Ее звали Джин Лайт Виктория

7

– Если бы ты попросил у меня денег или власти, как обычно просят люди, я бы без проблем все устроила. С любовью дело обстоит сложнее. Воздействовать на человека надо очень осторожно. Я могу заколдовать Анджелину, и она станет на время твоей рабыней…

– Было бы неплохо, – мечтательно улыбнулся Дон, представив Анджелину у своих ног.

– Но чары быстро развеются, и ты останешься ни с чем. Лучший способ получить любовь – завоевать сердце женщины по-настоящему!

Дон вздохнул. Они сидели в пляжном баре недалеко от «Фантастики» и пили молочные коктейли. Дона так и подмывало угостить Джин капелькой алкоголя, чтобы посмотреть на ее реакцию, но он все же решил не рисковать. Хлопот хватало и с трезвым джинном.

– Хорошо, что ты предлагаешь?

– Ты должен привлечь ее внимание. Ты же до сих пор ничего не предпринимал. Я уверена, что интерес такого красивого мужчины не останется без ответа.

Дон покосился на Джин, не издевается ли она над ним? Но лицо Джин дышало невинной простотой, и он расслабился. Может, ей он и вправду кажется красивым… О вкусах не спорят…

– Спасибо за комплимент, конечно, но проблема в том, что Анджелина меня красивым не считает. За ней Кейси ухлестывает… Помнишь Кейси?

Джин кивнула.

– И вообще у нее полно поклонников. Анджелина – самая красивая девушка в Палм Гроув.

– Удивительно, как за четыре века упали стандарты красоты.

– Слушай, я устал от твоих колкостей! – взорвался Дон. – Ты будешь исполнять мое желание или критиковать мою девушку?

– Прости, хозяин.

Джин склонила голову, но по ее нахальным глазам было видно, что ей ничуть не стыдно.

– Ладно, забыли, – буркнул Дон. – Эй, Скиттлз, принеси мне ром с колой!

Дон помахал рукой бармену, но тот был занят беседой с девчонкой в умопомрачительно коротком сарафане и даже ухом не повел.

– Скиттлз, ты слышишь меня?

Он резко повернулся на плетеном кресле и чуть не сшиб локтем здоровенный бокал с темно-коричневым напитком, который неизвестно как появился перед ним на столе. Дон ошарашенно уставился на заиндевевшие стенки бокала. Еще секунду назад здесь стоял молочный коктейль. Что за чертовщина?

Он перевел глаза на улыбающуюся Джин и сообразил, в чем дело.

– Спасибо, – сказал Дон и осторожно отхлебнул из бокала.

Ром оказался первоклассным, не чета тому, который обычно подавал Скиттлз.

– Не за что.

– Знаешь, никак не могу привыкнуть к тому, что ты способна творить чудеса.

– Странно. Обычно мою бутылку открывали люди, вполне подготовленные к чудесам.

– И что они просили?

– Все по-разному… – Джин задумалась. – Но в конечном итоге все сводилось либо к несметным сокровищам, либо к неограниченной власти.

– Это и есть те самые невыполнимые желания?

– Почему? В свое время я помогла одному франкскому королю победить врагов и обрести небывалое могущество, а для персидского шаха раздобыла клад, равного которому не было в мире…

Глаза Дона заблестели. Джин внимательно наблюдала за ним.

– Представляю, сколько всего ты повидала. В любом историческом институте тебя бы на куски разорвали. Ты бы им такое могла порассказать…

– Впервые слышу, чтобы джинна использовали ради науки, – засмеялась Джин. – Обычно люди думают только о славе и богатстве.

Дон вспомнил золотые монеты, которые Джин называет деньгами. Нет уж, не надо ему такого счастья. Он сам заработает все, что нужно для жизни. Особенно, если рядом будет Анджелина.

– Меня интересуют не деньги, – весело сказал он, – а любовь.

– Любовь изменчива, – усмехнулась Джин, – а деньги остаются с тобой навсегда.

– Пока их не потратишь.

– Зато их сохранить легче, чем любовь.

– Хочешь откупиться? Боишься, что не справишься с Анджелиной?

На щеках Джин заалели два ярких пятна. В сочетании со смуглой кожей и черными глазами смотрелось это потрясающе, и Дон невольно залюбовался.

– Я ничего не боюсь. Справлялась и не с такими. Если хочешь, уже сегодня вечером она будет в твоей постели. Я усыплю ее и перенесу к тебе в номер, а дальше будешь разбираться сам.

Дон представил себе реакцию Анджелины после того, как она проснется, и нахмурился.

– Спасибо, не надо. Обойдемся без насилия. Я хочу, чтобы все было по-настоящему. Будем действовать постепенно. С чего начнем?

– Ты так и не сказал, как принято завоевывать женщину в вашей стране.

– Ну… цветы, конфеты, свидания… в кино можно пригласить, по пляжу погулять…

– Не густо, – съязвила Джин. – Один мой знакомый раджа приказал за ночь выложить дорожку из рубинов перед домом возлюбленной.

– А ноги она о рубины не поранила?

Джин гордо проигнорировала вопрос.

– Давай не будем отвлекаться на мелочи. Что ты сделал, чтобы произвести впечатление на Анджелину?

Дон вспомнил один-единственный разговор с девушкой своей мечты, после которого к нему крепко-накрепко приклеилось прозвище Дональд Дак.

– Ничего, – буркнул он. – К Анджелине просто так не подойдешь.

– То есть, как я и думала, ты не пробовал, – сделала вывод Джин. – Ладно, будем действовать. Сегодня же вечером ты подаришь ей цветы и пригласишь куда-нибудь. В кино или потанцевать…

– Я?

– Ну не я же! – вспылила Джин. – Ты должен сделать хоть что-нибудь!

– Она никуда со мной не пойдет, – обреченно проговорил Дон.

– А это мы еще посмотрим!

В восемь вечера за Анджелиной должен был заехать Кейси Бобблтон, поэтому она не удивилась, когда без пятнадцати восемь в дверь ее бунгало постучали. Соседки Анджелины были на дежурстве, и она сама побежала открывать. Волновалась Анджелина необычайно. Шутка ли – первое свидание с Кейси Бобблтоном! С тем самым Кейси, в которого влюблена как минимум половина Палм Гроув. Наконец-то в ее жизни появился достойный мужчина. Не урод и не старик, не зануда и не неудачник. Все умрут от зависти, когда она появится под руку с Кейси на вечеринке Боба Сфинкса!

Перед тем, как открыть дверь, Анджелина глянула на себя в большое зеркало. Ослепительно хороша. Неудивительно, что на ее уроках плавания всегда так много мужчин. К ее напарнице Клео приходят одни младенцы…

Анджелина прыснула. Клео была долговязой занудой, унылой, как гробовщик. Удивительно, что привередливое руководство «Океанской жемчужины» подписало с ней контракт. В других случаях они были более разборчивы.

В дверь снова настойчиво постучали, и Анджелина очнулась. Кажется, Кейси и так достаточно подождал. Хватит его мучить.

Анджелина изобразила на лице самую соблазнительную улыбку и открыла дверь… Но вместо широкоплечего загорелого Кейси, и в самом деле похожего на Индиану Джонса, она увидела растрепанные темные кудри и смущенные глаза Дона Рикуэйда.

– Что тебе нужно? – сухо спросила она.

– Это тебе.

Дон протянул ей букет изумительной красоты. Анджелина никогда не видела таких цветов: пурпурных с темными прожилками и круглыми бархатными лепестками, переливающихся золотистых цветочков, похожих на ромашки, лазорево-синих с капельками воды на длинных толстых стеблях…

Она немного смягчилась. Где, интересно, он достал такие диковинные цветы?

– Искусственные? – предположила Анджелина, вдыхая аромат экзотического букета. И тут же сама себе ответила. – Настоящие.

От незнакомого приторно-сладкого запаха цветов у нее чуть закружилась голова.

– Спасибо. Очень красиво.

Повисла неловкая пауза. Анджелине было неудобно захлопнуть дверь перед носом человека, который преподнес ей такие шикарные цветы, но стоять и молчать ей тоже не хотелось. Кейси должен прийти с минуты на минуту. Если он застукает у нее Дональда Дака, неприятностей не оберешься…

– Что ты хотел? – спросила Анджелина и улыбнулась, чтобы смягчить грубые слова.

– Я… я…

Дон не сводил с нее восхищенных глаз, и Анджелина против воли почувствовала себя польщенной. Любовь не может не волновать сердце, даже если это любовь Дона Рикуэйда. Хотя… не так уж он плох, этот Дональд Дак… Глаза красивые у него… и волосы тоже ничего… Но этого мало, чтобы понравиться ей!

– Дон, мне некогда. Зачем ты пришел?

– Я подумал… может быть, посидим сегодня где-нибудь? Потанцуем или в кино сходим…

Анджелина фыркнула. Кем он ее считает? Наивной романтической дурочкой, которая после цветочков пойдет с ним куда угодно?

– Если хочешь знать, у меня сегодня свидание с Кейси Бобблтоном, – проговорила она с усмешкой, опуская роскошный букет вниз. – Знаешь такого? Но дело не только в Кейси. С тобой я никуда не пойду, даже если буду свободна. Понял?

На Дона было больно смотреть.

– Мне не хочется быть с тобой жестокой… – Анджелина притворно зевнула. – Но кто-то должен тебе все объяснить. Лучше это буду я, а не Кейси Бобблтон или Эл Килрой. У тебя нет ни одного шанса, Дон.

– Почему?

Анджелина изумленно уставилась на него.

– Что ты сказал?

Лицо Дона пошло красными пятнами.

– Ты мне очень н-нравишься, Анджелина, и я подумал, что мы с тобой могли бы…

– Я нравлюсь очень многим. В том числе мужчинам, которым ты и в подметки не годишься.

– Чем я хуже Бобблтона или Килроя?

Анджелина расхохоталась.

– Да как ты можешь себя с ними… апчхи!

Она оглушительно чихнула.

– Будь здорова.

Она махнула рукой.

– Короче, иди домой, Донни… апчхи! Тебя уже заждались в твоем паршивеньком отеле… апчхи!

– Ты хорошо себя чувствуешь? – встревоженно спросил Дон, потому что Анджелина чихала не переставая, а ее прелестное личико на глазах покрывалось подозрительно ярким румянцем.

– Я прекрасно… апчхи… себя чувствую! – отчеканила она. – До свидания!

Бум. Анджелина с грохотом захлопнула дверь. Повесив голову, Дон побрел прочь.

Джин ждала его у соседнего бунгало. Ей не нужно было ничего рассказывать, она и так все знала.

– Ты не должен расстраиваться, Дон. Я видела, что ее сердце растаяло, когда ты подарил ей цветы.

– А потом снова замерзло. Знаешь, что она мне сказала?! – с горечью воскликнул Дон.

Джин тактично потупилась.

– Я на самом деле думал, что у меня все получится. Что она захочет пойти со мной куда-нибудь… Но она ждет Кейси Бобблтона, и ей плевать на меня…

– Она тебя не заслуживает.

– Это я ее не заслуживаю. Она первая красавица Палм Гроув, в нее все влюблены, а я… работаю в паршивеньком отеле, получаю мало…

– Зато у тебя доброе сердце.

– Откуда ты знаешь? – усмехнулся Дон.

– Я чувствую.

– Одного доброго сердца мало, чтобы понравиться девушке.

– Но мы же только начали, Дон. Первый шаг уже сделан.

– Первый и последний.

– Ты не должен отчаиваться. Вот увидишь, уже сегодня Анджелина даст о себе знать.

– Ты рассуждаешь как гадалка, а не как волшебница, – проворчал Дон, однако немного приободрился.

Джин знает, о чем говорит. Он должен ей доверять.

Через полтора часа Дон был вынужден признать, что Джин оказалась права. Анджелина на самом деле дала о себе знать. Правда, он представлял это себе иначе.

Он сидел в баре «Фантастика» и за чашкой дрянного кофе размышлял о своем невезении. Джин как всегда была при нем и с интересом изучала немногочисленных посетителей бара и скромный интерьер.

Вдруг Дона позвали к телефону.

– Какая-то девчонка, – сказал ему бармен. – Не знаю, кто, но злится жутко.

Полный неприятных предчувствий, Дон взял трубку. Девушка на том конце провода была на грани истерики.

– Что ты мне подсунул, Дональд Дак? Где ты выкопал эти чертовы цветы? Я от них вся покрылась прыщами и чиха… апчхи…

– Будь здорова, – машинально пробормотал Дон.

– Если ты немедленно не сделаешь что-нибудь, я тебя убью! – взвизгнула его собеседница. – Из-за тебя мое свидание сорвалось! Слышишь?

Только сейчас до Дона дошло, что он разговаривает с Анджелиной.

– Подожди. Не кричи. – Он потер лоб. – Что с тобой случилось?

– Откуда я знаю? У меня все лицо чешется, жуткая аллергия на твои цветы! Где ты их раздобыл? Как они называются?

Если бы я знал, вздохнул Дон про себя.

– А ты уверена, что это от цветов? Может быть, ты съела что-нибудь?

– Уверена! Я начала чихать, когда мы с тобой разговаривали, помнишь?

– Я думал, ты простудилась…

– Не говори ерунды, Дональд Дак! – рассвирепела Анджелина. – Ты специально подсунул мне какую-то гадость, чтобы все испортить, а теперь притворяешься дурачком! Я тебя ненавижу!

Ну вот, подумал Дон мрачно. Еще один шаг, и она меня полюбит.

– Я ничего тебе не подсовывал. Я не знал, что тебе станет плохо. Тебе надо к врачу.

– Ты думаешь, я побегу к врачу с таким лицом через весь город?

Перед Доном забрезжил свет в конце туннеля. Кажется, он может оказать Анджелине услугу…

– Если хочешь, я могу сходить в аптеку и купить тебе что-нибудь от аллергии.

– Хочу! И немедленно!

Анджелина швырнула трубку, словно надеялась грохотом оглушить Дона. Он растерянно потер ухо. Кто бы мог подумать, что с цветами так неудобно получится…

Хотя был кое-кто, кто мог это предвидеть или даже подстроить!

Вне себя от негодования, Дон вернулся к Джин.

– Только что звонила Анджелина. У нее сыпь от твоих цветов.

Джин округлила глаза и пожала точеными плечиками. Мол, я тут не причем.

– Ты не могла не знать, что так будет!

Джин даже ухом не повела.

– А что Анджелина хотела от тебя?

– Чтобы я принес ей лекарства.

– Отлично, – улыбнулась Джин. – Все идет по плану. Держи.

Она протянула руку, и на узкой смуглой ладони Дон увидел две ярко-красные пилюли.

– Что это?

– Лекарство от аллергии. С небольшим побочным эффектом.

Дон отдернул руку.

– Каким еще эффектом?

– Травка, подмешанная в пилюли, заставит Анджелину воспылать страстью к любому мужчине, который окажется рядом.

В глазах Дона зажегся интерес. Не говоря ни слова, он схватил капсулы и выбежал из бара.

8

Как оказалось, испортить идеальную красоту чрезвычайно легко. Анджелине Фортекскью хватило покрасневшей кожи, покрытой мелкими воспаленными прыщиками, чтобы превратиться из первой красавицы Палм Гроув в первую уродину. Цветы Дона она безжалостно выкинула в мусорное ведро, но ничего, кроме морального удовлетворения, она не получила от этого маленького акта возмездия. Чудесные цветы сделали свое черное дело, и Анджелина жаждала выместить на Доне злобу.

Прибежавшего через пятнадцать минут Дона Анджелина встретила, закутавшись в тонкий шерстяной платок. Показываться страшилищем не хотелось даже перед Дональдом Даком.

– Принес?

Дон протянул ей пилюли.

– А почему без упаковки? – грозно спросила она. – Что это за таблетки?

– Лучшее лекарство от аллергии, – сказал Дон с такой уверенностью, что Анджелина беспрекословно взяла пилюли.

– Как их принимать?

– Просто проглоти, – сочинил Дон на месте.

– Хорошо.

Анджелина собралась было закрыть дверь, но потом сообразила, что на всякий случай Дона лучше задержать. Вдруг его лекарство не сработает.

– Подожди меня в комнате.

Он радостно кивнул и вошел в дом. Анджелина бросилась на кухню запивать лекарство.

– Если оно мне не поможет, Дональд Дак, – крикнула она, – я тебя задушу!

– Поможет, не волнуйся.

Дон сел на диван. Он планировал ждать долго, но уже минуты через две к нему вышла растерянная Анджелина без прыщей и платка.

– Это волшебные таблетки. Впервые вижу, чтобы лекарство так быстро действовало.

Ты даже не представляешь себе, насколько волшебные, подумал Дон с иронией.

– Я рад, что тебе оно помогло.

– А как оно называется? Мало ли, может, еще понадобится…

Анджелина осторожно потрогала пальцем щеку.

– Я… забыл. Оно сильнодействующее, хватит и одного раза.

Голос Дона дрогнул, и Анджелина с подозрением посмотрела на него.

– Какой-то ты странный, Дональд…

Она не добавила «Дак», и Дон усмотрел в этом хорошее предзнаменование.

– Сначала эти цветы ужасные принес, потом непонятные таблетки, – продолжала Анджелина. – Все это мне очень не нравится.

– Я хотел как лучше. Извини.

– Ладно. На первый раз прощаю. Твое счастье, что мне помогли те пилюли. А теперь…

Пылкое воображение Дона тут же нарисовало, как Анджелина подходит к нему, обнимает и целует своими умопомрачительно чувственными губами. Раз лекарство так быстро подействовало, то и побочному эффекту пора проявиться.

Анджелина подошла к входной двери и широко распахнула ее.

– Тебе пора, Донни.