Плохо быть бестолковой Комарова Ирина

Я лежала, скорчившись на полу, растирала запястья и сосредоточенно думала, как действовать дальше. Когда мы прибудем на место, Паша выйдет из машины и, чтобы я тоже смогла выбраться наружу, откроет мне дверцу… какую дверцу он откроет? Правильно, ту же, что открывал, когда сажал меня в машину, левую заднюю. Почему не правую? Очень просто – выбираться из машины головой вперед неудобно, значит, я буду делать это гораздо дольше, а Паша торопится. Кроме того, чтобы подойти к правой задней дверце, ему нужно обойти машину, а зачем Паше трудиться, лишние шаги делать?

Я еще немного повернулась, попробовала опереться на руки и слегка приподнялась. Очень хорошо. Потом выпрямила ноги и уперлась подошвами ботинок в дверцу – напряглась, расслабилась, снова напряглась… Делая эту нехитрую гимнастику, я одновременно пыталась разглядеть что-нибудь в темном окне.

Естественно, с моего места увидеть что-нибудь, кроме отраженного света редких фонарей, было невозможно. Наконец Паша сбросил скорость, и в окне проплыл верхний край слабо освещенной бетонной плиты забора. Стройка? Та самая? Мы приехали? Я на секунду зажмурилась и резко выдохнула. Машина повернула направо, проехала еще немного и остановилась. Паша выключил мотор и оглянулся на меня:

– Все, подружка. Приехали.

Так. Теперь надо немного поиграть в несчастную жертву, иначе Паша может заподозрить неладное. Я приподняла голову и тихо, жалобно заскулила.

– А нечего было в сыщиков играть. – В его голосе не было даже тени сочувствия. – Сидела бы, дура, дома, вышивала крестиком.

Паша открыл дверцу и вышел. Руки у него были свободны, пистолет за поясом… пока за поясом. Итак, что он сделает сначала: достанет пистолет или откроет мне дверь? Конечно, дверь – это удобнее, а я ведь уже сломлена, меня опасаться нечего!

Сейчас Паша протянет руку к дверце… уже протянул… коснулся ручки… пора! В то самое мгновение, когда Паша начал открывать дверцу, я изо всех сил ударила в нее ногами. Дверца распахнулась, отбросив Пашу в сторону. К сожалению, не слишком далеко, да и на ногах он сумел удержаться.

Как вы думаете, сколько времени нужно человеку, лежащему на полу «москвича», чтобы выбраться из машины? Минуту? Две? Три? В обычных условиях, согласна, наверное, не меньше. Но сейчас на кону стояла моя собственная, единственная жизнь, и я понимала, что, если хочу ее сохранить, придется действовать быстрее… точнее, намного быстрее. И я была уверена, что у меня получится. Зря, что ли, Гошка столько времени со мной занимался, заставляя с боем прорываться из самых некомфортных положений.

Я была уверена, что у меня получится, и оказалась права. Для того чтобы выметнуться из машины, мне хватило тех двух секунд форы, что я обеспечила себе неожиданным нападением. Паша еще размахивал правой рукой, стараясь удержать равновесие (левой он вцепился в распахнутую дверцу), а я уже бросилась на него.

– Ах ты… – Бандит неожиданно ловко отпрыгнул в сторону и потянул из-за пояса пистолет. Сам он, наверное, думал, что достает пистолет очень быстро, совсем как стрелки-ковбои из фильмов про Дикий Запад. По крайней мере, было в его жесте нечто неуловимо киношное, какая-то излишняя красивость. Но для меня это движение выглядело неторопливо-замедленным – опять-таки да здравствует мой напарник и его нетрадиционная методика тренировок! Шаг вперед, шаг в сторону, разворот, удар ногой… пистолет, который Паша так и не успел перехватить поудобнее, вырвался из его пальцев и звякнул о камни в темноте у забора.

Паша выругался, потом усмехнулся и широко раскинул руки, словно собираясь меня обнять:

– Каратистка, что ли? Думаешь, справишься со мной, подружка? Ну, подходи, посмотрим, как твое карате против моего кулака сработает?

Я не собиралась ввязываться в драку с Пашей – ясно, что этот бугай сильнее. Надо удирать, вот только как это сделать? Развернуться и броситься в темноту? Но здесь наверняка сплошные ямы, канавы, брошенная техника, кучи песка и битых кирпичей. Днем еще можно было бы рвануть в сторону, надеясь на свою ловкость и скорость, но сейчас, ночью? Проще сразу подойти к Паше и попросить свернуть мне шею.

Или все-таки рискнуть? Если я достаточно быстро выскочу из слабо освещенного пространства, то дальше могу не торопиться, а продвигаться осторожно, на ощупь. Да и забираться особенно далеко смысла нет – в темноте меня любая куча мусора укроет. А искать у Паши времени нет, ему на поезд торопиться надо…

Я совершила классическую ошибку – слишком долго раздумывала и дала противнику время собраться. Если в первый момент Паша и был несколько ошеломлен моей неожиданной атакой, то теперь он полностью пришел в себя. Единственным очком в мою пользу было то, что он по-прежнему не принимал меня всерьез. Удалось девчонке освободиться от веревок, а потом еще и обезоружить его? Так суетлива сверх всякой меры, дергается, руками-ногами машет, вот и повезло. А мою дальнейшую нерешительность Паша принял за естественную бабью тупость. И он-то время на размышления терять не собирался – двинулся на меня словно небольшой маневренный танк.

Скажу честно: мне пришлось туго. От первого захвата я сумела увернуться, но бросок через бедро, который прямо-таки напрашивался, у меня не получился, Паша едва меня саму не сбил с ног. Зато я очень удачно попала локтем ему в лицо, а когда он отшатнулся, добавила каблуком в колено. Очень неприятный удар и очень болезненный.

Я рванулась в спасительную темноту, но нарвалась на такой хук слева, что отлетела в сторону, словно тряпичная кукла. При падении я приложилась левым локтем о кусок кирпича, больно. Впрочем, я тут же перехватила обломок правой рукой и встретила им Пашу, который попытался прыгнуть на меня. Камень пришелся к месту. По голове я, правда, не попала, скорее по шее, но Паша затормозил и покачнулся.

– Ну, подружка, – он сплюнул и вытер разбитые губы ладонью, – я тебя на куски порву.

– Возражаю, – услышала я вдруг знакомый голос. – И вообще, мужик, ты чего скандалишь?

Мы с Пашей замерли, глядя на Кириллова, появившегося в слабом свете единственного фонаря. А Витька сделал пару неторопливых шагов и остановился, засунув руки в карманы легкой ветровки.

– Девочек обижать нехорошо, разве тебя мама этому не учила?

– Джеймс Бонд! – Паша очнулся первым. – Вот ты, значит, какой!

– Что? – удивился Кириллов. – Какой Джеймс Бонд? Ритка, у него что, сотрясение мозга?

– Тебя его мозги волнуют? – Мрачный Баринов вышел из тени забора. – Лучше наручники на него надень.

– Нет проблем! – Витька достал из кармана наручники и показал их Паше. – Руки! И без глупостей.

Паша попятился и нервно огляделся – он явно прикидывал пути бегства. Точно так же как я всего несколько минут назад.

– Без глупостей, я сказал! – Дернуться в сторону спасительной темноты Паша, в отличие от меня, успел, но дернуться – и только. Витька подставил ему подножку, и бандит мешком рухнул на землю. Кириллов застегнул наручники, отряхнул руки и улыбнулся. Мне показалось или действительно стало светлей?

– Откуда ты? – Понимаю, не самый умный вопрос в этой ситуации, но что поделаешь? Ничего другого мне в голову не пришло. – И Сан Сергеич? – Я перевела взгляд на шефа.

– Гошка позвонил. – Витька снова сунул руки в карманы. – И чего он засуетился? Ты бы и сама с этим типом управилась.

– Нет. – Я взглянула на сбитые костяшки пальцев. – Нет, еще бы немного – и он бы меня размазал. Вы как раз вовремя. Спасибо.

– Пожалуйста, – ответил за Витьку Сан Сергеич. Он подошел ко мне и повернул лицом к фонарю. – Дай-ка я на тебя посмотрю.

– У меня все нормально, – заверила я любимого шефа, послушно наклоняя голову и поднимая по очереди руки. – А Гоша…

– Здесь я, – откликнулся напарник. Почему-то только сейчас я заметила блуждающий кружок света в той стороне, куда отлетел пистолет.

– Как вы меня нашли?

– Маячок в машине. – Баринов даже на мгновение не прервал обследование. – Лучше доложи, что с тобой произошло?

– Да-да, – поддержал его Гошка. – Признавайся, Ритка, в какую историю ты опять вляпалась?!

– Да уж вляпалась. – Я вытерла лоб и с недоумением уставилась на измазанные в крови пальцы. – Что это?

– Ссадина, – любезно объяснил Витя.

– Ничего особенного, – проворчал Баринов и наконец отпустил меня. – Умоешься, йодом смажешь. Так что этому типу от тебя надо было?

– Вы не поверите. – Я посмотрела на Пашу и покачала головой. – Ребята, вы мне не поверите!

– Не может быть! – тряхнул головой Гошка, когда я коротко ввела мужчин в курс дела. – Чтобы на простом опросе нарваться на банду, которую весь город третий день ищет… так не бывает!

Кириллов наклонился к Паше и положил ладонь ему на плечо:

– Вы банк взяли?

Не услышав ответа, он слегка сжал пальцы. То есть это мне показалось, что слегка, а Паша закусил губу и глухо застонал.

– Вы банк взяли? – повторил Витя.

– Пошел ты… – Паша не договорил и снова застонал.

– Да отпусти ты его. – Гошка сердито пнул попавший ему под ногу камень. – И так все ясно.

Баринов посмотрел на часы, на Пашу и снова часы:

– Когда, ты говоришь, поезд отходит?

– В двадцать три двенадцать. – Я тоже взглянула на часы. – Через двадцать минут.

Александр Сергеевич нахмурился:

– Значит, на формальности времени нет. Давайте так, ребята, – мы с Ритой сейчас забираем этого душегуба и едем в управление. Там Рита докладывает информацию, они посылают группу…

– Времени мало, – поморщился Витька. – Поезд уйдет.

– Поездом вы с Гошей займетесь. Поезжайте на вокзал и садитесь в последний вагон. Я постараюсь, чтобы в Александровск группу захвата побыстрее послали, но вряд ли они успеют вовремя. Рассчитывайте, что задержание вам вдвоем проводить. Кстати, Рита, о каком поезде шла речь? Номер, направление?

На мгновение я прикрыла глаза, вспоминая слова Кости.

– Поезд идет через Александровск… нет, ничего конкретно они не говорили.

– Через Александровск все поезда в сторону севера проходят. Ты время отправления точно запомнила?

– Было сказано – в двадцать три двенадцать, – подтвердила я. – Если только они сами не перепутали.

– Может быть, ты нам скажешь, приятель? – дружелюбно обратился Гошка к бандиту. – Ты ведь знаешь, на какой поезд торопился?

– Я одно знаю. – Паша бросил на меня злой взгляд. – Если бы я эту сучку крашеную сразу пристрелил, видали бы вы меня!

– Неправильно. – Витька взял его за ворот куртки и потянул вверх, заставляя встать. А когда Паша неловко поднялся, встретил его взгляд и продолжил тихо: – Твое счастье, что она жива. Потому что я бы тебя нашел. Дальше нужно объяснять?

– Пусти. – Паша, пытаясь освободить воротник, дернул плечом. Витя не отпустил, продолжая смотреть бандиту в глаза. И Паша сломался. Отвернулся и, больше не пытаясь вырваться, пробормотал: – Питерский поезд. Со второй платформы отходит.

На любимого шефа и не менее любимого напарника эта сцена впечатления не произвела – получив сведения, они начали уточнять план дальнейших действий. А я, честно сказать, ненадолго отвлеклась, пытаясь разобраться в своих чувствах. Хотя должна бы уже привыкнуть к тому, что чувства мои, обычно безупречно логичные и рациональные, превращаются в жуткую мешанину, когда дело касается Витьки Кириллова.

Вот и сейчас – мне должно польстить, что Витька, вполне серьезно, угрожал бандиту из-за меня. Но было в этой серьезности что-то такое… что-то слишком серьезное и потому неприятное. Да и обо мне ли беспокоился Кириллов? Может, это просто один из способов психологического давления? Про поезд-то Паша именно после этого сказал? И вообще, все выглядело довольно двусмысленно…

– Ритка, ты что, заснула? – окликнул меня Гошка. – Чего молчишь?

– А что такое? – Я смущенно моргнула.

– Ничего, просто скажи, как ты считаешь?

– Наверное… извини, я немного задумалась… как-то пропустила… о чем речь?

Разумеется, физиономия этого невыносимого Кириллова тут же приняла отвратительно-гнусное выражение «видал я в жизни идиоток, но такую встречаю впервые». Все-таки правильно я его терпеть не могу!

– Так в чем дело? – строго повторила я.

– Гоша, объясни ей еще раз, – попросил Баринов.

– Витька правильно говорит, что в поезде нам вдвоем делать нечего, – терпеливо повторил добрый Гоша, – за проводником я и один присмотрю. Действуем так: вы с Сан Сергеичем в управление, я на поезд, а Витька, на машине, рванет в Александровск. Бандиты с деньгами будут проселками ехать, значит, он, по прямой дороге, должен успеть раньше. Будет ждать на вокзале, присмотрит за ними. А когда поезд придет, мы вдвоем этих субчиков и возьмем.

– Тогда мне с ним надо ехать, – выпалила я, не успев сообразить, что именно предлагаю. А предлагаю я длительную и, судя по всему, отнюдь не увеселительную поездку, во время которой останусь наедине с человеком, к которому испытываю крайнюю антипатию! Спрашивается, зачем мне это надо? Ехала бы с Бариновым в управление… Я сглотнула горькую слюну, неожиданно заполнившую рот, и объяснила: – Он не знает бандитов в лицо.

– И что? Вычислит, не впервой. – Гошке моя идея не понравилась. – А если ты там появишься… Не только ты их в лицо знаешь, они тебя тоже.

– У меня в машине парик есть, – быстро возразила я. – И я буду осторожна.

– Рита права, – поддержал меня Александр Сергеевич. – Бандиты не ожидают встретить ее в Александровске. Если Рита прямо на них не выскочит, то ее и не заметят.

– Не выскочит, – пообещал Кириллов. – Я присмотрю.

Невыносимый тип! Мы еще обсуждаем, а он уже все решил! Между прочим, здесь вовсе не он, а Сан Сергеич самый старший! А Витька уже снова нахмурился:

– Только как же вы? Задержанного в управление один повезете?

– Не хочешь ли ты сказать, – усмехнулся Баринов, – что я не в состоянии доставить на место одного человека, безоружного и в наручниках?

– Можете, конечно. – Сомнение в голосе Кириллова противоречило его словам. – Но зачем приключения искать? Мы же не знаем…

– Какие проблемы, – вмешался Гошка. – У меня как раз пять минут есть, чтобы небольшой крюк сделать! Сначала с Сан Сергеичем в управление и уже оттуда – на вокзал. В последний вагон вскочить я успею.

– Хорошо, – согласился Баринов. – Если все решили, пора двигаться. Рита, где там твой паричок? Забирай!

Пока Витька помогал грузить в машину сопротивляющегося Пашу, я благоразумно держалась в сторонке. Приличной девушке не следует такие слова слушать. И только когда наш «москвич» выехал со стройки, я подошла к Кириллову.

– На чем поедем?

– Моя машина на улице, – ответил он, не глядя на меня. – Мы на ней приехали.

Поймите меня правильно: до сих пор Витька появлялся передо мной исключительно на роскошных автомобилях, на лимузинах экстра-класса. Поэтому, когда мы покинули территорию стройки и Кириллов махнул в сторону старенькой запыленной «Нивы», я была неприятно поражена.

– Это – машина? Она и половину дороги до Александровска не проедет, рассыплется!

Сказала – и тут же прикусила язык. Но Витька не обиделся, а засмеялся, неожиданно легко и весело:

– Садись, не сомневайся. Это только снаружи динозавр, а начинка у него вполне современная.

Поскольку мое недовольство Кириллова, судя по всему, не раздражало, я позволила себе еще немного поворчать:

– Разве это динозавр? Это ящерица какая-то!

Впрочем, когда я устроилась на сиденье, покрытом мохнатым чехлом, то вынуждена была признать:

– Но здесь вполне удобно.

Витя не ответил. Он мягко тронулся с места и медленно поехал по темной улице. Я тоже замолчала. Молчать было неловко, но к легкой светской беседе ни настроение, ни обстановка не располагали.

С Витькой мы познакомились в конце марта и даже поработали вместе в ресторане клуба «Знойный вечер». Хотя если говорить честно, то работал там только Кириллов, а я создавала фон. Да еще, по меткому Гошкиному определению, «искала неприятности на свою голову». Хорошо, что напарник не догадывается, какие неприятности я там нашла. Мне удалось утаить не только от него, но даже от более проницательной Ниночки, какое впечатление произвел на меня Витя. То есть что в момент знакомства этот недружелюбный, я бы даже сказала, агрессивно недружелюбный тип никаких чувств, кроме отвращения, у меня не вызвал, это она поняла. И даже утешала меня, обещая, что, когда я привыкну, Витька мне понравится. К сожалению, Ниночка оказалась права – Витька мне понравился. И не просто понравился. Я, конечно, не могу сказать, что это мужчина моей мечты, но когда вспоминаю, как мы с ним целовались… я стараюсь как можно реже вспоминать этот поцелуй, честно стараюсь. Хотя получается плохо. А Кириллову, кажется, все равно. По крайней мере, когда он изредка и ненадолго заглядывает к нам в офис, то держится так, словно ничего и не было. А может, действительно ничего не было? Я посмотрела на Витю и постаралась изобразить такую же спокойную уверенность. Именно так: я спокойна, уверена в себе и равнодушна.

Кириллов свернул направо, выехал на более широкую улицу и прибавил скорость. Не отвлекаясь от дороги, он посоветовал:

– Посмотри в бардачке, там салфетки влажные и антисептика пузырек.

– Спасибо.

Я обрадовалась, что могу заняться делом. Не считаю себя человеком особо болтливым, но Витькино молчание действует мне на нервы. Именно мне – сам Кириллов выглядит вполне довольным. Ну и пожалуйста! Ну и пусть молчит! А мне пора позаботиться о себе. Салфетки и антисептик, конечно, полноценной санобработки не заменят, но в порядок себя привести можно. А если еще и расческа найдется…

Расческа нашлась, и небольшое круглое зеркальце тоже. Очень хорошо! Пакет с салфетками я достала и положила на колени, потом пошарила в бардачке в поисках обещанного антисептика. Маленький пузырек закатился в самый угол, и чтобы достать его, мне пришлось отодвинуть в сторону телефон… Телефон!

Кажется, я взвизгнула. Или ахнула. Не помню точно, но какой-то неподобающий звук я точно издала, потому что Кириллов затормозил и повернулся ко мне:

– Что случилось?

– Я домой не позвонила! Ночь на дворе, а я не предупредила, что задерживаюсь! Они там уже с ума все сходят!

– Кто? – Витька смотрел на меня так, словно его никогда никто дома не ждал и никогда никто о нем не беспокоился. Странно, что у него, семьи вообще нет, что ли? Впрочем, в эту минуту мне было не до Витькиной личной жизни – нужно было срочно решать свои проблемы.

– Мама с папой, кто же еще! И сестра тоже! Господи, где моя сумка? Наверное, там, в квартире, осталась? Или в машине? Ой, эти уроды все равно мой телефон разобрали!

Он снова бросил на меня странный взгляд:

– Позвони с моего.

– Да, конечно! Спасибо!

Я выхватила из бардачка мобильник и торопливо набрала номер. Мама ответила мгновенно, на первом же гудке – наверное, держала трубку в руке.

– Да! Алло! Кто это?

– Мамочка. – В таких стрессовых ситуациях фальшиво бодрый голос удается мне очень хорошо. – Мамочка, извини, но я никак не могла раньше позвонить…

– Рита! Господи, но это уже полное безобразие! Что значит – не могла? Ты что, не понимаешь, что мы с отцом тут с ума сходим! – Я немного отодвинула трубку от уха, голос у моей матушки учительский, хорошо поставленный, а когда она волнуется, то перестает следить за громкостью. Витька снова тронулся с места, но продолжал поглядывать на меня все с тем же недоумением. Прислушиваться к разговору ему нужды не было: как я уже сказала, маму было слышно достаточно хорошо. – Твой телефон отключен, что случилось?

Ох, разве я могу объяснить маме, что случилось? Рассказать все по порядку – сначала меня бандиты оглушили, потом связали, потом вывезли на стройку, чтобы пристрелить… Родителям врать, конечно, нехорошо, но и правду говорить нельзя, слишком жестоко.

– Мам, ну ничего особенного, честно! Сначала я была очень занята, а потом у сотового села батарейка! Вот только сейчас я сумела позвонить!

– Ладно, об этом мы дома поговорим, – пообещала мама. – Ты когда будешь?

– Не знаю, мам, я еще занята, работаю. Может, ближе к утру.

– Что это за работа такая, по ночам? – Разумеется, мама была недовольна и не собиралась это скрывать. – Где ты, тебя плохо слышно! Чем ты там занимаешься?

– Мамочка, я потом тебе все объясню! Я не могу больше разговаривать!

– Хорошо, отложим разговор на завтра, – зловещим тоном пообещала мама. – Думаю, папа тоже не откажется обсудить некоторые вопросы.

Ой-ой-ой! В отличие от мамы, которая продолжала мечтать о том, что я вернусь к педагогической деятельности, папа к моей работе в «Шиповнике» относился достаточно лояльно. Но теперь мама, в порядке подготовки к завтрашнему воспитательному мероприятию, будет излагать ему свои мысли, оттачивая доводы и подбирая аргументы, которые должны заставить меня расстаться с детективным агентством и вернуться в школу. И я не уверена, что ей не удастся его убедить. А если родители выступят против меня единым фронтом… Ладно, как говаривала незабвенная Скарлетт О’Хара, об этом я буду думать завтра.

Я убрала телефон в бардачок и осторожно покосилась на Кириллова. Если он сейчас выдаст какую-нибудь ехидную шуточку по поводу маленьких девочек, которых мамы держат на коротком поводке, то я, наверное, не удержусь и стукну его! Но Витька не собирался язвить. Наоборот, он был полностью погружен в свои мысли, словно и не слышал сейчас ничего, словно вообще забыл обо мне. Ну и ладно. Я тоже не испытываю никакого желания с ним разговаривать. Мне давно пора собой заняться.

Я довольно быстро стерла грязь с лица и рук, продезинфицировала царапины, причесалась и даже, как смогла, почистила одежду. Правда, подсохшая ссадина на лбу придавала мне вид довольно потрепанный и даже подозрительный, но я удачно прикрыла ее челкой пышного блондинистого парика. Витька за все это время в мою сторону даже не взглянул. Я, естественно, тоже молчала. Зачем я вообще с ним поехала? Лучше бы с Гошкой в поезд напросилась!

Разумеется, я не выдержала первой. Когда мы миновали освещенный одиноким фонарем массивный камень с вырезанными на нем буквами «АЛЕКСАНДРОВСК» я легким светским тоном сообщила:

– О, приехали! Ты дорогу до вокзала знаешь?

Чуть помедлив и по-прежнему не глядя на меня, он ответил:

– Да. Здесь рядом. Городишко-то маленький.

Действительно, не прошло и пяти минут, как он выехал на небольшую, хорошо освещенную площадь – я, конечно, не считала, но там сияло не меньше десятка фонарей.

– Это точно вокзал? – Я с сомнением посмотрела на скромное одноэтажное здание, рядом с которым Кириллов остановил машину. Я, конечно, понимаю: райцентр – это не столица, но все равно «ворота города» могли бы выглядеть и повнушительнее.

– Я сейчас пойду на платформу. – Витька не посчитал нужным отвечать на мой вопрос. – Подежурю там пока, подожду этих гавриков. А ты давай туда. – Он кивком указал на здание. – Найди опорный пункт и дежурного по станции. Введи их в курс дела. Но так, чтобы они сами не попытались захват провести. Просто пусть настороже будут и нам не мешают. Все поняла?

– Найти местную власть, предупредить, проследить, чтобы сами не лезли, но были наготове. – Гошка давно приучил меня отвечать на вопрос «Все поняла?» не бессмысленным «Да», а кратким изложением только полученных инструкций.

Кириллов одобрительно кивнул и достал из кармана маленькую коробочку:

– Связь. Такое устройство тебе знакомо?

– Конечно! – Одним движением я пристроила на место крохотный наушник, потом воткнула в воротник булавочку микрофона. Слегка наклонила голову и выдохнула: – Готово.

Обычно, когда я пытаюсь ненавязчиво продемонстрировать ловкость в обращении со спецтехникой, мне удается только одно – поразить заинтересованного наблюдателя своей неуклюжестью. Наушник я уже дважды умудрялась так запутать в волосах, что его приходилось просто выстригать, а микрофон я – был случай – не просто уронила, а еще и наступила на него, превратив в пыль дорогостоящее оборудование. Но сегодня мне повезло, я проделала все идеально. Витя улыбнулся, неторопливо приладил свою аппаратуру, отвернулся и шепнул в микрофон:

– Молодец. Теперь расходимся. Только я тебя прошу, Рита…

– Что? – поторопила я. Надо же, Кириллов, этот невыносимый, этот надутый, этот самодовольный тип, хочет меня о чем-то попросить! А пауза какая, он что, слова подобрать не может? Боится обидеть?

– Ты… не знаю, поаккуратнее, что ли, там. Не отсвечивай особо. Если эти парни тебя здесь увидят – неизвестно, какие мысли им в голову могут прийти.

– Я буду осторожна, – мягко ответила я. Может, Витя и опасался, что я обижусь на его предупреждение, но меня оно тронуло. К Гошкиной постоянной опеке я уже привыкла, и было приятно, что твердокаменный, железобетонный Кириллов тоже беспокоится обо мне.

– Вот и хорошо, – с заметным облегчением заключил он. – Теперь иди.

Я послушно заторопилась к зданию вокзала. Открыла массивную деревянную дверь (даже мне, с моей спортивной подготовкой, пришлось толкнуть ее несколько раз), сделала несколько шагов и огляделась. М-да, вокзал – это громко сказано. Направо – крохотный зал ожидания. Десяток деревянных лавок без спинок и ни единого ожидающего пассажира. Налево – кафетерий: буфетная стойка и два высоких круглых столика. В кафетерии посетителей тоже нет, пожилая буфетчица дремлет, навалившись грудью на стойку. Зарешеченное окошечко кассы в стене и несколько запертых дверей без табличек. Принцип минимализма в действии – ничего лишнего, да и необходимого не в избытке. Единственное, что мне понравилось в этом железнодорожном храме, это окна. Узкие, высокие и почему-то совсем без подоконников, они были пробиты в стенах через каждые полтора метра и выходили с одной стороны на привокзальную площадь, с другой – на перрон. Прекрасный обзор! Даже если бы я сама заказывала, ничего лучшего не могла бы получить. Я взглянула на площадь, полюбовалась одинокой «Нивой», потом перешла к окну, выходящему на перрон. А вот и Кириллов! Идет медленно, как человек, который знает, что приехал слишком рано, что ему еще ждать и ждать. Витька остановился, закурил и посмотрел на часы. Бросил невнимательный взгляд в сторону вокзала и повернулся к расписанию. А я услышала в наушнике тихий шелест:

– Я же сказал, не отсвечивай! Тебя из этого окна за километр видно!

– Их еще нет, я проверила, – возразила я, но от окна отошла. – Да и не узнают они меня, за километр.

– Делом займись, – сердито отозвался Кириллов.

Он, конечно, прав, но все равно неприятно. А особенно неприятно, что он всегда прав! Ладно, где тут у нас полиция? Я снова прошла вдоль дверей – может, где есть табличка, а я ее не заметила? На всякий случай подергала все дверные ручки – заперто. Если здесь и имеется опорный пункт, без помощников я его не найду. Значит, пришла пора обратиться к местному населению. Тем более что буфетчица уже проснулась и с интересом за мной наблюдает.

Я взглянула в окно, одно из тех, что выходят на привокзальную площадь, – машин пока не прибавилось, хорошо. Но времени у меня совсем немного, судя по расписанию, до прихода поезда всего пятнадцать минут – значит, Санек с Костей вот-вот появятся. Машинально я постучала в ту дверь, которая была рядом. Естественно, никто не откликнулся. Точнее, никто не откликнулся из-за двери, зато подала голос буфетчица:

– Не стучите зря. – Она зевнула и небрежно перекрестила рот. – Это туалет, а он у нас уже года два как не работает. Если срочно надо, то обойдите вокзал справа, и сразу за кустами будет будочка. Только осторожнее, там темно.

– Спасибо, мне туалет не нужен. – Я подошла к стойке. – Мне бы полицейского дежурного найти.

– Кого? – вытаращила глаза она.

– Полицейского… – я посмотрела на женщину и уточнила: – Дежурного милиционера.

– A-а, это Васю, что ли? – Буфетчица повернулась в сторону кассы и громко спросила: – Нина, ты не помнишь, сегодня у нас Вася дежурит?

За решеткой замаячило бледное лицо кассирши.

– Он всю неделю дежурит, Мишка-то на свадьбу уехал. А что такое?

– Да вот девонька какая-то его спрашивает, – ответила подруге буфетчица. И снова обратилась ко мне: – Только Васька еще не приходил, дома он.

– Как дома? – растерялась я. – А дежурство?

– Что ж ему теперь, сутками здесь сидеть? – рассудительно ответила женщина. – Слышала ведь, Мишка на свадьбу уехал.

Очевидно, она посчитала, что на этом разговор закончен. Поерзала на стуле, устраиваясь поудобнее, и снова прикрыла глаза.

– Безобразие. – Я сделала пару шагов вправо, выглянула в окно, убедилась, что Санек с Костей еще не прибыли, и вернулась к буфетчице. – И куда мне теперь бежать?

– Да чего бегать-то? – пробормотала она. – И зачем тебе среди ночи милиция?

– Нужно! Срочно нужно!

Женщина снова открыла глаза, равнодушно взглянула на меня:

– Изнасиловали, что ли?

Я поперхнулась:

– А что, у вас такое случается?

– Такое везде случается. – Она еще раз зевнула, но рот уже не перекрестила. – Только чем милиция тебе теперь поможет? А когда изнасиловали? – Если бы не решетка, кассирша высунулась бы из своего окошечка. – Где? Опять у запруды, как на прошлой неделе?

– Никто меня не насиловал, – сердито отмахнулась я. – Мне милиционер нужен по важному делу, а где он?

– Кто ж его знает? – Разочарованная кассирша снова скрылась. – Сроду их здесь по ночам никого не было. А зачем? У нас, слава богу, тихо.

– Тихо, это точно, – проворчала я. – Но ведь ему, этому вашему Васе, сюда должны были позвонить! Из областного управления!

– Может, и звонили, – флегматично пожала плечами буфетчица. – Да только трубку взять некому.

– Ладно, а железнодорожное начальство какое-нибудь на месте есть? Дежурный по станции?

– А как же, конечно есть – Николай Михалыч. – Она немного оживилась. – Только он в это время всегда домой уходит, ужинать. У него желудок больной, порядок питания соблюдать надо.

Я уже открыла рот, чтобы возмутиться махровым разгильдяйством, процветающим на станции Александровск, но краем глаза заметила, как на привокзальную площадь влетели зеленые «жигули» и резко затормозили у дверей вокзала. Из машины выскочили Костя и Санек, суетливо вытащили сумки и побежали в сторону перрона. Невежливо отвернувшись от буфетчицы, я подошла к окну, выходящему на перрон, и тихо сообщила Вите:

– Они приехали.

– Ясно, – коротко отозвался он.

– Здесь никого нет, – пожаловалась я. – Только буфетчица и кассирша.

– Я слышал. Ничего, так даже лучше – никто нам не помешает. – Кириллов сделал короткую паузу, потом сообщил: – Я их вижу. Нормально, ребятки далеко не супермены. Проблем не будет.

– Они вооружены, – напомнила я.

– Да неужели? – насмешливо откликнулся Витька и тут же строго приказал: – Уйди в тень. Они уже близко, спугнешь.

Я сделала шаг в сторону еще до того, как он договорил, – сама увидела Костю и Санька. Они рысцой пробежали несколько шагов по перрону, потом остановились и опустили сумки на землю. Санек достал пачку сигарет, вытащил одну, уронил ее, сплюнул и достал другую. Закурить ему тоже удалось не сразу, он сломал две спички, прежде чем сумел добыть огонь. В общем, парень демонстрировал все симптомы человека не просто нервничающего, а уже близкого к истерике.

Костя тоже не был спокоен. Он повертел головой, оглядываясь, потом сделал пару шагов к краю платформы и посмотрел вниз, на рельсы, словно проверяя, не пропали ли они со своего места. Вернулся к подельнику, что-то сказал и требовательно протянул руку. Судя по тому, что Санек снова достал пачку, попросил закурить. Костя вытряхнул из пачки сигарету, зажал ее в зубах, прошелся взад-вперед по перрону и только потом заметил, что Санек протягивает ему спички. Отмахнулся, сказал что-то резко и достал из кармана зажигалку. Все это время Кириллов неторопливо прогуливался чуть в стороне, то удаляясь, то приближаясь к бандитам.

Костя наконец закурил и, подождав, пока Витька приблизится, сделал шаг ему навстречу.

– Братан, ты на Питер поезд ждешь?

Я отступила от окна еще на шаг в сторону. Разумеется, я не верила, что, бросив случайный взгляд в окно вокзала, кто-то из бандитов не просто заметит меня, а еще и узнает. Но осторожность в нашем деле, сами понимаете, лишней не бывает, это нехитрое правило Гошка мне хорошо вдолбил. Да и от непосредственного руководителя операции, то есть от Кириллова, я прямое указание получила, причем не один, а два раза. Велел Витька в сторонке постоять – значит, там мне и место. Тем более качество аппаратуры превосходное – когда так хорошо слышно, то смотреть на происходящее уже нет необходимости. Вот, например, сейчас, даже не глядя, я понимаю, что Витька остановился.

– На Питер, – лениво ответил он Косте.

– Встречаешь кого или сам едешь?

Да, Костя заметно нервничает и, как это часто бывает, пытается отвлечься разговором со случайным человеком.

– Встречаю. – Кириллов, наоборот, спокоен, чуть ли не зевает. У него всегда очень хорошо получается изображать равнодушие и безмятежность. – Кореш едет, два года не виделись.

– Так ты местный? – А это уже голос Санька. Интересно, Витька вместе с Костей до него несколько шагов прошел или Санек с сумками к ним подтянулся? Нет, все-таки одного звука, даже очень хорошего, мне недостаточно – хочется и картинку видеть.

– Местный. А что?

Я скользнула вдоль стены, миновала три выходящих на перрон окна и остановилась у четвертого. Отсюда, хоть и плохо, но видно, а меня точно никто не заметит. Буфетчица, окончательно проснувшаяся, следила за мной с интересом, но вопросов не задавала.

– Может, знаешь, где последний вагон должен остановиться? – снова спросил Санек.

– А вон у того столба. – Витька небрежно махнул в сторону фонарного столба, стоящего метрах в тридцати от них. – Мой кореш как раз в последнем вагоне едет.

– Так чего мы здесь топчемся? – задал резонный вопрос Костя. – Пошли, нам тоже в последний вагон садиться.

Все трое перешли к фонарю и остановились там.

– Зараза, поезд опаздывает, что ли? – Санек непрерывно вертел головой по сторонам. – Откуда он прийти должен?

– Оттуда. – Витька ткнул пальцем влево.

Санек тут же развернулся и уставился в указанную сторону.

– Так что, опаздывает? – повторил он.

Витька пожал плечами, а Костя посмотрел на часы: