Ядовитые клыки оборотня Сухинов Сергей
Мальчик вздохнул с огромным облегчением.
– Здесь…
Митрах вошел в комнату и сразу же закрыл за собой дверь. Вскоре под потолком зажглись неяркие светильники.
– Как вам удалось бежать? – спросил Тема, изумленно глядя на агента Шаранны. – Ведь на клетках висят здоровенные замки!
Губы Митраха растянулись в довольной ухмылке. Он показал мальчику тонкий металлический стержень с крючком на конце.
– Эти лемурийцы – настоящие глупцы, – заявил Митрах. – Они даже не догадались как следует ощупать мою одежду. Каждый опытный разведчик носит за подкладкой немало всяких интересных штучек, навроде этой универсальной отмычки. Открыть любой замок с его помощью – просто пустяки!
Митрах пристально посмотрел на мальчика, и от этого взгляда Теме стало не по себе.
– Что вы задумали? – сипло спросил мальчик.
– Как что? – усмехнулся Митрах. – Нам надо бежать из Питомника, да побыстрее! Утром сюда придут офицеры охраны, и тогда нам обоим не поздоровится. Меня опять закуют в кандалы и отправят на материк, чтобы там мною занялась служба безопасности Лемурии. Ну, а с тобой они и вовсе церемонится не станут. Я-то думал, что ты – один из искусственных людей, а ты оказался самозванцем! В лучшем случае тебя посадят в клетку рядом с уродцами. А в худшем – начнут ставить над тобой разные эксперименты… Разве ты хочешь, чтобы тебя кромсали скальпелем, словно подопытное животное?
Тема мотнул головой.
– Нет, конечно же, нет! Но Аспарах обещал помочь мне…
Митрах расхохотался.
– Нашел, кому верить. Ну и глупец же ты, парень! Этот человек не знает, что такое жалость. Сам видел, каких уродцев он наплодил! Если ты и на самом деле человек из будущего, то уж Аспарах попытается выудить все, что ты знаешь. А потом принесет на блюдечке эти знания Вушаралу, нынешнему царю Лемурии. Думаешь, после этого они помогут тебе вернуться в будущее? Как бы не так!
Тема растерянно пожал плечами. Аспарах разговаривал с ним по-доброму. Но при этом старый ученый ничего ему не пообещал. А вдруг его на самом деле станут изучать, словно подопытного кролика?
– Нам надо бежать с острова! – уверенно сказал Митрах. – Если нам удастся захватить корабль, то мы поплывем к коралловому рифу, на тайную базу Шаранны. Там тебя никто и пальцем не тронет, обещаю! Слава богам, наши ученые не проводят никаких экспериментов над людьми, это строго запрещено нашими законами. Ты получишь свободу, клянусь!
Тема угрюмо кивнул. Он не очень доверял Митраху. Однажды секретный агент уже предал его, и запросто может предать еще раз. Но Митрах обещает помочь ему бежать из Питомника. Только вот стоит ли рисковать? Не попадет ли он еще в какую-нибудь ловушку?
Усталый мозг Темы не мог решить эту непростую задачу. Ему очень хотелось довериться Аспараху, но старик на самом деле мог оказаться жестоким и безжалостным человеком.
Митрах понял, что мальчик растерялся, и довольно усмехнулся.
– Пошли к выходу, – сказал он.
– Но ведь там охрана! – возразил Тема.
– Ничего, я все продумал. Скоро охране станет не до нас.
Они вышли в тускло освещенный коридор и пошли к выходу. Когда они проходили мимо клеток, уродцы провожали их настороженными взглядами. Никто почему-то не издал ни звука.
Все объяснилось очень просто. Как только в конце коридора показалась дверь, Митрах вновь достал свою универсальную отмычку и поднял ее над головой – так, чтобы ее могли видеть обитатели всех клеток.
– Эй, парни, сейчас я начну открывать замки, – сказал Митрах. – Вы все сможете выйти из клеток. Но этого мало, чтобы оказаться на свободе! Нам еще надо будет прорваться с боем через две ограды, по которым пропущен сильный ток. Готовы ли вы к смертельной схватке с охранниками?
За всех уродцев ответил человек, состоящий из трех тел.
– Мы готовы на все, – сказал он. – Лучше умереть, чем жить в клетке! И мы жаждем отомстить тем, кто породил нас на свет.
– Хорошо, – кивнул Митрах. – Я не меньше вас ненавижу лемурийцев, и этот парень тоже, – он кивнул в сторону Темы, – Если повезет, мы вместе сможем убежать из Питомника и добраться до кораблей. А потом пускай нас попробуют поймать в открытом море!
Митрах начал с невероятной легкостью открывать замки на клетках. Уродцы один за другим выходили в коридор. Они обнимались со слезами на глазах, словно встретились после долгой разлуки.
Тема озадаченно смотрел на них. Несмотря на свой жуткий вид, уродцы оказались способны на обычные человеческие чувства.
«Сколько раз мне мама говорила, что не нужно обращать слишком много внимания на то, как человек выглядит! – подумал мальчик. – Главное в людях не внешность и не одежда, а душа. Ангел Тьмы Ируган выглядел поначалу таким красавчиком, а потом превратился в настоящего монстра и едва не убил всех нас. А эти уродцы выглядят как исчадия ада, но умеют плакать, словно дети!»
Но Митрах не дал освобожденным пленникам как следует излить свои чувства. Он поднял серебристое ружье и, прицелившись, выстрелил в дверь. Из дула вырвалось голубой луч и разнес дверь в щепки. Воздух сразу же загудел от рева сирены.
– Вперед, на прорыв! – закричал Митрах.
Уродцы завопили от радости и ринулись по коридору к выходу. Тема едва успел отступить к стене, иначе его попросту бы затоптали.
В проеме разбитой двери показались солдаты. Подняв ружья, они открыли огонь по бунтарям. Бегущие впереди уродцы были буквально разорваны в клочья, их кровь забрызгала стены и потолок. Но остальных восставших это не остановило. Они буквально смели с дороги солдат, и вырвались из здания лаборатории.
Кто-то взял Тему за руку. Мальчик вздрогнул, но оказалось, что это Митрах. Его лицо было суровым, но в глазах светилась усмешка.
– Пойдем к другому выходу, – сказал он.
– Но как же мы оставим друзей? – запротестовал Тема.
Митрах пожал плечами.
– Глупец, какие они нам друзья! Уродцы отвлекут на себя внимание солдат, а мы тем временем попытается преодолеть ограду с другой стороны. Это наш единственный шанс на спасение!
– Выходит, вы просто подставили уродцев? – только сейчас догадался Тема.
– Конечно! Питомник охраняют не меньше сотни солдат, и все бунтари обречены. Но они хотя бы повеселятся перед смертью, вволю помашут кулаками, щупальцами и клешнями! А мы пойдем другим путем, там, где нас никто не ждет.
Тема упрямо мотнул головой, но агент попросту схватил его за руку и потащил за собой в другой конец коридора. Там находилась еще одна дверь. Митрах вновь достал из кармана отмычку и, провозившись некоторое время, сумел открыть один за другим три массивных замка.
Они выбежали наружу. Ночь уже подходила к концу, и хотя над их головами сияли россыпи ярких звезд, на востоке небо слегка порозовело.
– Хорошо, что луна уже зашла за горизонт, – прошептал Митрах. – Ну, парень, молись своим богам, чтобы нас не заметили солдаты!
И он побежал в темноту, в сторону джунглей. Тема неохотно последовал за ним. Позади, за зданием лаборатории, раздавались звуки выстрелов, перемешанные с дикими криками. Там кипела битва. «Снова Митрах обманул меня, – угрюмо подумал Тема. – Он всех обманул!»
Словно бы угадав его мысли, Митрах обернулся и сказал:
– Наверное, тебя мучает совесть, парень? Глупости все это. Но если хочешь, можешь вернуться и сражаться вместе с уродцами.
Только недолго тебе придется воевать! Кто-нибудь тебя быстро прикончит: либо солдаты, либо уродцы. Думаешь, эти многорукие и многоголовые парни вспомнят в пылу драки, что ты на их стороне?
Тема вдохнул и последовал за агентом. На душе его скребли кошки. «Опять я совершил подлость», – мрачно думал он.
Вскоре перед беглецами выросла высокая стена из колючей проволоки. Судя по изоляторам на столбах, по проволоке шел ток.
Но Митраха это ничуть не смутило. Он порылся в своей куртке, и извлек из нее несколько блестящих предметов. Агент быстро собрал из них длинные кусачки.
Сняв рубашку, он разорвал ее на две части и обмотал рукояти кусачек. А потом осторожно стал разрезать одну проволоку за другой.
Тема с невольным восхищением наблюдал за его работой. Что ни говори, а Митрах был опытным разведчиком, и умело буквально все.
Вскоре они пробрались через ограду. Тема вздохнул с облегчением. Но лицо Митраха оставалось суровым.
– Впереди еще одна, внешняя ограда Питомника, – объяснил он. – Конечно, я справлюсь и с ней, но на это потребуется время. Если кто-нибудь разгадает наш замысел, то нам конец!
И действительно, метрах в тридцати впереди показалась вторая, более высокая ограда. Ток, попущенный по проводам, был таким сильным, что в воздухе раздавалось назойливое гудение, словно над землей висело целое облако кровожадных комаров.
Едва Митрах приготовился разрезать первую проволоку, как ему в лицо ударил яркой луч света.
– Стой, мерзавец! – послышался из темноты чей-то суровый голос. – Брось кусачки, и подними руки вверх! И ты, щенок, тоже подними руки, иначе я пристрелю тебя на месте!
Митрах громко выругался, бросил на землю щипцы и поднял руки. Тема последовал его примеру. «Ну все, теперь мне конец», – подумал он.
Из темноты вышло несколько солдат и высокий, крепко сложенный человек в роскошном мундире. Тема прежде не видел этого человека, но Митрах сразу его узнал.
– Комендант Зарраш! – процедил агент сквозь зубы. – Вот уж не думал, что мы снова свидимся.
Зарраш холодно рассмеялся.
– Зато я сразу понял, чего можно ожидать от такого негодяя, как ты. Жаль, мне слишком поздно доложили о твоем аресте, иначе никакого бунта не было бы. Но теперь не жди пощады, мерзавец!
Митраха окружили солдаты. Тема хотел было бежать, но комендант схватил его за руку и больно сжал ее так, что мальчик вскрикнул от боли.
– А с тобой мы поговорим особо, щенок, – мрачно усмехнулся комендант. – Хочу знать, о чем ты беседовал этим вечером с Аспарахом. Этот ученый всегда вызывал у меня недоверие. Под пытками ты расскажешь все, что знаешь!
Тема попытался вырваться, но безуспешно. Тогда он решил использовать один из приемов дзюдо. Поднырнув под коменданта, мальчик вывернул ему руку и, собрав все силы, резким движением перекинул могучего мужчину через плечо.
Солдаты ахнули, не веря своим глазам. Тема побежал в темноту, но споткнулся обо что-то и упал на землю. Двое солдат тотчас схватили его и вывернули руки за спину.
Комендант медленно поднялся на ноги. Глаза его пылали от ярости. Он вырвал у одного из солдат ружье.
– Ах ты, гаденыш, – злобно прошипел он. – Не хотел убивать такого юнца, но ты сам подписал себе смертный приговор!
Комендант поднял ружье и прицелился Теме в грудь.
– Пожалел бы ребенка, Зарраш! – воззвал к нему Митрах.
– Заткнись, шпион, – холодно ответил комендант. – Скоро и до тебя дойдет очередь. С врагами Лемурии у нас разговор короткий!
Тема закрыл глаза. «Все, сейчас меня убьют, – промелькнуло в его голове. – А это значит, что я проиграл игру ангелу Тьмы. И чтобы вернуться в мое время, должен буду молить Сатану о пощаде. Что же делать?»
Со стороны джунглей раздался оглушительный рев. Земля затряслась, словно к Питомнику двигалось громадное животное.
– Это великан! – завопил от страха один из солдат. – Наверное, жители джунглей тоже взбунтовались. Боги Лемурии, спасите!
Зарраш растерянно опустил ружье.
Деревья за оградой заколыхались, и с грохотом стали падать в разные стороны. Из джунглей показалось громадное чудовище. Тема узнал его – этот монстр едва не прикончил их с Митрахом на шоссе.
– Смерть! – послышался хор многих голосов. Великан шагнул к ограде и могучим ударом одной из своих ног сокрушил ее. Провода при падении на землю соприкоснулись, и воздух осветили фейерверки голубых искр.
Митрах мигом оценил ситуацию. Двумя ловкими ударами он избавился от своих стражей, а затем схватил за руку оцепеневшего Тему и оттащил его в сторону.
Чудовище прошествовало мимо, едва не раздавив их. «Смерть! Смерть!» – вопили всего его головы.
Только сейчас комендант очнулся. Он попытался было бежать, но одно из щупальцев чудовища уже обвилось вокруг его туловища.
Монстр поднял Зарраша в воздух, и поднес его к одной из своих голов – той, что походила на легендарную горгону Медузу.
– Здравствуй, папочка, – насмешливо произнесла голова. – Наконец-то мы свиделись.
– Нет, нет, не убивай меня! – завопил Зарраш, безуспешно пытаясь вырваться.
Но чудовище уже вцепилось в несчастного лемурийца руками и клешнями. Раздался дикий вопль.
Тема отвернулся, чтобы не видеть ужасной смерти коменданта Питомника. Вслед за Митрахом он пробрался через пролом во внешней ограде и скрылся в ночных джунглях.
Глава 11
Катастрофа
Митрах и Тема блуждали в джунглях около часа, прежде чем вновь сумели выбраться на шоссе. Оглянувшись, они увидели над темной стеной деревьев красное зарево.
– Кажется, Питомнику пришел конец, – довольно усмехнулся Митрах. – Уродцы подожгли его! Отлично… Моя миссия закончилась куда успешнее, чем я ожидал. Как же удачно получилось, что корабль лемурийцев напоролся на подводные скалы, и я смог вернуться на остров!
Агент Шаранны взглянул на Тему, который едва держался на ногах от усталости.
– Хорошо, что мы встретились, парень! Сама судьба послала мне такого хорошего партнера. Мои командиры будут очень рады, когда я привезу им такой подарочек с острова Арравер!
И Митрах крепко схватил Тему за руку, да так, что мальчик вскрикнул от боли.
– Дяденька, сколько раз можно вам говорить, что вы мне только снитесь! – воскликнул он. – Я помог вам уничтожить Питомник – теперь и вы помогите мне вернуться назад в будущее!
Митрах покачал головой.
– Чепуха, – пренебрежительно скривил он губы. – Не верю я ни в какие сны! Нам нужно думать о другом – как пробиться к причалу. Думаю, нам следует…
Его слова заглушили дикие вопли. Кто-то бежал по шоссе со стороны Питомника.
Митрах мигом оценил ситуацию и бросился в спасительную тень джунглей. Тема последовал за ним.
Вскоре на шоссе появилось несколько десятков уродцев. Даже при тусклом свете звезд было заметно, что многие из них были ранены.
Возглавлял беглецов человек из трех тел. Его верхнее, младенческое тело были окровавлено. Остальные два тела – старика и молодого мужчины, тоже были покрыты кровавыми рубцами. Они держали в своих руках дубину и серебристое ружье.
Старик вдруг громко крикнул:
– Стойте, братья! Я больше не могу идти… Мой внук только что умер. Его убили эти мерзкие люди!
Уродцы остановились. Один из них, похожий на огромную лысую голову, из-под которой виднелись четыре коротенькие ножки, сказал:
– Мы очень сочувствуем твоему горю, Тирабб. Но не переживай – скоро мы все погибнем. Я чую, что со стороны причала сюда направляется большой отряд солдат. Скоро мы окажемся между двух огней!
– Может, нам надо скрыться в джунглях? – нерешительно предложило странное создание, напоминающее огромного паука.
Тирраб покачал своими двумя головами.
– Нет, это нас не спасет. Скоро взойдет солнце, и тогда солдаты пошлют в джунгли карательные отряды. Они найдут нас, и перестреляют поодиночке. А вместе мы – сила! Братья, я предлагаю остаться здесь и биться до конца. Мы все умрем, но умрем свободными! И пусть само небо покарает этих безумцев, что создали нас и обрекли на страдания. Вооружайтесь дубинками, братья, и готовьтесь к последнему бою! А ты, Снарк, – он обратился к «живой голове», – слушай джунгли.
Все уродцы, кроме Тирраба и Снарка, направились налево от дороги, и вскоре оттуда послушался треск ветвей. Тема, который прятался под деревьями на противоположной стороне от шоссе, вздохнул с облегчением и вытер дрожащей рукой пот с лица. Он боялся уродцев еще больше, чем солдат.
– Надо уходить, пока не поздно, – послышался сзади сдавленный голос Митраха.
Внезапно «живая голова» зашевелила огромными ушами и взглянула в их сторону.
– Тирраб, я чую, что кто-то там стоит, среди деревьев!
Тирраб повернулся. Теме показалось, будто уродец глядит прямо на него, и у мальчика еще сильнее заколотилось сердце.
– Наверное, это какой-то зверь?
– Нет, я чую запах мыслей… Там два человека. Один думает:
«Может, стоит вытолкнуть мальчишку на шоссе? Пока эти монстры будут его рвать на части, я успею убежать».
– Это мы-то – монстры? – злобно завопил Тирраб. – Ну, берегитесь, жалкие людишки!
Он прицелился из ружья и выстрелил. Голубой луч прошел всего в нескольких сантиметрах над головой Темы, и врезался в ствол одного из деревьев. Оно тотчас вспыхнуло, словно спичка.
– Я вижу их, вижу! – завопил Снарк.
Тема услышал рядом громкий треск ветвей – это Митрах, изрыгая проклятия, ринулся через джунгли напролом. Мальчик помчался за вслед за ним. Несколько уродцев бежало по их следам, шумно ломясь через густой кустарник. И тут же со стороны шоссе донеслись громкие крики и шум боя – по-видимому, бунтари вступили в бой с солдатами.
– Куда… куда мы бежим? – задыхающимся голосом спросил Тема.
Митрах ответил не сразу:
– Где-то на берегу, среди скал, я видел старое здание. Лемурийцы почему-то боятся его… Постараемся там спрятаться!
Небо на востоке уже начало светлеть, когда они наконец-то выбежали из джунглей. Одежда на обоих была разодрана, на лице виднелись многочисленные царапины и синяки. Митрах слегка прихрамывал, после того, как неудачно свалился в яму с водой.
Тема едва стоял на ногах от усталости. Ночные джунгли произвели на него ужасающее впечатление. Звери шарахались от бегущих людей, и никто не посмел оказаться у них на пути. Но змеи… в некоторых местах джунгли ими просто кишели! Бр-р-р, даже вспомнить жутко… Когда он помогал Митраху выбраться из ямы, какая-то толстая тварь обвилась вокруг его шеи и начала душить. Хорошо, что Митрах убил удава стремительным ударом кинжала.
Тема опустился на землю, и закрыл лицо руками. Его била крупная дрожь. Но Митрах не дал ему отдохнуть ни минуты. Он рывком поднял мальчика на ноги, а затем указал вперед:
– Смотри! Святое небо, да это же храм!
Тема открыл глаза и увидел впереди цепь из невысоких скал.
Над ними поднималась башня из красного камня с коническим шпилем. От древности шпиль частично разрушился. В стенах храма также виднелись длинные извилистые трещины. Нижнюю часть здания обвивали лианы.
Позади, со стороны джунглей, послышался топот и пронзительные крики: «Смерть! Смерть людям!» Погоня приближалась, и Митрах, прихрамывая, торопливо пошел в сторону храма. Тема поплелся вслед за ним. Он так устал, что не чуял под собою ног. «Сейчас упаду», – думал он.
Когда они дошли до скал, на поляну выбежали уродцы. Увидев беглецов, они торжествующе завопили и стали швырять в людей камни. Один из них попал Митраху в спину, и агент Шаранны со стоном упал ничком на траву. Кажется, он потерял сознание. Тема схватил его за руки и потащил, словно мешок.
Уродцы захохотали.
– Смотрите, какой он добрый, этот мальчишка! – крикнул один из них, указывая щупальцем на Тему. – Он не хочет оставить в беде друга… А вот к нам никто не был добр, ни один человек, и никто не хотел нам помочь. Даже наш главный папочка Аспарах относился нам, словно к подопытным животным! За это он и все остальные люди заслужили смерти. Верно, братья?
– Смерть! Смерть людям! – завопили другие уродцы и бросились бежать через поляну.
Тема выбивался из сил. Ему очень хотелось бросить тяжелую ношу и во всю прыть помчаться к храму. Но он не мог оставить Митраха, хотя агент Шаранны вовсе не был ему другом.
Наконец, впереди показалась широкая лестница, ведущая к основанию храма. Стал отчетливо слышен шум моря.
Тема добрался до лестницы в тот самый момент, когда шпиль храма окрасился розовыми лучами восходящего солнца. Положив Митраха на выщербленную ступеньку, Тема уселся рядом и вытер рукавом пот в разгоряченного лица. Он очень устал. Напади на него сейчас уродцы, он не смог бы сопротивляться.
Но как ни странно, никто не нападал. Тема поднял голову и увидел, что уродцы стоят возле прохода среди скал, и почему-то не решаются приблизиться к храму. На их лицах был написан страх.
– Братья, я боюсь, – сказал один из уродцев.
Остальные уродцы тоже признались, что вид храма их почему-то пугает. Но никто не мог понять, почему.
– Надо спросить Тирраба или Снарка, – предложил один из них. – Они самые умные, и объяснят, что делать. А пока давайте окружим скалы, чтобы эти людишки не смогли убежать!
Уродцы разошлись в разные стороны. Около прохода в скалах остался лишь один Тирраб. Он уселся, скрестив нижние ноги, и в четыре глаза наблюдал за Темой.
Мальчику стало не по себе от этого холодного изучающего взгляда. Он усадил Митраха на ступени и стал хлестать по его окровавленным щекам.
Наконец, агент Шаранны открыл глаза, и мутным взглядом обвел скалы.
– Где эти твари? – сипло спросил он. – Неужто они чего-то испугались?
– Кажется, их пугает храм – кивнул Тема. – Дяденька, вы можете идти?
С помощью мальчика агент встал на ноги и, опираясь на его плечо, стало подниматься по высокой каменной лестнице. Вскоре они прошли через высокие арочные ворота и оказались внутри храма.
Пол покрывал толстый слой пыли. На нем не было никаких следов, словно в храм за многие века ни рискнул войти ни человек, ни зверь. Вокруг царила прохладная мгла.
С первого же шага Тема ощутил, как его волнение куда-то уходит, и на его место приходит странное спокойствие. Он и думать забыл о чудовищных людях, которые окружили храм со всех сторон.
Казалось, теперь ему нечего бояться. Но почему?
Неожиданно из пролома в шпиле внутрь храма ворвался яркий солнечный луч. Он осветил все вокруг, и Тема вздрогнул от изумления.
Впереди, возле противоположной стены, возвышался высокий алтарь из красного гранита. За ним, в нише стены, возвышалась золотистая скульптура человека с вытянутым, носатым лицом, украшенным небольшой бородкой. Он был одет в роскошный кафтан. В одной руке золотой человек держал нечто вроде царского скипетра, а в другой – корону, украшенную бриллиантами, рубинами и изумрудами. Глаза статуи были устремлены на гостей, и Теме показалось, будто в них светится понимание и сочувствие.
– Рмоахаль… – выдохнул Митрах. – Могущественный чародей и величайший из царей Лемурии! Святое небо, он, кажется, видит нас!
Митрах вдруг схватился за голову и со сдавленным криком упал на колени. Прижав руки к груди, он взмолился:
– Великий Рмоахаль, прости меня, жалкого раба! Не по своей воле я приплыл на этот остров. Вожди Шаранны ненавидят Лемурию, завидуют ей, и мечтают о ее погибели! Но твое имя свято почитается на всей Земле. Даже дикие племена Большого материка, что расположен на северо-востоке от Лемурии, наслышаны о твоих великих деяниях!
Тема удивленно воззрился на секретного агента. Обычно самоуверенный и даже наглый Митрах сейчас выглядел жалким и растерянным. «Чего он так испугался? – подумал мальчик. – Неужто он думает, будто золотая статуя слышит его слова?»
Неожиданно статуя слегка дрогнула. Ее голова чуть-чуть повернулась, и золотистые глаза устремили свой взгляд прямо на Тему.
«Да, я слышу и вижу вас», – прозвучал в голове чей-то властный и суровый голос.
Тема охнул. Он и сам не заметил, как оказался на коленях.
– Вы… вы на самом деле царь Рмоахаль? – дрожащим голосом спросил он.
«Да. А кто ты такой? Мне кажется, что однажды я видел тебя во снах… Уж не тот ли мальчик из далекого будущего, который осмелился вступить в бой с самим Ируганом, ангелом Тьмы и ближайшим помощником Люцифера?»
– Господи, откуда вы это знаете?.. Наверное, от Анастасии? Это она дала нам с Антоном волшебные вещи, сделанные в Лемурии – кинжал, серебряную цепочку и крестик. Без них мы никогда бы не победили слугу Сатаны!
«Мне известно про Анастасию. Пока я был жив, мы поддерживали телепатическую связь – так же как и тысячами других волшебников Света из разных стран и веков».
– Пока вы были живы? Простите, дяденька царь, у меня аж голова кружится от всех этих чудес. Выходит, я сейчас разговариваю… с мертвым царем Лемурии?
«Разве тебе не известно, мальчик, что волшебники никогда не умирают? Они лишь перевоплощаются время от времени в иные тела. Время моего нового возрождения еще не настало, но я слежу с небес, из Мира Огненного, за всем, что происходит в Лемурии. И сердце мое полно скорби. Сколько сил я потратил на то, чтобы эта страна оставалась на веки веков великой и процветающей! Но увы, законы жизни обмануть невозможно. Лемурия уже прошла пик своего расцвета, и теперь третья раса стремительно катится к краю пропасти. Гибель Лемурии неизбежна!»
Тема услышал удивленный голос Митраха:
– Простите, великий Рмоахаль, что я осмеливаюсь вмешиваться в ваш разговор. Вы сказали, что Лемурия близка к гибели. Неужто эту гибель принесут ее исконные враги навроде моей Шаранны?
Тема услышал тихий, грустный смех Рмоахаля.
«Конечно же, нет! Все враги Лемурии не могут причинить ей больше вреда, чем это сделали сами лемурийцы! Они буквально день ото дня превращаются в изнеженных, развращенных дикарей.
Нынешние обитатели моей страны не знают таких понятий, как честь, справедливость, сочувствие. Всех охватила жажда низменных развлечений, никто уже не способен на подвиг, самопожертвование, и даже простое сочувствие к своим собратьям. Развращенность нынешних граждан Лемурии погубит некогда великую страну быстрее, чем полчища вражеских воинов! Но самое страшное происходит здесь, на этом острове…»
Митрах промолвил дрожащим голосом:
– Простите, великий Рмоахаль, но это я выпустил искусственных людей из клеток! Я хотел воспользоваться всеобщей паникой и бежать с острова вместе с этим мальчиком. Но несколько уродцев бросились за нами в погоню, и взяли нас в кольцо осады. Теперь мы погибнем!
Рмоахаль невесело рассмеялся.
«Глупец, что значит твоя смерть по сравнению с теми страшными катастрофами, что вскоре потрясут сначала этот остров, а затем и всю Лемурию! Некогда я предвидел, что именно здесь, на Арравере, лемурийцы займутся самым греховным делом на свете: попыткой сотворить искусственных людей! Поэтому я и построил здесь один из своих храмов. Но увы, моя чародейская сила с веками ослабла, и я не смог помешать тому безумию, что сотворили здесь чародей Аспарах и его соратники!»
Митрах хотел о чем-то спросить, но вдруг пол храма вздрогнул. В воздух поднялось серое облако пыли, и Тема закашлялся.
– Что это такое? – испуганно крикнул он.
– Наверное, землетрясение, – мрачно пробормотал Митрах. – На тропических островах они случаются не так уж и редко. Но…
Пол снова вздрогнул, но уже значительно сильнее. Откуда сверху посыпались мелкие камни. По стенам поползли трещины.
– Святое небо, сейчас храм рухнет! – завопил Митрах. – Бежим!
Он повернулся и, прихрамывая, торопливо направился к выходу.
Тема хотел было последовать его примеру, но неожиданная мысль остановила его. Облако пыли почти скрыло из вида статую, которая слегка раскачивалась из стороны в сторону.
– Великий Рмоахаль! – взмолился Тема. – Помогите мне! Ангел Тьмы Ируган решил отомстить мне за поражение на подземном острове, и хитростью заставил меня попробовать какой-то сильный наркотик!
«Ах, вот в чем дело… Значит, твое тело осталось там, в далеком будущем, а твой разум путешествует по древним векам? Бедняга, силы Тьмы поймали тебя в коварную ловушку!»
– Но может быть вы используете свое волшебство, и поможете мне вернуться до мой? Я не знаю, как это сделать!
«Не так это просто… Ты должен совершить нечто, чего твои враги никак не ожидают. Очень скоро тебе предстоит пройти главное испытание, и тогда…»
Пол вздрогнул так сильно, что Тема не удержался на ногах. Рядом с грохотом упали крупные обломки. Мальчик поднял глаза и с ужасом увидел, что шпиль рассыпается на части.
Заорав от страха, Тема вскочил на ноги и помчался к выходу. Позади послышался грохот – это на пол рухнули обломки шпиля.
Стены храма дрожали так, что, казалось, они вот-вот начнут разваливаться. Добежав до порога, Тема вновь обернулся.
– Великий Рмоахаль, скажите, как же мне перехитрить слуг Тьмы? – в отчаянии воззвал он.
Но золотистая статуя в этот самый момент не удержалась на постаменте и рухнула прямо на алтарь. В воздух взметнулись сотни осколков.
Один из них упал рядом с аркой. Тема нагнулся и, подняв его, спрятал в карман. А потом помчался вниз по лестнице.
Как только он достиг нижней ступени, позади раздался оглушительный грохот. Обернувшись, Тема увидел, как стены храма развалились на несколько частей. Огромные обломки покатились по лестнице, грозя раздавить мальчика.
Тема застыл на месте, с ужасом глядя наверх. Он понимал, что от этой каменной лавины ему не уйти. «Все, погиб!» – промелькнуло в его голове.
Но в этот момент посреди лестницы появилась извилистая трещина. Она стремительно начала расширяться, и вскоре образовалась огромная расщелина метров в десять шириной. Она спасла Тему, поскольку катящиеся камни градом посыпались в образовавшуюся пропасть.
Тема на негнущихся ногах спустился на землю. Она дрожала от сильных толчков. Скалы, окружавшие храм, раскачивались, как деревья во время бури. С них сыпались обломки, и крупные и мелкие.
Митрах стоял возле прохода в скалах, и нерешительно смотрел в сторону джунглей. Там творилось что-то невообразимое – деревья ломались, словно спички. Над кронами кружились тысячи перепуганных птиц. Вопли животных слышались со всех сторон.
– Надо пробиваться к пристани, – сказал Митрах и взглянул на растерянного Тему. – Землетрясение должно скоро прекратиться, и тогда мы сумеем захватить какой-нибудь корабль!
Вдруг из-за соседней скалы вышел тот самый великан, что едва не убил их ночью на шоссе. При свете солнца он выглядел еще страшнее. В одной из своих огромных рук гигант держал обмякшего словно тряпка седого человека. Это был Аспарах.
– Не надейтесь убежать, люди, – грозно произнесла голова, похожая на горгону Медузу. – Смерть пришла на этот остров! Многие мои братья уже погибли, а еще больше погибло лемурийцев. Но я все же сумел захватить живым главного папочку, – и великан швырнул на землю Аспараха. – Теперь я хочу разделаться и с вами, последними из людей на Арравере!
Митрах невольно сделал шаг назад.
– Но это несправедливо! – закричал он. – Это я открыл клетки и выпустил всех уродцев Питомника! Я подарил твоим братьям свободу – за что же меня убивать?
Читать бесплатно другие книги:
