В лабиринтах тёмного мира. Том 2 Северюхин Олег

Искушения Северцева

– Папуля, вставай, хватит спать, – моя дочь раскачивала меня в кровати, требуя немедленной побудки. Как была маленькой, такой осталась и взрослой. Судя по голосу, ничего особо страшного не произошло, просто ей хочется поделиться со мной какой-то радостью или я заспался в какой-то праздник.

На помощь дочери примчалась и жена. Тут я не выдержал и рассмеялся:

– О чем переполох в доме? Почему такой ранний подъем?

– Какой такой ранний подъем? – возмутились мои дамы, грозно встав передо мной, уперев руки в бока. Сразу видно, что мама с дочкой. Хотя, когда мы с дочерью стоим рядышком, то все говорят: как же похожи папа с дочкой. Просто рядом с нами хамелеончик, который превращается то в одного, то в другого родителя, чтобы быть поближе к ним. – Немедленно вставай, умывайся и вообще приводи себя в парадный вид. У нас домашний праздник.

Я видел, что моих женщин так и распирает поделиться какой-то новостью, чем-то радостным, но они сдерживали себя, наблюдая за тем, как я мою лицо, чищу зубы, неспешно намыливаю лицо и сбриваю вчерашнюю щетину.

– Папуля, ты вообще перестал быть военным, – сказала мне дочь, помнящая то, как я собирался и брился в несколько минут и сразу же уходил из дома по обстановке на границе. – Ну, давай же скорее.

Наконец, я был одет и даже надел галстук, а в это время в большой комнате был развернут складной стол, у которого я подрезал ножки, чтобы он был по высоте для сидения на диване, и он был уже накрыт парадной скатертью в красную крупную клетку под Шотландию, расставлены приборы, тарелки, бокалы и рюмки, и принесены кушанья с бутылкой водки и бутылкой вина.

– По какому случаю праздник? – спросил я, открывая бутылку вина. Сам я к вину равнодушен и в Риме тосковал по хорошей рюмке водки, которую можно было закусить свежим или соленым огурцом, или отварным картофелем с селедкой. Открыв бутылку, я налил жене и дочери вина, налил себе в рюмку водки и положил в тарелку наш фирменный салат.

– Итак? – сказал я, подняв рюмку.

– Поздравь нас, – выпалила дочь, – мы выиграли пятьсот миллионов рублей!

– Вот за это и выпьем, – сказал я и выпил, – а если по серьезному, – закусывая спросил я, – за что пьём-то?

– Да серьезно это, – в один голос сказали мои женщины. – Мы – миллионеры, – и они пригубили свое вино.

– Серьезно? – спросил я.

– Конечно, серьезно, – и мне показали лотерейный билет и выигрышную таблицу. – Нам выпал джек-пот в пятьсот миллионов рублей.

Тут было от чего взволноваться. Я налил еще рюмку водки и выпил ее, раздумывая, откуда же нам привалило такое счастье. Что-то мне подозрительно стало везти во всех делах. Вчера сказали, что меня избрали преемником и я должен участвовать в выборах. Сегодня выигрыш в пятьсот миллионов. Таких выигрышей давно не было не только в нашей стране, а вообще во всем мире.

– Доча, включи телевизор, – сказал я, – нужно, чтобы наши разговоры не услышал никто.

Телевизор мгновенно по мановению пульта оказался включенным. На вспыхнувшем голубым светом экране диктор говорил о том, что действующий президент через месяц уходит в отставку и своим преемником назначает Северцева Андрея Васильевича, который станет одним из кандидатов на выборах на высший пост в стране.

Тут уже изумились мои женщины. Эта новость их совершенно не обрадовала.

– А как наши мечты, чтобы купить отдельный дом с участком, чтобы ты мог выйти из дома босиком, сесть в беседку и пить чай или писать свою книгу мемуаров, – чуть не плача говорила жена. – И деньги есть, а на тебя свалилась эта напасть. Иди и отказывайся от этой должности. Пошли их всех куда подальше и давай тогда купим виллу в Испании, там, говорят, самые низкие цены на недвижимость. Да и там безопаснее жить, а то здесь придется всем покупать бронежилеты и пулеметы, чтобы защититься от тех, кто будет покушаться на наши деньги.

– Началось, – подумал я, – большие деньги рождают большие проблемы. О нашем выигрыше станет известно всем. Лотерейные компании не обязаны сохранять инкогнито счастливчиков и не было ни одного выигравшего, кому выигранные деньги пошли бы впрок. Поэтому я сказал свое мнение:

– Что-то мне кажется, что выигрыш этот – это проделки дьявола. Я уже видел эти шуточки. Человека могут наказать деньгами. Помните, в графе Монте-Кристо, подлецу Кадрусу отдали крупный бриллиант, как наследство от преданного им друга. И в результате, Кадрус лишился и бриллианта, и денег, и еще был отправлен на каторгу за убийство. Вот, что бы ты сделала с деньгами? – спросил я жену.

– Ну, я бы купила хороший и уютный домик в тихом месте. С гаражом и банькой, и с подвалом-погребом. Машину хорошую для сельской местности. – Жена задумалась, – Ну, съездили бы на отдых в Испанию или в Португалию.

– И это всё? – спросил я. – На это на всё про всё у тебя уйдет десять миллионов рублей. Шестьдесят пять миллионов уплатим в виде подоходного налога. Остается четыреста двадцать пять миллионов рублей. Куда эти деньги пойдут?

Жена задумалась:

– Ну, придумаем чего-нибудь…

– Придумаем, – сказал я, – а ты, дочь моя, как бы ты распорядилась деньгами? Учти, к богатой невесте будет липнуть всякое дерьмо, которое будет блестеть на солнце как золото или платина, но дерьмо оно все равно останется дерьмом. А нормальные люди от тебя будут шарахаться, потому что понимают, что и о них ты или мы будем думать, как о мухах, которые слетаются на нечаянно пролитый мед. Если хочешь, то купим тебе виллу из трех этажей с пятью бассейнами, самую дорогую машину, самое дорогое бриллиантовое ожерелье. Что только пожелаешь. Или давайте разделим эти деньги. Так как билет покупали вы, то вам каждой достанется по двести десять миллионов рублей. Располагайте ими по своему уразумению, чтобы я вам не мешал осуществить ваши заветные мечты…

За столом у нас повисла напряженная тишина. То, что начиналось как праздник, начало превращаться в застолье за упокой. За упокой нашей некогда дружной семьи.

Первой захлюпала носом дочь, за ней жена.

– Не надо нам никаких денег, – сказали они, – давай порвем лотерейный билет, – предложила дочь.

– Спокойно – сказал я, – деньги будут в банке, бездумно тратить их – это совершенно неумно. Родственников на содержание брать не будем. Каждая семья живет на свои деньги. Благие дела всегда наказуемы. Не забывайте, что благими намерениями выложена дорога в некое известное всем место. Если подвернется хорошее дело, то будете обе у меня успешными бизнесвумен, – и это мое предложение растопили всю напряженность.

Праздник продолжался до тех пор, пока не зазвонил телефон.

– Андрей Васильевич? – раздался приятный женский голос в трубке.

– Да, это я, – солидно сказал я.

– Мы ждем в вашем избирательном штабе, – сообщили мне, – господин Вульф тоже прибудет в течение часа.

Так, понятно, откуда ветер дует. И с деньгами тоже. Как хорошо, что мои жена и дочь умные и любящие меня женщины. Мы как крепость, которую нельзя разрушить, если мы вместе. Даже гороскоп говорит о том, что три месяца рождения – август, сентябрь, октябрь – Лев, Дева, Близнецы – образуют собой невиданную силу, с которой не справится никакой враг.

Штаб

Штаб избирательной кампании нового президента страны располагался в старом историческом особняке в центре сравнительно молодого города Билбордтауна. Молодой – это понятие относительное. Всего каких-то триста лет. По сравнению с Багдадами и Александриями это вообще юный возраст. Я шел по узким коридорчикам и читал надписи на дверях: колл-центр (это просто комната, где сидят телефонные операторы), аналитическая, информационная, материальная, финансовая, штаб.

Меня провели в большую комнату, где уже ждал штат фотографов и визажистов. Без всяких разговоров меня посадили в парикмахерское кресло с зеркалом и принялись делать визаж, то есть наводить красоту на увядающем лице пятидесятилетнего мужчины. Кто говорит, что мужчины к пятидесяти годам расцветают, тот откровенный врун и подхалим. Никому не верьте, что двадцатипятилетний мужик выглядит хуже пятидесятилетнего.

Специалисты высокой квалификации быстро освободили меня от рубашки и галстука и очень нежно помыли голову, хотя я с утра принимал душ и голову мыл. Но под приятными женскими руками и струей теплой воды человек начинает терять бдительность.

Пока я лежал с запрокинутой головой, кто-то измерял размер моей груди прохладным сантиметром, измерили размеры шеи и запястья, длину стопы. Затем начался процесс стрижки. У всех кандидатов в президенты стандартная модельная стрижка, превращающая голову в цилиндр с растительностью на верхушке и обязательным пробором слева или справа. Если человек лысый, то лысину стараются зачесать тем, что осталось, хотя лысая голова сама по себе самодостаточна.

После укладки волос и бритья настоящей опасной бритвой, от чего отвыкли все существующие на нашей Земле мужчины, началась процедура массажа и макияжа.

Я сидел и молчал. Единственное, мне приходилось миганием глаз показывать, что мне все нравится. Пуховки и кисти прямо-таки летали над моим лицом.

Когда я встал из кресла, меня уже ожидал новый костюм темно-синего цвета с еле заметными полосками светлого цвета, белая рубашка, красный галстук и темно-коричневые полуботинки какой-то известной итальянской фирмы.

– Кто это выбирал полуботинки? – спросил я. – К темно-синему костюму положены черные ботинки.

– По классике – да, – ответил мой главный имиджмейкер, – но иногда классику нужно менять, чтобы добиться заметности. Представьте себе, сколько людей даже понятия не имеют, как и что им носить и какие цвета являются сочетаемыми. И тут вы, в темно-синем костюме и темно-коричневых полуботинках. Всё! Вы свой и за вас нужно голосовать.

Я только махнул рукой. Со стороны виднее, что и как. Переодевшись, я снова попал в руки парикмахера, который пригладил некоторые непослушные волосы и еще раз прошелся кистями по моему лицу.

Затем начался процесс фотографирования. Весь этот процесс называется фотосессией, и он не менее важен, чем выступление на митинге. Я крутился перед фотографами как фотомодель, принимая то или иное выражение лица или ту или иную позу. Сидя, стоя, нога на стуле, рука на колене и поддерживает голову под подбородком. Веселое лицо, задумчивое, вопросительное, утвердительное, злое, доброе.

Сессия длилась примерно часа полтора, и я устал.

Выйдя из комнаты, я увидел Велле Зеге Вульфа, который спешил ко мне, радостное протягивая руки для объятий.

– Дорогой Андрей Васильевич, – сказал он, – я же говорил, что никогда нельзя говорить никогда. Нас с вами свела судьба и только судьба может разлучить. Я ваш начальник штаба и мы произведем фурор по всей стране. Сейчас мы идем обедать, а после обеда нужно будет отснять пару рекламных роликов.

Обед был калорийным, но не обильным. Если уж взялся за гуж, то не жри уж. Не надо толстеть перед тем, как тебе придется держать в руках вожжи огромной страны.

После небольшого послеобеденного отдыха и прогулки по зимнему саду (?), мы пошли в комнату-телестудию.

– Откуда здесь столько места? – спросил я. – Я знаю этот особнячок, здесь когда-то располагался избирательный штаб местного губернатора.

– Андрей Васильевич, – с улыбкой сказал Вульф, – от особнячка остался только фасад, – а с тыла к особнячку пристроено довольно солидное и современное здание, и мы это здание арендуем. Сейчас отрепетируем жесты и прочитаете написанную для вас речь.

Режиссер объяснил, что для меня приготовлена роль отца нации, который имеет высокую миссию сделать из отсталого народа новый народ-мессию, который понесет их традиционные ценности по всему миру и станет самым богатым народом в мире. А для этого нужно сплотиться вокруг лидера и следовать его указаниям, не раздумывая и не вступая в бесплодные дискуссии.

– Извините, – сказал я, – но это же образ диктатора, нового Гитлера, а не демократического лидера.

– О, не скажите, уважаемый Андрей Васильевич, – сказал мне режиссер, – народ соскучился по твердой руке. Свои недостатки он не видит, но зато видит, что соседи делают что-то не то, соседи соседей тоже, и он сигнализирует по этому поводу властям. А если приходят власти и наподдают соседям за некрашеный забор или мусор около дома, то он будет просто счастлив, и этот день будет почитаться им как второй день его рождения. Но потом обиженные соседи напишут на него донос, и власти придут и навтыкают ему по заднему месту, и вот тут получается, что каждый человек начинает следить за своим ближним и докладывать обо всем, что у них происходит, и таким образом мы очень быстро приходим к стандартам развитого западного общества. Люди вынуждены поддерживать порядок по месту проживания, так как об их упущениях сразу становится известно властям, и они сами начинают перерождаться генетически, становясь гражданами с западным образом жизни и психологией.

– Ну, это вы это слишком упрощенно себе представляете, – сказал я. – Западные улыбки нашему народу не привить. Наш народ по натуре суровый и хмурый и основной постулат: смех без причины – признак дурачины.

– Не скажите, – не согласился режиссер, – те же самые улыбки Запада по любому поводу возникли не сами по себе. Если человек не улыбается, то он таит против вас злобу, что-то замышляет или состоит в антиправительственном заговоре. Таких хмурых людей выводили из жизни самыми разными способами от казней до изгнания. И человеку для выживания приходилось улыбаться, показывая, что он таким образом становится единомышленником другим улыбающимся людям. Это все равно как пропуск. Стой, кто идет – улыбка номер пять. Свои – улыбка номер три с половиной. Проходи – улыбка номер четыре. Даже приматы улыбаются друг другу, чтобы показать свои дружественные намерения. Плохие намерения выражаются при помощи оскала, их уже не перепутаешь с улыбками. А демократия – это процесс длительный и воспитательный. И он может быть проведен только сильным руководителем, который не будет рассусоливать по поводу того, что делать с нарушителем устоев. Разговор должен быть один: для друзей – всё, для врагов – закон.

– Но ведь это же именно то, против чего мы должны бороться, – воскликнул я.

– Да, – согласились со мной режиссер и Вульф, – но народ не должен об этом знать. Это все равно, если вы выйдете на трибуну и призовете всех пойти в медпункт и сделать прививку от диктатуры и от фашизма с коммунизмом. Да никто с вами не пойдет. А вот потрафить простому человечку, сказать, что он пупок земли и будет завтра хозяином всего мира, то тут и ленивый не сможет устоять. Но для этого нужно в каждом городе распять по одному Иисусу Христу и сжечь парочку Галилеев, чтобы никто не усомнился в том, что хозяин не будет никого уговаривать, а демократические нормы должны внедряться постепенно. Помните демократию в 1991 году, когда развалилась тысячелетняя империя, билбордийский рейх, как будто его никогда и не было? Помните. Так вот, нам нужно, чтобы это больше не повторилось.

Предвыборные речи

Сограждане!

Граждане Великого государства! Вы сами по себе каждый велик и никакой пиндос и гейропеец не может сравниться с вами по уровню благородства. Вы самая великая нация, потенциал которой не исчерпали ни крестовые походы католиков и завоевательные походы в нашу страну войск Наполеона и Гитлера!

Вспомните, как проклятое окружение стало забывать нашу Великую победу над фашизмом. Мы в одиночку сломали хребет фашистскому зверю, а жители запада жиреют за счет нашей крови и пьют себе пиво, вместо того, чтобы увеличивать пенсии наших пенсионеров.

Мы заслужили то, чтобы к нам относились как к самым главным представителям земной цивилизации. Мы вернем себе все наши земли, мы возродим наше основное, что было сделано в результате Великой победы – содружество и совет экономической взаимопомощи стран Европы и Билбордии. Мы покажем кузькину мать всем, кто косо глядит на нас. Мы их пошлем на перевоспитание в Мурятию и Тыкутию, их там научат родину любить.

Если вы выберете меня своим президентом, то вы будете самой главной силой нашей современности и прежде чем чихнуть, весь мир будет спрашивать у вас разрешения!

Наше дело правое, мы победим: Умрем же под Бордой, как наши деды умирали!

– Ну, как? – спросил меня режиссер.

– Какой-то параноидальный бред, составленный из речей Гитлера и Стулина, – сказал я. – Мне как-то доводилось знакомиться с их трудами. Откровенные, я скажу, демагоги.

– Вот именно, – с восторгом сказал режиссер, – это именно то, чего мы и добивались. Кто пойдет вслед за вами трудиться на предприятия для повышения качества и производительности труда, сбережения материалов, ведения трезвого и культурного общественного бытия? Единицы романтиков. Кто в нашей стране будет подметать рядом со своим домом и мыть тротуары под окном? Вообще никто. А кто пойдет учить весь мир и показывать всем кузькину мать? Кто поедет по туристической путевке Верховного главнокомандующего без всяких виз на самом современном танке? Все. Тут и ленивый не сможет устоять, как говорил один великий пролетарский поэт дореволюционного периода. Поедем или не поедем, это еще бабушка надвое сказала, но надо, чтобы весь мир затаился в ожидании прыжка, и чтобы весь наш народ напрягся перед этим прыжком. А ваша задача, сказать это, нет даже – выпалить с такой уверенностью, чтобы сам Фома Неверующий или Константин, сами понимаете, Константинович Станиславский и господа Немирович и Данченко сказали: верим! а народ сказал – веруем! Вот и ваша победа будет бесспорно добыта в честной и неравной борьбе.

– С кем же мне сейчас придется бороться? – удивился я.

– Да вы не волнуйтесь, Андрей Васильевич, – успокоил меня один из функционеров избирательного штаба. – Конкуренты ваши известны. Председатель от фруктовой партии, председатель демократ-либералов, генсек от коммунистов и недавно появившийся председатель партии справедливости, которая раньше защищала выхухолей, а сейчас защищает как бы демократию. Эти все вместе отнимут процентов пять голосов, максимум, которые они тут же отдадут вам. И в избирательной комиссии у нас волшебник сидит. У него, правда, бывали заскоки, когда количество голосов превышало количество людей, но это все технические недоделки. Зато сейчас все будет так, что комар носа не подточит

– А реальные кандидаты есть или все повымерли? – спросил я.

– Если говорить честно, – сказал режиссер, – то реальных кандидатов не осталось, всех выпихнули за границу или посадили по тюрьмам, а наиболее ретивых отстреляли как куропаток. А у нас, сами знаете, заказные убийства – преступления недоказуемые. Так что, никто ничего не знает, не видит и не слышит. И все это ерунда, основное – народ за вас. Сейчас подгримируемся и начинаем съемку. Главное – пафос, говорите так, как будто хотите вспахать огород у своей бабушки, а бригадир лошадь не дает. У, сволочь, поквитаемся мы с тобой. Вот это и должен быть главный лейтмотив речи. Чтобы у людей слеза брызнула, когда они вспоминали, что выходцы все из народа, дети семьи трудовой, братский союз и свобода, вот наш девиз боевой.

– Вы случайно не из партработников, не из политических комиссаров коммунизма? – спросил я.

– Грешен, – улыбнулся режиссер, – окончил Билбордтаунское военно-политическое училище по классу клубных работников, снимал революционные фильмы и фильмы о борьбе чекистских органов со шпионами иностранными и безродными космополитами, которые разрушали нашу родину. Награжден боевыми орденами за успехи на ниве кинематографии. Жаль, не доверили снимать кино про Штирлица, ух, я бы им такое снял!

Он что-то еще говорил, а я подошел в Велле Зеге Вульфу, стоявшему в стороне.

– Ну что, доволен? – спросил я его.

– Я-то здесь при чем? – сказал он. – Это все твои соотечественники и сослуживцы в политических войсках и органах. Я что ли вас на все это науськивал? Мое здесь только то, что я тебя на эту должность рекомендовал и сейчас защищаю от того, чтобы тебе просто-напросто не устроили суд Линча где-нибудь на улице. Ты просто не поверишь, что тысячи твоих соотечественников помчатся по магазинам или будут перерывать свои кладовые, чтобы найти самую лучшую веревку для твоего повешения, а сотни водителей подъемных кранов будут соревноваться за право поднять стрелу с твоим прикрепленным к петле телом. Пусть ты моя креатура, но тебя-то я направляю на доброе дело. Возможно, что при тебе дело пойдет лучше, народ станет добрее и поймет, что он никакой не мессия, а счастье свое нужно зарабатывать своим трудом.

– Ты думаешь, я поверю во всю эту ересь? – усмехнулся я. – Наш народ нужно исправлять в течение двухсот лет жизни не в сатрапии, а в свободной жизни, чтобы гены у людей изменились, чтобы они шапку ни перед кем не ломали, а сами были хозяевами своей жизни.

– Все правильно, дорогой Андре, – сказал Вульф, – только ты забыл одно правило – в вашей стране ничего не делается снизу, все делается сверху и пока не будет команды слушать по вечерам Моцарта, никто по вечерам Моцарта слушать не будет. А с народом ты подружишься. Мы найдем такого врага, против которого все и будем дружить, и будет у вас полное счастье. И я тебе помогу.

Рекламный ролик vs сняли на одном дыхании. Я кричал, махал руками, стучал ими в грудь, взывал к небу и к избирателям, истерил по полной. В конце ролика я даже поверил в то, что я самый выдающийся человек своего времени на всей планете, а наш народ способен управлять всем миром. Вся душа пела и в едином порыве со вместе пел и мой народ:

Если заставлять всех людей каждое утро петь эту песню, то через полгода наша страна была бы цельной и дисциплинированной страной, четко и беспрекословно выполняющей все приказы и указания лидера нации. Одна страна, один народ, один лидер. Врагов у нас выше крыши. Весь мир наш враг. Такого же непримиримого врага найдем и внутри страны. Чем больше врагов, тем выше энтузиазм и самодеятельность масс. Каждый человек получает звание билбордер (bilbordlander), то есть человек, проживающий на территории Билбордии. Не получивший этого звания – называется аусландер (auslander), то есть иностранец, не имеющий права проживать на территории Билбордии. Вот это и есть враги. Любого билбордера можно перевести в аусландеры, если он вдруг подумает о чем-то ином, не рекомендованном для обмысливания. Вот тут и держитесь враги и потенциальные вражишки, сумевшие обманом стать билбордерами.

Неимоверным усилием воли мне удалось стряхнуть с себя наваждение, пришедшее во время киносъемки рекламного ролика. Смогут ли люди стряхнуть с себя наваждение, которое они получат во время его просмотра.

– А все-таки мастеризм не пропьешь, – самодовольно думал я, радуясь тому, что мои приключения сделали меня артистом своего дела. Мне сейчас и любой черт нипочем.

Странные происшествия

Полусонный город Билбордтаун несколько оживился, когда на улицах стала выступать бродячая цирковая группа, приехавшая неизвестно откуда и по чьему приглашению. В составе группы был маленький гномик и белый козлик.

Группа выступала рядом с культурными центрами, которые по случаю развития рыночных отношений арендовались торговыми компаниями и частными предпринимателями, оттесняя культуру в сторону.

Гномик играл на балалайке, а козлик исполнял комические матерные частушки, очень популярные как в Билбордии, так и в соседних с ней странах.

Культурное население Билбордии считало мат одной из своих национальных особенностей и материлось к месту и не к месту, отчего даже малые дети владели матерным языком совсем не хуже, чем забулдыги и бомжи.

Выступления группы привлекали как молодежь, так и почтенную публику, еще помнившую, как их отцы и деды пели примерно такое же, отплясывая на досках танцплощадок после пары стаканов хмельной браги.

Особой популярностью пользовались частушки про Семеновну. Куплетов про Семеновну немеряно, но, похоже, козлик знал их больше, чем собрали народные сказители.

Люди не выдерживали темпа частушек и сами выходили в круг, чтобы сплясать и спеть что-нибудь такое заковыристое.

Когда по сигналам бдительных общественников приходили полиционеры, то козел начинал бегать кругами и срать золотыми какашками, отчего среди участников представления начиналась драка, в которой активно принимали участие и служители правопорядка, считающие, что изделия из золота подрывают экономическую основу государства и поэтому должны сосредотачиваться в одних руках, а не во многих.

Попытка разобраться с артистами в гостинице «Билбордтаунная» закончилась плачевно для тех, кто это затеял. В местной клинике Пащенко добавилось еще пять клиентов с карманами, полными козлиных какашек и утверждавших, что они сделаны из золота, а внутри у них по крупному изумруду.

Избирательная кампания

Наша кампания начиналась как кампания преемника действующего и несменяемого президента, то есть никак. И так прокатит. Зачем встречаться с избирателями, если результаты выборов уже известны и все дело сводится только к формальной инаугурации и продолжении всего того, что было до этого.

Я пытался что-то делать, но меня со всех сторон успокаивали:

– Андрей Васильевич, волноваца нада нету. Все идет путем. Вы бы съездили куда-нибудь на рыбалку.

Но мое чутье меня не обмануло. В запущенной Вульфом машине произошел сбой. Капитан, получивший черную метк и официально назначивший себе преемника, вдруг передумал и решил использовать выборы в своих интересах. Совсем как в недавно показанном турецким телевидением сериале. Султан передал власть своему сыну и удалился в отдаленное имение для праздного время провождения, а потом приехал в столицу и сказал:

– Сынок, ты занимаешься всякими хреновинами, к делу отношения не имеющими, поэтому посиди, поотдыхай в моем имении, а я продолжу править Турецкой империей.

Потом, правда, сынок все-таки перехватил власть у папаши и отправил его снова отдыхать с приказом охране, чтобы он живым не доехал до места назначения.

Но это Турция. А чем мы отличаемся от Турции? Совершенно ничем. Такие же турки, только не говорим по-турецки.

От моих доверенных лиц стали поступать доклады, что рекламу с моими изображениями стали обрывать. Телестудии начали уменьшать время показа рекламных роликов, а в некоторых областях их вообще запретили показывать в интересах сохранения психического здоровья граждан. Зато активизировались коммунисты, которые стали активнейшим образом проводить встречи с избирателями, электоратом по-современному, а мы сидим и бьем баклуши.

Сразу пришлось заменить почти половину штаба и оказалось, что у нас нет денег. Билбордтаунский банк не стал выделять нам деньги. Новый министр внутренних дел снял полиционерскую охрану штаба, а новый директор службы безопасности приказал перевербовать сотрудников моего штаба.

Попытки проведения встреч с избирателями натыкались на то, что нет подходящих мест для проведения встреч, люди своевременно не оповещены, а оповещенные почему-то не захотели прийти. Там, где встречи состоялись, всегда находились мамаши с детьми, которые с криками бегали перед трибуной, мешая говорить и создавая в зале состояние присутствия в каком-то балагане, где не могут обсуждать серьезные вещи.

Одним словом, бывший пожизненный президент объявил мне войну. Выборы выиграет представитель компартии, который торжественно передаст свои голоса старому султану, довольствуясь тем, что его партия пройдет в парламент и его депутаты будут получать по полмиллиона рублей в месяц. Мне совершенно ничего не грозит кроме позора быть спойлером на выборах нынешнего президента. Одним словом, Турция Турцией, хотя в Турции выборы проводятся по демократическим правилам к изумлению многих проживающих в моей стране граждан.

Жена говорит:

– Плюнь ты на эти выборы. Жили мы спокойно, а тут такая обуза и на работе все косятся на меня, типа, не в свои сани надумала садиться. Дочь тоже вот в школе получает насмешки от всех учеников, а она классный руководитель. Подумай, никогда не поздно сделать решительный шаг.

Вульф

Я шагал по городу Билбордтауну, ставшему столицей нынешней Билбордии и повсюду видел хитрые лица жителей. Я не скажу, что это были хитрецы из хитрецов, но это были природные хитрованы, которые сами себе на уме и которых на кривой козе не объедешь. Всем народам всего мира досталось крепко. Посмотрите на Европу. Расцвет Римской империи совпал с ее крахом и добиванием ее остатков христианами, которые почувствовали свою силу и устроили европейцам испытание инквизицией. Повсюду начался христианский коммунизм под флагами черного цвета. Все живое уничтожалось, все цветное замазывалось черной краской, под угоду Христу обрубались руки и ноги здравомыслящей части, вся Европа освещалась кострами из еретиков и еретических книг, аутодафе стало милой шуткой, спектаклем, на который собиралась местная знать, не знающая, скоро ли придет ее очередь гореть на костре. Затем наступили Ренессанс и Реформация. Затем французская революция в потоках крови. Затем техническая и культурная революция, права человека и прочее, что выдвинуло западную цивилизацию вперед настолько далеко, что другим цивилизациям нужны десятки, если не сотни лет, чтобы сравняться с нею.

С Билбордией оказалось все проще или наоборот – сложнее. Языческая Борда была дика и занималась больше грабежами и территориальными приобретениями, нежели просвещением. Наконец, империя с центром в Бордариуме почувствовала, что без единой идеологи и комиссаров можно потерять все, что было завоевано с таким трудом и приведено с поклоном к княжескому престолу.

В качестве комиссаров были приглашены представители многих религий. Пуритане с обрезанием, сухим законом и молитвами по пять раз на дню были отметены почти сразу. Сами подумайте, утренняя двухракаатная молитва (фаджр), полуденная четырёхракаатная молитва (зухр), предвечерняя четырёхракаатная молитва (аср), вечерняя трёхракаатная молитва (магриб), ночная четырёхракаатная молитва (иша). А когда работать и когда воевать? И для знания молитв нужно учить чужой язык с закорючками и каждый год ездить в Мекку кланяться черному камню. Не любо это билбордянам.

Христиане были представлены католиками и православными. Католиков тоже побоку с их Папой, который требует, чтобы все короли подчинялись ему. Их комиссары неплохи, все как один холостые и домашними делами необремененные, могут работать день и ночь, но вот телом-то они будут преданы князю, а душой своему Папе, которые прикажет им, они и ночью пастве своей горла-то и перережут. А потом для молитв язык ромейский нужно учить. Да князья подвластные и холопы черные князя на вилы-то и поднимут за это. Пусть все остальные билбордянский язык учат, тогда и мы можем благосклонно посмотреть на них.

Другое дело – православные. Главное – Православие! Право – это есть и закон, и сторона правая, и правильность. То есть правильное христианство. А разодеты-то как? В золото и серебро, каменья самоцветные кругом. Морды, лоснящиеся от сытости и бородатые. За воротник закладывают как следует и язык у них непонятный, но как-то звучащий как язык билбордян. А тут еще два братца, Кирилл и Методий, приехали заранее, говорят потихоньку:

– Мы, батюшко князь, языки-то вместе соединим и будет у нас язык един – славянский. И переучиваться не надо. Зато, гли-ко как ризы у попов сверкают, как народ-то обрадуется религии новой, типа и они будут такими же в злате и серебре в царствии небесном расхаживать. И порядки у нас не такие строгие, как у этих папистов. Если чё, так и грешки мы запросто отпускаем без индульгенций.

Вот и стала Билбордия христианской, да только толку с этого никакого. Ни одна страна православная не дала миру ничего такого, что ставило бы ее впереди стран просвещенных и развитых. Образование церковно-приходское, культура скоморошья, наук своих нет, все привнесенное с запада. А тут и монголо-татары с Востока нагрянули. И стала Билбордия улусом Золотой Орды. Двести сорок лет князья ездили на поклон с данью за ярлыками на княжение. Прямо как сейчас. Если губернатор не получит в Борде ярлык на губернаторство, то кучка элиты губернатором его не изберет.

Освободившаяся от владычества Золотой Орды Билбордия сама стала Золотой Ордой, приняв ордынцев к себе на службу и впитав в себя все золотоордынское. А попы исламские говорят, что без золотоордынцев у Билбордии не было бы такой прочной государственности. Развитие началось только при немецком царе Питере и продолжалось с переваливанием с боку на бок до начала двадцатого века. И тут началось кровопролитие – инквизиция, французская революция и коммунизм в одном флаконе. Время было такое, что однозначно его не оценить, как будто на одном месте топтались, воевали, жили, соседей губили, снова воевали, боролись с врагами и сейчас та же Золотая Орда только с иностранными телевизорами и компьютерами. Ханы орды не утруждали себя владением каламом, для этого есть писаря и муаллимы. Так и нынешние ханы к компьютерам не подходят, не ханское это дело, им новости изустно пересказывают сказители ловкие, одно слово вверни не так и все воспринимается шиворот навыворот. И сейчас хан решил обмануть, или как сейчас говорят – кинуть самого Велле Зеге Вульфа. Я понимаю, если бы он поступал как завоеватель и принуждал к чему-то противозаконному. Нет, все честь по чести, то есть по ихней Конституции. Выборы, свободные выборы, чтобы простой человек по фамилии Северцев повел людей за собой для преодоления векового отставания страны от всего мира. И на тебе. Зря вы так, ребята.

Катерина уже была дома.

– Кушать будешь или немного подождешь? – спросила она.

– А что там у нас? – поинтересовался я.

– Пельмени, настоящие, билбордянские, – сообщила мне женщина, – иди помоги мне, порежь соленые грибы и лук.

– Пельмени с грибами? – удивился я.

– С грибами будут потом, – засмеялась она, – грибы с луком и сметаной это на закуску.

– На какую закуску? – не понял я. – Пельмени и есть закуска.

– Пельмени – это основное блюдо, а грибы со сметаной это закуска и даже как приправа к пельменям, – засмеялась Катерина. – Вот, погоди, сядем за стол, и я тебе все покажу и расскажу, а сейчас иди мой руки и помогай накрывать на стол. У меня сегодня праздник. Иди, иди, – и меня буквально вытолкали из кухни.

Почему я разрешаю так со мной обращаться? Она что, хозяйка надо мной или я хозяин над ней и над всеми? Все-таки, это она хозяйка надо мной.

Накрыть на стол – это пара минут. Ну, чуть побольше. Но когда в комнату была внесена чашка с дымящимися пельменями, комната преобразилась от запахов и от предвкушения торжественного приема пищи.

– Нальем по рюмке, – сказала Катерина, – и закусывать будем солеными грибами, а потом пельмени можно опускать в чашку с грибами, если они еще к этому времени останутся. А мы выпьем за праздник – мне дали отпуск, и я смогу постоянно быть с тобой.

Мы чокнулись рюмками, выпили, закусили солеными груздями со сметаной, потом пельменями, потом еще выпили и нам стало так хорошо, как не может быть лучше никому на этом свете. Не было счастья, да несчастье помогло. Я захотел пожить нормальным человеком и попал в такую передрягу, в которой нормального человека уже бы не было, но меня спасла обыкновенная женщина, которая сейчас кормит меня и радуется моему аппетиту.

Я ел и думал, что сейчас буду поступать по принципу одного человека: если бы у бабушки были гениталии, то она была бы дедушкой. Так вот, и я с сего момента становлюсь дедушкой, а вы, надменные люди, получите сполна всего, что я вам отмерю.

– Давай возьмем напрокат велосипеды, палатку и уедем куда-нибудь на природу, – доносился до меня голос Катерины, – погода сейчас стоит отличная, почему бы нам не насладиться природой, не побыть поближе к тому состоянию, когда человек начал ощущать себя человеком.

– Обязательно поедем, – согласился я, – только мне нужно сделать одно небольшое дельце, а потом ты ткнешь в любую точку на глобусе, и мы организуем отдых там.

– Даже в Антарктиде? – засмеялась Катерина.

– Даже в Антарктиде, – засмеялся и я, обняв и поцеловав дорогую для меня женщину.

Банкир

– Конечно, мы нехорошо сделали, кинув этого Северцева с его дружком, – размышлял банкир, стоя перед зеркалом в ванной и собираясь бриться.

Намазав щеки густой пеной для бритья, Банкир взял фирменный трехлезвийный бритвенный станок и приступил к бритью.

Станок шкрябнул по щетине и стал рвать бороду на щеке. Банкир аж скривился от боли. Лезвия были забиты черной щетиной и не пропускали между собой то, что сбривалось ими же, а прочистить многолезвийную бритву не представляется возможным.

Выдвинув ящичек умывальной тумбы, Банкир нашел свой старый классической станок с одним лезвием и початую пачку лезвий «Perma super, Iran». Станок начал брить и так рвал волосы, что сразу вспомнился рассказ того же Северцева о том, как один начальник пограничной заставы не стал опаливать свинью, а стал брить ее советскими лезвиями «Нева». Со смехом и болью, но Банкир побрился.

Смывая мыльную пену с лица, он заметил, что его указательные пальцы как приклеились к средним пальцам, а безымянные – к мизинцам. Получилось, что на ладони большой палец и два широких пальца, словно копыто у свиньи.

– Час от часу не легче, – подумал Банкир и вдруг заметил, что и глаза его как бы отекли и сузились до размера свиных. – Нет-нет, такого быть не может, – лихорадочно думал, оглаживая выбритые щеки, которые стали больше, толще и щетина больно царапала руку. Нос как распух, выдался вперед и пипочка задралась вверх, поставив ноздри вертикально.

– Ни дать, ни взять – свиная рожа, – пронеслось в голове у Банкира.

Сняв пижаму, он увидел, что его грудь за ночь довольно сильно обросла седой и жесткой шерстью, а тренированные в бодибилдинге мышцы рук куда-то подевались.

В кухне жена почему-то отшатнулась от него, когда он по привычке попытался ее поцеловать и пожелать доброго утра.

– Что с тобой случилось? – тревожно спросила она. – Почему от тебя так пахнет серой? Ты мыл голову сульсеной? Неужели снова появилась перхоть? Что случилось с твоим лицом? У тебя какая-то аллергия, вероятно, из-за того, что ты много пьешь и смешиваешь напитки не в том направлении, как это написано в умных книгах. А что у тебя с руками? Почему ты не можешь нормально взять в руку кофейную чашку?

Банкир и сам понимал, что случилось что-то непоправимое и нужно срочно вызывать его личного врача, не пойдет же он в клинику в таком виде. Попытки набрать номер на телефоне ни к чему не привели, он не мог так, как раньше, изящно держать золотой телефон стоимостью в десять тысяч долларов в одной руке и небрежно набирать нужный ему номер.

Бросив телефон жене, он сказал каким-то чужим голосом:

– Хватит задавать ненужные вопросы, вызывай моего врача. За ценой не торгуйся, сколько попросит, столько и отвалим.

– Милый, – сказала жена, набирая номер телефона врача, – у тебя уши заросли волосами, и они стали острыми и длинными.

– А уши-то за что? – взвыл про себя Банкир и чуть не заплакал. – Давай сюда водку, – приказал он жене, – и порежь что-нибудь на закуску, сегодня не до работы.

Выпив стакан водки, он захрустел огурцом и стал жевать толстый ломтик колбаски, чувствуя, как чавкает и прихрюкивает от удовольствия.

– Все мы свиньи по жизни, – как-то равнодушно подумал он, – заметив, что и у его жены появилась рыжая щетинка на щеках, а ее красивый курносый носик стал превращаться в обыкновенный пятачок. – Если бы у меня был такой же пятак, то я был не Банкир, а обыкновенный Хряк, у которого денег куры не клюют. А вот интересно, свиньям деньги нужны?

Махнув на все рукой, он снова пошел в ванную комнату и стал причесываться перед приходом врача. Но когда на макушке гребень стал стукать обо что-то твердое, Банкир похолодел:

– Если у меня на голове растут рога, то я не рогоносец и не свинья, а Черт, – и он счастливо засмеялся, от того, что жена ему оказалась верна, а он оказался не кабаном.

Прибывший врач даже не поздоровался.

– Раздевайтесь, – коротко сказал он и приступил к осмотру.

Осмотр был краткий.

– Все понятно, – сказал, – это либо эпидемия, либо биологическая диверсия нашего вероятного противника. Что вчера пили и ели?

– Да ничего не обычного, – сказал Банкир, – все как всегда: виски, фуа-гра, хамон, пармезан…

– Женщины? – спросил врач.

– Упаси меня Бог, – весело сказал пациент, косясь на жену.

– Понятно, – сказал врач, – у министра внутренних дел и директора службы безопасности тоже самое. И на улице полно чертей, у всех обувь сваливается и все чего-то хрюкают, а на улице запах сероводорода, как будто весь город протух. Сидеть дома не рекомендую, чтобы дом не, – и он замялся, подбирая более вежливое выражение, но потом махнул рукой на все условности и сказал просто, – не провонять.

Консилиумное совещание