Северная невеста Полянская Екатерина
Лично мне вообще слабо верилось, что Таррина способна кого-то пригреть, так что пришлось закусить губу, чтобы не хихикнуть.
– Вы возвращаетесь домой, – глухо проговорил наследник, после чего перевел взгляд на поникшего Хранителя. И добавил: – Одна.
А вечером ноги сами принесли меня в сад.
Пришлось красться тайком, потому что постельного режима на сутки мне еще никто не отменял, но возможность вдохнуть колкий воздух и дотронуться до белоснежных от изморози ветвей того стоила. Серебряный налет никуда деваться не спешил, а вот пальчики быстро начали неметь.
Решив, что членовредительства сегодня и так было достаточно, я плотнее закуталась в шубу и присела на скамейку. Ледяная статуя, будто приветствуя, озарилась алыми бликами. Несмотря на грустную историю, рассказанную Арлитом, рядом с Розалией мне было спокойно.
Казалось, она лучше всех здесь меня понимает. Тоже южанка…
Правда, есть еще Этельвин…
Мысль о нем пришлось практически пинком выдворять из головы. Ариша, сто-о-оп! О втором брате мы думаем только в аспекте поиска для него оболочки.
Призвать себя к порядку у меня получилось. Почти. Самообладание уже спешило на помощь к хозяйке, но предмет дум оказался быстрее.
– Удрала?
Его я узнала по голосу. А когда мужчина опустился рядом и сжал мою ладонь в своей, все связные мысли бухнулись в глубокий обморок. Отзываясь на его тепло, вверх по руке побежали редкие мурашки.
– На него ты так не реагируешь, – самодовольно отметил Эв и нагло улыбнулся.
Дерзкие слова отрезвили, я попыталась вырвать ладонь. Ага, кто бы ее отпустил!
Ладно, переходим в наступление…
– Откуда ты знаешь, может, меня от возмущения трясет? Или я просто замерзла?
Вопреки ожиданиям спорить он не стал. Выдал еще одну улыбку, на этот раз ленивую, и просто пожал плечами. Будто ему все равно.
– Тебе уже разрешили вставать?
Смысл врать?
– Нет. Но чувствую я себя прекрасно. К тому же давно уже не ребенок, которого нужно постоянно опекать!
– И любишь нарушать правила, прямо как я. – Последние слова блондин выдохнул мне в самое ухо, обжигая горячим дыханием.
О, да! Жаль, сейчас не тот случай, да и компания неподходящая. А посему надо срочно спасать положение.
– Ты знаешь эту историю? – Я немного отодвинулась, чтобы ничто не мешало льеру вспоминать родовые предания, и кивнула на статую.
Утопающие в инее розы обступили хрупкую фигурку, словно стремились защитить ее.
– Конечно. – Но интереса в интонации было мало. Видимо, дела минувших дней совсем не волновали главу княжеской Службы тайн и безопасности.
А кстати, как это столь высокая должность так долго обходится без руководителя? И не подсидел никто? Странно.
– Расскажешь? Красивая сказка, мне нравится ее слушать.
Белоснежная бровь непонимающе изогнулась, а хватка на моих пальцах стала крепче. Почти до боли, я даже ойкнула возмущенно.
– Наслушалась романтических бредней моего брата? – В голосе расплавленной карамелью текло презрение. – Арл тоже любит подобную чепуху. Давно пора обзаводиться хоть какой-нибудь оболочкой и выдирать тебя из его рук, пока этот маг окончательно не испортил доверенное ему сокровище.
Плюс один в коллекцию испорченных моментов!
Стало обидно. И больно. Влага мазнула по глазам.
– Только реветь не надо, – опасливо пригляделся ко мне безопасник. – Просто эта Роза – та еще штучка. Братьев стравила, угробила их, можно сказать…
Короткий рассказ прервался на середине фразы. Причем развивать эту тему дальше Эв определенно не планировал. Вместо слов притянул меня к себе так, чтобы я оказалась между полами его расстегнутого пальто. Прижал к груди, обнял, успокаивающе задышал в макушку.
– Но она же сама заледенела! – Кое-как справившись с подступающим отчаянием, я попыталась спасти красивую сказку.
За спиной коротко и зло хохотнули.
– Чушь! Статую сотворил ее муж, он, как и Арл, был ледяным магом. Сама же девица после всего покинула Дом и отправилась портить жизнь другим льерам.
Я уже открыла рот, чтобы спросить что-нибудь еще, но Этельвин упреждающе поднял руку.
– Все, Ариша, достаточно! Экскурс в реальную историю нашего Дома предлагаю считать законченным.
И, несмотря на то что в объятьях Эвина было тепло и уютно, настроение стало тоскливым. Какой он все-таки… холодный, едкий, нетерпимый! Но в то же время невероятно близкий. Правду сказал: с Арлитом такого единения у меня никогда не было.
Зато с наследником хорошо и спокойно, он никогда не портит «искристых» моментов и рассказывает удивительные истории. Не знаю, верит ли маг в них сам. Вряд ли, все же не мальчик давно, да и профессия обязывает хотя бы иногда быть рассудительным. Но мне пересказывает чудесные предания, не позволяя при этом и на миг усомниться в правдивости своих слов.
– Как только решится твоя проблема, я выйду замуж за Арлита. – Я упрямо тряхнула головой, но тут же стукнулась макушкой о подбородок пригревшегося мужчины.
Дружное ойканье и потирание ушибленных мест авторитетности заявлению вряд ли добавили.
– Посмотрим, Ариша, – нимало не впечатлился Эв. – Не забывай, передо мной сам великий князь в долгу…
Это-то я прекрасно помнила, но прикидывать шаткие перспективы пока не торопилась. Собственность семьи, собственность школы, теперь, хоть и негласно, собственность Северной короны… Ясные боги, неужели я никогда не смогу самостоятельно выбирать себе судьбу?! С кем жить, кого любить?
Да что об этом сейчас думать? Я буквально пинками вытолкала лишние мысли прочь из головы. Вот решится с телом для второго брата, тогда и начнется… самое интересное.
– Ари-и-иша…
Серые глаза смотрели непривычно проникновенно. Будто пытались сказать что-то. Без слов.
Кончиками пальцев льер обводил контур моего лица. И я затихла, прислушиваясь к ощущениям. Наслаждаясь. В последний раз, ведь скоро я не смогу себе этого позволить!
– Не надо… – выдала полувсхлип. Главным образом это совесть протестовала. Еще немного, и я не смогу смотреть в глаза Арлиту. А мне еще замуж за него выходить!
– Я хочу тебя поцеловать. – Пальцы скользили по шее, я улыбалась. Щекотно.
– Но не поцелуешь, потому что это будет все равно он. – Подобное мы уже проходили.
И вовсе я не разочарована. Ну разве что немного… Это же не считается, да?
– Вот видишь, – тонкие губы дрогнули в усмешке, – мы уже и мыслим одинаково.
Этельвин даже не думал останавливаться, нагло воруя у судьбы мгновения удовольствия. Я всем своим видом показывала, что активно против, но реальных попыток отбросить его руки не предпринимала. Жмурилась, дрожала, ловила дразнящие прикосновения, таяла под обжигающим дыханием.
– Нравится? – Вопрос был неожиданным и сбивающим с толку.
– Что?
На инеевом лице читалась насмешливая нежность.
– Жить чувствами и собственными желаниями, а не разумом и долгом. Я один могу тебе это предложить.
Глава 10
Проснулась словно от толчка и долго лежала, пытаясь сообразить, что же послужило тому причиной. Но мысли путались, а в животе кружились снежинки, теплые и щекотные, что само по себе ясности в голове не прибавляло. Нет, я прекрасно помнила вечер, проведенный с Эвином в саду. После наступления темноты мы тайком прокрались на кухню и пили горячий чай с оставшимся от ужина пирогом. Говорили о разном и все лучше понимали друг друга. Потом льер отнес уже сонную меня в комнаты и сдал Виде.
Так что ощущение счастья, от которого все тело звенело, взялось не на пустом месте. Но было и еще что-то… беспокойное.
Интуиция настойчиво толкала куда-то пойти и что-то сделать, но более четких указаний, к сожалению, дать не могла. И я продолжала валяться, бездумно глядя в потолок.
– Ах ты предательница! – Крик (девичий и отдаленно знакомый) раздался, когда я уже почти восстановила душевное равновесие.
Не обмануло шестое чувство!
Я стрелой выскочила из-под одеяла и как была, босиком и в ночной сорочке (кажется, это стало входить в привычку), понеслась на звуки. А те все множились… К первому голосу добавился почти рык еще одной разъяренной женщины, а потом и мужчина высказался. Им, кстати, был Арл, и говорил он смущенно и неуверенно, будто оправдываясь.
– Да что же такое…
Петляя по коридорам, вдруг сообразила, что на выходе из спальни мне не попалось никого из моих приближенных, но эту мысль быстро вытеснила собравшаяся у покоев наследника небольшая толпа. Несколько слуг, Хранитель и моя камеристка…
Снежинки в животе превратились в острые кристаллики льда.
– Что здесь происходит? – повысила голос.
Все присутствующие обернулись. В их взглядах промелькнуло нечто такое… Сразу стало понятно, день задался.
– Держите себя в руках, льера Ариадна, – зачем-то попросил Дрэгон-старший.
Мм? Да я вроде бы и до этого истериками особо не отмечалась…
Дверь была настежь распахнута. И я, с болью ступая босыми ногами по обжигающе-холодному полу, двинулась вперед. Собравшиеся прижались друг к другу, инстинктивно стараясь скрыть вход от моих глаз, но одного требовательного взгляда оказалось достаточно. Нехотя, но все же желающие поберечь мою нежную психику разошлись.
Открывшаяся картина впечатляла. Настолько, что я застыла, пополнив ряды не решающихся переступить порог.
Небольшая гостиная ничем особенно выдающимся не отличалась. А вот открытая дверь в спальню радовала глаз смущенной физиономией Арлита, Ниром… Нирой?.. В общем, рыжим существом, которое я теперь затруднялась назвать другом, и льерой Тарриной – местами подпаленной, местами подмороженной и в данный конкретный момент с кряхтеньем отскребающей свою высокородную персону от ковра. Декорации довершала кровь, которой были измазаны одеяло (совсем немного, но мне хватило, чтобы окончательно впасть в ступор) и узорчатый кинжал с рукоятью из черненого серебра. Последний красноречиво валялся на полу рядом с тетушкой.
– Ада… – Растерянный взгляд жениха остановился на мне. – Я понятия не имею, откуда она здесь взялась!
Я все-таки переступила порог. А в душу мягко вкрались нехорошие подозрения.
– Которая?
Блондин прошелся заполошным взглядом по телам, развалившимся в неположенном месте.
– Обе!
Кхм. Нет, что-то все равно не сходится!
– Прости, милый, но то, что так нежно жмется к тебе, мальчик! – Вот теперь все как надо!
Прислушалась к себе и с чувством морального удовлетворения отметила, что не ревную. Почти.
– Правда? – Льер любопытно заглянул под одеяло и, судя по странному выражению лица, остался в корне со мной не согласен. – В любом случае ничего не было!
Вот зря он на этом настаивает… Теперь даже у меня проклюнулись сомнения.
– То, что на мне платье мешком висит, еще ничего не значит, – ухмыльнулась Нира. – Так что прости, подруга.
А я почувствовала себя преданной.
– Так это ты? – Голос только чудом не дрожал.
Кажется, я пригрела под боком кого-то не того… Странно. Всю жизнь думала, что в людях немного разбираюсь.
– Сбежавшая огневичка?
– Да. Твоей милостью, Ариадна.
На этом слова закончились. Я прислонилась спиной к стене, отчаянно пытаясь не сползти по ней вниз и не разреветься у всех на глазах. Такого позора в моей жизни еще не случалось! Кажется, даже во времена негласного противостояния с Лурденом было легче. Дура ты, Аришка!
И полный насмешливого торжества взгляд огненно-карих глаз только лишний раз подтверждал этот прискорбный факт.
Как можно было парня от девушки не отличить? Не говоря уже о том, что позволила непонятно кому залезть в постель к своему жениху. А льер каков! Все замороженным прикидывался, а сам тем временем по сторонам внимательно смотрел. Вот и высмотрел, пока я тут обживалась.
Впрочем, все еще теплилась догадка, что случившееся – проделки Этельвина, но доверять робкой искорке надежды я не спешила.
– Я желаю знать, что здесь произошло, – наконец взял ситуацию в свои руки Хранитель Дома Замерзшей Розы. – В подробностях! Арлит, объяснись!
Лично я уже ничего слушать не хотела, но ноги словно примерзли к полу, даже шелохнуться не нашлось сил. А затыкать уши глупо.
Но делиться подробностями происшествия наследник не спешил.
– Не знаю, дядя. – Мужчина задумчиво взъерошил белоснежные пряди и натянул одеяло повыше, что наводило на мысли об отсутствии под ним даже белья.
Отравлю! Нет, точно отравлю! Только сначала разберусь, кого именно нужно травить.
– Вечером мы с братом говорили о предстоящем разъединении. Ложился я один. Проснулся… сами видите.
Голос льера звучал до того искренне, что я точно решила: если травить, то обоих. Разъединение они обсуждали, ну конечно! Чем угодно клянусь, меня делили!
– Льеры позволят мне сказать? – вклинилась огненная магиня.
Осталось только недоумевать, видя такое преображение. Куда только девалось испуганное избитое существо, полными слез глазами глядящее на готовую отбыть к жениху меня? Теперь рыжеволосая особа выглядела куда увереннее и… старше. Хотя отсутствием форм, короткой стрижкой и скуластым лицом до сих пор напоминала парня.
– Молчи, тварь! Запрыгнула в постель к наследнику и решила, теперь все можно?! – так и не поднявшись с пола, зашипела Таррина.
А я про нее и забыла…
– Говори! – потребовал льер Хранитель, взглядом осадив супругу.
Нира (или как ее теперь звать?) откинула одеяло и встала. И я с трудом подавила желание протереть глаза! На девушке были короткие облегающие бриджи и маленький топик, как и одеяло, украшенный кровавыми разводами.
Осторожно напомнила о себе совесть…
– На нашем факультете принято было вставать с рассветом, – начала издалека рассказчица. – Места поменялись, привычка сохранилась. Я поправляла штору, когда увидела эту, – последовал кивок в сторону льеры. – Кралась, как воровка. Ясно, с какими намерениями!
– Ложь!!! – Тонкие ноздри урожденной северянки трепетали от ярости.
– Молчать! – сорвался на рык Хранитель. – А ты продолжай.
Хорошо же он изучил супругу! Ни малейшего сомнения в словах огневички не выказывал.
– Выбор был: Арлит или Ариадна? Логичнее, конечно, Аришу попытаться угробить, но ее охраняет огненный маг, то есть я, а наследник один. Дочери Дома родовая магия зла сделать не может, ведь так?
В этом месте Ривел согласно, даже с некоторым восхищением, хмыкнул.
– А вот мне с заклинаниями пришлось повозиться. Только успела под одеяло залезть, а тут она с остреньким! Дальше вы все видели.
Повисла неприятная тишина. Даже последнему слуге стало ясно, что Нира говорит правду. Во весь рост встал вопрос: как поступить с несостоявшейся убийцей? Впрочем, лично я в его решении участвовать не собиралась, пускай с этим мужчины разбираются. Гораздо важнее сейчас было другое…
– Почему Арл?
Тетушка демонстративно отвернулась к окну.
– В случае смерти наследника власть над Домом переходит ко мне, – мрачно пояснил Хранитель.
Мысли взорвались ослепительной догадкой. У Ривела ведь сотня возможностей была, пока мальчик рос! Но Арлит все еще жив, да и Этельвин прекрасно себя чувствует. А значит – что? Да то, что льер Дрэгон-старший верен принявшему его Дому. А вот с его женушкой нам лучше бы проститься…
Вокруг развернулась бурная деятельность. Таррину, которая, как оказалось, повредила ногу, переместили в подземелья, там как раз для подобных случаев имелась камера. Как милостиво просветил всех желающих высунувший на миг нос Эв, даже пыточная имелась, но под тяжелым взглядом дядюшки братец сник и утонул в глубинах существа Арлита.
– Развод, – выдохнул в спину удаляющейся жене Ривел.
Аш разогнал слуг, и как-то незаметно мы остались в покоях втроем. Не считая притихшего Эвина, разумеется.
– Сильно пострадала? – чувствуя себя страшно неловко, все-таки спросила я Ниру.
Огневичка выглядела вполне бодро.
– Нет, поцарапалась слегка, – и в доказательство своих слов приподняла топик, демонстрируя длинный, но неглубокий порез на боку. Даже кровь без постороннего вмешательства остановилась.
– Совсем в тебе страха нет! – выдохнула порывисто и прижала ладони к полыхающему лицу.
Нервы сдали. Меня трясло. И в мыслях был полный сумбур. На кого надеяться? Кому верить? Как распознать, где истина, а где ложь? Обман рыжеволосой (не важно, из каких побуждений!) ядом пролился на сердце.
– Совести у нее нет, – фыркнул Арл, явно чувствуя себя неуютно в одном одеяле перед двумя девушками.
– Ну, извини, дорогой, – усмехнулась Нира, – я пыталась тебя под кровать столкнуть, но ты слишком тяжелый!
– А что там за история с мальчиком? Почему Ада…
Дослушивать их болтовню я не стала. Пользуясь тем, что про меня, кажется, забыли, выскользнула из покоев наследника и почти побежала к себе. Не хватало еще разреветься на виду у всех!
Как учила матушка, слезоразлив можно устраивать только наедине с собой.
В покоях упала на стул у окна и прижалась разгоряченным лбом к покрытому морозными кружевами оконному стеклу. Вопреки ожиданиям щеки не спешили обжигать влажные дорожки. Слезы были внутри. Щипали, разъедали душу, мешали вздохнуть…
– Не плачь, – вдруг легла на плечо маленькая ладошка, – он хороший. Очень!
Затуманенный влагой взгляд нашел Леону.
– Кто?
– Арлит. – Девочка прижалась прохладной щекой к моему плечу. – Он добрый и улыбается часто. И совсем не такой, как тот, второй! А еще, раз уж льеры Таррины здесь больше не будет, ты станешь первой женщиной Дома и должна будешь меня опекать.
Хитрая мордашка озарилась улыбкой, отчего на чуть розоватых щечках заиграли милые ямочки.
Сделать глубокий вдох. Успокоиться. Я больше не одна и не имею права раскисать. Пора бы уже научиться держать себя в руках. Повернулась к воспитаннице и даже сподвиглась улыбнуться.
– Этельвин, наверное, тоже ничего, просто мы его еще мало знаем.
Маленькая наследница прижалась ко мне теснее и согласно вздохнула. Чудная девочка. Северные морозы еще не успели коснуться ее души.
– Оставьте нас, льера Леона, – всего одной фразой разрушила с трудом восстановленное равновесие Нира, появившись в дверях.
Будущая повелительница Дома Синего Вереска на прощание поклонилась мне, после чего унеслась радовать своим присутствием кого-нибудь другого.
В спальне повисла тишина.
Даже мыслей четких не было. Ни видеть, ни слышать предательницу не хотелось. Да и зачем? Чтобы получить очередную порцию лжи?
– Мы больше не услышим о ней, – нарушила затянувшееся молчание огненная магиня.
– Правда? – безучастно спросила я.
И сама удивилась, как пусто вдруг стало внутри.
– Этельвин обещал, – немного смущенно пожала плечами девушка, подходя ближе.
Снова повисла пауза, магиня судорожно подбирала слова.
– Как тебя теперь называть?
Рыжеволосая встрепенулась и благодарно посмотрела на меня.
– Нира.
– В самом деле?
Прозвучало, скорее всего, высокомерно, но доверия к ней больше не было.
– Правду говорю! Родового имени нет, как и не было.
В пользу последнего свидетельствовали чересчур свободная манера говорить и отсутствие всяческого воспитания. Но огневичке это странным образом шло. Интересно, каким чудом она поступила в школу? Или и не училась там никогда?
– И служанкой при школе ты не была?
Нира покачала головой.
– Факультет огня и боевой магии, третий курс. Всего месяц до выпускного оставался. – Девушка выразительно скривилась и украдкой повела плечами.
В памяти мгновенно ожила картинка первой встречи. В башне травников магиня, облаченная почему-то в одежду одного из мальчишек-слуг, свернулась на куче грязной соломы и ждала своей судьбы. Который уже день ждала?
Ну-ка, ну-ка… Правильные выводы я умела делать всегда. Что она мне тогда рассказала?
– Но Лурден облагодетельствовал тебя своим вниманием. И ты решила сбежать?
Лицо южанки приобрело горькое выражение.
– Облагодетельствовал… Скотина! Пришлось научиться обращаться с травами, чтобы не стать счастливой обладательницей его маленькой милости. Через несколько недель я не выдержала, договорилась с одним пареньком, он мне отдал сменную форму. А хорошие маги, они везде нужны! В армию на мелкую работу нанялась бы, подумывала даже в самом деле податься на Север …
– А потом что?
Не то чтобы я больше не злилась… Еще как! И душа болела от обмана. Но наличие общего мучителя нас заново сблизило. К тому же бедной огневичке досталось куда больше, чем мне самой.
– Кто-то из девчонок из комнаты сдал, – с напускным безразличием продолжила Нира. – Я только за ворота, а эта мразь тут как тут! Не знаю, что бы со мной было, если б не ты…
А вот это уже слишком!
– И так ты мне отплатила? – Я дала волю сжигающим изнутри чувствам. – Ложью?!
Нира среагировала непредсказуемо. Вместо того чтобы проникнуться сознанием своей вины, рыжей молнией метнулась ко мне, впилась пальцами в плечи, встряхнула.
– А ты бы сказала? – Шипение, полное злости и боли, понеслось мне в лицо. – Незнакомой девице? Аристократке, одной из тех, которые всю жизнь морщили свои длинные носы, стоило мне оказаться рядом? Да я всю дорогу места себе не находила! По сей день вздрагиваю, все боюсь, как бы мэтр не заявился и не потребовал вернуть собственность школы. Заметь, он в своем праве!
Во время короткого молчания Нира переводила дыхание, я переваривала услышанное.
А потом…
– Вовсе у меня не длинный нос!!! – это было единственное возражение, которое пришло на ум.
С остальным я не то чтобы согласилась, но поняла. До конца не простила, но и прежней гадливости уже не испытывала.
– Ты не похожа на других, – уже спокойнее признала магиня. – Но пойми, Ада, это у тебя на лбу не написано. Мне потребовалось время, чтобы разобраться. А потом уже было неловко признаться, все ждала удобного случая…
– Дотерпелась! – фыркнула я.
– Лучше скажи: «Спасибо, Нира!» – в свойственной ей нагловатой манере усмехнулась огневичка. – Ты имеешь подругу и временного телохранителя в одном лице. От похитителя я тебя спасла, Арла убить помешала. И да, реакцию замка на тебя тоже наколдовала я. Разве не заметила, что по стенам огонь бежал?
Я заглянула в самодовольное лицо и почувствовала, как в животе болезненно ворочается клубок беспокойства.
– Так Дом не признал меня хозяйкой?
Мой персональный рыжий кошмар жестко рассмеялся:
– Нет. Но теперь все в это верят!
Щетка, смоченная в настое трав, медленно скользила по волосам, но даже это не могло вернуть им былого блеска. Хотелось расплакаться! Понимала же, что это самая незначительная проблема на сегодняшний день, а все равно было обидно. Наверное, слишком много всего накопилось…
– Тут еще пишут, что змеиным жиром можно, – без особого энтузиазма отметила Нира и потрясла увесистой книгой.
Я кинула раздраженный взгляд на развалившуюся на моей кровати огневичку. Вот нахалка! К слову сказать, набеги на библиотеку с позволения Арлита она совершала ежедневно. Хранитель морщился, я тоже восторгов относительно излишней свободы магини не испытывала, зато Этельвин полностью поддерживал брата. А против объединившихся близнецов даже Хранитель оказался бессилен.
– Брось, Ада, ты у нас и так красавица, – вроде бы искренне попыталась утешить меня девушка. – По сравнению с некоторыми так точно, – и картинно обвела руками свои плоские формы.
Легче от этого не стало. Разумеется, я была благодарна ей за поддержку, за Дом, за меня с Арлом. Да просто за то, что на далеком Севере есть еще одно существо, которое тайком скучает по Югу! Она, конечно, ни за что не признается, но пару раз я засекла, как набегает тень на скуластое лицо, когда огневичка видит лето на картинках в какой-нибудь из книг.
Но все равно не раз ловила себя на мысли, что неплохо бы испытывать признательность на расстоянии. Но куда ее денешь? Просто прогнать – будет предательством.
– Тебе который больше нравится? – Карие глаза, в которых, казалось, плясали огненные искорки, озорно сверкнули. – Арлит или Этельвин? Этельвин или Арлит? Ну же, Ада, призна-а-айся!
Как она может оставаться такой беззаботной? Огненная натура? Всего лишь маска? Взгляд в дали зазеркалья не дал ответа.
– Мне за Арлита замуж выходить, – ответила сдержанно и начала плести косу.
Вопрос не показался обидным, к отсутствующим манерам Ниры я успела привыкнуть. Но отвечать себе на него не позволяла даже в мыслях. Вдруг ответ окажется не тем?
– Какая ты скучная! – фыркнула магиня и снова уткнулась в книгу. Впрочем, ненадолго. – Вот мне бы Арлит больше понравился, он такой лапочка. Добрый, чуткий, а говорит как… Впрочем, Эвин тоже ничего. Но он… как бы это выразиться?.. С двойным дном. Зато без лоска и на дурацкие правила плюет. Повезло тебе, Аришка!
В моей в общем-то не подверженной сильным страстям душе вспыхнул возмущенный огонек. Я отбросила косу, резко повернулась.
– А тебе? – Голос звучал шипяще. – Хотелось бы выйти замуж за льера? Стать здесь хозяйкой?
Ревность, сжигающая все внутри, пугала. Но своего я не уступлю! Никому!
– Брось, Аришка, – горько рассмеялась беглянка. – Богатые и родовитые на таких, как я, не женятся. Да чего уж там, даже в любовницы не берут. Так что не трясись, подруга, буду служить тебе верой и правдой.
Потому что больше деваться некуда. Но вслух я этого не произнесла. А огневица тем временем продолжала:
Читать бесплатно другие книги:
