Отсчет Арментроут Дженнифер
– Так это ты рассказал им о нас с Бет? – проговорил Доусон, голос его срывался.
Мэтью снова кивнул головой.
– Мне жаль, но вы подвергали всех нас опасности.
Дэймон выглядел потрясенным, словно получил удар ножом в спину. Но внезапный выброс жара, нарастающий в комнате, исходил не от него – от Доусона, от которого уже заклубился мощный поток энергии.
– То же самое и сейчас. – Мэтью сложил руки, словно собирался молиться. – Все, чего они хотят, – это Дэймон и Кэти. Все остальные, включая тебя и Бет, останутся в безопасности. Я должен был это сделать. Я должен был защитить…
Доусон отреагировал так быстро, что ни у кого не было шанса остановить его, даже если бы кто-то и захотел. Отведя руку назад, он послал заряд чистой энергии прямо в бывшего наставника и друга. Удар пришелся в грудь Мэтью, заставив его завертеться на месте.
Я знала, что Мэтью мертв, прежде, чем он упал на пол.
Я знала, что кричала Ди.
Я знала, что меня схватил за руку и вытащил из комнаты Дэймон.
Я знала, что это голос Арчера возвышался над хаосом, присоединяясь к голосу Дэймона, который раздавал приказы.
И я знала, мы должны убираться отсюда. Быстро.
Но я никогда не ожидала, что Мэтью сделает нечто подобное или что Доусон убьет его не моргнув глазом.
– Никуда не отходи от меня, Котенок. – Низкий голос Дэймона скользил по моей коже. – Мне нужно, чтобы ты…
– Со мной все в порядке, – оборвала его я, наблюдая за тем, как Люк тащил ошеломленную Эш за собой в холл. – Они скоро найдут нас.
– Боюсь, ты не до конца понимаешь, что происходит, – поговорил Арчер, догоняя нас и вытаскивая пистолет.
– Мне не нравится, как ты говоришь о Кэт, но сейчас не до этого. Куда мы направляемся? – спросил Дэймон, крепче ухватив меня за руку. – Каков план? Бежать?
– Другого пути нет, – кивнул Арчер. – Если мы все не хотим, чтобы нас сцапали.
– Все так. – Люк не спускал настороженного взгляда с Доусона и Бет. Лицо Лаксена все еще горело яростью. – Мы едем в Аризону. У меня есть место, которое эти говнюки не найдут. Но нам нужно выбраться из города.
Дэймон взглянул на брата.
– По-твоему, это хороший план?
Когда Доусон кивнул, Дэймон отпустил мою руку и, подойдя к брату, обнял его за плечи.
– Ты сделал все правильно.
Доусон положил руку на плечо Дэймона.
– Я бы сделал это снова.
– Ладно, время семейного единения истекло. Каждому, кто готов сесть в одну из тех машин, что припаркованы снаружи, предстоит долгое путешествие, – вмешался Пэрис, бренча связкой автомобильных ключей. – Если вы сомневаетесь в том, что готовы рисковать своей жизнью ради любого из присутствующих здесь, тогда оставайтесь. Потому что, если вы обманете нас, я вас прикончу. – На его лице вспыхнула очаровательная улыбка. – И, вероятно, я получу от этого удовольствие.
Дэймон резанул по нему угрюмым взглядом, но склонил голову.
– Поддерживаю.
– Я уже зашел далеко, – пожал плечами Эндрю. – С таким же успехом могу пойти и до конца.
Все посмотрели на Эш.
– Что? – сказала она, убирая короткие пряди волос за уши. – Слушайте, если бы я не хотела принимать участие в этом безумии, я бы осталась дома, но я здесь.
Она рассуждала здраво, но мне хотелось спросить: почему, не питая теплых чувств ко мне или Бет, они с Эндрю станут рисковать всем? Потом до меня дошло. Дело было не в нас. А в Дэймоне и Доусоне – это касалось семьи.
Это я понимала.
Мы поспешили к выходу, но в последнюю секунду я схватила руку Дэймона.
– Подожди минуту! Мне нужно подняться наверх.
Арчер резко обернулся.
– Что бы там ни было, бросьте это. Это неважно.
– Дэймон…
Я впилась пальцами в его руку. Я не знала, были ли документы важны для других, но нам нужны были наши.
– Дерьмо. – Он понял, о чем я говорю. – Иди. Я сам, и быстрее.
Кивнув, я направилась за Арчером.
– Неужели? – проворчал он вполголоса. – Те бумаги так важны?
– Да.
У нас не было колец и свидетельства, выписанного на настоящие имена, – бракосочетание не было законным, но у нас имелось разрешение и наши фальшивые документы, и сейчас они значили все. Они – наше будущее.
Доусон уже усадил Бет на заднее сиденье внедорожника. Эш и Эндрю забирались в ту же машину.
– Поезжай с ними, – сказала я Арчеру, зная, что так будет безопаснее. – А мы поедем с Пэрисом и Люком.
Арчер не раздумывал. Перехватил ключи у Доусона и сел за руль.
– Если дела пойдут плохо, ты захочешь, чтобы повел я. Поверь мне.
Доусона его слова явно не убедили, и в тот момент он являл собой точную копию своего брата, но он сделал то, что Дэймон не делал почти никогда, – не стал спорить. Просто сел на пассажирское сиденье и заткнулся.
Секундой позже позади меня появился Дэймон.
– Они у меня в заднем кармане.
– Спасибо.
Мы залезли в «хаммер»: Пэрис – за рулем, Люк – рядом. Когда мы захлопнули двери, Люк обернулся.
– Извини за Мэтью, – сказал он Дэймону. – Я знаю, что вы были близки. Он был частью вашей семьи. Это отвратительно. Но когда люди отчаиваются, они совершают ужасные поступки.
– И глупые, – пробормотал себе под нос Пэрис.
Откинувшись на спинку сиденья, Дэймон кивнул. Он взглянул на меня и приподнял руку. Я сразу же подвинулась и прижалась к его боку, ошущая боль в сердце. Он обнял меня, впившись пальцами в плечо.
– Извини, – прошептала я. – Мне так жаль.
– Ш-ш-ш, – пробормотал он. – Тебе не за что извиняться.
Извиняться было много за что. Некоторые вещи я даже пока не могла осмыслить, многое из того, что заставило машину с визгом сорваться с места. А еще то, что «Дедал», похоже, уже в пути. Да, я не могла об этом думать. Паника уже вскипала внутри, приноравливаясь, чтобы погрузить в меня свои когти. Потеряв контроль, я была бы бесполезна.
Мы не знали, как открыть въездные ворота. И Дэймон крепко держал нас обоих, пока Пэрис пытался пробить металлические створки.
– Хорошо, что у нас «хаммер», – прокомментировал Люк.
Дэймон потянулся за ремнем безопасности.
– Тебе бы лучше пристегнуться.
– А тебе?
Я позволила ему пристегнуть меня к среднему сиденью.
– Меня убить труднее.
– Вообще-то…
– Полагаю, – небрежно бросил Люк, – труднее всего убить меня.
– Режим собственной исключительности врубился снова, – пробормотал Дэймон.
Люк фыркнул, когда Пэрис на головокружительной скорости помчался по узкой дороге. Арчер ехал позади.
– В «Дедале» когда-нибудь показывали вам свое самое редкое оружие?
– Они показали нам много всего, – сказала я, сползая вбок, когда Пэрис резко крутанул руль на повороте.
– Я говорю об особом оружии. – Люк уперся ногой в приборную панель, и я понадеялась, что в ближайшее время не сработают подушки безопасности. – Таком, что может убить Лаксена с одного выстрела. Называется ИЭС. Импульсный Энергетический Снаряд.
– Что? – Мой желудок ухнул вниз, пока я переводила взгляд с Люка на Дэймона. – Что это за оружие?
– Это некая разновидность энергетического импульса, который разрывает световые волны, – высокая технология. Вроде оникса, но намного хуже.
Брови Дэймона сошлись на переносице.
– Я его не видел, но Нэнси рассказывала о нем.
– Это электромагнитное оружие, – объяснил Люк. – И оно очень опасно для всего окружающего. Его применяют тогда, если дело уже серьезное. Чертова штуковина нарушает радиосигнал и может даже причинить вред людям, поскольку мозг, легкие и сердце контролируются низковольтным электричеством. В низких частотах Импульсный Энергетический Снаряд для людей не смертелен, но для нашего вида его воздействие смертельно на любых частотах.
Я заледенела.
– Достаточно одного выстрела?
– Одного, – серьезно повторил Люк. – Вероятно, вам двоим не о чем беспокоиться, поскольку вы нужны им живыми, но знать вы должны: если они пустят в ход серьезное оружие, то погибнут люди.
Я застыла, не в состоянии вдохнуть. Еще больше людей погибнет.
– Мы не можем позволить этому произойти.
Я повернулась к Дэймону, настолько, насколько позволял ремень безопасности.
– Мы не можем подвергнуть людей опасности, потому что…
– Знаю. – Дэймон сжал зубы. – Но мы не можем и вернуться назад. Мы просто должны скорее выбраться отсюда, а уже потом беспокоиться и об этом тоже.
Сердце заколотилось в груди, когда я взглянула на Люка. Он не выглядел столь же убежденным. Я знала, что Дэймон старается успокоить меня. Я это ценила, поэтому к ужасу добавилось чувство вины. Если кто-нибудь умрет…
– Нет, – тихо сказал Дэймон. – Я знаю, о чем ты думаешь. Нет.
– Как я могу не думать об этом?
Ответа у Дэймона не было. По мере того как мы приближались к большому городу, ползущий ужас рос, как бездонная дыра. Неоновые красные и синие цвета рекламных щитов и мигающие огни выглядели не приветливыми, а раздражающими.
К югу от Бульвара мы оказались в огромной пробке – бесконечная череда машин больше походила на автостоянку, чем на шоссе.
– Ну, блин… – Пэрис ударил руками по рулю. – Как не вовремя.
– Не вовремя? Слишком мягко сказано. – Дэймон вцепился в спинку своего сиденья. – Нужно выбраться отсюда. Здесь мы удобная мишень.
Пэрис фыркнул.
– Только если у тебя в кармане не завалялось судно на воздушной подушке. Другой возможности я просто не вижу. Есть боковые улицы, там можно проехать, но они дальше по этой трассе.
Трясущимися пальцами я отстегнула ремень безопасности и подвинулась вперед, пока не прижалась коленями к сиденью перед собой. Быстрый взгляд назад подтвердил, что Арчер не отстал от нас.
– Почему машины совсем не продвигаются вперед? Взгляни. – Я указала на линию автомобилей, направлявшихся из города, – она растянулась по всему пути, от указателя на «Цезарь Палас» и дальше. – Все встало.
– Пока что не стоит паниковать, – покачал головой Пэрис. Неунывающая улыбка озарила его лицо. – Вероятно, просто авария или кто-нибудь скачет голышом между машинами. Такое случается. В конце концов, мы в Вегасе.
Впереди уже начали сигналить.
– Или, еще более вероятно, движение заблокировано на выезд из штата, – сказала я.
– Думаю, он пытается оценить проблему со всех сторон, Котенок. Так что оставим при себе свои реалистичные замечания.
Вытерев потные ладони о бедра, я уже приготовилась ответить, как вдруг мое внимание привлек приглушенный звук. Откинувшись назад, я выглянула из окна.
– Ох, черт.
Над городом невероятно низко летел черный вертолет. Казалось, что вращающиеся лопасти могут подрезать здание в любую секунду. Это мог быть любой вертолет, но у меня появилось дурное предчувствие, что он принадлежит «Дедалу».
– Пойду проверю, в чем там дело, – сказал Люк, потянувшись к двери. – Оставайтесь здесь. Я мигом.
И прежде чем кто-либо из нас успел его остановить, Люк вылез из «хаммера» и медленно пошел мимо машин. Лицо Дэймона вспыхнуло раздражением.
– Думаешь, это умно?
Пэрис рассмеялся.
– Нет. Но Люк всегда делает то, что хочет. Он вернется. В таких делах ему равных нет.
Мягкий стук в заднее стекло заставил меня чуть не выпрыгнуть из кожи. Но это оказался всего лишь Доусон.
Дэймон опустил стекло.
– У нас проблемы.
– Ожидаемо. Движение совсем застопорилось? Плохо.
Доусон наклонился ближе. Как всегда, вместе они смотрелись немного странно.
– Люк там?
– Да, – сказала я, зажимая руки между коленями.
Кто-то позади Доусона, в другой полосе, свистнул. Он не обратил внимания.
Люк вернулся. Забравшись в кабину, он стянул свои волосы в короткий хвост.
– Ребята, у меня плохая и хорошая новости. С какой начать?
Костяшки пальцев Дэймона побелели – так он вцепился в сиденье. Я знала, что еще пара секунд – и он вмажет кому-нибудь из сидящих впереди.
– Не знаю. Можешь начать с хорошей?
– Ну, на дороге, примерно в километре отсюда, установлено заграждение. Это дает нам некоторое время на размышления.
– Это хорошая новость? – дрогнувшим голосом уточнила я. – Тогда какая, черт возьми, может быть плохой?
Люк скорчил гримасу.
– Плохая новость: навстречу нам движется спецназ, проверяя каждую машину, так что время на принятие решения ограничено.
Я уставилась на него.
Подскочив на сиденье, Дэймон нецензурно выругался, мышцы на его челюсти напряглись.
– Мы не собираемся сдаваться.
– Вообще-то я тоже, – ответил Люк. Он смотрел в переднее окно, медленно покачивая головой. – Но даже я считаю, что самое лучшее решение – бросить машины и бежать.
– Бежать куда? – спросил Доусон, прищурившись. – Вокруг Вегаса только пустыня. И Бет… – Он оттолкнулся от машины, нервно проводя рукой по волосам. – Бет не сможет бежать долго. Нам нужен другой план.
– У тебя он есть? – саркастически заметил Пэрис. – Потому что мы все внимательно слушаем тебя.
– Я не знаю. – Доусон положил руки на окно. – Если вы, ребята, хотите бежать, я понимаю, но нам с Бет придется прятаться где-то здесь. А вы уходите…
– Мы не разделимся, – отрезал Дэймон резким от гнева голосом. – Нет и еще раз нет. Мы все останемся вместе, что бы ни произошло. Я должен что-то придумать. Должно быть что-то…
Он замолчал.
Мое сердце подпрыгнуло.
– Что?
Дэймон медленно моргнул, а потом рассмеялся. Я нахмурилась.
– У меня есть идея, – сказал он.
– Ждем. – Люк щелкнул пальцами.
Дэймон, прищурились, взглянув на подростка.
– Еще раз щелкнешь пальцами, и я…
– Дэймон! – выкрикнула я. – Сосредоточься! Какая у тебя идея?
Он повернулся ко мне.
– Рискованная и совершенно безумная.
– Хорошо. – Я постаралась размять затекшие руки. – Похоже, ты что-то придумал.
Дэймон ухмыльнулся и пристально посмотрел на Люка.
– Ты как-то раньше сказал: их сила в том, что никто не знает о них и никто не знает о нас. Мы изменим ситуацию, у нас есть преимущество. Они будут слишком заняты ремонтно-восстановительными работами, чтобы искать нас.
Мой мозг с трудом переваривал услышанное.
– Ты предлагаешь, чтобы вы показали себя?
– Да. Мы выходим и устраиваем светопреставление. Начнется безумная паника. И тогда мы сможем затеряться в толпе.
– Как в Зоне 51? Только в этот раз…
Это будет грандиозным и совершенно неуправляемым.
Дэймон ударил кулаком по дверце «хаммера», получив возмущенный взгляд от Люка.
– Тогда давайте действовать.
– Подождите, – сказал Пэрис.
Словно не расслышав его, Дэймон потянулся к дверной ручке. Последовал звук щелчка, и дверь не открылась. Дэймон ошеломленно посмотрел на Пэриса.
– Ты только что заблокировал дверь, чтобы задержать меня?
– Да. – Пэрис поднял руки вверх. – Сперва нужно все обдумать.
– Нам не нужно ничего обдумывать, – отрезал Доусон. – План достаточно хорош. Мы создадим полный хаос и сумеем выскользнуть из ловушки.
Люк перегнулся через свое сиденье. Его аметистовые глаза не отрывались от братьев.
– Если мы сделаем это, обратного пути не будет. В «Дедале» обозлятся еще больше, и охота на нас развернется в еще большем масштабе.
– Но мы получим время и уйдем, – возразил Дэймон. Его зрачки начинали светиться. – Или у тебя проблема с тем, чтобы показать им, кто есть кто?
– Проблема? – рассмеялся Люк. – Я думаю, идея блестящая. Честное слово, я бы хотел посмотреть на их лица, когда Лаксены будут разгуливать в вечерних новостях.
– Тогда в чем дело? – нетерпеливо спросил Доусон, бросая быстрый взгляд на очередь автомобилей впереди. Никакого движения там пока не наблюдалось.
Люк хлопнул по спинке сиденья.
– Вы просто должны хорошо понимать, какие будут последствия. Дело не только в «Дедале». Это вызовет недовольство у всей общины Лаксенов. Лично я полностью за то, чтобы начать восстание, а это будет восстание.
– Существуют и другие, – быстро добавил Пэрис. – Они воспользуются этим случаем для своей собственной выгоды, Дэймон. Они получат от хаоса пользу.
Я с трудом вдохнула, думая о том отвратительном проценте Лаксенов, о которых упоминал Дэшер.
– Мы застряли между горой и вулканом, который вот-вот взорвется.
Глаза Дэймона встретились с моими. Я уже знала, что он решил. Если надо выбирать между семьей и остальным миром, он выберет семью. Он дернул ручку двери.
– Открой дверь.
– Уверен? – мрачно спросил Люк.
– Иди и сделай так, чтобы не пострадали люди, – сказала я.
Широкая, какая-то дикая улыбка вспыхнула на лице Люка.
– Ну, тогда пришло время миру познакомиться с инопланетным ужасом.
Глава 28
Это самый безумный поступок, и ничто совершенное мной ранее не шло в сравнение с ним. Мало того, что я ввязывался в схватку с «Дедалом» и Министерством Обороны, так еще и нарушал все правила жизни Лаксенов. Решение затрагивало не только меня, но каждого. Настолько серьезный шаг должен был заставить меня засомневаться, переосмыслить факты, придумать другой план.
Но времени не было. Мэтью… Мэтью предал нас, и теперь кольцо врагов сжималось.
Как я говорил раньше, я бы взорвал весь мир, чтобы сохранить безопасность Кэт. То же самое касалось моей семьи. Просто огонь был другого вида.
Когда мы двинулись назад, туда, где за рулем ждал Арчер, люди уже смотрели на нас, пытаясь понять, почему мы вышли из машин. Я знал, что мы с Доусоном в паре привлекали много внимания.
– Я все знаю. – Арчер выключил двигатель. – Считаю это безумием, но может сработать.
– Безумием? – спросила Ди с переднего сиденья, что скорее прозвучало как «да ладно!». Она, должно быть, с нетерпением ждала, когда Доусон позволит ей выйти.
– В этой пробке мы попали в ловушку, – сказал я ей, наклоняясь ближе к окну. – Дорога впереди заблокирована, и отряд солдат обыскивает каждую машину.
Бет резко втянула воздух.
– Доусон?
– Все хорошо.
Он немедленно возник возле задней дверцы, открывая ее.
– Иди сюда.
Девушка выскользнула из внедорожника и встала возле него.
– Мы собираемся устроить небольшое шоу, которое отвлечет «Дедал», – сказал я, посмотрев на них.
Что-то определенно происходило, больше, нежели проявление гиперопеки, свойственное нашей семье, но у меня не было времени думать об этом.
– Надеюсь, мы можем очистить дорогу и убраться отсюда ко всем чертям.
– Вернись с небес на землю: как мы расчистим эту долбаную пробку и нас при этом не поймают? – с изрядной долей скепсиса поинтересовался Эндрю.
– Потому что мы собираемся создать им некоторые проблемы, даже можно сказать, вселенского масштаба, – объяснил Арчер, выбираясь из автомобиля. – Мы собираемся взбодрить Вегас так, как они еще никогда не видели.
Глаза Ди расширились.
– Мы покажем свою истинную сущность?
– Да.
Эш наклонилась вперед.
– Вы сошли с ума?
– Вполне вероятно, – ответил я, отбросив прядь волос с глаз.
Арчер сложил руки.
Читать бесплатно другие книги:
