Отпуск детектива Нахрапова Беликов Олег

Пролог

– Срочное сообщение для Командора! – грузный всадник тяжело спрыгнул с коня и показал стражникам перстень с монограммой Великого Магистра, украшавший указательный палец тамплиера. Бегло взглянув на кольцо, старший караула, повинуясь магическому знаку, приказал поднять решетку, перегораживающую дорогу в замок и, взмахнув рукой, указал направление.

– Пропустить гонца! – прозвучала зычная команда.

Всадник, оставив коня у ворот, быстрым шагом последовал за стражником вглубь замка, к его главной башне – Дондижон, резиденции Командора крепости. Немногочисленное население замка поспешно расступалось перед вновь прибывшим, склоняя головы в почтительном поклоне. Дорожные кожаные доспехи с крестом на груди указывали на его знатное происхождение и немаловажную должность в служебной иерархии.

– Кто он и с какой новостью пожаловал? – взглядами друг у друга вопрошали местные жители, однако тайна оставалась тайной и разгадать ее им было не под силу.

Возле резиденции Командора сопровождающий остался и доложил внутреннему караулу о прибывшем гонце. Заметив на его руке перстень с монограммой самого Великого Магистра, воины вытянулись по стойке смирно, как предусматривал устав храмовников.

Через некоторое время внутри башни послышались тяжелые шаги, и на пороге возникла могучая фигура тамплиера.

– Лейтенант Гийом де Буже! – удивленно воскликнул воинствующий монах. – Вот уж кого не ожидал увидеть здесь, так это Вас!

– Лейтенант Влад Фиоренский! – парировал посланник. – Я тоже не в восторге от нашей встречи!

Оба лейтенанта пренебрежительно посмотрели друг на друга, мысленно подавляя волю соперника. Силы были неравны, и первым отвел взгляд в сторону лейтенант Влад Фиоренский. Но чтобы никто не заметил его поражения, тамплиер небрежно бросил:

– Так с чем Вы к нам пожаловали, господин Гийом де Буже? Или Вы…

– Потрудитесь препроводить меня к Командору, лейтенант, у меня к нему важное сообщение, – грубо прервал собеседника гонец и по слогам растянул: – Только ему одному положено знать эту новость, потрудитесь это запомнить, лейтенант!

Влад Фиоренский вспыхнул и был готов надерзить оппоненту, однако правила субординации не позволял ему сделать этого. Как-никак, а лейтенант Гийом де Буже занимал более высокую должность, чем Фиоренский, поэтому Владу пришлось стерпеть моральную оплеуху.

– Ну ничего, мы еще поквитаемся. За все, – униженный перед подчиненными, тамплиер крепко сжал кулаки, резко развернулся и, махнув рукой, велел гонцу следовать за ним.

Давняя неприязнь между лейтенантами, длящаяся еще со времен Второго крестового похода, достигла своего апогея и была готова вылиться в открытую вражду, однако устав ордена не позволил им раз и навсегда поставить точку в их отношениях.

Не такой человек был тамплиер Влад Фиоренский, чтобы прощать всякому нанесенную обиду.

– Наступит еще мое время, и тогда я этого выскочку сгною в подземелье! – предрек своему сопернику страшную месть Влад.

Быстрым шагом храмовники поднялись по крутой лестнице и оказались в огромном зале, посреди которого стоял необъятных размеров стол. Командор нервно вышагивал от одного края к другому, что в общей сложности составляло не менее пятидесяти шагов.

– Ваша Светлость, лейтенант Гийом де Буже с новостью от Великого Магистра! – Влад Фиоренский выполнил предусмотренный церемониал.

Командор, уже не молодой, но все еще крепкий мужчина, одной рукой приказал Владу удалиться, а второй повелел гонцу сообщить известие.

Де Буже продемонстрировал перстень с монограммой Великого Магистра, который служил тайным знаком, удостоверяющим личность его владельца, и вытащил из-под кожаных доспехов свернутое в трубку письмо, опечатанное сургучом, протянул его командору и отошел на почтительное расстояние.

Командор внимательно осмотрел печать на свитке, распечатал письмо и углубился в его изучение. По мере чтения лицо Командора становилось более хмурым, а легкое подрагивание кончиков пальцев отражали его беспокойство и тревогу.

– Когда это произошло? – Командор хотел только уточнить день казни Великого Магистра.

– Семь дней назад, – кратко ответил де Буже. – И помешать этому уже никто не мог.

Командор нервно отбросил письмо и закрыл глаза. Его захлестнули воспоминания, когда на заре юности, вместе со своими соратниками, боевыми товарищами по крестовому походу, они создавали то, что сейчас пытается уничтожить ненавистный Филипп.

– Ордена больше нет, – глухо произнес Командор. – А вместе с Орденом в одночасье перечеркнута и вся моя жизнь, все, ради чего я жил. Впереди – пустота и, как правило, казнь, в лучшем случае – через виселицу.

Командор замолчал, пытаясь вспомнить, как все происходило.

В 1118 году в период между Первым и Вторым Крестовыми походами французские рыцари Гюго де Пайен и Жофруа де Сен-Оме, а также еще семь других французских рыцарей (Андре де Монбар, Гундомар, Ролан, Жоффрей Бизо, Пэйн де Мондезир, Аршамбо де Сент-Эйнан) взяли на себя заботу о защите дороги, ведущей от побережья Средиземного моря к Иерусалиму, от разбойников и грабителей. Предполагалось в первую очередь защищать христианских паломников, прибывших на Святую Землю поклониться христианским святыням в Иерусалиме. Король Иерусалима Болдуин отвел им под резиденцию часть своего замка Тампля (Temple), построенного на месте древнего иудейского храма Соломона. Эта группа рыцарей объединилась в военно-монашеский Орден под названием «Бедные рыцари Иисуса из Храма Соломона», однако в обиходе их стали именовать по месту резиденции тамплиерами (рыцарями Храма или храмовниками).

Вступая в Орден, рыцари одновременно становились монахами, т. е. принимали монашеские обеты послушания (покорности), бедности и безбрачия. Устав тамплиеров был разработан самим св. Бернаром и утвержден на церковном Соборе во французском городе Труа Римским папой Евгением III в 1128 году. Основой Устава храмовников послужил устав монашеского Ордена цистерцианцев, самый строгий и жесткий устав.

Рыцарь, вступая в Орден тамплиеров, отрекался не только от всей мирской жизни, но и от родственников. Его пищей должны были служить лишь хлеб и вода. Возбранялись мясо, молоко, овощи, фрукты, вино. Одежда лишь самая простая. Если после смерти рыцаря-монаха в его вещах обнаруживались золотые, серебряные изделия или деньги, то он терял право на похороны на освященной земле (кладбище), а если это обнаруживалось уже после похорон, то тело надлежало извлечь из могилы и бросить на съедение псам.

Рыцарями Ордена могли стать только французы (позднее и англичане) благородного происхождения. Только они могли занимать высшие руководящие должности (великий магистр, магистры владений, капитульеры, каштеляны, драпиеры и т. п.). Впрочем, предписания относительно национальности соблюдались не слишком строго. Среди рыцарей встречаются и итальянцы, испанцы, фламандцы.

Сержантами Ордена могли стать как богатые горожане (занимали должности оруженосцев, счетоводов, управителей, кладовщиков, пажей и т. п.), так и простые люди (охранники, солдаты, прислуга).

Трудно теперь выяснить, чем Орден тамплиеров так быстро завоевал себе огромную популярность, но буквально в течение нескольких лет в его рядах насчитывалось уже более 300 рыцарей, среди которых оказалось немало принцев и герцогов. Возможно, принадлежность к Ордену обеспечивала его членам личную безопасность и физическую защиту их самих, родных и имущества от произвола соседней знати, особенно в период отсутствия рыцаря в своем имении (как правило, из-за участия в крестовом походе), а также позволяла поправить свои финансовые дела за счет добычи в крестовом походе. Прав был тот, кто сильнее. А обидеть члена Ордена означало обидеть весь Орден!

Тяжелые мысли Командора прервал Гийом де Буже, корректно переминающийся с ноги на ногу.

– Как это произошло? – обратился Командор к лейтенанту, беспокоясь о судьбе своего старого друга Жака де Моле.

– Последний Великий Магистр ордена Тамплиеров Жак де Моле был признан виновным в предъявленных ему обвинениях, приговорен к смерти и сожжен на костре, – с прискорбием сообщил де Буже и тихо добавил: – Из 140 арестованных в Париже тамплиеров под пытками умерло 36.

Командор перекрестился и взволнованно прошелся по залу. Тяжкие размышления одолевали его. То, что все закончится казнью Великого Магистра, он знал давно, о чем неоднократно предупреждал Жака де Моле. Командор задолго до трагических событий видел распад Ордена в своих видениях. И казнь Великого Магистра, мучившегося на пылающем костре, тоже. И сейчас, прочитав секретное донесение, он понял, что все последнее время только и жил в ожидании чего-то страшного и неизбежного.

Французский король Филипп IV, испытывавший острую нужду в деньгах и с трудом удерживавшийся на троне из-за постоянных финансовых столкновений с французскими купцами, дворянами и даже простым людом (парижский мятеж под руководством Куртиля Барбета в июне 1306 г.), предлагает Великому магистру Жаку де Мале перенести резиденцию Ордена с Кипра в Париж, мотивируя это якобы организацией нового крестового похода, планами объединения Ордена госпитальеров с тамплиерами под эгидой последних. Сохраняя на Кипре свою основную резиденцию Тампль, де Моле строит новый Тампль в Париже, создавая его в виде мощного фортификационного сооружения.

Осенью 1306 года де Моле в сопровождении 60 рыцарей, нагрузив 12 лошадей золотом (едва ли не весь золотой запас Ордена), отправляется в Париж. Зимой 1307 года де Моле уже в Париже. Однако он не знает, что заговор против Ордена зреет с 1305 года. Уже составлено обвинительное заключение и отослано Римскому Папе. Уже согласованы планы инквизиции во Франции, Англии, Италии, Кипре и других странах по одновременному аресту всех тамплиеров.

В начале октября 1307 года во все города Франции были разосланы запечатанные приказы короля с пометкой «Вскрыть 12 октября». 13 октября 1307 года одновременно по всей Франции были арестованы и заключены в тюрьмы около 5 тыс. тамплиеров. В других странах произошло то же самое, хотя и не сразу и не столь решительно. Арестованы во Франции были абсолютно все тамплиеры – от великого магистра до последнего слуги. Но в отдельных крепостях все еще силен был дух тамплиерства, и такая обитель, куда прибыл де Буже, все еще была готова противостоять врагу и бороться против репрессий ненавистного Филиппа.

Командор отвлекся от тяжелых мыслей и, возвращаясь к реальности, спросил у посланника:

– Лейтенант, Вы к Событию готовы? Осталось всего семь дней.

– Для этого я сюда и прибыл, – доложил де Буже. – Очень надеюсь, что когда произойдет Событие, мы сможем повлиять на ход истории и вернуть все на свои места!

– Мне нравится Ваш запал, лейтенант! – одобрил рвение посланника Командор и тут же предупредил: – но будьте готовы к любым неожиданностям, а упустить единственный шанс мы не имеем права! Следующий парад планет состоится только через семьсот семь лет. У нас просто не будет второго шанса изменить историю!

– Я готов! – еще раз подтвердил свои намерения лейтенант Гийом де Буже.

– Лейтенант Влад Фионский определит Вас на постой, – обратился Командор к ожидающему ответа де Буже. – Служить будете под моим командованием, а пока идите, мне необходимо собраться с мыслями.

С понурой головой Гийом де Буже вышел из приемной Командора и направился на поиски своего давнего противника, Влада Фионского.

Римма и Родион, Надежда и Николай

Две свадьбы сыграли одновременно – так было проще и дешевле. Молодые пары – Римма и Родион, Надежда и Николай, торжественно восседали на почётных местах праздничного стола, накрытого с кулинарным изяществом и профессиональным мастерством. Подвыпившие гости дружно скандировали: «Горько» то одной, то другой, молодой супружеской чете. К слову, частный детектив Нахрапов и его бессменный помощник Бобров, старательно выполняли пожелания гостей. И если Родион Романович немного стеснялся своей непривычной роли жениха, то Николай с полной ответственностью справлялся с поставленной задачей.

Так уж получилось, что постоянные напарники в своей сыскной работе, решили в одно и тоже время осчастливить своих избранниц и на всю оставшуюся жизнь, связать себя узами Гименея. Вместе служили в милиции, одновременно вышли на пенсию, организовав сыскное агентство, и вот теперь, в один и тотже день решили пожениться. Их вторые половинки не возражали против совместного свадебного мероприятия и с радостью согласились на такое предложения.

– А почему – бы и нет? – обсуждали они вместе этот вопрос при подготовке к свадьбе, – Всё – таки, в одно время познакомились, в одно время вспыхнули чувства, в одно время приняли решение расписаться – так что мешает в один день сыграть две свадьбы? Да и экономия существенная – один зал, один стол, одни гости! Только подарки разные!

Пару месяцев назад, выполняя одно конфиденциальное поручение, частный детектив Нахрапов и его помощник Бобров встретили двух очаровательных женщин, и так уж случилось, что их отношения переросли в пылкую и страстную любовь. Родион Романович обрёл вторую половинку в лице давней знакомой, однокурсницы по институту Риммы Эдуардовны, а Николай Бобров встретил свою единственную и желанную Надежду. Отношения между молодыми парами крепли и вскоре переросли в нечто большее, чем просто дружеские отношения. Когда Нахрапов сообщил своему помощнику о намерении жениться, то Бобров не только поддержал своего шефа, но и сам рассказал о предстоящей свадьбе с Надеждой. Обоим давно пора было остепениться и обрести семейный уют, так как профессия частных сыщиков требовала надежную обеспеченность тыла и постоянную заботу. Да и помощь, оказанная женщинами при расследовании того судьбоносного дела, оказалась неоценимой. Так что вместе они представляли собой хорошо слаженную команду, где каждый играл отведенную ему роль. Выбор, сделанный детективами, оказался разумным и правильным. И Римма, и Надежда, очень дорожили своими кавалерами, ради которых были готовы на любые самопожертвования. Чувства эти были взаимны – Нахрапов и Бобров души не чаяли в своих любимых, и пожертвовали основным, что у них были – личной свободой и независимостью.

Торжественное мероприятие проходило в уютном ресторане на окраине города, со всеми атрибутами современной свадьбы – с тамадой, дискотекой, конкурсами и розыгрышами. Женихи, оба в одинаково – строгих костюмах, постоянно уделяли внимание своим женам. В отличие от мужчин, женщины тщательно подготовились к торжественному мероприятию, и каждая по своему, выглядели привлекательно. Ярко – красное платье Риммы не затмевало нежно – розового Надежды, а только подчёркивало красоту и привлекательность невест, словно разнотоновые розы в одном роскошном букете.

Организатор свадьбы, основательно подготовилась к торжеству, веселя присутствующих, постоянно наряжала гостей то в костюмы мушкетеров, то в одеяния сказочных героев и былинных персонажей. Увлекательные конкурсы не давали гостям передохнуть, и едва успев пропустить очередную рюмку, тут же оказывались в поле зрения тамады со всеми вытекающими отсюда последствиями.

Всем было весело, свадьбой приглашенные были довольны. Тамада, улучив момент, когда женихи и некоторые гости вышли покурить, увлекла невест за собой в комнатку для переодеваний, на ходу поясняя условия следующего конкурса. Женщины хохотали до слез, представив себе удивленные лица новоиспеченных мужей, при их эффектном появлении. А появиться они должны были в костюмах средневековых леди, изображая из себя особ, приближенных к двору. По замыслу тамады, женихи должны были перевоплотиться в рыцарей и участвовать в турнире за руку и сердце своих дам. Надежде эта идея понравилась сразу. Более прагматичная Римма засомневалась в способностях Нахрапова перевоплотиться в средневекового рыцаря, и в неравном поединке сразиться с таким же рыцарем Бобровым. Но сама идея Римме понравилась, тем более переодевание в придворных дам, должно было произвести неизгладимый эффект.

Женихи, окружённые друзьями и близкими, вышли на крыльцо ресторана и полной грудью вдохнули морозный воздух. Первая декада декабря давала о себе знать снежной и морозной погодой, что радовало не только детвору, но и взрослое население. Пушистый снег огромными хлопьями падал на землю, укутывая её теплым покрывалом на все три полных зимних месяца.

– Ну, как? – неопределённо спросил Бобров.

– Великолепно! – так же неопределённо ответил Нахрапов, хотя оба прекрасно понимали, что каждый из них имел ввиду.

– Ну, молодожёны, поздравляю, поздравляю, – к женихам подошёл грузный мужчина и поочерёдно пожал им руки. Это был бывший начальник райотдела милиции, где в своё время приобретали навыки оперативной работы частные детективы. С Вячеславом Ивановичем их связывали не только рабочие отношения, но и многолетняя дружба, основанная на уважении и доверии. К бывшему начальнику Нахрапов и Бобров относились как к своему наставнику, обучившему их оперативным премудростям и милицейской смекалке, что пригодилось им и в дальнейшей деятельности.

– Где же, если не секрет, Вы таких красавиц нашли? – поинтересовался одновременно у обоих Вячеслав Иванович.

– Места надо знать, – отшутился Нахрапов, – А если серьёзно, то наши жёны очень помогли нам в расследовании одного необычного дела!

Гордость за жён окрыляла частных детективов, лишняя возможность превознести своих возлюбленных, использовалось ими с большим удовольствием.

– Что за дело? – проявил профессиональный интерес экс – начальник.

– О, это было необычное дело, в самом полном смысле этого слова! – вмешался в разговор Бобров. Сегодня субординация была ни к чему, и поэтому Николай позволил себе ответить вместо шефа.

– Натерпелись мы с этим делом, немало. Вон даже Бобров поседел от последних приключений, – поддержал помощника Нахрапов.

– Ну – ка, ну-ка, расскажите, – попросил бывший начальник.

– Не сейчас, Вячеслав Иванович, не сейчас. Двумя словами всё не расскажешь, а на более детальное повествование, времени нет, – тактично отказал в просьбе начальнику Нахрапов.

– Ладно, в следующий раз, так в следующий раз, – согласился Вячеслав Иванович, – Ну, а на дальнейшее, какие у Вас планы? По древнему обычаю положено свадебное путешествие.

– На дальнейшее – не знаем, а сейчас у нас «медовый месяц»! – объявил о своих планах Бобров.

– Куда-то поедете, или дома «медовый месяц» останетесь праздновать? – прозвучал вопрос племянника Нахрапова, юноши по имени Эдуард.

– Вот закудыкал, – недовольно пробурчал частный детектив, – Не мог по-другому спросить!

Гости неприязненно посмотрели на молодого человека, отчего тот смутился и слегка покраснел.

– Да я без всякого умысла, – залепетал в оправдание парень, – Я же ничего такого не имел ввиду! Само по себе вырвалось.

– Да ладно, ерунда, это я так, к слову, – сгладил углы Нахрапов. Окружающие облегчённо вздохнули, понимая что вопрос урегулирован, и разговор вошёл в привычное русло.

– Если серьёзно, то все вместе завтра едем отдыхать, аж на целые две недели! – торжественно произнес Бобров, – Погода располагает, событие определяет, а возможности – позволяют! Махнем на отдых!

– Да, дел у нас сейчас никаких, только вот закончили последнее, и даже получили за него хороший гонорар, так что руки у нас развязаны, и мы можем себе позволить краткосрочный отпуск, – поддержал коллегу Нахрапов, – Жёны наши на своих работах взяли отпуска, так что мы всей компанией завтра отправляемся в Карпаты!

– Ух, ты, в Карпаты? – переспросил Эдуард, – На лыжах покататься?

– И на лыжах, и на санках, и воздухом целебным подышать! В общем, планы «наполеоновские», только бы времени хватило! – похвастался разрумянившийся Бобров.

– И денег! – дополнил его Нахрапов.

– И денег, – согласился помощник, – А так, как рекламируют в турагентстве, там красота – неописуемая, есть на что посмотреть! Думаю, что это то, что нам сейчас нужно – полноценный отдых, тем более в непривычном статусе молодожёнов!

Глаза Николая искрились неподдельной радостью. То же самое можно было – бы сказать и о частном детективе Нахрапове.

– Романтики, – добродушно усмехнулся Вячеслав Иванович, припоминая как обучал еще неопытных, но подающих надежды розыскников. Через многие испытания пришлось им пройти вместе, но всегда этот тандем отличался железной волей, оперативной сноровкой и способностью логически мыслить. Немало сложных и запутанных преступлений сумели раскрыть эти двое, да и теперь, оказавшись на гражданке, продолжали бурную сыскную деятельность.

– Романтики, – согласились с ним остальные гости. Все радовались за своих друзей, которым давно было пора обзавестись семьями, и приобрести душевный покой. Только раньше это никак не получалось – в одних случаях мешала работа, в других время было неподходящее. Или еще не нашли свои вторые «половинки». Одну единственную и на всю жизнь! В общем, так и дотянули холостяками до нынешнего возраста. Теперь, с позиции сегодняшнего дня, и жизненный холостяцкий уклад, и привычный образ жизни, оставались в прошлом, а впереди, светлым радужным облаком сияла семейная неизвестность, в которой придется считаться не только с самим собой, но и со мнением своей возлюбленной. На этот самоотверженный шаг друзья пошли с полной ответственностью и осведомленностью! За любимых – хоть в огонь, хоть в воду! Это кредо касалось обоих – частного детектива Нахрапова и его помощника Боброва.

– Ну, что, продолжим наше скромное застолье? – предложил частный детектив, жестом приглашая гостей вернуться в банкетный зал.

– С превеликим удовольствием! – намерзшиеся друзья и коллеги молодожёнов устремились в праздничный зал для продолжения торжества.

Веселье шло во всю – гости развлекались, как могли. Среди участников пёстрого карнавала, Бобров не сразу узнал свою жену – тамада переодела её в длинное парчовое платье, с короной на голове, в виде двух переплетённых венков, маковом и терновом.

Если обратиться к древним летописям, то можно заметить то трепетное отношение к венкам, символизирующим живую корону. Корона предполагает победу и жизненную силу. Форма венка и его расположение на макушке головы были настолько важны в древнем мире, что им приписывались определенные мистические свойства. В древнем Египте, их носили только боги и цари. В античной, иудейской и христианской традициях венки первоначально также были царскими и жертвенными атрибутами и, как тогда считалось, имели защитную силу. Посвященные или последователи культов идентифицировали себя с определенным богом, надевая венки, сделанные из священных для него растений и цветов. Жертвы украшались гирляндами как символами освящения. Победителям древних Олимпийских игр также надевали венки, посвященные богам. Зевсу посвящали олимпийскую маслину или неменийскую петрушку, Посейдону – истмийскую сосну, Аполлону – пифийский лавр. Венки несли символизм того растения, из которого были сплетены. Венок невесты символизировал новые начинания, радость, плодовитость.

На Римме и Надежде были переплетенные венки из мака и терна, но что это означает, ни Нахрапов, ни Бобров не знали. Да и не сильны они были в античной мифологии, а тем более в этот торжественный момент разгадывать ребусы из символов, сыщики не собирались. Легкая дымка укутала банкетный зал, а еле ощутимый запах елейного масла успокаивал и одновременно тревожил. Аромат усиливался, а дым сгущался. Римма, одетая точно также как и Надежда, стояла в центре хоровода, и медленно покачивалась в ритм неземной, волшебной мелодии. Длинные серебристые одежды нежно облегали ее фигуру, ниспадая на пол, и были такие тонкие и воздушные, что Нахрапов мысленное перенесся в эпоху царствования Филиппа Красивого. Зачарованные всем происходящим, Бобров и Нахрапов словно впали в забытье, переступив грань между вымыслом и реальностью.

Словно очнувшись, изумленный Бобров потянул за руку Нахрапова, но это было лишним, так как частный детектив сам обомлел от изумления.

– Ого! – только и выдавил он из себя.

– Ого! – мнение помощника было единодушным.

Бобров сделал шаг по направлению к танцующим, но его внезапно остановил чей-то окрик:

– Коля, идите к нам!

Помощник детектива обернулся на голос и замер от неожиданности – Римма и Надежда, в окружении подруг, в праздничном одеянии, как ни в чем не бывало, восседали в центре стола, держа в руках бокалы с шампанским. Николай зажмурил глаза и потряс головой, словно отгоняя наваждение. Ни дыма, ни аромата, ни танцующих в центре зала не было. А были реальные Римма и Надежда за праздничным столом.

– Как они так быстро переместились из одного места в другое? – недоумевал Бобров. Повернувшись в центр зала, он растерянно обнаружил, что никаких средневековых дам там нет. Переведя взгляд в другой конец зала, он явно увидел Римму и Надежду за столом.

– Шеф, а как же…? – начал Николай, но внезапно осекся, увидев недоумение на лице Нахрапова.

– Коля, что это было? – перебил помощника частный детектив и растеряно развел руками.

– Наверное, хватили лишнего, – только и смог ответить Бобров, хотя и сам прекрасно понимал, что спиртное здесь ни при чем.

Шумное застолье продолжалось до самой полуночи. А о непонятном происшествии сыщики на протяжении вечера больше не вспоминали.

Странный пассажир

– Вот и наши места, – Боров, гружённый двумя объемными сумками и чемоданам, с трудом протиснулся между пассажирами и остановился возле нужного купе. Пытаясь освободить руки и открыть дверь, Николай сгрузил свою кладь прямо на пол. За ним, торжественным кортежем, следовали Надежда и Римма. Детектив Нахрапов безнадёжно отстал ещё в тамбуре, и так как поток провожающих хлынул из вагона, то доступа вовнутрь абсолютно никакого не было. Надежда и Римма остановились за спиной Боброва, и с интересом наблюдали за его неловкими манипуляциями с сумками и чемоданом. Николай поставил на пол одну сумку и попытался снять с плеча другую, при этом, не выпуская из рук чемодан. Ремень сумки никак не хотел соскальзывать с плеча, и в конце – концов зацепился за расстегнутую куртку Боброва. Второй рукой помощник детектива попытался освободиться из затягивающейся удавки, но огромный чемодан мешал ему проделать задуманный манёвр. Бобров повторил попытку и получил точно такой же результат. О том, чтобы освободиться от чемодана, у помощника детектива и мысли не было. Всё его упорство сосредоточилось на плотной кожаной куртке с меховой подстёжкой, которая сковывала движения и не позволяла выпутаться из петли. Судя по его поведению, на нем сказывалось волнение прошедшего дня и бессонная ночь. Все – таки не каждый день бывает свадьба!

Наблюдая за Бобровым, женщины шутили над объектом внимания, весело переговаривались между собой, при этом давая Николаю ценные указания, типа:

– Коленька, может ты оставишь чемодан в покое?

Бобров злился, но на их реплики не обращал никакого внимания, настойчиво пытаясь пристроить громоздкую поклажу. В проходе столпились пассажиры и провожающие, и кое – кто из них начал выказывать недовольство вынужденной заминкой. Но наконец-то Николай отцепился от ручки чемодана, свободной рукой отодвинул дверь и шагнул в узкий проём купе. Надежда подхватила злополучный чемодан, оставленный в проходе, и вошла вслед за супругом. Римма последовала их примеру, и образовавшийся, по вине Боброва затор, мигом рассосался.

– Ух! – тяжело перевёл дыхание помощник детектива, и, оглядевшись, добавил, – А где шеф? Может ему помочь?

– Сиди уже, помощник, – засмеялась Надежда, – А то опять затормозишь всё движение.

– Родя сам доберется, не маленький, – согласилась с ней Надежда.

– Сам, так сам, – недовольно буркнул Бобров, рассовывая сумки по местам. Он ещё никак не мог смириться с мыслью, что место помощника частного детектива Нахрапова, заняла его законная жена, и теперь все заботы о шефе, перекочевали на её хрупкие плечи. А он, бессменный помощник и опекун, остался как – бы не удел. Но это на бытовом уровне, в делах семейных, а вот в работе – уж нет, извините, просто так уступить свое место, Николай не позволит.

В проёме купе в толстой спортивной куртке появился частный детектив Нахрапов, и с трудом протиснулся вовнутрь.

– Ну, наконец-то! – радостно воскликнула Римма, – А то мы уже ненароком подумали, что ты отстал!

– Да конечно, отстал! Не дождётесь! – иронично ответил сыщик и расплылся в широкой улыбке, – А Вы как здесь, уже обустроились?

– Как видите, Родион Романович, – следуя многолетней привычке, за всех ответил Бобров.

– Дамы внизу, ну а мы с тобой, Николай, наверх! – то ли предложил, то ли скомандовал Нахрапов.

– А по-другому и быть не может, – согласился с ним помощник, осматривая верхнюю полку, словно оценивая ее на прочность.

– Ну, уж нет, – возразила Римма, – Нас Вы спросили? Я место наверху никому не уступлю!

– Я тоже! – поддержала подругу Надежда.

– Вот так и уступай дамам место, – разочаровано протянул Нахрапов. Бобров был иного мнения, однако виду не подал. С его полной комплекцией взбираться наверх было не совсем удобно, и Николай мысленно радовался представившейся возможности занять нижнюю полку. Пока пассажиры выбирали себе места, поезд незаметно тронулся с места и плавно миновал освещенный перрон.

– Ура – едем! – радостно объявила Надежда и отодвинула занавеску, чтобы лучше разглядеть проплывающий мимо вокзал.

– Вот, через двадцать два часа мы будем на месте, – подсчитал пунктуальный Нахрапов время в пути и щелкнул по циферблату часов, – Приключения начинаются!

– Такое событие надо отметить! – подхватила Надежда, и попросила супруга достать пакет с провиантом. Благо, после свадьбы осталось достаточно еды, и женщины не были обременены приготовлением пищи в дорогу. Римма развернув полиэтиленовый пакет, принялась выкладывать аппетитную снедь на расстеленную салфетку.

– Может, пока наши жёны заняты приготовлением, мы с тобой перекурим? – предложил Боброву Нахрапов.

– Да, не будем мешать, а то здесь и так очень тесно. Надеюсь, Вы не против? – обратился к женщинам Николай.

– Даже рады, что Вы не будете путаться под ногами, – за двоих ответила Римма, старательно накрывая стол.

Частный детектив и его помощник направились в тамбур. Со всех купе доносился шорох и шелест пакетов, распространяя аромат домашней еды – запеченной курицы, котлет, овощей и сдобы. Пассажиры устраивались поудобнее, и первым делом, по неписанной традиции приступали к ужину. Так уж повелось, что отправляясь в дорогу, люди первым делом расстилали постель, и сразу же преступали к ужину. Не исключением были и молодожёны. В предвкушении дивного наслаждения, сыщики сдерживая аппетит, решил забить внезапно проснувшийся голод обширной дозой никотина.

Попав из тёплого вагона в холодный и прокуренный тамбур, сыщики зябко поёжились.

– Зима! – многозначительно произнёс Нахрапов.

– Зима, – согласился с ним Бобров.

– Это ж за сколько лет у нас первый раз появился отпуск? – поинтересовался у помощника частный детектив.

– Последний раз мы отдыхали, когда вышли на пенсию, то есть три года назад, – с готовностью ответил Николай.

– Давненько, – подытожил сыщик.

Как уже упоминалось, Нахрапов и Бобров вместе служили в милиции, и были неплохими розыскниками. Когда подошло время выходить на заслуженный отдых, о дальнейшем трудоустройстве вопрос не стоял. Дело, которому они посвятили всю свою сознательную жизнь, и дальше стало их повседневной деятельности. Правда, вооружённых бандитов они уже не ловили, но используя методы и навыки прежней оперативной работы, благополучно раскрывали мелкие преступления и добросовестно выполняли конфиденциальные поручения клиентов. Жизнь, с переменным успехом, шла своим чередом, пока мирную соразмерность не нарушила встреча с будущими жёнами. С Риммой Нахрапов был знаком ещё со студенческой скамьи, и при расследовании одного необычного дела, случай свёл их вместе. Бобров Надежду раньше не знал, и познакомился с ней случайно, помогая Нахрапову в расследовании. Вот так и вышло, что две свадьбы пришлось сыграть одновременно, так как нахлынувшие чувства прочно овладели сердцами всех четырёх. Родион и Римма, Николай и Надежда – обе пары были прекрасны, каждая по своему, и, судя по всему, их супружество было не случайным. Нахрапов и Бобров нашли то, чего им так не хватало в жизни, и чему были бесконечно рады.

Дверь с шумом отворилась, и в тамбур ввалился плотный мужчина невысокого роста, близоруко щуря глаза.

– Подкурить дадите? – с заметным украинским акцентом обратился пассажир.

– А чего ж не дать? Дадим! – ответил Нахрапов и протянул мужчине зажигалку.

Прикурив с первого раза, мужчина, вскинул голову и застыл в изумлении, глядя на Нахрапова. Челюсть у него отвисла, глаза удивленно поползли на лоб. Из раскрытого рта вывалилась сигарета, и покатилась к ноге сыщика.

– Мыкола, ты? – заикаясь, спросил незнакомец.

– Да нет, Вы ошиблись, – ответил частный детектив и повернулся к окну.

– Та ни… Як же цэ? – не унимался незнакомец, – Ты як здесь оказался?

– Извините, Вы обознались, – заступился за шефа Бобров.

– Ни, я не обизнався! Мыкола, это – я, Степан! Не узнал? – волнуясь, незнакомец путал русские и украинские слова, от чего речь была смешной и малопонятной.

– Нет – нет, уверяю Вас, Николай – это он, а я – Родион! – частный детектив указал рукой в сторону помощника.

– Так мы же тебя уже похоронили, еще в том году! А ты тут, в поезде! – не унимался незнакомец, внимательно рассматривая Нахрапова.

– Вот как? – удивился частный детектив, – Интересно, интересно. Но все, же хочу Вас разочаровать – я никакой не Мыкола, а Родион Романович Нахрапов. А это мой друг – Николай Бобров.

Мужчина безумно переводил бегающий взгляд с одного на другого, бормоча что-то невнятное под нос. Оставив странного пассажира в оцепенении, сыщики затушили сигареты, и вошли во внутрь вагона.

– Странный какой-то, – по пути произнёс Бобров, – И чего это он к Вам прицепился?

– Да мало ли кого я ему напомнил, – неопределённо хмыкнул Нахрапов, – Со мной это не в первый раз! Физиономия довольно типовая, так что и спутать с кем либо вполне возможно. Но интересный момент – помнишь, что он сказал? Кого-то похожего на меня, ещё в том году похоронили. Жуть, аж мурашки по коже пробежали! Неприятное ощущение, хотя я и не знал того Мыколу!

– Да не обращайте на эти пустяки внимания, – поддержал шефа Бобров, – Мало – ли кому что покажется?

– И то верно, – согласился с помощником Нахрапов, – Но согласись – как то неприятно чувствовать себя в роли покойника!

– Давайте забудем, не стоит на этот бред обращать внимания, – с этими словами Бобров распахнул дверь купе и вошел вовнутрь.

Продолжение банкета, попутчик и местные легенды

Праздничный ужин в купе затянулся на неопределенное время. Женщины позаботились обо всем – начиная от холодца и оливье, и заканчивая пирожными и конфетами. Были даже предусмотрены пластиковые тарелки, вилки и салфетками. По этому случаю, частный детектив Нахрапов открыл бутылку конька для мужчин и бутылку мартини для женщин. Дружно чокнувшись за предстоящий отдых, которые все ждали с большим нетерпением, компания выпила и закусила.

Тепло разлилось по телам путешественников, а царившая атмосфера уюта и праздника в купе, оставляла неизгладимые впечатления на молодоженов. Пассажиры весело перебрасывались шутками и острили по любому поводу.

– Ну, а если серьёзно, что интересного нас ждёт в санатории? – поинтересовался у собеседников Нахрапов.

– Четырёхразовое питание и лечебные процедуры, – ответила за всех его жена.

– Плюс лыжи, баня и экскурсии по местным достопримечательностям, – успокоил шефа Бобров.

– А нам на это всё хватит две недели? – наивно спросила Надежда, Уложимся по времени?

– Если не хватит, то мы всегда сможем продлить путёвку, правда, милый? – отвечая Бобровой, Римма всё же обращалась, прежде всего, к мужу. Нахрапову это понравилось, и он предложил выпить за жён. Николай с радостью поддержал предложение шефа и с готовностью разлил по пластиковым стаканчикам спиртное. Чокнувшись, все дружно выпили, и как прошлый раз, закусили. Мужчины набросились на еду, словно голодные волки. Женщины в отличии от них, закусывали не спеша и с определенным чувством достоинства.

– А вообще, Карпаты пронизаны мифами, как грибные места грибными нитями, – задумчиво произнесла Надежда, – Я когда-то там была, ещё в детстве, и у меня остались только самые тёплые воспоминания!

– А мне не пришлось там побывать, – с сожалением призналась Римма.

– И мне, – поддержал её Нахрапов и обращаясь к жене напарника, попросил, – Расскажи что – нибудь о Карпатах!

– Да я почти ничего не помню, – смутилась Надежда, – Ведь я тогда маленькая была. В памяти остались только, какие-то бессвязные эпизоды. А так… Есть места, которые, посетив однажды, забыть уже невозможно, сколько потом не путешествуй и не разъезжай по другим местам. Магнетизм и очарование Карпат описаны предостаточно, а если почитать рекламные буклеты туристических фирм, то лучшего места для отдыха во всей Европе не найти. Но это сущая правда, а не очередной пиар – описать красоту Карпат невозможно, надо только один раз туда приехать, и вы все сами поймете!

– Надеюсь, мы не попались на рекламную удочку? – уточнил осторожный Нахрапов.

– Будем надеяться, что нет, – успокоила всех Надежда, – И даже если нам не повезёт с сервисом, то сама природа, климат и ландшафт, сделают наш отдых незабываемым!

При этих словах, слушатели шутливо зааплодировали Надежде, словно она была их экскурсоводом или представителем турагенства.

– Ты случайно процент от турфирмы не получаешь? – пошутил над супругой помощник детектива, – А то сложилось такое впечатление, что среди пассажиров поезда ты проводишь пиар – акцию! Шпариш, словно из рекламного проспекта!

– Конечно получаю, – поддержала шутку Надежда, – За четыре путевки, которые мы приобрели, мне положена скидка. Вот – так-то, милый!

– Ого! – присвистнул Нахрапов, – Круто!

– Ну что, продолжим? – предложил присутствующим Бобров, и не дожидаясь ответа, разлил по емкостям спиртное.

– За Карпаты! – торжественно произнёс он.

– За Карпаты и наш удачный отпуск! – поддержала его жена.

– За незабываемые встречи! – почему-то выпалил Нахрапов.

– И за нас! – подвела итог Римма.

С удовольствием выпили, наслаждаясь изысканным вкусом напитков.

В это время в дверь купе кто-то робко постучал.

– Да – да, открыто! – с набитым ртом произнес частный детектив. Дверь бесшумно приоткрылась, и в образовавшемся проёме возник Степан – мужчина, знакомый сыщикам по тамбуру. Он растеряно осмотрел купе, и остановил свой взгляд на Нахрапове. При его виде, рука Боброва с закуской, описав замысловатый пируэт, так и не дойдя до рта и безвольно опустилась на дорожный столик.

– Явление, – недовольно пробурчал он и предугадав вопрос посетителя, иронично добавил, – Здесь Мыколы нема.

Женщины, не понимая, что происходит, с удивлением рассматривали незваного гостя.

– Ничего, всё в порядке! – перехватив тревожный взгляд Риммы и Надежды, успокоил женщин частный детектив, и уже обращаясь к вошедшему, сухо поинтересовался, – Чем обязаны?

Немного помолчав, словно собираясь с мыслями, мужчина начал свой монолог с извинений:

– Ще раз пробачте, але Вы дуже схожи на мого знайомого, Мыколу.

– Мы же уже говорили Вам, что я – не Мыкола! – раздражение Нахрапова набирало обороты, и мысленно он уже был готов выставить назойливого визитёра за двери купе.

– Та я бачу, але дуже схожи! – талдычил свое Степан.

– Бывает. В жизни столько совпадений случается, что и не перечесть, – частный детектив сменил раздражение на милость, – Кстати, а что с ним произошло?

– О, это долгая история, и к тому же, очень странная, – с готовностью ответил Степан, обрадованный проявленному к нему вниманию.

– Так может расскажете нам? – попросил посетителя Нахрапов, и, уже обращаясь к женщинам, пояснил, – Я очень напоминаю Степану…

– Петровичу, – не сразу сообразил мужчина.

– Степану Петровичу, – продолжал свои пояснения сыщик, – Одного его знакомого, по имени Николай, которого, к сожалению, уже нет в живых. Так?

Этот вопрос Нахрапов адресовал гостю, который с горечью констатировал:

– Так, в живых его вже нема.

В купе повисла гнетущая тишина. Первой прервала молчание Римма:

– Да что – ж Вы в проходе стоите? Заходите, присаживайтесь, мы как раз за отпуск пьём. Выпьете с нами?

Гость долго уговаривать себя не заставил, и, пристроившись рядом с Нахраповым, достал из внутреннего кармана пиджака, бутылку тёмной жидкости и торжественно водрузил её на стол.

– Я не з пустыми руками, бачите? Це – свое, видвидайте! – предложил Степан Петрович.

– А что это? – поинтересовался любопытный Бобров.

– Настойка! – с гордостью ответил гость, – На травах настояна, дуже корысна рич!

– Ну, если полезная, то с удовольствием, – принял предложение помощник детектива, и добавил, – Тем более у нас и повод есть!

На немой вопрос гостя, ответила Надежда:

– Поженились мы вчера. Две свадьбы сыграли одновременно, а вот теперь едем в свадебное путешествие, в Карпаты!

– Ух, аж две свадьбы одновременно? – удивился Степан Петрович, – Молодцы! Витаю!

Из ничуть не убавившего в весе пакета Надежда достала пластиковый стакан и такую же тарелку, и поставила приборы перед посетителем. Бобров откупорил бутылку настойки и понюхал ее горлышко.