Отсчет Арментроут Дженнифер
Это обеспокоило меня и, более того, разозлило.
В тот момент, когда дверь за мной закрылась, я направился в ванную. Кэт пришла в голову та же идея. Секундой позже она вошла внутрь, тихо прикрыв за собой дверь.
Ее лицо было бледным.
– Меня сейчас вырвет.
– Хорошо, тогда я немного отодвинусь.
Она насупилась.
– Дэймон, они… – Кэт потрясла головой, ее глаза расширились. – Для этого нет слова. Это за пределами моего понимания.
– Я чувствую то же самое.
Я облокотился на раковину, когда она уселась на краешек закрытой крышки унитаза.
– Доусон никогда не упоминал при тебе ни о чем подобном?
Она покачала головой. Доусон редко говорил о времени, которое он провел в «Дедале», а если о говорил, то обычно только с Кэт.
– Нет, но он сказал, что некоторые вещи были безумны. Вероятно, он имел в виду это.
Прежде чем сказать что-нибудь еще, я перекинулся без предупреждения в свою истинную форму.
Извини, сказал я, когда она вздрогнула. Люк предупреждал меня, что я обнаружу здесь то, что взорвет мне мозг. Кстати о Люке… Ты же заметила, что необычного в глазах Арчера и Мики, – нужно вспомнить, у кого они такие же. Глаза Люка тоже имеют странный эффект продолжения размытой линии. Черт, я должен был догадаться, что парень не нормальный гибрид. Он – Исток.
Кэт пробежала ладонями по бедрам. Когда она нервничала, она всегда ерзала. Раньше это мне казалось милым, но сейчас причина ее поведения выводила меня из себя.
Мы не можем ничего с этим сделать, сказала она. Как ты думаешь, сколько детей у них есть? Как много Истоков по всему миру выдают себя за нормальных людей?
Ну, я не вижу особой разницы, возразил я. Нам тоже приходится притворяться обычными людьми.
Но мы не суперлюди, которые могут бросить человека на землю силой мысли.
В какой-то степени я позавидовал этой способности. Да, и очень жаль, потому что это могло бы очень пригодиться, когда кто-либо действует тебе на нервы.
Ее рука взметнулась, шлепнув меня по ноге. И что же все это означает? Та злая женщина в брючном костюме никогда раньше не упоминала что-либо об этом.
Очень многие женщины, которые носят брючные костюмы, – злые.
Кэт склонила голову набок. Хорошо. Я правда согласна с этим, но мы можем сосредоточиться?
Теперь можем, раз ты согласна. Я потянулся и ущипнул ее за нос, чем заработал косой взгляд. Мы должны убираться отсюда ко всем чертям, и быстро.
Согласна. Она отбросила мою руку, когда я снова потянулся к ее носу. Без обид, но у меня нет никакого желания делать с тобой каких-то странных детей прямо сейчас.
Я заглушил смешок. Ты была бы счастлива иметь от меня ребенка. Признайся.
Она закатила глаза. Слушай, твое эго не имеет пределов независимо от ситуации.
Да, мне нравится быть последовательным.
Да уж, сказала она сухим голосом в моих мыслях.
Несмотря на то, как сильно мне нравится сама мысль о процессе создания ребенка, это никогда не произойдет при таких обстоятельствах.
Милый румянец залил ее щеки. Рада, что мы заодно, приятель.
Я рассмеялся.
Нам нужно достать «ЛГ-11» и каким-то образом связаться с Люком. И для меня это звучит как что-то фантастическое.
Взгляд Кэт переместился к запертой двери. Мы даже не знаем, где они его хранят.
Нет ничего по-настоящему невозможного, напомнил я ей. Но я думаю, нам нужен план.
Есть идеи?
Она с усилием стащила эластичную резинку с волос и распустила их. Возможно, мы могли бы выпустить Истоков из их убежища. Могу поспорить, это послужило бы достаточным поводом, чтобы все внимание оказалось сосредоточено на них, или, может быть, ты мог бы принять форму одного из здешних сотрудников…
Идеи были хорошими, но непростыми для исполнения. Готов поспорить, что в распоряжении у «Дедала» имелась защита на случай, если Лаксены превратятся в кого-то еще, да и как мы попадем в другое здание, чтобы освободить группу миниатюрных суперсолдат?
Покусывая нижнюю губу, Кэт повернулась ко мне, протянув руку. Ее пальцы прошли сквозь свет и коснулись моей руки. Тело мое содрогнулось. В своей истинной форме я был сверхчувствителен. Это не очень хорошие идеи, да?
Это отличные идеи, но…
Нелегко выполнимые. Она скользнула рукой по моей, ее голова наклонилась набок, пока ее взгляд блуждал по мне. Мой свет отразился от ее щек, окрашивая их румянцем. Она была красива, и я чувствовал, что отчаянно, так отчаянно влюблен в нее.
Она вздернула подбородок и вдохнула, широко распахнув глаза.
Судя по всему, я произнес все это в ее мыслях.
Да. Легкая улыбочка появилась на ее губах. Так оно и есть.
Опустившись на колени, так что наши глаза оказались на одном уровне, я обхватил руками ее щеки.
Я обещаю тебе, что это не будет нашим будущим, Котенок. Я дам тебе нормальную жизнь.
Ее глаза заблестели. Я не жду нормальной жизни, я просто жду жизни с тобой.
Да, сердце мое безумствовало. Словно на мгновение оно перестало биться и в секунду я погиб перед ней.
Иногда я не думаю, что я…
Что?
Я тряхнул головой. Не бери в голову. Я опустил руку и отклонился, прерывая контакт. Люк сказал, что узнает, как только я заполучу «ЛГ-11». Очевидно, тот контакт, что у него есть здесь, должен находиться совсем рядом. Есть кто-то, кто кажется тебе настроенным более дружественно?
Не знаю. Единственные, с кем я была рядом, это доктор, сержанти Арчер. Она сделала паузу, ее нос наморщился. Это происходило каждый раз, когда она концентрировалась. Знаешь, я всегда думала, что Арчер принадлежит к числу нормальных парней, но, обнаружив, что он один из них – Исток, – я не знаю, что о нем думать.
Мгновение я размышлял об этом. Он был добр к тебе, не так ли?
Краска отлила от ее щек. Да.
Досчитав до десяти, прежде чем продолжить, я уточнил: а остальные не были?
Разговор на эту тему не поможет нам выбраться отсюда, быстро ответила она.
Скорее всего нет, но…
– Дэймон, – сказала она вслух, ее глаза сузились. Нам нужен план, чтобы выбраться отсюда. Это то, что мне нужно. Не терапевтический сеанс.
Я поднялся на ноги. Ну, не знаю. Терапия могла бы улучшить твое настроение, Котенок.
Забудь. Она сложила руки, рот сжался. Так что, вернемся к обсуждению других вариантов? Похоже, иной возможности у нас нет. И что бы мы ни собирались сделать, если мы облажаемся, мы полностью и окончательно влипнем.
Задержав дыхание, я скользнул обратно в свою человеческую форму, затем расправил плечи.
– Пожалуй, что так, – согласился я.
Шли дни. Истоки больше не расхаживали бесконтрольно по базе, и никто не пытался принудить нас с Дэймоном немедленно делать детей. Однако беспокойное чувство поселилось во мне.
Мои стрессовые тесты возобновились, но они проходили без участия других гибридов. И я предпочитала держаться в стороне от других, хотя знала, что они все еще были здесь. Во время тестов меня заставляли использовать Источник для очень беспорядочной учебной стрельбы.
Без ружей и пуль.
Мой мозг никак не мог смириться с тем, что тренировали меня, словно я была призывником. День или около того назад, пока мы были в ванной, я снова спросила Дэймона о других Лаксенах.
Удивление мелькнуло на его лице.
– Что?
Вести разговор, зная, что, скорее всего, нас прослушивали, было трудно. Очень быстро и тихо я рассказала ему о Шоне и о том, что сказал Дэшер.
– Это безумие, – он покачал головой. – Конечно, есть Лаксены, которые ненавидят людей, но вторжение? Тысячи Лаксенов, зацикленных на войне с человечеством? Я не верю в это.
И я видела, что он действительно не верил. А я хотела доверять ему. Я надеялась, что у него не было причин лгать мне, но у «Дедала» было слишком много сторон. Одна из них должна оказаться истинной.
И все это было нам не по силам – Дэймону или мне. Мы не хотели находиться здесь, не хотели, чтобы наше будущее стало частью странного научного эксперимента или попало под контроль секретной организации. Но то, что «Дедал» делал с Истоками, имело большие последствия, которые выходили за рамки нашего понимания.
Мне пришел на ум фильм «Терминатор», в котором компьютеры обрели самосознание, а потом чуть было не разрушили весь мир. Уберем компьютеры и заменим их Истоками. Черт, заменим их Лаксенами, Аэрумами или гибридами и получим апокалипсическое событие. Сюжеты, подобные этому, никогда не заканчивались хорошо в фильмах или книгах. Почему бы реальная жизнь стала развиваться по другому сценарию?
Мы также не продвинулись дальше в наших планах побега. Наши идеи довольно быстро иссякли, и я хотела рассердиться на Дэймона за то, что он пустился в эту авантюру без четкого плана, но я не могла, потому что он сделал это для меня.
Однажды после того, как принесли обед, появился Арчер проводить меня в медицинскую комнату. Я ожидала увидеть Дэймона, но он побывал у них до этого. Я терпеть не могла ничего не знать о том, что происходило с ним.
– Что мы сегодня делаем? – спросила я, садясь на стол. В комнате мы были одни.
– Мы ждем доктора.
– Это я поняла. – Я взглянула на Арчера и сделала глубокий вдох. – На что это похоже? Быть Истоком?
Он сложил руки.
– На что это похоже – быть гибридом?
– Не знаю. – Я пожала плечами. – Думаю, я чувствую себя так же, как чувствовала всегда.
– Точно, – кивнул он. – Мы не настолько отличаемся.
Ну он-то отличался от нас абсолютно всем.
– Ты знаешь своих родителей?
– Нет.
– И тебя это не беспокоит?
Последовала пауза.
– Ну, скажем так, я не зациклен на этом. Я не могу изменить прошлое. Я ничего не могу изменить.
Я ненавидела этот вежливый тон, словно его вообще ничто не затрагивало.
– Итак, ты то, что ты есть? И все?
– Да. Так и есть, Кэти.
Подтянув ноги, я уселась, скрестив их.
– Тебя воспитывали здесь?
– Да, я вырос здесь.
– Ты когда-нибудь жил в каком-нибудь другом месте?
– Да, но довольно недолго. Когда мы становимся старше, нас перевозят в другое место для обучения. – Он сделал паузу. – Ты задаешь много вопросов.
– И что? – Я подперла подбородок кулаком. – Мне любопытно. Ты жил когда-нибудь сам по себе во внешнем мире?
Его челюсти сжались, а потом он покачал головой.
– Ты когда-нибудь хотел этого?
Он открыл рот, но тут же закрыл и не ответил.
– Ты хотел.
Я знала, что была права. Я не могла видеть его глаз под беретом, и выражение его лица не изменилось, но я знала это.
– Но они не позволят тебе, да? Так ты никогда не ходил в обычную школу? Не ходил в «Эплби»?
– Я был в «Эплби», – сухо ответил он.
И в «Аутбэке»[10] тоже.
– Хорошо, поздравляю. Ты видел все.
Его рот дернулся.
– Давай обойдемся без сарказма.
– Ты был когда-нибудь в торговом центре? Ходил в нормальную библиотеку? Влюблялся?
Я засыпала его вопросами, зная, что, скорее всего, действую ему на нервы.
– Ты наряжался к Хеллоуину и ходил по домам за конфетами? Ты отмечал Рождество? Когда-нибудь ел пережаренную индейку и притворялся, что это вкусно?
– Полагаю, ты делала все это.
Когда я кивнула, он сделал шаг вперед и вдруг оказался передо мной, наклонившись так низко, что берет коснулся моего лба. Это шокировало меня, потому что я не видела, чтобы он двигался, но я отказывалась отступать. Еле заметная улыбка появилась на его губах.
– Я также полагаю, у этих вопросов есть смысл. Возможно, ты хочешь как-то доказать мне, что я не жил, что я не испытал жизни, всего этого земного, что на самом деле дает человеку повод жить. Это то, что ты пытаешься сделать?
Не в силах оторвать от него взгляд, я сглотнула.
– Да.
– Ты не должна мне доказывать или указывать на это, – сказал он, потом выпрямился. Я мысленно услышала его следующие слова, не произнесенные вслух: Я уже знаю, что не прожил по-настоящему ни одного дня, Кэти. Мы все знаем это.
Я ахнула от ощущения вторжения его голоса в мое сознание и от мрачности и безнадежности его слов.
– Все вы? – прошептала я.
Он кивнул и сделал шаг назад.
– Все мы.
Дверь открылась, заставив нас прекратить разговор. Вошел доктор Рот, за ним сержант, Нэнси и еще один охранник. Наш разговор немедленно вылетел из моей головы. Увидеть Нэнси и сержанта вместе не сулило ничего хорошего.
Рот подошел прямо к лотку и начал там возиться с инструментами. Кровь в моих венах заледенела, когда он взял скальпель.
– Что происходит?
Нэнси села в кресло в углу с планшетом.
– У нас осталось много незаконченных испытаний, и мы должны двигаться вперед.
Вспомнив последнее испытание со скальпелем, я побледнела.
– Нельзя ли подробнее?
– Теперь, когда вы доказали стабильность мутации, мы можем сосредоточиться на более важном аспекте способностей Лаксенов, – объяснила Нэнси, но я в этот момент смотрела не на нее. Мои глаза были прикованы к доктору Роту. – Дэймон доказал замечательный уровень контроля над Источником, как и ожидалось. Он прошел все свои тесты, и последнее исцеление, которое он провел на тебе, было успешным, но мы должны убедиться, что он может исцелять более тяжелые повреждения, прежде чем сможем выдвинуть это на обсуждение.
Мой желудок опустился и руки задрожали, когда я сжала край стола.
– Что вы имеете в виду?
– Прежде чем сможем ввести это для людей, мы должны убедиться, что он способен исцелять тяжелые повреждения. В противном случае для этого не будет оснований.
О боже.
– Он может исцелять серьезные повреждения, – выпалила я, отпрянув, когда доктор встал передо мной. – Как, думаете вы, мутировала я?
– Иногда это просто счастливая случайность, Кэти.
Сержант Дэшер подошел к другой стороне стола.
Я втянула воздух, но мои легкие, казалось, перестали работать. В «Дедале» с трудом могли повторить мутацию, потому и подвергали Доусона и Бет ужасным опытам, пытаясь заставить Доусона изменять других людей. Чего в «Дедале» не знали, так это того, что для успешного изменения должно быть настоящее желание, необходимость исцелить. Необходимость и желание такой же силы, как любовь. Вот почему это было так трудно повторить.
Я почти сказала им это, чтобы спасти свою собственную шкуру, но потом поняла, что, вероятно, мои слова ничего не изменят. Мне не поверят. За этим не стояло никакой науки. Это делало все связанное с исцелением почти волшебством.
– За последнее время мы узнали, что держать Дэймона в комнате во время процедуры – не очень хорошая идея. Его приведут после того, как мы закончим, – продолжил Дэшер. – Ляг на живот, Кэти.
Мне стало чуть легче, когда я поняла, что было бы слишком трудно перерезать мне горло, пока лежу на животе, но я все еще медлила.
– Что, если он не сможет исцелить меня? Что, если это было всего лишь «счастливой случайностью»?
– Тогда весь этот эксперимент закончится, – бросила Нэнси из своего угла. – Но я думаю, мы с тобой обе знаем, что этого не произойдет.
– Если вы знаете, что этого не произойдет, тогда для чего вам нужно это делать?
Я просто пыталась избежать боли. Я не хотела, чтобы они приводили сюда Дэймона и заставляли его пройти через это. Я видела, что стало с Доусоном, понимала, что это сделало бы с любым.
– Мы должны провести эксперимент, – сказал доктор Рот, его взгляд был сочувственным. – Мы бы усыпили тебя, но не знаем, как это повлияет на процесс.
Мой взгляд повернулся к Арчеру, но он смотрел в другую сторону. Помощи ждать было неоткуда. Это должно произойти, и это станет полной задницей.
– Ложись на живот, Кэти. Чем быстрее ты сделаешь это, тем быстрее все закончится, – сержант Дэшер положил свои руки на стол. – Или мы сами положим тебя на живот.
Я посмотрела вверх, мой взгляд сцепился с его, и я распрямила плечи. Неужели он действительно думал, что я соглашусь добровольно и облегчу для них задачу? Он тоже понял мой настрой.
– Тогда вам придется положить меня на живот, – сказала я ему.
Дэшер уложил меня на живот довольно быстро. Я даже испытала некоторое замешательство от того, как быстро ему удалось перекувырнуть меня при помощи другого охранника, который пришел с ним. Дэшер держал меня за ноги, а охранник пригвоздил мои ладони над головой. Я билась, словно рыба, в течение нескольких секунд, пока не поняла, что это не принесет ничего хорошего.
Все, что я могла поднять, это голову, так что мои глаза находились на уровне груди охранника.
– Для таких, как вы, уготовано специальное местечко в аду.
Никто не ответил – то есть не вслух.
Голос Арчера проник в мою голову. Закрой глаза, и я скажу тебе, когда нужно сделать глубокий вдох.
Охваченная паникой, не в силах даже сосредоточиться на его словах или задуматься над тем, почему он пытался мне помочь, я затаила дыхание.
Заднюю часть моей футболки подняли, и холодный воздух коснулся моего тела, посылая волны мурашек от спины к плечам.
Господи. Господи. Господи. Мой мозг отключился, страх вцепился в меня острыми, как бритва, когтями.
Кэти!
Холодное лезвие скальпеля опустилось на мою кожу, прямо под лопаткой.
Кэти, сделай глубокий вдох!
Я открыла рот.
Быстрый рывок руки врача, и моя спина загорелась огнем нестерпимо глубокой, жгучей боли, которая расщепляла кожу и мышцы.
Я не сделала глубокий вдох. Не смогла.
Я закричала.
Глава 15
Я чувствовал себя совсем не круто.
Примерно четыре минуты назад мое сердце начало биться как сумасшедшее. Я чувствовал боль в животе и едва мог сосредоточиться на таком простом действии, как ходьба.
Чувство было смутно знакомым. Мне не хватало воздуха. Последний раз я чувствовал себя так паршиво, когда подстрелили Кэт, но сейчас вряд ли причина могла быть в этом.
Здесь она находилась в относительной безопасности, по крайней мере, от случайного нападения психов с оружием, и не было никаких оснований причинять ей вред. Не в настоящий момент. Но я знал о том, что с Бет сделали что-то страшное, чтобы заставить моего брата изменять людей.
Я почувствовал на своей шее теплое покалывание, когда мы с охранником направились на медицинский этаж. Кэт где-то рядом. Отлично.
Чем ближе я приближался к ней, тем хуже мне становилось. Нездоровое чувство, ощущение ужаса и тяжести усиливалось в груди.
Это было нехорошо. Совсем нехорошо.
Я споткнулся, почти потеряв равновесие, и очень удивился: что за чертовщина? Я никогда не спотыкался. У меня было прекрасное самообладание. И чувство равновесия.
Человек, похожий на Рэмбо, остановился возле одной из множества дверей и просканировал свой глаз. Послышался щелчок, дверь открылась. И в тот момент, когда я увидел, что там творится, из моих легких исчез весь воздух.
Мой худший кошмар стал явью, воплотившись в жизнь во всех деталях.
Никто не стоял возле нее, но в комнате находились люди, хотя на самом деле я их не видел. Все, что я видел, была Кэт.
Она лежала на животе, голова повернута в сторону. Ее лицо было бледнее бледного и искажено, глаза полузакрыты. Лоб – в испарине.
Милостивый боже, там было так много крови – она сочилась из спины Кэт, капала на передвижной стол, на котором она лежала, стекала в ванночки под столом.
Ее спина… ее спина представляла собой сплошное месиво. Мышцы были разорваны, оголяя кости. Это выглядело так, словно ее рвали когти Фрэдди Крюгера. Я был почти уверен, что ее позвоночник… Я не мог даже закончить мысль.
Может быть, прошла секунда после того, как я, шатаясь, вошел в комнату и оттолкнул с пути дебила-охранника. Я споткнулся, когда добрался до нее, и выставил вперед руки, чтобы удержаться. Они окунулись прямо в кровь – ее кровь.
– Господи, – прошептал я. – Кэт… О боже, Кэт…
Ее ресницы даже не дрогнули. Ничего. Прядь волос прилипла к ее бледной щеке.
Мое сердце билось с перебоями, стараясь держать ритм, и я знал, что это не мое сердце бьется неровно. Оно принадлежало Кэт. Я не знал, как это произошло. Не то чтобы меня это не волновало, но сейчас не это было важным.
– Я здесь, – сказал я ей, не обращая внимания ни на кого в комнате. – Я помогу.
Она никак не отреагировала. Выругавшись, я развернулся, готовясь сбросить свою человеческую кожу, потому что… от меня потребуется вся моя энергия, чтобы исцелить ее.
На секунду мой взгляд встретился с глазами Нэнси.
– Ты сука.
Она постучала ручкой по планшету и мягко шикнула.
– Нам нужно убедиться, что ты можешь исцелить то, что считается гибельным. Эти раны нанесены именно так, чтобы быть смертельными, в отличие от ран живота или других частей тела. Тебе нужно будет исцелить ее.
Когда-нибудь я с большим удовольствием прикончу эту бабу.
Гнев охватил меня, наполняя силой, и я обернулся в истинную форму, рев поднялся из глубин моей души. Стол затрясся. Инструменты звякнули и свалились с лотка. Двери кабинета распахнулись.
– Иисус, – пробормотал кто-то.
Я положил свои руки на Кэт. Котенок, я здесь, я здесь, детка. Я вылечу это. Все это.
Ответа не было, и жалящее чувство страха накрыло меня. Тепло стало вытекать из моих ладоней, и белый с красным оттенком свет поглотил Кэт. Я смутно слышал, как Нэнси сказала:
– Пора переходить к фазе мутации.
Исцеление Кэт истощило меня. Так что всем, кто находился в этой комнате, действительно повезло – если бы я мог еще шевелиться, успел убить как минимум двоих из них, прежде чем меня бы схватили.
После того как я вылечил Кэт, меня попытались вывести из комнаты. Черта с два я оставлю их наедине с ней. В итоге Нэнси и Дэшер ушли, а доктор болтался рядом, проверяя жизненные показатели
Кэт. Он сказал, что все в порядке. Она была полностью исцелена.
Я хотел убить его.
И, думаю, он это знал, потому что стоял как можно дальше от зоны моей досягаемости.
В конечном счете доктор тоже ушел. Остался только Арчер. Он не издал ни звука, что по мне было чертовски кстати. То небольшое уважение, которое я начал испытывать по отношению к этому парню, исчезло в ту секунду, когда я осознал, что он находился в этой комнате все время, когда они делали… делали это с ней.
Читать бесплатно другие книги:
