Император галактики Тарарев Юрий

– Сколько нам лета до этой планеты? – спросил Георгий.

– Двадцать часов.

– Десанту боевая тревога! Полетит Перл.

– Нет, Георгий, лететь надо мне, я на своем звездолете преодолею это расстояние за десять часов, а может и быстрее. Перл нужен здесь, а защищать галактику моя задача.

– Хорошо, давай командуй. – Согласился Георгий.

На станции была глубокая ночь, когда в казармах звездного десанта прозвучал сигнал боевой тревоги, завыли сирены, замигали красные тревожнее фонари. Приученные тренировками к быстрым сборам десантники начали соревнование, кто скорее выйдет на построение, в результате оба отряда показали одинаковое время. Раздался голос Дена в динамиках.

– Личному составу, тяжелые скафандры и полная боевая выкладка, время для экипировки пять минут, через семь минут погрузка на борт Звездолета ноль тридцать три, причал номер десять.

Георгий, Вера и Хелен встали проводить Дена.

– Ну что за жизнь, – сетовала Вера, – мне на Земле эти тревоги надоели, думала здесь от них отдохну, не тут-то было!

– Перестань, – перебил ее Георгий, – мужская работа защищать галактику.

Ден собрался и зашел попрощаться.

– Удачи тебе! – обнял его Георгий, потом Вера, Хелен долго не могла от него оторваться.

– Все будет в порядке, не волнуйтесь. Часть меня остается здесь в виртуальном пространстве.

– Хорошо, Ден, не волнуйся, а я проработаю вопрос о патрулировании межзвездного пространства галактики смешанными патрулями.

– Вот это нужно сделать обязательно, если бы они были, мне не пришлось бы лететь.

– Всего не предусмотришь. – Философски заметил Георгий.

– Но к этому надо стремиться.

– Безусловно. – Согласился Георгий.

Ден еще раз тепло со всеми попрощался и ушел, до транспортного ангара добрался гравитационными лифтами, на боевой палубе, у причала номер десять стоял его красавец-звездолет, готовый к вылету.

Славен и Шел-с стояли у входа напротив друг друга, в тяжелой боевой экипировке, при его приближении оба синхронно повернулись к нему и доложили о готовности десанта к вылету. Ден принял доклад, похвалил их за боевую выучку и жестом пригласил следовать за собой. В рубке управления звездолета заняли кресла. Ден приступил к процедуре взлета, войдя в виртуальное пространство ноль тридцать третьего. Лично проверил готовность десантников к старту, все находились на своих местах с закрепленным вооружением, лица сосредоточены в ожидании предстоящей операции. Он сделал прозрачными стены звездолета, и они как бы на своих креслах повисли в открытом космосе, оба командира от неожиданности, даже схватились за подлокотники.

– Для десанта открыт только информационный экран, а вы привыкайте! – говоря это, Ден улыбнулся.

Корабль стартовал, быстро набрал скорость, навигационные системы прожили курс, Ден включил маршевые двигатели.

– Подлетное время к планете Эл-с восемь часов десять минут.

– Ну вот отлично, а мы пока займемся постановкой боевой задачи.

Ден подвесил голографическое изображение планеты и заговорил.

– На планету напали пираты в количестве двадцати звездолетов разного класса, преодолели планетарную оборону и теперь занимаются грабежом, даже не подозревая, что мы собираемся их атаковать. Самые быстрые корабли Зет, могут достичь этой планеты за две недели, поэтому пираты чувствуют себя в полной безопасности. Планета находится в системе звезды Бейч, имеет две луны, климат тропический, родной для бойцов Зет, гравитация как на Земле, что касается Месхийцев, будете действовать в скафандрах с мышечными усилителями. Правительство звездных систем Зет поставлено в известность, детальный план операции обсудим по мере приближения и уточнения дислокации противника, а сейчас возвращайтесь к своим бойцам и доведите до них информацию о предстоящей операции.

Закончив оперативное совещание, Ден сосредоточился на выработке стратегии и тактики предстоящей операции.

«Первое, – думал он, – это боевые звездолеты пиратов на орбите, их нужно уничтожить одним ударом, как? Звездолеты расположены по орбите вокруг планеты, меня они не заметят и даже не увидят в режиме маскировки, какой тип оружия выбрать, – он посмотрел опции боевого вооружения, – а вот, пожалуй, самое подходящее оружие». Он не хотел гибели живых существ на этих кораблях, поэтому выбрал снаряды с полем, блокирующем всю электронику, оставляя минимум для жизнедеятельности. А через две недели корабли народа Зет подберут пиратов и решат, что с ними делать.

«Опасная работа у флибустьеров космоса, а с появлением в галактике такой силы, как мы и вовсе бесперспективная».

По мере приближения к планете сканирующие системы звездолета определили расположение сил пиратов, вокруг планеты вращались шестнадцать кораблей, шесть на низкой орбите и десять на высоких орбитах, четыре звездолета в разных частях планеты занимались грабежом, загружая в трюмы то, что считали ценным. Ден вызвал командиров десанта.

– Настало время показать, что вы умеете, боевая задача, уничтожение наземной группировки пиратов, вот места посадки их кораблей, всего четыре, – Ден показал на карте планеты места посадки, – атаковать одновременно, четырьмя группами, группы должны быть смешанными, так как десантники Зет лучше ориентируются в привычной для себя климатической обстановке. Начало операции через час, вопросы?

– Вопросов нет. – Ответили командиры одновременно.

– Приступайте к выполнению и помните, жизнь каждого десантника бесценна для галактики. – Окрыленные таким напутствием, командиры отдали честь и вышли.

– А я займусь их группировкой в космосе. – Сказал уже вдогонку им Ден.

– Славен, теперь не до соперничества, давай определим группы, для боя.

– Давай, Шел-с, предлагаю нам с тобой взять на себя самые трудные направления.

– Согласен, Славен.

Сформировали смешанные группы, поставили боевую задачу. Время до старта спускаемых модулей десять минут, личный состав проинструктирован, экипирован, командиры в две группы назначены, все предупреждены, что действовать придется в болотах, огромным Месхийцам там будет не просто. Ден еще раз все проверил и отстрелил спускаемые модули.

– Удачи и победы, – прозвучал в скафандре каждого бойца голос Дена, – вы лучшие в галактике, покажите, на что вы способны!

Ден заложил вираж на звездолете и стал методично обездвиживать пиратские корабли один за другим, все шло по плану. Как только снаряд попадал в корабль, тот становился куском метала, с экипажем на борту.

Командиры десанта доложили об удачном приземлении и начале боевой операции. Все шло хорошо, Ден обездвижил уже двенадцать кораблей, осталось четыре. Эфир заполнили панические крики и бестолковые команды пиратов. Однако, поняв, что на них кто-то напал и весьма успешно, оставшиеся четыре корабля ушли, два за спутник, а два других, вот, вот должны были задействовать маршевые двигатели и попытаться спастись бегством. Ден разорваться не мог и послал два снаряда в след удаляющимся кораблям, а сам полетел за двумя другими.

А на планете тем временем разворачивалась наземная операция, Славен командовал отрядом, который действовал в самой труднопроходимой точке. Здесь пираты грабили рудник, на котором шла добыча драгоценных металлов, кругом болота, очень много всякой живности, продвигаться приходилось, задействовав гравитационные генераторы. В отличии от Месхийцев, бойцы Зет находились в родной стихии, используя свои природные данные, они легко продвигались по болотам.

Славен дал команду четырем бойцам Зет идти вперед, а Месхийцы подтянутся следом, те быстро исчезли в тумане испарений болот, и уже через пять минут доложили, что находятся на позиции. Тут же пошла картинка на боевые экраны скафандров, бойцы Зет заняли позиции с четырех сторон. Боевое охранение у пиратов практически отсутствовало, бояться в такой глуши им было некого и нечего, планетарная оборона подавлена, орбита занята их звездолетами.

Неожиданно для них все пришло в движение, появились огромные силуэты бойцов Месхийцев, пираты, а среди них кого только не было, представители всех известных и неизвестных рас, и Зет тоже, все побросали и бросились к звездолету. Но не тут-то было, силовые установки на кораблях не работали, электроника выведена из строя, сверхмалыми элементарными частицами снаряда Дена.

Бытующее мнение в общественном сознании о том, что пираты – это неорганизованное сборище негодяев, ошибочно. Пираты – это сообщество высокопрофессиональных людей разной специализации, скрепленных железной дисциплиной, находящихся за гранью закона, единственной целью которых является нажива. По мере удовлетворения этой материальной потребности пиратские сообщества распадались, но возникали другие, и только небольшая часть этого флибустьерского движения занималась этим промыслом ради удовольствия.

Как клептоман не может пройти мимо плохо лежащей вещи, чтобы ее не украсть, так и эта часть пиратского сообщества занималась этим промыслом не ради наживы, а ради удовольствия. Капитан этого пиратского звездолета Дренк понял, что ситуация выходит из-под контроля, с орбиты поступил сигнал об опасности, вокруг звездолета пока было все спокойно. Дренк понимал, что это спокойствие обманчиво и дал команду вооружиться экипажу, активировать тяжелых боевых роботов и занять круговую оборону, задним умом Дренк понимал, что допустил непростительную ошибку, не выставив боевое охранение и сторожевые посты.

Славен с Месхийскими бойцами уже подтянулся к звездолету пиратов и рассматривал местность, транслируемую от бойцов с разных точек, расположившихся по периметру Звездолета. На связь вышел Ден.

– Десанту на планете, я обездвижил звездолеты на планете, вырубив электронику, но с орбиты от меня сбежали четыре корабля пиратов, которые успели передать сигнал тревоги на планету, вы лишились главного преимущества – неожиданности, но думаю, это вас не остановит, удачи.

Передача закончилась, неожиданно перед Славеном из болота вынырнула огромная змея и зубастой пастью щелкнула по забралу боевого шлема, оставляя после укуса царапины и подтеки яда. Славен инстинктивно дернулся, схватил огромную змею за круглое туловище и отбросил ее в сторону, чем обнаружил свою позицию. Тут же, зорко следившие за местностью пираты, открыли по нему шквальный огонь из всех видов оружия, снаряды часто застучали по броне, генераторы защитного поля, державшие удары энергетического оружия, стали перегреваться, в скафандре повысилась температура, становилось жарковато, как внутри, так и снаружи. Славен сбросил излишек энергии в накопители, быстро сменил позицию, но незаметно это сделать, в таких условиях, было невозможно, необходим был отвлекающий маневр. Славен, дал команду бойцу Зет, находящемуся с другой стороны звездолета, открыть отвлекающий огонь, что тот незамедлительно и сделал. Стрельба по Славену ослабла, он осторожно сменил еще раз позицию, и увидел, что в его сторону идет на четырех заостренных конечностях, ощетинившись турелями пушек, боевой робот пиратов, чем-то напоминающий земного паука двух метров в высоту. Убегать по такой местности от него бессмысленно и Славен погрузился в болотную жижу. Робот потерял Славена из вида, но автоматически продолжал двигаться вперед. Сенсоры скафандра показывали, что он приблизился к Славену на расстояние вытянутой руки, но цели не было. Славен задействовал мускульные усилители на полную мощность, быстрым движением схватил двумя руками робота за передние конечности, поднялся во весь свой гигантский рост, держа передние конечности робота, крутанулся вместе с ним вокруг своей оси и бросил его в сторону звездолета, робот влепился в обшивку и рассыпался на части.

От неожиданности пираты перестали стрелять. То, что они увидели, поражало размерами и необычными формами. Используя их временную растерянность, Славен со своего тактического экрана включил громкоговорители всей команды на полную мощность и заговорил на языке народа Зет.

– Вы окружены, ваша орбитальная группировка разгромлена, сдавайтесь и вам будет гарантировано сохранение жизни или сражайтесь и умрите, как это произойдет, вы видели.

В ответ он услышал вопрос.

– А кому мы будем обязаны своим поражением, кто вы такие?

– Мы новое подразделение, галактический отряд немедленного реагирования из системы желтой звезды.

– Это вы что ли операторы галактики?

– Да, мы, ты догадлив и хорошо осведомлен, так что не надо лишних жертв, сдавайтесь, даю две минуты на принятие решения, после чего пощады не ждите.

Объявив условие, Славен не стал прятаться, а остался стоять, зорко наблюдая через тактический экран за действиями пиратов.

– Приготовиться, – передал он по связи бойцам, – по моей команде огонь.

Когда до окончания назначенного срока оставалось десять секунд над позицией пиратов взметнулся белый флаг, потом поднялся пират в броне, держащий этот импровизированный флаг в своей руке. Так с поднятым в руке флагом он медленно двинулся к Славену.

– Внимание! – скомандовал Славен бойцам, по мере приближения пирата к Славену напряжение нарастало, Славен собрался и был на чеку. Когда до него оставалось три шага, пират остановился и заговорил на языке Критчан.

– Я Дренк, капитан этого звездолета, не скрою, вы нас поразили своей расторопностью, раньше чем через две недели мы никого не ждали, вы опасные противники, и мы не хотели бы с вами воевать.

– Это правильное решение, сдавайте оружие!

– Прежде чем мы это сделаем, я хотел бы попросить тебя об одной услуге?

– Какой?

– Я прошу тебя оказать мне честь и сразиться со мной один на один, как в старые добрые времена, когда исход битвы решался дуэлянтами. Если победишь ты, мы сдаемся без всяких условий, если победа останется за мной, ты нас отпустишь!

Славен задумался на мгновенье и принял решение принять вызов.

– Каким оружием будем сражаться?

– Мечи и кинжалы. – Ответил Дренк.

– Принимается. – Говоря это Славен, обнажил свой огромный меч.

– Как тебя зовут, воин?

– Славен.

– Славен, правило одно – никаких правил. – И в его руках засверкал изящный меч.

– Пусть победит сильнейший.

Дренк был гораздо ниже ростом, сухой и жилистый, это угадывалось даже сквозь защитный костюм. Славен поединок хотел закончить быстро, но ошибся. Дренк сделал первый выпад, пытаясь достать лезвием сочленения коленного механизма Славена, чтобы обездвижить его. Славен отбил выпад, подивившись силе и сноровке Дренка, но тот с разворота вонзил кинжал в коленное сочленение второй ноги Славена и заклинил ее. Дело принимало серьезный оборот, кинжал перерезал гидравлический шланг, и по ноге Славена потекло масло.

– А вот и первая кровь! – воскликнул Дренк.

Славен понял, что недооценил противника и его оружие, это был виброкинжал с атомарной заточкой.

«Следующим ударом он раскроит меня пополам». Подумал Славен, и раскрыл броне костюм, одновременно активировал скафандр высшей защиты, которым его научил пользоваться Ден. Уже не сомневавшийся в своей победе Дренк опешил с поднятым мечом для решающего удара, когда костюм раскрылся и оттуда выскользнул серебристый гигант, в руках которого сверкал атомарной заточкой меч, все это длилось сотые доли секунды.

– Ну что, Дренк, продолжим? – тот посмотрел на стоящий костюм с мечом, потом перевел взгляд на Славена.

– Конечно, – он попытался повторить свой прием, на этот раз Славен был наготове, блокировал удар меча своим кинжалом, а эфесом меча нанес сокрушительный удар в лицевой щиток Дренка. Щиток проломился и рассыпался на части, Дренк сбросил шлем. Под шлемом обнажилась голова с сухощавым лицом не молодого Критчанина, вдохнув тонким носом ядовитые болотные испарения, он произнес.

– Не плохо, продолжим. – Мечи засверкали с невероятной быстротой. Когда противники на миг остановились, стало видно, что у Дренка срезаны целые сегменты брони. Пришло понимание, что Славен давно бы мог покончить с Дренком, но не делал этого. В бессильной злобе Дренк сделал стремительный выпад мечом вперед, как шпагой, вложив в этот удар весь остаток сил. Славен отклонил корпус чуть в сторону, пропустил меч Дренка рядом со своим боком, захватил его руку, выбил меч и отбросил Дренка к звездолету. Дренк мешком упал на болотистую почву, у ног своих товарищей.

– Всем построится, – скомандовал пиратам Славен, те угрюмо построились в одну шеренгу, – теперь сдать оружие и холодное тоже.

На землю полетели ножи, мечи, бластеры, станеры и огнестрельное оружие.

– Ну вот и все, ваши приключения закончены!

– Будь ты проклят, – прошептал совсем позеленевший Дренк, – мы еще с тобой встретимся!

– Конечно, я всегда к твоим услугам, но вряд ли это произойдет скоро.

Славен вызвал своего бойца, дал команду подобрать помещение в звездолете для экипажа, тот мгновенно нырнул в звездолет и через минуту доложил, что арестованных пиратов можно расположить в жилой зоне и блокировать ее. Славен так и сделал, после чего доложил Дену об успешном завершении операции.

– Молодцы, – похвалил их Ден, – какие потери с нашей стороны?

– С нашей стороны потерь нет, выведен из строя мой бронекостюм, пираты заперты в жилой зоне на звездолете, где могут провести две недели до прибытия конвоя Зет.

– Молодец, Славен, посмотри, что за груз в трюмах, а потом грузись в модуль и следуй на помощь Шел-су, он завяз в перестрелке и заняв круговую оборону пока отбивается от пиратов.

Славен вызвал модуль, дал своим бойцам команду на погрузку, специальный ремонтный робот погрузил и его бронекостюм, а Славен пошел осматривать грузовой трюм. В трюме было темно, Славен включил фонарь, из темноты выступили горы черных блестящих камней, Славен доложил и показал находку Дену, тот попросил взять образцы и сделать предварительный экспресс анализ. Славен взял образцы, поднялся в модуль, и они стартовали, взяв курс на другую сторону планеты.

В целом операция проходила неплохо, Ден догнал и обездвижил еще два звездолета, третий он нашел в поясе астероидов и после небольшой гонки тоже обездвижил, а вот четвертый как в воду канул. Несмотря на все усилия, Ден найти его не смог.

«Ладно, пусть останется один свидетель разгрома пиратов, расскажет своим собратьям по ремеслу о случившемся». Решил он и взял курс на планету Эл-с, от которой удалился на порядочное расстояние. На планете в местах высадки пиратов шли бои, быструю победу одержал только Славен, Ден направил его на помощь Шел-су.

– Подлетное время к планете пятнадцать минут. – Доложила интеллектуальная система.

У Шел-са шел вязкий, затяжной, позиционный бой, начинал чувствоваться численный перевес пиратов, которые ни на какие переговоры, как в случае со Славеном, не шли. Двое бойцов, один Месхиец, другой Зет, были ранены, но из боя не выходили, да и куда выходить, путь один или победа, или смерть.

Пираты подняли в атаку роботов среднего класса, местность была каменистой, и роботы легко передвигались, используя ее складки. Пираты вели шквальный огонь, не давая захватить цели, их позиция находилась на господствующей высоте, и взять ее штурмом никакой возможности не было. Внезапной атаки не получилось, пираты были предупреждены с орбиты и успели организовать оборону, Шел-с доложил о ситуации Дену.

– Держись, Шел-с, к тебе на помощь идет Славен.

И тут началось, Славен отбросил все правила в борьбе с пиратами.

«Надо сражаться без правил».

Поймал в прицелы модуля пиратских роботов и пустил по целям управляемые снаряды, с небольшим интервалом раздалось восемь взрывов и на месте роботов образовалось восемь воронок.

Пролетев на небольшой высоте над позицией пиратов, модуль окутанный сиянием защитных полей завис, Славен подключил громкоговорители, усилил максимально звук и предложил пиратам сдаться, дав одну минуту на размышление. Ответом стал залп по модулю, всю энергию этого залпа защитные поля поглотили и в ответ, без сожаления, Славен расстрелял пиратов из бортового оружия.

Наступила тишина, Славен посадил модуль рядом со звездолетом пиратов, команда быстро и осторожно десантировалась, проверяя место обстрела, на встречу шли бойцы Шел-су, раненых поддерживали товарищи.

– Сурово ты с ними, Славен!

– Иначе нельзя, пойдем, посмотрим грузовые ангары.

Ангары под завязку были заполнены светящейся рудой.

– Вот за что сражались пираты до последнего!

– Что это за руда? – задал риторический вопрос Славен.

– Не знаю, я не геолог, надо доложить Дену.

Ден уже вернулся на орбиту планеты Эл-с, когда поступил доклад от Славена об обнаружении загадочной светящейся руды.

– Возьми образцы и сделай экспресс анализ, потом направь мне, что с пиратами?

– Пиратов больше нет, – ответил Шел-с, – уничтожены!

– Сурово вы!

– По-другому нельзя, два бойца ранены.

– Направьте их на орбиту, подлечим.

– Ранение легкие, смогут закончить миссию.

– Хорошо. Заканчивайте операцию, ты, Славен, на правую сторону полушария планеты, а ты Шел-с на левую, там отряды ведут бой и, по-моему, отступают.

Они без лишних слов загрузились в свои модули и стартовали к местам боя. Через десять минут полета модуль с отрядом Славена подлетел к месту боя, хорошо организованные и вооруженные пираты, теснили малочисленный отряд десанта и почти прижали его к скалам, до трагической развязки оставались мгновенья.

Славен дал заградительную очередь перед пиратами, цепочка взрывов остановила их. Такая близкая победа уплывала у них из рук. Раздался громовой голос Славена.

– Я, командир галактических сил безопасности, предлагаю вам сдаться, или вы будете уничтожены, как ваши недальновидные товарищи, даю тридцать секунд на размышление.

Выстрелы прекратились, за позицией пиратов высилась гора звездолета, впереди бойцы их отряда, а сверху мощный модуль. За пять секунд до окончания указанного времени пираты встали, бросили оружие и подняли руки.

– Правильное решение, – одобрил Славен, – а теперь постройтесь в колонну по одному и шагом марш в жилые помещения звездолета.

Посадил модуль, дал команду одному из бойцов Зет сопроводить колонну и запереть пиратов в жилых помещениях. А снаружи к нему бежал командир отряда с докладом, как положено, за три шага до Славена, остановился и доложил, что отряд вел неравный бой с превосходящими силами противника и был оттеснен к горам.

– Спасибо, командир, за спасение!

– Благодарить не за что, наш девиз, оказывать помощь в любой ситуации друг другу, а действия каждого из нас разберем позже, раненые есть?

– Нет, командир.

– Хорошо. Пойдем, посмотрим, что они так ревностно защищали?

Обратился он к командиру отряда, хотя уже догадывался, что это будет, и не ошибся, в отсеке светилась все та же руда. Славен доложил Дену о находке, Ден не удивился такой же груз и в четвертом звездолете.

– Ден, как дела у Шел-са?

– Сопротивление подавлено, один боец Месхиец тяжело ранен, сейчас доставят на борт, и я помещу его в медицинскую капсулу. Десантно-штурмовому отряду приказываю оставаться на планете в местах посадки пиратских звездолетов и обеспечить сохранность груза, тебе, Славен, вернуться к первому звездолету пиратов.

Экспресс анализы были еще не готовы, а Ден не теряя времени активно сканировал планету, сомнений не оставалось это была сырьевая планета.

«Так что же вы здесь добывали и как использовали?» Задавался вопросом Ден, ответ он вскоре получил. Это была руда с высоким содержанием элемента Изиум, редко встречающегося в природе и обладающего высокими энергетическими свойствами, даже очень высокими.

«Так понятно, – думал Ден, – а что же это тогда за темный материал в звездолете, захваченном Славеном?» Скоро он и это узнал, оказалась, что руда с высоким содержанием вещества Элтиниум, которого здесь просто не могло быть, но было. При умелом соединении двух элементов Изиума и Элтиниума в соответствующих пропорциях, получалось топливо с колоссальным коэффициентом полезного действия, при сравнительно малых объёмах.

«Так вот вы чем здесь занимались», – радостно подумал Ден и связался со Славеном, – Славен, вызови капитана пиратского звездолета!

Через минуту Дренк был на экране.

– Капитан, у меня к тебе два вопроса, твои двигательные установки на каком топливе работают?

– Известно на каком, на антиматерии!

– Зачем тебе тогда эти два минерала, содержащиеся в руде?

– Мне, понятное дело, все равно, что в этой руде, меня наняли, мне заплатили и попросили доставить руду, это все что я знаю.

– Нет, Дренк, ты знаешь, кто тебя нанял?

– Ну вы даете? Откуда мне знать? По сигналу со сжатой информацией работаем, так и заказ, и предоплату получил.

– Это что же получается, Дренк, вы голуби, бизнесмены, а не пираты?

– Ну про голубей это ты загнул, но за такие деньги, которые платят за руду, можно поработать.

– Дренк, хозяева, узнав о провале попробуют отбить товар и вас, как думаешь?

– Думаю, им проще уничтожить и товар, и нас, и вас, чтобы никто ничего об этой руде не узнал, но ведь этого не произойдет, вы уничтожили наш флот на орбите?

– Да, Дренк, уничтожили, но один корабль ушел.

– Тогда за нашу жизнь я не дам и ломаного гроша!

– Когда их ждать, как думаешь, Дренк?

– А что тут думать? В любое время, пиратов в галактике не так уж много, а хозяева собрали приличный флот и заплатили приличную сумму, бежать надо, бежать?! – искренне крикнул он в экран.

Ден связался с Георгием.

– Ситуация усложнилась, мы разбили пиратов, захватили груз и, знаешь, что за груз?

– Что, Ден, не томи?

– Уникальная руда с огромным энергетическим потенциалом, сопоставимым разве что с энергией, выделяемой при аннигиляции антиматерии. Захваченные нами пираты даже не знают об этом свойстве. Руду им заказали, кто заказал, они не знают.

– Получается, что наши противники вовсе не пираты, а те, кто их нанял. Эта очень могущественная сила захочет с нами поквитаться? Каким образом они узнают о поражении пиратов и провале их миссии?

– Георгий, я упустил один звездолет.

– Тогда гадать не надо, они попытаются замести следы и пойдут на все, уходите оттуда, вас слишком мало.

– А шестнадцать пиратских звездолетов, заметь Георгий боевых, да и у меня в транспортных ангарах найдется много сюрпризов?!

– Ден, это самоубийство!

– Георгий, другого случая встретиться с этой третьей силой не представится возможности, надо рискнуть!

– Ден, а кто будет управлять пиратскими звездолетами?!

– Сами пираты, Георгий, они больше нас заинтересованы в этом, первыми мишенями будут именно они, а кто мы? Наши неизвестные оппоненты пока не знают, а скорее всего предполагают, что кто-нибудь из пяти рас.

– Может мы зря ввязались в эту драку? Возможно, у них есть договоренность с правительством Зет, кстати, Ден, их правительство о нападении на планету молчит?

– Георгий, об этом я не подумал, логично, предлагаю по этому вопросу не связываться с их правительством, посмотрим, как будут разворачиваться события.

– Ден, я высылаю тебе в помощь боевой флот!

– Ни в коем случае, Георгий, во-первых, он будет сюда лететь две недели и во-вторых, будь наготове, на случай принятия мер при возникновении непредвиденных ситуаций, я займусь подготовкой к встрече гостей.

– Ден, будь осторожен, не забывай за тобой семья и галактика!

– До связи, Георгий.

Как только отключился Георгий, Ден связался с Зеей, обменялся с ней информацией за миллиардную долю секунды, взглянул, через сенсоры станции, на близ лежащий космос, окружающий систему звезды Бейч, вокруг которой вращалась рудоносная планета Эл-с.

Увиденное не обрадовало, с разных концов галактики от различных планет ведущих рас, курсом на планету Эл-с летело около ста звездолетов разного класса.

– Это война, Зея, целая армия, какое у них подлетное время?

– Различное, они летят с разных точек с разным расстоянием, думаю, у них должна быть точка сбора. Она создала математическую модель, проложила курс каждого корабля и получалось, что армада собиралась на границе системы звезды Бейч.

– Ден, основная часть кораблей соберется через неделю.

«Интересная ситуация, это большая сила, но с кем вести переговоры неизвестно, радиоперехваты ничего не дают, – размышлял Ден, – а может быть послать ультиматум все кораблям, направляющимся к планете. Какой ультиматум, – оборвал он сам себя, – мы сами на территории Зет, еще и нас обвинят в незаконном вторжении. Но игра стоит свеч, топлива на планете хватит, чтобы дождаться Алекса с Кларином».

Все взвесив, Ден принял решение. Топливо аргумент решающий.

– Зея, твои предложения по дальнейшим действиям?

– Нужно выйти на заказчика этой руды, ни одна раса не использует этот вид энергии, как основной.

– А не основной? – вставил Ден.

– И не основной тоже.

– Надо заказчика вынудить выйти с нами на связь. – Предложил Ден.

– Каким образом это сделать, не обнаруживая себя, не раскрывая своего инкогнито?

– Стать такой же непонятной для них силой, как и они для нас!

– Такой вариант возможен, – согласилась Зея, – ты не представлялся кораблям пиратов, кто ты, когда напал на них?

– Я не представлялся, а на планете десант заявил свою принадлежность галактическим силам безопасности, когда они это сделали, связи у пиратов уже не было.

– В таком случае, заказчик думает, что это могут быть пираты конкуренты или те, кто знает о возможностях этого минерала.

– Возможно, тогда начнутся подозрения в среде заказчика и можно на этом сыграть?!

– А что мы теряем? Да ничего, давай попробуем блефовать.

Придя к общему решению, приступили к действиям, Зея направила сообщение на все корабли.

«Капитанам кораблей, система звезды Бейч закрыта, предлагаю немедленно изменить курс или остановиться, в противном случае к вам будут применены меры воздействия, связь с нами по каналу гравитационного мгновенно действия ноль семнадцать. Через тридцать минут ультиматум вступает в силу».

– Что дальше?

– Ждем тридцать минут и активируем вирус, находящийся в сообщении. – Ответ пришел в сжатом информационном пакете и кроме угроз расправы ничего не содержал, никаких намерений договариваться не было.

– Ну вот, Зея, руки у нас развязаны, теперь мы спокойно можем активировать наш вирус. – И послал импульс активации.

Вирус дремал в файлах компьютерных сетей на кораблях, получивших сообщение Зеи, и когда их коснулись гравитационные колебания нужной частоты, проснулся и быстро стал размножаться, приспосабливая и меняя имеющиеся программы и файлы, постепенно захватывая управляющие системы кораблей. Через час кораблями можно было управлять дистанционно. Зея выдала команду на включение тормозных двигателей, через два часа все сто кораблей висели в космосе без движения.

– Ден, а ведь эти корабли передали наш сигнал заказчику, мы можем и их активировать?

– Пока не будем, неизвестно где это? Кто это? И что это?

– Хорошо, давай подождем.

Между кораблями, зависшими в космосе велся обмен информацией в бешеном темпе, пробовали все, чтобы оживить силовые установки, но ничего не получалось. Тогда было послано сообщение заказчику о случившемся.

– Вот теперь, Зея, ждем серьезного разговора.

И действительно минут через десять пришел информационный пакет от заказчика. Зея пропустила информацию через специальные фильтры, чтобы отсеять вирус, если он есть и распечатала информацию на обособленной аппаратуре со всеми предосторожностями.

«Мы вас недооценили, что вам нужно? Кто вы такие? Откуда взялись? На нашей стороне ресурсы всех звездных систем галактики. Мы задавим вас числом, лучше договориться, каковы ваши требования?»

– Нас пробуют напугать!

– А что им еще остается, – веселился Ден, – сейчас начнут торговаться. – И ответил.

– Верните корабли на базы, это будет сигналом к началу переговоров.