Ловушка для резидента Шведов Сергей
Спор между Натальей и Соловьем по женскому вопросу грозил затянуться надолго и перерасти в крупную ссору, поэтому я поспешил вмешаться:
– Значит, адреса этого Крюгера у тебя нет, и откуда он взялся, ты не знаешь?
– На что мне их адреса? – пожал плечами Соловей.– Главное – чтобы они кровь посетителей не пили: скандал с милицией недешево ныне стоит.
– Кенар говорил, что он с вашим батюшкой знаком,– обворожительно улыбнулся Наталье Жабан.
– Подожди, какой еще Кенар? Это Аркашка Канарейкин, что ли? Круглолицый такой, с ухмылочкой?
– Вроде он... – подтвердил Соловей.– Точно: в ведомости по зарплате он числится Канарейкиным.
– Ну вы нашли вампира! – засмеялась Наталья.– Пить-то он, конечно, пьет, но далеко не кровь, смею вас уверить.
– Хоть с этим разобрались,– облегченно вздохнул Соловей.– Такой контингент, понимаешь, подобрался – голова кругом идет!.. Артисты – хуже нечистой силы: никакого представления о порядке! Сплошь срамники и пьяницы!.. Один день знакомы – уже адрес ему подай!
Меня Фреди Крюгер заинтересовал. Хотя бы уже тем, что знаком с моим братом. Зачем-то ведь Никите понадобилось рекомендовать его Соловью?.. Вампир Фреди или нет – типчик он в любом случае подо-зрительный... Надо бы узнать у Александра Сергеевича Караваева адрес его хорошего знакомого Аркадия Канарейкина и наведаться к певчей птице с визитом.
– Найк, вам известен человек по фамилии Сидоров?
Для черного мага мой вопрос прозвучал неожиданно, и ответил он на него не сразу:
– Я ведь вам говорил, что наш разговор с Усладовым занял не более получаса. Был с ним какой-то тип. И девушка еще, но она в беседе не участвовала: то танцевала, то у стойки стояла.
– Звали девушку Марой?
– Боюсь ошибиться,– покачал головой Найк.– Мне было не до нее.
– А как она выглядела?
– Брюнетка. Кареглазая. Длинноногая.
– Похожа на нашу,– вскользь заметил Соловей.
Очень может быть, что эта девушка совершенно ни при чем – как и Фреди Крюгер... Но проверить их все равно придется: к Усладову можно подобраться только через его агентов – он их, кажется, немало наплодил в Москве.
– Ты мне объясни, Сиротин, почему «мерсы» не пригнал в назначенное время? – прервал мои размышления Соловей.– Васька позвонил, сказал, что сделка состоялась. Я жду, понимаешь, как последний дурак. Клиент ждет... И какие вы после этого бизнесмены?
– Извини, Степаныч,– заюлил Сиротин.– Накладочка вышла. Когда Мышкин с Щегловым неожиданно пропали, мы с Казюкевичем впали в сомнение. А Усладов и говорит: давайте я проверю, чем эти ребята дышат, потом и примем решение о сотрудничестве... Мы согласились... А что, черный жемчуг действительно от импотенции помогает?
– Помогает,– ответил за Соловья Жабан.– Это вам не виагра какая-нибудь. Его даже внутрь принимать не надо. Повесил на шею – и ходи гоголем.
– Степаныч, как другу! – вдохновился Сиротин.– Десять килограммов, а? Два «мерседеса» отдам!
– Черт с тобой,– махнул рукой Соловей.– Гони тачки... Но смотри, Евграф: вздумаешь юлить, тем более стучать на меня – я тебя по старинке на кол посажу! Без всяких судов и прочих ваших канительных учреждений.
Любопытная информация. Выходит, у Усладова есть свои люди в окружении Соловья – иначе каким образом он собирался его проверить?.. Удивляться этому, конечно, не приходится, поскольку Степаныч набирал сотрудников, можно сказать, с улицы. Разумеется, активность столь колоритной фигуры, как Соловей-разбойник, не могла не привлечь внимание поркианского резидента... Вряд ли Усладова заинтересовал контрабандный товар – скорее, ему нужна Дорога гельфов... По словам Найка, поркам подвластен лишь участок от Орлана до Эборака: именно им они воспользовались при нападении на замок барона Гилроя. Но нужен им, понятно, не Эборак. Именно Земля чем-то их привлекла.
– Резидент интересовался Кощеевым царством? – спросил я у Сиротина и Найка.
– Разговор был,– слаженным дуэтом подтвердили разоблаченные агенты.
– Ты присматривай за воротами,– предостерег я Соловья.– Не исключено, что они вот-вот подвергнутся атаке со стороны основного мира.
– Стережем как зеницу ока. Не волнуйся, Виктор Алексеевич, мы не настолько глупы, чтобы пускать туда конкурентов. Сил у нас пока в достатке – дадим острастку любому, кто сунется!..
Будем надеяться, что это действительно так... Насколько я знаю порков – очень упрямые и очень коварные существа. Если уж они задумали пробраться гельфийской дорогой на Землю, то сделают все возможное, чтобы добиться своего.
– Предупреди Калидиса, что в ближайшее время возможна еще одна атака на замок Элубей. Пусть Гилрой не расслабляется.
– Вот козлы эти порки! – расстроился Соловей.– Поломают коммерцию... А дело только-только пошло в гору...
– Официально предупреждаю вас, Евграф Виленович,– строго посмотрел я на Сиротина,– в случае продолжения сотрудничества с Усладовым вас ждет Межпланетный суд. Магадан не обещаю, но на Тартар вы вполне возможно попадете.
– А что такое Тартар? – не понял Сиротин.
– Место вечной скорби,– слабо улыбнулся Найк.– Лучше, Евграф, на кол сесть, чем отправиться туда.
Адрес Аркадия Канарейкина я узнал у Александра Сергеевича Караваева. Наталья опять вызвалась меня сопровождать. Возражать я не стал: ее участие в разговоре могло быть весьма полезным. Во-первых, она знала этого Кенара, а во-вторых, обладала способностью развязывать языки и самых молчаливых мужчин. Делала она это, правда, совсем не по-женски, прибегая к кулакам там, где Евины дочери предпочитают обольщение... Воинственная жена досталась брату Нику, и очень хорошо, что это его, а не мои проблемы!..
Канарейкин явно жил не в хоромах... Как я успел заметить еще во время первого визита на планету, земляне предпочитают обитать не в замках, а в малогабаритных ячейках, которые они называют квартирами... Дарья уверяла, что все дело в деньгах. Мол, на замки и дворцы у большинства землян не хватает средств... На мой совет – взять да и отменить деньги, которых все равно не хватает,– она лишь покрутила пальцем у виска. Оказалось, что я не первый умник, упавший с небес на Землю: были и до меня реформаторы, мечтавшие о том же. Однако у них ничего не получилось: и деньги они не отменили, и замки не построили для всех желающих... Возможно, все дело в климате, возможно, в психологии землян, но без денег они пока обходиться не способны...
Впрочем, не одни они такие во Вселенной. На том же Эбораке для товарообмена широко используют черные жемчужины, о которых хлопотал Сиротин... В последние годы мне пришлось довольно много путешествовать по разным планетам, выполняя поручения Высшего Совета и своего отца. Должен сказать, что жизнь далеко не везде устроена так, как на Парре или на Сирине. То есть далеко не везде, увы, люди живут в замках, дворцах или просторных домах... Многие еще ютятся в лачугах или вообще не имеют крыши над головой.
Иные цивилизации устроены совершенно нелепо! Их правители, вместо того чтобы заботиться о своих согражданах и подданных, дерут с них три шкуры!.. Поначалу меня это поражало, возмущало и вызывало сильное желание навести порядок. Мой пыл остудил отец и король Алекс Седьмой, заявивший, что свобода и процветание не падают на людей с небес и что усилия залетных героев не столько помогают процессу эволюции, сколько вводят людей в соблазн... Возможно, он прав...
Мы довольно долго простояли у двери, тревожа тишину, царившую в апартаментах Аркана Кенара, длинными настойчивыми звонками. После того как нетерпеливая Наталья стала бить ногой в дверь, из квартиры послышалось недовольное бурчание, а потом на пороге возник хозяин – опухший после сна и бурно проведенной ночи да к тому же еще и небритый. Увидев меня, он очень удивился, а Наталью в первый момент не узнал.
– Чего надо? – не очень вежливо спросил он.
– Шоколада! – надменно ответила моя спутница и, отодвинув удивленного хозяина, вошла внутрь.– Допился до чертиков – своих не узнаешь?!
– Фу ты,– провел рукой по мятому лицу Канарейкин.– Лезут в дом ни свет ни заря...
В квартире царил беспорядок. На столе стояла пустая бутылка из-под водки, на блюдечке лежал обглоданный хвост селедки... Судя по всему, хозяин расслаблялся перед сном. Результаты его «расслабухи» мы как раз и наблюдали: Канарейкин мучительно соображал, кому и чем он обязан столь неожиданным визитом?.. Наконец его осенило, и он расплылся в добродушной улыбке.
– Наташка Караваева, что ли?
– Не Караваева, а принцесса Арамийская.
– Ты смотри, что на белом свете делается! – покачал Канарейкин чугунной головой.– Та – натуральная ведьма; эта – принцесса... Ты что, за араба замуж вышла?
– При чем тут арабы? – в свою очередь удивилась Наталья.– У тебя, часом, извилины не перепутались?
– Подожди,– вспомнил Кенар.– Ты вроде бы за Мышкиным была замужем?
– С Никитой Мышкиным вы, следовательно, знакомы? – взял я бразды в свои руки.
– Допустим,– не стал отрицать Аркан.– Он мне помог устроиться на работу в «Кощеево царство» – будь оно неладно!
– Мало платят? – посочувствовал я.
– Платят, положим, немало,– задумчиво почесал затылок Канарейкин.– Вот только народ там подобрался странный... У меня чуть крыша не поехала, когда я кое-что увидел... Можете считать меня придурком, но она летала, и он с ней!
На лице Канарейкина читалось смущение. Он настороженно следил за нами, ожидая то ли смеха, то ли диагноза. Поскольку мы вежливо молчали, продолжил рассказ:
– Я ведь не пил, клянусь мамой! Ну, принял всего-то грамм сто после напряженного трудового вечера... И вдруг – нате вам! Глянул в окно, а там она!
– Кто – она? – рассердилась Наталья.– Что ты ходишь, как кот вокруг сметаны?
– Мара летит на метле, а у нее за спиной – Федька! Заложили вираж перед окном гримуборной, и были таковы!
– Федька – вампир Фреди Крюгер? – спросил я.
– Вампиром он стал недавно,– махнул в мою сторону рукой Кенар.– До этого в охранной фирме работал.
– А вы Фреди Крюгера давно знаете?
– Федьку-то? Мы с ним за одной партой сидели. Потом пути наши разошлись, но изредка мы встречались.
– Значит, ничего предосудительного прежде вы за ним не замечали?
– Ничего. Нормальный мужик... Когда Мара его на Лысую гору пригласила, я решил, что это остроумная шутка. Мне и в голову не приходило, что они действительно полетят, да еще и на метле!.. Черт знает что такое! Центр Москвы... Наше бурное время... И вдруг на тебе – ведьма с вампиром отправляются на шабаш!.. Слушайте, может, у меня просто крыша поехала?
Канарейкин смотрел на нас с надеждой, видимо ожидая опровержения своих ночных страхов, которые он пытался заглушить лошадиными дозами водки... Надо сказать, что на Земле очень много пьют, и предпочтение отдают не вину, а сорокаградусной. Потом сильно удивляются, что им чудится нечто!.. Иногда, конечно, действительно чудится... Но в данном случае мы имели дело явно не с белой горячкой. Просто Аркан Кенар – неподготовленный человек. Вот и впал в замешательство, обнаружив в своих знакомых черты, выходящие за рамки общепринятого... Вампиров, как я заметил, народ вообще не любит! Зато к ведьмам относятся более терпимо – особенно лица мужского пола...
– Ну и чего ты икру мечешь? – пожала плечами Наталья.– Подумаешь – ведьма!
– Я тебя умоляю, красавица, не надо меня утешать!.. Понимаю, что свихнулся и карьера моя кончена!
Канарейкин потянулся к бутылке, но она уже опустела. Досада, которая появилась на его лице, описанию не поддается. Однако не все еще было потеряно! На дне стакана оставалось грамм пятьдесят спиртного... Дрожащая рука Кенара метнулась за порцией лекарства, но – увы! Стакан повел себя странно и артисту не дался: сначала он просто отодвинулся в сторону, а потом оторвался от стола, пролетел несколько метров по воздуху и утихомирился в Натальиной руке... Канарейкин так и застыл с открытым в предвкушении водки ртом.
Честно говоря, я тоже удивился – хотя и в гораздо меньшей степени, чем страдающий с похмелья Аркан. Никак не ожидал, что Наталья не чужда магическому искусству. Причем то, что мы наблюдали, вполне можно было отнести к магии довольно высокой пятой категории.
– Получилось! – обрадованно воскликнула Наталья и даже попыталась захлопать в ладоши, но ей мешал стакан.
– Еще одна ведьма! – выдохнул в ужасе Аркан Кенар и обреченно рухнул на тахту.
На артиста больно было смотреть. Во-первых, жуткое похмелье, способное выдавить жалость даже из каменного сердца; во-вторых, нервное расстройство, чреватое весьма серьезными последствиями... Не склонная к всепрощению Наталья все-таки не выдержала душераздирающего зрелища и отдала вожделенный стакан:
– На уж, пей, алконавт... Мне бы научиться водку в воду превращать – полстраны на ноги поставила бы!..
Мои запросы формулировались куда скромнее: я всего лишь хотел найти Фреди Крюгера и задать ему несколько вопросов. Слегка очухавшийся после «лекарства» Канарейкин выразил горячее желание помочь: манипуляции со стаканом произвели на него глубоко оздоравливающее впечатление. В конце концов, если летают предметы домашнего обихода, то почему бы не летать женщинам?.. Прямо скажу: не понял, на каких логических посылах выстроено умозаключение, к которому пришел оживший Кенар, и не постеснялся высказать свое недоумение вслух.
– Ну как же? – удивился Аркан.– Народная мудрость: водка без бабы – деньги на ветер...
Мне тоже в этой связи пришла в голову народная мудрость: век живи – век учись... Впрочем, озвучивать ее я не стал, посчитав в данных обстоятельствах неуместной.
– Федькин адрес у меня есть,– сказал Канарейкин, поднимаясь с дивана.– Если вы на машине, то здесь десять минут ходу...
Мы были на новеньком «мерсе», подаренном Наталье заботливым мужем. За время, проведенное на Земле, я уже настолько привык к механическим тележкам, что даже не замечал гари, ими распространяемой... Наверняка земляне и по этому поводу изобрели «мудрость» – что-нибудь вроде «стерпится—слюбится»... Лично я порекомендовал бы им вместо филологических изысканий озаботиться изысканиями экологическими, чтобы не травить себя и гостей всякой химической гадостью...
8
Земля. Москва. Информация к размышлению
Федору Крюкову не обломилось на празднике жизни. В том смысле, что его ночная гостья, приняв ванну, плотно позавтракала, но ничего, кроме «спасибо», ему не предложила... Сам Федор, сбитый с толку ночными приключениями и своими собственными размышлениями по поводу то ли ведьмы, то ли инопланетянки, инициативу проявлять не стал. Более того, вздохнул с облегчением, когда странная гостья, одолжив у хозяина джинсы и рубашку и слегка над ними поколдовав, покинула квартиру.
Конечно, если рассматривать поведение Крюкова с точки зрения служебной целесообразности, то оно было просто глупым: оперативный работник, прежде чем выпустить объект из поля зрения, должен выпытать всю его подноготную – адреса, связи... На худой конец – снять отпечатки пальцев... Крюков же не удосужился узнать ни адреса Мары, ни ее фамилии!.. Впрочем, если она – инопланетянка, то фамилия у нее, естественно, фальшивая.
Кошмар какой-то!.. Человек с более слабой, чем у Федора, психикой, наверное, давно уже свихнулся бы от впечатлений, а лейтенант лежал на диване и пытался проанализировать создавшееся положение.
Мелькнула мысль об отчете вышестоящему начальству, но Крюков ее отбросил как преждевременную: лейтенант Конторы, летающий на метле,– это слишком смело даже для наших, склонных к демократии времен!.. Начальству нужны факты, а с фактами у Крюкова были большие проблемы. Пожалуй, не стоило зацикливаться на ночном полете и связанных с ним ощущениях – дабы не выпасть из реальности в до предела запутанный фантастический мир... Куда более перспективной для разработки Крюкову показалась история с контрабандой: вполне осязаемые «мерседесы» меняли на вполне натуральный черный жемчуг! Все – вещественно; есть о чем доложить начальству! Имеются даже конкретные фигуранты, которым можно предъявить обвинения!..
Спать Федору не хотелось. Пары часов полудремы на диване ему хватило, чтобы в половине девятого подскочить на ноги свежим, бодрым и готовым к кипучей деятельности. Вечно капризничавший старый «жигуленок» завелся с пол-оборота: Крюков счел это хорошим предзнаменованием. Ободряюще подействовала на него и Москва – деловая, суетливая, всем своим прозаическим видом опровергавшая нелепую мысль о том, что в ее пределах могут водиться какие-то там ведьмы, тем более инопланетяне... Двадцать первый век на дворе! Век технического прогресса и компьютерных технологий! Какие могут быть постукивания по дереву и поплевывания через плечо? Все в мире просто – как дважды два! Все давно изучено, заверено печатями и сдано в архив! А чудеса если и бывают, то только в сказках да в голливудских боевиках, которые Федор, к слову, терпеть не мог – за надругательство над правдой жизни...
Майор Кочубинский своим строгим и деловым видом утвердил Федора в мысли, что реализм есть лучшая и высшая форма искусства. Да, непосредственный начальник Крюкова вполне соответствовал образу офицера Конторы, созданному великим отечественным кинематографом в противовес разгульному Голливуду! То есть Кочубинский менее всего напоминал Джеймса Бонда. Федор не мог представить его несущимся на предельной скорости в автомобиле, прыгающим без парашюта из горящего самолета, соблазняющим встреченных женщин и вообще производящим бедлам, за который истинного разведчика уволили бы из органов в два счета без выходного пособия!..
– Есть результаты? – поднял на Крюкова мудрые глаза Кочубинский.
– Есть фамилии...
Майор внимательно выслушал подчиненного. По его сумрачному лицу трудно было понять, одобряет он действия лейтенанта или имеет к нему претензии служебного характера.
– Значит, Соловьев и Калидис... – задумчиво постучал карандашом по столу Кочубинский.– Калидис, судя по всему, грек... Что, разумеется, ни о чем не говорит.
– Сиротин намекал мне, что Степан Степанович Соловьев – вор с огромным стажем и обширными связями в криминальном мире.
– То есть вполне может оказаться, что «мерседесы»– ворованные?
– Скорее всего так оно и есть... Если документы в порядке, то зачем гонять машины ночью? Такую сделку легче провернуть днем.
– Логично,– согласился Кочубинский.– Остается черный жемчуг. Это еще что такое?
– Не исключено, что мы имеем дело с наркотиком.
– Очень даже может быть,– в очередной раз легко согласился с лейтенантом майор.– А при чем здесь инопланетяне?
– Возможно, просто пыль в глаза пускают доверчивым клиентам. Дескать, не местное дерьмо, а суперпрепараты, привезенные летающей тарелкой с далекой планеты Эборак.
– Не слишком ли фантастическая реклама?
– Так ведь покупатель-то у них необычный – обкуренный и обколотый с ног до головы! У них в мозгах давно все перемешалось. Глюки им понятнее, чем реальная жизнь!
– Тоже верно... Значит, так, товарищ лейтенант, я наведу справки о Соловьеве и Калидисе у наших коллег из МВД и Интерпола, а вы попытайтесь выяснить, кто поставляет «мерседесы» вашему знакомому и где у них находится перевалочная база. Желаю успеха!..
Окрыленный пожеланиями мудрейшего из начальников, Федор немедленно отправился в ночной клуб – с целью прощупать ситуацию и навести кое-какие справки... Увы, его сыскной пыл натолкнулся на полное непонимание подозрительных субъектов. Степан Степанович Соловьев отнесся к Фреди Крюгеру не то что враждебно, но настороженно... Слишком уж давить на криминального авторитета Крюков не решился – чего доброго, заподозрит в просителе если не сотрудника правоохранительных органов, то агента конкурентов, вынюхивающего производственные тайны...
Покидая кабинет шефа, Крюков столкнулся нос к носу с Евграфом Сиротиным, который в сопровождении рыжеватого молодого человека и ослепительной черноволосой красавицы направлялся в гости к Соловьеву. К счастью, Сиротин ни вскриком, ни взглядом не выдал своего знакомства с сотрудником Конторы. Что, разумеется, не давало Федору гарантий на будущее.
Крюков решил подождать Сиротина на выходе и на всякий случай объяснить ему, как невыгодно в наше время плести языком по поводу работающих в органах знакомых...
Минут пятнадцать лейтенант томился в «жигулях». Наконец рыжеватый молодой человек и красивая брюнетка покинули ночной клуб и сели в стоявший неподалеку белый «мерседес». Сиротин, некоторое время постояв на крыльце и проводив глазами отъехавшую машину, неспешно двинулся по тротуару.
– Евграф Виленович,– негромко окликнул его Крюков,– садитесь, пожалуйста, в «жигули».
Сиротин вздрогнул, поспешно оглянулся, лицо его исказила гримаса ужаса. Впрочем, он быстро узнал высунувшегося из окна автомобиля Федора и с облегчением перевел дух.
– Прошу! – коротко бросил ему лейтенант.
Сиротин охотно принял приглашение и, кряхтя, влез под жестяную крышу истрепанной дорогами и непогодами машины.
– Прямо скажем, скромное средство передвижения для деятеля сексуального искусства.
– Вы, кажется, на что-то намекаете, Евграф Виленович?
– Боже упаси, товарищ лейтенант. Просто пошутил. Я же понимаю – служба.
– Расскажите мне о ваших спутниках.
– Наталья Александровна Караваева-Мышкина – она же принцесса Арамийская, двадцати лет от роду, артистка, каратистка и садистка. Сегодня едва меня не изувечила... Красавин Виктор Алексеевич – он же принц Вик Нимерийский, посол по особым поручениям Высшего Совета Светлого круга; женат на москвичке, трое детей. Очень серьезный во всех отношениях молодой человек.
– И что делает на Земле посол по особым поручениям?
– По официальной версии – навещает тещу и тестя. А чем на самом деле занят и какие преследует цели – затрудняюсь ответить... В данный момент – разыскивает своего брата. Дело в том, что Никита Алексеевич Мышкин, он же принц Арамийский – он же Рыжий, он же Сынок, он же резидент паррийской разведки – пропал вместе с шофером Жигановского Василием Щегловым буквально на наших глазах.
– То есть как пропал?
– А вот так, уважаемый Федор Васильевич! Зашли в лифт, а выйти из него забыли. И где сейчас находятся– никто не знает... Магия – что тут поделаешь? Вы, вероятно, уже успели познакомиться с ее проявлениями в заведении Степана Степановича Соловьева?
– Я летал на метле с ведьмой Марой, Евграф Виленович.
– Обратите внимание, Федор Васильевич: я даже не удивился! Не кручу пальцем у виска, намекая на ваше нездоровье... Примите мои искренние соболезнования и, в свою очередь, посочувствуйте мне. Теперь, надеюсь, вы понимаете, почему я обратился в органы с этим, на взгляд непосвященных, идиотским заявлением?
– Понимаю,– кивнул головой Крюков.– Но мне почему-то кажется, Евграф Виленович, что вы рассказали мне не все.
– Федор Васильевич, дорогой, если я вам расскажу все, мне свернут шею. И сделают это на счет «раз-два». Вам, кстати, тоже не поздоровится. Чего доброго, прихлопнут и вашу Контору. Такая будет потеря для страны!
– Не иронизируйте, Евграф Виленович.
– Да какая тут ирония, Федор Васильевич? Вы просто не представляете могущество этих существ! Они всех нас в порошок сотрут – и не заметят!.. Хочу вас предупредить по поводу Мары, товарищ лейтенант: не вздумайте ее искать – во избежание ну просто очень крупных неприятностей!
Последние слова Сиротина прозвучали как угроза. Их даже можно было бы принять за шантаж, но после пережитого минувшей ночью Федор отнесся к сказанному, как к предостережению, не лишенному оснований.
– Что вы знаете о черном жемчуге?
– Если верить продавцам, то это – средство от импотенции. Стимулятор сексуальной активности... Я заказал десять килограммов. В наше склонное к загулам время столь ценный продукт пойдет нарасхват.
– Наркотическое вещество?
– Боже упаси. Достаточно повесить несколько жемчужин на шею, и вы – сексуальный гигант.
– За стимулятор платите долларами?
– Нет – «мерседесами».
– А почему вдруг «мерседесами»?
– По слухам, на планете Эборак большим спросом пользуются не только «мерсы», но и наши «жигули». Платят за них золотом, черным жемчугом и усьмягами.
– Что такое усьмяги?
– Подобие наших устриц, но обладают оздоровительным эффектом... Представляете, какие для нашего бизнеса открываются перспективы?
– Не представляю,– честно признался Крюков.
– Всепланетный рынок!.. Триллионы потенциальных покупателей!.. Америка отдыхает!.. Европа рыдает!.. Россия становится единственной супердержавой!.. И все – в рекордно короткие сроки!..
Федора открывающиеся перспективы не столько обрадовали, сколько насторожили. Зато Евграф Виленович прямо-таки пылал вдохновением! И, надо полагать, не он один испытывал восторг по поводу открывшейся калитки во Внеземелье... Однако давно и хорошо известно, что расширение контактов между цивилизациями неизбежно ведет к росту преступной деятельности!.. Пока бабушка надвое сказала, получат ли Земля и Россия прибыль, зато сюда уже успела через образовавшуюся щель заползти всякая инопланетная нечисть – Федор убедился в этом собственными глазами.
– Если вы Степана Степановича Соловьева имеете в виду, то напрасно, товарищ лейтенант. Соловьев – нечисть наша, исконно посконная и сермяжная... Мара – другое дело. Вы, конечно, ничего не слышали о порках?
– Не доводилось.
– На месте вашего ведомства я бы обратил внимание на Усладова Валерия Викторовича – видного столичного бизнесмена. И не спрашивайте меня больше ни о чем, Федор Васильевич: сам знаю ненамного больше вашего. Пользуюсь слухами и догадками. Усладов готовит что-то страшное и разрушительное для всей планеты.
– А звездные принцы?
– Понятия не имею, какие цели преследуют эти молодые люди, но точно знаю, что Усладову они – враги.
– Спасибо за информацию, Евграф Виленович. Если у вас возникнут проблемы, то позвоните по этому телефону. Спросите либо меня, либо майора Кочубинского...
Сиротин неспешным шагом отправился в офис, к которому его любезно доставил компетентный водитель, а Федор довольно долго просидел за рулем своего автомобиля в глубокой задумчивости. Ситуация, что ни говори, щекотливая... Одно дело – следить за контрабандистами, и совсем другое – инопланетная агрессия, грозящая подорвать основы Российского государства, а то и вовсе уничтожить земную цивилизацию. Скрывать такую информацию – пусть даже она выглядит бредовой – должностное преступление по меньшей мере!.. С другой стороны, велик риск быть непонятым вышестоящими товарищами, для которых ирреальность сродни ненаучной фантастике, не имеющей к делам Конторы ровным счетом никакого отношения.
...Майор Кочубинский выслушал доклад подчиненного с большим вниманием. Конечно, Крюков сделал все, чтобы сообщить полученные от Сиротина сведения в более-менее приемлемом виде. Упор он сделал на то, что в лице Евграфа Виленовича органы имеют весьма специфического информатора, обладающего болезненным воображением, но это, разумеется, не повод от него отмахиваться.
– Следовательно, контрабандный канал все-таки существует? – сразу же ухватил существенное Кочубинский.
– Выходит, так... Мне кажется, что следует обратить внимание и на Усладова, возможно – установить за ним наблюдение. Верить в его инопланетное происхождение мы не обязаны, тем более докладывать об этом генералу, но поставить руководство в известность о возможности подготовки им террористического акта мы должны.
– Уж больно источник ненадежный,– поморщился майор.– Этот псих черт знает что может наплести.
– Не наша забота. Генерал сам поручил разобраться с Сиротиным. Вот мы и разбираемся.
– Логично,– вздохнул Кочубинский.– Пожалуй, рискну доложить генералу об Усладове... А за тобой, Федор,– канал контрабанды.
– Хорошо, Николай Валерьянович. Сегодня же попытаюсь проникнуть на склад, куда пригоняют «мерседесы» и свозят товар, предназначенный для поставок.
– Риск,– предостерег Кочубинский.
– Зато есть шанс выяснить, кто за всем этим стоит, и раскрыть всю преступную цепочку... Разрешите выполнять, товарищ майор?
– Выполняйте, товарищ Крюков...
План у Федора был простой, можно даже сказать – примитивный. Он собирался забраться в багажник «мерседеса», приготовленного Сиротиным для обмена, предварительно просверлив в нем отверстия для дыхания и наблюдения... Конечно, велика опасность обнаружения – тут майор Кочубинский прав... Зато успех сулил Крюкову большие приобретения – возможно, даже внеочередное звание... К тому же Федора мучило прямо-таки болезненное любопытство. Как ни пытался он расставить произошедшее с ним и услышанное от Сиротина по полочкам, в результате получался абсурд! Будучи от природы человеком трезвомыслящим, лейтенант Крюков не мог признать существования нечистой силы и инопланетян даже в качестве фантастического допущения, а уж тем более – в реальности.
Его осторожность находила полное одобрение у майора Кочубинского, которому тоже не улыбалось прослыть в глазах начальства легковерным идиотом. Контора – это вам не Голливуд с его «Секретными материалами»! Тут, прежде с чем трепаться об инопланетянах, надо схватить за руку хотя бы одного «зеленого человечка», а лучше представить в качестве доказательства летающую тарелку! В последнем случае смело можно рассчитывать не только на старлея, но и на капитана...
Вдохновленный столь приятной перспективой, лейтенант Крюков осмотрел стоянку подле сиротинского офиса и без труда обнаружил искомое: два новеньких «мерседеса», поблескивая полированными боками, ждали перемен в своей судьбе, судя по всему – далеко не ординарных...
Крюков поставил рядом с забугорной роскошью свой потрепанный «жигуленок» и занялся соседней машиной, стараясь не привлекать к себе внимания. Обстоятельства лейтенанту благоприятствовали: охранник хоть и наличествовал на объекте, но нес свои обязанности спустя рукава... Оборудовав лежбище, Крюков, однако, не занял его сразу – дабы не заработать радикулит в ходе продолжительного пребывания в крайне неудобной позе. Он бдительно следил за всем, что происходило в округе.
Ничего подозрительного или просто заслуживающего внимания за час наблюдений не случилось, и лейтенант без помех предался размышлениям, перебирая в уме самые разнообразные варианты. Версии – одна нелепее другой – позволили Федору скоротать время до той минуты, когда на стоянке появился Евграф Виленович в сопровождении четверых молодых людей, двое из которых были, судя по всему, водителями. Разглядывать их Крюков не стал, поспешно нырнув в багажник «мерса». Лежать оказалось жутко неудобно, но тут уж ничего не поделаешь – служба... Федор на всякий случай проверил, как вынимается из кобуры пистолет, и замер, боясь привлечь к себе внимание малейшим шорохом. Ждать пришлось недолго. Сиротин и трое его подручных разместились во второй машине, а в «мерседес», который облюбовал лейтенант, сел только водитель.
Ехали минут двадцать. Крюков даже не успел подремать на своем неуютном ложе, как машина остановилась. Послышались голоса, заскрипели железные ворота. Водитель покинул «мерседес», чтобы никогда уже больше в него не возвратиться.
– А когда я могу получить свой товар? – услышал Федор голос Сиротина.
– Да хоть сейчас,– отозвался Соловьев.
– Машины проверять будете?
– А чего их проверять? Не обманете чай – не в ваших интересах...
От слов Соловья у Федора полегчало на душе. Пока все складывалось удачно. Если уж при свете дня контрабандисты не стали осматривать машину, то ночью тем более в багажник не полезут!..
До наступления темноты, по расчетам Крюкова, оставалось приблизительно около часа. Срок, конечно, весьма приличный – когда лежишь неподвижно в согнутом положении... Федор изначально настраивал себя на подвиг терпения и воздержания, но, к счастью, совершать его не пришлось. Вновь заскрипели ржавые ворота, и голоса, звучавшие буквально над головой Федора, стихли. Похоже, склад или ангар, куда загнали «мерседесы», опустел – лейтенант, как ни вслушивался, не сумел зафиксировать ни звука, ни шороха.
Он осторожно выбрался из багажника и размял затекшие члены. В довольно обширном помещении стояли шесть машин различных марок. Кроме «мерседесов», имелись два «жигуленка» десятой модели, «Нива» и «форд»... Почему контрабандисты сбывают за один раз именно шесть автомобилей, а не, скажем, пять или семь,– Крюков не знал. Возможно, простая случайность, но не исключено, что в цифре таился некий смысл...
Побродив по складу, Федор обнаружил кучу самых разнообразных вещей: фотоаппараты, магнитофоны, одежду, батарейки, аккумуляторы, бочки с бензином... В самом углу стояли старинные сундуки, разукрашенные причудливыми рисунками, напоминавшими китайские иероглифы. Недолго думая Крюков открыл один из них и был просто потрясен невиданным зрелищем.
Его глазам предстала золотая посуда столь искусной работы, что все ведущие земные аукционы задохнулись бы от зависти!.. Впрочем, копаться в чужих вещах лейтенант не собирался. Он искал черный жемчуг и нашел его – в последнем сундуке.
Жемчуг был крупным – едва ли не с голубиное яйцо! – и идеально круглым. Вряд ли его принимали на счет – несмотря на дороговизну... Федор недолго думая захватил пригоршню черных шариков и ссыпал себе в карман, надеясь, что никто не хватится пропажи, а если хватится, то Крюков будет уже далеко отсюда... Зато у экспертов Конторы появится возможность установить, из какого вещества сделано лекарство от импотенции!..
Обследование склада заняло довольно много времени, поскольку проводилось в полумраке, почти в темноте – под тусклый свет фонарика. Лейтенант так увлекся, что едва не прозевал приближение хозяев товара. К счастью, он успел скрыться в багажнике, прежде чем открылись ворота.
Взревел двигатель «мерседеса», и затаившийся Федор смог перевести дух. Путешествие-расследование вступило в решающую фазу.
На этот раз Федору пришлось изрядно поскучать в своем убежище, а также пережить ряд неприятных моментов, связанных с передвижением по проселочной дороге. Крюков нисколько не сомневался, что везут его к тем самым светящимся воротам, у которых он минувшей ночью прятался вместе с ведьмой Марой. И когда над ним зазвучали знакомые голоса, он не очень удивился.
К сожалению, обзор из багажника был никакой – в лучшем случае Федор видел лишь полотно дороги. Слышать он тоже ничего практически не слышал – кроме отдельных слов, долетавших справа. Видимо, там шел торг, который, впрочем, не затянулся... Водитель заглушил двигатель и, судя по хлопнувшей дверце, покинул машину.
Скоро дверца хлопнула во второй раз – место водителя занял другой человек, даже не попытавшийся запустить мотор. Машина покатилась – но не сама по себе, а под воздействием усердных помощников, чье сопение Крюков слышал довольно отчетливо.
Двигались так добрых двадцать минут. Лейтенант никак не мог взять в толк – зачем эти люди напрягаются, вместо того чтобы повернуть ключ зажигания? В конце концов, машины предназначены вовсе не для того, чтобы их толкать, а в некотором роде как раз наоборот: умные люди на них ездят!..
Двигатели взревели приблизительно через час после начала движения, заставив Федора вздрогнуть. Правда, рев продолжался недолго – буквально через пять минут все стихло, а «мерседес» остановился... Крюков сообразил, что путешествие закончилось. Пора было покинуть убежище – пока сыщика не обнаружили... Увы, он явно запоздал!..
Багажник внезапно открылся, и чей-то удивленный вопль заставил Федора стремительно распрямиться. Впрочем, слово «стремительно» в данном случае звучит слишком сильно: трудно проявить расторопность при затекших членах!..
Пока лейтенант Крюков обретал себя, его вытащили из тайного убежища и явили удивленному миру. Мир встретил лазутчика хрюканьем, сопеньем, хаканьем и прочими скотскими звуками, которые, видимо, выражали удивление. По слоновьим хоботам Федор опознал глеков, а по заросшим волосами образинам – ресков. Были и другие странные существа – с отвисавшими до плеч щеками и с большими водянистыми глазами. Эти хоть и отдаленно, но все же напоминали людей... Нет, Федор Крюков не удивился, оказавшись в столь странной компании,– он просто потерял дар речи!.. Разумеется, лейтенант видел на фотографии рядом с Василием Щегловым глека и реска, но тогда он полагал, что это – шутки кинематографистов, а отнюдь не природы! Теперь приходилось признать, что перед ним не ряженые, а самые что ни на есть натуральные существа, для которых подобное обличье столь же естественно, как для Федора его собственная физиономия. Люди среди этого инопланетного сброда тоже были, но родню в Крюкове они не опознали и вели себя по отношению к нему нисколько не дружелюбнее прочих... По выражениям лиц, рож и рыл лейтенант сообразил, что готовится расправа без суда и следствия. И свершиться она может в любую секунду, поскольку мечи уже извлечены из ножен и занесены над головой пришельца.
– А в чем дело? – разыграл удивление Федор.– Я пришел к вам с миром.
– Вы кто? – задал Крюкову разумный вопрос подошедший человек, в котором лейтенант без труда опознал Калидиса.
– Фреди Крюгер,– представился Федор.– Певец. Работаю на Степана Степановича Соловьева.
– Не певец он, а вампир! – Крюков с удивлением узнал в приближающемся субъекте сатира Кукиша – того самого, который приревновал его к ведьме Маре.– Лазутчик он! Чего там, рубите ему голову, ребята!
«Ребята» согласно захрюкали и закхекали, готовясь исполнить разумный призыв. К счастью, в дело вмешался Калидис, который жестом восстановил порядок и громко распорядился:
– Ведите его к барону! Там разберемся, что за фрукт и зачем к нам заявился...
Тут только Федор обнаружил, что находится в довольно обширном дворе громадного замка, стены которого сложены из каменных блоков. Крюкову хоть и не приходилось бывать в средневековых рыцарских хоромах, но представление о них он имел – ну, хотя бы по фильмам, которые видел в детстве.
Владение неведомого барона, в гости к которому столь неожиданно попал лейтенант, очень напоминало логово пса-рыцаря, угнетающего с помощью своей дружины окрестное население. Существенный диссонанс в средневековый пейзаж вносили новехонькие машины числом около двадцати, аккуратно стоявшие у каменной стены, словно на стоянке перед супермаркетом.
Сопротивляться было совершенно бессмысленно: ворота замка плотно закрыли, а подъемный мост подняли. Даже если бы Федор и вырвался из рук пленивших его существ, бежать особенно некуда.
Крюкова сразу обыскали, отобрав пистолет и паспорт, потом грубо толкнули в спину и потащили под руки под своды огромного здания, где, надо полагать, находилась резиденция хозяина замка. Крюков попробовал пошевелить плечами, и понял, что попал в лапы громил, превосходивших его физической силой. Реск справа и глек слева в два счета «загнули салазки» чрезмерно активному пленнику. Шедший впереди Калидис оглянулся и осуждающе покачал головой:
– На вашем месте, молодой человек, я бы не усугублял ситуацию...
Совет был дельным, и Федор принял его с благодарностью.
Никакой особой роскоши Крюков в замке не обнаружил. Абсолютно голые стены, кое-где украшенные дурно сработанными гобеленами. Пол выложен тяжелыми плитами, которые не пощадили ни время, ни ноги, обутые в грубые солдатские башмаки. Лейтенант успел пару раз споткнуться, прежде чем его ввели в приличных размеров зал с камином. По случаю жаркой погоды камин не функционировал, зато подле него стоял человек, показавшийся Крюкову знакомым. Пока он напрягал память, пытаясь вспомнить, где видел этого смазливого молодого блондина, заговорил длиннорукий и громогласный барон, сидевший в кресле у стрельчатого окна:
– Это что еще за образина?
Нельзя сказать, что Федор Крюков числил себя в писаных красавцах, но все же внешностью своей он не выходил за рамки параметров среднестатистических граждан. То есть имел средних размеров нос (уж никак не хобот!), средней полноты губы и самые обычные голубые глаза. Что же касается волос на лице и теле, то здесь он далеко уступал как рескам, так и заросшему полуседой бородой барону... Словом, с какой стороны ни посмотри – лейтенант Крюков был молодец хоть куда, никоим образом не подходя под оскорбительный отзыв о нем грозного феодала.
– Вот его бумаги,– доложил Калидис и протянул паспорт блондину.
– Любопытно... – Молодой человек оторвался от камина и подошел к окну.– Крюков Федор Васильевич, уроженец города Москвы. Холост, детей не имеет...
Надо сказать, что «уроженец города Москвы» в ту минуту пребывал в некоторой растерянности. То есть в растерянности он пребывал с первой секунды появления в замке, населенном странными существами. Он уже почти смирился с мыслью, что каким-то непостижимым образом очутился на другой планете, но в эту выстраданную схему никак не укладывался блондин, не только говоривший по-русски, но и свободно читавший на родном языке Федора.
– Ну а к нам ты зачем приперся? – недовольно глянул на пленника барон.
– Случайно получилось... – попробовал оправдаться Федор.– Выпил лишнего, прикорнул в открытом багажнике, а проснулся здесь.
– Нам он представился как Фреди Крюгер,– доложил хозяину Калидис.– Сатир Кукиш, сопровождавший груз, считает его вампиром.
– Кровь мы, случается, льем, но никогда не пьем...– вздохнул бородатый барон.– С вампирами у нас разговор короткий: осиновый кол в брюхо – и дело к стороне!
– Я артист! – прокашлялся Федор.– А ваш Кукиш просто-напросто ревнивый дурак! У него на меня зуб из-за Мары.
Читать бесплатно другие книги:
