Измененное пророчество Форш Татьяна

– Уже проснулась? – дверь скрипнула, пропуская в каморку Хеву. – А ваши все разбрелись кто куда. Народ в городе прибирается после чумы, но праздник делать не стали. Грешно оно радоваться, когда княгиня с принцессой померли.

– Какой праздник? – опешила я.

Бабка беззубо ощерилась.

– Так ведь мор прошел, девонька!

Мне вспомнились предсмертные слова княгини. Значит, чуму на родных Велии действительно напустили. Интересно, кому это было нужно?

Я выглянула в окно в надежде увидеть там хоть одну знакомую физиономию. Площадь перед замком была битком набита людьми, толпившимися перед наспех сделанными рыночными рядами. На этом импровизированном базаре, забыв о своих бедах и несчастьях, отчаянно торговались покупатели и торговцы, галдя, словно стая сумасшедших воробьев.

Чего тут только не было: всевозможные фрукты, продукты, зелья, вещи, оружие. Вдалеке пестрели яркие ковры, бренчали амулетами знахари, а за всем этим изобилием тянулись ряды с мычащей и рычащей живностью. В центре торговой площади стоял импровизированный помост, сделанный из перевернутой старой телеги. На нем, под струнные переборы похожего на лютню инструмента, звонко пела невысокая, одетая в старое платье светловолосая девушка, пританцовывая в такт себе босыми ногами. Я заинтересовалась и навострила уши. Все-таки, я так мало сталкивалась с песенным фольклором этого мира.

  • Не было печали – повстречались мы
  • Две луны связали разные миры,
  • Серебристый волос, изумрудный глаз.
  • Да к тому же холост – вот и весь рассказ.
  • Не пройти бы мимо в суете мирской
  • Рядом ты незримо – иномирный мой.
  • Да, беда, не знаешь о любви моей,
  • Только зубоскалишь маг мой, чародей.
  • Будем ли мы вместе, или не судьба?
  • Расскажи невесте, как любовь сильна!
  • Пусть твое проклятье, пусть моя судьба
  • Нам подарит счастья долгие года.

Девушка допела, поклонилась, ссыпала себе в карман монеты, доверху заполнившие старую шляпу и, подняв голову, посмотрела прямо на меня.

– Это что за певунья? – кивнув за окно, спросила я у хлопочущей у стола Хевы. Незатейливые слова песни все еще стояли в ушах, странно задевая душу.

– Да это Нирьяна – уличный предсказатель. Ее никто не воспринимает всерьез, потому что она предсказывает спонтанно. Какое видение ей в голову придет, то она и споет. А что, песня понравилась?

Не отвечая, я снова выглянула в окно. Нирьяны я там уже не заметила, но зато разглядела в толпе у лавки оружейника бандану Лендина, и, решив, что где один там и все, собралась выскользнуть за дверь.

– Куда же ты, девонька, а я тебе оладушек принесла, с молочком и сметаной. Сядь, покушай! Куда от тебя эти охламоны денутся!

Я не могла не согласиться с железной логикой Хевы, и, плюнув на все и вся, минут десять самозабвенно поглощала бабкины оладушки. Почувствовав, что если съем еще хоть один – лопну, решительно отодвинула от себя сдобную горку и снова выглянула в окно. Естественно там я уже никого не увидела.

– Спасибо, Хева. Оладушки – просто чудо! – довольно выдохнула я. – Ладно, пойду прогуляюсь!

Тут старуха кашлянула, привлекая мое внимание и неторопливо, с сознанием дела произнесла.

– Молодой господин велел передать, что если ты изволишь его искать, то он будет до полудня в палате судий, которая находится в конце этого коридора.

Я постояла, переваривая услышанное.

– Тебя проводить? – спросила Хева, видя мое замешательство.

Я благодарно ей улыбнулась и решительно качнула головой.

– Нет, Хева, не утруждай себя! Я сама найду тех, кто мне нужен!

Бабка вздохнула, тяжело опускаясь на табурет.

– Ты, девонька, такая заботливая и обходительная, прям душа не нарадуется! Теперь понятно, почему молодой господин тебя так любит.

Поперхнувшись от неожиданности, я, попятилась не слушая ее болтовню, вылетела за дверь.

* * *

В коридоре было людно, и не в пример вчерашнему вечеру стояла идеальная чистота. Остановившись, я восторженно полюбовалась на открывшуюся мне в свете дня незапятнанную грязью роскошь дворца. Заметив, какой неподдельный интерес вызывает мое удивленное лицо у встречающегося мне местного населения, я напустила на себя скучающий вид и решительно пошла вдоль по коридору.

– Тань, Та-ня!

Удивленно обернувшись, я досадливо поморщилась, увидев догоняющего меня Степана. В руках он держал солидную стопку книг.

– Ты меня извини за вчерашнее! – с ходу начал он. – Что-то накатило! Почему-то так обидно стало, когда вас с магом вместе ночью в пещере увидел, вот и не сдержался. Почему одним – все, другим – ничего? – он презрительно покривился, но, заметив мой настороженный взгляд, тут же успокаивающе растянул в улыбке губы. – Но ты не волнуйся, мне Велия уже все подробненько сегодня объяснил. Короче – прости дурака?

– Степушка – ты не дурак, ты – идиот! Мы с ним просто разговаривали! Ясно!

– Конечно, Тань! Примерно то же самое он мне и сказал!

Проглотив уже готовые сорваться с языка ругательства, я смерила его подозрительным взглядом. Интересно, что такого ему напел колдун.

– А что ты здесь делаешь? – примирительно спросила я.

– Да вот, в целях повышения образования залез в местную библиотеку, а там…. – археолог едва не облизнулся. – Ну ладно, пойду я, пока мы опять куда-нибудь не двинулись, почитаю! Кстати, если ты ищешь Велию – он в «комнате судий».

Степан мотнул головой в противоположную сторону коридора.

– Почему все думают, что я только и занимаюсь тем, что ищу этого несносного колдуна?! – возмутилась я.

– Сказано передать! – отрезал Степан, и неопределенно пожав плечами, с хорошей скоростью двинулся дальше.

Класс! Значит, я целенаправленно иду не в ту сторону? А, собственно говоря, куда я иду? Почему я так срочно понадобилась Велии? Да и с какой радости я должна плясать под его дудку? Куда захочу, туда и пойду! Вот хотя бы на рынок! Даром что денег нет, просто посмотрю, чем народ в этом мире богат.

Я неторопливо зашагала дальше, но уже через пару шагов остановилась и, топнув ногой, выругалась. Убью когда-нибудь этого колдуна!! Любопытство затянуло мне на шее мертвую петлю. Теперь я в лепешку разобьюсь, но найду его, чтобы узнать, зачем он испортил мне своими поисками это прекрасное утро. Я развернулась и решительно направилась по коридору.

Вскоре я совершенно заблудилась среди одинаковых дверей. Заметив толстуху, старательно натирающую подсвечник, я радостно поспешила к ней.

– Здрасти, девушка, а не объясните мне, тупорогой, где тут у вас находится многострадальная, злополучная (чтоб она провалилась!) «комната судий»? И вообще, что там у вас такое? Типа рабочее место солидных дядей?

Служанка почему-то побледнела, затряслась и дрожащей рукой ткнула в самую крайнюю дверь, находящуюся в пяти шагах от меня. Вот интересно, что ее так напугало? Я мило ей оскалилась и напоследок уточнила.

– Извините, а вы случаем не в курсе, Велиандр там или его опять где-то носит? Если честно, я его еще после вчерашней ночи не видела, но уже устала искать!

Нехорошо посерев, толстуха с ужасом уставилась на меня, по-рыбьи открывая рот.

– Может, вам помощь нужна? – всполошилась я, разглядывая странную прислугу. – Так я сейчас. Только найду его, ладно? Он вам быстренько дыхание выправит. Рот в рот. Вы никуда не уходите, гражданочка!

Оставив служанку в предобморочном состоянии сползать по стене, я бросилась к указанной двери.

Вдруг она распахнулась, и оттуда выглянул хмурый маг. Ничуть не удивляясь моему присутствию, он проигнорировал расплывшуюся в реверансе прислугу и торопливо махнул рукой. Облегченно выдохнув, я поспешила к нему, позволив втянуть меня в достаточно большой зал с колоннами.

Глава одиннадцатая

Язык мой – враг не только мой!

Девиз болтунов

Первое что я увидела, едва не впечатавшись лбом в колонну, был длинный овальный стол из темного дерева, за которым сидело десятка полтора мужчин солидного возраста. Они что-то оживленно обсуждали. С моим появлением все разговоры смолкли сами собой. «Сильные мира» с таким искренним любопытством уставились на меня, что я, покраснев, сбилась с шага и мысли. Ну, конечно, привели зверушку из отраженного мира, какие еще тут могут быть темы для беседы?

Велия, вымученно мне улыбнулся, усадил на небольшой диванчик, одиноко стоявший у стены и, велев ждать, сам вернулся к столу.

– Так на чем мы остановились, уважаемые?

Все, будто не слыша его, молчали, незаметно рассматривая меня.

Так, что-то столь пристальный интерес начинает действовать мне на нервы! И вообще, какого черта? Хотите цирк – устрою!

Скосив глаза к переносице, я оттопырила уши и показала им язык. На дяденек, после моей выходки, напал самый настоящий столбняк. Велия, не зная о моей проделке, в изумлении пытался их разговорить – бесполезно! Наконец догадался проследить за их изумленными взглядами. Увидев меня, корчившую страшные рожи членам местной Думы, он чуть не поперхнулся и грозно прикрикнул.

– Тайна, немедленно прекрати этот балаган!!! Здесь собрались серьезные, уважаемые люди, а ты устроила…. – он запнулся, видимо не в состоянии подобрать наиболее точное сравнение.

Хмыкнув, я лениво поднялась, подошла к нему и облокотилась на плечи. От неожиданности он вздрогнул и окаменел. Похоже, парень совершенно не ожидал от меня такого жеста. Интересно, что он дикий-то такой? Уж и не коснись!

Оглядев всех с легкой усмешкой, я нахально поинтересовалась.

– А что, разве кто-то не получил удовольствие от увиденного? Ах, простите! Вы не ожидали, что ручная обезьянка вашего будущего Князя из отраженного мира еще и разговаривает? Ой, я очень извиняюсь, что не оправдала ваших надежд, но говорить, а также читать я умею! Правда, пишу как курица лапой. Но должны же быть у меня недостатки? Так что, слушайте и запоминайте! По два раза я не повторяю. Короче, терпеть не могу слишком наглых, завистливых и жадных, – подумав, я добавила, – сплетники мне тоже не нравятся! Так что – делайте выводы! Когда трон займет Велия, я, на правах его друга, помогу очистить зерна от плевел! Так что готовьтесь жить по правилам! Миру-мир, труд, май! Землю – крестьянам, рудники – гномам! Бесам – по рогам! Как завещал великий Мао!

Выпалив эту галиматью, я мило всем улыбнулась, заглянула оцепеневшему Велии в глаза и невинно спросила.

– Дорогой, я тебя ни от чего не отвлекаю? Наверное, у тебя было какое-то важное совещание? Ну, ты не стесняйся, продолжай, а я тут в сторонке посижу, послушаю!

Походкой королевы я прошла к дивану, уселась и стала нагло рассматривать все еще пребывающих в ступоре людей.

– Велиандр, – наконец кашлянул кто-то из угла, – мы, наверное, пойдем? Соберешь совет, как надумаешь! – и все, словно дожидаясь этой команды, торопливо вскочили и, едва не роняя стулья, суетливо направились к выходу.

Мы с Велией остались одни в пустом зале.

Вот блин! Мой язык опять меня подвел! Ну посидела бы часок, другой, притворяясь слепоглухонемой! Подумаешь, не так посмотрели! А вдруг на самом деле это было важное совещание, а я их так резво пуганула?

Внимательно рассматривая узорный пол, я услышала как Велия, со скрипом отодвинув стул, поднялся. Его медленные приближающиеся шаги, на мгновение показались мне шагами судьбы. Предчувствие скандала усилилось. Вдруг в напряженной тишине выстрелом прозвучали аплодисменты. Я вздрогнула так, что едва не свалилась с дивана и с удивлением посмотрела на него.

– Браво, Тайна! Никто и никогда не выручал меня с такой легкостью, как это сегодня сделала ты. Так что мы в расчете! Считай, что ты отдала мне долг за вчерашнее! А ведь советники готовы были сидеть хоть до полуночи, только бы составить новые планы со мной в главной роли, – он опустился ко мне на диван, с наслаждением откинул голову на спинку и весело подмигнув, протянул. – А-а-а, пожалуй, возьму я тебя к себе главным советником! Не нравится мне кое-кто в совете. Вот ты ими и займешься!

Велия посмаковал эту мысль.

– Да, действительно, если возле меня будут те, кому я доверяю, пожалуй, тогда я соглашусь взвалить на себя бремя власти!

Я смотрела на него, честно пытаясь понять, издевается он или это такое наказание за испорченное собрание? Или у него от всех последних событий «крыша поехала?»

Округлив глаза от таких перспектив, я решительно помотала головой.

– Велия, ты меня в свои проблемы не впутывай! Какой, к черту, главный советник?! Короче программа-максимум такова: мы быстренько гасим плохих дядей, тебя коронуем, и ты даешь нам билет на ближайшую электричку до нашего мира! А то нас там и так потеряли, а у меня квартальный отчет «горит»! Согласен? А со своими советниками разбирайся сам!

Выслушав меня, он помрачнел, смерил долгим взглядом и, искривив губы в ухмылке, равнодушно пожал плечами.

– Конечно! Как ты могла подумать, что я все это предлагаю тебе всерьез? Тебе, которая расшаркивается с прислугой, обращаясь к ней на «вы». Разгоняет дикими рожами старейшин этого города и ежесекундно подрывает веру моего народа в мой трезвый разум? Конечно, Великая! Первым же рейсом домой! Не хочу, чтобы ты разрушила весь мой привычный мир!

Колдун резко поднялся с дивана и, походив по комнате, снова повернулся ко мне.

– Хочешь увидеться со Светлой? – неожиданно сменив тон поинтересовался он.

Незаметно смахнув злые слезы, я невольно оживилась.

– Спрашиваешь! Конечно хочу!

– Тогда пошли к дворцовому порталу. Я сегодня с ним все утро провозился. Кажется починил.

Распахнув дверь, он жестом пригласил меня следовать за ним.

Глава двенадцатая

И теперь я знаю, что там за дверью в лето…

Чиж

В коридоре было заметно оживленнее. Казалось вся прислуга, которая обитает в этом дворце, сейчас собралась поглазеть на меня. (Все-таки я что-то не то, ляпнула той толстухе!) Велия, будто не замечая почтительных поклонов и любопытных взглядов, быстро шагал по коридору. Я едва за ним успевала. Пройдя часть дворцового коридора, колдун, не останавливаясь, толкнул дверь, шагнул на винтовую лестницу и начал подниматься.

– Что там? – догнала я его.

– Зимний сад и дворцовый портал, – не оборачиваясь бросил Велия.

– А я думала, что портал внизу!

Колдун с усмешкой оглянулся на меня.

– Ага, такой своеобразный отбор – как во дворец попадешь, так сразу в тюрьму, а уж потом разберутся! Удобно-о-о!

Я с силой пихнула его в бок.

– У нас вообще нет порталов! Откуда я знаю, как должно быть у вас?

– Порталы есть везде, только вы о них ничего не знаете и их не видите – слепые жители слепого мира! – скривив губы, презрительно процедил Велия. Заметив мой удивленный взгляд, кивнул на открывшуюся перед нами арку. – Пришли!

Я шагнула в самый настоящий сад. Тут даже искрился разноцветными бликами большой украшенный позолотой фонтан. Вода, взлетая, падала, стекая в довольно большое каменное озерцо, в котором переливались серебром блестящие спинки снующих рыб. В невысоких деревьях пели незнакомые мне птицы и летали самые настоящие бабочки, правда, размером с голубя. И весь сад заливал яркий солнечный свет. Я, с удивлением подняв голову, обнаружила, что потолка нет. Вернее он есть, но будто бы сделан из тончайшего стекла.

– Какая красота! – я задохнулась от восторга.

Велия кивнул, соглашаясь.

– Да! Когда-то давно, когда я был совсем маленьким, я здесь играл.

– А ты был маленьким? – не удержалась я. Все-таки есть что-то пугающее в том, когда из глаз молодого мужчины на тебя смотрит время.

Словно не заметив насмешки, он подошел к неприметной деревянной двери, стоявшей посредине сада, и обернулся.

– Вот он, дворцовый портал Великограда.

– Ты это сказал таким тоном, будто это твое детище!

Он задумался.

– Ты знаешь, да! Так оно наверно и есть! Он много лет был закрыт, и сегодня мне пришлось приложить немало усилий, чтобы привести его в рабочее состояние.

– Он выглядит как старая дверь! А что за ним? – я с любопытством заглянула за конструкцию.

– Какая разница как он выглядит? Главное…. – Велия, многозначительно подняв указательный палец, с умным видом продолжил. – Главное, куда он ведет!

– Надо бы записать для истории мудрые фразы Князя Велиандра первого! – насмешливо фыркнула я.

Колдун помрачнел.

– Вот вечно ты так! В тебе есть одна черта, которую я ненавижу! – заявил он и, отвечая на мой вопросительный взгляд, недовольно буркнул. – Ты постоянно напоминаешь мне то, о чем хочется забыть!

Согнав с лица улыбку, я подошла.

– Почему ты не хочешь стать правителем? На твоем месте другие уже набирали бы новую думу единомышленников. Ведь практически все мечтают о власти, а тебе она в тягость! Почему?

Велия равнодушно пожал плечами.

– О власти мечтают только идиоты с кучей комплексов. Для меня в этой жизни самое главное – свобода. Разве плохо – жить так, как нравится, а не так, как тебя обязывает твое положение?

– А твоя мать и отец? Они – правители, или ты тоже считаешь их таковыми?

Велия задумчиво посмотрел на меня.

– Нет. Они не стремились к власти! К этому их вынудила война и, наверное, будучи более серьезными, чем я, они взяли на себя это бремя. Отец был лучшим боевым магом и младшим сыном в своей семье. При других обстоятельствах ему никогда не стать Владыкой, но война уничтожила всех его родных, вот тогда он и принял корону. Отчим тоже был убит в этой войне, и корона перешел к матери. А я, из-за своего происхождения давно отказался от претензий на трон. Меня воспитывали в Винлейне как мага. За долгую жизнь я привык быть странником, воином и мне нравилась такая жизнь! А теперь…. – Велия помолчал, и, шагнув ко мне, продолжил. – Я не знаю, что будет теперь, поэтому, не будем тратить драгоценное время на пустые предположения. Пойдем?

Он, протянув руку, выжидательно на меня посмотрел. Я нерешительно коснулась его длинных пальцев. Подняв на него глаза, я игриво улыбнулась.

– А это что, обязательный ритуал шагать в ваш портал, держась за руки?

Маг, пряча улыбку, серьезно ответил.

– Да нет, просто я не сильно уверен в своей утрешней работе. Вдруг портал переклинит, и ты попадешь куда-нибудь к горным великанам? Делать мне больше нечего, вытаскивать тебя оттуда! – решительно потянув меня за собой, он шагнул в «дверь».

Глава тринадцатая

Заграница нам поможет…

И. Ильф, Е. Петров «Двенадцать стульев»

Мы вышли на площадку городского портала в Винлейне, окруженную резной беседкой. Не обратив внимания на почтительно склонившихся стражников, мы вышли и остановились перед несколькими плещущимися порталами. Ни на мгновение не задумываясь, Велия вошел в один из них. Секунду спустя мы оказались в тронном зале.

Здесь было столпотворение. Владыка неподалеку от трона сердито вопил на группу «рогатых» эльфов. Наше появление ни у кого не вызвало удивления. Выпустив мою руку, колдун шагнул навстречу отцу.

– Велиандр, мы ждали тебя. – Владыка подошел, мельком кивнул мне и скорбно вздохнул. – Какая утрата! Какая невосполнимая утрата! Луанна, затем Мервиль! За что Всевидящий так нас наказывает?

Казалось, Владыка Пентилиан действительно был расстроен. С надрывом, забормотав на ильениррье, он даже смахнул невидимую слезинку.

– Хватит, Владыка! – не выдержал Велия. – Мне тоже очень печально, что все так вышло, но я хотел бы напомнить тебе, что у нас нет времени на скорбь! Где Светлая? Ее обучение закончено? Я бы хотел сегодня ее забрать!

Владыка еще раз горестно всхлипнул и возмущенно уставился на сына.

– На нас напали! Мы сегодня всю ночь отражали удары теневых магов, и если бы не Светлая, я даже и не знаю, что сейчас с нами было бы! Она нам очень помогла, а что будет, если ты ее заберешь? – и более миролюбиво добавил. – В конце концов, у тебя есть двое Великих, а я прошу оставить мне всего лишь одну!

Велия, раздумывая, помолчал и вдруг будто решившись, выпалил.

– Нам нужно идти за Сферой Света! Луанна перед смертью кое-что увидела!

– Что? – тут же заинтересовался Пентилиан.

– Мы знаем, где искать «Страж мира»!

– Где? – восторженно пискнул Владыка, мгновенно забыв о бедах и несчастьях.

– В Северных горах! Я не знаю, что нас там ждет. Поэтому я и прошу у тебя Светлую.

Владыка опустил глаза.

– А вдруг вы не найдете Сферу? Или не успеете вернуться? Осталось меньше пяти дней до назначенного срока, – обеспокоено выдохнул он. – Я бы не боялся, если бы не множество совпадений, указывающих на то, что пророчества сбудутся именно в это Луностояние!

– Не каркай! – Велия, откинув назад волосы, пристально посмотрел на опечаленного отца. – Ладно, оставляй Светлую себе, но обещай, что приглядишь в мое отсутствие за Великоградом.

Владыка, приобняв сына за плечи, заглянул в глаза.

– Ты примешь трон?

Колдун поперхнулся и сделал шаг назад, выскальзывая из отцовских объятий.

– Я не знаю! Давай поговорим об этом, когда все закончится, а то может и принимать будет нечего. Да и некому!

Вдруг посредине зала открылся портал. Из него, на гладкий матовый пол выпал окровавленный эльф, из последних сил прохрипев.

– Владыка, на южную границу напали! Мы не успеваем отбивать атаки. Нужны стрелы, зелья и подкрепление!

Владыка занервничал, заторопился.

– Все, Велия! Видишь, война у нас! Некогда нам! Я присмотрю за твоим городом! – и, помолчав, тихо добавил. – А ты – береги Тайну.

Колдун, собираясь уходить, замешкался.

– Тебе что-то известно?

Владыка покачал головой.

– Не более чем – то, что уже известно тебе!

Велия коротко кивнул и потянул меня в портал.

Глава тринадцатая

Если женщина называет тебя сволочью, значит, ты все сделал правильно

Неизвестный

Оказавшись в зимнем саду, я дернула плечом, высвобождая порядком отдавленную конечность, (ну у него и силища!) и напустилась на мага.

– Почему ты так быстро ушел? Я ничего не узнала о Светке! Я ее даже не увидела, ты, бесчувственный магический чурбан! Ты же слышал? У них война, а вдруг она ранена, а вдруг ей нужна помощь? А ты даже не позволил ничего о ней узнать!

– У нас и так очень мало времени, чтобы еще тратить его на такие пустяки! И если бы с ней что-нибудь случилось, отец бы сказал! – губы Велии упрямо сжались. Он прожег меня взглядом и с пафосом заявил. – Не забывай, наша помощь нужна целому миру, а не только кому-то одному!

– Угу, Бетмен хренов! Когда ты уже перестанешь носиться со своим миром, как курица с протухшим яйцом и, наконец, начнешь немного прислушиваться к тем, кто тебя окружает и кому ты, в отличие от этого мира, не безразличен?! – Все, моему терпению пришел конец! Только на секунду поверила, что он может быть нормальным и такой облом! Нет! Как сказала бы Светка: «Дурака лечить, только галоперидол переводить!»

Я развернулась и решительно пошла к выходу. Не знаю, на что я надеялась, говоря ему все это, но он опять не оправдал моих надежд. Вместо того чтобы меня остановить и хотя бы извиниться (как хотелось бы), этот странный тип просто рассмеялся. Его негромкий, мягкий смех подействовал на меня лучше, чем ведро холодной воды.

Дойдя до порога, я обернулась.

– И что, позволь узнать, тебя так развеселило?

Велия неспешно приблизился и заботливо поправил выбившуюся прядку моих, давно немытых волос. Ласково приподняв мне подбородок, он заглянул в глаза и виновато произнес.

– Я не хотел обидеть тебя. Я – такой, какой есть. Много лет из меня создавали воина, и я просто не могу быть внимательным и заботливым к кому-то одному, если знаю, что всему миру скоро придет один большой «myeliss». Прости, это на ильениррье, но смысл, надеюсь, ты уловила правильно! Но поверь, я стараюсь этому научиться. Хочу этому научиться! – не отрывая от меня чуть желтеющих глаз, он чуть слышно спросил. – Ты поможешь мне в этом?

Я в замешательстве отступила от него на шаг.

– Ты это сейчас о чем?

Колдун разочарованно поморщился и, старательно пряча взгляд, ехидно принялся пояснять.

– Пытаюсь научиться быть внимательным к твоим нуждам и тактично намекнуть на то, что если в ближайшем будущем мы тебя не вымоем и не причешем, то нам даже воевать не придется! – и, криво усмехнувшись, добавил, заметив мои сузившиеся от гнева глаза. – Нечисть будет умирать от одного твоего вида! Ты же, как трубочист! Пойдем!

Он решительно шагнул мимо меня и, встав в арке, обернулся.

– Куда? – надула губы, я хмуро взглянула на него (скажите, пожалуйста, какие мы нежные!) где-то глубоко в душе понимая, что он прав.

За, почти месяц пребывания здесь, я смогла вымыться только пока жила и обучалась у Лендина и в Винлейне. Это если не считать ледяного душа, устроенного мне Велией в пустыне и купание в озере вчера на рассвете. Сейчас я и сама ощущала себя бомжем с хронической аллергией на мыло, но все же слова Велии меня задели. Он произнес это так, будто я сама, добровольно отпинывалась от его предложений отдохнуть в какой-нибудь местной сауне! В смысле – помыться!!!

Странность была еще и в том, что ни от кого из моих спутников не пахло ни грязным телом, ни потом! За исключением, конечно, Степана, который по благоуханиям стоял на первом месте. Например, от Барги пахло ватрушками и клубничным вареньем, от Лендина пивом, от Ларинтена женскими духами, а от мага вообще пахло полынной степью после грозы. Может у них в этом мире какие-нибудь специальные дезодоранты для ленивых?

Мои размышления прервал Велия, терпеливо ожидающий меня.

– Ну, пойдем? Я провожу тебя в дворцовую баню. А то когда еще доведется помыться?

Понимая, что закатывать скандал на правду – глупо, я подошла к нему.

– Пошли! – вздохнула я. – И в самом деле, не стоит дожидаться, когда грязь начнет отваливаться сама.

* * *

Спускаясь по лестнице, я кое-что вспомнила.

– Велия, а что ты сказал утром Степану? Он полчаса извинялся за свое хамское поведение и при этом смотрел на меня как на деву Марию!

Чуть обогнав задумчиво шагающего колдуна, я с любопытством заглянула ему в лицо.

– А кто такая дева Мария? – он поднял на меня заинтересованный взгляд.

Я задумалась. Как бы ему объяснить?

– Ну, это кто-то вроде матери для вашего Всевидящего.

– А-а! Ну, тогда ладно! А то я уж было подумал, что и на этот раз до него не дошло! – и, видя мой заинтересованный взгляд, пренебрежительно махнул рукой. – Да я просто объяснил ему кое-что!

– А что именно? – не отставала я.

Велия остановился и серьезно посмотрел на меня.

– То – что сейчас ты под моей защитой. И если он не хочет пару молний в зад, которые навсегда отобьют охоту общаться с женщинами, то должен держаться от тебя как можно дальше!

– И с чего такая забота обо мне? – чувствуя, как у меня начинают гореть щеки, ехидно прищурилась я.

– Не выношу наглости! – сквозь зубы процедил маг, пропуская меня на жилой этаж.

Глава четырнадцатая

Чистота – залог здоровья…

Факт

Многочисленные слуги, теперь, стараясь не попасться нам на глаза, шмыгали за ближайшую дверь или прикидывались вазами.

– Че это с ними? – наконец рискнула спросить я, видя такое «аномальное» поведение.

Велия кинул мрачный взгляд на прячущийся народ.

– Окончательно обленились при правлении моей матушки, вот я и обсудил это сегодня со старейшими, которых ты так вовремя разогнала! – он улыбнулся.

– Решил настроить против себя всех, в надежде, что не изберут королем? – пошутила я, радуясь его улыбке.

– Ну, если ты поможешь мне распугать старейшин, то может и сработает! – рассмеялся он.

Я неопределенно хмыкнула.

«Нет, дорогой! Как только наша миссия завершится – сразу домой и в отпуск! Никогда бы не подумала, что работать шутом так трудно!»

Мы незаметно прошли весь дворцовый коридор и принялись спускаться по лестнице. У открытых настежь главных ворот нам отсалютовали мечами здоровенные стражники с черными гривами, собранными в хвосты. Чем-то они напомнили мне Баргу.

Велия пропустил меня и вышел следом на дворцовую площадь.

– Нам сюда! – он кивнул на каменистую дорожку сбоку дворца.

Сразу за дворцом стоял ряд одинаковых белых домиков. Вокруг росли все те же высокие с пышными кронами деревья, а землю устилала ровная, будто ненастоящая, изумрудная трава. Подойдя к домикам, мы повернули к ближнему, из трубы которого вился прозрачный дымок и, пройдя по дорожке, остановились около резной двери.

– Пришли! Заходи.

Я нерешительно потопталась на пороге.

– А ты?

У Велии насмешливо загорелись глаза.

– Предлагаешь стать тебе банщиком? Нет, ну я в принципе не против….

Страницы: «« ... 1314151617181920 ... »»

Читать бесплатно другие книги:

«В тихом омуте черти водятся» – эта пословица точно характеризует эксцентричную семейку, обитающую в...
Жизнь беорийца Слая Донгара, менеджера по продажам, однообразна и уныла. Суть его профессии не помен...
Этот учебник дает полное представление о современных знаниях в области психологии развития человека....
Пророчества всегда всё усложняют. А если это пророчество об уничтожении всех подростков со сверхспос...
Защита докторской диссертации шефом героя повествования показалась ему событием огромной важности, м...
Учебник посвящен основам формирования, функционирования и развития образования и педагогической мысл...