Я люблю Лондон Келк Линдси
Марк схватил мою руку с туфлями. В другой я держала стакан воды и только поэтому не врезала ему слева.
– Я думал об этом с самой нашей последней встречи. Ты не можешь так поступить. Ты не должна выходить замуж за этого хлыща!
Он казался таким искренним, что я едва удержалась от смеха.
– По какой причине? – спросила я сквозь зубы.
– Я просто не смогу спокойно стоять и смотреть, как ты совершаешь ошибку, – сказал Марк, делая ко мне шаг и положив руки на плечи. В награду он получил полную ладонь младенческой рвоты.
– Не переживай, это не моя, – сказала я, когда он, с отвращением сморщившись, поднял ладонь. Я оторвала кусок бумажного полотенца и вытерла ему руку. Возможно, из меня действительно получится хорошая мать. – Продолжай.
– Энджел, я давно тебя знаю, – начал Марк явно хорошо отрепетированную речь. – Признаю, я совершил ошибку, которая стоила мне совместного будущего с тобой. Однако я не могу допустить, чтобы ты искалечила себе жизнь, совершив огромную глупость мне в отместку.
И тут мое терпение лопнуло.
– Огромную глупость тебе в отместку? – повторила я. – Ты сам понимаешь, что говоришь? Или это шутка?
– Мы прожили вместе десять лет, – ответил Марк. – Да, я многое испортил, но если я разбил тебе сердце, это не значит, что ты должна окончательно скатиться.
Он разбил мне сердце? Вот это да! Вот это заявление!
– Так, с ума я не сошла и в кому не впала, последние два года были на самом деле, а не приснились, стало быть, этот разговор мне тоже не мерещится, – сказала я, сняв его руки с плеч и, можно сказать, отбросив их к нему поближе. – Подытожу кратко и прямо: Марк, ты сейчас пришел признаваться мне в вечной любви?
– Не совсем, – начал заикаться он. – Но я, э-э, какие-то чувства ведь еще не угасли, не правда ли?
– И ты решил, что мне надо отменить свадьбу с моим американским лузером и вернуться к тебе в Англию? – спросила я, изо всех сил сдерживая бешенство.
– Рано или поздно ты же все равно вернешься, – сказал Марк уже не столь уверенно – впервые на моей памяти. – Я не говорю, чтобы мы сразу снова съехались, но, может, стоит подождать и посмотреть, как жизнь повернется?
– Значит, ты хочешь, чтобы я вернулась домой и завела с тобой интрижку, пока ты решишь, стоит ли бросить свою прежнюю интрижку и вернуться ко мне? – Гнев рос, самообладание слабело. – Господи, Марк, у тебя гораздо лучше получалось мне изменять, чем изображать широкие романтические жесты. Тебе не дается ни широта, ни романтика.
Это была провокация, которой он и ждал. Второй раз за неделю он опрометчиво бросился на меня с поцелуем, застав врасплох. Но на этот раз в руке у меня была не сумка – на запястье висели босоножки, а с обувью в руках я смертельно опасна.
– А-а-а! – закричал он, когда я схватила мой «лабутен» и врезала ему каблуком по костяшкам пальцев. – Ты мне руку сломала!
– Надо было сделать это два года назад! – заорала я в ответ. – Извинись перед Тимом, достаться должно было тебе, а не ему! А теперь проваливай!
– Энджел, Алекс приехал! Он не должен видеть тебя в белом платье! Уходи из кухни! – закричала Дженни с лестницы. – Быстро!
Мне оставалось либо выбежать в сад, либо спрятаться за диваном. Будучи истинной леди, я выбрала сад. В последний раз с ненавистью посмотрела на Марка и бросилась бежать. Промчавшись по единственной не усыпанной стеклом части сада к папиному сараю, я рванула дверь и с грохотом захлопнула за собой. Я тяжело дышала, волосы распустились, и в руке я по-прежнему сжимала туфлю. Говорите что угодно про цену «лабутенов», но как оружие они непревзойденная штука!
При свете дня в сарае было куда уютнее, чем в полутьме несколько дней назад. Папа постарался на славу, оснастив его всем необходимым. В худшем случае я смогу просидеть здесь несколько месяцев. Первым делом я выдвинула контрабандный ящик. Проигнорировав жуткую консервную банку, я схватила бутылочку виски, на всякий пожарный случай припрятанную запасливым папой.
Из теплицы, видимо, в поисках меня, вышел Марк, сжимая ушибленную руку. Я отодвинулась от окошка, ожидая, пока он уйдет, но он не уходил. Однако и долго он так не простоял. Через пару секунд рядом появился Грэм, за ним Крейг, а за ним Алекс. Жаль, что я не смогла обо всем забыть, засмотревшись, каким красавцем он был в день свадьбы. Грэм и Крейг тоже неплохо смотрелись – оба в темных очках, оба хохочущие. Не смеялся только Алекс. Он пристально смотрел на Марка.
– Чем могу помочь? – Алекс подошел к моему травмированному бывшему и слегка наклонил голову набок, чтобы челка не закрывала глаза.
– Не узнавай его, не узнавай, – прошептала я, вцепившись одной рукой в подоконник, а другой – в бутылку виски.
– Э-э, я только… ну ладно, – решился на блеф Марк, изо всех сил притворяясь Хью Грантом. – Вы, должно быть, Алекс?
– А вы, должно быть, Марк? – Алекс улыбнулся. – Бывший жених Энджел?
– Он самый! – Марк со смехом протянул руку.
Алекс тоже засмеялся и ударил Марка в лицо. Тот упал на траву и остался лежать неподвижно. Я выскочила из своего укромного уголка и широко распахнула дверь сарая.
– Алекс! – закричала я, кинувшись бегом через всю лужайку.
– Энджи! – Алекс повернулся ко мне, но тут же отвел взгляд. – Мне не полагается видеть тебя до свадьбы.
– И людей бить тоже не полагается, – напомнила я. – Ты что творишь?
– Что я творю? – заорал Алекс, по-прежнему отворачиваясь от меня. – Что он здесь делает?!
– Йо, Энджи! – Крейг приветственно поднял руку. Грэм сделал то же самое, прежде чем я успела ответить. – Отличное платье. – Они подхватили лежавшего без сознания Марка под руки и без лишних слов поволокли по траве в дом.
– Тут и так проблем хватает, – сказала я, потыкав мыском стеклянный осколок. – А теперь еще и жертвы появились. Замечательно.
– Прошу прощения, – сказал Алекс, все еще прикрывая лицо рукой.
– Просто уже не надо было… – Я подождала, пока он опустит руку и взглянет на меня. – Я ему уже врезала.
– Ты? – Уголок рта Алекса пополз куда-то к уху. – Ты его ударила?
– Сломала руку туфлей. – Я смущенно-торжественно помахала «лабутеном» в воздухе. – Своим фирменным приемом.
– Вот умница! – восхитился он, сунул руки в карманы и прищурился: – Это что, виски?
– О! – Я и забыла, что держу бутылку. – Да.
Алекс протянул руку, и я отдала виски.
– Так что случилось?
– Ну, платье мне испортили, лампочки повзрывались, стереосистема перегорела, вместо торта привезли полный кошмар, официанты отправились в самоволку, а мать вздумала столь поспешно нас поженить только потому, что решила, будто я залетела.
– Ух ты!
– Да уж.
Секунду мы стояли, глядя друг на друга.
– Почему в кухне на полу спит мужчина? – закричала Дженни из кухни. – Я ухожу! Ясно? Ухожу. Я не могу работать в такой обстановке.
– И Дженни уволилась, – прибавила я.
– Значит, не все пошло гладко? – спросил Алекс, оглядывая сад, сплошь усыпанный стеклом. Когда осколки засверкали на солнце, зрелище получилось действительно красивым. Жаль, что кто-нибудь наверняка порежется.
– Когда еще до поездки в Лондон ты представлял себе нашу свадьбу… – начала я.
– Угу? – Алекс бросил бутылку виски мне обратно.
– Ты так это себе представлял?
– Ну, я не думал, что ты будешь в полицейском свитере, – пожал он плечами.
– Я серьезно. – Я еле сдержала смех. – Как ты себе все представлял?
– Если серьезно, то не так. – Алекс обвел рукой сад, превращенный в стройплощадку. Словно уловив намек, духовой оркестр выдал нечто, отдаленно напоминающее «Сексуальную попку». Тимберлейк перевернулся бы в гробу, если бы уже умер.
– Я тоже представляла все иначе. – Я посмотрела на туфли и нахмурилась. – Разве что туфли вот такие, но остальное – определенно иначе.
Алекс шагнул ко мне и протянул руку.
– Слушай, Энджел, – понизив голос, сказал он, – хочешь, удерем отсюда?
Я помолчала. Оглянулась на сад. Поглядела на дом.
Щелчок. Вспышка.
Я взялась за предложенную руку.
– Поехали, – кивнула я.
Глава 21
Проход казался очень, очень длинным.
Интересно, можно растолстеть в щиколотках? Неужели у меня жировые отложения на пальцах ног? Туфли больно жали. Надо было надеть шлепанцы.
Но для свадьбы день был прекрасный.
Жара, мучившая всех последние две недели, наконец спа2ла, Нью-Йорк подарил нам приятную двадцатиградусную погоду. Я стояла на пороге, глубоко дыша, чтобы успокоиться, и переминалась с ноги на ногу. Ни за что не сниму эти туфли, пусть жмут сколько хотят.
– Ты в порядке? – Дженни смотрела на меня с мягкой улыбкой, расправляя свой локон. – Нужно что-нибудь?
– Нет, – покачала я головой. – У меня есть все, что нужно.
– Ты прекрасно выглядишь, – засмеялась она. – Лучшего и желать нельзя.
– Вы и сами отлично выглядите, – сказала я, сжимая букет. – Обе.
– Не могу нарадоваться, что в химчистке смогли вывести пятно от детской рвоты, – восхитилась Луиза, трогая несуществующее пятно на своем платье. – Надо узнать, чем они пользуются! Представляете, ничем не отстирывалось, сущий деготь.
– А я не могу нарадоваться, что платье подходит! – Я посмотрела на свое новенькое, сшитое точно по мерке платье от Сары Пайпер и чуть-чуть повела плечами. – И джемпера не требуется.
– Ни джемпера, ни бывших бойфрендов, ни дурацких лампочек, ни гигантского кекса, ни прогулявших официантов, – подтвердила Дженни. – На этот раз у меня все получилось.
– А я по-прежнему считаю, что кекс был просто замечательным, – сказала Луиза. – И очень вкусным!
– Что так, то так, – согласилась я. Уж я-то знала. В поедании кекса я приняла самое активное участие. Я смирилась, что днем никто не будет сидеть по-турецки на полу в гостиной и дегустировать неудавшийся свадебный торт, зато вечером воздала ему должное. Мать с Дженни выпроводили всех гостей под изящным предлогом, что у меня сильнейшее пищевое отравление, поэтому все «выходит сверху и снизу», и мы все понемногу пришли в себя. Дядюшка Кевин не скрывал огорчения, но остальные отнеслись к произошедшему возмутительно по-английски. Вряд ли я окажусь в большинстве списков приглашенных на Рождество, но не думаю, что меня это огорчит.
Выпроводив всех, мы с Делией выпили за журнал, Грэм и Джеймс вскоре начали вести себя слишком вольно для парней, у которых есть парни, Сэди продемонстрировала свой талант, исполнив соло на тромбоне, а потом они с папой дуэтом играли мои любимые мелодии из мюзиклов. Дженни и Крейг душой и телом позаботились, чтобы люкс для новобрачных не пропал даром, а Луиза и моя мать потчевали всех горячим чаем, пока он уже чуть из ушей не полился. Все были в своей стихии. Оставался только Алекс. Мы с ним пару часов поиграли с Грейс, и, должна признаться, это существенно перенастроило мои биологические часы.
– Ну что, девицы, все сплетни рассказали? – В дверь постучал улыбающийся папа.
Я кивнула, не найдя подходящих слов. Пробил час. Настало время икс. Я волновалась, боялась и почти не сомневалась, что в последнюю минуту Алекс прыгнет в Ист-Ривер. Папа взял меня под руку, и я с трудом сдержала слезы. Если я сейчас испорчу макияж, Дженни меня убьет. Девочки пошли впереди: Луиза с Грейс на руках и пританцовывающая Дженни. Их кавалеры, Грэм и Крейг, ждали снаружи; я сделала вид, что не заметила, как Крейг шлепнул проходившую мимо Дженни ниже поясницы.
– Дерзко, – отметил отец. Свою привычку смотреть и не видеть я явно унаследовала не от него. – Ну что, идем?
– Пошли, – кивнула я, делая первый шаг под солнечные лучи. – Пап, спасибо тебе за все.
– За что «за все»? – спросил он.
– За то, что прилетел, что нормально отнесся к отмене свадьбы. За то, что не привез остальных участников духового оркестра.
– Труба-то у меня в номере. – Папа потрепал меня по руке и повел вперед. – Так что не искушайте меня, мэм.
– Учту.
– Ты же знаешь, мы с мамой счастливы, что ты счастлива, – продолжал он, когда мы шли навстречу блеску воды и звукам музыки. – Для нас важно только это, дочка.
– Что я не беременна, тоже счастливы? – не удержалась я.
– Может, через пару лет? – отозвался он, когда мы подошли к группе друзей, собравшихся у прохода в церковь. – Вот твой мужчина, будущий мистер Энджел.
– Не думаю, чтобы ему понравилось такое прозвище, – сказала я, заморгав от солнца и жалея, что у меня не хватило смелости надеть темные очки, как делают самоуверенные городские невесты. – Но он привыкнет.
Все было прекрасно. Под тенью Бруклинского моста я встретилась глазами с Алексом, и все волнение ушло. Я видела своих друзей и родню, выстроившихся вдоль прохода, по которому мне предстояло идти к алтарю, – Эрин с Томасом и их крошечного младенца, Сэди, Джеймса, Мэри, Делию, дядю Кевина, Ванессу, менеджера Алекса и его противного бывшего соседа по комнате, но в тот момент они казались мне незнакомцами. Я видела только Алекса. Конечно, я видела и манхэттенскую линию горизонта, и статую Свободы, размахивавшую факелом, чтобы привлечь мое внимание, но ей это не удалось. Я сосредоточилась на том, чтобы, не упав, дойти до импровизированного алтаря.
– Привет! – Алекс казался невероятно счастливым. – Чудесно выглядишь!
– Ты и сам ничего, – отозвалась я. От сердца отлегло – голос меня все-таки слушается. – Разве что немного разоделся.
– Могу сказать тебе то же самое, – прошептал Алекс.
Солнце играло в его волосах, превращая их из черных почти в синие. На щеках уже выступили розовые пятна – забыл намазаться кремом от загара! Меня вдруг охватило такое нестерпимое волнение, что я сама удивилась. Значит, когда завтра я проснусь рядом с ним, он уже будет мой навеки? Но это же все равно что держать его за края, прижать прищепками уголки и надеяться, что его не унесет ветром. Сейчас мне казалось, что я держусь за него всем своим существом и что Алекс чувствует то же самое.
– Это старое платьице! – пошутила я, голос прозвучал сдавленно и даже несколько пискляво. – Сто лет его ношу.
– Ну-ну, расшалились! – Папа поцеловал меня в щеку и пожал руку Алексу. – Вы – настоящая пара, вот что.
– Спасибо, Дэвид, – серьезно ответил Алекс. – Я очень ценю, что вы здесь и так хорошо ко мне относитесь. Я будто получаю не только Энджел, но и целую семью, которой у меня никогда не было.
– Больше не называй меня Дэвидом, – велел мой отец, по-медвежьи обнимая Алекса за плечи. – Зови меня папой!
Тут у меня потекли слезы.
– Алекс и Энджел попросили всех вас собраться здесь и быть свидетелями их бракосочетания, – громко начал человек, приглашенный для совершения обряда. – Потому что все вы были частью их истории. Вы были с ними во все времена, хорошие и плохие.
Алекс нашел мою руку и сжал ее. Я кивнула, закусив губу и смазав безукоризненно наложенный блеск. Главное, потише шмыгать носом! Шмыгать носом совсем не сексуально. И еще я надеялась, что ведущий не станет углубляться в рассказ о «плохих» временах. Пусть лучше переходит к следующей части.
– Я люблю тебя, – прошептал мне Алекс.
– Ты мне тоже очень нравишься, – шепнула я в ответ и получила шлепок по руке за такое нахальство. – Ладно, – с досадой сказала я. – Я тебя тоже люблю.
– Отныне и впредь они пойдут по жизни как муж и жена, храня верность друг другу, заботясь друг о друге и любя друг друга. Сегодня они открывают новую главу своей истории, здесь и сейчас, в вашем присутствии, в Нью-Йорке.
Я посмотрела на Алекса и перевела взгляд на город. Под солнечными лучами он сверкал ярче тысяч китайских фонариков.
«Да, – сказала я себе, – если уж начинать новую жизнь, то где же, как не в Нью-Йорке?»
Выражение признательности
Этого все равно мало, но – тысяча благодарностей Роуэну Лоутону, суперагенту, доброму гению и всеобщему любимцу. То же самое Лин Дрю и Талии Сузуме за терпение, поддержку и помощь в создании этой и других книг. Огромная благодарность «Харпер Коллинз» в полном составе в Великобритании, США и особенно в Канаде (отдельно Эмме Ингрэм и Полу Ковелло, кому я до сих пор должна тридцать долларов). Спасибо Шарлотте и Кейси из «Мэри Клэр»: я просто счастлива с вами работать.
Очень многие заслужили искреннюю-благодарность-дробь-объятия-и-хороший-дринк за то, что помогли мне выжить во время создания романа: Делла, Джеки, Сара, Ана Мерседес, Бет, Райан, Сэм, Айлана, Рейчел и др. Обещаю отблагодарить вас лично, поставив выпить. Есть и многие другие, которых я не могу поблагодарить таким образом: в частности, сотрудники «Нэшнл», «Камеры обскуры», «Маппет-шоу», актеры сериала «Во все тяжкие» и СМ Панк из «WWE Суперстар» (отдельная длинная история).
И наконец, хочу поблагодарить всех своих друзей в «Твиттере», убеждавших меня, что я не сумасшедшая, если пишу книгу в четыре утра в номере вегасского отеля. Сердечный тост за TeamKelk и всех, кто находил время зайти на страничку и передать привет. Это для меня много значит.
Читать бесплатно другие книги:
