Олимпиада. Бубновая дама Гринь Анна

Часть третья

ТЯЖЕЛЫЕ СТУДЕНЧЕСКИЕ БУДНИ

Следующие несколько дней для нас всех слились в один, когда теряется разница между сном и бодрствованием. Утром я подолгу отмокала в душе, свыкаясь с тем, что нельзя вернуться в комнату и спрятаться под одеялом, одевалась и тащилась в столовую по инерции, ела, не чувствуя вкуса, а потом в компании девочек шла на выматывающие занятия.

Мы с Диной очень надеялись, что после выполнения первого задания у нас появится небольшая передышка. Но как же мы ошибались!

Для нас четверых Ардус отгородил половину зала и рассказал, что делать дальше. И мы с тоской посматривали на ребят за щитом, которые неспешно трудились над своим заданием.

Мое предположение о том, что дальше будет только хуже, оправдалось. Каждое утро Дина напоминала мне об этом. А когда Мелисса прошла первое испытание и присоединилась к нам, то подруги стали костерить меня в два голоса. Я же старалась не отвлекаться на их слова и не терять концентрацию.

Задание казалось очень простым, но только на первый взгляд. Ардус выдал каждому по маленькому коврику, снабженному чарами левитации. Сидя на нем в метре над полом, мы должны были одновременно удерживаться на воздушном потоке под нами и уворачиваться от силовых кулаков, что двигались в хаотичном направлении. Замешкаешься или отвлечешься — и все, здравствуй, пол!

Я отбила коленки в первый же день. Дина и Мелисса валялись наравне со мной. Адам падал чуть реже и лишь ближе к вечеру, когда накатывала усталость. И только Шиш уверенно держался на маленьком кусочке ткани диаметром в полметра. Кажется, он даже спал большую часть дня, как большой самоуверенный кот.

— У! Маг! — беззвучно простонала я, рассматривая Шишеня. Что-то ястребиное было в чертах его лица. Длинный нос с едва заметной горбинкой, высокие скулы, непривычный, но чем-то интересный разрез глаз, желтоватая кожа и черные блестящие волосы. Сама того не желая, я иногда задумывалась над тем, как было бы здорово протянуть руку, запустить пальцы в густые пряди на затылке Шиша, сжать и… И об коленку, гада. Об коленку!

Мало того что нервирует на занятиях своей расслабленной позой, так еще и по ночам самым наглым образом бренчит на гитаре. Неудивительно, что днем дрыхнет! Я бы тоже отсыпалась, если бы занималась столь бесполезным делом часами напролет! А так у меня вечером сил нет даже на то, чтобы пойти с ним поругаться по поводу шума. Постанывая, я просто накрываю голову подушкой.

— Ты чего? — посматривая на мага, спросила Лисса, видя, как я сверлю Шиша злым взглядом.

— Еще немного, и я буду спать в любой позе и в любой обстановке, — призналась я, едва не свалившись с коврика, когда пропустила толчок силы в левый бок. — Даже если рядом будут взрываться огненные пульсары!

Дина и Лисса слушали мои рассказы каждый день, поэтому одинаково повздыхали.

— Ай! — вскрикнула я, в который раз за час свалившись на пол.

Распластавшись на животе звездочкой и наслаждаясь покоем, я блаженно улыбнулась. Коврик, потеряв пассажирку, осенним листиком спланировал вниз и снежной шапкой накрыл пятую точку.

— Олимпиада, сначала! — скомандовал Ардус.

— Можно я тут полежу, а? — спросила я с тоской, завидуя преподавателю, который сидел в центре комнаты со своей неизменной книгой. — Прикинусь ветошью и полежу немножко. Я даже храпеть не буду. Правда!

— Олимпиада, сначала! — повторил преподаватель строго, и я с обиженным стоном поднялась.

— Опять вечером к миссис Дрю идти надо, — отряхивая коленки, мстительно сообщила я. — Изводите вы студентов, преподаватель Ардус!

— После спасибо скажете, — хмыкнул бородач и уткнулся в свою книгу.

Дина и Лисса одновременно прыснули, а после так же дружно растянулись на полу, поймав спиной силовую волну.

— Внимательнее, внимательнее, — вздохнул препод и пригладил бороду. — Вам даже колдовать не надо, лишь не терять бдительность, а вы и с этим справиться не можете. Как вы собираетесь учиться дальше, проходить практику или участвовать в тренировочных поединках?

— А можно я дальше выберу такой курс, где не нужно ни с кем участвовать в спаррингах? — осторожно спросила я.

— Нет, — тут же отозвался Леосий. — Ваши спарринги начнутся еще на этом курсе, и первые — в ближайшее время.

— Что? — переспросила я и снова свалилась на пол, больно приложившись копчиком. — Ай!

Преподаватель на миг оторвался от книги, смерил меня взглядом и повторил все еще раз, слово в слово.

— Не верю, что впереди выходные, — произнесла Мелисса, выходя из зала в конце занятий.

— Не верю, что мы отучились неделю и выжили в таких условиях, — вздохнула Дина.

— Не верю, что мы тут только неделю, — простонала я, повисая на перилах. — Я хочу в общагу, но не дойду. Коленки болят.

Подвинув Мелиссу с дороги, мимо пронеслась стайка старшекурсников. Дина завистливо глянула им вслед и призналась:

— Хочу, чтобы медитации закончились поскорее.

— Нам с преподавателем Ардусом до конца семестра как-то сосуществовать надо, — напомнила Лисса, куда увереннее меня спускаясь вниз.

— Ай! — всхлипнула я, едва-едва переставляя ноги.

Подруги сочувственно посмотрели на меня, а Дина уточнила:

— К миссис Дрю пойдешь?

— Если дойду, — с сомнением озвучила я свои мысли.

Мимо проскочил кто-то из другой подгруппы, и мы посторонились, пропуская студентов. Я опять повисла на перилах и, стараясь не стонать, предложила:

— Бросьте меня здесь и спасайтесь! А я как-нибудь доковыляю до медпункта.

— Надо меньше отвлекаться на болтовню, — хмыкнул Адам, чинно проходя мимо. — А то вы горазды трепаться.

Мелисса сжала ладони в кулачки и ощутимо приложила ими одногруппника в спину.

— Эй! — возмутился Адам, подхватывая слетевшие с носа очки. — Что ты творишь?

Оттеснив мага, по лестнице вниз скатилась волна парней.

— Пятый курс… — уверенно простонала Лисса, умудряясь даже в состоянии усталости заглядываться на красавчиков. — Какие…

— Не захлебнись, — хмыкнул позади нас Шиш.

Я поджала губы и слилась с перилами, делая вид, что меня здесь нет. Смерив нашу троицу взглядом и потрепав пальцами челку, маг поудобнее пристроил сумку на одно плечо, а потом рывком взвалил меня на другое.

— Эй! — пискнула я, повисая вниз головой.

Шиш ничего не сказал, даже слушать меня не стал, преспокойно отправившись вниз.

— В медпункт ее, в медпункт! — крикнули нам вслед Лисса и Дина.

— У! Предательницы! — простонала я и замерла, сложив руки на груди, но долго в таком положении не выдержала и хлопнула Шишеня по спине. — Мне неудобно, между прочим.

Маг не ответил, уверенно продолжая свой путь.

— Шиш! — чувствуя себя мешком с картошкой, простонала я. — Ну будь ты человеком, а не…

— Не кем? — вдруг зло закончил маг.

— Ну-у-у… — подбирая слово, я помахала перед своим носом пальцами. — А не плохим человеком.

Шишень ответ не оценил, встряхнул меня, пристраивая поудобнее, и прихватил за ремень джинсов, чтобы я не сползла ему за спину.

— Ну, Шишень! — обиделась я. — Не буду с тобой разговаривать, а про ночной шум расскажу ректору!

— Маленькая доносчица, — хмуро отозвался сосед, выходя из главного корпуса. — Помалкивай, а то посажу на траву прямо здесь.

— Как цветочек? — пошла я на попятную.

— Как пугало огородное! — фыркнул он.

В медпункте миссис Дрю собственноручно выставила возле одной из кушеток ширмочку, велела магу подождать и помогла мне осторожно стянуть джинсы.

— Что ж ты так, деточка? — хмыкнула она, рассматривая мои отбитые коленки. — Сейчас намажем чем-нибудь заживляющим.

Я рассчитывала получить обычные восстанавливающие компрессы, но медсестра в отсутствии посетителей подошла к делу с огоньком. В прямом смысле!

Она вскипятила отвар из каких-то трав, долго промывала мои царапинки, повторяя, что поговорит с Леосием, потом мазала коленки каким-то полупрозрачным составом с резким ароматом болотной тины, после наложила согревающую лепешку из трав, туго перебинтовала и еще дополнительно перетянула мягкой тканью.

— Да не стоит, — пыталась я отделаться от заботы медсестры, но кто бы меня слушал.

— Ушибы только на первый взгляд кажутся безобидной травмой, но потом суставы опухнут, — наставительно погрозила мне пальцем миссис Дрю.

Я смирилась и покорно позволила сделать себе чашку чаю с медом, а потом осмотреть голову.

— Волосы отлично отросли! — усмехнулась медсестра, убирая перегородку. — Ничего не заметно.

— Надо только отрезать лишнее, — вздохнула я, рассматривая свою шевелюру.

Благодаря средствам миссис Дрю волосы справа и правда вернулись к их нормальной длине, но остальная шевелюра не желала отставать, так что в расплетенном виде мои волосы походили на прическу какой-то эксцентричной барышни: с одной стороны до лопаток — гладкие ровные локоны, еще не успевшие почувствовать на себе мои ухищрения по выпрямлению, а с другой — едва ли не вдвое длиннее перепутанные, торчащие вверх пряди.

Оставив волосы в покое, я отхлебнула чаю, зажмурилась от удовольствия, а открыв глаза, увидела Шиша. Он сидел у стола медсестры, вытянув в проход ноги, и рассматривал меня из-под ресниц. Представив, как выгляжу, я густо покраснела.

Еще бы! Растрепанная, бледная, все еще немного угловатая девчонка. И смотрюсь жалко на аккуратной кушетке, застеленной белыми простынями. И коленки из-под простыни выступают, а руки на фоне ткани кажутся еще бледнее, с болезненной синевой вен.

— Сейчас тебе надо отдохнуть, а завтра постараться больше не падать так неудачно, — складывая мои штаны в бумажный пакет, сказала медсестра. — А сейчас в кроватку. И спать!

Я вздохнула и потянулась, собираясь встать, но сделать этого не успела. Шишень поднялся, обогнул кушетку с другой стороны и подхватил меня на руки вместе с простыней, прикрывавшей мою наготу.

— Отнеси ее, но осторожно, — одобрила миссис Дрю, отдавая мне пакет. — А с Ардусом я поговорю!

По дороге к общаге я предпочла помалкивать и вообще игнорировать мага, делая вид, что сплю. Зажмурившись, я расслабленно прижимала бумажный пакет к животу и мечтала поскорее оказаться у себя в комнате.

— Я уже в который раз вижу, как ты таскаешь Липу на руках, — выдернула меня из задумчивости Арина, уверенной походкой дефилируя к общаге от главного корпуса. — Что между вами, а, ребятки? Да еще и ты, Липа, в таком виде…

Я взглянула на одногруппницу и предпочла промолчать, игнорируя вопрос. Романы в академии, конечно, никто не запрещал, но и не поощрял.

— Мне вот тоже это интересно, — раздалось позади едкое замечание.

Наверное, я должна была покраснеть и засмущаться, но вместо этого я подергала замершего на месте Шишеня, чтобы он развернулся, а после хмуро спросила, с вызывающим спокойствием сложив руки на груди:

— Что ты здесь делаешь?

Гедымин добродушно рассмеялся, будто бы и не замечая моего настроения. Я смерила любопытствующую Арину злобным взглядом, отчего та икнула, развернулась и поспешила к общаге.

— Поставь меня, — попросила я мага. Тот пожал плечами, но не отпустил меня, а, пройдя несколько шагов, посадил на лавочку и только после этого направился прочь.

— Привет, — продолжая улыбаться, вампир сел рядом и довольно осмотрелся. — Отличное местечко!

Я его радости не разделяла, но предпочла пока об этом не сообщать.

Лавочка стояла в небольшой рукотворной нише в живой изгороди, закрывая нас от палящего солнца и создавая ощущение уединенности. Дорожка из плоских камней, ведущая к общаге, пока пустовала: первокурсники разбрелись по комнатам, а старшие, скорее всего, удрали в город. Мне тоже хотелось побывать внизу, благо нам было разрешено это делать в выходные.

— Так что ты здесь делаешь? — поправляя простыню, уточнила я.

— Не хочешь зайти в общагу и уже там поговорить? — мягко предложил Гедымин, отбирая у меня пакет и заглядывая внутрь.

— Не-а, не хочу, — сухо ответила я. — Лучше на вопрос ответь.

Вампир поправил пуговку на сером, с черным кантом, пиджаке, вытянул ноги, убедившись, что стрелки на черных брюках выглядят идеально, а носки ботинок сияют, и только после этого преспокойно сообщил:

— У меня дела в академии.

— А! — фыркнула я, не удовлетворившись подобным ответом. — А какие?

Гедымин вновь мне улыбнулся, пригладил чуть отросшие с момента нашей первой встречи волосы и неопределенно пожал плечами, после чего выдал еще более неопределенный ответ:

— Кое-какие вопросы к ректору Думрану.

— Вопросы? Это какие же? — недовольно уточнила я, смерив вампира взглядом.

— Много будешь знать, плохо будешь спать, — ответил Гедымин, щелкнув меня по носу. — Ты сегодня выглядишь очень мило.

Я едва удержалась от смеха, услышав комплимент. Интересно, он серьезно?

— Похоже на издевку, — приподняв бровь, сообщила я.

— Что ты! — с самым честным видом вскинул руки вампир, но я ему не поверила.

Как вообще можно верить чужим словам, когда я прекрасно знаю, как выгляжу? Да в нынешнем виде я больше на обезьянку-погорельца похожа, чем на симпатичную девушку. Тем более сидеть на лавочке средь бела дня приходится в простыне.

— Раз у тебя дела к ректору, то и иди к ректору, а не ошивайся у общаги, чтобы задавать мне совершенно неуместные вопросы, — строго отчитала я вампира.

Он вздохнул, на секунду показавшись мне куда старше своих лет, а после растянул губы в куда более привычной холодной усмешке:

— Но могу я хотя бы узнать, что рядом с тобой делает этот тип?

— Нет, не можешь, — хмуро прищурилась я. — С чего вдруг?

Вампир посмотрел на меня так, будто я должна была что-то понять сама, но я предпочла сделать вид, что не понимаю и не хочу понимать.

— Мне обидно это слышать, — прискорбно сообщил Гедымин. — Очень обидно, Буба.

Я спокойно наблюдала, как он встает и отряхивает пыль с брюк, а потом задала вопрос, который мучил меня несколько дней:

— Что ты делал в том поезде?

Вампир резко обернулся и глянул на меня. Я попыталась понять его эмоции, но Гедымин умело их скрыл за маской равнодушия.

— Почему спрашиваешь?

— А странно очень, — честно призналась я, до конца не зная, что именно хочу услышать в ответ.

— Что странно? — встав передо мной, спросил вампир.

— Слишком много совпадений. Это и странно.

Гедымин присел передо мной на корточки и, заглядывая в глаза, добродушно заметил:

— Не вижу ничего странного. Мы случайно оказались в одном поезде. Ты мне понравилась. Вот и решил помочь, раз это в моих силах.

«Вот это и странно!» — подумала я, продолжая хмуриться.

— Перестань, тебе не идет. — Вампир потянулся и пальцем разгладил морщинку у меня на лбу. — Таким хорошеньким девушкам совсем не идет хмуриться.

— Ага, а еще думать, — криво усмехнулась я, вставая. — Мне миссис Дрю прописала отдых, так что я пойду. Приятных дел!

— Ну, раз я помешал тебе, то, как джентльмен, должен помочь даме добраться до кроватки, — сообщил вампир, подхватывая меня на руки.

Я обиженно засопела, но промолчала.

Пусть несет. Хоть какой-то прок с него.

— Ну не злись, — примирительно попросил Гедымин. — Что на тебя нашло?

Мне хотелось высказать, что именно на меня нашло, но я решительно затолкала гневную отповедь поглубже и велела себе помалкивать. И не потому, что у меня накопилось слишком много вопросов, а больше из-за того, что никто не хотел и не собирался давать на них ответы. Спрашивать Гедымина бесполезно. Он, похоже, настроен и дальше отшучиваться. Остается лишь надеяться, что…

Я прикрыла глаза и на секунду представила, что самое ужасное предположение — правда. По телу тут же пробежала дрожь.

— Холодно? — заметив мою реакцию, спросил вампир.

— Да просто не очень хорошо себя чувствую, — слабо отозвалась я.

Скорее всего я ошибаюсь или просто понимаю все неправильно, ведь у меня не так много фактов.

«Не делай пока выводов!» — приказала я себе, но тут же признала, что, как и после разговора с профессором Дорусом, в голове царит каша.

— Сама поднимусь, — на пороге общаги опомнилась я и задрыгала ногами, требуя себя опустить.

Вампир пожал плечами, но выполнил мое желание, после чего отступил на шаг, рассматривая меня на фоне больших двустворчатых дверей.

— Мне жаль уходить и бросать тебя одну, — доверительно сообщил вампир, заглядывая в глаза. — Впереди выходные… Не хочешь ли куда-нибудь выбраться вместе?

— Может быть, — сухо отозвалась я и развернулась, собираясь со скоростью черепахи ковылять на свой шестой этаж.

— Буба…

Я обернулась, вопросительно глянув на Гедымина.

— Я пришлю тебе завтра записку, — предупредил он и, кивнув, пошел прочь.

— Ну, записка ни к чему не обязывает, — хмуро решила я и с кряхтением вошла в холл.

— Буба? — переспросил преградивший мне дорогу Шиш. — Как мило!

— А подслушивать нехорошо, — с вызовом произнесла я, пытаясь обойти мага по дуге.

Студенты, собравшиеся в холле, с интересом наблюдали, как я ковыляю. Шиш, прислонившись к косяку, тоже понаблюдал пару секунд, а потом преспокойно подхватил на руки. Я хмуро прижала к груди пакет, стиснула простыню, которая едва не сползла на пол, и зажмурилась, делая вид, что я не я и лошадь не моя.

— Оригинальное у тебя транспортное средство.

Видимо, Адаму в голову пришла та же самая мысль, которую он не преминул озвучить.

Шишень замечание одногруппника проигнорировал, а очкарик не стал ничего добавлять, как-то слишком поспешно переключившись на беседу с другими студентами. Я полулежала на руках мага с закрытыми глазами и не стала проверять ситуацию, резонно рассудив, что мое вмешательство не требуется. Сплетен теперь будет — мамочки мои!

— Заведи себе наколенники, что ли, — свернув к лестнице, сказал Шиш. — Боевой маг из тебя точно не выйдет…

К чему это было сказано, я не поняла, но предпочла не уточнять.

— Вот и найди мне наколенники, раз такой умник, — сухо предложила я. — А у меня все не так плохо, просто повязки мешают нормально передвигаться.

Шиш хмыкнул, давая понять, что ни одному моему слову не поверил. Я тут же обиделась, будто он мне по секрету сообщил, что ему уже рассказали, какая Липа Лись по жизни неуклюжая.

У двери в мою комнату маг даже не затормозил, бесцеремонно толкнул ее коленкой. Я завопила, протестуя, но что может одна измотанная тренировками девушка против парня, который весь день успешно продрых? Да еще и дверь — предательница! — открылась без вопросов.

— Эй, тебе сюда нельзя! — щипая мага за предплечье, хмуро проинформировала я.

— Ну, другим же можно, — усмехнулся Шишень и усадил меня на кровать.

Я обиженно надулась и грозно засопела.

— Нет! Никому нельзя! Это все вокруг почему-то считают, что им можно!

И ведь чистую правду сказала!

Шиш оценивающе на меня глянул, будто хотел убедиться в искренности, неопределенно усмехнулся и вышел, оставив меня один на один с раздумьями.

«Поверил? А если нет, то насколько мне это неприятно?»

После минутной попытки разобраться в себе я плюнула и кое-как устроилась на кровати поудобнее, набросив на ноги покрывало. Спать не хотелось, но я заставила себя лечь и закрыть глаза.

— Надо отдохнуть, надо отдохнуть, — твердила я себе, представляя, как высплюсь. — Завтра не надо на занятия, поэтому…

— Липа! — прервали мои размышления вопли за дверью. — Открывай! Мы пришли! Мы пришли по твою душу!

— Не заперто, — вяло дрыгнув ногой, я вновь села и печально уставилась на ворвавшихся в комнату девушек.

— Ты спишь, что ли? — опешила Дина. — Не-э-эт! Спать нельзя! Выходные только начинаются. Нам нужно сегодня повеселиться, а завтра — гулять, в город…

— Да-да! — перебивая подругу, подскакивала на месте Лисса. — А сегодня — веселиться.

— Почему? — удивленно вздернула я бровь. Ни за обедом, ни после занятий подруги не казались мне слишком радостными.

Через минуту, когда гостьи решили, кто расскажет мне новость, выяснилось, что расписание на следующую неделю уже висит в холле. И именно из-за него подруги так обрадовались.

— Тем, кто прошел первое задание, — усевшись у меня в ногах, вещала Мелисса, — можно приходить на медитации к одиннадцати. А это все мы, Шиш и Адам. В других подгруппах тоже где-то половина студентов будет позже ходить.

— И так — всю неделю, — довольно подтвердила Дина. — Но это еще не все!

— А что еще? — уже куда бодрее уточнила я.

— После обеда теперь у всех не медитация, а теория простейших заклинаний, — скороговоркой произнесла Мелисса.

— Я уже видела учебники, — захлопала в ладоши Лисса. — Очень интересные и подробные. Кое-что мы уже знаем, но многое будем изучать впервые. Здорово, да?

Убедившись, что и я считаю новость хорошей, девчонки сбегали в кладовку и натаскали провизии.

— У меня скоро надо уборку делать, а то кто-нибудь по запаху обнаружит, где филиал склада еды, — хмыкнула я, впиваясь зубами в кусочек холодного мяса.

— Ну, кладовку ж специально придумали для вечно голодных нас, — пожала плечами Дина. — Ее домовики постоянно чистят и обновляют.

— Ага, а из спален, пока нас нет, все испорченное выносят, — подтвердила Лисса.

Наевшись и напившись, мы немного полежали на моей кровати, придумывая занятие, которое бы не требовало ночных вылазок. После долгих споров победила Мелисса, решившая, что из имеющихся у нее компонентов можно сделать отличную маску для волос.

— А еще мне девочки с четвертого этажа с выпускного курса… — блаженно жмурясь, принялась рассказывать Лисса.

После долгого и занудного рассказа о том, как подруга сначала выспрашивала, а потом обменивала кое-что из своих запасов, удалось узнать, что она стала обладательницей чудодейственной укрепляющей сыворотки, изготовленной эльфийками-пятикурсницами.

— Я видела эффект! — живописала Мелисса, активно жестикулируя. — Волосы гладкие и шелковистые. Прелесть!

Раздав задания, я расположилась среди подушек и следующие полчаса наблюдала, как Мелисса с Диной таскают ко мне то сумки, то какие-то горшочки, то странно пахнущие свертки. Довершал картину набор с ножницами и расческами.

Посовещавшись друг с другом, экспериментаторши сообщили мне, что опыты ставить будут на мне как на самой длинноволосой и «трудной» пациентке. Я отбивалась по мере сил, но меня все же затолкали в ванную и усадили на принесенный стул, несмотря на все попытки прекратить беспредел.

— Смирно сиди! — грозно велела Мелисса. — Сейчас мы из тебя красавицу делать будем!

Я сопротивлялась и доказывала, что и так вполне ничего, но подруги уверили, что красоты много не бывает, и приступили.

Зажмурившись, я пережила стрижку в исполнении Дины. К моему облегчению, она лишь выровняла мне все волосы по длине и чуть-чуть поправила челку, убрав лишние несколько миллиметров.

— А теперь!.. — Мелисса довольно схватила горшочек, и подруги, сталкиваясь лбами, принялись смешивать в нем компоненты. Мою попытку бегства прервали суровыми окриками, и я смирилась с участью подопытного кролика.

Сначала мне намочили волосы и намазали их отвратительно смердящей массой.

— Терпи, — повторяла Дина, зажимая нос пальцами и махая тетрадкой у раскрытого настежь окна.