Ядовитые клыки оборотня Сухинов Сергей
– Вы поглядите на него – он, понимаете ли, пришел! А поговорить с людьми не хочет. Может, тебе наша компания не по нраву?
Нет, вы только поглядите на этого пижона ушастого!
Но никто из курящих мужчин даже не поднял голову. Казалось, они настолько погружены в собственные мысли, что даже не услышали слова Федьки. Или…
От внезапной догадки у Темы аж перехватило дыхание. До сих пор они видел наркоманов только по телику, в американских боевиках. От отца он не раз слышал, что в Подмосковье сейчас потребляют разных наркотиков в десятки раз больше, чем в прежние времена. Но притон наркоманов здесь, в Петровском…
– Садись сюда, – Федька повелительно показал на стул, стоявший рядом с диваном. Тема снял пальто и шапку, и почему-то послушно сел.
– Так ты будешь пить или нет? – Федька протянул ему до краев наполненный стакан водки. – Боишься? Ха-ха, здорово же мы с Лехой тебя напугали… Ну ничего, как говорится, за одного битого двух небитых дают. В следующий раз сто раз подумай, кого выбирать в друзья, а кого – во враги.
Он открыл рот и одним махом опрокинул стакан с водкой. А потом, крякнул от удовольствия, закусил хрустящим огурцом, не сводя с Темы мутных злых глаз.
– Ну, я пожалуй, все-таки пойду, – нерешительно пробормотал мальчик.
– Сиди и не рыпайся, Ватсон! – жестко произнес Федька. А потом сунул руку в карман, и достал оттуда тоненькую стопку зеленых банкнот. – На, возьми! Тысяча баксов, как я и обещал!
Тема дрожащей рукой взял деньги.
– Спасибо… – сипло поблагодарил он. – Ну, и как я должен отработать эти баксы?
– Элементарно, Ватсон! – хохотнул Федька. – Погляди на этих мужиков, и хорошо запомни их в лицо. Имена и адреса я потом напишу на бумажке.
– Зачем?
– А затем, что эти мужики станут твоими клиентами, – жестко сощурился Федька. – Они уже сидят у меня на крючке, и без травки им тошно. А где ее найдешь, травку? В магазинах она пока не продается. Ну, ты и будешь обходить их по вечерам, и…
Тема вскочил. От возмущения он даже не находил слов.
– Что?! Ты хочешь… хочешь, чтобы я стал наркоторговцем?
Федька пожал плечами.
– Слова-то какие громкие ты знаешь… Накроторговцы живут в Колумбии, понятно? А у нас в России это так, мелкий бизнес, с Колумбией пока не сравнить. Ничего, скоро ее мы обгоним и перегоним! Уже повсюду есть клиенты, которым нужно помогать. Конечно, я не о всякой там нищей шушере говорю – эти уроды предпочитают нюхать клей и прочую химическую гадость. Но есть и нормальные люди, у которых водятся денежки. Водка им уже не помогает. Для начала они начинают курить травку вроде конопли, и узнают, что такое настоящий кайф. Ну, а потом травка им надоедает, и люди хотят попробовать кое-что покруче, скажем, понюхать кокаин. А спустя годик-другой они начинают колоться героином – это называется «сесть на иглу». Нашим клиентам все время нужен свежий товар, они без него попросту лезут на стенку. Мы помогаем этим людям избавиться от мучений, доставляем товар на дом. Считай, что мы организовали нечто вроде фирмы «добрых услуг». При чем же здесь наркоторговля?
Тема ошеломленно глядел на наглого, довольного Федьку.
– Ты за идиота меня держишь? Ишь, фирму «добрых услуг» он организовал… Теперь я понимаю, что ты задумал. Специально грохнул иномарку, чтобы потом вовлечь в свои темные делишки! Людей травишь всякой дрянью, делаешь из них наркоманов, и меня хочешь в это втянуть. Не дождешься!
Он хотел подняться и уйти, но Федька внезапно вскочил с дивана и, схватив за плечи, с силой встряхнул. Глаза его пылали от злости.
– Кретин! Что ты несешь? Никого и ни во что я не втягиваю! Посмотри на этих мужиков – это что, младенцы? Нет, все им за сорок лет. Двое – бывшие инженеры. Третий – разорившийся торговец, четвертый проворовался на какой-то базе стройматериалов… Неудачники они, вот кто! Сначала все они запили горькую, а потом захотели получить настоящий кайф. Сами нашли меня и упали в ножки – мол, Федя, помоги! И я им помог. Не задаром конечно. Думаешь, если мы этих клиентов травкой не обеспечим, они и курить перестанут? Нет, конечно. Только на этих клиентах кто-нибудь другой заработает, и все дела. А разве нам с тобою денежки не нужны?
Тема отчаянно замотал головой. Он достал из кармана деньги и швырнул их Федьке в лицо.
– Нет, нет! Что бы я из-за этих паршивых денег вляпался в такое грязное дело… Да если отец узнает, он меня убьет!
У Федьки от злости на скулах заходили желваки. Но он сдержался и спокойно собрал деньги.
– А почему он должен узнать? Ну и тупой же ты валенок, Ватсон! Да пойми же: я тебя не на постоянную работу беру, а на временную! Вашим поселком у меня совсем другой человек занимается. Но он сейчас уехал к родичам на юг, приедет только к весне. Понимаешь? Целых три месяца все мои клиенты останутся без товара! Понятное дело, что товар они где-нибудь обязательно найдут, в Красногорске или Москве. Но я-то свою клиентуру в Петровском потеряю!
– Вот ты сам и торгуй, – буркнул Тема.
– Ну уж нет! Самому в ваших местах светиться неохота. Ватсон, не ерепенься. Три месяца поработаешь, а потом свободен, как птичка. Учти: платить буду в процентах от прибыли. Плохо будешь работать – мало будешь и получать. Но если все пойдет, как прежде, то свою штуку баксов в месяц иметь будешь. И с долгами расплатишься, и душа спокойна будет. Ведь твои клиенты сами будут тебя умолять, чтобы ты принес им товар. Сами, понимаешь, олух небесный?
Тема облизнул пересохшие губы.
– Сами… – пробормотал он.
– В том-то и дело! Пораскинь мозгами, Ватсон. Я же не банк тебя зову грабить, и всего лишь заняться обслуживанием клиентов. Моих старых клиентов, секешь? Новичков вовлекать в это дело я тебя не прошу. Сам как-нибудь справлюсь! А если уж человек «сидит на игле», то товар ему нужен словно воздух… Вот ты этому человеку и поможешь. Три месяца поработаешь, а потом свободен как птица. Клянусь, никто ничего не узнает! Да и сам пораскинь мозгами – зачем мне засвечиваться? В тюрьму не тороплюсь, мне и на воле хорошо. А глядишь, через годик-другой торговлю наркотиками и легализуют. Сейчас же свобода! Вроде, в какой-то европейской стране такой закон уже приняли. А чем мы хуже Европы?
Тема хотел встать и уйти, но почему-то не мог. Казалось, кто-то сломал его волю.
В глазах Федьки засветилось торжество.
– Васька меня не обманул, этот парень и на самом деле слабак… – прошептал он. – Ну, Ватсон, будем считать, что мы договорились! А напоследок давай-то по старому индейскому обычаю раскурим трубку мира. Попробуй для начала табачок из конопли.
Тема и моргнуть не успел, как в его рту оказалась дымящаяся самокрутка. Федька выжидающе смотрел на него.
Еще можно было выплюнуть самокрутку, швырнуть на пол деньги и бежать из этого притона. Но куда бежать? Федька сказал: здесь собрались неудачники. И он тоже неудачник… Все у него в последнее время пошло наперекосяк. Просто чудо, как он не сломал себе шею, спрыгнув с балкона. А что такое наркотики по сравнению со смертью? Пустяки. И потом, Федька дает ему шанс заработать деньги… Грязным, отвратительным путем – но все же заработать!
И Тема неожиданно для себя сделал глубокий вздох. Тотчас в его легкие ринулся сладковатый дым, от которого закружилась голова. Закашлявшись, Тема попытался выплюнуть самокрутку, но она почему-то словно прилипла к губам.
Федька вскочил с кровати. В его глазах светилось нескрываемое торжество.
– Господин, он сам сделал затяжку! И он сам согласился торговать наркотиками. Я выполнил свое обещание!
Тема попытался было вскочить со стула и убежать, но не смог даже шевельнуться.
Дверь протяжно заскрипела, и в комнату вошел высокий человек в черном плаще. Тема сидел к нему вполоборота, и потому не смог как следует разглядеть его лицо. Но от гостя несло таким холодом, что по спине мальчика пробежали мурашки.
Гость встал у него за спиной и положил тяжелую руку ему на плечо.
– Теперь ты в нашей власти, щенок! – торжествующе произнес черный человек. – Ируган будет рад, что его смертельный враг стал наркоманом!
– Я… не наркоман… – собрав все силы, тихо вымолвил Тема.
Гость расхохотался.
– Нет, ты уже попался в сети к нашему владыке Сатане! Ты сам стал курить наркотики, и ты сам согласился торговать ими. Никто тебя не принуждал, никто не заставлял силой вдохнуть ядовитый дым конопли. Несчастья сломили твою волю, и ты сам отдался нам в руки. Теперь у тебя одна дорога – в ад, куда со временем приходят все наркоманы.
– Зачем… вам это?..
– Зачем?! Только глупцы не понимают, что наркотики – это главное оружие Сатаны, с помощью которого он хочет завоевать мир! К счастью, среди людишек очень много глупцов. И сколько угодно алчных торговцев, готовых ради наживы отравить всех своих собратьев, даже детей. Ты и твои друзья пытались помешать Владыке, и потому ваша участь будет ужасной.
Дурманящий дым наполнил легкие Темы. Он сильно закашлялся. Содрогаясь всем телом, он с огромным трудом поднял правую руку, выдернул из онемевших губ дымящуюся самокрутку с наркотическим табаком и отшвырнул ее в сторону.
– Ур-р-ра! – торжествующе воскликнул мальчик и попытался встать. Но черный человек положил ему на плечо вторую руку, тяжелую словно пудовая гиря.
– Напрасно радуешься, щенок, – холодно процедил он сквозь зубы. – Ты уже попался в наши сети, и так просто уйти мы не дадим. У нас найдется наркотик покрепче, чем даже героин! Серый слуга, приди, поздоровайся со своим юным приятелем.
Дверь протяжно заскрипела. Тема не мог видеть, что происходит у него за спиной, но от этого скрипа у него мороз пробежал по коже. Он услышал чьи-то мягкие, негромкое шаги и чье-то прерывистое, хрипящее дыхание… Нет, только не это!
Оборотень обошел мальчика и, повернувшись, сел в метре от его ног. Тема впервые видел страшного зверя так близко, и от его жуткого, немигающего взгляда мальчику стало дурно.
– Гады… – прошептал он непослушными губами. – Поймали все-таки в ловушку… Убейте меня быстрее, твари!
Глаза оборотня вспыхнули дикой яростью. Он зарычал и чуть пригнувшись, приготовился к роковому прыжку. Но его остановил голос черного человека:
– Успокойся, серый слуга. Хозяин не приказывал нам убивать щенка. Это было бы слишком просто! Артем, ты на самом деле попался в ловушку. Но она куда хитрее, чем ты можешь вообразить.
Сейчас ты попробуешь магический наркотик, самый сильный из всех, что когда-либо существовали на Земле. И ты погрузишься в кошмарный сон. Выйти из него, не потеряв разум и волю – всего лишь один шанс на миллион! Когда силы Тьмы завоюют Землю, все люди получат такой наркотик, и проснувшись, станут нашими послушными слугами. Ну, а тебе выпала почетная роль стать нашим первым подопытным кроликом. Не завидую я тебе, Артем!
Тема прошептал:
– Нет… Я не буду… курить ваши дрянные… папиросы!
Черный человек расхохотался.
– Не будет никаких папирос. Магический наркотик лучше действует, когда он вводится внутривенно. Правда, шприца у меня нет… Но ничего, нам поможет Василий.
Зверь открыл пасть, обнажив два ряда длинных, острых клыков. Черный человек произнес несколько фраз на чужом языке, похожих на магическое заклинание, и Тема с ужасом увидел, как по белым клыкам тонкими струйками потекла желтая густая жидкость. От ее едкого запаха у мальчика мгновенно закружилась голова.
– Это саквер, сок синего кактуса, что рос на Земле триста тысяч лет назад, – промолвил черный человек. – Звери, птицы и даже насекомые боялись приближаться к этому кактусу. А те, кто осмеливались вдохнуть его ядовитый запах, впадали в наркотический сон, и умирали от истощения. Серый слуга, угости нашего юного друга небольшой дозой саквера!
Оборотень шагнул к Теме и, опустив голову, осторожно сжал зубами икру его правой ноги.
– Нет, не надо! – хрипло закричал Тема. Он вновь попытался вскочить со стула, но не смог даже пошевелиться. Ощутив острую боль, он застонал.
– Достаточно, Василий, – холодно произнес черный человек. – Достаточно, я сказал!
Зверь неохотно разжал челюсти и, отойдя в сторону, с ненавистью посмотрел на мальчика.
– Позволь, я разорву этого щенка на куски, господин!
– Нет, – жестко возразил черный человек. – Не бойся, мальчик, боль быстро пройдет. И ты почувствуешь… как это называется на вашем языке? Кайф, кажется?
Боль а в укушенной ноге действительно быстро прошла. Тема ощутил, будто он проваливается в какую-то пропасть. Он уже смутно воспринимал то, что происходит вокруг.
Откуда-то издалека послышался голос Федьки:
– Смотри на стену, парень, в какую-нибудь одну точку. И тогда уйдешь в полную отключку. Это называется: поймать глюк.
Да смотри же на стену, кретин!
Тема послушно уставился на старые, ободранные обои. Незнакомец в черном плаще положил ладонь ему на голову и что-то произнес на странном, гортанном языке. Мальчик запомнил только одно слово: Арравер.
И вдруг на старых обоях появилось изображение острова, затерянного среди бескрайних морских просторов. Тема видел его с высоты птичьего полета. Остров приближался с каждой секундой, и вскоре можно было разглядеть все детали его причудливого рельефа. Но затем все вокруг затянула непроницаемая серая мгла.
Тема даже не заметил, как погрузился в глубокий, беспросветный сон.
Глава 5
Остров Арравер
Тема очнулся, услышав громкий, мерный шум. Слегка приподняв веки, он увидел яркий диск солнца, и тотчас зажмурился.
Щеки ощущали невыносимую жару, словно он находился в печи.
Печи?! А если человек в черном плаще сказал правду, и он сейчас попал в ад?
Со сдавленным криком Тема открыл глаза и от изумления сделал шаг назад. Споткнувшись обо что-то, он больно упал на землю. Нет, это была не земля, а раскаленный песок…
Мальчик увидел, что сидит на широком песчаном пляже. Впереди до самого горизонта синело море, испещренное белыми барашками. Волны с шумом накатывались на пляж, а затем с шипением нехотя откатывались, оставляя после себя бурые водоросли, ветви деревьев и студенистых медуз. По мокрому песку шустро бегали тысячи мелких крабов.
Тема сделал глубокий вздох, но почему-то не ощутил соленого запаха моря. Напротив, воздух был затхлым, пропитанным сладковатым дымом.
Дымом? Но не может же море гореть!
Тема растерянно оглянулся, и увидел невдалеке рощу из высоких пальм. Скрипя, они раскачивались на ветру. Над кронами пальм носились стаи разноцветных птиц. А вдали, над зеленой пеленой джунглей, высоко к небу поднималась гора с двумя иззубренными вершинами.
Он встряхнул головой, а затем с силой провел ладонями по влажному лицу, пытаясь стряхнуть с себя сон. Ну конечно же, все это ему только снится! Только что он сидел в комнате, в окружении наркоманов, а за окном склонялся к вечеру короткий зимний день. Не мог же он взять и перенестись куда к экватору? Сон, очередной кошмарный сон…
Но как ни старался мальчик, проснуться ему так и не удалось. И наконец, ему пришла в голову мысль, которая заставила его задрожать.
Нет, это не обычный сон! Когда спишь, то обычно не знаешь об этом, и воспринимаешь все вокруг как реальность. И тем не менее рано или поздно просыпаешься.
Сейчас же он находился в наркотическом сне. Здесь было все иначе. Он прекрасно понимал, что ничего этого нет: ни моря, ни песчаного пляжа, ни пальм. И все равно он не мог просто взять и проснуться. Его мозг словно бы попал в плен. И запах дыма, который он ощущал, был на самом деле запахом наркотических папирос!
Со сдавленным воплем Тема вскочил на ноги. Он не раз видел в разных зарубежных боевиках, какое жуткое зрелище представляли из себя наркоманы. Они как правило сидят в темных, мрачных притонах, в грязной, равной одежде, но на их болезненных, отрешенных лицах буквально светится умиротворение! Наркотики позволили им уйти от реальной жизни в золотые сны. Сны, откуда нет возврата, словно из могилы…
Нет возврата?! Человек в черном сказал что-то про это… «Если ты сумеешь выйти из этого сна, твое счастье». И действительно, он ведь только один-единственный раз попробовал эту гадость! Значит, еще не все потеряно. Но где он, выход из сна? Человек в черном об этом ничего не сказал…
Тема растерянно оглянулся. Судя по всему, наркотический сон перенес его на какой-то тропический остров. Быть может, он спасется, если сможет выжить здесь в одиночестве? Ну, как это сделал Робинзон Крузо. Или он должен попытаться уплыть с этого острова и добраться до ближайшего материка? Если бы знать…
Солнце нещадно палило, и Тема решил уйти в тень деревьев и там уже более основательно поразмышлять, как выбираться из ловушки, в которую загнали его слуги Сатаны. Но как только он подошел к ближайшим пальмам, решимость его тотчас пропала.
У оснований деревьев росли высокие пышные кусты. На их ветвях сидели пестрые птицы. От их разноголосого, пронзительного пения аж уши закладывало. Но вдруг птицы замолчали и разом влетели в воздух. Что-то их спугнуло… Или кто-то?
Теме показалось, будто бы оттуда, из зеленого месива ветвей и листьев, за ним следят чьи-то холодные, безжалостные глаза. А если это тигр? Хотя вроде бы на тропических островах тигры не водятся… Ну, тогда это пума, или ягуар, или еще какой-нибудь другой хищник.
Мальчик облизал пересохшие губы. Он очень любил смотреть фильмы о приключениях героев в джунглях. Но вообще-то говоря, ничего особенно веселого в этих приключениях обычно не было. На каждом шагу герои фильмов подвергались страшным опасностям. Одни скорпионы чего стоили! Ну, а хуже всего были змеи. Хорошо, что в окрестностях Петровском змей давно уже никто не видел – ни гадюк, ни медянок. Даже ужей и тех стало очень мало. Но ужи – это всего лишь ящерицы. А на таком острове могут водиться десятки видов смертельно ядовитых змей. Стоит только войти под кроны пальм, и каждую секунду в твою ногу могут впиться ядовитые зубы…
Кусты шевельнулись. Неведомый зверь, по-видимому, был готов ринуться в атаку.
Тема растерянно оглянулся. Конечно, от любого зверя можно спасись, прыгнув в море. Но волны так бушевали! И к тому же, в воде могли водиться акулы. Акулы?! Больше всего на свете он боялся акул! Нет уж, лучше схватиться с неведомым зверем, пусть это даже могучий ягуар!
Мальчик увидел невдалеке обломок доски и приготовился к схватке.
Кусты раздвинулись, и на песчаный пляж вышел… небольшой черный поросенок! Он смерил противника злобным взглядом, потряс своим хвостом-закорючкой и воинственно взвизгнул.
Тема ошеломленно смотрел на поросенка. А потом нервно захихикал:
– Вот так ягуар… Да нет, это самый настоящий лев! Лев по имени Хрюша. Хм-м, пожалуй, мне самому надо бы поохотиться за этим зверюгой. Из него, наверное, получится отличное жаркое!
Едва сказав это, Тема тотчас ощутил сильный голод. Ну конечно, ведь он последний раз ел часа три назад. Да и что это за еда: вареные сосиски да два маринованных помидора. Готовить по-настоящему он, честно говоря, не умел – да и зачем, когда мама когда-то в молодости работала поваром? Но сейчас мамы нет, и он питается всякой чепухой… А поросенок, пусть и дикий – это самая настоящая дичь!
Поросенок?! Только сейчас Тема разглядел два длинных клыка, что торчали из пасти поросенка. А если это какой-нибудь тропический вид дикого кабана? Не зря же птицы разлетелись, кто куда…
Кабанчик еще раз взвизгнул и пулей помчался к мальчику. Тот выставил вперед доску. Оказалось, что из нее торчал длинный зазубренный гвоздь. Что ж, это, пожалуй, сейчас вовсе не лишнее…
Не добежав до мальчика метра три, кабанчик вдруг высоко подпрыгнул и словно снаряд понесся, метя точно ему в голову.
Еще мгновение – и его острые клыки могли бы впиться точно ему в лицо!
Только реакция тренированного спортсмена спасла Тему. Он успел отпрыгнуть в сторону, и нанес кабанчику сильный удар доской. Гвоздь впился зверьку в шею, и сумел прошибить толстую штуку, покрытую короткой жесткой щетиной.
Кабанчик кубарем покатился по песку, издавая истошные визги. А затем он поднялся на ноги и посмотрел на мальчика с такой холодной злобой, что у того мурашки побежали по коже.
Тема понял, что ничего веселого его не ожидает. Гвоздь на палке от удара сломался, и теперь он был почти беззащитным. А кабанчик явно собирался искромсать его в капусту своими острыми клыками. Низко наклонив голову, маленький зверь бешено стал рыть лапами песок.
Отбросив бесполезную доску, Тема поднял довольно большой камень и приготовился защищаться. «А чего это я испугался? – вдруг пронеслась мысль в его голове. – Ведь ничего этого в реальности не существует: ни острова, ни моря, ни даже этого проклятого поросенка! Я всего лишь накурился какой-то дряни, вот теперь мне и чудится невесть что…»
Но тут кабанчик, воинственно завизжав, ринулся в новую атаку. Тема сразу и думать забыл про свои успокаивающие мысли. Он подождал, когда зверек приблизился, а затем с громким воплем метнул в него камень.
Кабанчик успел отскочить в сторону, но все же получил чувствительный удар в бок. Завизжав еще громче, он ринулся на Тему, и полоснул его клыком по икре правой ноги.
От острой боли у мальчика аж дух перехватило, и он рухнул спиной на песок. В прежних, обычных снах с ним не раз происходили разные неприятные вещи. Порой он падал и ломал руки и ноги, но боли он никогда не ощущал!
Наркотический сон оказался совсем иным. Он оказался намного ярче, чем обычные сновидения, но и ощущения были совершенно реальными. Господи, да во что же он вляпался по своей дурости?
Этак можно запросто и загнуться на этом острове!
Кровь хлестала так, что на ногу было жутко смотреть. Но кабанчик, развернувшись, уже несся в новую атаку.
Тема смотрел на маленького врага глазами, полными ужаса. Его руки рылись в песке, пытаясь нащупать хотя бы какое-нибудь оружие, но ничего не находили.
Кабанчик взмыл в воздух, нацелившись в голову поверженного врага. И в это мгновение пальцы Темы нащупали в песке что-то твердое. Он поднял руку и увидел, что держит короткий меч.
Кабанчик напоролся брюхом на острие лезвия. Хлынула кровь, которая забрызгала Тему. От визга раненого зверя у него едва не заложило уши. Перелетев через мальчика, кабанчик тяжело упал на песок, словно куль, и забился в судорогах.
Тема лежал на спине и ловил губами воздух. Голова кружилась, правая нога пылала так, словно лежала в костре.
Но вдруг боль ушла. Тема приподнялся и с удивлением взглянул на правую ногу. Рана исчезла! Оглянувшись, он увидел на песке только короткий меч. Кабанчик куда-то исчез, хотя на лезвии меча виднелись капли крови. Они быстро таяли, словно снежинки, и вскоре совсем исчезли.
– Потрясно… – пробормотал Тема. – Куда же исчез кабанчик? Он так пригодился бы для жаркого… Тьфу, я все время забываю, что все это мне только снится!
Мальчик вспомнил, какую боль причинили ему клыки кабанчика, и нахмурился. Ничего себе сон! А если бы он случайно не нашел в песке меч, что было бы тогда? Кабанчик пропорол бы клыками его лицо, и пиши пропало! Наверное, тогда он сразу бы очнулся – но уже рабом Сатаны!
Все происшедшее напоминало компьютерные игры, которые так нравились Теме. Виртуальная реальность – вот, кажется, как это называлось. Только ценой в этой «игре» была его собственная жизнь!
Тема поднялся на ноги, и хмуро взглянул на джунгли. Идти туда очень не хотелось. Кто знает, какие сюрпризы они ему еще готовят. Уж если маленький поросенок чуть не убил его, что же могут сделать другие, куда более сильные и страшные звери?
Поросенок… Странно, что он оказался таким агрессивным о опасным. Хотя… где-то он, Тема, уже видело этого зверька. Может, в зоопарке? Или на картинке в какой-нибудь книжке?
Нет, он видел опасного кабанчика по видику! Прошлой осенью кто-то из ребят давал ему кассету с клевым фильмом «Анаконда». В одном из эпизодов этого фильма двое влюбленных пошли ночью прогуляться в джунгли, и точно такой же маленький кабанчик едва не прикончил их!
«Вот в чем дело, – озадаченно подумал Тема. – Выходит, на этом острове могут ожить самые разные вещи, что запрятаны в моей памяти. Тьфу, этого только не хватало! За последние годы я насмотрелся массу разных страшных фильмов. А вдруг где-нибудь там, у подножия горы, в хижине живет, скажем, Фредди Крюгер из фильма «Пятница, 13»»?
Крюгер? Но ведь в фильме «Анаконда» не было никакого Крюгера. Зато там была огромная, метров тридцать длиной анаконда! Она охотилась за героями фильма, и убивала их один за другим. И каждая новая смерть оказывалась ужаснее, чем предыдущие! Самого главного злодея змея заглотнула целиком, а потом, частично переварив, выплюнула. Он стоял, весь покрытый толстым слоем слизи, и… Тьфу, даже вспоминать жутко! Неужто, и его, Тему, ждет такой же кошмар? Уж лучше бы он и на самом деле спрыгнул с балкона…
Но взгляд мальчика вновь упал на лежащий в песке меч. Стоп, откуда здесь появился этот меч? На вид он был очень древний, и сделан из какого-то золотистого металла, похожего на бронзу… А доска? Как на острове могла оказаться доска?
Тема поднял обломок доски и внимательно осмотрел ее. Кажется, это была не просто доска, а обломок какого-то древнего корабля. И меч, наверное, попал на остров после кораблекрушения…
А вдруг кто-нибудь из экипажа выжил и поселился где-нибудь на побережье? Прежде чем соваться в джунгли, надо обойти остров вдоль кромки моря.
От этой мысли мальчик немного приободрился. Он поднял меч и торопливо зашагал направо. Солнце палило немилосердно, ступни ног жег раскаленный песок. Песок кишел от тысяч мелких крабов. Однажды ему путь пересекла небольшая пятнистая змея, но Тема даже глазом не моргнул. По сравнению с чудовищной анакондой, которая могла жить где-то в джунглях, все остальные змеи казались совершенно не опасными.
Волны с шумом накатывались на песчаный пляж. Ветер усиливался. На еще недавно совершенно чистом небе появились редкие облачка. Они стремительно неслись над островом, едва не касаясь своими темными подбрюшьями вершин горы. Уж не предвещает ли все это надвигающийся ураган? Этого только не хватало! Тропические ливни бывают очень сильными, а он до сих пор не нашел никакого убежища, где можно было бы переждать непогоду.
Вскоре впереди появилась цепь скал. Она начиналась возле самой кромки джунглей и уходила метров на двести в море. Возле подводных скал волны бушевали с особенной яростью.
На горизонте появилось черное пятно. Оно стремительно разрасталось. Ветер разошелся так, что пальмы стали сгибаться под его напором. Теперь уже стало ясно, что надвигается сильный шторм.
Не выдержав, Тема побежал в сторону скал. Среди них можно было попытаться найти убежище от ливня. И хорошо бы таким убежищем оказалась сухая уютная пещера. Конечно, необитаемая. Вступать в схватку с еще каким-нибудь зверем у него сейчас просто не было сил.
Едва Тема добежал до ближайшей скалы, как на него упали первые, крупные капли дождя. Волны покрылись пенными барашками. Они с такой яростью обрушивались на берег и подводные скалы, словно пытались сокрушить их.
Неожиданно в море, совсем недалеко от берега, появился парусный корабль. Тема завопил от радости и, размахивая руками, бросился в бушующую воду. Но вскоре он озадаченно замолчал.
Корабль выглядел очень странно, и мало походил на те древние корабли, которые Тема видел в исторических фильмах и в разных книжках и энциклопедиях. У этого корабля было пять высоких мачт, и множество парусов, но не белых, а золотистого цвета. И корпус корабля тоже был золотистым – таким же, как и найденный в песке меч.
Тема вытаращил глаза. Он мог биться об заклад, что никогда и нигде не видел такого странного корабля. Значит, он был извлечен не из его памяти, а откуда-то еще. Уж не из памяти ли человека в черном плаще?!
– Господи, спаси… – пробормотал Тема, содрогаясь всем телом. – Неужто мне приснилось далекое прошлое? Уж не корабль ли это войска Сатаны?
У него сразу прошла охота кричать, чтобы привлечь к себе внимание. Да и экипажу парусника было сейчас не до него. Матросы взбирались по вантам, и словно муравьи облепили реи. Они отчаянно пытались спустить паруса, но ураганный ветер им мешал.
Корабль начал разворачиваться, старясь уйти в море, подальше от подводных скал, но тут на остров обрушился ураган.
Тема спрятался за скалой. Хлынул ливень, и мальчик мигом промок до нитки. Вода шла стеной, так что трудно было даже дышать. Где-то вдалеке грохотали раскаты грома – казалось, вот-вот над островом должны была разразиться жуткая гроза.
Мальчик огляделся и увидел в соседней скале, невысоко над землей большое темное отверстие. Кажется, это была пещера!
Тема так обрадовался, что и думать не стал о том, как его может встретить хозяин пещеры. Подбежав к скале, он высоко подпрыгнул и вскоре уже лежал, тяжело дыша, на сухом каменном полу. Оказалось, что над входом в пещеру нависал каменный козырек – он-то и защищал его от дождя. И все же на всякий случай стоило забраться в пещеру чуть глубже.
Поднявшись на ноги, Тема с сомнением поглядел в темное жерло пещеры. Теперь, когда ему удалось спастись от ливня и урагана, к нему тотчас вернулись прежние страхи. В такой уютной пещере наверняка кто-нибудь живет. И что скажет неведомый хозяин, заметив непрошеного гостя?
Громыхнуло где-то недалеко. А спустя несколько секунд пространство рядом со скалой осветилось ослепительным белым огнем. Он на миг осветил пещеру, и Тема увидел груду скелетов, лежащих вповалку возле огромного очага, сложенного из камней. И этот очаг дымился, словно в нем еще остались тлеющие дрова!
Заорав от страха, Тема хотел было выпрыгнуть наружу, но тут прямо над скалой раздался такой страшный удар грома, что он едва не оглох. Сам не осознавая что делает, он повернулся и бросился внутрь пещеры. Перепрыгнув через груду скелетов, мальчик наткнулся на грубо сколоченную деревянную лестницу, ведущую куда-то наверх. «Надо подняться наверх, там не так опасно!» – в панике подумал мальчик и словно белка стал карабкаться по кривым перекладинам.
Он не помнил, как оказался в другой, небольшой пещере. Выглянув из нее, Тема увидел, что находится возле самой вершины скалы. Соседние скалы были куда ниже, и потому перед ним открылся прекрасный вид на море. Ливень почти утих, и потому Тема во всех деталях мог видеть разыгрывающуюся перед ним трагедию.
Парусный корабль продолжал бороться со штормом, но он был обречен. Высокие волны гнали его на подводные скалы. Две мачты были уже сломаны, большая часть парусов превратилась в жалкие рваные тряпки.
Наконец, судно ударилось правым бортом об одну из скал.
Образовалась широкая пробоина, через которую в трюм хлынула пенящаяся вода.
Матросы поняли, что корабль уже не спасти, и словно горох посыпались с палубы в бушующую воду. Издалека их было трудно разглядеть, но несомненно это были люди. А потом на палубе появились и другие существа…
Теме увидел, что из трещин в палубном настиле наружу стали выбраться разные звери. Одни из них напоминали мохнатых обезьян, другие – медведей, третьи – тигров. Вместо того, чтобы попытаться спастись в море, они вдруг набросились на охваченных паникой матросов. Бедные люди даже не пытались защищаться. Монстры впивались клыками в горло своих несчастных жертв, а затем разрывали их на части.
«Неужто этот корабль – нечто вроде плавучего зоопарка?» – ошеломленно подумал Тема. – Наверное, это так – иначе откуда в его трюмах взялось столько диких зверей… Но почему звери с такой ненавистью нападают на матросов, вместо того чтобы спасать свои жизни?»
Парусное судно быстро погружалось в воду. Наконец, оно с оглушительным треском переломилось пополам, и высокие волны накрыли обломки.
Тема потер лицо, пытаясь осмыслить все увиденное. Кажется, корабль вез на самом деле зоопарк с дикими зверями. Но куда он плыл – от острова или, наоборот, к острову? Догадаться оказалось непросто. Но так или иначе, остров оказался обитаемым! Только вот обитатели его, похоже, служили силам Тьмы…
Внизу послышался шум. Тема вернулся к лестнице и заглянул вниз через вертикальный туннель, который пронизывал всю скалу. Кажется, в нижнюю пещеру кто-то пришел.
Некоторое время в душе Темы боролись страх и любопытство.
Разумнее всего было бы, конечно, дождаться, пока хозяева пещеры вновь уйдут. Но когда далеко внизу появился отблеск огня, мальчик понял, что ждать придется долго. День уже клонился к закату, а буря не утихала. Вряд ли неведомые хозяева пещеры скоро покинут свое теплое и сухое убежище. Наверное, они сейчас готовят свой жуткий ужин…
Тема судорожно сглотнул. От голода у него забурчало в животе. Э-эх, как было бы хорошо, если бы хозяева пещеры на этот раз поджарили на костре, скажем, упитанного поросенка… Тогда можно было бы попытаться утащить хотя бы маленький кусочек!
Решившись, Тема начал осторожно спускаться по длинной лестнице. Наконец, он очутился на каменном козырьке, нависающем над нижней пещерой. Улегшись на живот, мальчик осторожно подполз к самому краю козырька и заглянул вниз.
Возле пылающего очага стояли трое матросов в черной форме. Они были мокрыми с головы до ног, с плеч свисали обрывки водорослей. Лица матросов выглядели усталыми и обреченными.
Из тени к ним шагнул высокий человек в густой коричневой шкуре. Нет… это был не человек, а существо, похожее на огромную мохнатую гориллу!
Существо держало в мускулистой лапе длинный изогнутый нож. Коротко размахнувшись, «горилла» одним ударом отсекла голову одному из матросов, а затем подхватила обезглавленное туловище и швырнула ее к очагу. Там вскоре появилась вторая «горилла», чуть поменьше ростом.
– Нелла, зажарь эту свинью, – густым басистым голосом вдруг произнесла первая «горилла». – Я проголодался!
Глава 6
Люди и монстры
«Горилла» говорила на каком-то странном, варварском языке, но Тема почему-то все отлично понимал. Сцена хладнокровного убийства привела его в шоковое состояние, и он при всем желании не мог встать и вновь убежать в верхнюю пещеру. Оставалось только тихо лежать и наблюдать за этим ужасным ужином.
Один из двух матросов поднял голову и мужественно взглянул в глаза мохнатому чудовищу:
– Нет, мы не свиньи, а люди! Ты можешь нас убить, чудовище, но не смей оскорблять меня, воина великой Лемурии!
«Горилла» расхохоталась.
– Ну конечно, вы же наши родители! И как я мог забыть? Прости, дорогой папочка, мы сейчас немножко пошалим. И для начала, отрежем тебе правую ногу, и поджарим ее на огне. А чтобы тебе не было больно, папочка, мы дадим тебе понюхать дурманящую травку. Тогда, может, ты доживешь до утра, когда мы с Неллой захотим тобою позавтракать!
Самка, разделывающая длинным ножом труп первого воина, разразилась визгливым смехом:
– Какой ты остроумный, Варх! Никто из мужчин в питомнике не умел так складно говорить, как ты.
Варх гордо застучал кулаком по своей мохнатой груди.
– Да, я самый разумный из племени новых людей! Потому я и смог придумать, как бежать из Питомника. А те, кто испугались последовать за мной, сейчас лежат на морском дне. Ты утопил моих собратьев, глупый папочка!
Воин негодующе воскликнул:
– Это просто нелепая случайность! Шторм разразился внезапно, едва только наш корабль отошел от причала Питомника. Ветер отнес корабль к скалам, и мы ничего не смогли сделать… Да и что за важность, если бы утонули только такие же мохнатые недоумки вроде тебя? Но погиб весь экипаж корабля: наш славный капитан Саргот и все мои друзья… Спаслись только мы двое, и этот мерзавец Митрах, агент Шаранны, – он кивнул в сторону третьего человека, стоявшего в тени. – Стражи Питомника разоблачили его, а мы должны были привезти Митраха в Лемурию и отдать в руки тайной полиции. Но…
– Ты назвал недоумком меня, великого Варха? – вдруг злобно завопил монстр и, размахнувшись, с силой вонзил нож в грудь воина. Тот рухнул на пол пещеры, не издав даже возгласа.
Нелла робко промолвила:
– О, мой великий супруг… Ты же хотел оставить этого человека на завтрак!
Варх от досады сплюнул себе под ноги.
– Тьфу, совсем забыл… Уж очень я не люблю, когда эти ничтожные людишки пытаются мне противоречить. Мне, Варху, самому сильному и разумному среди новых людей! Эй ты, агент Шаранны, что молчишь? Струсил?
Из тени вышел третий мужчина. Он был высок ростом и прекрасно сложен. Черты его лица были удивительно красивы, длинные черные волосы спускались на широкие плечи. Мускулистый торс был обнажен, на шее висело ожерелье из зеленых самоцветов. Руки воина были связаны за спиной, на груди и лице сочились кровью многочисленные рубцы, похожие на следы когтей.
Надменно взглянув снизу вверх на мохнатого гиганта, он холодно процедил сквозь зубы:
– Не вижу смысла разговаривать с животными.
Глаза Варха засветились злобой. Он вновь поднял окровавленный нож и закричал громоподобным голосом:
– Как ты смеешь так говорить со мной, ничтожный человек? Мы с Неллой не животные, а принадлежим к племени новых людей!
Воин презрительно усмехнулся.
– Нет, вы не люди, а всего лишь жалкие рабы. Лемурийцы создали вас, чтобы перевалить на ваши крепкие плечи всю грязную и тяжелую работу, которую им самим неохота заниматься. Разве ты забыл, чему вас учили в школе Питомника?
Варх злобно оскалился.
– Никогда я, Варх, не стану рабом! Я ненавижу лемурийцев, и готов перебить их всех своими руками!
Он с воплем поднял нож, но пленник спокойно усмехнулся.
– Разве ты забыл, Варх, что я не лемуриец, а секретный агент из Шаранны?
Варх озадаченно нахмурился.
Читать бесплатно другие книги:
