Опасное задание Стрельникова Кира

– Ну конечно! – Валери фыркнула. – Глупых в шпионах не держат, да он бы и не достиг такого уровня, если было бы иначе, бабуль. И так легко вписывается в нужную обстановку, и вообще…

Дальше президент «Пуссиджи» несколько минут слушала восторженные дифирамбы сестричек будущему мужу, снисходительно улыбалась и кивала. Диагноз ясен, как говорится.

– А он к вам как относится? – Взгляд Дениз стал внимательным.

Внучки сразу скисли, обменялись неуверенными взглядами.

– Мы ему нравимся, наверное, – заговорила Амели. – В постели, во всяком случае, проблем нет, всегда готов, уговаривать не приходится. – Губы Эми дрогнули в улыбке, она вспомнила первую ночь пребывания Винса в «Томном вечере». – Заботливый… Не врал ни разу, Габриэль вон отшил… Бабуль, а вдруг все это только ради задания, а? – Хозяйка бара жалобно посмотрела на старшую родственницу. – Ну просто потому, что надо было мосты наводить?..

Мадам Робер снисходительно глянула на внучку.

– Милая моя, такой, как Винс, из-за задания ни с кем никогда спать не будет, – пояснила она наставительно. – У него и в личном деле написано, что он отказывается по приказу сексом заниматься. Кроме того, если уж об этом речь зашла, логичнее бы ему залезть в постель к Габриэль, а не вас в свою пустить. – Дениз подняла палец. – Значит, вы действительно нравитесь ему. Вдобавок он же не закатил скандал из-за контракта, когда из участка вернулся, верно? Даже жениться согласился, причем сразу на обеих, – со смешком добавила бабуля. – Да и вы у меня не пустоголовые блондинки, вполне ему соответствуете, и он это понимает. Так что хватит сопли-слезы разводить. – Дениз решительно поднялась. – Быстренько перестали хандрить, умылись и спать, вам завтра надо отлично выглядеть, а не щеголять красными глазами и распухшими носами. Вот, – мадам Робер вытащила из кармана таблетки, – по одной выпейте. Пойдем, посидите еще полчасика со всеми, а то мать спрашивала, куда вы пропали, и отдыхать.

Сестры послушно приняли успокоительное, привели себя в порядок и вместе с бабушкой спустились к остальным гостям. То ли разговор с ней близняшек успокоил, то ли таблетки подействовали, но уснули они более-менее быстро.

Утром, открыв глаза, Винс первым делом вспомнил, что сегодня у него знаменательный день. И с удивлением понял, что эта мысль его нисколько не огорчает. Шпион потянулся, широко улыбнулся, заложив руки за голову и созерцая потолок. Предстоящая свадьба радовала, и при мысли, что теперь у него будут законные права на сестричек, Венсан ощущал истинно мужское удовлетворение собственника. Оказывается, незаметным образом за время их знакомства он не просто к ним привык. Впервые за очень долгое время у него, кроме исключительно физического влечения, появились по отношению к партнершам другие чувства. Вдобавок сестры д’Ор оказались еще и отличными собеседницами, умными и начитанными, интересовались многим. Да и вообще, жениться рано или поздно все равно надо. Опять же, только полевая работа уже казалась Винсу далеко не такой захватывающей и интересной, как в первые годы, перерос он приключения в духе старинных шпионских фильмов. И то сказать, настоящий шпион приходит тихо, незаметно делает свое дело и так же тихо уходит, а не взрывает за собой все что можно, громогласно сообщая о своем присутствии, как любили фантазировать режиссеры и писатели прошлого и настоящего.

Продолжая рассеянно размышлять, Циль поднялся с кровати и отправился умываться. Пора, пора ему из мальчиков на побегушках переходить к серьезным обязанностям, и ведомство Жана-Батиста отлично подходит для дальнейшего карьерного роста. И дополнительное образование лишним не будет, мало ли как жизнь повернется. Приведя себя в порядок, Винс облачился в привычные джинсы и футболку – до самой церемонии достаточно времени, добираться недолго, так что с костюмом можно повременить, – и спустился вниз, завтракать.

Уже на лестнице его поджидал сюрприз: голоса на кухне. Один Жана-Батиста, понятное дело, а вот второй… Винс тряхнул головой, недоверчиво хмыкнул и поспешил зайти, изумленно уставившись на адмирала Сержа де ла Солье собственной персоной. Его шефа.

– Привет, Винс. – Начальник радостно улыбнулся, поднялся и протянул руку.

– Э-э-э, – выдал слегка обескураженный шпион и машинально пожал широкую ладонь. – А что вы здесь делаете? – В душе Венсана зашевелились смутные подозрения, он нахмурился.

– Как что? На свадьбу внучек приехал, такое событие я пропустить никак не мог, – невозмутимо ответил Серж и вернулся на место, пока Кламре с легкой улыбкой расставлял на столе чашки и тарелки. – Ну и документы тебе заодно привез. А то если обычным способом их пересылать, они еще месяц идти будут. Кстати, приказ об отпуске на месяц по семейным обстоятельствам я тоже подписал, – улыбка шефа стала шире, – так что можешь не напрягаться, отдыхай и наслаждайся медовым месяцем спокойно.

– Спасибо, конечно, но не стоило так беспокоиться, – пробормотал Венсан, а потом в голове что-то щелкнуло, он прищурился, уставился на Сержа. – Постойте, внучек? – переспросил Циль, и его подозрения превратились в уверенность. – Ка-аких внучек? – доблестный шпион скрестил руки на груди, хорошее настроение стремительно улетучивалось.

– Моих! – с гордостью повторил Серж и добавил: – Дочек Жана-Батиста.

Венсан умел не только выполнять сложные задания, он еще и думать тоже умел. И анализировать информацию, без этого ему вряд ли удалось бы достичь таких высот в разведке. Все же работа шпиона не предполагает тупого исполнения приказов, внештатные ситуации случались часто, когда приходилось на месте принимать решения и менять планы.

– А как их зовут? – вкрадчивым голосом продолжил спрашивать Венсан, уже представляя, что услышит.

Жан-Батист в разговор не вмешивался, как ни в чем не бывало разливал по чашкам кофе из кофе-машины – по кухне поплыл вкусный запах молотых кофейных зерен, доставал из микроволновки разогретые круассаны, выкладывал на тарелки джем и масло. В общем, проявлял себя радушным хозяином, а не суровым начальником контрразведки.

– Амели и Валери, – невозмутимо ответствовал Серж, словно и не замечая состояния своего почти уже бывшего подчиненного. – Не мог же я такое событие пропустить, ты что? Я обожаю моих девчонок, они у меня единственные. – Де ла Солье вздохнул, ухватил круассан и намазал его маслом.

После чего откусил с явным удовольствием, зажмурился и отхлебнул кофе. Венсан, все еще пребывая в ступоре после признания Сержа, на автомате подошел к столу, занял стул напротив и подвинул к себе чашку с кофе.

Жан-Батист наконец закончил изображать радушную домохозяйку… или скорее домохозяина, и тоже сел. Оба начальника, бывший и будущий, смотрели на Венсана с одинаковым весельем и легкими улыбками, а Винс сверлил их тяжелым, наливающимся возмущением взглядом, не торопясь приступать к завтраку. В памяти промелькнули картинки его пребывания на Цикламене, то, сколько пришлось пережить, а обиднее всего даже не это, а… Выходило, если его будущие супруги – как звучит, черт, непривычно, – одновременно внучки адмирала, главы разведки метрополии, и дочери начальника контрразведки Цикламена, то…

В общем, по всему выходило, все задание от начала до конца – липа. Состряпанная всего лишь для того, чтобы женить его на сестрах. Ощущать себя племенным быком-производителем было чертовски неприятно.

Винс с силой втянул воздух, сжал ручку чашки так, что она едва не треснула, и скрипнул зубами. Обида жгла грудь, шпион чувствовал себя так, будто его использовали – собственно, так и было. Втемную, без его согласия, словно он сам не способен решать в своей жизни, что и как! Циль резко отодвинул стул, сжал кулаки.

– Вот спасибочки, господа, удружили так удружили, – не скрывая злой иронии, медленно процедил Венсан, не опускаясь до матерной ругани – не так воспитан был. Все это он прокручивал в голове, мысленно. – И двойная благодарность, что все-таки соизволили сообщить мне об этом!..

Больше он сказать ничего не успел. Жан-Батист и Серж переглянулись, потом одновременно вскочили со стульев и оказались рядом с возмущенным донельзя женихом. Венсан ахнуть не успел, как его скрутили в четыре руки, лишив возможности сопротивляться, и без всяких разговоров сунули головой в мойку. Под холодную воду. Циль издал приглушенный вопль, начал отфыркиваться и попытался высвободиться, но не тут-то было. Эмоции окатили изнутри горячим фонтаном, и Венсан снова оказался под холодным душем. Да уж, Серж хорошо его изучил, прекрасно понимая, что в таком состоянии его лучший шпион не способен к нормальному диалогу. Спустя какое-то время, когда Венсан перестал грозно сопеть и напрягать мышцы в попытке сбросить железную хватку двух начальников, де ла Солье благожелательно осведомился:

– Ну, успокоился?

Мокрый, все еще немного злой, но более-менее взявший себя в руки, Венсан молча кивнул.

– Вот и хорошо, – и его наконец отпустили. – Держи. – Жан-Батист протянул полотенце.

Винс, чья обида все же не до конца еще прошла, отвернулся, стянул футболку и вытерся ею, той частью, что оставалась сухой. Потом вернулся на свое место и залпом выпил сразу полчашки кофе. До него донеслось хмыканье.

– Ты смотри, гордый какой. – В голосе Сержа слышалось непонятное удовлетворение.

А в голосе ответившего адмиралу Жана-Батиста почему-то тоже звучала гордость, как будто Винс был его сыном:

– Да, такой, я еще в академии заметил.

Бывший и будущий начальники Винса как ни в чем не бывало сели напротив него, и Серж спокойно поинтересовался:

– Ну и что за детская истерика, Винс? Что тебя так разозлило?

– Посмотрел бы я на вас, шеф, если бы вы оказались в подобном положении! – непримиримо буркнул Венсан. – На вашу реакцию, если бы вы узнали, что ответственное задание – всего лишь прикрытие, чтобы вас женить! – и с вызовом посмотрел в глаза Сержу.

Брови де ла Солье поднялись, во взгляде мелькнуло искреннее недоумение.

– Винс, а кто тебе сказал, что задание – фальшивка? – отозвался он. – Нормальное, настоящее задание, с чего ты такую чушь говоришь?

Циль ничего не ответил, только скривил губы в насмешливой улыбке и покачал головой, демонстративно посмотрев на ногти. Конечно, так он и поверил этим интриганам.

– Правда, что ли? – с изрядной издевкой произнес Винс. – Да ни в жизнь не поверю, что вы не могли узнать про эти чертовы батарейки другим способом! Вот и выходит, что отправили меня сюда, только чтобы женить. – Он опять насупился, обида никак не желала проходить.

Его самолюбие как одного из лучших шпионов серьезно задели, и Циль все не мог успокоиться. Серж досадливо крякнул и нахмурился.

– А вот не могли! – с неприкрытым раздражением сказал адмирал. – То, что и моя бывшая супруга, и жена Жана-Батиста имеют отношение к верхушке «Пуссиджи», еще не значит, что они на блюдечке поднесут нам этот секрет! Они не владелицы концерна, пойми ты!

Венсан молчал, все так же сидя со скрещенными руками и скептическим выражением лица. Де ла Солье буркнул что-то об упрямых самодовольных гордецах и, устало вздохнув, кивнул начальнику контрразведки Цикламена:

– Жан, объясни ему, может, хоть тебе поверит.

– Винс, это так, – терпеливо начал говорить Кламре. – То, что Дениз является председателем совета директоров, а дочь Сержа Кларисса начальником службы безопасности корпорации, конечно, здорово, но проблемы не решает. – Тут Венсан понял, почему так легко удалось решить все вопросы с охраной нужной комнаты на той самой вечеринке, но снова промолчал, никак не прокомментировав услышанное. – Передай они нам эти схемы и чертежи лично, напрямую, долго на своих местах они бы не остались, это было бы очень легко отследить. – Жан-Батист поднялся и прошелся по кухне, держа в руках тонкую чашку с кофе. Винсу пришла мысль, что сейчас он очень похож на того профессора, который читал им лекции в академии. – У них есть акции компании, но не контрольный пакет. Остальные акционеры против бесплатной передачи информации. – Жан-Батист поднял палец, глянув на Венсана. – Промышленный секрет такого масштаба стоит неприлично больших денег, между прочим, и если бы наши дамы отдали его за так, это очень быстро стало бы известно, – собеседник Циля снова отпил кофе. – В случае же кражи, – тут Жан-Батист усмехнулся, бросил на шпиона хитрый взгляд, – то они вроде как и ни при чем, а дело сделано. Тем более военное ведомство давно им предлагало данными поделиться, многие интересуются этой разработкой. Подозревать их могут сколько угодно, но доказать ничего не докажут, – с явным удовольствием закончил мысль бывший учитель Венсана.

– Поэтому и требовался кто-то со стороны, сумевший бы выполнить эту работу, – снова заговорил Серж. – Тот, кто пусть и с наименьшими затратами и сложностями, но на самом деле украдет информацию, – и он внимательно посмотрел на Венсана.

Тот хмыкнул, но недоверие все еще читалось на его лице.

– Может, все так, как говорите, но с трудом верится, – пожал он плечами. – И не жалко вашим… супругам деньги-то терять? – не удержался Винс от шпильки.

Он очень не любил, когда его втемную использовали, хотя такое в его жизни случалось, пусть и достаточно давно, еще на заре карьеры. Поэтому и не отпускала сейчас обида. Серж оживился от его вопроса, на его губах появилась широкая ухмылка.

– А они ничего и не потеряют. Наоборот, даже заработают – мадам Жюстина уже новый элемент питания разработала, – сообщил он следующую новость. – Только деньги на переоборудование линии сборки совет директоров зажал. – Серж поморщился. – Дениз давно пытается выбить из них обновление под новые разработки. Вот тут и отличный повод появится.

– Ладно, допустим, – нехотя согласился Венсан. – Но всем же сразу понятно все станет после сегодняшней свадьбы, – снова нахмурился он. – Я же все-таки на Амели и Валери женюсь…

– Ха, так не ты этот секрет воровал, – со смешком перебил Серж и откинулся на спинку стула, одним глотком допив кофе.

– Э-э… Как это? – Циль уставился на адмирала, сбитый с толку очередным откровением бывшего шефа.

– Ну вот так, – невозмутимо пояснил уже Жан-Батист. – Другого наградят, причем почти публично, а не как обычно, только в узком кругу. А твое участие останется за кадром, как и полагается шпиону высокого уровня, – и он с усмешкой подмигнул. – Знаешь же, светиться зря в нашем деле никак нельзя. Тем более тебе, будущему сотруднику контрразведки.

– Понятно, – кивнул Винс, и хотя на его лицо вернулось невозмутимое выражение, Серж слишком хорошо знал своего лучшего сотрудника.

Как и Кламре своего бывшего ученика. Они переглянулись, и начальник контрразведки спросил:

– Слушай, Винс, ты вот сейчас на что больше дуешься: что задание таким специфическим оказалось или что с девчонками во время его выполнения познакомился?

Венсан ответил не сразу – вопрос Жан-Батист задал хороший, сразу видно способности отличного аналитика. Ему бы и самому хотелось понять, отчего же так паршиво на душе от вскрывшейся правды. Задумался о задании, постаравшись отбросить эмоции, и признал, что с ним как раз таки все нормально. Его подозрения насчет того, что информацию можно было передать и другим путем, еще не означают, что прав именно он. Слишком мало он знает о реальном положении дел на этой планете и в корпорации «Пуссиджи». И в любом другом случае – например, улети он с Цикламена спокойно – раздражения на то, что ему не обо всем сообщили, точно не испытывал бы. Причины для этого могут быть всякие, и то, что Серж не все ему рассказал, а ограничился ровно тем объемом данных, что полагалось знать Винсу, – это как раз в его работе в порядке вещей. Не раз ведь уже бывало, что кто-то ему прикрытием служил, кому-то он… Задания всякие случалось выполнять. Профессия шпиона подразумевает еще и не такое, как показала эта поездка на Цикламен. Что же касается сестричек…

Циль честно признался себе, что мимо бы не прошел и сам. Умные и красивые женщины всегда его привлекали, другое дело, что не встречалось до сих пор Венсану равных ему партнерш, потому и не заводил с прошлыми любовницами серьезных отношений, ограничивался только постельными. А вот Амели и Валери ему понравились по-настоящему, если не сказать больше. И обидно, прежде всего, что эту встречу самым пошлым образом подстроили…

– Да бог с ним, с заданием, – буркнул наконец Винс, отпив уже остывшего кофе. – Но ощущать себя породистым быком на случке как-то не слишком приятно, – выдал он. – А то я сам не способен познакомиться с симпатичными дамами, что ли?! Тем более, когда их целых две. – Шпион замолчал, потому что Серж и Жан-Батист весело и самым возмутительным образом расхохотались.

– Ой, ну придумаешь тоже, бык на случке! – кое-как успокоившись, ответил Серж. – Не так все было, успокойся, Винс. Девчонки еще год назад твое фото с выпускного в академии у Жана в альбоме увидели. И с тех пор канючили, чтобы он познакомил их с тобой, – и Серж смерил Венсана веселым взглядом.

Доблестный шпион, не ожидая такого простого объяснения, вдруг даже слегка смешался.

– Но я же не могу вот так просто вызвать тебя на Цикламен для беседы за чашкой кофе, – хмыкнул уже отец близняшек. – Сам понимаешь, работа под прикрытием и все такое. А тут так удачно все сложилось, вот и решили именно тебя сюда отправить. Только и всего, – развел руками Жан-Батист. – В постель тебя к моим девчонкам никто не укладывал насильно, – с изрядной ехидцей добавил он. – Не хотел бы, не остался с ними, правда, Винс? Нет, если они тебя не устраивают, не нравятся, то и бог с ним. Правда, должность за тобой все равно оставят, давно пора тебе из полей выше перебираться, да и невыездной ты пока, – начальник контрразведки Цикламена пожал плечами, – так что спокойно можешь отказаться от этой свадьбы, побудешь здесь пару-тройку лет, пока положенный по закону срок на поиски жены пройдет, а потом вернешься в метрополию…

Венсан глубоко вздохнул и в очередной раз задумался. Эмоции схлынули, вернулась его обычная рассудительность, и при здравом рассмотрении ситуации все выходило в общем-то действительно не так обидно, как ему показалось на первый взгляд. Случись его знакомство с сестрами, допустим, на юбилее у Сержа или просто во время визита к наставнику по старой памяти, он же ведь счел бы, что знакомство состоялось случайно, – так? Так. И даже если бы близняшки специально попросили его пригласить, ни на кого не обижался бы за то, что эту встречу устроили. А чем нынешняя ситуация отличается? Да ничем. Тем более наставник прав – никто за руку его никуда не тянул и силком не заставлял. Сам на все согласился. Причем с радостью.

– Ладно. – Винс наконец махнул рукой и посмотрел в пустую чашку. – А еще кофе есть? И да, расскажите, как все происходить будет, я же ни разу не женился, – с усмешкой добавил он. – На двух сразу тем более.

Серж и Жан-Батист переглянулись с явным облегчением и заулыбались в ответ. Бывший наставник встал, забрал его чашку, Серж подвинул блюдо с круассанами и розетки с джемом и маслом.

– Девчонки у нас хорошие, не пожалеешь, – кивнул он. – Воспитывали, старались. А свадьба – как обычно: торжественная часть, банкет, ну а после уже можете потихоньку удалиться. – Де ла Солье ухмыльнулся и подмигнул.

В принципе, хорошее настроение к Винсу уже вернулось, но оставался еще один вопрос, который его интересовал, и отношения к промышленным секретам он не имел никакого.

– А почему у вас у всех фамилии разные? – спросил Венсан, допивая кофе. – У бабули, отцов, сестричек? – Он глянул сначала на Сержа, потом на Жана-Батиста.

– Не разные, просто у наших женщин полная фамилия длинная, Робер д’Ор, да и показывать родство не всегда на руку, – пояснил Кламре. – Вообще-то у нас принято, что муж сохраняет свою фамилию, а дети берут фамилию жены.

– Ясно. – Винс кивнул, а потом встрепенулся и уставился на говорившего – сознание зацепилось за резанувшее слух словосочетание. – У вас? В смысле, у вас? Вы что… с Цикламена?! – Шпион думал, он уже не способен удивляться, но вот такого поворота событий точно не ожидал.

Серж в очередной раз расхохотался.

– А ты думал, здесь мужчины никаких прав не имеют? – отсмеявшись, ответил он, явно довольный ошарашенным видом Венсана. – Конечно, мы можем заниматься чем угодно, по нашему желанию. Просто так исторически сложилось, что мужчины больше по домашним делам, ну и мало нас рождается, берегут, значит, – веселая усмешка не сходила с его лица. – Ты же в музее видел, читал, да? – получив от Венсана молчаливое подтверждение, Серж продолжил рассказ: – Ну вот, а мне не хотелось у плиты торчать да детей нянчить, и, как ни возражали мои родители, точнее отец, я все же улетел в метрополию и пошел учиться в Академию разведки. И как видишь, преуспел в карьере, – де ла Солье хмыкнул. – Ну, потом как-то приехал семью навестить, Дениз встретил – и все. – Он вздохнул, его лицо приобрело мечтательное выражение. – Как выражаются в книгах, пропал. – Адмирал помолчал, видимо погрузившись в воспоминания, потом тряхнул головой и уже нормальным голосом закончил: – Ну Жан-Батист так же прилетел сюда задание выполнять, как ты, и с дочкой моей познакомился. Так и Амели с Валери на свет появились.

Винс не удержался от очередного язвительного замечания:

– А что, местных мужчин совсем мало, что ли? Чем не удобные мужья – послушные, воспитанные, не командуют, – и насмешливо глянул на Сержа.

– Остались, конечно, да только ты видел, мои девчонки – вполне самодостаточные, умные и сильные женщины, сам посуди, зачем им аналог их подчиненных, которых Сюзанна гоняет в хвост и в гриву, а они только послушно кивают? – Де ла Солье фыркнул и закатил глаза. – Примерь на себя ситуацию, Винс, тебе разве приятно было бы видеть рядом с собой изнеженную барышню, которая без твоего слова шагу ступить не может? – Винс вынужден был признать, что бывший шеф прав. – Поэтому они до сих пор и свободные оставались. Сильным женщинам нужен сильный мужчина, рядом с которым они могут позволить себе быть слабыми, – философски изрек Серж. – И знаешь, вот что бы ни говорили про местных дам в метрополии, из них все же самые лучшие жены выходят. – Его лицо снова стало задумчивым. – Ну для тех, конечно, кто в самом деле ищет спутницу жизни и партнера. – До Циля снова донесся вздох. – Я вот дурак был, что развелся… Молодой да глупый, а Дениз измены не простила. – Серж поджал губы. – До сих пор жалею… – гораздо тише добавил он, и на несколько минут в кухне повисла тишина.

– Знаешь, я Сержа поддержу, – вступил в разговор Жан-Батист, отпив кофе. – Насчет хороших жен. Дочка у тебя классная вышла, Серж. – Начальник контрразведки весело глянул на де ла Солье, потом перевел взгляд на часы и спохватился. – Так, ребята, заболтались мы что-то. Скоро ехать уже, давайте собираться.

Без лишней суматохи они оделись, Винсу показали коробочку с кольцами – три одинаковых обруча из переплетенных полосок золота, два одного размера и третье побольше, Жан-Батист сказал, близняшки сами выбирали, – и троица отправилась в загородное поместье.

По пути волнение окончательно покинуло Циля, как и остатки злости и раздражения. Он рассеянно смотрел в окно, с его губ не сходила легкая улыбка, а в голове вертелись веселые мысли на тему того, что бы сказали его коллеги, узнав историю женитьбы самого отъявленного бабника и холостяка среди шпионов.

Что ж, как говорится, в жизни всякое случается. Вот и его свободной жизни пришел конец. Не все же по любовницам бегать, ему, как и любому мужчине, тоже хочется уюта и тепла, внимания и заботы. И, несмотря на независимость и самостоятельность сестричек, Винс был уверен, что все это получит с лихвой. Серж правильно выразился, даже самой сильной женщине иногда хочется побыть слабой…

Фамильное поместье семьи Робер д’Ор раскинулось посреди большого парка, а красивый двухэтажный дом с колоннадой походил на особняки колониального стиля, как помнил его название Винс из уроков истории Земли. Сама церемония происходила позади дома, где гости уже расселись по стульям, а в беседке, увитой виноградом, ждала представительная дама в возрасте. Амели и Валери стояли там же, в одинаковых платьях цвета слоновой кости – никаких излишеств и пышных юбок, строгий силуэт, атлас и кружево, но, на взгляд Венсана, очень даже элегантно и красиво. Сестрички, хоть и старались выглядеть невозмутимо, все же волновались: наметанный взгляд шпиона заметил и частое дыхание, и подрагивавшие губы, и нервные улыбки. Сам Венсан в классическом наряде жениха – смокинг, строгие брюки, белоснежная рубашка и галстук-бабочка, – шел по центральному проходу в сопровождении Сержа и Жана-Батиста, шагавших чуть позади. До него долетали шепотки гостей – преимущественно женщин, конечно, хотя кое-где и мужчины виднелись. Как подозревал Циль, скорее всего, вторые половинки приглашенных. Присутствовал и весь коллектив «Томного вечера». Дениз с довольной улыбкой сидела в первом ряду, а рядом с ней та самая женщина, которую Венсан видел еще перед корпоративом «Пуссиджи» – видимо, мать близняшек Кларисс, по словам Жана-Батиста, возглавлявшая отдел безопасности корпорации.

Откровенно говоря, Винс бы с удовольствием обошелся без всяких торжеств, и ему вся эта официальщина была совершенно не нужна, но он набрался терпения. Ведь если Вэл и Эми хотят праздника, то пусть он состоится.

Бывший бармен остановился между невестами, чуть не захихикав при этом самым неприличным образом от непривычного слова, но сдержался. Венсана действительно искренне веселила ситуация, а заметив неожиданно робкие взгляды близняшек, он ухмыльнулся и подмигнул. Обеим. Правым и левым глазом попеременно. Очень уж хотелось разбавить слегка пафосную атмосферу, да и подбодрить девчонок тоже. Помогло – Эми и Вэл резко опустили взгляды, и от обеих донесся сдавленный смешок.

– Винс, не хулигань! – почти не разжимая губ, отозвалась Амели и легонько пихнула его.

Он кротко улыбнулся, посмотрел на даму перед ним, встретился со слегка нахмуренным взглядом и обронил:

– Как скажешь, дорогая.

После чего взял ладони близняшек и приготовился внимать. Ну или, по крайней мере, сделать вид, что внимательно слушает. Этим искусством Венсан овладел в совершенстве еще в академии, где, как и в любых других учебных заведениях, имелись предметы, входившие в обязательный курс, но не представлявшие для него лично никакого практического интереса. Так что его слух выхватил только конец речи:

– …прошу обменяться кольцами!

Их Серж заранее, еще перед церемонией, отдал распорядителю, и теперь все три лежали на алой бархатной подушечке с золотыми кисточками, которую держали две маленькие девочки. Валери и Амели вместе взяли самое большое кольцо, Венсан вытянул руку и близняшки надели украшение, севшее на его палец идеально. И как ухитрились размер угадать? Впрочем, вполне могли втихаря, пока он спал, померить. А вот дальше Циль слегка замешкался, молча выругавшись на Сержа с Жаном-Батистом – как же, «обычная церемония»! Как одновременно два кольца надевать, скажите на милость?! Из-за плеча раздалось тихое шипение адмирала:

– Возьми в обе руки по кольцу! Винс, не тормози, а!

Циль подумал, что потом всё выскажет начальнику, а пока молча выполнил указание, и через пару мгновений обручальные кольца красовались на тонких пальчиках близняшек. Никакого перехваченного дыхания или трепыхания сердца, конечно, Венсан не испытал, но вот чувство удовлетворения присутствовало, а в сознании билась довольная мысль: «Мои». Да уж, собственником он был всегда и своих любовниц предпочитал ни с кем не делить. Дама между тем звучным, хорошо поставленным голосом торжественно произнесла последнюю фразу:

– Поздравляю с вступлением в законный брак! Можете поцеловать мужа. – Это уже сестричкам.

У Винса еще мелькнула мысль, как мадам себе это представляет, учитывая, что на них с умилением глазеет толпа гостей, а жаждущих выполнить разрешение распорядительницы целых две. А дальше он попал в крепкие объятия обеих сестричек, сейчас похожих больше на восторженных подростков, чем на взрослых, уверенных в себе женщин. И хотя Венсан никогда не считал себя сентиментальным или излишне чувствительным, увидев счастливый блеск в двух парах одинаковых зеленых глаз, что-то дрогнуло в душе обычно невозмутимого доблестного шпиона. В груди разлилось приятное тепло, губы сами сложились в широкую, довольную улыбку, и как только близняшки одновременно звонко чмокнули его в щеки, он подхватил их, крепко обняв за талии, и закружил. В голову ударила хмельная, бесшабашная радость – Винс так ощущал себя последний раз на выпуске академии, когда они всем курсом, перед этим, конечно, основательно приняв на грудь, отправились совершать священный ритуал всех выпускников: надраивать до блеска ширинку на памятнике основателю академии.

Амели и Валери тихонько взвизгнули, покрепче вцепившись в него, а у Вэл вырвался задыхающийся шепот:

– Винс, ты с ума сошел!..

«Наверное, да», – мелькнула у него мысль. Жан-Батист и Серж, наблюдая за троицей, понимающе переглянулись, и адмирал вздохнул с ностальгией и покачал головой.

– Вот тебе и сдержанный и спокойный, – негромко произнес он. – Любовь всех меняет, однако…

Между тем Венсан поставил сестричек на землю, потом повернулся сначала к Амели, обхватил ее лицо ладонями, и наградил долгим поцелуем. Такой же достался и Вэл под громкие аплодисменты и восторженные крики гостей. Жан-Батист длинно вздохнул, не сводя с них взгляда.

– Как быстро девочки выросли, – пробормотал он немного сдавленным голосом. – Черт, Серж, у тебя так же было?

Адмирал усмехнулся, покосился на зятя.

– Ты подожди, еще внучки появятся, я на тебя тогда посмотрю, – с непередаваемым ехидством ответил он. – Пойдем, я зверски голодный, а Дениз сказала, меню на обед такое, что пальчики оближешь, – и Серж мечтательно закатил глаза.

Дальше торжественная часть свадьбы протекала по тому же сценарию, что и большинство подобных мероприятий: поздравления, подарки, тосты за здоровье молодых, пожелания и все прочее. Многоярусный торт, увенчанный реалистичными фигурками жениха и невест, Винс и сестрички разрезали, взявшись втроем за один нож и чуть не перемазавшись в креме, что только развеселило гостей. Был и традиционный первый танец, который ввиду необычности состава новой ячейки общества на обычный вальс молодоженов походил мало. Винс, не растерявшись, просто обнял сестер, а они взялись за руки, и таким вот маленьким хороводом и танцевали. Потом последовал обязательный танец с родителями, правда, тоже с небольшими изменениями – пока Амели и Валери кружились с дедом и отцом, Венсану пришлось пригласить Дениз. Кстати, где-то глубоко в душе он опасался фальшивой таксистки, но признаваться себе в этом доблестный шпион никак не спешил.

– Ты это, милок, смотри мне, – строго глянув на него, начала мадам Робер. – Если что, не посмотрю, что крутой шпион, приду и морду набью за моих девочек!

Венсан не сомневался, что она хотя бы попытается это сделать.

Конечно, получится вряд ли, но… лучше не проверять, насколько правдивы слова бабули.

– Ну что вы, мадам, – он вежливо улыбнулся, не отведя взгляда, – обижать не буду, обещаю.

– И никаких походов налево! – Указательный палец уткнулся в грудь Винсу. – А то в узел завяжу, понял? – Глаза Дениз сверкнули.

А вот тут Циль уже почувствовал себя задетым. Может, своим прежним любовницам он и изменял, но так то любовницы были, и случалось это крайне редко – Винс не любил заводить много женщин одновременно – хлопотно слишком. Но равнять Эми и Вэл со случайными развлечениями?!

– К вашему сведению, понятия о чести у меня имеются, – сухо сообщил Венсан, слегка раздраженный подозрениями Дениз. – И обманывать я никого не собираюсь.

– Вот и молодец, – неожиданно спокойно ответила мадам Робер и улыбнулась. – Но предупредить я должна, ты же понимаешь, – и она подарила ему выразительный взгляд.

От Клариссы, мамы сестричек, он получил примерно такие же напутствия, только в чуть смягченном варианте и с добавлением, что, судя по отзывам мужа, парень он неплохой и, главное, сестрички его любят.

Винс готов был после танцев покинуть высокое общество, слегка утомившись от бесконечных поздравлений и торжественных речей, но оставался еще один обязательный ритуал брачной церемонии. На Цикламене, в отличие от традиционного бросания букета невесты, предстояло бросать… рубашку жениха, а ловить должны, естественно, мужчины. Когда Амели с лукавой улыбкой сообщила это Винсу, он едва не поперхнулся глотком шампанского.

– Ты серьезно? – уточнил он на всякий случай. – Мне действительно… раздеться надо? – с легкой запинкой переспросил Венсан.

– А что, стесняешься? – проворковала Эми и провела пальцем по пуговицам на его рубашке.

Циль пожал плечами, усмехнулся.

– В общем нет. Вроде бы и нечего, – не удержался он от самодовольного замечания, аккуратно снял смокинг и начал медленно расстегивать рубашку.

Мужчины уже толпились в ожидании, ну а женская часть гостей, естественно, прикипела взглядами к жениху, без стеснения вслух обсуждая его стати. Винсу это только льстило, как и сестричкам, судя по их довольным улыбкам. Конечно, остальным позволено только смотреть – касаться его могли исключительно Валери и Амели. Венсан между тем, сняв рубашку, аккуратно ее сложил, развернулся спиной и под свист и улюлюканье уже изрядно принявших дам запустил в толпу мужчин. Обернулся посмотреть, кто же счастливчик, и чуть не расхохотался: Серж со слегка обескураженным видом сжимал одежду и не замечал, как к нему с хищным блеском и предвкушающей улыбочкой подбирается Дениз. С этими все понятно, подумал шпион – судя по всему, недолго де ла Солье осталось ходить в холостяках. Впрочем, пусть Серж не обижается. Мужская солидарность мужской солидарностью, но пускай уж лучше мадам Робер тратит свою неуемную энергию на мужа, чем интересуется семейной жизнью своих внучек. Венсан накинул смокинг на голое тело, подошел к сестричкам и обнял.

– А не пора ли нам покинуть это блистательное общество, мм? – задумчиво предложил он. – Что-то я устал от этой суматохи. По-моему, тут и без нас весело. – На губах новобрачного мелькнула улыбка – Дениз, цапнув Сержа под локоток, уже уводила не особо сопротивлявшегося адмирала, что-то нашептывая на ухо.

– Хорошая идея. – Вэл прижалась к его плечу, запустив шуструю ладошку под смокинг. – Мы завтра в путешествие улетаем, тут есть чудные острова, ты не возражаешь? – Она с некоторой опаской покосилась на мужа, запоздало подумав, что следовало бы все же сначала обсудить с ним. Все-таки Винс заметно отличается от обычных мужчин с Цикламена и может и обидеться на то, что без него решили…

– Там нас точно никто не побеспокоит, – проворковала Амели, прижавшись к нему с другой стороны, шаловливые пальчики пробежались по его груди. – Мы будем совершенно одни…

– Ничего не имею против. – Венсан медленно улыбнулся. – Отдохнуть от всех – отличная идея!

Их исчезновение с банкета действительно осталось практически незамеченным, невест с женихом никто не искал, гости веселились сами по себе, а кое-кто уже и удалился в отведенные им комнаты. Ну или вернулся в город – не всех гостей оставили в поместье. А молодых лимузин отвез в один из шикарных отелей в столице, конечно, в номер для новобрачных, с широкой кроватью, традиционным шампанским, икрой и клубникой со сливками и просто-таки до неприличия огромной ванной, больше похожей на небольшой бассейн. Куда Винс, сбросив надоевший костюм, с удовольствием погрузился, прикрыв глаза и откинув затылок на бортик. Почувствовал, как рядом устроилась одна из сестричек, прильнув всем телом, вторая же нахально уселась верхом на его колени. «Валери», – с уверенностью определил Венсан, он уже научился различать близняшек даже по поведению – все же не во всем они были похожи.

– Не жалеешь? – шепнула Вэл, и губ Винса коснулось что-то шершавое – клубника, догадался Циль.

Приоткрыл глаза, встретился с изумрудным взглядом жены и поймал ртом ягоду, откусив половину. Его ладонь скользнула по спине Амели, замерла на упругой попке.

– Жалею? – ответил Винс низким голосом, прожевав клубнику, в его серых глазах блеснул огонек. – Да я сам себе завидую, дорогая, знаешь ли. – Не дав Валери ничего ответить, шпион зарылся пальцами в короткие темные пряди на затылке супруги и притянул к себе, закрыв рот долгим поцелуем.

Сбоку послышался довольный смешок Амели, и Венсан почувствовал, как шаловливые ручки близняшки спустились по его животу. Шею Циля защекотало горячее дыхание Эми, она прошептала своим хрипловатым грудным голосом:

– А хочешь, будешь завидовать еще больше?..

Венсан решил проявить великодушие и позволить им сегодня быть главными – правда ненадолго, а потому оторвался от умелого ротика Валери, заложил руки за голову и с царственным видом кивнул:

– Валяй, детка, я готов.

…Конечно, половина воды из ванной после их забав оказалась на кафельном полу, но никто на это не обратил внимания. Через какое-то время новобрачные переместились на кровать и там продолжили – в ход пошла и клубника, и сливки, и даже икра, которую Винсу очень понравилось слизывать с живота Валери. Супруга при этом ежилась и хихикала, пытаясь высвободить запястья, прижатые к кровати, но Венсан держал крепко, хоть и аккуратно. Эми достались сливки и клубника, которой Винс вырисовывал замысловатые узоры на ее спине… Угомонились они только под утро, когда небо посерело, предвещая рассвет. Обнимая своих женушек, чьи темноволосые головки устроились у него на плечах, слушая их размеренное, тихое дыхание, Венсан улыбнулся в темноте, уставившись в потолок невидящим взглядом.

Удивительно, но то, что он сейчас испытывал, точнее всего описывалось одним емким, коротким словом: «счастье».

Десять лет спустя

– И вот, значит, сижу я в кладовке, жду, когда все уйдут и здание закроют на ночь, а тут вдруг какому-то из припозднившихся уборщиков понадобилась… – Венсан сделал драматическую паузу, дождался, пока у девочек лет семи, поразительно похожих друг на друга, хотя матери у них разные, зрачки расширятся так, что останется одна серо-зеленая узкая полоска, и закончил: – …швабра!

Дочки тихонько взвизгнули от неожиданности, а потом одна из них надула губки и протянула:

– Па-а-ап, ну не надо так пугать! Что, неужели просто за шваброй зашли? И что, тебя обнаружили? – блестя глазенками, подалась она вперед.

– А это мы узнаем завтра, – в духе лучших шпионских сериалов закончил Винс, уложив нетерпеливую Беатрису в кроватку и укрыв одеялом. – Поздно уже, спать давно пора, милые.

– У-у-у-у-у, – разочарованно протянула вторая девочка, Тереза. – Ну, вот так всегда, на самом интересном!

– Во сне досмотришь. – Винс нагнулся, поцеловал дочь в кончик носа. – А то сейчас придет мама и будет ругаться.

– А моя мама или Беатрисы? – хитро прищурившись, спросила плутовка.

– Обе, – строго нахмурившись, ответил Винс, хотя так и тянуло рассмеяться, глядя на мордашку Бети. – Все, девочки, спать, – он выключил ночник и поднялся. – Сладких снов, мои хорошие.

– Спокойной ночи, папа, – раздался нестройный хор, и Венсан вышел из детской.

Постоял немного в коридоре, засунув руки в карманы домашних штанов, на его лице появилась задумчивая и одновременно нежная улыбка. Он никогда не размышлял особо об отцовстве, знал, конечно, что рано или поздно придется о детях подумать. Но появление дочек резко изменило отношение Винса, он не ожидал от себя, что с таким воодушевлением окунется в отцовские обязанности. И что это ему настолько понравится… Многолетняя привычка просыпаться от любого шороха позволяла Винсу мгновенно реагировать на тихое хныканье. И благодаря той же привычке высыпаться за столько, за сколько получится, он оставался бодрым, даже если малышки не давали спокойно спать до утра. Такое не часто, но случалось, как все дети, дочки иногда болели. Валери и Амели, вопреки ожиданиям Венсана, не бросили детей полностью на него, как делали большинство женщин Цикламена, и воспитанием занимались все трое. А учитывая, что остальная семейка желала принять деятельное участие в этом самом воспитании нового поколения, не говоря уже о специфике работы Сержа, Жана-Батиста и Венсана, можно представить, какие сказки на ночь слушали малышки и какие игрушки им дарили. Впрочем, никто особо не возражал, не думая, что это выльется во что-то серьезное.

Винс очнулся от размышлений и поспешил в гостиную, где ждали его любимые жены. И прибывшие в гости Серж с Дениз. Циль присел на диван рядом с Амели, обнял супругу и коснулся губами виска, его ладонь легла на уже округлившийся животик.

– Как наша мамочка? – мурлыкнул Венсан, осторожно притянув к себе жену.

– Хорошо, – немного сонно улыбнувшись, отозвалась Эми и положила голову ему на плечо. – Только чувствую себя совой, постоянно спать хочу…

Валери издала смешок, бросив на сестру веселый взгляд.

– А ты мне не верила, когда я тебе говорила, что засыпаю на ходу, – прокомментировала она заявление Эми и спросила у Винса: – Как девочки?

– Спят, – уверенно заявил Винс.

…В тишине детской раздался вдруг тихий упрямый голосок:

– Вот вырасту, стану, как папа, шпионом!

– Шпионкой, – поправила Беатрису сестра. – А я… я, как мамы, вот, попрошу деду найти нам жениха!

Некоторое время в комнате царило молчание, потом Беатриса протянула:

– Ага-а-а, а если он мне не понравится?

– Так вместе выберем, – послышался зевок. – Мамы же тоже вместе выбирали…

Через несколько минут в детской раздавалось лишь размеренное тихое дыхание.