Чужак. Охота Дравин Игорь

– Так кого мы ждем? – Эфес клайда заполнил мою правую руку, а малый тарч внезапно оказался на левой, Килиманджаро, господа и леди, сейчас наступает истинное Килиманджаро. Сейчас наступит момент истины.

– Что там происходит, мне кто-то может наконец сказать? – в очередной раз взъярилась светловолосая девушка с небольшим животиком.

– Сестренка, успокойся, мы все на нервах, а тебе вредно столь сильно волноваться и…

– Шассери! Тролло вин сариен! А ты…

– Канд, ну сколько можно тебя ждать? – перебил Алиану принц Ингар, посмотрев на вошедшего в комнату человека. – Какие новости, уже почти утро, что говорят Алые, они ведь наверняка знают почти все?!

– Прибывшие охотники и Влад со своей свитой решили захватить воротную башню Белгора. Ваш муж, герцогиня, первый проник в нее и сумел опустить решетку, преградив большинству темных и тварей путь в город. Больше Алые пока ничего не смогли мне сообщить. Да они сами бесятся от того, что сообщения от их наблюдателей приходят с запозданием.

– Так я и знала, он опять решил потанцевать на лезвии клинка. Это любимое выражение Влада, – грустно усмехнулась блондинка. – Ничего другого я от него не ожидала. За что я его полюбила, за что? Почему он все время хочет умереть и сделать меня несчастной? – расплакалась девушка.

– Не переживай ты так, Алиана, скоро настанет утро, и мы все узнаем, – попросила свою сестру королева Рогана. – Наша будущая мать сказала, что Владу трудно умереть, ей стоит верить, Лана хорошо разбирается в разумных.

– Есть новости? – тревожно спросила Арна у едва стоящей на ногах Эллины.

– Почти никаких, Алые о происходящем ничего точно не знают. Они могут лишь блеять и мекать. Алые только сообщили мне, что воротная башня Белгора взята охотниками и доступ тварям в город теперь затруднен. Я решила, используя точки выхода и свои слезы Тайи, перейти в Третий поселок рейнджеров и поговорить с Тихим. Там собирается сейчас ударный отряд из двух сотен лучших бойцов, и с первыми лучами Хиона они отправятся в окрестности Белгора. Рейнджеры решили оказать помощь охотникам, иного я от них не ожидала, в погань они не сунутся, но все подходы к городу перекроют. Арна, больше ничего я сказать тебе не могу. А теперь я пойду к себе, у меня сильнейший откат. Мне нужно отдохнуть.

– Благодарю, Эллина, а этот мерзавец наверняка был в первых рядах штурмующих.

– Арна, он не мерзавец, – слабо улыбнулась девушка. – Он хам, подонок, негодяй, сатрап, деспот, тиран, самодур и ловелас.

– Ловелас? – удивилась волчица. – А когда это Влад успел им стать?

– Три жены, что тут еще можно сказать? – Эллина покинула кабинет герцогини.

– Да никакой он не ловелас, – пробурчала волчица. – Ты бы знала, Эллина, что мне стоило выйти за него замуж, а как Эла и Рита стремились это сделать, причем Алиана во второй раз, как они его уламывали, лучше бы он был похож на своих элементалей, тогда бы я так не переживала за себя и за них. Сколько времени он меня мучил!

– Много, – согласилась с Арной присутствующая в комнате монашка, – я мучилась гораздо меньше тебя. Он – мой второй шанс, и я никогда его не упущу. Третьего шанса у меня не будет. Создатель и так проявил ко мне невиданную щедрость.

– А почему Сенар этим вечером был так взбешен? – поинтересовалась герцогиня у матери ордена святой Ауны.

– Он считает себя экспертом по погани и разозлился, когда Алые отказались его перемещать. Зря Сенар упросил Эллину взять его с собой в переход к порталу Алых, она только силы потратила бесполезно.

– Он эксперт по погани?! – расхохоталась герцогиня. – Рита, я тебя умоляю, не надо меня так смешить. Сенар – эксперт по тварям, да у меня же сейчас преждевременные роды начнутся! Сенар ниже третьего уровня никогда не спускался во всех своих девяти выходах в погань под присмотром охотников. Эксперт, давно я так не смеялась.

Потанцуем вновь со смертью на лезвии клинка, господа и одна леди? Я в сопровождении своих телохранителей и группы Дуняшки вырвался из воротной башни. Мы почти смертники, мы отвлекаем внимание тварей на себя, и если охотники Белгора не смогут быстро понять задумку нашей небольшой армии, то всем нам будет плохо. Жаль, что нет связи, видно, ребята сейчас сильно чем-то заняты и не могут отвечать на звонки. Дуняшка разнесла своим прахом небольшой, заполненный неподконтрольными Ольту тварями дом. А вот теперь и начнется настоящий бой, мы пошли на прорыв. Восемь котов образовали стену щитов с просунутыми между тарчами копьями, восемь вампиров изредка выпрыгивают из-за нее, убивают всевозможных тварей и возвращаются обратно. А копья у котов работают как швейные машинки, постоянно какая-то измененная тварь погибает. Координатор-гвардеец прикрывает своим телом и щитом неторопливым бегом передвигающуюся за своей группой поддержки Дняшку, и при этом сестренка умудряется регулярно пользоваться то прахом, то саваном[61], то поцелуем невесты в белом[62]. Мне нравится смотреть на такую слаженную работу воинов и мага. Мне нравится отдыхать в компании Ровера и Ругино за спинами своих бойцов, я же лентяй, как постоянно называет меня Арна. Пушок, а ты почему такой злой? Ну не взял я тебя с собой на прогулку в башню, только вместе с Дуняшкой ты смог в нее попасть, так все уже позади, прикрывай мне спину, как обычно ты это делаешь, но на рожон не лезь. Бой в городе имеет свою специфику.

Прыжок – и напоенный молниями клайд разнес голову решившего зайти с тыла группе Дуняшки воина тьмы. Я действительно лентяй и поэтому вместе с Ровером и Ругино перемещаюсь на расстояние целых пятнадцати метров от спины сестренки. Никто сегодня ночью не ударит ее в спину, никто. А вот это уже серьезно. Я прыжком переместился к оказавшемуся на пути группы сестренки баньши[63].

– Сама уйдешь, или тебя послать подальше на горном наречии? И не вздумай меня проклинать, не вздумай здесь продемонстрировать свои вокальные данные. Ты все поняла? И мне совсем непонятно, как ты смогла здесь очутиться? Тернового куста поблизости я не наблюдаю, а в этом доме ты точно обитать не могла. Пошла вон.

Теперь мне можно опять бездельничать, я проводил взглядом стремительно улепетывающую баньши. Вот что значит неправильно убитые или неправильно умершие разумные. Группа Дуняшки окружила меня. Неуспокоенная душа, желающая всем подряд отомстить за свою смерть.

– Сестренка, господа, а вы не забыли о полученном нами задании? Кстати, скоро мы подойдем к «Пьяному кабану». Дуняшка, медленно и тихо мы бегом туда перемещаемся. Работать, бездельница и бездельники, работать!

– Влад, а ведь после того, как все закончится, я с тобой поговорю, – заявила мне чем-то рассерженная повелительница Смерти и продолжила свой нелегкий путь.

И о чем сестренка хочет со мной так беспощадно и матерно разговаривать? То, что это будет такой разговор, я понял по ее яростным глазам, хорошо видным мне в прорезях Дуняшкиного барбюта[64]. А за что мне светит такое счастье? За то, что я спас жизнь своим воинам и избавил от тяжелых ранений сестренку? Ты бы потеряла всю свою группу, ты ведь не умеешь общаться с баньши на языке силы, ты не охотница и не рейнджер. Да, ты сильнее большинства из них, подавляющего большинства, но у них есть опыт, а у тебя его нет. Ты бы ее в конце концов убила и приобрела так необходимый тебе навык, но сейчас это мне на хрен не надо. Ты вся на эмоциях из-за моей несостоявшейся очередной смерти, а вот потом, когда я выдрессирую тебя до конца, сколько угодно можешь развлекаться. А баньши сразу поняла, на кого она вздумала батон покрошить. Блин, да как же здесь много тварей и измененных! Хозяева погани решили вступить в бой и подловили охотников. Что, так сильно вам не понравилась недавняя смерть одного из вас? Брали бы пример с демонов, мы им выразили свое недоумение по поводу попытки моего убийства – и теперь те тихо и мирно сидят в погани, а ведь хозяева погани им наверняка предложили присоединиться к веселью. Что делать, если у одних головы частично соображают, а у других совсем нет? И вообще да здравствует анархизм! Который почти отец порядка.

Опаньки, бой на улице нескольких охотников со всевозможными тварями. Дуняшка и ее группа ринулись в атаку. Посмотрим на это действо со стороны, Ровер и Ругино молчаливо стоят по моим бокам, а Пушок, как всегда, мирно прикрывает мне спину и ждет только моей отмашки, чтобы вступить в бой. Воины тьмы и регулярно пользующиеся черуном. Какая банальность. Ну никакой фантазии нет у этих тварей. Да за такое убивать нужно, чем сейчас Дуняшка и занимается. Отличного мастера абсолютного боя почти воспитал я. Да работу сестренки нужно записать на видеокамеру и всем желающим демонстрировать этот видеоролик. Ни одной ошибки Дуняшка не совершает. Прыжки, удары магией и сталью, добивание клиентов и спасение своих воинов от смерти. Дуняшка превратила свою команду в единое целое, она сама слилась с ними. Все-таки какая отличная слаженная работа, коты прикрывают атакующих из-за их спин противников вампиров, сестренка защищает котов и тоже временами отходит за их стену щитов. Твари, у вас нет ни одного шанса. Уже нет, вы все внезапно умерли.

– Молния, – начал хрипеть и при этом брызгать на сестренку кровью изо рта Лайдлак. – «Пьяный кабан» сейчас атакуют хозяева погани со своими свитами, мы прорывались к ним. Находящиеся там Матвей, Яр, Яг, Глав, Латор и Шастор наверняка не смогут справиться со всеми. Влад, ты сможешь им помочь. Вся связь сейчас не работает, но Вулкан нанесет через несколько минут удар в сторону рынка Белгора. До этого времени ты должен обеспечить безопасность правого фланга нашей атаки, это приказ, охотник.

– Принял. Дуняшка, ты и вся твоя группа остаетесь здесь, и приводишь в чувство этих одиннадцать сплошных неумех. Я сам займусь данной проблемой.

– Ты считаешь, что я не справлюсь, что не смогу тебе помочь? – зловеще поинтересовалась у беззащитного меня сестренка.

– Не справишься, повторю для особо сообразительных, тебе лучше остаться сейчас здесь, привести этих неумех в порядок и при этом охранять их, а только потом ты можешь прийти на помощь мне, когда я все закончу. Сейчас у «Пьяного кабана» царит смерть, Евдокия. Оставайся здесь, а если тебе станет скучно, то продолжи зачистку этой улицы, – вежливо посоветовал я своей сестре. – Это приказ, ученица. Парни, – я посмотрел на Ровера и Ругино, – Пушок, а почему мы еще стоим здесь?

Я начал бежать по направлению к ночному клубу охотников от Матвея в сопровождении своих телохранителей и сгорающего от ярости драка. Орлы, к работе готовы?

– Готовы, – прошуршал песок. – Влад, а тебя ведь подставляют.

Да всех в этом городе уже давно, целые сутки, подставили. Сейчас начнется атака охотников, а трактир Матвея является одним из опорных пунктов. Если твари его возьмут, то Кару придется начинать все сначала. Хозяева погани со свитами – они сами практически неуязвимые существа, да, я могу их убивать, и что с того? Что с того, что я могу исполнять этих полудемонов? Да ничего, не нужно, чтобы сестренка видела то, что я на самом деле могу творить, не нужно. Пушок, ну зачем ты так жестко снес своим корпусом очередного воина тьмы и принялся так безжалостно топтать его копытами и разрывать своей пастью его плоть? Ты наверняка играл в американский футбол за команду «Редскинс». И ты явно там не был квотербеком, а скорее всего, защитником-громилой, хватит, Пушок, этот даун тебе засчитан.

– Господа! Покиньте данное место по-плохому, – посоветовал я двум хозяевам погани и их многочисленной свите, штурмующей ночной клуб Матвея. – По-хорошему будет гораздо больнее, – сознался я.

Ну почему все так происходит всегда? Ровер и Ругино тенями промчались рядом со мной. Воздух сгустился вокруг меня. А я ведь хотел тихо и мирно уладить наш небольшой конфликт! Орлы тоже решили присоединиться к так спешащим за выпивкой в кабак клыкастикам. Ледяные копья сорвались с моих рук и научили несколько теперь уже совсем мертвых драугров правилам хорошего поведения, принятым в обществе. Холод, вокруг меня и во мне только холод. Выскочившие из полыхающего кабака охотники. Повеселимся? Пушок точно хочет это сделать, с таким добродушным выражением своей почти конской морды напасть на свиту хозяев погани, да ничего другого, кроме веселья, драку сейчас не нужно. Прыжок, удар напоенного молниями клайда в грудь хозяина погани. Не пробил твоей защиты, жаль, тогда воспользуюсь тараном. Я разорвал дистанцию. Перезарядка слезой Тайи, орлы, ну вы и пылесосы. Удар хозяина погани отбросил меня к конюшне кабака. А я все еще жив, а чем ты так удивлен, пуховик на мне давно развернут, и защитный амулет профа не скучает. Прыжок – и вновь колющий в сердце хозяину погани. Теперь ты понял, с кем связался? Я отрубил голову падающего полудемона. Опять моя сверхскорость ушла. Жаль, вьюга закружилась вокруг меня, жаль, что ты такой баран и не послушался моего совета. А как хорошо работают охотники! Прыжком я решил составить компанию Матвею и последнему оставшемуся в живых хозяину погани. Тесак развалил голову твари на две части. А мой дядя пронзил мечом тело полудемона и отрубил ему почти несуществующую голову. Перезарядка. Сбившее меня с ног тело, женское тело с мечом в руках. Лифт поднял меня в воздух. Лайда прикрыла мою спину и приняла направленный в меня мощнейший удар копьем тьмы[65] на себя от одного решившего здесь появиться мастера погани. Подонок, прыжок, и клайд развалил тело темного напополам. Корпусом нужно было тебе играть в стороны при отходе.

– Лайдочка, – я оказался рядом с девушкой, – не смей умирать, – предупредил я девчонку. – Я тебе этого не прощу. – Я стал поить ее эликсирами. – Я тебя выпорю, если не сможешь выжить! Сама посмотри, схватка уже закончена, ну зачем тебе умирать?

– Влад, прости меня, прости. – Лайда обмякла на моих руках.

И сделать я ничего не могу. Дуняшка, да что толку с нее, я продолжал заливать в рот потерявшей сознание девчонки иноин и эликсир жизни, если рядом с моей сестренкой нет хорошего жизнюка? Связь с моими братьями-охотниками появилась, но на что это влияет? Они уже начали атаку, слышно мне это хорошо. Охотники стали уничтожать тварей, темных и измененных. Копье тьмы, один раз им пытались убить меня, а Матвей принял этот удар на себя. Ната тогда с ним несколько дней мучилась, прежде чем угроза для жизни Матвея прошла.

– Прошу, прости меня, Влад, – вновь прошептала очнувшаяся на мгновение и опять потерявшая сознание и жизнь девчонка.

– За что мне тебя прощать? – Я погладил волосы Лайды. – За то, что ты спасла мне жизнь? Лайда, ты дурочка, за это не стоит просить прощения, за это стоит требовать благодарности. Какая же ты дуреха. Я тебя отблагодарю, я отвезу тебя на самый роскошный курорт Арланда. Ты увидишь кракена, ты увидишь драконов, ты познаешь всю прелесть жизни. – Я сжимал тело девчонки в своих руках. – А потом я устрою тебе морскую экскурсию и…

– Влад, она мертва, – сообщил мне то, что я и так знаю, Матвей. – Нашим братьям нужна помощь.

– Так чего же мы ждем? – Я осторожно положил тело Лайды на брусчатку. – Бой, господа охотники, бой!

Меч и щит в моих руках, рядом вампиры и Пушок, рядом со мной охотники, а почему бы нам не позабавиться? Хель, Хель, ты слышишь меня? Слезы стекали по моим щекам. Хель, ответь мне, сучка! Если ты этого не сделаешь, то я…

– Какой же ты хам, Тур, – появилась передо мной юная девушка. – Что тебе от меня на этот раз надо?

– Позаботься о ее душе, прошу тебя. Ты знаешь, о ком я говорю.

– Ты нисколько не изменился, Тур. – Богиня Смерти раскидала в стороны решивших поинтересоваться нашим мирным разговором охотников, вампиров и Пушка. – Всегда ты переживаешь о других, а не о себе. Я не буду заботиться о ее душе, о ней заботится уже Создатель. До скорой встречи, Тур.

Что ж, мои поднявшиеся с брусчатки братья, нас ждет весьма интимный разговор с темными, с тварями и с измененными.

– Дуняшка, ты закончила? – послал я зов сестре. – Нам надо работать, а не прохлаждаться. Присоединяйся со своей группой ко мне.

– Последние новости из Белгора, – потревожил спящих в креслах женщин и мужчин человек, – город освобожден от тварей. Алые ручаются за это головой. Они разрешили переход в Белгор всем желающим это сделать.

– Я немедленно отправляюсь туда, – вскинулась блондинка.

Я совершенно спокойно шел по городу – а чего мне опасаться? Тварей, измененных и темных, решивших попробовать в кои веки охотников на зуб, всех уничтожили. Уничтожили всех тех, кто не додумался сбежать обратно в погань. Сорок восемь охотников и девяносто семь стражников города погибли при этом. Ничего, судя по утреннему совещанию мастеров внутреннего круга, такая акция погани не останется безнаказанной. Этой ночью мы спустимся туда и начнем объяснять правила поведения всем попавшим нам под руку. А как красиво выглядит опаленный, весь покрытый пятнами, бороздами и выемками штурмовавшийся тварями храм отца Анера.

– Свен, доброго дня, все уже готово? – поинтересовался я у клирика.

– Уже все сделано, Влад, все, как ты и просил.

Я направился к внутреннему дворику храма отца Анера, я пошел к Стене Плача. Темным тварям и измененным сейчас жутко не везет, мы добивали их при бегстве с радостью. А пришедшие нам на помощь утром рейнджеры делали это с еще большим удовольствием. Больше двух сотен смог собрать своих бойцов мангуст, и сейчас они с радостью рыщут по окрестностям Белгора, выискивая тварей. Господа обитатели погани, вам серьезно не повезло. Разъяренная гильдия охотников – это вам не фунт соли. Ната, Мори, Лира, Иса, я к вам долго не приходил, я прижался шлемом к стене, простите меня, были дела. Я не смотрел на имена погибших сегодняшней ночью охотников и стражников Белгора. Зачем мне это делать? Я и так всех их знаю поименно. Меня интересует другое. Я остановился перед свежевыбитыми в камне рунами. Лайда эл Олан. Так я и знал, она была благородной южанкой. Сбежала от чего-то или от кого-то в Белгор и стала подругой красного фонаря, чтобы выжить. Лайда, я отомщу за тебя, и не темным, тварям или измененным, а тем, кто заставил тебя оказаться в Белгоре. Слово охотника, я прижал свою освобожденную от латной перчатки руку к рунам. Лайда, вокруг меня начал падать снег. Я не умру сегодня ночью в погани, я навещу твоих друзей, подруг и всех тех, кто… Я не буду долго разговаривать с пеплом твоего тела, я отомщу за тебя, я тебе должен свою жизнь.

– Керт, сколько можно мне тебя ждать с новостями, уже полдень! – яростно набросилась на мужчину женщина. – Что тебе известно, что ты узнал от Алых?

– Там был тяжелый бой, Чейта. Охотники постепенно отступали, чтобы не нести серьезных потерь, и при этом старались забрать с собой всех жителей Белгора. Под утро они атаковали и уничтожили всех ворвавшихся в город тварей и темных. Большие потери, больше пятидесяти охотников и почти сотня стражников города полегли. Также погибло около шести сотен жителей Белгора.

– Керт, ты сам хоть понял, что мне сейчас сказал? – поинтересовалась королева у мужа. – Охотники отступали, стремясь избежать потерь, при этом забирали с собой всех жителей Белгора. А ты говоришь, что умерло полсотни этих отличных бойцов, сотня стражников и больше шести сотен жителей Белгора?

– Мне самому не все понятно, – сознался король своей жене. – Алые говорят, что когда охотники начали уничтожать темных и тварей, в бой вступили десятки хозяев погани со своими свитами. Они прорвали оборону стражи Белгора и начали убивать заполонивших улицы горожан.

– Ничего не понимаю, – призналась королева. – Одни атакуют, и другие атакуют, как это вообще возможно?! Керт, я была со своим отцом в десятках сражений. Такого просто быть не может!

– Как видишь, может, – пожал плечами король. – Наверняка когда охотники атаковали, твари решили зайти им в тыл. Чейта, я много лет был простым пограничным вольным бароном и хорошо знаю их повадки. Скорее всего, жители Белгора составляли третью волну зачистки города. Ты сама знаешь, кто там живет. Я думаю, что дело было так: охотники начали атаковать тварей, стражники Белгора следовали за ними, а горожане шли третьей волной наступления. И тут произошла контратака темных, пока охотники перегруппировывались, твари смяли стражников, и их остановили только горожане, постоянно готовые к бою жители Белгора. Да в этом городе каждый тестомес или мясник стоит любого моего гвардейца!

– А что с Владом? – спросила женщина.

– Да что с ним может быть? – удивился король. – Разве ты его так плохо знаешь? Он первым ворвался в захваченную тварями воротную башню Белгора, убил несколько десятков немертвых существ, пятерых или шестерых мастеров погани, а потом решил еще отправить на тот свет двоих хозяев погани. Что вообще может случиться с Владом? Если мне кто-то однажды скажет, что он погиб в бою, то я этого лжеца сразу отправлю на плаху и буду ожидать очередного налета, то есть визита нашего друга во дворец. Надо хоть один раз суметь мне не проиграть ему свою корону. Меня беспокоит только граф эл Дали: как он мог так рисковать своей жизнью? Как он мог?!

– А ты помнишь, что нам однажды сказал Влад: «Охотников бывших не бывает»? – прижалась женщина к мужчине.

– Граф – начальник моей тайной стражи, и он не должен был так поступать, а вдруг он умрет, что я тогда буду делать? Самому ее мне нужно будет возглавить?

– Что-то еще? – женщина отстранилась от мужчины. – Чего ты мне еще не сказал?

– Этой ночью все выжившие в бойне мастера-охотники начнут полную зачистку одного из периферийных комплексов погани. Они в ярости и ни от кого не скрывают своих намерений.

– Ну что, Валит, оторвался? – поинтересовался я у подошедшего ко мне мастера-охотника, сидя на ступеньках храма отца Анера.

– Оторвался. – Папа Мю присоединился ко мне и злостно отобрал у меня кувшин с вином. – Живчик выдает сейчас всем желающим мастерам розовый туман. Хочешь? – Папа Мю протянул мне три емкости с этим напитком.

– Не интересует, – признался я. – У меня есть еще семь полностью заряженных слез Тайи. Валит, а ты тоже решил идти с нами на десятый уровень центрального комплекса погани?

– Нет, Вулкан сказал, что я слишком давно не был в погани, что я не в форме, и он прав, к моему большому сожалению, – сознался папа Мю. – Я только буду участвовать в ложной атаке на юго-западный периферийный комплекс.

– Уже все знают, что мы решили отомстить обычным тварям, а не тем, кого на самом деле хотим убить? – спросил я невероятно жестокого гестаповца.

– Все, и темные наверняка тоже. Рейнджеры сообщали эту информацию всем подозрительным кустам.

– Вот и хорошо. Пусть знают, пусть там концентрируют все свои силы на первых уровнях. Валит, не вздумай внезапно сдохнуть, ты нужен короне Декары, не вздумай умереть сегодня ночью, это я тебе как инспектор этой гребаной короны запрещаю.

– Еще вино у тебя есть? – решил осведомиться у меня папа Мю.

– Сейчас попрошу доставить нам еще пару кувшинов. Свен, – окликнул я вышедшего из храма на свою голову ученика утомленного ночным боем отца Анера. – Нам нужно еще три кувшина самого лучшего вина для причащения, и ты будешь третьим, все понял?

– Сейчас все будет, организую моментом, – обрадовался клирик и скрылся в храме.

– Епископ Белгора открыл трактир? Не знал я об этом, – удивился гестаповец.

– Нет, Валит, просто он мне пообещал несколько бочек вина за один мой поступок, вот теперь и расплачивается. У меня сейчас есть свободный доступ в его интересные подвалы, и все монахи Белгора об этом знают.

– Брат, нам нужно поговорить, – почти спокойно-разъяренная Дуняшка подошла к нам.

– Да без проблем, сестренка, – согласился я и стал расстегивать свой боевой пояс. – Снимай свои штаны и ложись на ступеньки. Я сейчас с тобой буду вдумчиво разговаривать, и много времени пряжкой ремня, сколько ты ошибок совершила этой ночью? Да это же уму непостижимо! Я зря теряю время на тебя, обучая неким тонкостям.

– Влад, только что я вспомнила, что отец попросил меня помочь с ремонтом «Пьяного кабана». Потом мы поговорим, хорошо? – Обрадованная моим молчанием Дуняшка решила исчезнуть с моего поля зрения.

– Она совершала ночью ошибки в бою? – поинтересовался Валит.

– Ни одной не совершила. Дуняшка просто зла на меня за то, что ее любимый братик этой ночью так рисковал своей жизнью. Свен, ну сколько можно тебя ждать, черепаха ты медлительная? Да ты еще с собой стаканы взял, культурный ты наш? Открывай и наливай.

Отступление четвертое

Неизвестно где и неизвестно кто.

– Хорошо я тебя выманил из твоего логова, Ледяной Тур. Ты так ничего и не понял. А теперь пришло время причинить тебе боль. И у меня это получится. Где этот дважды предатель Хизар?

– Мастер, мы не знаем, мы пытались его найти, но все бесполезно. Скорее всего, он в Нильфхейме. А туда нам нет доступа. Хрюм и особенно Хель весьма ревностно относятся к своему нейтралитету. Они нас уничтожат.

– Тогда отправляйтесь туда, куда вы можете добраться. Тур должен страдать и при этом стать растерянным, стать нервным и полностью беспомощным, и не вздумайте так же глупо умирать, как Хралас. Тур сейчас опасен, я в который раз напоминаю вам про это, не опозорьтесь. Никакого прямого воздействия на него не должно быть. Если вы попытаетесь нарушить Соглашение в отношении Тура, то первой сразу вмешается Хель. А потом сам Тур может потребовать суда Высших.

– Да, мастер.

– Тур, как же я тебя ненавижу, ты бы знал, – заявил, оставшись в полном одиночестве, неизвестно кто неизвестно кому. – Ты будешь страдать, твои друзья и близкие…

– Мать Эрита, – в комнату ауновки проникла Саиана, – прибыл гонец из Бирана и передал для вас вот это, – эльфа протянула держащей на руках младенца женщине футляр.

– Благодарю, Саиана. Положи его на столик, сейчас я закончу кормить Слава, а потом с ним ознакомлюсь. Какой же у меня получился красавец, ты только посмотри на него. – Молодая мать, не отрывая младенца от своей груди, повернулась так, чтобы ее послушница увидела лицо ребенка почти полностью.

– Весь в отца, – заметила девушка. – А этот гонец странный. Отказался остаться на обед, отказался отдохнуть, передал охране письмо и тут же ускакал. Я на всякий случай проверила с помощью Штирлица его сообщение на яд, но он ничего не обнаружил.

– Саиана, – тихо рассмеялась монашка, – ты прямо как мой муж. Он тоже во всем видит опасность и всех окружающих подозревает заранее в самых плохих намерениях, чтобы потом не разочароваться.

– И правильно он это делает, – не совсем согласилась со своей начальницей послушница ордена святой Ауны. – Печать на футляре подлинная.

– Да, общение с Владом полностью испортило тебя, Саиана. А этот гонец наверняка куда-то спешил. Плохо, что мой муж так не торопится возвращаться домой из Белгора.

– Арна, доброе утро. – В кабинет волчицы, завтракающей в компании нескольких оборотней, зашел бывший сотник стражи Белгора. – Эллина скоро начнет переброску меня и этих новых вампиров из клана Скалы к порталу Алых. Я приступаю к выполнению своих обязанностей в Накере. От Влада нет никаких известий?

– Ты хотел спросить, Арн, есть ли известия о том, когда к тебе вернется твоя жена, не пытайся хитрить, я столько лет знаю тебя. Ничего нового нет, после рейда на уровень хозяев погани охотники наверняка занялись точечным истреблением темных и тварей во всех периферийных и центральном комплексе погани. Мои братья еще слишком злы, чтобы иметь хоть один шанс успокоиться. А кто отпустит Влада домой в это время? Позволит одному из лучших бойцов гильдии охотников не участвовать в этом, несмотря на все метки погани, полученные им? Ни о каком сборе добычи речь сейчас уже не идет. Да ты что стоишь? Присоединяйся к нам, затворник, Штирлиц изумительно готовит. Подвиньтесь, дайте ему место и не смейте так быстро уничтожать все мясо, – посоветовала волчица вервольфам. – Скоро принесут добавку, не будьте такими жадными.

– Герцогиня, – укоризненно посмотрел на Арну один оборотень, не забывая, впрочем, при этом положить себе на тарелку очередной бифштекс с кровью. – Мы не жадные, мы голодные. Постоянное патрулирование окрестностей замка Стока занимает у нас много времени и отнимает много сил. А лес нужно вырубить полностью на расстоянии двенадцати километров от вашего жилища. А как ваш сын, вы уже определились, кто это будет? Ваш отец почти ежедневно спрашивает нас об этом. Ходят слухи, что вы носите основателя нового рода оборотней. Вайк Серый почему-то стал называть вашего будущего сына Снежным Волком.

– Арн, да присоединяйся ты к нам наконец, – рявкнула волчица на своего родственника. – Нет, он не будет Снежным Волком, он будет основателем рода Волков Льда, я поняла это сегодняшней ночью. Поэтому я вас всех пригласила на завтрак.

– Волк Льда? – Глаза вервольфа чуть не выскочили из его глазниц. – Но это же только легенды нашего родного мира!

– А ты сам почувствуй, родич. – Арна положила ладонь ошеломленного вервольфа на свой живот. – Чувствуешь? Арн, бери себе кусок мяса побольше, не стесняйся, а Дуняшка скоро наверняка приедет. В погань ее не пускают, и она вместе с Ольтом занимается только охраной Алианы. А та сейчас сильно занята. Жизнючка и алхимик в одном лице. Ее помощь необходима охотникам, и пока Алиана не перестанет быть столь сильно нужна гильдии охотников, никто из этой компании в замок Стока не вернется. Как говорит Влад – это они так думают, – рассмеялась вервольфица. – Через два дня начинается турнир. Влад, Алиана и Дуняшка обязательно вернутся к этому времени.

– Ледяной Волк – это правда! – Потрясенный оборотень убрал свою ладонь с живота Арны. – Ожившие древние легенды. – Вервольф встал из-за стола. – Леди, я должен немедленно сообщить об этом вашему отцу и всему нашему роду. Прошу меня простить, но теперь вы не должны покидать замка Стока до рождения вашего сына, и после этого знаменательного события тоже не будете покидать этих стен, пока он не вырастет.

– Ты указываешь мне, что делать? – с усмешкой поинтересовалась охотница у вервольфа.

– Со всем уважением, леди, – заметил оборотень.

– Ты плохо знаком с моим мужем, как он говорит: да пошел ты знаешь куда, тебе детально объяснить весь маршрут и конечную остановку? Турнир будет, и я обязана на нем присутствовать. А мой муж защитит меня от всего на свете.

– Донак, можно к тебе войти? – постучалась в дверь спальни одного жадного гнома эльфа.

– Заходи, – буркнул коротышка, накрывая одеялом себя и Зару. – Илуэна, что с тобой? Ты обычно врываешься в мою спальню без стука. Проклятый снова появился на Арланде, или Влад начал еще одну аферу, о которой я не знаю? Пришел Темный, да Создатель с ним, а вот афера – это дело гораздо более серьезное, что еще умудрился сделать Влад?

– Да откуда я знаю?! – возмутилась эльфа. – Он сейчас только регулярно уничтожает тварей, а вот патриарх Гмилин настойчиво стучит в двери твоего особняка, собирается стучать через минуту.

– Создатель! – Обнаженный гном моментально выскочил из постели, и не менее обнаженная гнома стала еще стремительнее перемещаться по спальне. – Почему меня никто не предупредил об этом?!

– Я для тебя уже никто? – попыталась уточнить хихикающая эльфа у мечущегося по комнате хозяина апартаментов. – Предупреждаю тогда опять: секунд через пятьдесят патриарх твоего рода начнет стучаться в ворота твоего особняка. Зара, сначала натяни на свои ноги чулки, а только потом пытайся надеть панталоны, – посоветовала эльфа гноме. – И платье при этом на свое тело не стоит надевать задом наперед.

– Ну ты и язва, я всегда это знал! – Судорожно прыгающий на одной ноге гном пытался втиснуть свою вторую нижнюю конечность в штаны.

– Попытайся лечь на пол, и тогда у тебя точно получится, – посоветовала ему эльфа.

– Язва! И почему тебя Влад вывез с Бароса? – Донак Топор последовал совету смеющейся над ним и над его любовницей ушастой девчонки, и у него все сразу получилось.

– Керт, какие новости? – спросила в кои веки завтракающая вместе со своим мужем в последнее время жена, обычно она кормила в этот час своего сына грудью.

– Граф эл Дали вернулся в Бориту, у него сама все узнаешь, Чейта, – решил пойти в полный отказ от всего на свете недовольный своей очередной неудачной попыткой бегства король.

– Я об этом знаю, любимый, – ослепительно улыбнулась женщина. – Только есть один вопрос: граф прибыл вчера ночью в Бориту, потом приехал в наш дворец, и несколько часов вы с ним, канцлером и коннетаблем разговаривали. Керт, мне нужно взять на руки Влада, взять на руки нашего сына и повторить свой вопрос?

– За что так сразу, я только неудачно пошутил! – сдался король. – Охотники сейчас мстят тварям, добычу они перестали брать, началась война на уничтожение. Белгор заполнен королями, их гвардейцами и магами.

– Да? – Королева впилась глазами в лицо мужа. – А я и не знала об этом, а кто вчера ночью после разговора с графом эл Дали опять попытался сбежать из дворца и этим утром отправиться в Белгор? Кого по моей настоятельной просьбе остановили твои гвардейцы и несколько сопровождающих их моих фрейлин прямо у северных ворот Бориты и поинтересовались тем, что его величество делает так поздно ночью и в этом месте? Кого, я тебя спрашиваю, дурак?! Тебе слава охотников жить спокойно не дает? Так ты же там сразу умрешь!

Король обреченно посмотрел по сторонам, его полностью сдали, и он даже подозревал кто, он точно знал, кто это сделал. Ничего не поделаешь, нужно во всем сознаваться и вымаливать себе прощение.

– Ты в чем меня подозреваешь, Чейта, да как ты вообще посмела так обо мне плохо думать?! Я просто решил подышать свежим воздухом.

– Даже так? – удивилась королева. – В полной броне и весь обвешанный оружием?

Король понял, что ему сейчас грозит не смерть, а нечто гораздо более худшее. В глазах его жены было обещание такого, что об этом лучше не думать и даже не догадываться, а с графом эл Дали он позже разберется, если сейчас сумеет выжить. Да никакие твари никогда не смогут сравниться с его разъяренной женой.

– Любимая, – полностью счастливо улыбнулся король своей королеве, – да как ты могла такое…

Крий Баросский меланхолично перебирал документы, лежащие на его столе. Они его не сильно интересовали. Крий встал из-за своего стола и подошел к окну Центрального замка. Когда же Влад даст свой ответ? Конкуренты Крию никогда не нравились. Да кому они вообще нужны? Разве можно уничтожать разумных просто так, без их вины и без пользы для себя? Крий вздохнул и в очередной раз вспомнил свое прошлое. Только эти воспоминания о том, кем он был на самом деле, о том, что он обязан был делать сейчас, и удерживали его в этом мире. Глупцы, вокруг него одни глупцы, почему Влад Истрин до сих пор ничего ему не сообщил? А это сражение в Белгоре? Тут явно что-то не то, не могли твари просто так решиться штурмовать город. Что-то здесь не так. И никто из его подчиненных не может ему внятно ответить на один простой вопрос. Почему? А ведь Влад наверняка сейчас в Белгоре. Крий хорошо знает породу этих людей. Они отличные командиры, но обычно они никогда не подымаются в звании выше капитана. Это командиры для войны, а не для мирной жизни, они в ней беспомощны. А в Арланде все наоборот, здесь мир вечной войны, и такие люди способны быстро подняться до небес или так же быстро умереть. Почему Влад не отвечает, неужели он смог погибнуть в Белгоре? Это самый плохой для него вариант развития событий.

– Уважаемый Крий, можно вас побеспокоить?

– Говори. – Крий не отворачивался от окна.

– Так интересующий вас охотник жив, но он прилагает все свои усилия, чтобы умереть. – Один из телохранителей Крия оставил на его столе несколько газет – несколько информационных кристаллов. – Просмотрите эти…

Ловия Литийская внимательно смотрела на своего правнука. Принц Шатор уже в который раз рассказывал ей одно и то же. Я вновь стал мастером меча. Асмина решила от меня не отставать, подсуетилась и стала непраздной, и вообще, прабабушка, когда я смогу отправиться в Белгор?! Там бьют тварей все желающие, а я тут занимаюсь непонятно чем!

– Шатор, хватит! – не выдержала наконец Ловия Литийская. – Как ты мне надоел за последние несколько дней своими постоянными просьбами. Отправляйся в Белгор, глаза бы мои тебя не видели. Делай что хочешь, все равно тебе учеником охотника сейчас не стать.

– Почему?! – Поначалу обрадованный принц сразу потерял все свое хорошее настроение.

– Да потому что сейчас в этом городе лучшие бойцы Арланда объявили войну темным и тварям. Ты думаешь, что у них есть время заниматься еще и тобой? Мой тебе совет – выжди хоть месяц и постоянно не выходи при этом из фехтовального зала дворца. Охотники понесли серьезные потери, и когда ты потом появишься в Белгоре, появишься через месяц, у тебя будет гораздо больше шансов стать учеником охотника. Ты можешь думать своей головой хоть изредка, Шатор? Серьезные потери – и гильдия охотников наверняка закроет свои глаза на принятие учеником такой бестолочи, как ты. Уйди с глаз моих, правнук!

Глава 11

Месть

Тиха украинская ночь, но никому от этого не легче. Почти неподготовленная атака шести с половиной десятков мастеров-охотников на десятый уровень центрального комплекса погани. Почти неподготовленная. Но нужно дать ответ неким хозяевам этого места немедленно. Нельзя ждать, нельзя терять времени, а то они смогут прийти в себя. Нужно им дать такой урок, я скользнул в кишку, который они запомнят навсегда. Такой урок, какой так хорошо запомнили демоны. Мы разбиты на пятнадцать команд, рядом со мной сейчас Яг Топор и Глав Медведь. Мы все пробираемся разными маршрутами на уровень хозяев погани, а потом начнем работать индивидуально и хаотично. Хаос и неразбериха – вот что мы принесем этой ночью в погань. А в это время отвлекающую атаку на юго-западный периферийный комплекс начали уже все остальные охотники Белгора. Там их ждут, там надеются твари и темные их убивать, наивные. Никто сегодня из нас этой ночью не погибнет, возможно. Все охотники по уши заряжены розовым туманом и эликсирами от Живчика и Лага Чудака. И при малейшей опасности для собственного здоровья будут отступать, а преследующих их недоумков начнут встречать группы отсечения. Один раз охотники уже так делали, когда отвлекали внимание от команды гнева, а сейчас все вышло на новый уровень. Все течет, все изменяется, и тактика боя в том числе.

Четвертый уровень, Глав начал вести нас к очередной кишке. А Элу я точно прикончу, когда все закончится. Вздумала она появиться сегодня вечером в Белгоре со своей охраной и попыталась устроить мне скандал. Да это же уму непостижимо! Я завел Алиану в не полностью сгоревший уголок «Пьяного кабана», задрал жене платье до пояса, разорвал ее новомодные стринги и начал объяснять своей любимой всю неправильность ее поступков. Судя по тому, как она в меня вцепилась, Эла только этого и ждала. Так бы сразу мне и сказала, а не скандалила при свидетелях. А самое интересное произошло потом, когда Алиана в последний раз вздохнула и судорожно обняла меня, когда она перестала сжимать своими чудесными ножками мою талию и опустила их на землю. Когда я отстранился от нее и просто помог ей удержаться на ногах, примерно секунд через тридцать пять я получил пощечину и заявление о том, что я мешаю Эле заниматься своими прямыми обязанностями. Не ради меня и этого дела она приехала в Белгор, загоняя по дороге своего коня, а ради того, чтобы помочь раненым. А я мешаю ей повышать свои профессиональные навыки. Тогда я сдуру ей намекнул, что в числе ее будущих пациентов следующим утром могу оказаться и я. Получил еще одну пощечину и заявление о том, что я Алиану совсем не люблю, если до сих пор не начал второй раз ее успокаивать и снимать таким образом полученный ею из-за меня чудовищный стресс. Пришлось второй раз атаковать свою жену. Никогда я этих женщин не пойму. А вообще много лишнего народу появилось сегодня вечером в Белгоре. Даже Орхет Пятый, скользнуть в очередную кишку, не побрезговал посетить со всей своей гвардией полуразрушенный город и при этом постоянно требовал от Вулкана, чтобы в карательной экспедиции участвовал и он. Да кто же пустит тебя в погань, дурашка?! Сейчас здесь работа для спецов, а не для любителей.

Девятый уровень погани, еще одна кишка, ведущая на десятый уровень, и мы в деле. Орлы, приготовиться к работе. А потом, после того, после второго раунда, когда я Алиане все объяснил, почему я могу с утра оказаться ее пациентом, она решила расплакаться, а зачем? Ее не понял даже обеспечивающий наше уединение Пушок. Я сначала забеспокоился о том, что слишком сильно второй раз прижал Элу к стене, во время принесения мною ей извинений. А потом, когда Алиана решила мне объяснить свое состояние, я понял, что я уже ничего не понимаю. Она так переживала за меня, так волновалась, а я, оказывается, являюсь бесчувственным и безмозглым чурбаном. Тогда я сразу предупредил одного симпатичного медика, что я все понимаю, снятие стресса и все такое, и это дело является самым лучшим способом приведения растрепанных нервов в чувство, но на третий раунд я не собираюсь, мне силы для погани оставить нужно. Получил еще одну пощечину, был назван пошляком и остался в гордом одиночестве. А через некоторое время я имел удовольствие видеть, как Эла ругается с Живчиком по поводу методики излечения пострадавших. Типа она такой специалист по ядам стала после своего короткого общения с Фарином, что Живчик должен молчать и не нервировать непраздную женщину, а то ему же самому хуже будет. Какая чудесная у меня жена, какие все чудесные у меня жены, я даже прослезился и попытался больше не показываться Алиане на глаза. Ну его, я лучше с тварями пообщаюсь, так безопасней для меня будет. Пусть она свою злость на подставившемся Живчике срывает.

– Начинаем, Влад? – осведомился у меня Глав.

– Так кто против? – удивился я. – Судя по звукам, ежесекундно доносящимся до нас, как минимум уже почти десять команд братьев приступили к работе. Кого мы ждем?

Орлы, работать пылесосами. Хаос, организованный хаос, что может быть лучше? Нас сейчас не трое, нас семеро, рядом со мной возникли Ог, Воз, Вод и Зема, а вот и первый ничего не понимающий и почти без свиты появился перед нашими глазами растерянный хозяин погани. Это тебе привет от всех погибших жителей Белгора. Семеро на одного, что может быть лучше? Перезарядка слезой Тайи. Твою мать! Я едва сумел уклониться от атаки рыцаря тьмы[66], совсем я потерял квалификацию. Яг Топор почти мгновенно разобрался с моим несостоявшимся убийцей. Орлы вступили в бой. Совсем я потерял навык ликвидации мертвых, все больше в последнее время я с живыми грубо общаюсь. Один хозяин погани готов, а Ог, вот хулиган, напоследок испепелил его тело. Правильно, кашу спреем не испортишь. Как воняли сгораемые с утра на многочисленных кострах мертвые твари. Перезарядка. А вообще у нас сейчас не бой, а малина. Орлы мечутся по коридорам и комнатам погани и при этом стараются нападать втроем или вчетвером на одного соперника. Перезарядка. И это у них хорошо получается. Мы просто следуем неторопливо за этими новоявленными охотниками. Перезарядка. Еще один хозяин погани готов, как классно я работаю, ничего не делая.

– Отличный у тебя артефакт, Влад, – заявил мне с ленцой наблюдающий за ликвидацией третьего хозяина погани Яг Топор. – Где такие можно достать? За деньги твою цепь стихий не купишь.

– А я знаю? Мне эту цепь подарил один дух, которого я встретил в дальнем пограничье.

– Может, и мне стать рейнджером? – непонятно у кого поинтересовался Глав Медведь, внимательно глядя на убиваемого орлами третьего хозяина погани.

Перезарядка.

– Господа, а вам не кажется, что мы уже здесь слишком задержались? – поинтересовался я. – Нас трое, трое хозяев погани уже убиты, наша миссия выполнена.

– А может, еще рано? – поинтересовался у меня берсерк.

– Влад, давай еще одного хозяина погани твои элементали исполнят, а потом мы уйдем, – заявил мне Яг.

– Да без проблем, – перезарядка.

Да мне самому интересно смотреть на работу орлов. Явно видно, что Вод и Воз на голову выше Ога и Земы. Так, надо срочно требовать у профа зерен Огня и Земли, а то какой-то дисбаланс получается. Перезарядка, четвертый хозяин погани готов. Орлы полностью искупили свою вину за свой плохой бой с серыми.

– Уходим, – скомандовал я. – Мы здесь уже лишние, и так внимание почти всего уровня теперь приковано к нам. Зачем нам это надо?

– Герцогиня, хватит вам метаться по помещению, ничего с Владом не случится, – позволил себе заметить один повелитель огня.

– Изариан прав, дочь моя, – поддержал мага клирик. – Если твой муж смог выжить прошлой ночью при захвате воротной башни Белгора, выжить в бою с двумя хозяевами погани, то ничего ему сейчас не грозит.

– Отец Патерион, – остановилась девушка, – вы ничего не понимаете. Влад обязательно впутается во что-то. Такой у него характер, такова его суть. Как я могу не переживать, видя это зарево? – Алиана указала на окно, за которым ясно было видно всем желающим полыхающее пламя над юго-западным периферийным комплексом погани.

– Так это же ложная атака, как мы узнали несколько минут назад. Влада там нет, и он в полной безопасности, – позволил себе заметить маг.

– Эла, заканчивай действовать мне на нервы, – прошипела повелительница Смерти. – Я волнуюсь не меньше твоего! И вынуждена находиться здесь с тобой, потому что мой брат меня об этом попросил. Я бы с большим удовольствием оказалась с ним сейчас рядом, как это было вчерашней ночью. А вместо этого моя группа и группа Ольта охраняет тебя, сдуру решившую приехать в Белгор. Моему брату нельзя мешать, когда он ведет бой, а ты это делаешь постоянно!

– Дуняша!

– Что Дуняша? Я уже двадцать лет Дуняша, а сейчас он больше переживает за тебя, чем за себя! Зачем ты вообще решила здесь появиться? Ты хочешь, чтобы он сегодня погиб в погани? Ты на это рассчитываешь?

– Что ты посмела мне сейчас сказать? – Алиана окуталась силой разрушения и убийства.

– Думаешь меня напугать? – Евдокия вскочила с кресла, и в ее руке замерцал мертвенным светом прах. – Ты мне еще не соперник, несмотря на все твои способности. Я не буду тебя убивать, я просто тебя искалечу, дура! И при этом мой будущий племянник не пострадает.

– Девочки! – Маг и клирик оказались между двумя разъяренными женщинами. – Не надо так волноваться и злиться, не надо. Все мы переживаем за Влада, но не надо так себя вести, – попытался отец Патерион ласково успокоить готовых немедленно вступить в бой двух женщин.

– Да что здесь происходит?! – В комнату ворвался сэр Берг. – Сигнализация магистрата просто сошла с ума! Да и обе вы тоже. Герцогиня эл Чанор, Евдокия, мне применить способ приведения в чувство женщин вашего брата и мужа? Мне достать ремень?

Молчание.

– Прости меня, – вздохнула одна девушка.

– И ты меня прости, – ответила ей вторая. – Мы обе любим его, а он так с нами поступает.

– Ты не знаешь, как он поступил со мной прошлой ночью. Сначала я нашла его умирающего перед захваченной им воротной башней, а потом он отправился только с двумя вампирами и Пушком в бой с хозяевами погани, а мне приказал не сопровождать его, а там он снова чуть не умер. – Девушка рухнула в кресло и начала реветь.

– Создатель! – Алиана прыжком оказалась рядом с Евдокией. – Правильно все говорит о нем Эллина. Влад еще тот мерзавец. Не плачь, а то я тоже начну плакать, не плачь, прошу тебя.

– Не могу, я волнуюсь за него.

– А я не волнуюсь? – Герцогиня тоже разревелась, обнимая золовку.

– Мне кажется, что мы тут лишние, – сказал непонятно кому клирик.

– Полностью с вами согласен, оставим их наедине, – согласился с ним сэр Берг. – Евдокия наверняка слишком устала прошлой ночью, а герцогиня эл Чанор устала еще больше этим вечером – сколько жизней она спасла, сколько раненых она сумела излечить, – уходим отсюда.

Я тихонько пробрался в комнату, отведенную магистратом Белгора Алиане. А почему ты спишь, ты не ждешь кого-то? Да ты тут не одна! Я тихонько лег на кровать между спящими Дуняшкой и Элой. Анализом боя я заниматься буду позже.

– Ты вернулся. – Алиана решила обнять меня.

– А я тебе что говорила? – Сестренка решила повторить подвиг Элы. – Мой брат вернется живым даже из ада. Потери?

– Из нашего отряда не погиб никто, в общей сложности мы исполнили семнадцать хозяев погани, а более простых тварей мне лень считать. Но почти все мои братья ранены, даже Вулкан.

– Темный, – вскинулась с постели Алиана. – У меня же так эликсиры скоро закончатся!

– А про отряд отвлечения внимания я почти ничего не знаю. Но там есть потери, девчонки, я сильно устал. Я спать хочу, у меня откат, слишком много раз я использовал слезы Тайи.

– Спи, – Дуняшка поцеловала меня в щеку, – спи мой самый лучший брат на свете. Алиана, я иду с тобой.

Морфей.

Пора это все прекращать, я сидел в кузнице Керина и смотрел с двумя своими телохранителями и Пушком на восход Хиона, на то, как гном-малолетка и его жена Анита Лазуритная занимаются приведением в порядок моего оружия и доспехов, поврежденных в очередной моей вылазке в погань. Пора все это прекращать. Погань полностью зачистить невозможно в принципе. Даже если бы охотников было не семь с чем-то сотен разумных, а семь с чем-то тысяч. Признаю, за последние несколько дней, тьфу, ночей я здорово повысил свой опыт работы и навыки мага, свои навыки мастера нор алэр дайра. Но это были только локальные стычки, ничего подобного тому, что мы сделали в свой первый рейд после штурма тварями и темными Белгора, не наблюдается и не может наблюдаться. Твари пришли в себя, и теперь у нас идут постоянные потери. Хватит, охотники работают ради денег, а не ради каких-то там возвышенных идей. На Эле уже лица нет, она постоянно трудится день и ночь, и не менее постоянно ее сопровождает Дуняшка, и они всех попавшихся им под руку тяжелых вытягивают из-за кромки. Как мне все это надоело, разве Вулкан ничего не понимает? Тогда я пошлю его на хрен и скажу ему, что покину гильдию охотников. Иногда угроза того, чего ты совсем не собираешся делать, действует лучше всего. К черту все!

– Ждешь? – решился поинтересоваться очевидной вещью зашедший в кузницу Керина Тихий.

– Жду и уже ничего не понимаю из происходящего, – сознался я. – Какого Темного здесь происходит? Зачем нужны эти постоянные рейды в погань?

– Если ты чего-нибудь не понимаешь, это не значит, что оно не имеет никакого значения или смысла, – уселся рядом со мной мангуст. – Все, все задачи гильдия охотников выполнила, и больше не будет никакого террора в погани.

– А вообще зачем он был нужен, послушник совета Верных?

– А затем было нужно все происходящее в последние дни, чтобы притянуть сюда как можно больше гнили.

– Это ты так образно о королях, от Орхета Пятого до Андра Второго, вульгарно выражаешься, Йерк? – спросил я мангуста. – Не ожидал я этого от тебя, не ожидал. И почему все эти многозвездные генералы считают, что их формальное присутствие на месте очередного громкого заказного убийства хоть чем-то может помочь следакам в расследовании дела? Чем они могут помочь?

– Если ты чего-то не знаешь о происходящем, это не значит, что оно не происходит, Влад. Этой ночью мы выманили обеспокоенную такими большими потерями тварей и темных в погани и в окрестностях Белгора одну взволнованную сущность. Мы выманили одного из слуг Падшего, и не ванфа или бхута[67]. Мы захватили и уничтожили ее. Это она организовала попытку захвата Белгора.

– Даже так? – удивился я. – А почему я об этом еще не знаю?

– Уже знаешь, а перед смертью мы ее допросили. Узнали много интересного, в том числе и касающееся тебя. Твоим близким, родственникам или друзьям грозит опасность, Иной. Тебя выманили в Белгор, чтобы убить кого-то оставшегося без твоего присмотра. Знай это, знай и поступай так, как считаешь нужным. Не беспокойся о Евдокии и Алиане. Их сейчас прикрывают твои бойцы, а также негласно охотники и рейнджеры. Иной, думай о других, думай о тех, по ком может быть нанесен удар. Думай и действуй.

– У нее, у этой сущности, ко мне были личные счеты, Йерк? – лениво поинтересовался я.

– Нет, просто ей посоветовали это сделать, посоветовали сделать то, что она и сама давно хотела, ведь все равно она желала разрушить Белгор, – ответил мне мангуст и покинул мое общество.

Интересный у нас получился разговор. Я тонко намекнул мангусту о его пребывании в несуществующем совете Верных, а он в ответ не менее тонко намекнул мне, что я являюсь Иным. Тихий, ты ошибся, я – человек. Даже мой предок не был Иным.

– Алиана, Дуняшка, Ольт, собирайтесь, мы покидаем Белгор и возвращаемся в замок Стока, – послал я зов одновременно трем разумным. Есть свои прелести в нескольких потоках сознания. Так кому же из моих близких грозит опасность? Матвею – это даже не смешно, опытнейший волчара мастер-охотник и без Яра Молчуна даже по Белгору не передвигающийся. Арне – тоже мне весело, да ее круглосуточно стерегут вервольфы из рода Черных Волков, не говоря уже о такой мелочи, как коты, вампиры, номера, ученики школы Джокер и все остальные. Ритке грозит смерть – так я в это не поверю никогда, монашка уже должна была родить, и куда она вылезет за пределы замка с младенцем на руках? Тогда кому из моих близких угрожает опасность?

– Куда-то собираешься? – спросила у матери Эриты прислонившаяся плечом к косяку двери Арна.

– Да, мне нужно срочно ехать, Великая Мать Лана вызывает меня к себе. – Монашка судорожно упаковывала свои вещи с помощью Саианы в несколько дорожных баулов.

– И никуда ты не поедешь, пока Влад здесь не объявится, – непонятно кому сообщила волчица. – Ты ведь Владу обещала, что покажешь ему сына, а теперь хочешь обмануть нашего мужа? Третий! – рявкнула Арна. – Эту дуреху из замка не выпускать, – сказала герцогиня внезапно появившемуся, а скорее всего, лично сообщившему обо всех приготовлениях матери Эриты герцогине и поджидающему указания к действию номеру в коридоре. – Код «Застава», – улыбнулась волчица монашке.

– Арна, да меня же вызывает к себе…

– Никто тебя не вызывает, дура! – разъярилась охотница. – Головой тебе сейчас трудно думать? Странный гонец, турнир через два дня у Влада, то есть у меня, начинается, и Великая Мать Лана обязательно на нем будет присутствовать. Рита, да что с тобой? Немедленно легла в кровать и занимайся Славом. Если ты умрешь по дороге в Биран, если умрет Слав, то Влад мне этого никогда не простит. А также я должна заметить, что Великая Мать Лана изволила присутствовать не так давно в королевстве Мелор, а не в королевстве Нарина, а теперь она находится на пути в мое герцогство. Егерь, ты хорошо знаешь честный бой, клинок к клинку, лицом к лицу, но мы, охотники, не такие. Мы привыкли бить в спину врага и постоянно ждать, когда сталь или магия тварей пронзит нас сзади. Сообщение тебе насквозь фальшивое. Третий, никуда ее не выпускать. У нее от счастья обретенного материнства все мозги из ушей вытекли.

– Принял, герцогиня, мне тоже не хочется, чтобы Влад меня убил за потерю матери Эриты и своего сына, а он это сделает обязательно. А этот странный гонец пропал, патрули Шейка не смогли его остановить по моему приказу, это последняя информация, полученная мной только что. Гонец просто растворился в лесах.

– Саиана, это ты? – обреченно уселась на кровать монашка. – Ты им обо всем рассказала?

Страницы: «« « ... 678910111213 » »»