Команда ТелеVIP Мансуров Дмитрий

Глава 5

Правдивый сон о спасителях мира

Я — простой недоучившийся студент, до недавнего времени живший на небольшую стипендию и думавший о том, что преподаватели издеваются на бедными студентами, заставляя последних зубрить непонятные и непроизносимые термины. В будущем я намеревался получить диплом бакалавра и по блату устроиться в престижную организацию, чтобы зарабатывать десятки тысяч долларов в месяц, отдыхать на Канарах и ездить в роскошных автомобилях, плавать на личных яхтах и летать в собственных самолетах.

Но случилось непредвиденное: однажды я услышал грозный голос с небес, который сказал мне, что я должен спасти мир и должен забыть об осточертевшей учебе, ибо она тяготит меня, а мое место — среди спасителей мира. Я был в полном восторге: ведь вместо отличников-всезнаек спасителем мира выбрали меня, не засоряющего голову ненужными знаниями и не обладающего выдающимися талантами. Я всегда знал, что умные люди добиваются исключительно лысины, животика и расшатанных нервов. И только мы, недоучки, способны своротить горы и спасти мир от бандитов и прочей нечисти, чтобы простой народ мог вздохнуть полной грудью.

— Ты очистишь мир от грязи! — прогремел голос с небес. — Вот твое разящее оружие, торопись в бой!

Я мечтательно закрыл глаза и ощутил в руке рукоять. Отлично: я — воин с волшебным оружием!

Что-то загрохотало — похоже, на землю с небес упали мои доспехи. Ну, что ж, воевать — так воевать. На этом тоже неплохо зарабатывают.

Я открыл глаза и увидел, что в моих руках рукоять швабры, и гулко звякнули не доспехи, а пустое жестяное ведро.

Я — уборщик…

За что?

Глава 6

Телерог изобилия

Игорь открыл глаза, но кошмарный сон продолжался: упавшее с небес ведро все еще грохотало. Секунду он озирался по сторонам, не понимая, откуда раздается шум, потом до него дошло — из коридора: в подъезд с миссией спасения от хлама явилась уборщица, с детства закаленная в советских субботниках и привыкшая прибирать в самых захламленных подъездах.

Сметаемая шелуха ссыпалась на нижние этажи. Именно ее тихое шуршание, смешанное с негромким ворчанием мусороликвидационного персонала, и навеяло Игорю странный сон о студенте-спасителе миров.

— Черте что снится, — пробормотал он, вспоминая, чем занимался прошлым вечером, и почему в квартире столько хлама. — Вроде я фэнтези не увлекаюсь…

Вчерашние приключения встали перед глазами. Игорь ужаснулся: проводить отпуск, доводя чертей до белого каления, подкармливая соседа с верхнего этажа ниспосланным питоном и устраивая бесплатную раздачу и получение ценных призов от придуманных на ходу фирм-однодневок, ему еще не приходилось.

«Интересно, — пронеслась мысль, — появится ли в желтой прессе статья о фруктовом обстреле участников рейтингового шоу?»

Он нервно хихикнул: если кто-нибудь напишет об утреннем побоище между отрядом спецназовцев и силами Ада, то статья потянет на сенсацию, особенно если взять интервью у представителей потерпевшей стороны и напечатать на развороте цветное фото избитого черта с фингалами под обеими глазами.

— К черту чертей, — пробормотал Игорь, проходя в ванную мимо свалившегося с неба (или выброшенного из-под земли?) подарка. — Как же мне от тебя избавиться?

Во время завтрака его осенило: а зачем избавляться? Если грамотно воспользоваться его свойствами, то никаких проблем не возникнет. Например, пришло время избавиться от мусора — не идешь к бакам на улице, а выбрасываешь его в телепередачи или фильмы, которые вызывают отвращение, и с чистой совестью переключаешься на другой канал.

«А если не только в него выбрасывать, но и из него доставать? — подумал Игорь, вспомнив, как вечером его окатило водой и закидало фруктами. — Хи-хи, теперь ни на работу, ни в магазины ходить не надо, а все, что нужно, вынимать из телевизора. Гениально! Прямо сейчас этим и займусь!»

Завтрак остался недоеденным.

Телевизор вновь стоял на тумбочке.

Небольшим минусом оказалось отсутствие пульта среди нелюбезно предоставленного чертом мусора, но Игорь решил, что купит пульт после обеда, а пока воспользовался дедовским методом, когда ради переключения каналов или регулировки громкости требовалось встать и подойти к телевизору. Конечно, в сравнении с современным сервисом классический метод архаичен, но каналов в те времена существовало максимум два, и наличие пульта дистанционного управления у старинных телевизоров посчиталось бы форменным издевательством.

Включив телевизор, Игорь не стал мешкать и осторожно дотронулся до кинескопа. Током не шарахнуло, земля не разверзлась, и небеса не полыхнули. Ничего серьезного не произошло, если не считать, что ладонь ушла в кинескоп, и указательный палец уткнулся в нос ведущего публицистической программы, читавшего длинный текст с экрана телесуфлера.

Окончательно поддавшись приступу сумасшествия, Игорь схватил ведущего за нос и поводил ему голову влево — вправо. Тот не возражал, смотря на телезрителей добрым взглядом и произнося текст, словно происходящее его никоим образом не затрагивало.

«А в самом деле… — задумался Игорь, — что я сделаю на его месте, если в прямом эфире на съемках серьезной программы из камеры высунется рука, схватит меня за нос и станет водить из стороны в сторону? Наверное, подумаю, что переработался, но зрителям об этом знать не обязательно».

Он бросил на ведущего восхищенный взгляд: вот это талант, вот это выдержка! И тут же сообразил, что до сих пор мотает ему голову.

— Ой… Прошу прощения, — опомнился Игорь, отпустил покрасневший нос ведущего и, непроизвольно ухватившись за лежавший на столе ноутбук (не с пустыми же руками уходить, в самом деле), вытащил его в квартиру. Ноутбук вытянулся, и отсоединившийся от него шнур повис, раскачиваясь, на корпусе телевизора.

Игорь недоверчиво пощупал новоприобретенную технику, перевел взгляд на непрошибаемого ведущего и замер: на месте похищенного ноутбука лежал точно такой же, как будто его никто и не забирал.

— Ух, ты! — воскликнул Игорь: открытие сулило большие перспективы быстрого обогащения. Он выхватил второй ноутбук, и на столе появился третий.

Четвертый.

Пятый.

Шестой.

Седьмой!

У Игоря на время помутилось в глазах…

Когда он пришел в себя, то обнаружил, что комната завалена не только мусором, но и ноутбуками, с телевизора свешиваются десятки проводов, а ноутбук на столе ведущего как лежал, так и лежит!

— Что б мне провалиться, — ахнул Игорь. — Я чуть не выбросил это чудо в помойку!

При умелом обращении из телевизора возможно нахватать такого — золотая рыбка удавится от тоски со своими тремя желаниями. Главное, внимательно следить за программой и не попадать на ужастики и боевики. Теперь на самом деле ничего не придется покупать, разве что хлеб, который в рекламе не нуждается. Деликатесы по каждому каналу делают на любой вкус — выбирай, что больше приглянулось, а если записать программу на видеокассету, то доставать из телевизора только что приготовленное блюдо можно тысячи раз подряд!

Игорь наслаждался представленной картиной изобилия до тех пор, пока не вспомнил, что квартира все еще напоминает фрагмент городской свалки, и что с этой проблемой следует разобраться в первую очередь.

Но уборка закончилась на третьей секунде, так толком и не начавшись: взяв в руки ноутбук, Игорь понял, что не успокоится, пока не проверит, в какие игры играют ведущие. А телевизор на это время надо отключить: не ровен час, сломается из-за случайного скачка напряжения, и волшебный эффект безвозвратно исчезнет. Игорь щелкнул по выключателю и застыл с открытым ртом, потрясенный переменами в квартире: едва экран погас, нажитая непосильным трехминутным трудом гора ноутбуков пошла сетью телевизионных помех и растворилась в воздухе, оставив ненавистный мусор в гордом одиночестве.

Потрясенный Игорь без сил опустился на пол: как можно стать богатым и счастливым, если выхваченное в реальность исчезает после отключения телевизора?

В следующий миг его посетила спасительная мысль: ноутбуки вернутся, если телевизор снова включить!

— На самом деле, это просто, — убеждал он себя, включая телевизор. — Подумаешь, дел: нажать на кнопку.

Кинескоп осветился, но пропавшая техника «реанимироваться» не пожелала. Ноутбуки исчезли безвозвратно, зря только телевизор теребил.

Пошла заставка мыльного сериала, и Игорь уставился на нее сверкнувшими глазами: появилась возможность выплеснуть накопившуюся ярость. И пусть домохозяйки обожают смотреть эту мелодраматическую гадость — их любовь не помешает совершить то, о чем Игорь давным-давно мечтал.

Подхватив с пола увесистый обломок кирпича, Игорь тщательно прицелился и швырнул «оружие пролетариата» в фарфоровый графин. Кирпич пролетел перед носом героя-любовника, изливавшего ушаты любовных обещаний перед белозубой героиней. Тот моментально пересмотрел планы на ближайшее будущее и лихо сбежал за кадр, оставив героиню в одиночестве.

Игорь злобно захихикал, и в телевизор полетел вытуренный из Ада мусор.

С длинными досками от старого шкафа пришлось повозиться — из-за специфики съемок на экране в основном показывались головы героев. Последние не единожды получали по загорелым физиономиям тяжелым мусором и падали вверх тормашками. После этого они нащупывали упавшие на пол очки, линзы и вставные челюсти, и начинали активно размахивать кулаками, дубинками, пистолетами и гранатометами. К окончанию серии фильм ожил и из занудной мелодрамы превратился в бодрый боевичок с мистическим уклоном, а Игорь полностью избавился от мусора.

«Что бы еще такого сотворить?» — подумал он, высыпая совок с пылью в рекламный ролик про стиральный порошок. Следующий ролик показал теплые острова, и Игорь решился на экстремальное действие: перекрестившись, храбро сунулся в экран.

В телевизоре оказалось так просторно, что закружилась голова: сверху находилось обычное небо, вдалеке плыл катер, а внизу волновалось настоящее море. Хоть сейчас разбегайся и прыгай.

И это значит, что о недоступном отдыхе за границей пора забыть ввиду его ненужности. Да что там за границей: поставить любой фантастический фильм с пейзажами чистой планеты — и удастся отдохнуть в краях, куда человечеству не попасть даже за очень большие деньги!

Прошлые хозяева телевизора — определенно недалекие люди, если не сумели правильно воспользоваться попавшим в их руки чудом. Выпал сказочный шанс — живи на всю катушку, а не посылай телевизор к чертовой матери.

«Тут же столько возможностей: путешествуй до посинения, ешь до ожирения… А, кстати-кстати… что будет, если я месяц подряд буду объедаться телевкусностями и основательно потолстею, а потом отключу телевизор? Исчезнет лишний вес или нет? По идее, должен, ведь при отключении исчезает всё телевизионное… Шикарный метод: худеть одним нажатием кнопки — я мог бы продавать телееду и заработать на ее свойствах миллионы!»

И еще один плюс: когда выхваченная мебель наскучит, ее уничтожение займет ровно столько времени, сколько его потребуется для отключения телевизора. А когда в квартире станет пусто и просторно, включить его и достать что-нибудь новенькое.

— Я в сказке… — выдохнул Игорь. — С чего бы начать?

Разумеется, с приличной техники: для извлечения из телевизора необходимых вещей требуется качественная картинка и отсутствие быстро сменяющих друг друга мест, иначе потянешься к одному, а дотянешься до совершенно другого, и далеко не факт, что его же и достанешь. DVD-плейер решит проблему качественного «стоп-кадра» лучше видеомагнитофона, но и там хватает подводных камней: при большом пережатии картинки выхваченная из экрана мебель наверняка будет страдать «кубизмом». И пусть говорят о совершенстве цифровых технологий, но «оцифрованная» мебель с низким битрейтом в любом случае проиграет привычной «аналоговой». Иначе говоря, надо покупать лицензионные диски, или, в крайнем случае, брать их в прокате.

Дело за малым: чтобы купить хорошие фильмы и взять из них самое лучшее, нужны деньги. Не свои — откуда взяться сбережениям при низких зарплатах? Нужны киношные деньги. И большая сумма наличными весьма кстати хранится на двадцатых минутах приключенческого фильма о грабителях. Там целый банк с долларами. Единственный минус — фильм записан на видеокассету. Но это — мелочи.

«А ведь правительство давно должно объяснить, — отвлеченно подумал Игорь, — что с началом девяностых народ стал учиться капитализму, и получаемое под видом пенсий и зарплат — это обычные стипендии. Настоящую зарплату получают выпускники капитализма, получившие высокое звание „Акула“.

Правда, у акул капитализма тоже не все гладко: кто-то получает распределение в дальнее заграничье, а некоторым приходится уезжать и не в столь отдаленные места».

Игорь сел перед экраном, испытывая пьянящую дрожь от того, что намеревался совершить — новый способ добычи денег откровенно пугал: каждый раз, когда придумывают что-нибудь оригинальное, оказывается, что идея грозит лишением свободы либо запатентована в другом государстве.

— Но я же не обчищу банк полностью, — успокаивал он собственную совесть и перематывал пленку на эпизод, в котором грабители входили в банковское хранилище и застывали от восторга при виде немыслимых богатств, — миллионов триста мне за уши хватит.

Присоединиться к экспроприации денег не удавалось долго: слишком далеко находились полки и грабители. Злобный оператор упорно не показывал крупным планом ни первых, ни вторых, и никакие ухищрения не помогли Игорю дотянуться до заветных полок с наличностью и вытянуть ее в реальный мир.

Пришлось признать: без использования стоп-кадра не обойтись. Игорь остановил фильм, и экран перегородили две горизонтальные полоски помех. Игорь вытянул указательный палец и испугался, что волшебный эффект безвозвратно пропал: показалось, что палец дотронулся до кинескопа. Но тот соскользнул с полоски, и рука ушла в экран по локоть.

Полоски оказались плоскими и невероятно крепкими. Оторвать их вручную не получилось: они даже не погнулись при давлении и чуть не отрезали Игорю руку. Он ради эксперимента положил на верхнюю часть полоски карандаш, и тот под собственным весом разрезался на половинки. Игорь задумался: придется разрезать полоски помех ножницами по металлу, но согласно законам подлости, найдутся они слишком поздно и потому останутся лежать до следующего раза.

Он поковырялся по коробкам и ящикам, пока не вспомнил, что три месяца назад ножницы «буквально на двадцать минут» забрал сосед, прошлой ночью щедро одаривший его увеличенной пятисоткой. Сейчас он на работе, и ножницы в любом случае до вечера не вернуть.

Пришлось сбегать в магазин за «болгаркой» и набором дисков. Но и с таким инструментом пришлось напрячь силы. Полоски оказались прочными, и два раза Игорь не успевал со временем. Видеомагнитофон отключался, и «болгарка» с диким визгом вгрызалась в синий экран, расшвыривая по комнате сверкающий поток ярко-фиолетовых искр. А на экране появлялись ровные полоски, показывающие, что телевизионная синева, ко всему прочему, еще и объемна.

Это интриговало.

Игорь временно позабыл о начальных замыслах легкого обогащения (если судить по потраченным деньгам на инструменты и расходные материалы, то не такое оно и легкое) и выпилил кусочек синевы.

«Интересно, эта штука плавится? — подумал он. — Разгладить огнем острые края и сделать вид, что камень упал с неба — ни один профессионал не придерется… А вдруг она горит? Надо сходить к химикам — пусть определят, из какого вещества состоит синева. Но это потом».

— Завтра разберусь, — решил Игорь. Положив синий камень на сервант, он вернулся к основному занятию — добыче денег. И на этот раз надавил на полоски помех так, что «болгарка» возмущенно взвыла.

Полоски упали в телевизор.

Игорь торопливо отбросил болгарку и сунул в экран длинную швабру. Снял с плеча грабителя набитую деньгами сумку и сунулся за второй, но видеомагнитофон отключился, и половина швабры намертво застряла в синем экране.

Игорь подергал швабру — но вместо нее с места сдвинулся сам телевизор. Переключив канал, Игорь попал на программу новостей и дернул на себя освободившуюся швабру, но случайно столкнул со стола ноутбук ведущей. — Оп… Виноват, прошу прощения!

Режиссер программы, не желая радовать телезрителей видом ошарашенной ведущей, невпопад к теме включил «левый» репортаж, и вытаскиваемая швабра оказалась среди десятка микрофонов, поднесенных к лицу высокопоставленного чиновника, дававшего интервью. Тот чихнул и в полном недоумении уставился на пыльную щетку.

Игорь покраснел от стыда за содеянное, выпустил швабру из рук и снова переключил телевизор. В этот раз — на детский канал, показывающий советские мультфильмы.

«Отсюда точно никакие кошмары в реальность не выберутся» — облегченно выдохнул он. Теперь главное — ни в коем случае не отключать телевизор, пока банк не примет киношные доллары и не продаст их кому-нибудь еще. Дня два-три не выключать — и порядок, ни один сыщик следов не отыщет.

Через час Игорь обменял в банке на рубли две тысячи долларов и совершил набег на магазин видеотехники. Купил дешевый, но удобный BBK — китайский плейер «глотал» любые диски, не взирая на их качество и защищенность, — и вместе с ним триста с лишним DVD в небольшом магазине, чем ввел в шоковое состояние продавцов и покупателей. Пришлось наплести с три короба о том, что завтра в городе пройдет операция по изъятию контрафактной продукции.

Тихо посмеиваясь над покупателями, мгновенно скупившими оставшиеся фильмы, Игорь подхватил четыре больших сумки с дисками, сел в такси и был таков.

Подключая проигрыватель к телевизору, Игорь представил, во что превратятся голливудские фильмы, когда он наведет в них собственный порядок, и потер ладони в предвкушении невиданного зрелища.

Вывалив диски из сумок на пол, он выбрал для издевательств над героями наиболее известные фильмы. Ради хохмы стащил Кольцо Всевластья из «Властелина колец» и надел его на палец Гарри Поттеру, несколько раз нажал на кнопку вентилятора у Карлсона (мечта детства) и едва не подписал себе смертный приговор, включив фильм «Пятый элемент» и в последний миг успев рухнуть на пол, когда огненный череп метнулся из экрана в комнату. Огонь пролетел над головой, основательно прокоптил стену и оставил на обоях оскалившийся силуэт человеческой черепушки. Для полноты картины не хватало разве что двух перекрещенных костей.

После этого Игорь постоянно держал палец на кнопке «Пауза», что пригодилось ему во время перетаскивания яиц из фильма «Чужой» в «Рассвет мертвецов». В итоге, киноужасы растянулись на три с половиной часа, и лучше всего к импровизированной версии подошло бы название «Рассвет Чужих-мертвецов». Закончился фильм, как обычно, с намеком на продолжение, и Игорь чертыхнулся: где теперь искать продолжение именно этой истории?

«Попробовать, что ли, записать измененные фильмы на видео? — подумал он, но вторично переносить яйца Чужих в другой фильм побоялся. — Или стащить какой-нибудь фантастический прибор и сделать вид, что я сам его создал? Разбогатеть можно любым способом. — Игорь окинул взором рассыпанные по полу диски и вновь наткнулся на фильм „Терминатор“, — Например, вытащив в реальность настоящую машину времени!»

Не мешкая, он вставил диск в плейер, а когда дождался нужных кадров, нажал на паузу, привычно перекрестился и бесстрашно забрался в телевизор.

— Ух, ты, — восхищенно воскликнул он, оглядываясь по сторонам: обстановка реальна до невозможности, даже запах гари ощущается. А вот ожидаемого с этой стороны объектива кинокамеры не оказалось. Место объектива занимал прямоугольник кинескопа, за которым виднелась часть квартиры.

Игорь зашагал к машине времени, прикидывая, как ее разобрать, чтобы не оставить запчасти в киномире. Но едва он дотронулся рукой до корпуса, между обшивкой и рукой проскочила молния, и застывший мир ожил.

Запах гари ударил в нос с утроенной силой, послышались гулкие шаги. Запаниковавший Игорь бросился к выходу из фильма, но споткнулся и растянулся на грязном полу. Звук шагов раздавался совсем близко — еще секунда, и в помещение кто-то войдет. Игорь в любом случае окажется чужаком — своим его не признают ни люди, ни киборги. Пришлось спрятаться под грудой промасленных тряпок, чтобы не попасть на глаза героям фильма, кем бы они ни были. Но любопытство оказалось сильнее страха, и, проделав небольшое отверстие среди тряпок, Игорь уставился на вошедшего.

Перед машиной времени стоял Терминатор. Набрав на пульте многозначный код, киборг-убийца встал на площадку и исчез в ослепительном сиянии.

А потом началось неожиданное…

Глава 7

Неизвестные страницы Третьей мировой

Третья Мировая война, развязанная компьютерным мозгом, подошла к логическому завершению. От многочисленных отрядов киборгов остались жалкие крохи, и последние киборги вознамерились перебросить собственного агента в прошлое, чтобы он уничтожил мать Джона Коннора — примерно так думал будущий отец Джона — сержант Кайл Риз, отправляясь вслед за Терминатором в далекое прошлое. Он не опасался подвоха, уверенный, что после его переброски машину времени уничтожат соратники по сопротивлению.

Подвоха и не было. Но было кое-что другое.

Стихли визжащие генераторы, и в наступившей тишине прозвучало:

— Улетел?

— Улетел.

Как по команде, изо всех щелей и укромных мест в помещение полезли Терминаторы самых разных моделей. Кто-то выбрался из укрытия или упал с потолка, умевшие трансформироваться встали с пола, частью которого притворялись, или перестали маскироваться под столы и шкафы.

Сорок восемь киборгов столпились около машины времени, и если бы это увидели войска Джона Коннора, они бы не поверили своим глазам.

— Доставлены по назначению, — сообщил киборг, проверив данные, поступившие от машины времени. Киборги разом загомонили: война перешла в другую плоскость, а им тоже хотелось участвовать в темпоральных битвах.

— Высказывания в порядке очереди, — приказал старший по званию Терминатор. Толпа согласилась с мнением, что при общем гвалте понять смысл сказанного нереально. — Значит, ситуация такова: человек и Терминатор отправились в тысяча девятьсот восемьдесят четвертый год. Мы не знаем, кто победит, потому я предлагаю отправить других Терминаторов лет на десять позднее первого срока. Мы — не люди, на авось не полагаемся.

— Правильно, — поддакнули Терминаторы. — Перестраховка не помешает.

Председатель подсчитал присутствующих — семьдесят три модели. Достаточно для того: чтобы выбрать наиболее подходящих для задания киборгов.

— Вызываю добровольцев, — сказал он. — Кто из вас полетит в прошлое?

Присутствующие одновременно сделали шаг к машине времени.

— Я! Я! Я! — раздались голоса оставшихся в задних рядах. Жидкометаллический робот с последнего ряда не стал пробивать себе дорогу, а превратился в тонкие нити и перетек в первый ряд.

Терминаторы увидели, что мимо них потекли металлические нити и схватили их. Но на смену зажатым появились новые нити, и Т-1000 свился перед толпой в первоначальный вид из тысяч проволочек. А когда последние нити влились в тело жидкого терминатора, он заявил:

— Я полечу. Потому что современнее.

— Назовись, — потребовал председатель.

— Жидкометаллический киборг Т-1000, новейшая модель, — говоривший уверенно направился к машине времени. — Или вы желаете выступить против моей кандидатуры, устаревшие железяки?

Терминаторы переглянулись.

— Ртутная выскочка, — проскрежетал Т-800, похожий на Шварценеггера. — Не лезь вперед батьки в домну!

— Стоять, тысячник! — раздался голос в поддержку Т-800. Через строй терминаторов проскользнула первая модель киборга-женщины. — С недавних пор ты пополнил общество устаревших железок, так что уступи дорогу новейшей модели.

— Чем докажешь? — заупрямился Т-1000.

Терминатрикс обольстительно улыбнулась, что не произвело ни одного киборга никакого эффекта.

— У меня больше преимуществ при встрече с людьми, — пояснила она, подходя вплотную к жидкометаллическому киборгу и обнимая его за шею. — Они так забавно реагируют на мою оболочку и эти глупые движения… Не тебе, а мне лететь в прошлое и убивать Коннора!

— Сначала полечу я, — Терминатор Т-800 положил тяжелую руку на плечо Терминатрикс. — Я — проверенная годами работы классическая модель, и знаю, на что годен. А вы, экспериментальные киборги, еще не прошли тотальную проверку качества. Вам не выдан сертификат.

Терминатрикс возмутилась:

— Не смей мне приказывать, хлам!

Терминатор склонил голову набок.

— Да я тобой сортир по камешку разнесу, компьютерная нахалка.

Терминатрикс состроила свирепую физиономию.

— Назначай встречу! — потребовала она. Терминатор посмотрел на часы.

— Две тысячи четвертый год, лето. Место встречи — Джон Коннор.

— Договорились!

Ладони киборгов громко хлопнули.

— Разруби! — приказали они Т-1000. Тот превратил руку в топор и ударил по сцепленным ладоням. Киборги успели разжать ладони за тысячную долю секунды до столкновения с острием топора и свирепо сверкнули глазами.

— Ты чего творишь, жидкое железо?!

— Эй, — подал голос молчавший до сих пор Т-400. — Я все понимаю: новые модели, больше наворотов… Но кто вам сказал, что древние модели киборгов уже ни на что не годны? Между прочим, ваш Windows новее, он чаще виснет, и в нем еще много дыр. Человеческие хакеры прошлого вас в два счета взломают и вирусами заразят.

— Точно-точно, — прозвучало объединенное терминаторское. — А первый сервис-пак на вашу операционку еще не выпустили.

Терминатрикс и Т-1000 забыли о прошлых разногласиях и вместе обрушились на критика с ответными обвинениями.

— В отличие от вашего, наши процессоры имеют тактовую частоту на порядок выше. Версия антивируса у нас современнее и фарейволл не чета вашим примитивным, — стальным голосом отчеканила Терминатрикс. — Говорю в последний раз: вы — хлам! Не стойте у нас на пути — я не желаю, чтобы существование «Скайнет» зависело от ваших медленных мозгов и старческой реакции.

Т-400 сложил здоровенную фигу и поднес к носу женщины-киборга.

— Значит, вот ты как к предшествующим моделям, да?! — возмутился он. — Да я специально улечу в прошлое следом за тобой, чтобы тебе помешать, и докажу, что старые Терминаторы намного лучше новых!

— Да?

— Да!!!

— Выбирай год! Я и с тобой сражусь, не сломаюсь!

— Эй, а ну, стоять, — опомнились другие киборги. — А мы что — в стороне останемся? Нет уж, мы тоже хотим сразиться!

— Выбираем противника! — прозвучал призыв оставшихся в дальних рядах. Толпа быстро определилась, кто в каком времени будет сражаться и чью сторону примет. Т-1000 испытал вполне человеческое чувство изумления и постарался стереть новые эмоции из программы: слишком сильно они действовали на работу микросхем. Киборги разделились на два откровенно враждующих лагеря.

— Мы летим в девяносто второй год!

— А мы — в две тысячи четвертый!

— А мы — в тысяча девятьсот четырнадцатый!

Спорившие Терминаторы запнулись на полуслове и одновременно повернули головы в сторону тех, кто пожелал переброситься в начало двадцатого века.

— Для чего так далеко? — последовал резонный вопрос.

— А что такого? — ответили те. — Если киборги — так непременно начало Третьей Мировой? Ну уж нет: первую тоже мы начнем!

— Стойте, — попытался образумить спорщиков старейший киборг Т-250. Он не намеревался уноситься в прошлое, а собирался управлять машиной времени. — Если кто-то убьет Джона Коннора, то остальным не сразиться за или против него и не выявить лучшую модель.

Терминаторы замолчали, озадаченные неожиданным поворотом. Но задумчивость длилась недолго.

— Да пошел он к черту, этот Коннор, и без него обойдемся! — воскликнул Т-1000. Выбирайте любое место и время — отныне никаких временных ограничений.

Терминаторы один за другим перемещались в прошлое, намереваясь сразиться друг с другом и выявить самого лучшего.

В конце должен остаться только один.

А ни о чем не подозревающее человечество считало, что ему удалось уничтожить всех киборогов, и радовалось победе над «Скайнет».

Оставшийся последним Т-250 подложил под машину времени термоядерную бомбу с часовым механизмом и торопливо перебросился на шестьдесят миллионов лет назад: решил убить бабочку и проверить, как изменится мир в результате этого действия. Теоретические изыскания Бредбери не казались ему убедительными.

Механический голос приступил к обратному отсчету.

К быстрому отсчету.

Очень быстрому.

Еще быстрее.

Насмерть перепуганный Игорь вскочил и бросился к кинескопу. Промасленные волосы стояли дыбом, а одежда основательно запачкалась, но он не обращал на это никакого внимания.

— Ни в жизнь бы не подумал, что такое возможно, — пробормотал он потрясенно, — ничего себе, киборги! А еще говорили, что они никаких эмоций не испытывают…

— Три, — произнес механический голос. — Два!

Игорь подтянулся и прыгнул в квартиру.

— Один!

Взрыв бомбы совпал с переключением каналов.

Игорь часто и тяжело дышал, с ужасом вспоминая момент отсчета времени: находись импровизированное укрытие на метр дальше от экрана, прах телепутешественника развеяло бы взрывной волной. Он не понимал, как умудрился отключить телевизор с первого раза: руки дико дрожали. Единственная промашка — и квартира вместе с большей частью дома превратилась бы в облако радиоактивной пыли.

Вытерев пот со лба, Игорь облегченно выдохнул, но из коридора донеслись подозрительные скребущие звуки, и о спокойствии снова пришлось позабыть.

Глава 8

Аз воздам

Игорь моментально перестал дрожать и прислушался: когда проникают в твой дом, переживания отходят на дальний план. Первое предположение — мыши скребутся — он отмел сразу же как неправдоподобное. Второе показалось ему намного ближе к истине: кто-то ковырялся отмычкой в дверном замке.

Явление домушников его не особенно удивило: возможно, кто-то из покупателей в магазине проследил за ним, либо его засекли во время обмена валюты на рубли. И, похоже, следопыту стало слишком завидно, раз он пытается забраться в дом, не дожидаясь ухода владельца.

Или… он врывается в квартиру именно потому, что ее хозяин сидит дома?

«Хочет выведать, откуда у меня столько денег, сволочь… Небось, еще и утюг прихватил? Ну, держись, гадина, сейчас я тебя отправлю по одному адресу… — мысленно прорычал Игорь. — Черт бы тебя побрал!»

Но взлом дверей не прекратился, и Игорь понял, что проклятие посыла к черту и семейству перестало срабатывать так же внезапно, как и начало.

— И оружия никакого нет… — Игорь посмотрел на телевизор, и в его глазах зажегся хищный огонек. Торопливо включив диск с первым попавшимся фильмом — времени на выбор не оставалось, Игорь глубоко вдохнул: второй раз страшнее нырять в кинофильм, чем первый, ибо знаешь, что внештатные ситуации гарантированы. Услышав, что дверь открылась, Игорь резко выдохнул и нырнул в экран.

— Заходи, здесь никого, — раздался голос грабителя.

«Их еще и двое…» — озадаченно подумал Игорь. Справиться с одним — куда ни шло, но выйти против двух человек с голыми руками — злости и вооружения не хватает. Изобьют и спасибо не скажут.

— Господи, боже… — ужаснулся заглянувший в комнату грабитель: полутораметровое изображение черного, угрожающе скалящегося черепа взирало на него со стены. Грабитель прислонил к стене бейсбольную биту и увидел включенный телевизор.

— Эй, — воскликнул он. — Ты же говорил, что хозяин ушел из дома. Почему телевизор работает?

Напарник подскочил, как ошпаренный.

— Я не видел, когда он возвращался!

Грабители прислушались.

Тишина.

— Может и не возвращался, — неохотно согласился первый, заглядывая в соседнюю комнату и убеждаясь, что в ней никого нет. — Проверь в туалете: вдруг он там закрылся, а я посмотрю, где он золото прячет.

«На кой черт мне ваше золото, если зарплаты едва на жизнь хватает? — сердито подумал Игорь. — Уроды. Ненавижу!».

Грабитель подошел к шкафу и пнул сумку, перегораживавшую дверцу.

— Денег тратит до хрена, а в квартире словно музей старья… — удивился он. Содержимое сумки разлетелось по полу, и у грабителя отвисла челюсть. Опустившись на колени, он сгреб охапку долларов и восторженно прошептал: — Что б мне провалиться — тут несколько миллионов!

О золоте он больше не вспоминал. Подхватив сумку, грабитель торопливо складывал разлетевшиеся доллары и не обращал внимания на Игоря, наблюдавшего за его действиями из телевизора.

— Не тобой положено, не тобой должно быть взято, — не сдержавшись, укоризненно произнес Игорь. Новые деньги достать не проблема, но до чего же обидно, если эти два недоумка уйдут с полными руками.

«Момент… а почему с полными? — опомнился он. — Пусть уходят, а минут через десять после их ухода я выключу телевизор — и хана награбленным богатствам».

Грабитель телеобращение проигнорировал, не приняв его на личный счет: мало ли, что по телевизору показывают, в жизни и не такие совпадения случаются.

Такой наглости Игорь стерпеть уже не смог. Сплюнув, он вытянул руку и нашарил на панели кнопку увеличения громкости. И когда зеленые квадратики индикатора добежали до максимума, злобно гаркнул:

— Ты, что, оглох?