Тайный дневник девушки по вызову. Часть 2. Любовь и профессия Жур Бель

Воскресенье, 4 января

На вчерашнем официальном событии мою руку, вместо браслета, украшал Н. – чисто платонически, вы же понимаете. Я все еще злилась на Этого Парня и занимала жесткую позицию «все мужчины – ублюдки, если только они не платят, в каком случае они – ублюдки, которые платят». Н. отнесся с пониманием и принял свое назначение «ублюдком» с достоинством. Вероятно, это означало, что он пытался заманить меня в постель.

Мы приняли душ и оделись у меня, я завязала ему «бабочку» перед выходом. Он заикнулся было о том, чтобы надеть готовый, но я настояла на настоящей вещи. Я не покажусь на публике с мужчиной, чей галстук подпадает под одну из следующих категорий: пристежной, с моторчиком или цвета «металлик». Есть свое место и свое время для гротескного вечернего прикида! Полагаю, это время кончилось тогда же, когда Чарли Чаплин сбросил с себя груз земных забот.

По дороге мы остановились, чтобы промочить горло перед пирушкой, в баре, который был хитро спрятан под другим баром. Там было несколько десятков других гуляк, и Н. представил меня присутствующим. Веселая, с волосами, как вороново крыло, копия Найджелы Лоусон[42] поместилась слева от меня.

– Эй, привет, – прогнусавила она. – Меня зовут Т.

Ее платье усердно старалось держать ее груди в рамках, но я бы не рискнула сделать ставку на его шансы пережить эту ночь.

Я послала Н. взгляд, вопрошавший: «Ты знаешь эту женщину?» Его ответный взгляд говорил что-то типа: «Нет. А как ты думаешь, он со мной переспит?»

Она положила ладошку с совершенным маникюром на мою коленку.

– Мне так нравится твой акцент! – восторженно сказала она. – Ты откуда?

– Из Йоркшира, – ответила я. – А ты?

– Из Мичигана.

Очаровательно! Но тут толпа беспокойно зашевелилась, и мы двинулись дальше к своей цели. К несчастью, Т. и ее парень разместились в целых трех столах от нас. Сидя за столом, где были в основном супружеские пары, я обнаружила рядом с собой жену общего знакомого. Она пьяно оглядела нас. Когда Н. отвернулся поговорить с кем-то, она спросила:

– Ну, и давно вы снова вместе, а?

– Э-э… да нет, мы просто друзья, знаешь ли.

– Ну, конечно, видали мы таких друзей! – она хитро мне подмигнула, давая понять, что не поверила ни одному слову. Это обвинительное заключение могло бы сойти за остроту, не пролей она одновременно красное вино на свое платье.

Речи были жемчужиной вечера. Увешанный медалями паралимпиец с воистину неиссякаемым запасом сексуальных анекдотов, за ним – спортивная звезда, за ним – седоволосый мужчина с брюшком… Мастерство ораторов было таким, что даже я, вопиющая дилетантка во всем, что не имеет прямого отношения к сексу, сумела целых двадцать минут притворяться, что мне интересно.

Затем все общество рвануло на танцпол. Я танцевала, пила, опять танцевала. Краем глаза заметила Н. на боковой линии, что-то шепотом втиравшего Т. Хороший мальчик, подумала я. Когда она ушла танцевать со своим парнем, я разыскала его.

– Ах ты, хитрый лис! Что, расколол ее на телефонный номер?

– Откровенно говоря, ее больше заинтересовала ты.

– Да ну? – я оглянулась на танцпол, где ее кружили по очереди трое мужчин – эксперимент на центробежную силу и ее воздействие на натяжение ткани. Насколько я могла видеть, платье все еще не сдавало позиций – то ли благодаря черной магии, то ли двустороннему скотчу.

– Ага, только я думаю, что свел твои шансы к нулю.

– Каким образом?

– Я сказал, что ты пойдешь на это, только если я буду участвовать.

– Ну, ты полный ублюдок! – Я ткнула его в плечо, больше повредив своему кулаку, чем ему.

Он чмокнул меня в макушку:

– Просто спасаю тебя от тебя самой, дорогая.

Понедельник, 5 января

Вторник, 6 января

Я позвонила у входа в подъезд. Никакого ответа из домофона – меня сразу впустили. Клиент открыл дверь квартиры и испарился – в кухню, за напитками. Внутри было чисто, почти стерильно. Повсюду зеркала дымчатого стекла. Меня охватило ощущение, что я нахожусь в ресторане. Совершенно невероятная берлога для того, кого мадам отрекомендовала как студента. Магистерские стипендии, вероятно, позволяют своим обладателям несколько попоек в семестр, но я сомневаюсь, чтобы они покрывали расходы на «ночных бабочек».

Он:

– Не надо так нервничать.

Я (ошеломленно):

– Да я не нервничаю… А что ты изучаешь?

– Я тебе потом скажу.

Он назвался.

– Серьезно? – удивилась я. Странная, старомодная кличка. – И моего бойфренда тоже так зовут.

«Бывшего, – ругнула я себя. – Перестань думать о нем в настоящем времени!»

Мы поговорили, обсудили желание клиента переехать на север Лондона, где, по-видимому, «самая высокая плотность психоаналитиков в мире». Зная лично нескольких персонажей, которые там живут, я прекрасно это понимаю.

Он:

– Ты необычная, я никак не могу тебя разгадать.

Я:

– Я откровенна. Абсолютно.

– Раскрытая книга, типа того?

– Типа того.

Позже…

Я:

– Так все-таки, чем ты занимаешься?

Он:

– Психоанализом.

Что делало нас товарищами, если и не совсем коллегами. Беседа перетекла к эволюционной биологии и роли феромонов в формировании влечения. То, насколько тебе нравится запах человека, по всей видимости, напрямую связано с вероятностью произвести на свет общих детей с минимумом врожденных дефектов. Не сказать, что такая беседа – обычная прелюдия к возбуждению романтической страсти, но со мной это работает достаточно хорошо. Ему нравился секс активный, чувственный, где главную роль играл язык. Мне нравились его зеркала. Он держал меня раскрытой и брал анально, скользя внутрь и обратно. Когда он кончил, я отправилась подмыться и заметила в ванной экземпляр последней книги Ричарда Докинза[43].

Я (одеваясь):

– Я получила большое удовольствие. И еще – ты хорошо пахнешь.

Он:

– Превосходно, это значит, что мы можем завести детей!

Мы оба рассмеялись.

– Только не сейчас!

Некоторые магазины были еще открыты, а мне хотелось потратить деньги, лежавшие в сумке. Стуча каблуками, я шла через подземный переход. В конце одного из отделанных плиткой боковых проходов стояли коробки: бездомные. Я никогда не знаю, то ли отводить глаза, то ли нет, то ли обойти стороной, то ли нет. Что заставляет нас ощущать такое неудобство? Что, бездомные обладают какой-то симпатической магией, которая может передаться нам, оставив нас без гроша, если мы осмелимся подойти слишком близко?

Двое молодых мужчин, разговаривают. Я поймала взгляд одного. Явный северный акцент. Я ясно осознавала, как и то, что они слышат стук моих каблуков, так и бремя лежащих в сумке денег. Человек воистину добрый просто бросил бы им эти бумажки, не так ли?

«Чушь! – вклинилась другая часть моего разума. – Они бы просто спустили их на наркотики».

Ой-ой-ой, какие мы высокомерные! А кто только что занимался сексом за деньги?

Да, так и есть. По крайней мере у меня есть работа. Я не продаюсь. В смысле не продаю душу и уж, во всяком случае, не беру денег за то, чего не стала бы делать бесплатно.

Они могут быть просто пешими туристами, которых порадовали бы наличные.

Они могут быть просто насильниками.

Коридор резко повернул вправо сразу за их импровизированным лагерем. Двое молодых людей – кстати, довольно привлекательных на вид – взглянули на меня, когда я подошла ближе.

– Поздняя прогулка? – поинтересовался один.

Я улыбнулась. Могла бы сказать им правду. Но не сказала.

– С вечеринки.

– Круто, – одобрительно заметил бородатый. Они вернулись к своему разговору. Не замедлив шаг, не уклоняясь в сторону, я пошла дальше.

Я не продаюсь. В смысле не продаю душу и уж, во всяком случае, не беру денег за то, чего не стала бы делать бесплатно.

Среда, 7 января

Он:

– Белого вина, я полагаю?

Я:

– Ой, какой ты заботливый!

Он подает мне бокал; мы салютуем друг другу и пробуем вино.

– В этот раз оно суше, чем обычно.

– Я решил, что этот сорт стоит попробовать…

Когда постоянный клиент становится чуть более постоянным, строгие правила становятся чуть менее строгими. Клиенту не полагается быть под воздействием какого-либо вещества во время встречи – да и нам тоже, – хотя небольшая доза алкоголя не возбраняется. Поскольку с этим конкретным мужчиной я встречалась не раз, знаю, что он, должно быть, позволяет себе перед нашей встречей выкурить косячок. Запах-то я чую и удивляюсь, что это никак не отражается на его потенции. Вчера приехала на несколько минут раньше времени – вечер вторника, пробки небольшие – и поймала его «на горячем».

Когда постоянный клиент становится чуть более постоянным, строгие правила становятся чуть менее строгими.

Есть у него еще одна привычка – пользоваться ингалятором во время моих посещений. Да нет, я понимаю, что это в рамках закона (по крайней мере я так думаю), и вообще я не против приема наркотиков как такового. «Живи и дай жить другим», «преступления без жертв» и всякое такое. Я сама очень редко позволяю себе что-нибудь более сильное, чем напиться вдребезги, хотя те, кто знавал меня в универе, вероятно, проголосуют за противоположное.

Прошлой ночью на полу его спальни я сидела на нем верхом. Он с закрытыми глазами потянулся за знакомой бутылочкой из темного стекла и сделал глубокий вдох. А потом предложил ее мне. «Ну, вреда-то от этого не будет?» – подумала я и сделала понюшку. А потом еще одну, когда он снова предложил, минут десять спустя.

Вот это, я вам скажу, был приход! Кожа на голове, лицо и уши пульсировали, как когда краснеешь, только сильнее. Каждый звук стал очень отчетливым и каким-то жестяным. Подушечки пальцев казались лапами в целый фут шириной.

Слава богу, это длилось минуту или около того!

Я имею в виду – действие ингалятора. Секс длился гораздо дольше.

Четверг, 8 января

При этой работе некоторые вещи трудно воспринимать всерьез.

Первое: общественный транспорт. Возможно, на нормальном рабочем месте опоздание на двадцать минут вполне извинительно, с оправданиями типа: «Северная ветка опять стояла, черт побери, ну вы же понимаете!..» Но когда у недотраханного мужа есть ровно шестьдесят минут между началом обеденного перерыва и его следующей встречей, а он принял «Виагру» и всерьез настроен на приключения, опаздывать никак нельзя. Мы с такси теперь старые друзья, дорогуша!

Второе: люди, которые пялятся на тебя в общественном транспорте. Может, он думает, что я так и помчусь за ним в тайное любовное гнездышко? Или что он сойдет вслед за мной и между нами возникнет любофф с первого взгляда в первом же переполненном людьми задержанном поезде южного направления? Нет шансов, сэр!

Третье: одноразовые пересыпы. Это как служба в армии: и удовольствие получаешь, и еще платят за это. Порой бывает, что удовольствия никакого, но зато оплата – всегда. Орального секса с клиентами, если подсчитать, у меня за неделю выходит больше, чем за все время, проведенное в универе.

Четвертое: проблемы с бойфрендом. Я не хочу быть и одинокой, и проституткой. Я хочу, чтобы в моей жизни был Этот Парень. Мы договорились о перемирии. Да-да, честное слово!

Пятое: мода. Ботинки на плоской подошве, короткая стрижка, укороченные штанишки, юбочки с оборками?! Да я бы никогда в жизни больше не получила работы!

Пятница, 9 января

У Этого Парня был день рождения, так что он приехал меня навестить. Он был умыт, вежлив и явно вознамерился вести себя как можно лучше. Большую часть вечера все шло легко, непринужденно, ровно. Я все больше и больше висла у него на локте, и он в ответ обнял меня за плечи. Слава богу, подумала я. Просто неприятный эпизод. Незачем напрягаться.

Мы решили пораньше уехать от наших друзей из Уимблдона (чтобы как следует напрячь койку, мой дорогой!) под первым попавшимся предлогом – и только для того, чтобы влипнуть в совершенно эпические задержки поездов в метро. После того как мы целый час проторчали на Эрлс-Корт (он продремал этот час у меня на плече), объявили изменение маршрута нашего поезда. Так что мы выскочили на Глостер-роуд, чтобы сделать пересадку. Увы, на ветке Пикадилли все тоже было безнадежно.

Я приняла волевое решение, и мы потащились наружу, чтобы поймать черный кэб.

– И во сколько нам это обойдется? – спросил Этот Парень.

– Не волнуйся, я заплачу, – ответила я. Но он все равно сунулся спросить у самого шофера.

– Да ладно тебе, дурашка, – проворчала я, запихивая его в салон.

Для начала я направила водителя к ближайшему банку, чтобы снять наличные. Когда вернулась в машину, оказалось, что Этот Парень уже наливается нехорошими чувствами.

– Он не выключал счетчик, пока мы ждали, – проворчал он. – Наверно, целый фунт накрутил лишнего!

Меня это как-то не взволновало.

– Меня не было всего пару минут, – проговорила я.

К тому же, взяв черный кэб, а не мини-кэб, я была совершенно уверена, что, каким бы там ни был счет, таксист не станет возить нас туда-сюда. Я живу чуть ли не у черта на рогах. И поездки за 40 фунтов по городу – не такая уж для меня новость. Когда дело касается работы, естественно, эти расходы оплачивает клиент. Учитывая время суток и дальность поездки, если бы мы добрались до места фунтов за двадцать, я была бы благодарна.

Этот Парень надулся, отобрал у меня свою руку и мрачно уставился в окно.

Когда нам оставалось около двух миль до дома, он сказал:

– Думаю, мы должны здесь выйти. Мы уже довольно близко.

Счетчик только-только перевалил за двадцать фунтов, но я была на каблуках, и меня совершенно не радовала перспектива провести полчаса на холоде, когда мы могли бы вскоре оказаться в постели и «делайт сладкий любофф».

Я сердито уставилась на него.

– Если тебе так приспичило выйти и топать пешком, я не стану тебя останавливать!

Я не собиралась никуда идти. Это был его день рождения, это был мой подарок – и что такое деньги по сравнению с тем, чтобы оказаться дома в объятиях друг друга?!

Светофор загорелся зеленым. Водитель нервно взглянул в зеркальце.

– Э-э-э, так вы здесь выходите, приятель? – спросил он.

– Нет. – Этот Парень скрестил руки на груди и утонул в кожаном сиденье.

Целые и невредимые, через пять минут мы уже были у меня. Униженная этой сценой, я дала водителю три фунта чаевых. Мы поднялись по лестнице, я отперла дверь и шагнула внутрь.

– Ну? – произнесла я.

– Ну…

– Ты не собираешься извиниться? Потому что я очень, очень зла!

– Не могу поверить, что ты позволила состричь с себя столько денег!

– А я не могу поверить, что ты так себя ведешь. Это всего лишь деньги!

– Это много денег!

– Это мои деньги, как хочу – так и трачу, а я хотела потратить их на то, чтобы привезти нас домой. Вместе. Это не больше, чем обошелся бы круг выпивки в пабе!

Представьте себе дискуссию на всю ночь, в ходе которой, по иронии судьбы, шлюха проповедует тезис «деньги ничего не значат», а ее бойфренд вспоминает все сделанные им одолжения и понесенные расходы за прошлый год. Если он действительно хочет сменить место работы, возможно, ему подойдет бухгалтерия! Кончилось все довольно резко: я выписала чек на сумму, примерно соответствующую моей часовой оплате, и сунула ему в ладонь.

– Этого достаточно? – спросила я. – Это сделает тебя счастливее?

Кончилось все довольно резко: я выписала чек на сумму, примерно соответствующую моей часовой оплате, и сунула ему в ладонь.

Он пулей вылетел из комнаты и принялся болтать с моей соседкой, а потом, похоже, взялся за ее блестящие, в стиле техно, игрушки. Нет ничего хуже, чем слышать алчные смешки этой рыжей, демонстрирующей ему новенький наладонник заодно со своим собственным декольте!

Я провела добрый час, изучая расписание поездов.

Суббота, 10 января

Проспорив всю ночь, мы были измотаны до предела. Ему надо было успеть на поезд у Лондонского моста, а я встречалаь с друзьями, поэтому мы вышли из дома одновременно. В вестибюле метро сели порознь, так что между нами оказалось пустое место. Он принялся бесцельно рассматривать карту Лондона.

Прибыл поезд Северной ветки. Вагоны с нашего конца были пустыми. Я подбежала к вагону и запрыгнула внутрь. Двери несколько секунд оставались открытыми. Я села и огляделась – он за мной не пошел. Высунула голову наружу. Этого Парня нигде не было. Двери закрылись.

Я снова уселась, пристроила голову на большую сумку, стоявшую у меня на коленях, вздохнула. Проехала пару остановок. Входящие пассажиры, несколько компаний, разговоры. Я вышла, чтобы сделать пересадку на «Юстоне», и мельком подумала: может, вернуться? Нет, по моим подсчетам, он должен был давно уехать. Но я все же постояла на платформе, подождала, пока пройдут несколько поездов – просто так, на всякий случай. Через десять минут сдалась и села в поезд. Заняла место напротив молодого азиата, девушки, у которой на голове был шарф и наушники, и блондинки со скучающим видом и ворохом пакетов.

Прямо перед «Лондонским мостом» передо мной, откуда ни возьмись, появилось лицо. Я так и подскочила. Это был он. Я от неожиданности не знала, что сказать. Он явно ожидал не этого.

– Ой, ладно, проехали! – проговорил он и направился к двери.

– Откуда ты взялся? – спросила я.

– Что ты имеешь в виду? Я все время был здесь.

– В этом поезде? В этом вагоне?!

– Да. – Он фыркнул, взялся за поручень, стал смотреть в окно, пока поезд тормозил перед следующей станцией. – Спасибо, что так завопила. Теперь все думают, что я грабитель или еще кто.

– Ничего я не вопила. Ты просто напугал меня… Ты уверен, что все время был в этом поезде? Этого не может быть!

– Я стоял прямо рядом с тобой всю дорогу.

– Неправда, я же оглядывалась. И ждала на «Юстоне». Тебя там просто не могло быть!

Он сделал шаг из поезда на платформу. Поток пассажиров разделился, обтекая его.

– Если хочешь поговорить со мной – выходи и поговори.

Я снова села.

– Я не могу. Если ты хочешь поговорить со мной – зайди обратно.

– Нет, ты выйди.

Двери начали закрываться. Я произнесла его имя, горло у меня сдавило, и голос прозвучал резко и тонко:

– Не глупи. Ну же!

Двери закрылись, поезд тронулся. Когда я в последний раз видела Этого Парня, он махал мне рукой.

Когда я в последний раз видела Этого Парня, он махал мне рукой.

Я вздохнула. Поезд был почти пуст. Блондинка с пакетами наклонилась ко мне.

– Он тебе наврал, – сообщила она. – Он сел в поезд возле Банка.

Воскресенье, 11 января

Анальный секс – это новое повальное увлечение.

Поднимите руку, кто помнит времена, когда большие звезды порно никого туда не пускали, когда никто не говорил об этом вслух, когда единственными, кто совершал регулярные прогулки по задней лестнице, были геи и исследователи простаты. Мужчина, который предлагал своей жене ухватить себя за лодыжки и сыграть роль мальчика-хориста, мог смело рассчитывать на развод в суде или по меньшей мере на целый месяц подгоревших ужинов.

Однако в атмосфере всеобщего любительства всего на свете анал занял прочное положение в мейнстриме. Девочки, которые прежде спрашивали, можно ли сделать минет мальчику и «технически» по-прежнему считаться девственницей, ныне интересуются, можно ли теоретически считаться невинной, открыв ему доступ «с заднего крыльца».

«Урра!» – говорю я вам, ибо анал – это классно! Правда, я имела счастье познакомиться с этой практикой в мягкой и заботливой манере, а весь процесс знакомства занял несколько недель. И мужчина, который нас представил друг другу, был движим желанием, чтобы я смогла принять его, и это желание вдохновило его на необходимое терпение и настойчивость. Он начал с массажа и стимуляции ануса, затем перешел к введению хорошо увлажненных собственных пальцев. Не прошло много времени – и настала очередь маленьких вибраторов. Когда мы, наконец, перешли к основному блюду, я уже умоляла его сделать это.

У остального народа, похоже, это тоже вошло в моду, потому что в наши дни все, ну просто все кому не лень этим занимаются. К тому моменту, как анал упомянули в «Сексе в большом городе», все мои друзья только плечами пожали. «Ну и что? – говорили они. – Да мы уже тыщу лет это делаем!»

Я прямо-таки предвкушаю, что в будущем году Шарлотта Черч[44] заведет себе блескучую маечку с надписью «Моя Барби дает в ж***». Может, стоит сделать такую и послать ей?

Итак, да, анал. Новое повальное увлечение. Неприличие перестало быть неприличным. Прошлым вечером мы с Н. просматривали один классный журнальчик, который он прихватил для меня. На одной странице красовалась дама преклонных лет, которую фистовали в обе дырки. И она при этом улыбалась! Я даже не удивилась. Право, не так много на свете вещей, которые могут меня шокировать. Но есть кое-что, что пронимает всякий раз.

Я знаю, что анал – это новое повальное увлечение, потому что моя чертова мамочка только что звонила, чтобы поговорить о нем!

Но пока она болтала что-то в трубку, я думала, как бы мне довести до ее сведения новость про Этого Парня. Надо отдать ей должное – она не произнесла ни слова, пока я не выговорилась.

– Бедняжка моя! – сказала она.

В этот самый момент я почувствовала, как скатилась первая слеза. Да! Бедняжка я, бедняжка! Как мне повезло, что у меня такая сострадательная мама! Которая заставила меня висеть на телефоне, пока она, повернувшись к отцу, пересказывала ему всю историю – слово в слово.

Они пришли к выводу, что мне надо на пару дней приехать домой. Сил спорить у меня не было.

Понедельник, 12 января

Моя голова клонилась все ниже к поверхности стола. Мне не нужен был исходящий паром чай в кружке. Мне не нужен был завтрак. Матушка вздыхала. Ей явно хотелось что-то сказать.

– Что ж, по крайней мере каждый неудачный роман повышает мои требования к следующему, – проворчала я.

– Золотко, а ты не боишься, что в один прекрасный момент твои требования станут настолько высоки, что их никто не сможет удовлетворить?

Будь у меня силы оторвать лоб от ободка чашки, я бы одарила ее таким взглядом, чтобы покончить разом со всеми ее взглядами.

– Я даже не понимаю, почему это случилось! – простонала я. – То есть я понимаю, почему это случилось, – но не в глобальном смысле!

Отец с обеспокоенным видом зашелестел газетой.

– Не страдай ты так, милая моя, – проговорил он. – Может, он просто встречался с другой девушкой и искал только предлога, чтобы покончить с вашими отношениями.

– Ой, от твоих слов мне прямо сразу стало легче, пап!

Если уж на то пошло, возможно, так и было. Да, было несколько моментов, несколько СМС, несколько телефонных звонков, которые в то время показались мне странными. И еще один большой эпизод пару месяцев назад. «Ты никогда не преподносишь мне сюрпризов», – говаривал он. Он часто это повторял. Обычно – когда мы мучились небольшой размолвкой, когда мое отношение задевало его эго, и первое неверное слово с любой стороны угрожало все разрушить. «Ты никогда не преподносишь мне сюрпризов», – говорил он, и, предвкушая грядущий длинный список того, что я сделала не так за весь год, я уходила в другую комнату и отключалась. Закрытая дверь, телевизор, ванная комната – что угодно, только бы не слушать. Я уже знала этот список наизусть. В него входил и короткий период, когда я вернулась было к своему бывшему, и менее весомые грехи, например, как я представила (или не представила) его кому-то в качестве своего бойфренда (или просто друга). Надеть наушники. Одного часа молчания обычно хватало, чтобы заставить его извиниться.

Одного часа молчания обычно хватало, чтобы заставить его извиниться.

Однажды утром в декабре я встала в превосходном настроении. Солнце только что поднялось, и, по причинам, в которые я бы не смогла с уверенностью ткнуть пальцем, я проснулась вместе с птицами. Ах, я никогда не преподношу тебе сюрпризов?! Посмотрим! Я дошла до вокзала Кентиш-таун и принялась ждать поезда на южной платформе.

По приезде местный таксист довез меня до самого порога. Воздух был влажен и с запахом соли. Еще не было и девяти утра. Задняя дверь обычно бывает не заперта, а мне не хотелось разбудить его соседа. Я осторожно прокралась по лестнице и положила ладонь на ручку его двери.

Повернула. Не поворачивается. Нажала посильнее. Дом времен Регентства: иногда «собачку» заедает из-за погоды. Нет. Заперто. Я постучала в дверь. Сердце у меня к этому моменту уже упало.

Внутри раздался шепот. Скрип кровати.

– Кто там? – донесся тихий голос по другую сторону двери. Его голос.

– Это я, – сказала я.

– Ой!

Опять какие-то приглушенные переговоры.

– Э-э… может, все-таки впустишь меня?

– Подожди меня в саду. Я спущусь.