Доктор Кто. Механизмы войны МакМаннан Джордж

– Зачем мы здесь?

– Затем, чтобы устроить побег, – сказал Доктор. – У Рассилона в башне… кое-кто заперт. Его зовут Боруса, и нам нужна его помощь.

– А ты не мог высадить нас поближе? – спросила Зола, продолжая согревать дыханием руки.

Доктор отрицательно покачал головой.

– В этом вся загвоздка. Если у тебя нет доступа к трансмату, как у членов Верховного Совета, до башни приходится добираться своим ходом. Это наследие Игр, которое заодно служит отличной защитой Рассилону и всему, что он прячет в своей старой гробнице.

Зола кивнула.

– Что ж, давай посмотрим, можно ли здесь спуститься. – Она подошла к краю и тоже посмотрела вниз. Увиденное заставило ее издать нечто среднее между криком и испуганным визгом.

– Что там? – встревоженно спросил Доктор, подбегая к Золе.

– Это! – ответила девушка, указывая пальцем на огромную ящероподобную тварь, которая бродила среди вереска и бодро жевала траву.

У двадцатиметрового монстра было четыре толстых, как у слона, ноги и невероятно длинная змеиная шея. Зеленую шкуру покрывали пластины прочной хитиновой брони. На маленькой голове поблескивали черные глаза, а в пасти виднелись большие острые зубы. Хвост раскачивался из стороны в сторону, приминая вереск.

– Что это?

– Примитивная форма жизни из очень далекого прошлого Галлифрея. В какой-то момент Повелители времени перестали похищать существ из других миров и переключились на свою собственную планету. Его не должно здесь быть: этот вид вымер задолго до появления Повелителей времени.

Зола посмотрела на гигантского ящера, мирно жевавшего листья упавшего дерева.

– Надеюсь, у него нет больших плотоядных родственничков.

– Ну… – протянул Доктор.

Зола быстро повернулась к нему.

– Серьезно? – спросила она.

– Насчет их особо тревожиться не стоит, – ответил Доктор. – Они такие большие, что мы заметим их издали. По-настоящему опасны плотоядные муравьи. Вот кто укусит, так укусит.

Зола тут же посмотрела под ноги. Вереск рос даже здесь, у края скалы. Она принялась торопливо отряхивать джинсы над ботинками. Доктор засмеялся.

– Ты неисправим, – сердито сказала Зола, стукнув его по руке. Но губы девушки невольно растянулись в улыбке. В конце концов, немного легкомыслия ей сейчас как нельзя кстати.

Они спустились вниз и медленно двинулись через поле. Каждый шаг давался Золе с большим трудом: ботинки постоянно путались в высокой траве. Изредка налетали порывы ветра, столь сильные, что едва не сбивали с ног. Хищников видно не было. Муравьев, к счастью, тоже.

– Так что такого особенного в этом Борусе? Как он сможет помочь нам против далеков? – спросила она.

Доктор выглядел смущенным, когда отвечал на этот вопрос.

– Боруса может видеть будущее и прошлое. Всю паутину линий времени, вероятность различных событий и их взаимосвязь. Он видит, как каждое действие во Вселенной создает новые возможности развития истории. Сквозь его сознание непрерывно движется Вихрь времени. Рассилон использует Борусу, чтобы направлять ход событий в боях с далеками по наиболее выгодному для Повелителей времени пути.

– Он таким родился?

– Нет, – ответил Доктор. – Борусу таким сделали. Его персональную линию времени подвергли ретроконструкции. Рассилон создал машину, с помощью которой рассчитывал найти способ закончить войну.

Зола не совсем поняла, что он имел в виду (к примеру, что значит подвергнуть кого-то ретроконструкции), но решила, что все узнает в свое время.

– Так твой приятель расскажет нам, как победить далеков?

– Можно и так сказать, – ответил Доктор. – Мы доставим его в Око Тантала, где он поможет нам изменить будущее.

– Конечно, – с долей ехидцы протянула Зола. – Привезем его в самое Око. Доктор, в твоем плане так много смысла, что я его просто не вижу.

Зола посмотрела на черную башню вдали. Неожиданно поблизости раздался тоскливый, похожий на противотуманную сирену вой очень большого зверя. Глаза Золы распахнулись от ужаса.

– Не бойся, – сказал Доктор. – Это один из тех мирных травоядных, которых ты уже видела. Он просто решил пообщаться с сородичами.

Зола облегченно вздохнула и поинтересовалась:

– Интересно, что он хотел сказать этим жутким воем? Может, у них брачный сезон?

– Нет. – Доктор покачал головой. – Больше похоже на сигнал опас… – Он остановился и посмотрел на Золу. Судя по взгляду, Доктор понял что-то важное. – Пожалуй, это было слишком близко, – сказал он.

Землю сотряс громоподобный рев. У Золы задрожали колени, а волосы на затылке зашевелились от ужаса.

Позади послышался нарастающий грохот исполинских шагов. Зола сглотнула, страх буквально приковал ее к месту. На лице Доктора застыло удивление.

Зола медленно обернулась.

Увиденное существо походило на чудовище из детских кошмаров. Оно было огромным, в два раза выше, чем старые типовые здания Молдокса, и невероятно уродливым. Две мощные ноги поочередно впечатывались в мягкую землю. Там, где Зола ждала увидеть передние лапы, торчали два крошечных крыла, покрытых белыми и фиолетовыми перьями. Позади болтался короткий толстый хвост, служивший противовесом непропорционально крупному черепу. Тварь приближалась, раскрыв утыканную длинными острыми зубами пасть, над которой быстро мигали один за другим четыре маленьких глаза. Прямо сейчас их взгляд был сфокусирован на Докторе и Золе.

– Ты же говорил, что мы заметим их издали! – возмутилась девушка.

– Я просто хотел тебя успокоить, – ответил Доктор, хватая Золу за руку. – Видишь вон те камни? – спросил он, указывая на груду булыжников у подножия скалы. Зола согласно кивнула. – Бежим!

Девушка помчалась по неровной земле так быстро, как только могла. Мышцы ног отозвались протестующей болью, но сейчас Зола ее не замечала – она даже на несколько шагов опередила Доктора.

Тварь стремительно нагоняла их и возбужденно хлопала короткими крылышками в предвкушении скорого пиршества. Из огромной пасти сочилась слюна.

Ботинок Золы зацепился за камень, и она упала, инстинктивно выставив руки вперед. Вблизи гор мягкая почва сменилась полосой жесткого суглинка. При ударе о землю запястья и ладони обожгло резкой болью. Не теряя скорости, Зола перекатилась через плечо, вскочила на ноги и продолжила бежать.

Тварь за их спинами снова издала раскатистый первобытный рев. Золу будто ударили под дых. Ей часто приходилось слышать, как о выстреле или взрыве мины говорили «оглушительный», но она никогда не задумывалась, насколько громким должен быть звук, чтобы на самом деле оглушить человека. Рев древней твари был именно таким. Золе показалось, будто в уши набилась земля – из всех звуков в мире остался только невнятный звон.

На нее обрушилось чувство нереальности происходящего, все вокруг стало похоже на сон. Неужели она действительно бежит по полю далекой планеты, пытаясь спастись от хищного, напоминающего динозавра монстра?

Подножие гор было уже близко. Скалы опоясывали долину черным гранитным кольцом; даже спускаться по их склону было нелегко, но только сейчас Зола сообразила, что вскарабкаться наверх они просто не смогут, не успеют. Чудовище прижмет их к подошве гор, и тогда им некуда будет деваться. Это не спасение, это тупик.

– Доктор! – в ужасе закричала она, зная, что все равно не сможет услышать его ответа.

Шаги доисторического хищника приближались. Зола ощущала, как под ногами сотрясается земля. Слух возвращался урывками, но те короткие звуки, что она могла разобрать, только сильнее сбивали с толку. Зола чуть сбавила шаг.

Она подбежала к самому склону и огляделась. Скала стеной уходила вверх. Зола не увидела ничего, что могло бы им помочь, кроме большого валуна, лежащего среди камней поменьше. Неужели Доктор рассчитывал спрятаться за ним от этой твари?

Доктор снова схватил ее за руку и потащил за собой вдоль стены. Преследовавший их хищник не успел остановиться и, развернувшись боком, врезался в каменный склон.

Зола оглянулась на бегу: встреча со стеной не отбила у твари желания полакомиться ими. Покачиваясь и мотая головой, монстр спешил за Доктором и его спутницей.

– Сюда! – Доктор указал на узкую расщелину в скале. – Забирайся!

– Туда? – крикнула Зола.

– Быстрее! – Доктор тоже повысил голос. Он отпустил девушку и махнул рукой в сторону расщелины. Зола подбежала к ней и боком протиснулась внутрь. Она надеялась, что в глубине появится хоть немного свободного места, где можно будет укрыться, пока эта жуткая тварь не потеряет к ним интерес.

Зола забиралась все глубже; острые камни больно врезались в спину и руки. Сквозь узкий просвет она видела, как Доктор пятится к расщелине, направив на существо отвертку. Судя по всему, универсальный инструмент Повелителя времени должного впечатления на монстра не произвел.

– Доктор! – закричала Зола.

– Уже иду! – бросил он через плечо и исчез из поля зрения. Через секунду он уже протискивался в расщелину вслед за девушкой.

Существо обиженно взревело и попыталось протаранить скалу, чтобы добраться до ускользнувшей из-под носа добычи. Опустив голову ниже, оно с шумом втягивало воздух и всматривалось в расщелину своими мигающими глазами. Оно громко фыркнуло, и слюна брызгами полетела в пещеру, попав Золе на лицо и волосы. Скривившись от омерзения, девушка попыталась вытереться, но лишь размазала липкую слизь по щеке. Тварь глухо заворчала, ее горячее дыхание наполнило расщелину запахом гнилого мяса.

– Здесь мы в безопасности. Подождем, пока она не уйдет, – сказал Доктор. Зола почувствовала, как его ладонь успокаивающе легла на плечо. А потом заметила, что одной рукой Доктор опирается о стену расщелины, а в другой держит отвертку. И похолодела от ужаса.

Зола стремительно развернулась, больно ударившись плечом о торчащий из стены каменный выступ, и вскрикнула от страха и удивления.

Перед ней стоял худой бледный человек в белом халате. Впрочем, Зола сомневалась, что он на самом деле был человеком: его лицо непрерывно менялось. На долю секунды оно застывало в одном состоянии, а в следующий миг будто плавилось и перетекало в другую форму, затем в третью, еще и еще, пока вновь не возвращалось к первой, ко второй – и далее по бесконечному кругу. Кроме того, оно мерцало янтарным светом, очень похожим на то свечение, что Зола не так давно видела на лице Карлакса.

Фигура незнакомца была какой-то призрачной, как будто он настоящий находился где-то в другом месте, а перед ней стояла лишь его голографическая проекция. Тем не менее, Зола чувствовала тяжесть руки на своем плече. На непрерывно изменяющемся лице практически невозможно было прочесть эмоций. Зола понятия не имела, враждебно он настроен или нет.

– Не бойся, – сказал Доктор. – Он не причинит тебе вреда.

Незнакомец повернулся, сделал шаг в глубь пещеры и поманил их за собой беззвучным движением руки.

– Что это за существо? – шепотом спросила Зола.

– Повелитель времени, – с горечью ответил Доктор.

– Повелитель времени?

– Да. Помнишь, я говорил тебе о Борусе?

Зола кивнула и спросила:

– Так это он?

– Нет, не он, хотя и в похожем состоянии. Думаю, это жертва ранних экспериментов Рассилона. Результат его не устроил, и он выбросил этого Повелителя времени в Зону смерти.

– Эксперименты? Я не понимаю, о чем ты говоришь, – сказала Зола.

– Рассилон решил поиграть в те же игры, что и далеки. Он брал Повелителей времени и подвергал их персональную линию времени ретроэволюции. Рассилон грубо вмешивался в естественный ход развития их генетической структуры, заставляя мутировать в нечто иное. Вот в это, например, – сказал он и указал на спину идущего впереди существа.

– Что у него с лицом? – спросила Зола.

– Ты видела его бывшие и будущие воплощения, – ответил Доктор. – Различные лица, которые у него были – и могли бы быть, замкнутые в бесконечный цикл перерождений. Его лишили лица и личности: тело находится в состоянии непрерывного изменения, а сознание погружено в бурлящую энергию Вихря времени.

Зола не знала, что сказать. Слова Доктора внушали ужас, но никоим образом не пробуждали доверия к мутировавшему Повелителю времени. С другой стороны, по сравнению с голодным чудищем снаружи этот тип не выглядел серьезной угрозой. Они шли друг за другом: первым их странный проводник, потом Зола, а за ней Доктор.

Вскоре проход расширился, и девушка наконец смогла развернуть плечи и идти нормально, а не протискиваться боком между каменными стенами. Зола почувствовала, что подступившая было клаустрофобия благополучно рассеялась. В мягком свете, который излучал измененный Повелитель времени, стало видно, что расщелина ведет к полноценной системе подземных пещер, связанных друг с другом туннелями. Это место было похоже на гигантскую кроличью нору.

Они уходили все дальше и дальше в подгорную темноту. Неожиданно Зола уловила знакомый запах костра. Чем дольше они шли, тем отчетливее пахло дымом. По-видимому, проводник вел их в свой лагерь, находившийся где-то поблизости. Зола надеялась, что так и будет: мышцы ног мучительно ныли. Возможность посидеть и отдохнуть была крайне заманчивой, несмотря на мысль о том, что ради отдыха тесное пространство какой-нибудь пещеры придется делить с подозрительным светящимся типом.

Зола предположила, что подгорные туннели стали домом для их проводника. Возможно, после того как Рассилон бросил его в Зону смерти, он нашел вход в эти пещеры так же, как и они, – случайно наткнулся в поисках безопасного места, где можно спрятаться от хищников. Выбирая между холодным темным подземельем и острыми зубами голодного динозавра, Зола тоже предпочла бы первое.

Запах костра стал заметно сильнее, он указывал им путь, как маяк. Проход, по которому они шли, часто раздваивался и менял направление, но, кажется, глубже под землю не опускался. Это давало надежду, что где-то дальше есть другой выход наружу. Зола не представляла, как они найдут обратную дорогу в запутанных темных переходах, не говоря уже о том, что здесь тоже могли водиться монстры, пусть и не такие большие, как на поверхности.

Еще какое-то время абсолютную тишину подземного коридора нарушали лишь звуки их шагов, а потом впереди послышался тихий треск костра. Туннель сделал резкий поворот, и светящийся человек скрылся за ним. Зола в нерешительности остановилась, опасаясь заглядывать за угол. Доктор подошел и положил руку ей на плечо. Не говоря ни слова, он тихонько подтолкнул девушку вперед.

Очередная развилка представляла собой пещеру с необычно ровными стенами. Два других туннеля уходили из нее в темноту. В центре, в небольшом углублении, горел костер. Измененный Повелитель времени стоял у входа; он сделал жест, словно хозяин, приглашающий гостей зайти в дом. За его спиной у костра сидели, протянув ладони к огню, еще две жертвы экспериментов Лорда-Президента. Образы утраченных воплощений непрерывно сменяли друг друга на их лицах.

Первый Повелитель времени пригласил Доктора и Золу к огню. Девушка снова заколебалась, но Доктор мягко подтолкнул ее вперед и сказал:

– Пойдем.

Он улыбнулся греющимся у костра Повелителям времени, обошел их, опустился на один из булыжников и принялся разминать шею и плечи.

Зола решила, что терять ей особо нечего, и села с ним рядом. Их проводник принялся подбрасывать дрова в костер.

– Видишь, как поднимается дым? – спросил Доктор Золу.

Густой черный дым от костра закручивался клубами и тянулся к одному из туннелей.

– Здесь должен быть другой выход на поверхность, – ответила девушка. По ее расчетам, они ушли очень далеко от входа и сейчас были гораздо ближе к башне Рассилона.

– Верно, – сказал Доктор. – Но давай немного посидим тут и отдохнем. Что скажешь?

Зола поглядела на безмолвных Повелителей времени. Измененные смотрели на пламя, но трудно было сказать, что они видят на самом деле.

– Конечно, – сказала она. – Только не слишком долго.

Доктор согласно кивнул.

Зола обвела взглядом пещеру. Здесь почти не было признаков жилья, лишь несколько соломенных подстилок и глиняных горшков. И никакой еды. Может быть, этим созданиям, навечно запертым в круге жизни и смерти, пища не требовалась?

Зола с интересом посмотрела на стены. На голом камне виднелись загадочные разноцветные полосы, но из-за слишком тусклого света их невозможно было толком разглядеть. Может, лишайник или мох?..

– Что это? – спросила Зола, ткнув Доктора локтем в бок и указывая на полосы поярче.

Он проследил за ее взглядом.

– Это рисунки, – сказал Доктор. Неожиданно его глаза загорелись любопытством. Он резво поднялся на ноги и подошел к стене. Затем бросился к костру и вытащил одну из палок. Доктор поднял ее на манер факела и развернулся, чуть не подпалив Золе волосы, – она едва успела уклониться. Доктор подбежал к стене и принялся рассматривать изображения, освещая их горящей палкой.

– Чудесно! – восхищенно выдохнул он. – Просто поразительно!

Зола подошла к нему, ни на секунду не забывая, что за ее спиной сидят трое мутировавших Повелителей времени.

Настенные рисунки оказались простыми и незамысловатыми. Судя по всему, художники использовали природные красители и собственные пальцы в качестве кисточек. Маленькие картинки покрывали всю стену целиком, а кое-где забирались на соседнюю. Они разбивались на группы, которые изображали отдельные истории. Золе эти рисунки напомнили пиктограммы в древних гробницах, рассказывающие об ушедших веках. Она даже предположить не могла, сколько им лет.

Зола следовала за Доктором; тот метался вдоль стены с импровизированным факелом в руках, стараясь рассмотреть каждую маленькую сцену. В неровном свете огня рисунки казались живыми: они словно двигались вместе с тенями. Их было так много, что у Золы разбегались глаза. Она провела пальцами по одному из них, пытаясь понять, что бы он мог значить.

В человеке с копной седых волос и в коричневой куртке Зола узнала Доктора. Рядом с ним стояла одетая в лохмотья женщина с длинными золотистыми волосами. Между ней и Доктором был нарисован большой красный цветок.

Следующая сцена изображала пятерых далеков, которые расположились тесным кольцом вокруг более крупного шестого.

Третья – огромный глаз и знакомую синюю будку рядом с ним. Зола догадалась, что эта картинка посвящена участию ТАРДИС в сражении у Ока Тантала.

Были и другие: стройная длинноволосая фигура; долговязый мужчина в синем костюме; еще один, с пышными седеющими волосами и в шляпе, убегающий от серебристого робота. Вот рыжеволосая девушка лежит, словно мертвая, рядом с чем-то, очень похожим на консоль ТАРДИС.

Зола сглотнула. Ей было страшно даже подумать о том, что это могло означать.

– Кто это? Кто все эти люди? – спросила она.

– Это я, – ответил Доктор. Примитивные рисунки его буквально заворожили. Он водил пальцем по стене, подносил к ним факел, а в некоторые едва не тыкался носом. – По крайней мере, я так думаю. Я узнаю не всех. Скорее всего, здесь нарисовано не только то, что уже было, но и то, что еще не случилось, а моя внешность может к тому времени сильно измениться.

Зола нахмурилась. То, что еще не случилось. Если на рисунке с рыжеволосой девушкой действительно была она, это не предвещало ничего хорошего. Зола заколебалась, стоит ли рассказать о нем Доктору, и решила, что нет. У нее возникло чувство, что если он увидит эту картинку, то изображенное на ней каким-то образом непременно сбудется. Лучше просто сделать вид, что она ничего не видела.

– Зачем разрисовывать тобой стену здесь, в этой глуши? – спросила Зола.

– Они рисуют то, что видят. Я не знаю почему, но по какой-то причине они видят меня, мое прошлое, настоящее и будущее. Это история моей жизни.

– Тогда тебе не стоит ее читать. Никто не должен знать своего будущего, – сказала она и почувствовала, как холодок пробежал по спине.

– Ты права, не стоит, – согласился Доктор, но не отвернулся и продолжил рассматривать рисунки на стене.

– Доктор?

– Да, конечно, – сказал он, нехотя отступая. – Возможность подсмотреть будущее – очень сильное искушение. Интересно узнать, как будут выглядеть мои следующие воплощения.

– Я бы не стала судить о внешности по этим рисункам, – заметила Зола. – Зато, уверена, ты уже видел то, что не следовало, например, свою смерть.

Доктор посмотрел на нее с подозрением и ответил:

– Будущее не предопределено, Зола. Не важно, что я увидел. Все, что угодно, можно изменить, если это еще не случилось.

Зола облегченно выдохнула. Слова Доктора вселяли надежду.

– Пора идти, – сказала она. – Нужно успеть вернуться из башни до того, как стемнеет.

Доктор выглядел расстроенным. Кажется, он предпочел бы задержаться в этой пещере подольше и внимательно рассмотреть рисунки.

– Ты смотришь на все слишком рационально, – проворчал он.

– Пожалуй, – согласилась Зола. – Жизнь на Молдоксе приучает не сидеть подолгу на одном месте, если не хочешь попасться далекам.

– Когда это закончится, надо будет показать тебе множество замечательных вещей: книги, зефир, чай «Эрл Грей», берега Рейна, пепельные океаны Астрагарда, двор царицы Клеопатры…

– Ловлю на слове, – усмехнулась Зола. Она мельком взглянула на рисунок с рыжеволосой девушкой и прочистила горло. – Тем больше у нас причин поскорее найти Борусу. Идем! – Зола подошла к левому тоннелю и почувствовала легкое дуновение ветерка. – Выход в той стороне.

Она обернулась и увидела, что Доктор вместе с тремя мутировавшими Повелителями времени идет за ней следом.

Мрачная черная башня высилась впереди. От одного взгляда на нее Золе становилось как-то не по себе.

– Не слишком похоже на гробницу, скорее уж на крепость, – сказала Зола, обращаясь к идущему рядом Доктору. Но тот лишь невнятно пробормотал что-то в ответ.

Вслед за ними шли трое Повелителей времени – недоделанные, как мысленно называла их Зола. Она постоянно ругала себя за это слово. Конечно же, они не были недоделанными, но других названий ей в голову пока не приходило. Может, многоликие? Пусть будет так.

Девушка была бы рада пообщаться с многоликими, но не знала, как себя с ними вести и понимают ли они ее.

Доктор заметил взгляд Золы.

– Они хотят помочь, – сказал он. – Они предвидели наше появление и подготовились к грядущей буре.

Зола кивнула, но промолчала, подумав о том, что еще они предвидели. Мысли о рыжеволосой девушке, лежащей на полу ТАРДИС, не давали ей покоя. Зола понятия не имела, заметил Доктор тот рисунок или нет, и не знала, кого изобразили многоликие: ее или другого человека из его прошлого или будущего – картинка была слишком примитивной, чтобы сказать наверняка. Тем не менее, рисунок из пещеры так и стоял у нее перед глазами.

Когда они подошли к башне, Зола разглядела металлические светильники по обе стороны от высоких дверей. В глубине души Зола надеялась, что гробница вблизи окажется полуразрушенной или хотя бы заброшенной, но яркий огонь ясно давал понять, что хозяин за ней присматривает.

– Спрячьтесь, – велел Доктор, указав на растущие неподалеку деревья. Зола подбежала к тому, что поближе, и укрылась за широким стволом. Многоликие остались на дороге, несмотря на слова Доктора. Наверняка эту троицу было отлично видно из башни. Зола не знала, было ли это глупым упрямством, или они просто знали, что внутри никого нет.

Так или иначе, Доктор решил не рисковать. Он подкрался ко входу, замер, прислушиваясь к звукам внутри, а затем проскользнул за двери.

Спустя пару секунд он вышел обратно и замахал руками, давая понять, что башня пуста.

Зола и многоликие поспешили ко входу.

Доктор шел первым, указывая остальным дорогу в темных коридорах башни.

– Нужно действовать очень быстро, – бросил он на ходу. – Рассилон может вернуться в любой момент, и тогда ситуация усложнится.

– Ну, не знаю, – задумчиво отозвалась Зола. – Он один, нас двое…

Доктор покачал головой.

– Помнишь перчатку на его руке? Она может дематериализовать так же, как новое оружие далеков. Нам лучше не попадаться ему на глаза.

Зола нахмурилась. Чем больше она узнавала о Рассилоне, тем больше склонялась к мысли, что Вселенная без него станет намного лучше.

Внутри башня действительно походила на древнюю усыпальницу, особенно центральный зал – огромная комната, увешанная грязными истлевшими знаменами. В центре возвышался гигантский постамент, напоминавший храмовую купель, и сама гробница.

Повсюду царило ужасное запустение. Гнетущая атмосфера самого настоящего склепа пробуждала желание как можно скорее покинуть это место.

– Он здесь, – сказал Доктор. Зола поднялась по ступеням к гробнице. Многоликие молча ждали у входа в зал. Доктор обратился к саркофагу:

– Боруса? Ты здесь?

Загудели вращающиеся шестерни. Саркофаг раскрылся, и его каменное дно начало поворачиваться, вставая вертикально. С ужасом Зола осознала, что к закрепленной на камне металлической раме был привязан живой человек, точнее – Повелитель времени. Его руки и ноги были зафиксированы ремнями, из груди и затылка торчали трубки и провода. Как у многоликих, его лицо постоянно менялось. В случае Борусы на смену бледному, морщинистому лицу старика приходило молодое, почти мальчишеское, покрытое бронзовым загаром. За ним появлялась женщина средних лет, а затем и другие. Однако глаза Борусы разительно отличались от глаз многоликих: они сверкали электрическими разрядами, будто кто-то решил пропустить ток через его череп, а глаза играли роль маленьких окон, сквозь которые можно было разглядеть, что происходит внутри. Ничего более жуткого Зола в своей жизни не видела. Существо двинуло головой и произнесло:

– Доктор.

– Боруса, я пришел, чтобы помочь тебе, – сказал Доктор. – Но сначала мне потребуется твоя помощь.

Боруса засмеялся глухим булькающим смехом.

– Случайный фактор, – проговорил он. – Узел вероятностей. Ты всегда был не из тех, кто легко сдается, Доктор. Рассилону это не понравится.

Доктор проигнорировал его предупреждение.

– Боруса, я собираюсь перенести тебя к Оку Тантала. У меня есть план, как победить далеков. – Доктор на мгновение заколебался. – Ты же видишь, да? Ты видишь, что нас ждет?

– Вижу, – ответил Боруса.

– Так ты поможешь мне?

В гробнице повисло долгое молчание. Боруса, видимо, обдумывал предложение Доктора. Золе было интересно, пытается ли он сейчас увидеть все возможные последствия своего согласия?

– Я помогу тебе, – наконец прозвучал ответ. – Но при одном условии.

– Каком именно? – спросил Доктор.

– После того как мы выполним задуманное, ты избавишь меня от страданий. Ты окончательно освободишь меня.

Доктор медленно опустил голову. По его лицу Зола поняла, что одна только мысль о выполнении этой просьбы заставляет его мучиться.

– Вихрь времени, – продолжил Боруса, – раскручивается в моей голове. Он прекрасен. Я вижу всю ткань времени, каждое мгновение, каждое малейшее решение и его последствия. Но это причиняет страшную боль, Доктор. Я не могу выносить ее. Ни одно живое существо не должно терпеть такие муки.

Зола посмотрела на Доктора, тот продолжал сверлить взглядом пол.

– Так ты поможешь мне? – спросил Боруса. – Ты остановишь машину вероятностей?

– Да, – сдался Доктор.

– Тогда мы договорились, – сказал Боруса. – Отключи меня от Матрицы. Я полечу на твоей ТАРДИС в свое последнее путешествие.

– Помоги мне, – попросил Доктор Золу. – Нужно освободить его.

Доктор запрыгнул на платформу, где стоял саркофаг, и прижался к краю металлической рамы, к которой был привязан пленник Рассилона. Он дотянулся до затылка Борусы и принялся отсоединять торчащие из черепа кабели и провода. Из пустых разъемов сочилась белая жидкость. Зола решила, что лучше ей на это не смотреть.

– Что мне делать? Отвязать его от железки? – спросила девушка, указывая на ремень, врезавшийся в левую лодыжку Борусы. Кожа вокруг него была стерта до крови.

– Нет, – испуганно воскликнул Доктор. Увидев, что Зола еще ничего не успела сделать, он тут же взял себя в руки. – Нет, этого делать не стоит. Я не уверен, что Боруса сможет держаться на ногах, учитывая, сколько времени он провел здесь связанным. Мы снимем раму целиком.

Зола кивнула. Она опустилась на корточки и осмотрела крепления. Рама была собрана довольно просто. Складывалось впечатление, что об ее устройстве вообще не задумывались до самого последнего момента, пока не стало ясно, что настоящая работа – ретроконструкция, как назвал ее Доктор, – успешно завершена.

Боруса застонал, когда Доктор вынул из гнезда на его затылке последний провод. Зола понятия не имела, что такое Матрица, но точно могла сказать, что теперь Боруса от нее отключен.

– Эй! Я нашла нужные болты, но, чтобы их открутить, нужна твоя жужжалка, – сказала Зола.

– Моя что?

– Не делай вид, что не понял.

Доктор подошел к Золе и присел рядом. Она указала на первый болт:

– Вот этот.

– Хорошо, – сказал Доктор. – Подержи раму, пока я буду ее откручивать.

Зола встала. Пока она пыталась придумать, как будет проще удерживать такой вес, трое многоликих подошли и взялись за углы рамы. Доктор нажал кнопку звуковой отвертки; болты один за другим выкрутились и со стуком попадали на каменный пол.

Еще секунда, и Боруса был освобожден. Многоликие осторожно вернули его в горизонтальное положение. Они спустились с возвышения, удерживая раму над головой. С высоты каменного постамента Зола могла видеть лицо Борусы. Взгляд мерцающих электрическими разрядами глаз был устремлен, казалось, прямо в ее душу.

– Отлично, – произнес Доктор. – Давайте вернемся в ТАРДИС, пока Рассилон не обнаружил, что кто-то взял его любимую игрушку. – Он не стал спускаться по ступеням, а просто спрыгнул с постамента и подал руку Золе, чтобы она последовала его примеру.

– Спроси его, встретится ли нам на обратном пути здоровенный голодный динозавр? – сказала Зола Доктору, кивая на Борусу. – Если выбирать между ним и Рассилоном, пусть лучше будет Лорд-Президент.

Доктор засмеялся и вышел из зала.

– Я не шучу! – выкрикнула Зола ему вслед. – Доктор? Доктор!

Трое многоликих шли впереди, словно инстинктивно выбирая дорогу. Металлическая рама покоилась на их плечах, как носилки древнего вельможи. Доктор и Зола молча брели по полю вслед за многоликими и внимательно смотрели по сторонам.

Около часа они шли по ветреной пустоши. Зола тревожно выискивала взглядом зубастую тварь, которая загнала их в расщелину, или ее сородича.

Наконец они подошли к скалам. Зола была рада увидеть синюю будку там, где они ее оставили, на одном из уступов горного склона. Солнце уже садилось, и в сгущающемся сумраке стали заметны маленькие огоньки, которые тянулись от подножия скал до площадки с ТАРДИС.

– Что это? – спросила Зола.

Доктор усмехнулся и ответил:

– Увидишь.

Когда они приблизились, Зола потрясенно охнула: около полусотни фигур выстроились в длинную изогнутую линию, указывая путь к ТАРДИС. Все они были многоликими, все до единого. Зола принялась считать, но после нескольких десятков бросила эту бессмысленную затею. Свет, что она увидела издали, исходил от их тел.

– Они пришли пожелать нам удачи, – сказал Доктор. – И указать путь.

– Их так много. – Зола посмотрела на уходящую вверх цепочку многоликих. Тут ей в голову пришла внезапная мысль. – Как им удалось не привлечь внимания хищников?

– Они видят будущее, Зола.

– А, ну да, конечно. Полезная способность.

Трое многоликих начали подниматься по узкой тропе в гору. Они подняли Борусу на вытянутых руках, чтобы его могли видеть все собравшиеся. Когда они проходили мимо, другие многоликие почтительно склоняли головы.

Зола шла вдоль цепочки светящихся Повелителей времени, не зная, как себя вести. Она подумала, что лучше всего будет следовать примеру Доктора. Тот медленно шагал за несшей Борусу троицей, опустив взгляд в землю.