Третье Правило Волшебника, или Защитники Паствы Гудкайнд Терри

Энн испепелила его взглядом. Он почувствовал, что ошейник нагрелся.

– Не задерживайся, Рубен. Нам завтра рано вставать.

Зедд махнул рукой:

– Ну что ты, дорогая! Я только поужинаю, может, сыграю разок вон с теми господами, потом немедленно пойду спать. Встретимся утром, ранним и светлым, и поедем дальше показывать тебе мир.

От ее взгляда мог вспыхнуть костер.

– Тогда спокойной ночи, Рубен.

Зедд невинно улыбнулся:

– Не забудь заплатить этой милой женщине и добавь немного сверху за ее роскошную жареную утку. – Зедд пригвоздил Энн к месту тяжелым взглядом. – И не забудь сделать запись в своем путевом дневнике.

– Дневнике? – насторожилась Энн.

– Да, твоей маленькой тетрадочке. Я знаю, ты любишь описывать наши приключения, но в последнее время что-то часто стала пропускать дни. Пожалуй, пора тебе снова этим заняться.

– Да, – только и смогла произнести она. – Этим я и займусь, Рубен.

Как только Энн удалилась, не забыв одарить его предостерегающим взглядом, сидевшие за столом мужчины, которые внимательно прислушивались к разговору, пригласили Зедда за свой стол. Зедд, аккуратно расправив коричневый балахон, уселся между ними.

– Чтец облаков, говорите? – спросил один.

– И самый лучший, – поднял костлявый палец Зедд. – Королевский чтец облаков, ни больше ни меньше.

По столам пробежал изумленный шепоток. Мужчина рядом с ним вынул изо рта трубку.

– А для нас вы почитаете по облакам, мастер Рубен? Мы сложимся и вам заплатим.

Зедд поднял тощую руку.

– Боюсь, не смогу. – Он дождался, пока смолкнет разочарованный гул. – Не смогу принять от вас деньги. Для меня будет большая честь сказать вам, что написано в облаках, но я не возьму с вас ни одного медяка.

Улыбки вернулись.

– Вы очень щедры, мастер Рубен.

Плотный мужичок наклонился ближе:

– И о чем же обычно говорят облака?

В этот момент хозяйка поставила перед Зеддом миску с жареной уткой.

– Чай я скоро подам, – сказала она и заторопилась на кухню.

– Облака в основном говорят о грядущих ветрах перемен, господа. Об опасностях и возможностях. О блестящем новом Магистре Рале и о... Дайте-ка мне попробовать эту аппетитную утку, а потом я с радостью вам обо всем расскажу.

– Валяй, Рубен! – бросил один из мужчин. Зедд, откусив кусок, театрально закатил глаза и глубоко вздохнул. Мужчины не сводили с него глаз.

– Странное у тебя ожерелье.

Зедд, продолжая жевать, постучал по ошейнику.

– Таких больше не делают.

Мужчина с трубкой, прищурившись, ткнул мундштуком в ошейник.

– Кажется, на нем нет застежки. Выглядит как цельный. Как ты его снимаешь?

Зедд расстегнул ошейник и показал присутствующим.

– Застежка есть. Тонкая работа, верно? Замка даже не видно, настолько он мал. Работа великого умельца. Таких сейчас нет.

– Я всегда это говорю, – буркнул мужчина с трубкой. – Хорошей работы нынче не встретишь.

– Да уж. – Зедд снова надел ошейник и застегнул его.

– Я нынче видал странное облако, – заявил круглощекий мужчина, сидевший напротив. – Очень необычное. Похожее на змею. Оно даже иногда извивалось.

– Верю. – Зедд, наклонившись вперед, понизил голос.

Все тоже наклонились к нему.

– А что это значит, Рубен? – прошептал один. Он посмотрел каждому в глаза.

– Некоторые называют это следящим облаком, привязанным к человеку или волшебнику. – Он с довольным видом выслушал изумленное аханье.

– А зачем оно нужно? – спросил плотный мужчина. Глаза его стали совершенно круглыми. Зедд многозначительно оглядел столы.

– Чтобы выследить человека и знать, куда он направляется.

– А он что, не видит это змеевидное облако?

– Говорят, тут есть одна хитрость, – прошептал Зедд. – Оно всегда указывает на того человека, за которым следят. – Свои объяснения волшебник сопровождал для наглядности движением вилки. – Поэтому он видит лишь маленькую точку, как конец трости. Но тот, кто смотрит со стороны, видит всю трость.

Мужчины откинулись на стульях, обдумывая услышанное, а Зедд принялся поглощать утку.

– А ты знаешь что-нибудь об этих ветрах перемен? – спросил наконец один из мужчин – И о новом Магистре Рале?

– Я не был бы королевским чтецом облаков, если бы не знал – Зедд поднял вилку. – Это весьма знаменательная история, если вы, господа, хотите ее послушать.

Головы снова приблизились.

– Она началась очень давно, еще в ту, древнюю войну, – начал Зедд, – когда были созданы те, кого называли сноходцами...

Страницы: «« ... 3940414243444546

Читать бесплатно другие книги:

Мелкий рэкетир Савик случайно становится обладателем секретного оружия для тайных убийств и, использ...
В провинциальном Тиходонске влачит жалкое существование безработный Сергей Лапин. Волею обстоятельст...
Подполковник милиции Коренев, по прозвищу Лис, оказывается за решеткой за то, что слишком жестко раб...
«…Отчасти это была моя вина. Все мои планы, которые я прежде разрабатывал, были безукоризненны, одна...
Уже в тринадцать лет объект нашего рассмотрения, он же Артемис Фаул, демонстрировал поистине выдающи...
Артемис Фаул… Кто он такой? Заглянуть ему внутрь, чтобы ответить на этот вопрос, пытались многие, и ...