как бы то ни было, с тех пор ни одно судно систему Дальнего Алеута не покидало, мы все время следим за пространством, окружающим местное светило. Нас они по-прежнему не обнаружили. – Приднепровский не смог сдержать удовлетворенной улыбки. – Не зря наши системы защиты – самой новейшей разработки, у террористов или пиратов вряд ли есть сканеры соответствующего уровня. Такие приборы могут быть установлены лишь на кораблях мерканского военного флота, да и то на тех, что только-только спущены со стапелей.
– Вы считаете, похитители решатся вывезти похищенную из системы?
Каперанг кивнул:
– Вполне могут попытаться. Правда, это будет для нас как раз наилучшим вариантом развития событий. Едва лишь они удалятся от планеты, мы настигнем их и применим кокон Фогеля. Как уже докладывал капитан третьего ранга Перминов, наш «Святой Георгий-Победоносец» вооружен фогель-генератором, который охватывает силовым полем пространство невиданных доселе размеров. Мы захватим вражеское судно в непроницаемый кокон, подавим их средства защиты, выведя из строя технику электромагнитным импульсом, потом применим стационарную станнерную установку и обездвижим всю команду. После этого захватить беглеца на абордаж – не проблема. Это будет задача как раз для ваших десантников. Процедура не сложная – высадиться на обшивку вражеского корабля, вскрыть ее, если не удастся открыть люк, и проникнуть внутрь. Активного противодействия никто оказать не сумеет. И на планете ничего о случившемся знать не будут. Ушел корабль в пространство и спрятался. Все вроде в полном порядке, ничего экстраординарного!
Он был наверняка прав.
Военные корабли, как правило, ходят по Галактике, применяя средства защиты от вражеских систем наблюдения.
Почему пираты должны вести себя иначе?
– Так что в этом случае план наших действий совершенно ясен. А вот если освобождать заложницу придется с поверхности планеты, тут надо сто раз подумать, прежде чем начинать боевые действия. Как вы полагаете, решатся ли они рисковать ее жизнью?
– Я бы не стал! – сказал Осетр.
– Я бы тоже. Она – их гарантия. Пока она жива, они могут надеяться на то, что им сохранят жизнь.
– Тут еще многое зависит от того, какие инструкции им дали заказчики похищения.
– Если они работают на кого-то из окружения Бедросо, вряд ли те дали команду убить заложницу. Им она нужна живой. С трупом на руках никого особо не пошантажируешь. Жертвы шантажа непременно захотят получить доказательства, что похищенная жива. Иначе торг попросту не состоится.
– А когда наши представители выходили с похитителями на связь, о чем шел разговор?
– Только о том, что конкретно похитители будут разговаривать с вами. И речь шла вовсе не об Алеуте-три. Собственно, речи о каком-либо определенном месте встречи вообще не шло. Они хотели встретиться с вами в принципе. Им было объяснено, что вы опасаетесь за свою жизнь и потому вместо вас выходят на связь другие люди. Но рано или поздно вы либо встретитесь с ними напрямую, либо все контакты будут прекращены. Они тут же предупредили, что случись какая-нибудь подстава, заложницу немедленно уничтожат. То же самое произойдет и в том случае, если контакты будут нашей стороной прекращены.
Осетр усмехнулся:
– Поторопились они. Им надо было потерпеть. Дождаться, пока я… – Он помедлил, подбирая выражение: – Стану государственным деятелем. Тогда бы им вообще не потребовалось выходить на связь со мной или с представляющими меня людьми. Обратились бы в средства массовой информации и выдвинули свои требования, познакомив с ними всю Галактику. И вместо гнусных пиратов стали бы благородными борцами с мерзким узурпатором.
Приднепровский тоже усмехнулся:
– Полагаю, их главное требование как раз и будет – заставить вас отказаться от… – И он помедлил, подбирая выражение: – От статуса государственного деятеля.
Он явно присматривался к молодому «росомахе».
– Поживем – увидим. – Осетр выдавил ложечкой лимон и взялся за чашку с чаем. – Это, конечно, самое первое, что они могут потребовать. Но какие у них будут гарантии, если они вернут девушку? Никаких. Их требования могут остаться неудовлетворенными, а у них уже не будет никаких рычагов воздействия на нас. Так что я полагаю, на самом деле целью похитителей является моя гибель. Иначе их действия очень нелогичны.
Обо всем этом Осетр думал уже много раз и другого объяснения поведению похитителей не находил.
Гарантии у них имелись только в случае, если местоположение Яны росским заговорщикам неизвестно.
Но разве могли быть уверены похитители, что ее местоположение удастся надолго сохранить в тайне? Тогда самым логичным вариантом стал бы следующий – заманить Осетра в ловушку, подбросив росским заговорщикам дезинформацию о том, что девушка находится на Алеуте-III, хотя на самом деле ее там и не было никогда. Но в этом случае непонятно, для чего пытаться встретиться с Осетром в другом месте. Или это просто усложненная интрига? Добиваться встречи с претендентом на трон и одновременно подбросить информацию о том, что Яну содержат на Алеуте. Чтобы все выглядело более правдоподобно…
– Очень не хватает определенности, здесь они прячут девушку или нет. – Осетр поморщился, словно отпитый из чашки глоток чая показался ему слишком кислым. – Кабы знать точно!
– Я приказал запустить вокруг планеты четыре пассивных биосканера. Вдруг девушка, если ее все-таки держат там, окажется на какое-то время за пределами экранировки. Но так можно ждать до морковкина заговенья. Рано или поздно похитители поймут, что их водят за нос. И тогда возможно все. – Каперанг, словно оправдываясь, развел руками. – Ждать такого исхода вряд ли стоит. Так что времени на принятие решения об активной фазе операции у нас немного.
Глава шестьдесят первая
Сигнал тревоги разнесся по отсекам «Святого Георгия-Победоносца» вскоре после обеда.
Читать бесплатно другие книги:
