Хроники ада Кривчиков Константин

Михаил Стеблов

Август 2016 г. Воскресенье

Новосибирская Зона Посещения

Михаил заметил, как Нагаев, Колян и Закир начали спускаться с насыпи, и понял, что пора менять позицию. Поднявшись с земли, закинул «винторез» за спину и взял в руки вилы. Он уже прикинул, что сейчас пройдет сотню метров до павильона, а там снова заляжет с биноклем. Ощущение, что развязка совсем близко, заставило беспокойно забиться сердце. Он видел, как тяжело передвигается Нагаев. Не могут они с ним далеко уйти. Значит, загадочное Убежище где-то рядом. Главное, контролировать ситуацию.

Он пересек шоссе и зашагал по траве вдоль железнодорожной насыпи, не поднимаясь на нее. Головку вил из четырех зубьев он выдвинул вперед, поводя ею, как миноискателем. Внезапно ему показалось, что в нескольких метрах перед ним по траве прошла какая-то рябь. На мгновение он испугался, но потом заметил, что рябь движется не на него, а, скорее, от него, образуя вытянутый эллипс. Это походило на то, словно кто-то быстро водит огромным карандашом по поверхности травы, описывая окружность диаметром около пятнадцати метров. Михаил слышал, что похожую форму иногда имеют «плеши». Поэтому он вытащил из кармана гайку и швырнул ее над травой. Гайка пролетела над предполагаемой «плешью» и плавно приземлилась метрах в двадцати, не изменив траектории.

«Может, это просто ветер?» – подумал он. И медленно двинулся дальше, вытягивая вилы перед собой. Он успел сделать всего два небольших шага, как вдруг зубья вил будто бы уткнулись во что-то упругое – вроде баскетбольного мяча. Затем на их концах заискрило, и в ту же секунду раздался громкий хлопок, сопровождаемый яркой вспышкой. Ударной волной Михаила отбросило назад, и он, пролетев несколько метров по воздуху, грохнулся спиной о землю…

Варнаков и другие

Новосибирская Зона Посещения

– Что это? – Колян вздрогнул и обернулся. – Вроде бы взорвалось что-то? Или нет? Показалось, будто автомобильная покрышка лопнула…

Нагаев прислушался.

– Покрышка? Ну автомобилей здесь поблизости нет… возможно, «дьяволята» шалят? Эти черти похоже взрываются, если объем маленький, – будто сильный хлопок.

Они постояли с минуту, но все было тихо.

– Может, я на насыпь поднимусь и гляну? – спросил Варнаков.

Нагаев помолчал, уставившись перед собой. Вероятно, он думал уже совсем о другом.

– Брось, Коля, – сказал тихо. – Это ОНА – Территория. На каждый чих платков не напасешься. А вот если «сухая гроза» приближается, то лучше нам не задерживаться. У тебя гайки наготове?

– Да.

– Придется покидать немного. Тут должна быть огромная «плешь», а то и две. А с другой стороны «порченая земля»… да я уже ее вижу. Вон, парни, смотрите – черная колючка.

– А валун где? – спросил Колян, доставая из подсумка гайку. – Куда кидать?

– Валун сейчас появится. А кидай вправо. Там она где-то, зараза, должна таиться.

Они сделали по полосе отчуждения[28] два десятка шагов, и Варнаков вдруг увидел метрах в сорока белый камень. Он возник словно ниоткуда – просто вырос из травы. Сразу за ним начинался взгорок, на котором виднелись коровники. Колян знал, что в этом месте, недалеко от Лебедевки, находилась бывшая животноводческая ферма. Он несколько раз проходил мимо нее и с этой, и с той стороны, во время проведения спецопераций. Обычные заброшенные постройки, которых на территории Зоны тысячи.

– Обрати внимание, Коля, – сказал Нагаев. – Вафида предупредила, что проход постепенно будет сужаться. Сколько сейчас от «порченки» до «плеши»?

– Да метров пятнадцать, наверное.

– Дальше станет уже. Ты гаечки прокидывай – туда, вперед.

– Кидаю.

Они сделали еще шагов пятнадцать, и «коридор», действительно, сузился. Теперь они продвигались в полосе не шире восьми метров.

– Валун постепенно отодвигается вместе с пригорком и коровниками от «железки», – сказал Нагаев.

– Это как?

– Сам суди. Когда-то коровники от «железки» в семидесяти метрах находились, почти на границе полосы отчуждения. А теперь до них полторы сотни. Но, что самое смешное, в этом месте ты до них никогда не дойдешь. У валуна – граница. И дальше – либо в портал мимо «мясорубки», либо на «плешь», если хочешь в блин превратиться.

– А если слева через «порченку» обойти?

– Будет время и желание – рискни, – усмехнулся Нагаев. – Но я не уверен, что там лишь «порченка». Возможно, что там еще и какой-то зыбун. Обрати внимание – даже крупных камней нет. Одни камушки, песок да черная травка. И ни одного мертвого тела, даже «клякс». Словно засасывает все.

– Зато с правой стороны – вон сколько останков. – Варнаков вытянул палец. – Вон «клякса». И вот. А это…

Он остановился. Вместе с ним замерли на месте Закир и Нагаев. Среди травы прямо по ходу перед ними валялся пижонистый рюкзак ярко-желтого цвета. Вернее, его остатки – изодранные и измочаленные.

– Правильно, Коля, – словно читая мысли Варнакова, проговорил старик. – «Мясорубка» пятится назад вместе с валуном. А «объедки» от ее трапезы остаются. Вон она, красавица, прямо над камнем.

– Я не вижу, – сказал Колян.

– Давай еще с десяток шагов сделаем. И точка.

Они продвинулись еще немного и остановились по сигналу Нагаева. Белый валун лежал в пяти метрах.

– Гляди, – сказал Нагаев. – Видишь, воздух слегка колышется? И внизу, у самого камня, он как бы молочного цвета. Даже не молочного, а, скорее, белесого.

– Теперь вижу, – ответил Варнаков. – На легкий туман похоже. Как кисея, только еще тоньше.

– Верно, кисея. Вафида так и сказала: словно очень тонкая кисея. За которой иной мир… Так вот, сейчас она белесого цвета. А когда я… в общем, когда сожрет меня «мясорубка», то воздух порозовеет. Вроде как насытилась эта тварь, голод свой утолила. Вот вы тогда и идите.

– Западло мне как-то это, – сказал Колян. – Вроде как в жертву вас приносим.

– Что, хочешь вместо меня погибнуть?

– Я такого не говорил.

– И не надо. Я все равно не жилец… И не жалей меня, Коля. Если честно, понадобилась бы «отмычка» – я бы тебя не пожалел.

– Ради чего?

– Ради внучки. Родная кровь все-таки.

– А может, ради хабара? – жестко произнес Варнаков. – Вы ведь, помнится, собирались уехать отсюда и лечиться.

– Может быть, что и так. Но это – в том числе. Жить, Коля, хочется всякому зверю. А человек, в сущности, тот же зверь. И в чем-то даже хуже.

– Но теперь – вы готовы погибнуть?

– Должен же я хоть как-то оправдаться перед ним? – старик посмотрел на небо. – А вот вы, парни… Вы, главное, Айгуль спасите. Не отдавайте ее этим живодерам от науки… ну, давайте я курну напоследок. Помогите присесть.

Нагаев опустился на землю и закурил. Он курил и думал о том, что даже перед смертью не рассказал Коляну всю правду. Постеснялся, что ли? С другой стороны, кто такой Колян? Не Господь же Бог… вот если ОН и в самом деле есть, то тогда… тогда…

Колян тоже присел на траву, но лицом к «железке». Не хотелось ему видеть этот валун. Чего на него любоваться? Да и старику сейчас лишние глаза не нужны. Он сейчас уже не с нами…

– Ну все, парни. – Нагаев кашлянул. – Прощаться не будем. Я тут сам как-нибудь доползу. Не смотрите. Да и не слушайте. Я, наверное, вопить буду, как недорезанный. Memento mori, парни.

И он надрывно, с истерикой, расхохотался.

Варнаков зажал уши ладонями, зажмурил глаза и уткнулся головой в колени.

Он все равно услышал страшный крик старика, когда «мясорубка» захватила его в свои невидимые, но безжалостные жернова. И пока длился этот ужасный, раздирающий душу и сердце крик, Колян думал о смерти.

А когда он открыл глаза, то увидел у насыпи густой белесый туман. Он клубился и постепенно ширился, наползая на них. Рядом с Варнаковым стоял Закир и беззвучно шевелил губами.

– Пошли, Закир, – сказал Колян. – Не нравится мне эта штука. Боюсь, она нас не выпустит. Даже если мы надумаем отсюда смыться.

Он развернулся и двинулся к валуну – размеренно и спокойно. Только пот тек по лицу. Закир сначала отставал на шаг. Но затем схватил Коляна за руку. Так, вдвоем, они и прошли мимо камня. И кисея белесого воздуха с едва уловимым розоватым оттенком сомкнулась вслед за ними.

Варнаков и другие

Август 2016 г. Воскресенье

Новосибирская Зона Посещения

Они находились на пригорке посреди поляны, покрытой зеленой травой и разноцветными головками цветов: ромашек, васильков, колокольчиков, одуванчиков… За поляной, в отдалении, вместо покосившегося коровника виднелись дома на окраине Лебедевки. По левую руку росло несколько деревьев, ниже змеилась средь кустов узкая лента Петушихи. Около самого высокого дерева – старой лиственницы – стояла двухместная туристическая палатка. А перед ней сидела на корточках девочка. Сидела и смотрела на приближающихся мужчин. Спокойно смотрела: ни испуга, ни удивления.

– Здравствуй, Айгуль, – сказал Варнаков. – Ведь ты Айгуль, верно?

Девочка кивнула.

– А я Колян. Вернее, дядя Коля. – Он совсем не умел разговаривать с детьми. – А это – дядя Закир.

Девочка снова кивнула. У нее была крупная голова с оттопыренными ушами, тонкая шейка и руки-хворостинки с узенькими ладошками. И очень большие, с продолговатым разрезом, глаза. Третьего глаза, о котором упоминал старик, Колян не увидел. Но между надбровными дугами, чуть выше линии бровей, он заметил полукруглую кожаную складку, похожую на веко ящерицы.

– Вот, – сказал Варнаков, снимая с плеча рюкзак Нагаева. – Ведь ты, наверное, страшно хочешь есть. – Он открыл рюкзак и поразился количеству продуктов, припасенному стариком. – Вот здесь, ага, колбаса, хлеб, огурцы. Даже помидорок немного. Я сейчас порежу. А вот вода – чистая вода.

Он открутил пластиковую крышку с горлышка литровой бутыли и налил воду в кружку. Девочка тут же взяла ее обеими ладошками и сделала несколько жадных глотков. Но затем, будто спохватившись, отняла кружку ото рта. Подержала перед собой, вздохнула, провела кончиком языка по губам и допила маленькими, дозированными глотками.

Варнаков поискал глазами Закира. Тот сразу отошел от них и стал рыскать по поляне кругами, внимательно осматриваясь.

– Ты осторожней там! – крикнул Колян. – Тут вокруг «плешь».

Закир с раздражением махнул рукой и направился к берегу, в сторону кустов.

– И в воду не суйся! – добавил Варнаков. Но Закир даже не отреагировал. «Ну и черт с тобой, – подумал Колян. – Твои проблемы, джигит».

Он перевел взгляд на Айгуль. Очень бледная и худенькая, одетая в застиранное светлое платьице, девочка чем-то напоминала скособоченную карликовую березку; Варнаков видел их в детстве на Крайнем Севере. Тоненькую шею девочки прикрывал синий газовый шарфик. Она проголодалась – Колян понял это по ее взгляду, следившему за тем, как он нарезает и кладет на пластиковые тарелки продукты, – но есть начала неторопливо и аккуратно, тщательно прожевывая.

– Ты лопай от пуза, – сказал Варнаков. – Жратвы много.

– Пищу надо экономить. И жевать надо медленно, тогда сытней получается. – Девочка рассуждала словно взрослая, умудренная опытом женщина. – Когда мама не вернулась, я стала беречь сухари. У меня еще две штуки осталось. И вообще – я стала меньше есть. Наверное, потому, что научилась не думать о еде. Только пить немного хотелось. Я старалась делать по глоточку.

Нагаев говорил, что она очень странная. Но смышленая. Да, странная… «А ведь она ничего не спросила о матери! – вдруг сообразил Колян. – И вообще ни о чем не спрашивает».

– Я знаю, что случилось с мамой, – сказала девочка.

– Ты… знаешь? Откуда?

– Почувствовала.

– Как это?

– Будто вижу, но внутри себя. Вот и когда вы в маму хотели выстрелить… там, в здании, я чувствовала…

– Вон оно как?..

– А потом я перестала ее чувствовать. Но стала лучше видеть вас.

Варнаков не знал, что сказать. Требовалось как-то утрясти услышанное в голове.

К ним подошел Закир. Постоял, искоса поглядывая на девочку, потом спросил:

– Айгуль, Вафида говорила, что здесь много артефактов. Где они?

– Она вам не говорила, – спокойно произнесла девочка. – Она вас не видела.

– Ну не мне говорила. Отцу своему, Равилю Салиховичу. Так где они?

– Сейчас покажу.

Она собрала на тарелке крошки, ссыпала их на ладонь и аккуратно закинула в рот.

– Я поела, дядя Коля.

Молодец.

Поднявшись, девочка показала пальцем на толстую лиственницу.

– Вон там. Пойдемте.

Они приблизились к дереву. Айгуль остановилась возле дупла, которое начиналось выше ее головы, и сказала:

– Здесь. Мама сюда складывала.

Закир тут же залез здоровой рукой в дупло и вытащил из него, заметно напрягаясь, большой полипропиленовый мешок для строительного мусора. Было видно, что мешок заполнен примерно наполовину. Закир с изумлением посмотрел на Коляна и сказал:

– Там еще такой же.

Потом, опустив мешок, осторожно высыпал его содержимое на землю. Первой выкатилась литровая банка с «газированной глиной»; за ней последовало несколько «губок», «белых вертячек», «перламутров», «блюдцев», два металлических контейнера размером со среднюю шкатулку и еще несколько предметов, названий которых Варнаков даже не знал. Добра здесь было на… Нет, он не мог представить себе сумму. Он никогда не занимался продажей артефактов и плохо ориентировался в ценах «черного рынка». Одно он только понял в этот момент – за весь хабар (а в дупле лежал еще один мешок) можно выручить очень много: несколько миллионов, а может, и несколько десятков миллионов долларов.

И тут из мешка выпал еще один предмет, упрятанный отдельно в тряпичную сумку. Закир раскрыл ее и достал уродливую штуковину, представляющую собой странный гибрид керосиновой лампы с фонарем. По бокам штуковины торчали раструбы.

Варнаков едва не ахнул. Он видел эту штуковину только на фотографиях артефактов, которые для информации показывали всем сотрудникам военной полиции. Она была категорически запрещена к выносу за пределы Зоны, так же как и «ведьмин студень». За одну лишь попытку выноса автоматически полагался срок в пятнадцать лет, как за убийство при отягчающих обстоятельствах. И называлась эта штуковина «смерть-лампа».

Закир осторожно касался «лампы» руками и что-то шептал. «Он как будто ее ласкает», – подумал Колян. И сказал:

– Закир, ты бы лучше не трогал. Это же «смерть-лампа». Нажмешь что-нибудь и угробишь половину Сибири.

– Чего?

Закир обернулся к Варнакову, и тот поразился его безумно расширенным зрачкам.

– Чего?

– Я говорю, что это очень опасное оружие.

– А-а…

Закир схватил «лампу» и, вскочив, отбежал на несколько шагов в сторону – к можжевеловому кусту.

– Закир, не играй… – начал Колян, но тот не дал ему продолжить:

– Заткнись, урод! Все вы тут – уроды! Опасное, говоришь? – Его и без того перекошенное лицо исказила злобная улыбка. – Идиот! Именно такое оружие и требуется, чтобы уничтожить неверных. Аллах послал мне его, чтобы я выполнил священную миссию. О Аллах, ты велик! – Он поднес стеклянный набалдашник «лампы» к лицу и поцеловал. – Аллах акбар!!!

Варнаков вздрогнул от хриплого, звериного вопля, леденящего душу, и непроизвольно отшатнулся. Выпученные глаза и оскаленные зубы Закира; его взлохмаченные волосы и длинная растрепанная борода; рука в окровавленном бинте, беспомощно висящая на перевязи, – все это вместе производило страшное, сюрреалистическое впечатление. Но Колян тут же собрался с духом:

– Закир! Отдай – это – мне!

Он сделал шаг вперед. Однако Закир, уловив движение, отскочил назад и направил набалдашник «лампы» на Варнакова.

– Не подходи, Колян, сейчас ты умрешь. Хотя нет – первой умрет она!

Закир взглянул на Айгуль, и его глаза сверкнули бешеной злобой.

– Она – исчадие ада! И она сейчас сдохнет! А ваша Зона – это ад, порожденный Сатаной! Сейчас я это уничтожу.

Он попытался, удерживая «лампу» за основание, нажать на выступ около раструба. Однако она выскользнула из ладони и упала на землю. Варнаков бросился к «лампе» и схватил ее. Но когда он, выпрямившись, взглянул на Закира, то увидел, что тот сжимает в руке пистолет.

– Положи ее на землю, – свистящим шепотом произнес Закир.

– Закир, не дури.

– Немедленно положи «лампу» на землю.

– Ладно, кладу, – сказал Колян. – Не стреляй. Учти, ты не сможешь выбраться отсюда.

– Смогу. А впрочем, без разницы. Я убью вас. – Закир вскинул пистолет. – А потом все равно включу эту чертову «лампу» и спалю все вокруг.

– И что толку? Ты находишься сейчас в параллельном мире.

– Что? Что ты болтаешь?

– Разве ты не понял, что говорил Равиль? Убежище находится в параллельном мире. Ты можешь уничтожить это место, но Зона останется в неприкосновенности. Она не здесь, а там – за этим валуном.

Закир с недоумением посмотрел на Варнакова. Потом повернул голову, ища глазами валун.

И Колян бросился вперед. Между ним и Закиром, стоявшим около можжевелового куста, было не менее пяти метров, но Колян не мог не попытаться использовать этот шанс.

Дальше все произошло мгновенно. Руку Закира, в которой он сжимал пистолет, вдруг рванула вверх и вбок какая-то чудовищная сила. Раздался выстрел, но пуля ушла в небо. А Закира уже давила и рвала «тещина рука». Трещали ветви куста, но еще громче трещали человеческие кости. Закир дико заверещал, пытаясь вырваться из железных объятий, но тут же захлебнулся в крике и дальше только взвизгивал. А еще через несколько секунд с несчастным ваххабитом было покончено. От него осталась бесформенная груда переломанных костей и ободранное, перемешанное с клочьями одежды мясо.

Варнаков чуть сам не влетел в аномалию, но его отбросило от куста, словно он наткнулся на пружинный матрас. Когда он вскочил с земли и мельком взглянул на останки Закира, то почувствовал тошноту. Он отвернулся и стал делать глубокие вдохи, чтобы насытить легкие кислородом. И вдруг услышал бесстрастный голос Айгуль:

– Дядя Закир умер. Это был плохой дядя.

Девочка стояла на том же месте, где и раньше. Ее бледное бескровное личико ничего не выражало, но вот непропорционально большие глаза мерцали нечеловеческим оранжевым светом.

– Айгуль, – холодея от чудовищной догадки, хрипло произнес Колян. – Айгуль, это ты наслала аномалию?

– Что?

– Я говорю – это ты… ну это ты так сделала с дядей?

– Я не знаю, – сказала Айгуль. – Я подумала – он хочет сделать плохое тебе.

– Мне? А ты не хочешь, чтобы мне делали плохо?

– Не хочу.

– Почему?

– Не знаю. Я чувствую, что не хочу. А еще у тебя есть это.

Она приблизилась к Варнакову и прикоснулась пальчиками к браслету на его левой руке.

– И это.

На этот раз она прикоснулась к нагрудному карману на левой стороне груди Коляна. Он расстегнул кнопку и вытащил из кармана браслет Вафиды.

– Это?

– Да. У меня есть такое же.

Она приподняла шарфик и Варнаков увидел на ее шейке ожерелье из «черных брызг». Вот во что превратила свое ожерелье Вафида! Она разделила его на две части и изготовила браслет для себя и ожерелье для дочери.

– Айгуль, – сказал Колян. – Мне надо подумать. Я тут немного посижу и подумаю, ладно?

– Пожалуйста. А я пока вскипячу чай.

– Вскипяти. Только я бы лучше выпил кофе.

– Хорошо. Я вскипячу воду для кофе.

– Ты разведешь костер?

– Зачем?

Айгуль подошла к «смерть-лампе» и подняла ее с земли:

– Она вскипятит нам воду. Дядя был глупый, он не умел ею пользоваться.

– Ладно, – сказал Колян. – Я понял. Хозяйничай.

Николай Варнаков

Август 2016 г. Воскресенье

Новосибирская Зона Посещения

Он спустился по склону и сел недалеко от берега. Потом вытащил из рюкзака фляжку и сделал несколько глотков спирта. Он не пил уже двое суток, но сейчас не мог удержаться. Иначе бы просто сошел с ума.

Он сидел, смотрел на сине-багровый кисель в реке, заменявший воду, и мысли в голове потихоньку укладывались в относительно стройную цепочку. Теперь многие непонятные и даже загадочные события последних дней стали ему ясны.

Во-первых – браслеты и ожерелье из «черных брызг». Между ними явно существовала взаимосвязь, и благодаря ей Айгуль, как она выражалась, «видела» Вафиду и Коляна. Но не только «видела». Она влияла на сознание Коляна и даже, возможно, его рефлексы. Вот почему он полез тогда в «хрущобу» на Чайковского, где умирала Вафида, – он ощутил импульсы тревоги, исходящие от Айгули. А затем, когда он забрал браслет Вафиды, Айгуль стала его «видеть» еще лучше. Это благодаря ее «предупреждениям» он несколько раз спасался от смерти, в том числе и от ловушек в Зоне. Он-то думал, что браслет всего лишь «жжется», и гордился своей проницательностью и быстротой реакции. А на самом деле им «управляла» Айгуль.

Но это были еще цветочки. Теперь в другом свете представали и некоторые другие события. Например, их чудесное спасение из пасти щуки-мутанта, когда они перенеслись по воздуху на десять с лишним километров. Неужели Айгуль сумела «выдернуть» катер и переместить его в пространстве? Выглядит фантастично. Правда, возникает вопрос: почему они улетели так далеко? Хм… а ведь ответ есть. Попробуй-ка переместить в пространстве такой массивный и неудобный предмет, как мчащийся по воде катер с пятью мужиками на борту. Тут немудрено на несколько километров ошибиться. Особенно если ты еще не волшебник, а только учишься.

А неподвижный поезд, вдруг покативший по рельсам и отвлекший внимание «гадюки»?

А муляж, так вовремя заколовший вилами спецназовца?

И, в конце концов, история с «тещиной рукой», случившаяся только что.

Если девочка способна влиять на аномалии и как-то использовать другой аномальный и непостижимый обычному человеку потенциал Зоны, то понятно, почему за ней идет такая охота. В это трудно поверить, но… что же за чудо родила Вафида? Или – монстра?

«Но! Я могу, – подумал Колян, – неверно трактовать ситуации. Нагаев говорил, что в протоке мы, видимо, угодили в пространственный портал, находящийся на границе Зоны, вот и все. Влетели в него на скорости и плюхнулись в камыши уже в районе Берди. Что касается поезда, то мало ли какие фокусы у Зоны имеются в запасе. Муляж с вилами это и вовсе пустячок. У этих муляжей вообще крыша съехала в последнее время, при чем тут Айгуль?

Да, она что-то улавливает в этих аномальных процессах и где-то, возможно, слегка подталкивает в нужном направлении. Зачем подталкивает, это еще тоже большой вопрос. Играет? Хм… Скорее, она сама игрушка Зоны.

И что мне делать дальше?»

Варнаков встал и побрел по берегу, не забывая периодически швырять гайки. Он обозначил границу «плеши» на берегу вниз по течению и уже почти дошел до нее, как вдруг заметил торчащие из кустов ноги. Вздрогнув, выхватил из кобуры пистолет. Но, присмотревшись, успокоился. В кустах, закиданные ветками, у самого берега лежали два трупа.

На вид они выглядели свеженькими, но в Зоне это еще ни о чем не говорит. Колян разбросал ветви и рассмотрел мертвецов. Двое молодых мужчин. Короткие стрижки и обилие наколок на обнаженных руках наводили на мысль, что оба были из криминальной среды. Коляна поразило, насколько покойные бандюки выглядели изможденными. Буквально как узники концлагерей в архивных киносъемках. Неужели они умерли от голода?

Варнаков нагнулся над одним из парней и прочитал наколку на пальцах: «Гоша». Гоша?! Не тот ли это Гоша, из людей Волчка, который угрожал Карпу, а затем повел его в Зону? Но как он попал в Убежище?

– Дядя Коля! – раздался звонкий голос Айгули. – Идите пить кофе.

– Иду!

Он вернулся к палатке, возле которой сидела девочка, и спросил:

– Скажи. Там мертвые дяди в кустах. Ты их видела?

– Да.

– Как они сюда попали?

– Не знаю. Когда мы пришли сюда с мамой, они были здесь. Лежали на траве.

– Просто лежали на траве?

– Да. В разных местах. Мама оттащила их к речке и забросала ветками.

– Понятно, – сказал Колян.

Он пил кофе и ломал голову над тем, как поступить дальше. Был соблазн остаться в Убежище на несколько дней, обдумать еще все как следует, а затем уже выбраться на разведку. Но его беспокоила мысль о том, как решать проблему Айгули. Оставлять ее здесь нельзя. День-два – информация о последних событиях дойдет до всех заинтересованных лиц, которых набралось до ядреной фени. И тогда за Коляном развернется такая же охота, как и за Вафидой. Ну а за Айгулью эта охота не прекращается уже несколько месяцев.

Поэтому необходимо сыграть на опережение. Он уйдет из Убежища сейчас, пока до заката осталась пара часов. Переночует в Зоне, утром, даст Бог, выйдет к берегу, или на полосу отчуждения. Ему нужно отыскать «пятак», где принимает мобильный. Или найти лодку и отплыть от берега. Потом он свяжется с Отто, и тот поможет. На Отто надо выходить как можно быстрее. Ведь он, не дождавшись звонка от Нагаева, может улететь из Новосибирска.

И тут Варнаков вспомнил! Как же он потом вернется в Убежище без «отмычки»? Вот, черт! Склероз подкрался незаметно.

Так что? Сразу забрать Айгуль с собой? А если на выходе у валуна их кто-то караулит? Предположим, что человек с липовой картой ушел куда-нибудь не туда. Но ведь он мог и раскусить «липу». Кроме того, у него могут быть сообщники. Кроме того, есть еще хитрый Лукич. Про него он вообще забыл. А Лукич точно знает о павильоне. Так что шансы нарваться на засаду у валуна очень даже высоки. А он раньше времени расслабился…

Правда, старик сказал, что выйти из портала можно и не в том месте, где вошел. Однако упомянул лишь об одном месте – на территории Сельской. А там, наверное, сейчас кишмя кишат бандиты. Да и не факт, что получится выйти в Сельской.

Если они выйдут и тут же наткнутся на засаду или на группу разъяренных бандитов, то Айгуль станет обузой. Не сможет он при ней отбиться, не сможет. Как тут отстреливаться, если при тебе ребенок?

А следом пришла еще одна ошеломляющая мысль. Насколько можно верить словам Нагаева? Старик столько раз ему врал за последние три дня, что… Вдруг старик приготовил еще одну западню? Вдруг он сознательно заманил Коляна в Убежище, чтобы тот «на блюдечке» преподнес кому-нибудь Айгуль? Выходят они из Убежища, а на них наставлены пять автоматов. «Хау ду ю ду, мистер Варнакофф?» Ведь те двое, у сарая, разговаривали между собой по-английски и были в форме UFOR. Кто же их навел?

Конечно, выглядит это запредельно по-иезуитски, однако… Однако Нагаев всегда был лицемером. Об этом и Вафида говорила: с трудом общаюсь с отцом, изворотливый, как уж. Неужели даже перед смертью старик решил устроить спектакль? Как там у Нерона? «Какой великий артист умирает!» – так, кажется?