Проект Данте. Смертельное сафари Извольский Сергей
– Что? – шепотом спросила Лана у склонившейся над ней Жанны.
– Пойдем, твоя очередь караулить, – так же негромко ответила стюардесса.
Осторожно спустившись следом за ней по изломанным обломкам, Милана подошла к проему выхода из закутка и вопросительно посмотрела сначала на Жанну, потом на спящего рядом Геру.
– Он прямо здесь спит, – увидела Жанна взгляд, – если услышишь или заметишь что подозрительное, буди его сразу же.
Милана кивнула, осматриваясь в поисках места, где бы присесть с удобством.
– Милана? Поняла?
– Да, поняла, – ответила девушка – ее кивка в темноте Жанна просто не увидела.
– Три часа засеки по терминалу, потом буди Егора и досыпай.
Милана снова кивнула, бросив еще один взгляд на Геру, который спал рядом, сжимая винтовку.
Жанна уходить не стала, а пристроилась рядом с парнем.
Первые несколько минут Милана сидела, ерзая, пытаясь устроиться поудобнее. Как назло, не получалось – то в бок что-то острое колет, то под бедром неудобно, то руку некуда деть. Наконец кое-как устроилась – прислонившись плечом к крупному обломку, скрестив руки на груди и подогнув ноги под себя.
Стоило только успокоиться, как понемногу девушку начал охватывать страх. Темнота вокруг будто смотрела на нее с затаенной угрозой. Еще и тишина стояла мертвая, глухая. Даже не было слышно сопения Геры и Жанны, находившихся рядом. Милана с трудом справлялась со своим испугом, обхватив себя руками, пытаясь усмирить чувства, удержать их внутри.
Понемногу Милана успокаивалась, хотя страх полностью не уходил. Но, устав бояться, девушка понемногу начала думать на отстраненные темы. Начала вспоминать маму, но едва не расплакалась и теперь, наоборот, пытаясь о ней не думать, попробовала вызвать в памяти другие картинки. Посмотрев вокруг, девушка зацепилась взглядом за еле видимое в темноте светлое пятно лазурного комбинезона Жанны и в мыслях попыталась поставить себя на ее место. Не получалось – свободолюбивая Милана просто не понимала, как можно чужому человеку, пусть это и отец твоего ребенка, позволить измываться над тобой. А тем более бить!
Постепенно мрак вокруг рассеивался, где-то далеко за горизонтом солнце уже приготовилось вставать, посеребрив небо на восходе, – ночь понемногу подходила к завершению. Не утро еще, но уже близко.
Радуясь скорому окончанию ночи и по-прежнему прокручивая в голове планы того, как она сопротивлялась бы, став заложником ситуации, в которой оказалась Жанна, Милана даже не сразу заметила, что тишина больше не мертвая. Как только она поняла, что где-то далеко, на грани слышимости, раздается звук автомобильных моторов, девушка напряглась.
Рокот, который поначалу едва-едва слышался, сейчас все более нарастал, приближаясь. Прислушивающаяся к нему Милана дернулась, выходя из оцепенения, и, вскочив, бросилась к Гере.
– Егор! Егор! – с громким шепотом потрясла она за плечо спящего. Парень дернулся и невольно разбудил Жанну.
Заполошно подхватив винтовку, которую сжимал даже во сне, Гера поднялся, озираясь. Но тут же, услышав звук моторов, он бесшумно, практически стелясь по земле, подскочил к проему, замерев там. Милана застыла в испуге и растерянности, мимо нее проскользнула Жанна, присев рядом с Герой. Лана опомнилась и тоже присоединилась к ним, прислушиваясь.
Шум моторов между тем все нарастал и из однородного рокота уже превратился в разноголосье, судя по которому у развалин, в которых прятались пассажиры разбившегося лайнера, остановилось две машины. Как только двигатели оказались заглушены, раздались голоса. В их звуках человеческого было мало – просто гортанные возгласы, даже завывания иногда.
– Рейдеры, – тихо, почти одними губами шепнул Гера, обернувшись к девушкам.
Голоса между тем становились громче – подъехавшие рейдеры заходили в развалины бывшего амфитеатра или стадиона. Милана зажмурилась, все ее тело сковало испугом, поколачивая мелкой дрожью. Девушка судорожно сглотнула, прикрыв глаза, но, справившись с собой, попыталась выпрямиться, глядя на Геру.
– Не волнуйтесь, – снова едва слышно шепнул он, подняв руку, обратив ее открытой ладонью к девушкам, – все нормально будет. Пересидим, переждем. Да и… – он не договорил, но выразительно похлопал ладонью по штурмовой винтовке, которую им оставил Арчи.
Возгласы рейдеров, забредших в развалины, становились все громче, но больше не приближались – незваные гости устроились неподалеку, но, судя по всему, все здание обыскивать не намеревались. Через несколько минут по развалинам заскакали отблески языков пламени разведенного нежданными пришельцами костра.
Прошло около четверти часа, и тяжелая тьма покинула развалины, ей на смену пришел серый полумрак. Рейдеры по-прежнему гомонили, о чем-то гортанно переговариваясь визгливыми возгласами на своем воющем языке. Беглецы напряженно сидели в своем укрытии. Переглядывались уже часто, уверенно, но напряжение не спадало, оно просто засело внутри.
– Сидим тихо, ждем, – еще раз зашептал Гера, приблизившись к девушкам. – Они здесь ненадолго, надеюсь, – парень попытался успокоить спутниц, – посидят немного, да уедут. Может, встретятся с кем-то и… – Гера замолк на полуслове. – Черт! – не удержался он и тут же сделал рукой знак подниматься.
Но девушки уже сами слышали приближающиеся шаги, сопение, звуки осыпающихся камней. Поднявшись, стараясь двигаться как можно тише, все трое, перескакивая по изломанным булыжникам и остаткам стен, пробрались в самый дальний угол, спрятавшись среди острых обломков.
Милана шла последней и не успела занять хорошее место – Гера с Жанной спрятались за крупным куском стены, который сломанным зубом торчал среди обломков, она же съежилась просто за кучей камней рядом. Здесь, в углу, еще было довольно темно, полумрак размывал очертания. «Но не моего белого комбинезона», – со страхом подумала Милана.
– Если что начнется, держитесь за мной, – услышала она шепот Геры, который в этот момент слегка похлопал по винтовке.
Через несколько мгновений стало не до разговоров – из проема раздался звук приближающихся шагов и гортанные возгласы, будто понукающие. И еще странный, будто звенящий звук, природу которого Милана не могла понять. Но тут она заметила, как, распластавшись на земле, выглянул из-за укрытия Гера, и тут же его лицо исказила гримаса, как будто он целый лимон в один присест съел.
Ненавидящая мат Милана даже не поморщилась, когда Егор ругательством прокомментировал появление незваных гостей, между делом сказав, что это мутанты. Дрожа от испуга, но не в силах перебороть болезненное любопытство, Милана сама легла на землю, стараясь делать это так, чтобы ни камешек не шелохнулся, и медленно-медленно выглянула, не обращая внимания на то, как Гера замахал ей руками предупреждающе.
При виде открывшегося зрелища девушка едва сдержала возглас отвращения. Это были действительно мутанты, и хорошо, что сейчас еще не совсем светло, – в сером призрачном свете раннего утра с трудом можно было различить детали внешнего вида гостей. Но и так хватало.
В закуток пожаловала своеобразная парочка. Первой шел… шла. Первой шла самка-мутант – у Миланы даже в мыслях не получилось «это» назвать женщиной. Высокая, едва не под два метра фигура, но она держалась не прямо, а на полусогнутых, будто обезьяна. «Большая лысая обезьяна», – с отвращением подумала Милана.
У самки мутанта имелся вторичный половой признак. Один. Второй груди не было, а на ее месте виднелась густая сетка шрамов. Да и вся ее кожа была бугристой, будто бородавчатой, и от взгляда на нее даже ладони у девушки отозвались тянущим чувством отвращения и боязни прикосновения к этому ужасу. Из одежды на шагающей первой образине были лишь обмотки на ногах и плотно намотанная на талии и бедрах грязная ткань. И пояс, на котором без ножен, в петле, висел длинный тесак с зазубренным лезвием. Волосы росли не по всей голове мутантки, только с левой стороны, на половину черепа была омерзительная плешь. Голову самка склонила очень низко, слипшиеся пряди закрывали лицо, и рассмотреть можно было только выпирающую вперед массивную нижнюю челюсть.
В руке мутантка держала цепь, которая и звякала периодически по земле, когда натяжение ослаблялось. Но стоило цепи провиснуть, как хозяйка тут же за нее дергала, гортанно восклицая что-то. А на привязи шел ее спутник. Не такой большой, как самка, раза в полтора ниже и не такой широкий. И к земле он больше стелился, передвигаясь почти как собака. Сходство с псом усиливал шипастый ошейник на его шее.
Присмотревшись, Милана поняла, что этот мутант гораздо больше походит на человека, – тело у него было не такое массивное, как у самки. Из одежды, кроме ошейника, на нем ничего не было, только маска на лице с тремя круглыми дырками для глаз и рта.
Морщась от омерзения, уже привыкнув к страху и не обращая на него внимания, Милана, вжавшись в землю, совсем чуть-чуть выглядывала из-за кучи камней и продолжала наблюдать, как зашедшая в закуток самка обматывает цепь, крепя ее к одной из обломанных колонн. А после этого она вдруг зашлась в злых, резких возгласах и неожиданно яростно дернула за ткань на своем поясе. Заходясь в резких движениях, мутантка освободилась от длинной полосы грязного и рваного подобия сари, в которое была замотана, и опустилась на колени. Самец-мутант издал короткий возглас, глухо прозвучавший из-под кожаной маски, но послушно подошел, пристраиваясь к хозяйке сзади.
Тут Милана даже голову в плечи втянула – перед ее глазами сейчас начинался процесс совокупления. Механический и грязный, тошнотворный даже. «Случка» – пришло на ум подходящее слово. Скривившись от омерзения, девушка понемногу отползла, но резкие, будто гавкающие звуки, которые ритмично подергивая тазом, издавала самка, никуда не делись. Милана зажмурилась, попыталась зажать уши, но все равно гортанные восклицания, похожие на сдавленный лай, доносились до нее, постепенно становясь громче. Громче, быстрее, равномерно ускоряясь и постепенно переходя в громкий однотонный стон, прерываемый лишь на мгновения, чтобы дыхание перевести. Вдруг воздух в закутке наполнился пронзительным, густым ревом, который отразился от стен и внезапно прекратился.
Несколько мгновений стояла тишина, которую после разорвал утробный скулеж, практически сразу же заглушенный громким рычанием и звуком ударов. Испугавшись, но не в силах сдержать любопытство, стремясь избавиться от липкого страха перед неизвестным, Милана снова осторожно выглянула. И моментально отпрянула, поняв, в чем дело, – удовлетворенная самка била своего слугу. За мгновенье Милана успела увидеть на его груди несколько кровавых порезов от когтей мутантки.
Но постепенно самка била все сильнее – ее рычание уже заглушили истошные вопли и взвизги избиваемого. Спрятавшаяся за укрытием Милана снова зажала уши, пытаясь сжаться в комок, но краем глаза все же заметила, что Гера тоже выглядывает из своего укрытия.
Вдруг он отпрянул, сжимая винтовку. По изменившемуся лицу парня Милана прочла, что все не очень хорошо. И действительно – неожиданно мимо пролетел голый мутант, загребая в воздухе руками, и ударился в стену. Оборванный кусок цепи, свисающий с ошейника, звякнул рядом.
Но тут же вскинувшись, мутант подскочил и бессильно заметался. Мимо укрывшихся беглецов, так близко, что даже ветерком дохнуло, пробежала самка, бросившись на своего слугу.
Милана, поморщившаяся от нестерпимой вони, которую источала пробежавшая рядом мутантка, краем заметила, как Геша, прижав палец к губам, пытается показать вжавшемуся в стену избиваемому рабу молчать. Неудачно – голый мутант, исполосованный кровавым полосами, увидев спрятавшихся беглецов, вдруг взвился, суматошно показывая на них пальцем хозяйке. Тоже не одетой – не успела в порыве страстной ярости.
Короткий и резкий возглас Геры потонул в верещании раба.
Стоило только самке обернуться, как раздался грохот выстрела, а в груди у нее появилась рваная дыра размером с кулак.
– Вот мудак, – не выдержал Гера, вторым выстрелом убив мутанта. – Сваливаем, сваливаем! – подскочил Егор, быстро бросившись к проходу. – Держитесь за мной, – обернулся он на мгновенье, а после высунулся, обозревая развалины.
Тут же Гера вскинул винтовку и один за другим выдал пять выстрелов. После, тщательно прицеливаясь, еще несколько. Выругавшись, он вскочил, развернувшись, и махнул девушкам, скрываясь в проеме, откуда почти сразу же снова послышались выстрелы. Жанна схватила за руку Милану, и они чуть погодя последовали за Егором.
В центре руин горел костер, рядом лежало несколько убитых Герой рейдеров-мутантов. Разные все – какие-то похожи на прокаженного Халка, какие-то больше на людей. Кто-то полуодет, кто-то в глухой комбинезон затянут. Пробегая мимо, Жанна остановилась и подобрала с земли рядом с одним из тел грязный, с пятнами ржавчины автомат. Слегка притормозившая в этот момент Милана невольно присмотрелась к вертелу над огнем и поняла, что на нем висит уже поджаренная человеческая нога. Девушка едва сумела сдержать рвотные позывы.
– Быстрей, быстрей! – поторопил спутниц Гера, суматошно взмахнув рукой, – с улицы уже послышался звук заведенного мотора.
Выскочив из развалин, Егор на мгновенье замер, осматриваясь, и вскинул винтовку к плечу, целясь в один из автомобилей, на котором приехали мутанты. Два выстрела, и тот от попадания неожиданно сильно дернулся, полыхнув пламенем. Милана с Жанной в этот момент выбежали из широкой арки следом за Егором, и вдруг за их спинами, сверху, раздался гулкий басовитый звук. Даже оборачиваться сразу не пришлось, чтобы понять его природу, – короткая злая стрела вонзилась Гере в спину, бросив его лицом на песок, рядом упала оброненная им винтовка.
Сзади ударило глухим звуком приземления, и, вскрикнув от страха, Милана в прыжке обернулась, глядя на перекошенное гримасой страшное лицо мутанта, который, спрыгнув со стены и отбросив в сторону арбалет, кинулся на них с Жанной. Стюардесса пронзительно завизжала, но тут, перекрывая ее, раздались гулкие звуки выстрелов – автомат в руках Жанны заплясал, зажив своей жизнью, выплевывая из себя языки пламени.
Неожиданно громко лязгнул затвор – визжащая Жанна так и жала на спуск, не обращая внимания на то, что патроны уже кончились. Мутант, в которого попало не менее десяти пуль, захрипел и упал на колени, а после, помогая себе руками, с рычанием пополз в сторону девушек. Вдруг он, несмотря на красные отверстия ран в груди, из которых обильно текла кровь, бросил в прыжке свое тело вперед, подминая под себя Жанну. Тут и Милана завизжала, разворачиваясь и бросаясь к лежащему Гере. А тот уже пытался подняться, качаясь как пьяный.
– Стрелу! – хрипло сказал он подбежавшей Милане и развернулся, едва не упав, с трудом удержавшись на ногах. – Стрелу вытащи! – глухо крикнул он.
Всхлипнув, Милана схватилась за толстый колышек с оперением, который торчал из спины Геры, и, зажмурившись, рванула что было сил. В лицо ей брызнуло кровью, на губах почувствовался соленый привкус, и Милана, отбросив вырванную стрелу, сразу же отпрыгнув, попыталась одновременно вытереть лицо рукавом и оглядеться.
В этот момент раздался выстрел, после которого мутанта, вцепившегося в лежащую Жанну, откинуло в сторону. Утерев кровь с глаз, Милана заметила разодранный на груди комбинезон девушки, под которым виднелись рваные раны и красный овал на голой коже, – мутант вцепился в Жанну зубами, вырвав у нее из шеи клок мяса. Весь лазурный комбинезон стюардессы был залит кровью – и своей, и подстреленного ею мутанта.
Замерев от ужаса, Милана с трудом сглотнула, но тут снова раздались выстрелы – Гера стрелял вслед уносящейся вдаль второй машине, которая поднимала за собой столб пыли. Безуспешно – его по-прежнему немного пошатывало от слабости, вызванной попаданием арбалетного болта в спину. Когда машина скрылась в одном из распадков, Егор, выругавшись, едва не шмякнул винтовку оземь от расстройства, но сдержался.
Подскочив к лежащей Жанне, он осмотрел ее раны, потом схватил за запястье и пару секунд вглядывался в браслет терминала. После этого Гера подхватил Жанну, взяв ее за руку и за ногу, взваливая на себя, будто мешок с картошкой.
– Пошли, пошли, – все еще морщась, качнул он головой, глядя на Милану, – винтовку только подбери, пожалуйста.
Девушка подняла лежащее на земле оружие и быстро догнала Егора.
– Мы куда сейчас?
– Подальше отсюда, – буркнул тот с напряжением в голосе – он не до конца отошел от раны, а браслет на его руке мигал голубым холодным огнем, показывая, что идет восстановление организма. На руке Жанны, которая безвольно болталась, браслет тоже мигал, но гораздо интенсивней, чем у Егора.
– Тот, который сбежал, может еще привести, – через несколько минут быстрой ходьбы произнес Гера, обернувшись к часто поглядывающей на него Милане. Он и до этого вопросительные взгляды девушки видел, но шел из последних сил – шутка ли, арбалетный болт в спину получить. Пусть и терминал сразу заработал, с помощью биогеля регенерируя ткани, но все равно без последствий такое быстро не проходит.
– Так, – приостановился рядом Гера, – чтоб ты знала, мы сейчас идем к границе. Еще немного – и окажемся на свободе, можно будет аварийные маячки включать, чтобы нас спасатели забрали.
– Готова закончить? – через некоторое время спросил Гера у Миланы, тяжело дыша, но не замедляя шаг.
Девушка вздохнула, прислушалась к себе и кивнула. После того, что она увидела в развалинах, ей совсем не хотелось продолжать участие в сафари. Дальше двигались молча, только Гера постепенно дышал все тяжелее. Милана часто оглядывалась, но никого не было видно.
– Егор… – вдруг раздался слабый голос.
Гера шумно выдохнул и, остановившись, спустил Жанну на землю. Та покачнулась, но парень ее поддержал, и стюардесса удержалась на ногах. Несколько секунд, и взгляд Жанны сфокусировался на спутниках, приобретая все более осмысленное выражение.
– Фух, – выдохнула она, – ничего себе, он меня не убил… а мне казалось, что… – девушка опустила взгляд вниз и тут же постаралась хоть как-то прикрыть грудь, видную в прорехах располосованного когтями комбинезона.
– Пройдем, пойдем, – поторопил Жанну Гера, аккуратно подхватывая ее под локоть.
Понемногу стюардесса пришла в себя, и беглецы ускорили темп шагов. Егор уже чувствовал себя в полном порядке, Жанна тоже почти пришла в себя – шагала, пытаясь стянуть комбинезон на груди. Пыталась, несмотря на то, что ткань мало того что сама соединилась, так и мягко прилипала к коже, оставив только несколько оголенных участков кожи, где мутант вырвал клочья ткани. Но Жанна все равно невольно держала руки у груди, будто защищаясь, – она очень испугалась в тот момент, когда на нее напал тот страшный урод.
На Жанне не осталось ни следа крови – материал комбинезонов отталкивал грязь, которая подсыхая осыпалась хлопьями, а раны девушки затянулись так, что шрамов не осталось. Даже на шее, где напавший на нее мутант вырвал немаленький кусок.
– «Генная инженерия будущего», – прокомментировал Гера, когда увидел, что Жанна поглаживает розовый след от зажившей раны на шее.
Зато браслет на руке Жанны теперь едва-едва помигивал оранжевым светом – полоска, обозначающая уровень биогеля, практически вся исчезла, осталась лишь тонкая голубая ниточка. Еще немного – и организм девушки не сможет сопротивляться губительному воздействию пустошей.
Глава 18
– Третьи сутки в пути… че-то-там та-да-дам… все вперед и вперед… рота прет на восток… – монотонно напевал я, шаг за шагом вбивая подошвы в иссушенную солнцем землю пустошей.
– Напишите письмецо-о-о-о-о… нет его дороже для-я-я бойцов!!! – нещадно фальшивя, затянул я пронзительно душещипательную строку.
Если бы здесь были воробьи, они бы попадали на землю в шоке. Но здесь не было ни деревьев, ни воробьев. Да и вообще рядом никого не было – после каждой пропетой песни, вернее, всех тех слов от песни, которые знал, я опускал на лицо забрало и, активируя активный прицел, осматривался.
Только покрытые предрассветной серой дымкой выжженные пустоши вокруг.
Петь я очень люблю, хотя и не умею. Раньше пел в душе, но после того, как, находясь в ванной, случайно услышал звуки разговора соседей, понял, что через вентиляционные отверстия прекрасно слышно все происходящее в санузлах верхних и нижних этажей. Соседей я с той поры жалел, но здесь, в пустошах, никого жалеть не собирался.
– Никого не жалко, ни-ко-го… ни тебя, ни меня, ни его, – тут же перескочил я на текст, более подходящий к случаю.
Шел я в ту сторону, в которую улетел челнок с места моего неудачного приземления. Долго шел, уже целая ночь прошла.
Идти, если честно, уже устал. Не физически устал, с выносливостью у меня в порядке. От неизвестности устал – иду и иду. Только куда иду?
За минувшую ночь отмотал уже порядка двадцати километров. Мог бы и больше, но местность была не везде ровная, кое-где изрезанная оврагами, воронками, а один раз я даже наткнулся на проржавевший остов огромного авианосца. Как он сюда попал – загадка. Скорее всего, гигантской волной занесло, когда прежняя цивилизация погружалась в пучину взрывов и извержений вулканов.
Усталости не чувствовал – в броню был встроен экзоскелет, который питался от генератора и шагал вместе со мной, компенсируя значительную долю затрачиваемых усилий.
Небо за востоке посерело, а я все шагал и шагал. Петь перестал – тексты в памяти кончились, по новой начинать не хотелось, и теперь я шел, глядя на мир сквозь активное меню нашлемного прицела.
Базу охотников чуть не пропустил. Вернее, сначала пропустил, а потом, осмотревшись, услышал зуммер. Возникшие перед глазами несколько красных палочек быстро скакнули друг к другу и сформировали красный ромб, обозначающий врага, – систему «свой-чужой», кроме всего прочего не дающую выстрелить по «своим», я выключил едва ли не сразу, как в путь пустился.
Едва только в ухе зазвучал короткий противный сигнал, я уже прыжком летел к ближайшей складке местности, активируя стелс-режим.
Укрывшись в небольшой ложбинке, быстро пробежал по ней к виднеющемуся неподалеку холму и, обойдя его с обратной стороны, поднялся на вершину. Отсюда база была как на ладони – секционные ограждения инородно выглядящего здесь белого цвета, две невысокие вышки с караульными. Верхушку одной из них я и заметил, когда уже почти миновал это место, – база была расположена в низине, окруженной со всех сторон холмами. Не лучшее решение в плане возможной обороны, конечно, но с другой стороны – кого им бояться, тем более здесь и сейчас?
Так, ладно. Забор, внутри несколько длинных зданий, ангар для техники – ворота открыты, виднеется муравьиная кабина вездехода, брата-близнеца того, которого я на челноке забодал. А вот и брат-близнец разбитого мною челнока – такой же утюг, на котором я совсем недавно летал.
Так, на посту патруля, который внезапно и конечно же совершенно случайно был расположен неподалеку от места крушения лайнера, было четыре челнока, как Мэрилин сказала. Базы Патруля больше нет, а челноки есть, правда, не все – катер с номером «153» я захватил и разбил, а «017» просто разбил. Ну, не просто, конечно, используя творческий подход, но по итогу все же да, в хлам.
«Вот я молодец какой, – мелькнула мысль, – за неполные сутки принял активное участие в жизни пятидесяти процентов воздушного транспорта в зоне сафари». Еще двадцать пять процентов ждали – стояли на отдельной площадке с выжженной землей, смотрели на меня дюзами двигателей на корме. На крыше номер – «101». Интересно, а где остальные проценты, в смысле, четвертый катер? «Хотя мне и этот, сто первый, подойдет», – с хищной улыбкой подумал я.
«Ладно, еще до него не дошел», – одернул себя, рассматривая лагерь дальше. Но дальше мой взгляд уткнулся в ту точку, с которой я начал осмотр. Еще раз оглядев всю спокойную в эти предрассветные часы панораму лагеря, кивнул сам себе. Ну, о’кей, пора действовать.
Быстро прогнав все режимы сканера перед глазами, даже головой помотал от удивления – надо же, какие дебилы, это насколько надо быть самоуверенными, чтобы не выставить никаких защитных систем по периметру? Красная сетка инфракрасных датчиков движения не в счет – это уже совсем на дикарей рассчитано. Ну, и два дятла на вышках тоже ни о чем, в принципе.
«Хотя о чем это я, – снова одернул я себя, – кого охотникам в принципе бояться? Рейдеров? Да ладно, не смешите мою задницу – пусть они и туристы, но базу патруля легко вынесли, какие им рейдеры еще? А больше здесь и нет никого опасного. Кроме меня. Но меня бояться они постеснялись, по всей видимости. Обидно, конечно, но для дела так даже лучше».
Прежде чем выдвинуться к забору, я не забыл вырубить в броне вообще все системы распознавания, а то здорово будет – вот часовой бы удивился, увидев неясного пассажира, «своего», которому вздумалось ползком продвигаться к забору. Стелс-система стелс-системой, но дружественные цели на экранах появляются.
Осторожно миновав красную инфракрасную сетку лучей, замер за небольшим бугорком – на ближайшей вышке караульный как раз пошагал по кругу. Вжавшись в землю, я поймал его взглядом и активировал увеличение. После этого картинка перед правым глазом начала увеличиваться, приближаясь, и я увидел патрульного совсем близко. Как будто рядом стоял – только руку протяни.
Черт, да у него даже прицел на шлеме неактивный, а забрало поднято! Я вновь удивился раздолбайству несения караульной службы. Всмотрелся в лицо – непись, точно. Я живых игроков все время от неписей отличаю, не знаю уж как, но безошибочно чувствую.
Подождав, пока часовой прошелся по кругу и вновь замер, небрежно облокотившись на перила и вглядываясь вдаль, я вновь пополз к забору. Самоуверенность охотников просто поражала – неужели они ни разу не сталкивались с каким-либо серьезным противодействием?
Странно. Ну ладно, мне-то лучше от этого. Я заполз в мертвую зону, не просматриваемую караульным с вышки, спокойно поднялся и подошел к белому забору. Потянув из-за спины винтовку, которая с легким, едва слышным пшиком отделилась от магнитных креплений, выставил мощность на самый возможный минимум. Осторожное нажатие на кнопку спуска – все нормально: из ствола винтовки на мгновение появился небольшой светлый язычок, длиной не больше двадцати сантиметров. Сделать плазменный резак из подручных материалов, из снайперской винтовки то бишь, – уметь надо.
Зажав спуск, так что теперь яркая полоса не исчезала, я быстро вырезал небольшое отверстие в заборе, после подцепив и вытянув кругляшок на себя. Как дырка в скворечнике. Приникнув, осмотрелся – вроде никого рядом. Ну и прекрасно – опустившись на одно колено, прорезал снизу прямоугольник, чтобы самому пролезть. Проникнув на территорию, аккуратно поставил вырезанный кусок на место и в несколько перебежек, укрываясь за какими-то кучами и штабелями с коробками, оказался у длинного здания барака. Скользнув по стене, вжавшись рядом с одной из дверей, быстро активировав меню, скинул настройки на параметры, которые у дамы-охотницы были выставлены, а после выключил стелс-режим. Все, теперь я свой в местной системе координат, просто прогуляться вышел.
Неспешным шагом миновал квадратное двухэтажное здание, служившее штабом экспедиции охотников за острыми ощущениями, – перед крыльцом возвышался флагшток, и на нем бессильно опало в безветрии черное знамя с вкраплением красного. Изображения не видно, но наверняка череп аналогичный тому, что у меня на груди сейчас.
– Тук-тук, – мягко ткнулось мне в уши аккуратным звуком, и слева на периферии зрения появилась легонькая голубенькая полоска, слегка изгибающаяся в виде стрелки, направленной вправо и вверх. Несколько секунд – и я уже сам услышал шум двигателей приближающегося патрульного катера.
Быстро сориентировавшись, подошел к двери и аккуратно ее толкнул. Не заперто. Войдя, сразу же уткнулся взглядом в стену, едва не отшатнулся, но тут увидел, что коридор под прямым углом уходит направо. Шагнул вперед, осторожно выглянул – пусто, только однотипные двери по каждой стороне. А, не, не однотипные – на некоторых цифры, на каких-то надписи неряшливые, будто маркером в подъезде. На одной двери вообще просто крестик нарисован.
Сделав несколько шагов, остановился у одной из дверей без надписей или номера, прислушался. Тихо, никого вроде. Обычная типовая дверь, кстати, деревянная, как в гостинице какой-нибудь. Аккуратно нажал на ручку, слегка приоткрыл дверь, готовый в любой момент выскочить обратно или спросить, где туалет, по ситуации. Да, точно никого нет – сунув голову и осмотревшись, бесшумно скользнул внутрь.
Блин, да как есть гостиница – две односпальные кровати, которые можно в одну большую сдвинуть, между ними тумбочка с небольшим светильником. Стены отделаны деревом, в углу за ширмой душевая кабина. Только стойка с держателями для оружия в привычную картину не укладывалась.
– Охренеть санаторий, – едва слышно прошептал я, проходя к небольшому окну и осторожно раздвигая жалюзи. Как раз успел посмотреть, как из приземлившегося челнока выпрыгивают черные фигуры. Все в броне, кстати, похожей по типу на ту, которая на мне сейчас, но мелькают белые пятна лиц – шлемы не в боевом режиме. Ну да, спокойно тут у вас, как смотрю. Интересно, а тот перец, с чьими ногами я познакомился… ну, с теми, которые из подбитого мною катера свисали, он из понтов без брони был или тут многие так ходят, а после моего концерта просто в доспехи все облачились?
О-па, а это что? Одну за другой из бокового люка челнока мощными пинками выкинули несколько фигур. Ну да, знакомые все лица. Вернее, лиц почти не видно, но комбинезоны точно знакомые – как же, пассажиры рейса одиннадцать дабл-ю ти аш.
Пленников подхватили под руки и довольно грубо поволокли к соседнему корпусу. Наполовину опустив забрало и приблизив изображение, я рассмотрел лицо одного из них. Ух ты, точно знакомое – тот самый Саня-Страйкер, взявший в руки организацию сопротивления. Отбегался, значит, уже. Но молодец, долго продержался!
В тот момент, когда пленников грубо заводили в здание, на его крыше появились отсветы восходящего солнца. Так… уже светает. Надо думать, что делать сейчас. Или заныкаться, посидеть немного в ожидании, или идти всех убивать. Но сколько здесь народу, не знаю пока. Может, подождать все же? Или патрульный катер захватить, пусть за мной гоняются?
Несколько минут, наблюдая за опустевшей площадкой, я не мог решить, что же все-таки делать. Так и не придумав четкого плана, собрался было уже выходить, но тут по всему лагерю зазвучал ревун сирены, даже стекла слегка задрожали.
Долгие секунды ничего не происходило. Уже не просто секунды, около минуты даже ревун продолжал надрываться, но все та же тишина и спокойствие. А, не, гляди ж ты – зашевелились: из соседнего здания, куда не так давно завели пленников, выскочили сразу несколько фигур и бегом направились к стоянке катеров. Раз, два, три… четыре-пять, вышел зайчик погулять – быстро посчитал я охотников, ринувшихся куда-то по зову сирены. Пять человек.
– Они нормальные вообще? – нахмурившись, не сдержал я удивления: выбежавшие из здания охотники тащили тех же пленников, которых только что сами завели в здание, – Саню-Страйкера и еще парочку парней в приметных комбинезонах.
– Не, ну в чем прикол? Туда, сюда… – снова прокомментировал я себе под нос, провожая взглядом бегущих к катерам охотников, тащивших за собой пленников обратно.
Выбежав из зоны моей видимости, фигуры исчезли, но меньше чем через минуту мелькнул борт взлетающего челнока, который, заложив вираж, очень быстро скрылся из виду. Цифры на борту были – «101». Значит, вылетел не тот, который только что прилетел.
Ну, мне в принципе поровну – тот, не тот. Мне что подтаскивать, что оттаскивать, разницы особой нет. Так, машинально номер запомнил.
«Ладно, пора уже», – решился я и аккуратно высунул нос в коридор. Никого.
– Значит, так, – сказал я сам себе, – дойду сначала до стоянки челноков, посмотрю, не заперто ли, а там видно будет.
«…ять!» – выругался я мысленно, когда дверь рядом распахнулась и я едва не нос к носу столкнулся с молодчиком, одетым в такую же броню, как и у меня.
– Привет, – машинально произнес я.
– Привет, – нахмурившись, ответил собеседник, пристально вглядываясь мне в лицо.
– Слушай, а этого черта поймали? – спросил я. – Ну, того, который семнадцатый катер заколбасил?
– Нет еще, – лицо охотника зло ощерилось.
– Вот ублюдок, а? – тоже натянул я на себя маску свирепой злости. – Поймаем, как думаешь?
– Конечно, – кивнул собеседник, но снова нахмурился, – слушай, а ты из какого звена?
– Я Саныча сын, первый раз в сафари участвую, – широко и немного смущенно улыбнулся я, и добавил в голос восхищения: – Круто тут у вас!
– Это да, – согласился собеседник и добавил, смакуя: – Это точно. Круто.
– Ладно, я к себе, – снова смущенно улыбнулся я и, пройдя мимо охотника, двинулся по коридору.
Меня заколотило мелкой дрожью от напряжения – спиной чувствовал заинтересованный взгляд. Теперь главное, чтобы двери не были заперты, но, как назло, больше ни одной чистой не попадалось – на каждой какая-то метка.
Ладно, хрен с ним, была не была – я ткнулся в предпоследнюю дверь, готовый в любой момент сорвать винтовку из-за спины.
Ух ты, открыто! И в тот момент, когда щелкнул дверной замок, охотник сразу развернулся и, потеряв ко мне интерес, двинулся к выходу.
– Это ж нихера себе… – выдал я, едва не подпрыгнув от изумления и отвращения, осматриваясь в помещении, куда попал, – тот, незанятый номер, в котором я только что был, выглядел предназначенным для того, чтобы там жили. Этот, уже занятый, был видоизменен для того, чтобы здесь могли умирать. Долго, мучительно. И с огоньком – даже паяльная лампа стоит рядом, только руку протяни. А вот дальше…
Глава 19
Через полчаса ходьбы поочередно, но почти одновременно произошло сразу три события. Сначала над плоской сковородкой показался красный краешек восходящего светила. Сразу стало как-то легче и веселее. И стоило лишь солнышку подняться, как Милана почувствовала, что в запястье легонько покалывает. Почувствовала не только она – Гера с Жанной тоже практически одновременно подняли руки, вглядываясь в браслеты.
На маленьком экране мигала иконка срочного сообщения с цифрой «3», и Милана коснулась ее пальцем.
Поздравляем, вы покинули зону молчания!
Ваше местонахождение определено.
Активировать аварийный маяк? Да/Нет
Под повисшими в воздухе надписями возникло меню карты, на которой была ясно видна синяя мигающая точка – определившееся местоположение Миланы.
– Да! – ответил за всех Гера, нажимая на что-то в воздухе, – меню его терминала было видно только ему одному. Увидев это, Милана тоже подтвердила желание активировать аварийный маяк.
– Да! Да!!! – прежде невозмутимый Гера в это время, не сдержав эмоций, подпрыгнул, как футболист, забивший гол. Стоявшая рядом Жанна смущенно улыбнулась, по-прежнему закрывая руками самопочинившийся комбинезон на груди. Улыбнулась и Милана – она ушла чуть вперед и сейчас развернулась, глядя на спутников. И тут же улыбка исчезла с её с лица.
– Смотрите! – даже подпрыгнув немного, показала она рукой в сторону далеких холмов, где поднималось несколько столбов пыли.
Гера с Жанной обернулись одновременно, и оба не сдержали возгласов – стюардесса испуганного, а Гера злого.
– Давайте, давайте, – потянул он девушек за собой, сорвавшись бегом к видневшимся поодаль нескольким остовам разрушенных домов. Через полминуты заполошного бегства Гера крикнул спутницам, чтобы не останавливались, сам же, опустившись на одно колено, развернулся в сторону преследователей и сделал несколько выстрелов. Одна из машин преследователей вильнула, но продолжала ехать, остальные разошлись в стороны, будто щупальцами обхватывая беглецов. Заполошно оглядываясь на ходу, Милана насчитала не меньше семи машин.
Они с Жанной бежали как могли быстро, и, обернувшись в очередной раз, Милана споткнулась и едва не упала, пытаясь сохранить равновесие. Спутница подхватила ее, помогая. Дальше побежали, взявшись за руки.
– Там засядем! – хрипло крикнул Гера, догоняя девушек. – Нам надо продержаться минут двадцать, пока за нами не прилетят! Давайте, ну! – закричал он – приземистые стены были уже близко.
Еще рывок, и беглецы залетели в один из проемов разрушенного дома, от которого остались стены только на уровне второго этажа.
– Туда! – закричал Гера, показывая на нагромождение обломков, по которым можно было забраться на сохранившееся перекрытие второго этажа, сам же остановился и, тщательно прицелившись, сделал еще несколько выстрелов, после бросился за девушками.
Милана с Жанной, прыгая по острым обломкам, подбежали к куче камней, оббегая особо крупную бетонную плиту. Зашуршали камни – Гера догонял. Вдруг мелькнуло что-то темное, раздался глухой удар, и двигающаяся впереди Жанна отлетела спиной вперед, даже не успев вскрикнуть. Замершая Милана успела с невероятной четкостью увидеть приклад ружья, сбивший Жанну с ног, и даже заметила, что тот треснувший, обмотанный проволокой. В следующий миг девушка встретилась с глазами мутанта, на одном из которых было большое белесое бельмо. И тут поняла, что выскочивший из укрытия мутант направил на нее оружие.
Милана попыталась прыжком уйти в сторону, но нога ее проскользнула на камне, и она неуклюже упала, больно ударившись локтем о твердые острые обломки. Но мутант целился не в нее – он направлял оружие на Геру, который в этот момент тоже поднимал винтовку.
Звук выстрелов слился в один. Пытающаяся подняться Милана, рука которой проскользнула на каменной крошке, с радостью увидела, что мутант падает, а из широкой раны на его груди потоком выплескивает кровь. Но вскочив на ноги, она обернулась и заметила, что Гера тоже лежит на спине, пытаясь поднять руки. Выстреливший мутант тоже попал – Егору выстрелом из дробовика весь бок разворотило. Несколько мгновений тот бессильно барахтался, но наконец-то смог извернуться, закрывая страшную рану ладонями.
Зашипело, и на крыше появились сразу две быстрые фигуры. Не люди, больше на обезьян похожи. Под ногами одной из появившихся бестий, прыжком оказавшейся на краю верхнего этажа, обвалилась немалая часть перекрытия. Заверещав от неожиданности, тварь рухнула вниз вместе с кучей обломков, но почти сразу же пришла в себя и попыталась подняться. Часть упавших сверху камней в облаке взметнувшейся пыли попала на Жанну, но лежащая не шелохнулась.
Вторая фурия, та, что подальше, действовала более удачно – прыжком она перелетела немалое расстояние и оказалась прямо около лежащего Геры. Он попытался вскинуть окровавленные руки в тщетной попытке защититься, но подхваченный тут же когтистыми пальцами камень опустился ему на голову. Фурия ощерилась в победном вое, обнажая острые зубы.
Встретившись с ее взглядом, Милана вскочила и изо всех сил бросилась бежать, подгоняемая страхом. Чудом не переломав ноги, проскочив по грудам острых обломков, девушка подскочила к дырке в стене, которая когда-то была окном, выскакивая наружу. И не сдержала панический возглас – машины рейдеров были уже совсем рядом.
Сжав зубы, Милана побежала. Она никогда в жизни так быстро не бегала и сейчас, казалось летела, стелилась над землей. Девушка не поднимала глаз, боясь увидеть рейдеров, в то же время понимая, что шансов скрыться от преследования у нее нет. Тем не менее, она попыталась еще ускориться, и у нее получилось. Неожиданно для себя Милана услышала стон и также неожиданно поняла, что это ее стон. От безысходности.
Рядом зарокотало, и мимо, подняв за собой шлейф пыли, проехала машина, каркасный багги. Чиркнуло в воздухе темным – кто-то попытался ударить Милану цепью, но она шарахнулась в сторону и, сменив направление, снова побежала что было сил.
«Вот за тем холмом, может быть будет какой овраг, ущелье, развалины, где можно спрятаться, только с чистого пространства уйти», – мелькнула последняя надежда, и девушка поднажала еще. Пересекая ее путь, пронесся еще один багги, разворачиваясь к ней, но Милана снова немного сменила направление.
Шум моторов теперь доносился со всех сторон – рейдеры кружились вокруг нее, наслаждаясь беспомощностью жертвы. То одна, то другая машина пролетали в опасной близости. Поняв, что с ней играют, Милана замедлила бег, по инерции еще двигаясь вперед, но тут подумала о том, что они же подали аварийный сигнал! Должна же прийти помощь, надо только дождаться! Обернувшись, она осмотрелась вокруг – никого не видно, только несколько машин кружат рядом, как стервятники около добычи, а небо чистое.
Как раз в этот момент совсем рядом небыстро проехал багги, где один из рейдеров сидел за рулем, а второй, привстав, вытянулся вперед, с гиканьем попытавшись схватить девушку.
Милана резко обернулась, отскакивая, и неожиданно даже для себя схватила рейдера за руку, упершись ногами в землю, стараясь остаться на месте. Рывок – руку удержать не получилось, но ноги рейдера проскользнули, и, кувырнувшись через дугу кузова, он упал вниз, прямо под колесо. Раздался короткий вскрик, тут же прерванный резким хрустом шеи, и багги взбрыкнул задом на неожиданном препятствии.
Милана тут же снова сорвалась на бег, рванувшись изо всех сил. Казалось, сейчас она действительно летит – ноги ее почти не касались земли. Вдруг в воздухе пронзительно свистнуло, и Милану что-то сильно ударило в живот. Тут же змеями мелькнули веревки с обвязанными камнями на концах.
Пущенная одним из рейдеров бола щупальцами опутала ноги девушки, после чего Милана рухнула на землю. От удара у нее из груди выбило дыхание, в глазах потемнело, но она извернулась, попыталась встать. Тут рядом взвизгнули тормоза, и один из рейдеров, спрыгнув с подножки, наклонился над девушкой. Милана рванулась, попытавшись оттолкнуться ногами, чтобы не видеть над собой отвратную, скалящуюся рожу, правую часть которой покрывали гнилые, кровоточащие струпья, но рейдер, прекращая трепыхания девушки, быстро и сильно ударил ее сверху кулаком в лицо.
Пользуясь тем, что Милана на несколько секунд потеряла ориентацию, рейдер схватил ее за руки, освободил от стянувших ее пут и, связав запястья, вдруг шагнул назад, запрыгивая на подножку багги. Мотор взревел, раздался радостный вой, и, брызнув землей и мелкими камешками из-под колес, машина рванулась вперед.
Все так же с бессильно открытым ртом – она по-прежнему не могла вздохнуть – Милана подняла голову, слезящимися глазами вглядываясь вслед уезжающему багги. И сразу же заметила петляющую змеей веревку, которая разматывалась из совсем небольшого мотка. На мгновенье натяжение ослабло – багги широко разворачивался, но вот он уже поехал в обратном направлении, пронесшись мимо лежащей девушки.
В последний момент Милана смогла сгруппироваться, согнув и напружинив руки, подтянув колени в груди, но рывок веревки был столь силен, что девушка струной выпрямилась. Ее поволокло по жесткой, выжженной земле; сразу же ожгло болью ребра, бедра, плечи. От страха Милана пронзительно закричала, забарахталась на привязи, но через несколько мгновений поняла, что боль не такая сильная, как можно было ожидать, – прочная ткань комбинезона держалась, не рвалась. Стоило только об этом подумать, как волочащаяся по земле девушка налетела на небольшую россыпь камней и вскользь ударилась спиной о большой валун с острыми изломанными краями. Затрещала ткань, и когда Милану перекрутило по земле, она почувствовала, как на спине и бедре кожу будто наждачной бумагой стирает. Девушка пронзительно закричала от боли, но, снова ударившись обо что-то, захлебнулась.
К счастью, пытка продолжалась совсем недолго – лихо затормозив, багги подлетел к развалинам дома, от которых минуту назад убегала Милана. Натяжение ослабло, и, проехавшись по инерции несколько метров, девушка застыла. На одном ее боку комбинезон был порван в клочья, но ткань уже прилипала к коже, оставив лишь несколько прорех, сквозь которые сочилась кровь. Сжавшись в позе эмбриона, подтянув колени к груди и зажмурившись, Милана невольно расплакалась, спрятав лицо в ладонях. От страха ее било крупной дрожью.
Рядом послышались звуки шагов, гортанные возгласы, и кто-то, рванув Милану за руки, поднял ее и грубо кинул в кузов машины – изъеденного ржавчиной пикапа. Приземлившись, больно ударившись плечом и бедром, девушка почувствовала под ногой что-то мягкое. Милана увидела рядом Жанну – девушка тоже лежала поодаль, бессильно раскинув руки, лицо ее закрывали рассыпавшиеся волосы.
– Жанна… – с надеждой прошептала Милана, но тут увидела над собой тень. Подняв глаза, девушка ничего не успела рассмотреть – в глазах взорвался сноп искр, и она погрузилась в беспамятство.
Патрульный катер из Форта Тау прилетел на место через четыре минуты – и на месте развалин уже никого не было, как не было больше на карте аварийных маячков. Командир спасательного отряда, настоящего спасательного отряда – двенадцать солдат армии ТехноПолиса, – находясь в рубке пилота, увидел пыль на горизонте от удаляющихся машин рейдеров. Но команды следовать за ними не дал – четкий и ясный приказ был получен еще позавчера – границу зоны исследований, территория которой на экранах скрыта помехами, пересекать нельзя ни в коем случае.
Командир отряда доложился в Форт, где запрет подтвердили. Еще раз глянув вслед удаляющимся рейдерам, выругавшись негромко, он дал указание пилоту возвращаться на базу. Взвыв двигателями, катер развернулся на месте и в скором времени исчез в небе.
Очнулась Милана из-за боли, дернувшей вывернутые назад плечи. Не открывая глаз, девушка поняла, что прислонена спиной к столбу и кто-то сейчас связывает ей руки за спиной. Особо не церемонясь. Послышался гортанный возглас, которому тут же ответил гомон голосов, и вязать руки прекратили, но веревка несколько раз обмоталась вокруг ее талии. Рывок, и Милана не смогла удержаться, вскрикнула, выдыхая воздух, – уж очень сильно ее притянуло к столбу.
Открыв глаза, она осторожно осмотрелась.
Глаза тут же захотелось закрыть и очнуться где-то далеко отсюда – Милана была привязана к столбу, который находился на небольшой площади в окружении приземистых, неряшливых хижин и шалашей. Более подробно осмотреться девушка не успела – выйдя из-за спины, перед ней встал тот дикарь, который ее вязал. При взгляде на него у Миланы от отвращения и страха ком в горле стал. Рейдер был практически голым – высокие, до колен сапоги и полностью закрывающий голову намотанный кусок ткани, с небольшой прорехой, сквозь которую были видны стекла противопылевых очков. Вся темная, коричневая от загара кожа рейдера была источена небольшими язвочками, на плече гнила застарелая, незаживающая рана. По всей груди рейдера тянулся вниз шрам, и, невольно опустив глаза, Милана зажмурилась – никакой набедренной повязки и в помине не было, а детородный орган мучителя был поднят и притянут к животу клейкой лентой, обмотанной вокруг пояса.
Когда девушка закрыла глаза, рейдер тут же схватил ее за подбородок, больно надавливая пальцами на щеки. Что-то прокричав, провыв даже на своем непонятном наречии, он вдруг дернулся вперед, и сквозь мутноватые стекла Милана увидела его глаза – желтые, воспаленные, с крупными красными прожилками.
Вдруг рядом раздался не простой гомон, а какой-то общий вой, и рейдер отвлекся от девушки, обернувшись. Милана тоже скосила глаза – ее лицо по-прежнему с силой сжимала когтистая и липкая ладонь рейдера. С трудом девушка заметила, что один из рейдеров высоко прыгает, вереща от радости, а рядом с ним беснуются еще несколько. Когда дикарь проскакал мимо нее, Милана заметила на нем солнцезащитные очки Геры.
Неожиданно раздался выстрел, и перекрученное тело радостного рейдера покатилось по земле, оставляя кровавые пятна. В наступившей на несколько мгновений тишине к трупу подошел огромный мутант, на котором был металлический наплечник от доспеха, и взял очки себе.
Досмотрев разборку, рейдер-мучитель повернулся к Милане, что-то зашипев под тканью маски. Тут же девушка почувствовала холодное прикосновение металла к щеке – в свободной руке рейдера оказался нож, который он с силой прижал к шее девушки.
Оскалившись и что-то невнятно промычав, мучитель отстранился и повел лезвием вниз – по шее, опускаясь еще дальше. Вот нож коснулся ткани комбинезона, и, отпустив лицо девушки, рейдер принялся резать ткань на стыке выреза в ложбинке груди. Действовал он грубо, плотный комбинезон почти не поддавался, и несколько раз лезвие, срываясь, наносило раны Милане. Когда девушка при этом вскрикивала от боли, рейдер от этого, казалось, получал несказанное удовольствие.
– Аргх… аргх… – начал он приговаривать в такт с каждым движением ножом, полосующим по ткани.
Провиснув на веревках, Милана бессильно заплакала, но сразу получила хлесткую пощечину, откинувшую ее голову назад.
– Аргх… – между тем почесал себе затылок рейдер. Милана поняла причину его задумчивости – он уже разрезал ей комбинезон почти до пупка, но в этом месте как раз живот девушки пересекала веревка, притягивающая ее к столбу. Озадаченный рейдер сейчас смотрел на нее и пытался понять, как же резать комбинезон дальше.
Но решив дальше пока не продолжать, рейдер схватил обеими руками за ворот и рванул ткань в стороны, чтобы насладиться результатом. Милана съежилась, рванулась, но снова получила сильный удар, бессильно повиснув на веревках.
Рейдер же в это время, снова отогнув края порезанного комбинезона, захрюкал от открывшегося зрелища, даже маска зашевелилась – его лицо исказилось в гримасе. Зашевелилась не только ткань – Милана мельком скользнула взглядом по мучителю и с ужасом заметила, насколько рейдер уже возбужден, – даже лента на его поясе натянулась, стягивая кожу живота. Заметив, куда смотрит Милана, дикарь захрюкал еще громче.
Не выдержав, Милана заскулила, но тут рейдера будто метлой смахнуло, только черные сапоги мелькнули. На мгновенье девушка, обомлев от ужаса, столкнулась взглядом со страшной мутанткой. Но та, не обращая внимания на пленницу, крикнула что-то угрожающе валяющемуся в пыли рейдеру, пригрозив ему дополнительно кулаком, развернулась и пошагала прочь.
Судя по тому, как рейдер, поднявшись, молча удалился, приказ был четкий – пленницу больше не трогать.
После того как мутантка прогнала мучителя от Миланы, никто из рейдеров к девушке больше не подходил. Через несколько минут девушка осмелела настолько, что уже крутила головой по сторонам. Краем глаза, совсем на грани видимости, извернувшись, насколько позволяли путы, Милана углядела у себя за спиной лазурный росчерк.
«Жанна тоже здесь!» – появилась догадка.
Минуло еще несколько минут, и тут Милана поняла, что вдалеке слышится очень тихий, но какой-то знакомый шум. Звук приближался, становясь громче, и за мгновенье до того, как над деревней появился угловатый силуэт патрульного катера, Милана поняла, что слышит звук двигателей.
Катер с нарисованной белой краской бортовым номером «101» между тем завис над площадью и начал медленно опускаться. В проемах открытых боковых люков Милана увидела несколько темных, хищных силуэтов. Они были похожи на киборгов – затянутые в черную броню и с полностью закрытыми сферическими забралами лицами.
От вида неожиданных гостей в животе у Миланы сжался ком страха, но, не в силах оторвать взгляд, девушка смотрела, как челнок снижается. Одна из черных фигур, не дождавшись полного приземления, шагнула вниз, следом спрыгнуло еще несколько, и небольшая группа гостей двинулась к стоящей поодаль толпе обитателей поселения.
Как раз в этот момент катер коснулся земли, и все вокруг заволокло поднятой пылью, но в то же время стало тише – двигатели перестали пронзительно гудеть. Пара минут неизвестности, и сквозь рассеивающуюся пелену пыли Милана увидела, как темные фигуры шагают в ее сторону. Сжавшись от страха, с боязнью глядя на закрытые зеркальными забралами лица, девушка наблюдала, как неожиданные гости приближаются. Двое проследовали мимо, даже не глянув на девушку, а один остановился рядом, чуть склонив голову и вглядываясь в пленницу. На доспехах, слева, ей бросился в глаза каплевидный красный череп. Вдруг незнакомец шагнул вперед и неуловимым движением разрезал стягивающие Милану веревки.
Ноги у девушки подкосились от страха, но она справилась с собой, не упала. Неожиданно «киборг» схватил ее за волосы и притянул к себе, всматриваясь Милане в лицо.
В отражении зеркальной полусферы забрала она увидела свое отражение на секунду, но почти сразу последовал еще один рывок, и вот она уже побежала в сторону катера, едва успевая перебирать ногами, чтобы не упасть после приданного ей ускорения.
В проеме люка появился еще один человек в глухой черной броне и неожиданно выкинул на землю трех человек в знакомых комбинезонах пассажиров лайнера. Милана успела заметить, что один из грубо выброшенных из катера пленников – тот самый парень, с которым Арчи общался после аварии. Но девушка смотрела на него не больше мгновенья – ее саму довольно грубо и небрежно зашвырнули внутрь челнока. Упав и сильно ударившись об пол, Милана невольно вскрикнула, но, не обращая внимания на боль, поднялась на локте, осматриваясь. В этот момент мелькнул лазурный комбинезон – в катер влетела Жанна, только рыжие волосы взметнулись.
Милана столкнулась с ней взглядом и, поднявшись, бросилась к спутнице. Выглядела бывшая стюардесса не очень – браслет уже помаргивал красным. В этот момент один из незнакомцев легко, даже очень легко с места запрыгнул на борт катера. Наклонившись над Жанной, он достал небольшой стержень из маленького кармашка на бедре и, прислонив стюардессе к руке, нажал на кнопку, как на авторучке. Почти сразу же Жанна пришла в себя, обретя ясность взгляда.
Неожиданно рядом загудело, и пол под ногами слегка качнуло – челнок готовился взлетать. Глухо стукнуло – внутрь запрыгнули еще несколько человек, и сразу же катер оторвался от земли. Бортовые люки так и остались открытыми, и на несколько секунд внизу была видна вся площадь селения рейдеров.
Уже когда взлетели, у испуганной Миланы перед глазами осталась фотографическая картинка: привязанный к столбу Гера с бессильно висящей головой, лежащие рядом парни – привезенные на катере пассажиры лайнера, и несколько крупных мутантов рядом. Одна из них была та самая, прогнавшая от Миланы возбужденного рейдера.
«Нас обменяли, что ли?» – мелькнула у девушки мысль.
Челнок между тем еще больше накренился, разворачиваясь, но через несколько секунд выпрямился, ложась на нужный курс. На сжавшихся в уголке девушек в это время демонстративно никто не обращал внимания.
– Может, спрыгнем? – едва слышно шепнула на ухо Милане пришедшая в себя Жанна и чуть кивнула на открытый проем люка. И тут же вскрикнула от дикой боли – один из черных шагнул к ней и, заломив руки за спину, стянул запястья звучно вжикнувшей стяжкой. Почти сразу же Милана сама почувствовала грубые прикосновения и сомкнувшиеся путы на руках. Выпрямившийся черный вдруг коснулся пальцем виска, и непрозрачное забрало мягко поднялось.
Милана лишь мельком его увидела, но вроде обычное лицо – резко очерченные скулы, голубые глаза.
– Я те прыгну, – между тем спокойно и пренебрежительно произнес мужчина, легонько ударив Жанну ногой, но почти сразу вперился взглядом в Милану.
Читать бесплатно другие книги:
