Осторожно, ведьма! Пашнина Ольга

— Нет, — после минутного раздумья ответила я. — А что?

— А меня напрягает ведьма!

— Ее наверняка скоро найдут. Эти ребята работу свою знают.

— Вот именно! Вась, ее найдут, и она кое-кого сдаст. Или ты всерьез думаешь, что совершенно случайно сюда залезла ведьма, и толпа оперативников тыкает в каждую девку анализатором?

Расческа выпала из рук, когда до меня дошел смысл слов подруги.

— Вот черт!

— Солидарна. Собирайся.

— Куда?

— Искать ведьму, куда же еще. Найдем раньше оперативников и…

— Ничего ей не сделаем. Варь, у нас же ни оружия, ни приборов!

— У нас есть ты.

Я непонимающе уставилась на Варю. Потом, когда до меня все же дошло, я округлила глаза:

— Нет! Нет, Варька! Я не могу!

— Не можешь? — Варвара демонстративно сложила руки на груди.

— Я… ну да, могу, с точки зрения силы, — пришлось согласиться мне, — но не буду.

— Вась, — Варя закатила глаза, — эта ведьма или решила тебя подставить, или свихнулась. Если она свихнулась, то все хорошо. Если первое…

— Варь, я никогда не убивала людей.

— Вообще никогда?

— Варя! — возмутилась я. — Ты вообще обо мне что думаешь?! Хотя… ну, Светозара не в счет, она сама упала.

— А я не знаю, что о тебе думать! Ты же мне не сказала ничего!

— А ты бы сказала?!

— Ну… нет, — стушевалась подруга. — Но все равно… Черт, Вась, надо что-то делать, иначе она тебя сдаст.

— Ладно… пошли.

— Ты что-то придумала?

— Да. Вырубим ее и отвезем куда-нибудь подальше.

— Она вернется. И как мы будем тащить бесчувственную тетку через всю Инквизицию? Думаешь, сможем выдать ее за манекен?

— Что-нибудь придумаем! Не вернется. Я отправлю Лучезару послание, он поймет, с чем не стоит играть.

Варя остановилась.

— Лучезару? Он-то как здесь замешан?

— Он колдун.

— Вы что, издеваетесь?! — выходя из комнаты, простонала Варя. — Я помогаю тебе просто потому, что ты моя подруга! Но ты должна мне кучу информации! Дурдом, а не Инквизиция!

Я медленно брела по цокольному этажу, размышляя, почему именно я должна прочесывать самую неприглядную часть здания. Здесь не было никакого намека на ремонт, свет горел тусклый, хоть сыростью не пахло, и на том спасибо. Коридоры — длинные и темные — пробуждали неприятные фантазии. От каждого шороха я шарахалась, хотя и понимала, что бояться особенно нечего. В глубине души я знала, что ведьмы уже нет на территории Инквизиции. Коль сумела забраться сюда незамеченной, сумеет и выбраться.

Был у меня и еще вариант: Лучезаровы иллюзии. Как ведьма, падающая с обрыва, например. Я ведь так и не узнала, кем она была и была ли вообще. Колдун вполне мог ошиваться где-то рядом и устроить все это. Осталось только выяснить, могут ли иллюзии обнаружить себя.

Я не верила в то, что найду ведьму. А вот то, что скрывалось за неприметными, но крепкими деревянными дверьми, меня очень интересовало. Ведьмино чутье подсказывало: это — начало большой заварушки. Знала бы я, как оно было право…

Коридор, по которому я брела, закончился также внезапно, как и начался. Я уперлась в невзрачную деревянную дверь, даже не имевшую засовов. За дверью было тихо, но какое-то странное чувство не давало мне просто повернуться и уйти. Я в нерешительности смотрела на дверь, борясь с искушением войти в неизвестную комнату. Наконец любопытство пересилило.

Дверь отворилась бесшумно, и все тот же приглушенный свет озарил пространство. Я находилась в полукруглом зале, с расставленными по периметру светильниками за бронзовыми решетками. Помимо нескольких, вполне обычных шкафов, мебели в комнате не было. Если, конечно, не брать во внимание стол, расположенный по центру зала. Впрочем, каждому, взявшему во внимание этот весьма необычный предмет интерьера, стоило заметить и женщину, лежавшую на столе. Ничего, кроме светлых волос, я не рассмотрела: женщина лежала, отвернув голову от двери.

Неуверенно я сделала шаг.

— Не томите, господин инквизитор, — немного хрипло отозвалась вдруг женщина. — Я вам больше ни слова не скажу, хотя бы по той причине, что ничего не знаю.

Потом, когда ответа не последовало, она продолжила:

— Ты ведь, Велимир, и сам не знаешь, о чем спрашиваешь, так? Бьешь наугад. Я бы рада помочь, но не могу. Так что давай уже, заканчивай со своим допросом. Я охрипла давно.

Женщина, очевидно, озадаченная отсутствием ответа, повернула голову.

Только сейчас я заметила разложенные на небольшом столике инструменты. Меня затошнило. Этого момента я ждала и боялась все годы учебы.

— Ты кто? — спросила женщина. — Новенькая?

— Я… да, новенькая.

— Вместо Вела?

Голос у ведьмы был уставший. Мне вдруг показалась знакомой интонация, с которой женщина произнесла имя инквизитора.

— Я вас знаю, — медленно произнесла я. — Это вы звонили, когда я была на дежурстве!

— А я по голосу не узнала, — усмехнулась женщина. — Как прошло дежурство?

— Неважно. Познакомилась с одним колдуном.

Услышав это, ведьма побледнела.

— Не повезло. Не рекомендую связываться с колдунами.

— И не думала.

— Я серьезно! Я, может, и ведьма, но даже я к ним не подойду.

— Он провел ритуал. Приворотный.

— Это плохо. — Ведьма закашлялась, очевидно, ей было больно. — Очень плохо. Ты не кажешься дурой. Слушай… я бы сама это сделала, но теперь мне одна дорога, и она обрывается куда раньше костра. Ты передай Велу, что он прав. Во всем прав, конечно.

— В чем прав? — спросила я. — О чем ты?

Она не ответила, отвернулась и тяжело вздохнула.

— Василиса! — Я вздрогнула от этого крика, но спрятаться не успела.

Наверное, в моем взгляде было слишком много паники, потому что с лица Велимира резко пропало выражение гнева. Он схватил меня за плечи и буквально силком вывел из комнаты.

Велимир

Он не знал, кого стоит убивать первым: ведьму, девчонку или себя.

— Что она тебе сказала? — спросил он, глядя Василисе в глаза.

— Н-ничего, — пробормотала девушка. — Она что-то… про вас говорила… и про допрос…

— Что ты тут вообще делаешь?

Василиса потупилась. Он не мог понять, зачем вообще нужно было тащиться в подвал, залазить в единственную занятую комнату для допросов и разговаривать с этой ведьмой. Чертовы практикантки! Одну он изловил в библиотеке, долго не мог понять, какого лешего она там шатается, в то время как приказано было сидеть в комнатах. Потом, когда Варвара, испугавшаяся его воплей, убежала, он сообразил, что где-то должна быть вторая. Ибо, как сказал Чеслав, видевший их из окна кабинета, ушли в город трое, в здании остались двое.

Да почему они и в праздничный день не обошлись без приключения?!

Он чувствовал, что вот-вот наговорит Василисе очень много неприятных вещей.

Васильковые глаза смотрели на него испуганно, потерянно. Велимир глубоко вздохнул, чтобы успокоиться.

— Тебя не должно быть здесь.

— Знаю, — кивнула Василиса. — Простите.

Он смягчился, видя, что девушка не то в шоке, не то насмерть перепугана.

— Василиса, это Инквизиция. Я не хотел, чтобы ты увидела и узнала эту часть работы… вот так. Я хотел привести вас на допрос, но при других обстоятельствах и не с этой ведьмой.

— Не беспокойтесь. — Василиса вымученно улыбнулась. — Я все понимаю. Это ваша работа. По правде говоря, я выбрала патруль. Не смогу быть инквизитором. Поймать ведьму, скрутить, привезти — пожалуйста. А допрашивать, вести на казнь, увы. Наверное, вы правы, для этого я слабая. Простите, что я оказалась здесь, я не знала, что нельзя и что здесь допросные.

Велимир внимательно рассматривал хрупкую фигурку девушки и едва удержался, чтобы не поморщиться, когда представил ее в патруле. Что ж… у Цветаны еще будет время склонить девчонок к работе в Инквизиции, уж он ее об этом попросит. И не то чтобы они были ценными сотрудниками, но уж лучше пусть будут у него на виду.

Велу вдруг захотелось чего-то… впрочем, нет, чего ему захотелось, он понял сразу и давно, когда еще Василиса стояла в холле. Просто в этот конкретный момент он вдруг явственно осознал, что для нее он, скорее, наставник, может, опекун, нежели мужчина. Они с Лучезаром были почти ровесниками, но на друга она смотрела с интересом, а на Велимира — с уважением, и больше ничем.

Поцелуй стал неожиданностью для обоих. Для Василисы в большей мере, конечно. Этот поцелуй стал более долгим, более глубоким, чем тот, у дирижабля. Сейчас Василиса была напугана и расстроена. Ее к нему тянуло, Вел чувствовал, как быстро бьется ее сердце, и безжалостно давил в себе желание дотронуться до груди, чтобы почувствовать сильнее эти удары. Наверное, от удивления она не сопротивлялась, но и не отвечала, а он с удовольствием прикусил ее губу, обнял тонкую талию, попутно высматривая ближайшую горизонтальную поверхность, не смущаясь уже ни ведьмы в комнате, ни, в общем-то, проходного коридора. Но едва Вел чуть приподнял подол платья девушки, сразу получил удар между ног. Ощутимый такой удар, нанесший больше урона по причине неожиданности.

— Ой, — Василиса покраснела, — рефлекс. Простите меня!

От того, как она закусила губу и вытаращила глаза, было и смешно и обидно одновременно. Она ведь даже не знает, какое впечатление на него производит. И, похоже, действительно испугалась такого напора.

Придется господину инквизитору, во-первых, вести себя осмотрительнее, а во-вторых, повторить попытку в более подходящем месте.

— Хорошие у тебя рефлексы, — буркнул в ответ Велимир.

Он лично проверил практиканток. Пересчитал по головам, сверил имена на значках и имена девушек. Закрыл все окна, лично запер дверь их комнаты и только тогда вздохнул спокойно. Не хватало еще, чтобы практикантки наткнулись на ведьму. Хотя, наверное, Василиса ведьму и искала, раз бродила по подвальным этажам.

Со зрелищем ведьмы, готовой к допросу, она справилась на «отлично». Велимир, признаться, думал, что все будет намного хуже. Но ни истерики, ни слез, ни паники Василиса не проявила. Разве что ее «рефлекс» можно было списать на шок. Допустить, что она просто не хотела с ним целоваться, конечно, не представлялось возможным. Совсем никак.

Был в утреннем инциденте и положительный момент: Вел все же решился передать ведьму коллегам. Те с радостью брали любую работу после главы Инквизиции, а он был избавлен от необходимости делать неприятную и в чем-то жестокую работу. С этой ведьмой он спал, пользуясь властью и влиянием, которое оказывала его должность на женщин. И всегда знал, что придется отправить ее на костер.

Ведьмы… они летели к нему, несмотря на опасность, их тянуло, они готовы были на все, чтобы именно он оказался в их постели. Каждая хотела заполучить инквизитора, каждая хотела безопасности. Некоторые из них подошли очень близко, очень. Особенно последняя.

Велимир частенько думал, сможет ли защищать ведьму от Инквизиции и Князя, если захочет видеть ее в своем доме, в настоящем доме. У него была квартира для подобных встреч, но в свое настоящее жилище он не приводил еще девушек. Все чаще и чаще ему намекали, что уже пора.

Но как привести домой жену, завести детей, если каждый день он рискует жизнью? Разум подсказывал: Князь заботится о всех семьях погибших инквизиторов, и его семья не станет исключением, с голоду они не умрут. Но он не хотел терять что-то очень дорогое и причинять боль этому дорогому. А дороже семьи в понимании Вела не было ничего.

Пока он предпочитал перебиваться необременительными романами и случайными, но, впрочем, надежными связями. Настоящие отношения были сопряжены с проблемами, решать которые у него просто не было времени. И вопрос о постоянной спутнице откладывался и откладывался.

Вот только воспоминания о поцелуях с Василисой никак не хотели оставлять его. Кому рассказать — стыдно! Стареющий инквизитор увивается за студенткой собственной сестры. Хотя какой он стареющий? Самая, так сказать, пора, а в Торделле брак юной девушки со взрослым мужчиной считается едва ли не признаком успеха, причем единственным.

За такими мыслями Вел провел практически весь день, наполненный непрерывными сообщениями, письмами, личными визитами, редкими звонками с поздравлениями. Церемония у Князя, потом обед с начальниками отделов. Только к вечеру Велимир почувствовал, что наконец-то может сказать: да, праздник инквизитора окончен и есть время выпить кофе, а потом медленно добрести до дома и там где-нибудь упасть. Где почище и не валяются бумаги и письма.

Как бы не так! В девятом часу, когда всякий приличный инквизитор уже праздновал дома, с семьей или в гордом одиночестве, приоткрылась дверь.

— Господин Велимир, вы здесь? Хорошо!

Варвара, как всегда, говорила быстро, не давая сообразить, что происходит. Она на пару мгновений скрылась за дверью, а потом вошла уже в компании остальных девчонок.

— Мы решили вас поздравить, — сказала она. — Испекли пирог и заварили чай. Только скажите сначала, а то нам любопытно: ведьму нашли?

Он откинулся на спинку кресла и вздохнул. В глазах практиканток плескалось любопытство. Особенно — в колдовских васильковых глазах.

— Не нашли, — усмехнулся он. — А за пирог скажу спасибо, я жутко голодный.

Варя щедрым жестом велела Саше и Чаруне расставлять на его многострадальном рабочем столе угощение. Василиса разливала чай. Наклонившись к его кружке, она чуть улыбнулась. Но Велимир на провокацию не повелся, и взгляд его был прикован к лицу девушки, а не к области декольте. Судя по улыбке, Василиса осталась этим довольна.

— Происшествий не было? — спросил он, когда все расселись и принялись за чай.

— Нет. А у вас? — Саша смешно поморщилась — обожгла язык.

— Весь этот день — одно большое происшествие. Урон от этого праздника превышает суммарный годовой урон от ведьм раза в три. По крайней мере, я себя так чувствую, будто весь день бегал за ведьмами по городу. И ни одну не догнал!

— Ну… вам подарили много коньяка. — Василиса кивнула на горы из подарочных коробок.

Коньяк… точно, он и забыл о всей этой ерунде, которую инквизиторам то и дело таскают благодарные граждане, коллеги, представители других ведомств, Князь и еще разные неизвестные люди. Вел окинул взглядом богатство, нашел неприметную серую коробку — в таких дарили лучший коньяк, который изготавливали на каком-то там острове… не суть, в общем — лучший. Подарил такой коньяк, и можно считать, благодарность за верную службу выразил.

Он вытащил изящную бутылку и шесть рюмок из бара. Бар приходилось держать и для себя — иногда без выпивки никак, и для посетителей.

— Расскажете Цветане, останетесь без работы навечно, — совершенно серьезно сообщил Вел и разлил коньяк.

Девчонки захихикали и с удовольствием попробовали напиток, явно недоступный студенткам. Варя сразу махнула рюмку, а Василиса отпивала понемногу и не закусывала.

Ему нравилось ее спокойствие. Нравились уверенность, тихий голос, вежливая улыбка. Она никогда не суетилась и не дергалась, все делала медленно, обстоятельно и аккуратно. Наверное, при желании, ее ждало бы большое будущее. Сдался ей этот патруль… нет, Василису в патруль Вел не пустит.

Пирог оказался вкусным, даже с какой-то поздравительной надписью. Слов Велимир разобрать не смог, но студенток поблагодарил. А когда время подошло к совсем неприличной отметке, десяти вечера, отправил в комнаты с напутствием:

— Только сначала разгребите, пожалуйста, эти запасы. — Он кивнул в сторону подаренной еды. Чтобы ничего сладкого и съедобного здесь не осталось.

Алкоголь отдаст оперативникам, им как раз после некоторых операций надо выпить.

Велимир осматривал стол, намереваясь составить список дел на завтра. Можно было попросить Василису, но она уже собиралась домой. Пока девчонки разбирали многочисленные конфеты и наборы, она мыла чашки и рюмки.

Вдруг ему на глаза попался один занимательный листок. И вроде Вел собирался поручить это дело ребятам, но соблазн отправить студенток на несложное задание был так велик.

— Есть для вас задание, кстати. Варвара, Василиса, завтра поедете поработать, — объявил он, — остальные проведут простой допрос под моим руководством.

Пять пар глаз тут же уставились на Вела с нетерпеливым любопытством.

— Я дам вам координаты и транспорт. Нужно найти доказательства попытки проведения кровавого ритуала. Здесь не замешаны ведьмы, но дело в нашей компетенции. Пара пьяных идиотов попытались провести кровавый ритуал по какой-то книге. Книгу они спрятали, ваша задача — найти, а ваших подруг — получить информацию, где эта книга.

— Поняли! — бодро ответила Варвара.

Остальные девочки подтвердили получение информации. Вот и отлично. За допросом он проследит, доказательства все равно получит, и не надо будет выделять специальный отряд. В отчете проведет как учебное мероприятие. И может, Цветана обрадуется. Прямо отряд зайцев одним выстрелом убил.

— Вот! — Саша, немного краснея, положила перед ним какой-то сверток. — Это пирог, и еще там вам подарили шоколад. На ужин или завтрак.

— Ну, спасибо, — усмехнулся Вел. — Идемте, провожу в общежитие, чтобы штраф не впаяли. Я ведь велел вас наказывать за приход после девяти.

— А мы в окно… — ляпнула было Горяна и тут же прикусила язык.

— Нет уж. Со мной вы будете входить в дверь. А окно я вам запечатаю, чтобы не сбегали.

Василиса что-то пробормотала. Что именно, он не расслышал.

ГЛАВА 11

Служба безопасности Князя и ее руководство

Василиса

Утром, когда мы собирались на задание Велимира, Варя ошеломленно слушала рассказ о ведьме в подвале. Подруга выглядела немного испуганной, но в целом держалась бодро.

— А Велимир этого не слышал? Ну, про Лучезара? — после того, как я закончила, поинтересовалась она.

— Не уверена, — я покачала головой, — но, кажется, нет. По крайней мере, он спрашивал меня, о чем она говорила. Стал бы спрашивать, если б услышал?

— Нет, если только он никак не замешан во всем этом.

— Велимир? — удивилась я. — У него, конечно, в голове черт знает что, но с колдуном он бы не спелся. Кажется, он в них вообще не верит… Еще он меня поцеловал.

— Что?! — Варя выронила расческу. — То есть… как?!

— Ну как целуются люди, Варь? — фыркнула я. — В губы. Соединяются губами и передают друг другу свои слюни.

— Фу-у-у… или не фу?

В глазах подруги зажегся подозрительный огонек. Закончила бы она уже, что ли, за мной следить. Нет смысла отпираться и утверждать, что Велимир мне не нравится. Нравится, и сильно. Совершенно другое чувство, непохожее на искусственную любовь к Лучезару, которая совсем исчезла в последние недели. Что плохого?

— Не фу. Он хорошо целуется, и, строго говоря, это наш не первый поцелуй. Он поцеловал меня еще на острове, у дирижабля.

— Вася! — простонала Варя. — Он инквизитор! Глава Инквизиции. Ты помнишь, что пряталась в душе, когда искали ведьму?

Это крыть было нечем.

— Помню. Но чем я рискую? Я же не собираюсь за него замуж! Что плохого в том, что я хочу немного развлечься? Пофлиртовать, почувствовать внимание такого мужчины. Наконец, мне почти девятнадцать, а секса еще не было и не предвидится.

— Вот нашла трагедию! Секса ей захотелось. А костра не хочется?

— Не очень, — весело ответила я.

Не было настроения всерьез обсуждать, к чему приведет флирт с Велимиром и тот факт, что я ведьма. Погодка на улице — что надо, у нас ответственное задание, близится конец практики, зачет и поездка домой, где я буквально вырву право видеться с родными!

— Подытожим: где-то есть книга, по которой пара идиотов пыталась провести кровавый ритуал. У нас есть несколько часов, чтобы найти книгу, а у девчонок — чтобы выяснить, где она. Иначе парням светит статья «хулиганство», а не «сокрытие и хранение опасных магических предметов». Так?

Я кивнула, подтверждая правильность Вариных суждений, и добавила:

— Нам остается лишь забрать эту вещь. Найти и забрать. Если они действительно идиоты, все будет просто.

— На словах просто. Вот где эту книгу искать?!

— Не паникуй раньше времени, будем действовать последовательно. Первоочередная задача: приехать на место. Где это?

— На западе, в горах. Топазовая поляна. Там якобы ручей и скалы, — ответила Варя.

— Топазовая поляна. — Я развернула карту. — Так, насколько мне помнится, такого названия уже нет, оно старое. Вот у нас запад, вот горы. Нам нужен ручей, верно?

Карта была огромной, со всеми холмами, оврагами, строениями и крупными объектами. Мы не без некоторых усилий вскоре нашли указанное место: не так уж далеко от города, всего в каких-то двадцати километрах протекал маленький ручей, единственный на всю округу.

— Хорошо, а как мы туда доберемся? — когда Варя уже радостно бежала к двери, поинтересовалась я.

— Экипаж проедет вот досюда. — Подруга ткнула в какой-то из окраинных домов. — А оттуда пешком.

— Мы не успеем. Здесь топать не меньше часа.

— Успеем, там тропки хоженые.

— Пошли, — решила я. — В любом случае, попытаться надо.

* * *

Мимо проплывали дома Торделла, скверы и парки. Постепенно дома редели, а яркие вывески и ухоженные аллейки и вовсе закончились. Я поразилась тому, что насколько чист и красив был центр города, настолько же уныло выглядели его окраины. Экипаж плавно катился сначала по дорогам Торделла, ровным и чистым, а потом и по загородным, просто засыпанным гравием. Немного трясло, сосредоточиться мешал скрип механического привода, вращающего колеса. Я задумалась: а откуда берется энергия для приведения механизма в действие? В последнее время появлялись электрические источники энергии, но они были жутко огромные и заняли бы половину кареты.

Озвучивать сомнения подруге я не стала.

Наш сопровождающий — полноватый мужчина с пышными усами — первое время косился на двух молоденьких девочек в форме Инквизиции, но был слишком хорошо обучен, чтобы задавать вопросы или откровенно удивляться.

Дорога заняла всего каких-то двадцать минут, и вскоре мы уже стояли на опушке небольшого лесного массива, за которым домов уже не было. Варя деловито чертила маршрут на карте, я, немного расслабившись, пыталась использовать силу, чтобы найти книгу. Может, она фонит?

— Скорее всего закопали, — наконец сказала я. — Не чувствую ничего. А да, я, конечно, не спец, но до ручья мы не встретим ни одной живой души.

— Главное, мертвую не встретить, — хмыкнула Варя.

— Сплюнь. — Я поежилась от совершенно не летнего ветерка. — Я, как мне кажется, все еще в шоке. Столько всего за два дня — слишком.

— Успокойся. На вот, переоденься. Найдем эту штуку, порадуем Велимира, закончим практику и поступим в патруль.

— Звучит оптимистично. — Я улыбнулась. — Только с Лучезаром бы еще разобраться. Пошли?

— Ты лопату взяла?

— Нет. Зачем?

— Ох! — Варвара закатила глаза. — Сама ведь сказала, что книга под землей, раз ты ее не чувствуешь!

— Варя! — рассмеялась я. — Я — ведьма! Откопаем все, что захочешь.

— Ори громче, не весь еще Торделл знает. Велимиру так и расскажешь. Книгу нашли. Лопату да, не брали, потому что Вася ведьма. Просим выписать премию. Не свались, ведьма.

— Сама смотри, куда идешь, инквизиторша.

— Нет такого слова!

— Я сказала — значит, есть!

Мы быстро углублялись в лес.

* * *

Пока Варя пила из ручья, я осмотрела скалу и расщелину в ней. Ничего особенного: обычная нора, по ширине как раз равная человеческому телу. И я, и Варя без труда бы пролезли в нее. Если б видели, что внизу. Без особого результата я пускала в темную глубину шарики света, они пропадали, растворяясь в непроглядной тьме.

— Варь, мне кажется, не стоит туда лезть, — с сомнением проговорила я.

— Мы что, зря проделали этот путь? — возмутилась Варвара. — Если бы ты была на месте идиотов и надо было избавиться от улики, куда бы ты ее спрятала?

— Я не могу даже разглядеть лестницу. Это может быть опасно.

— Ты же не веришь в это, — скривилась Варя. — И ты далеко не трусиха. Если ты не пойдешь, то пойду я.

— Нет! Если там опасно, у меня больше шансов, у тебя даже оружия нет! И экипировку не взяли.

Варе это замечание не понравилось, но она промолчала и отошла в сторону.

— Если что, кричи. Но я не думаю, что здесь подвох. Здесь раньше деревня была, дальше от ручья километров пять. В некоторых пещерах были источники. Я думаю, эта использовалась как колодец.

— А почему была? — поинтересовалась я.

— Всех перебили. Говорят, династия ведьм орудовала.

— Ого. Значит, это что-то серьезное?

— Да. — Варя кивнула. — Что-то связанное с восстанием.

— Ой, — простонала я, — ну и вляпались мы! Если там сидит толпа ведьм, Велимир будет оплачивать мое проживание до конца учебы! Все, я пошла.

Я села у края пещеры и ногами нащупала первую ступеньку. К счастью, она не была скользкой.

— Порядок, — кивнула я Варе.

Первые несколько ступеней дались тяжело: на стыке света и тьмы ничего нельзя было рассмотреть, а пещера резко расширилась, и касаться руками стен стало проблематично. Я мрачно подумала, что вот сейчас споткнусь, сломаю себе шею, и будет у Лучезара повод отпраздновать. Совершенно не к месту вдруг вспомнился последний поцелуй Велимира, и (я порадовалась, что рядом никого не было) щеки залила краска. Зря я его ударила.

Ступени кончились неожиданно. Глаза почти привыкли к темноте, и я сумела рассмотреть полукруглый зал со слегка светящимися стенами. Обычная пещера, а стены светятся из-за маленьких подземных светлячков. На первом курсе мы с девчонками ездили на экскурсию в пещеру и видели нечто подобное.

— Ладно, загадочная книга, где ты?

Ничего, напоминавшего ценный предмет, не наблюдалось.

Посреди пещеры валялась какая-то деревяшка, в углу в хаотичном порядке были разбросаны камни. И больше ничего. На всякий случай я осмотрела все стены и облазила пол. Ни намека на потайную дверь. Осмотр потолка тоже ничего не дал.

Я даже осмотрела деревяшку, валявшуюся на полу. Обычная доска, немного подгнившая, из какого-то красноватого дерева. Разозлившись, я размахнулась и бросила ее в стену. Та с глухим стуком отскочила и снова упала на землю, где и осталась лежать.

— Здесь ничего нет, — выдохнула я, чувствуя, как отчаяние вырывается наружу.

И в этот момент сверху донесся крик Вари.

Я взбежала по ступенькам так быстро, что на мгновение растерялась, когда яркий дневной свет ослепил меня. Я огляделась, внутренне страшась увидеть Лучезара или раненую Варю, а потому, натолкнувшись на изучающий взгляд немолодого, уже начинающего седеть, но еще довольно крепкого мужчины, я оцепенела, не в силах никак отреагировать.

Это меня и спасло. Наверное, только попробуй я использовать магию, быстро бы получила пулю в лоб, но мужчина, очевидно, поняв, что я не опасна, убрал револьвер в карман и улыбнулся.

— Здравствуйте, леди.

Только тогда я заметила Варю, сидящую на земле, связанную по рукам и ногам.

— Вы кто?

— Меня зовут Станислав.

Он вопросительно посмотрел на меня, ожидая, что я представлюсь. Я предпочла проигнорировать взгляд. Что вообще здесь происходит?!

Страницы: «« « ... 678910111213 » »»