Детство Кикимоши Патрикеев Артем
– Вот это бег! Я сейчас оббежал весь земной шар. Видишь, как мало времени это заняло?
Я удивленно кивнула.
– Так же и ты должна научиться.
Но как? – пожала я плечами.
– Все очень просто. Давай сначала попробуем побежать в сторону солнца. Итак, встань к нему лицом.
Я встала, но все еще ничего не понимала.
– Хорошо. Теперь представь, что ты пушинка, для тебя это не составит большого труда. Представь, что ты ничего не весишь, что ты можешь лететь.
Я представила, в теле и правда образовалась своеобразная легкость.
– Теперь закрой глаза. Почувствуй, что в тебе происходит.
Я выполнила все указания. Мне показалось, что я парю над землей.
– А теперь открой глаза и вперед! – крикнул колдун.
Я открыла, мои ноги еле-еле касались земли. Раз шажок, два шажок – это волшебное чувство, почти полет. Я стала ускорять шаги.
– Быстрее, быстрее! – командовал колдун. – Не смотри на ноги, смотри вперед, на солнце, беги к нему!
И я побежала. Я бежала, как ветер, нет, быстрее, чем ветер. Всевидящий Глаз все время бежал рядом и подгонял. Мне показалось, что не прошло и минуты, а я уже находилась точно под солнцем.
– Не останавливайся, беги дальше, – прикрикнул колдун, и мы понеслись дальше. Стало быстро темнеть, потом мы пробежали темный отрезок – я действительно в темноте ничего не видела, поэтому колдун держал меня за руку – и опять выскочили на свет. Еще пару вздохов – и мы стоим перед нашим домом.
Физической усталости не было, была моральная усталость, все-таки пришлось немного понервничать. Особенно когда пришлось оббегать деревья, кусты и дома. Большинство преград обойти мне помогал колдун – шутка ли, на такой скорости и увернуться. Этому надо учиться и учиться. Но для первого раза, по-моему, было неплохо.
Колдун посмотрел на меня, он выглядел немного уставшим.
– Вдвоем бежать немного сложнее, чем я думал, все время приходится следить за обоими, за тобой и собой, а то самому тоже врезаться не хочется. Но между нами есть небольшая разница. Ты приспособлена для такого бега, а я нет. Я колдун, поэтому мне приходится применять магическую силу, чтобы удерживать такую скорость. Ты же всегда умела так бегать, даже быстрее, просто никогда не пробовала и не знала, как настраиваться. Сейчас оббеги наше болото, но чтобы не заблудиться и не потеряться, одень-ка этот амулет. – Он достал из кармана небольшой серый камень на веревочке и повесил мне на шею. – Будь осторожна, этот камень тебе всегда дорогу домой укажет, только скажи ему: «Домой», – и, когда ты встанешь по направлению к дому, он засветится. Так что пока он светится, беги смело, точно к дому прибежишь. А теперь давай, в путь.
Я побежала. Вокруг болота оказалось бежать намного сложнее, чем вокруг Земли. Во-первых, всегда надо следить за границей, чтобы не по самому болоту бежать, но и чтоб не удаляться, а во-вторых, трудно одной, без провожатого, в первый раз-то. Только теперь я поняла, как это трудно – самой себя направлять. А как же колдун справлялся и с собой, и со мной?
Бег вокруг болота занял минут пять. Я и сама поняла, что это довольно долго, так что колдун только головой покачал.
– Давай еще разок.
Я снова побежала. Второй круг дался намного легче. Так что за две минуты уложилась. Прибежав, я увидела, что меня поджидает накрытый стол перед домом: щи, какая-то каша, черный хлеб, молоко.
– Можешь немного отдохнуть, а потом опять за дело. Пока не уложишься в пять секунд, бегай и бегай.
Время для меня было не совсем понятно, что такое минуты, секунды, трудно было представить. Но мерила не я, так что беспокоиться было не о чем. А быстрее предыдущего раза я бегу или медленнее, это и так понятно было.
Только мы взялись за ложки, как неподалеку показались пузыри и любопытная голова Болотняника.
– Здравствуйте. Я тут, это, проходил, значит, э-э, мимо и подумал, может, к вам заглянуть и, в общем… – Так бессвязно начал он свою речь.
– Заходи, заходи. Поешь вместе с нами? – улыбаясь, позвал Болотняника к столу Всевидящий Глаз.
– Благодарствую. Я так, совсем чуть-чуть, чтобы составить вам компанию, – чинно проговорил Болотняник и вытащил из кармана маленький стульчик, который тут же начал расти, пока не вырос до нужного размера. Ложка, вилка и нож у него тоже оказались с собой.
– И не лень тебе столько с собой таскать? – осведомился колдун.
– Да это так, всякий мусор, жаль выбрасывать, вот и болтается по карманам туда-сюда. Так вот авось и пригодится, – ответил Болотняник и принялся жадно уплетать щи.
– Я, вообще-то, особо есть не собирался, – проговорил Болотняник, доедая третью тарелку щей.
– Да ешь, ешь, нам с кашей все равно самим не справиться, так что ты поможешь, не выбрасывать же, – ободрил его колдун.
– Ну, разве что помочь, – явно приободрившись, сказал Болотняник и навалил себе полную тарелку с горкой, одновременно зажевывая хлебом и запивая парным молоком.
Втроем мы быстро умяли всё, что стояло на столе. Болотняник, тут же сославшись на важное дело, откланялся и нырнул обратно в болото.
– Ты думаешь, у него дома есть нечего? – спросил меня колдун. Я кивнула. – Ничего подобного, просто он считает, что у других всегда вкуснее, чем у него.
Я встала из-за стола.
– Сразу после еды бежать нельзя, – сказал колдун. – Сначала подожди три вздоха. А потом можешь.
Я так и сделала. После третьего вздоха тяжесть в желудке исчезла, но сытость осталась, и я снова бросилась по кругу. Этот круг мне дался за тридцать секунд, так сказал Всевидящий Глаз. Когда я прибежала, то стол, стулья и посуда были уже убраны. Вздохнув, но не от усталости, а чтобы собраться, я побежала опять. Мне потребовалось еще десять кругов, чтобы наконец-то пробежать круг за четыре с половиной секунды. Я так обрадовалась, что подпрыгнула вверх, что есть силы. А сил оказалось немало. Подлетев выше дома и не ожидая ничего плохо, я плюхнулась прямо на спину… На спину мышетаракана. Который, как оказалось, выбежал специально, чтобы не дать мне расшибиться. Хотя сам повредил себе лапку. Я извинилась и уже в более подавленном настроении отправилась в дом.
– Не переживай, завтра его лапка будет как новенькая. А ты не забывай, что в тебе много сил, но тратить их надо с умом.
Я легла на кровать. Мышетаракан подбежал ко мне, потерся мышиной мордочкой об мою щеку, в знак того, что на меня не сердится, и убежал под кровать. Я лишь на мгновение увидела заходящее солнце и погрузилась в сон.
Глава 9. Сон Кикимоши
Тени, темные, даже, вернее сказать, черные тени окружали меня. Послышался шепот:
- Вредить, портить, все ломать,
- Сна, покоя не давать,
- Извести людской народ,
- Ждать с надеждою заход.
- Будь всегда сильнее всех,
- И тогда придет успех!
Этот стишок повторился три раза. Тени расступились, образовав проход, по которому я и пошла – не очень-то приятно стоять в окружении таких непонятностей. Я прошла несколько шагов и очутилась на прекрасной светлой полянке, покрытой зеленой травкой и окруженной березками. Неожиданно небо стало темнеть, появились черные тучи, которые неслись с неимоверной быстротой. Трава под ногами почернела, а березки начали гнуться, изгибаться, корежиться. С них полетели листья, как осенью, только листья не желтели, а чернели. Чернели очень быстро – от ветки отрывался зеленый листик, а пока он летел к земле, превращался в черный. Все вокруг стало черным, кривым и страшным.
- Сделай светлое темней,
- Сделай темное черней.
- Краски исчезают пусть,
- А вокруг наступит грусть.
Второй стишок оказался не менее зловещим, чем первый. Мне становилось жутко.
Неожиданно земля стала осыпаться, и я оказалась на краю пропасти. Вокруг бушевал ветер, лил дождь, а молнии сверкали на небе каждую секунду. Прямо передо мной появилось лицо старого колдуна. Зловещее, с прищуренными и страшно сверкающими глазами.
– Запомни все, что слышала, и никогда не забывай. Ты должна стать хорошей кикиморой, иначе зачем ты нам нужна? Пропасть за тобой. Недостойные кикиморы падают вниз. Достойные – идут вперед. У тебя еще много времени для выбора, но смотри не ошибись.
Земля покачнулась под ногами, лицо исчезло, и я проснулась.
Глава 10. Вирпл и Пирпл
После такого сна засыпать уже не хотелось. Поэтому, свесив ноги с кровати, я оглядела комнату. На стене над моей головой появились часы с кукушкой, которые довольно громко тикали. На улице еще было темно, но неяркий свет давали тлеющие угольки в печке. Букварь похрапывал, прислонившись к ножке моей кровати, колдуна нигде не было видно. Больше ничего особенного я не разглядела. Спрыгнув с постели и потянувшись, я присела рядом с букварем и погладила его. Букварь проснулся, зевнул и выпустил из себя букву «В», которая довольно сонно и лениво направилась ко мне. Я попросила прощения за столь раннее пробуждение и помогла букве вскарабкаться на голову. Далее все было как обычно, разве что в такую рань мыслей у меня было поменьше, поэтому они угомонились намного быстрее. Шуметь мне пока не хотелось, поэтому проверку новой буквы на слух оставила на потом.
Я прошлась по комнате и только сейчас обратила внимание на то, что шла-то босиком, а ощущение было такое, будто шла по чему-то мягкому. Наклонившись и рассмотрев пол получше, я убедилась, что это обычные доски, даже пару раз легонечко по ним стукнула, характерный стук подтвердил мои предположения. «Странный пол какой-то, да и дом весь в загадках», – подумалось мне.
В голове опять всплыл противный сон. Сразу стало сильно не по себе. Одна дома, в темноте. В темных углах сразу стали мерещиться блестящие глаза, подозрительное шуршание. Я стала оглядываться по сторонам, не понимая, что мне мерещится, а что нет. Неожиданно в дальнем темном углу загорелись четыре глаза и стали ко мне приближаться. Я одним махом запрыгнула обратно на кровать и в ужасе наблюдала за приближающимся четырехглазым существом. Но вскоре это существо вышло на свет, точнее, на неровное свечение углей и оказалось всего лишь двумя серыми мышками, похоже, как раз теми, на которых я чуть не наступила, пару дней назад. Одна из мышек была потолще, другая – потоньше, так что перепутать их было сложно.
– Тебе не спится? – пропищали они. – Мы это заметили и решили подойти.
Странно, оказывается, я и язык животных понимаю, во всяком случае, мышей. Но говорить-то с ними как? Я ведь еще ни один не выучила.
– Авб, бва, ваб, бав, – только и смогла я произнести.
Мышки схватились за животики и долго хохотали. Постепенно успокоившись и перестав смеяться, они решили представиться.
– Вирпл и Пирпл, представители благородных мышиных кровей, любители посмеяться и сыра. – Все это они произнесли вдвоем в один голос и поклонились.
– Ты не волнуйся, мы знаем, что ты еще только учишься, так что все нормально.
Успокоив меня таким образом, они важно уселись передо мной на пол, и худая мышка продолжила:
– Давай лучше так, мы тебя будем спрашивать, а ты, если согласна, один раз киваешь головой, если нет, то один раз не киваешь. Понятно?
Я покачала головой, что понятно, но нечаянно качнула два раза.
– Бр-р, ничего не понятно.
– Что ты ее путаешь, да и себя тоже. Зачем один раз кивать? Пусть кивает сколько хочет. Да – кивает, нет – не кивает. Правильно я говорю?
Вопрос уже относился ко мне, и я кивнула.
– Вот видишь, сразу все понятно. Ты давно проснулась?
Я вспомнила, что нет – значит, не кивать, поэтому и не кивнула
– Ты чего не отвечаешь? Или не знаешь? – переспросила озадаченная мышка. Я опять кивать не стала.
– Так теперь ты ее путаешь. Видишь, она тебе отвечает, ты же сам сказал: да – кивать, нет – не кивать. Она и не кивает, разве не видишь?
– Да вижу я, вижу. Только как я узнаю, что она услышала мой вопрос? Может, она не кивает, потому что ничего не поняла, или еще что.
– Давай лучше так. Если да, то ты поднимаешь правую руку, – и он поднял свою правую лапку, – если нет – то левую, хорошо?
Я подняла правую руку, как мышонок и показывал.
– А ты уверен, что она подняла правую руку?
– Конечно.
– А откуда ты знаешь? Ты же поднял правую лапку, так?
– Да.
– А у нее-то напротив твоей правой лапки находится левая лапа, тьфу, рука, понял?
– Об этом я и не подумал, – сконфузился мышонок и замолчал.
Мы некоторое время сидели молча.
– Придумал! – закричал худой мышонок. – Если ты говоришь «да», то поднимаешь одну руку, все равно какую, а если говоришь «нет», то обе руки.
На этом мы и порешили.
– Итак, как твои дела? – спросила толстая мышка.
Я задумалась: что отвечать – ДА или НЕТ? Худой сразу запищал:
– Ты что спрашиваешь? Как она тебе ответит «да» или «нет»?
– Ой, об этом я и не подумал, – смутился пухлый мышонок.
– Давай лучше я, – взял инициативу в свои лапы худой. – Сколько тебе лет? Ой, так не пойдет, – сам себе ответил он. – Кажется, я тоже неправильно начал. А, вот! Тебе здесь нравится?
Я подняла одну руку.
– Ура, получилось! Теперь мы сможем разговаривать, пока она не выучит все буквы, – радостно запищали мышки и пустились в пляс. Минуты через две они остановились и посмотрели на меня.
– Извини, мы увлеклись, – сказал худой мышонок.
– Но вообще-то мы не очень разговорчивые и редко с кем разговариваем, да и вообще ни с кем не разговариваем, даже сами с собой не говорим, не то что друг с другом, – немного сбивчиво и малопонятно объяснил толстый мышонок.
– Ты сам-то понял, что сказал? – спросил его худой, – Из твоей речи получается, что мы ни с кем не разговариваем кроме как друг с другом, а ведь мы и друг с другом не разговариваем, почти. Ну, разве, что изредка, пять-шесть десятков раз в день, и всё, – пояснил он мне.
Их диалог становился все запутанней и запутанней.
– Надеюсь, мой друг вас не слишком утомил? – обратился ко мне худой мышонок.
Я еще не успела ответить, а толстый уже взял слово:
– Почему это я ее утомил? Ты сам все говоришь и говоришь!
– Я говорю, потому что приходится исправлять твои ошибки!
– Мои ошибки! Да здесь и твоих ошибок полно!
– Да мне же все приходится разъяснять!
– Так вот ты и утомил ее своими разъяснениями!
– Ничего подобного, она их внимательно слушает! Ведь правда? – с надеждой посмотрел он на меня.
Не успела я кивнуть или поднять руку, как толстый мышонок опять вмешался:
– Ведь ты же ничего не поняла? Правда же? —
И что же теперь отвечать? Если я скажу «да», то получится, что я их внимательно слушаю и одновременно ничего не понимаю. Так можно и обидеть.
– Что ты ее с толку сбиваешь! – обиделся худой мышонок.
– Я не сбиваю, а уточняю твой вопрос, – ответил толстый.
Они спорили еще некоторое время, как вдруг над моей головой раздалось: «Ква, ква, ква, ква, ква, ква». Оказалось, что часы над моей головой были не с кукушкой, а с лягушкой.
– Ого, уже шесть, – тут же переключился худой.
– Ага, время перекусить, – радостно добавил толстый.
Они вдвоем повернулись ко мне, поклонились и сказали:
– К сожалению, важные дела прерывают нашу замечательную беседу, но надеемся еще увидеться с вами. До встречи! – И побежали к дальнему углу комнаты, где исчезли в своей норе.
Конечно, мышки оказались очень смешными, и мне пришлось сильно потрудиться, чтобы не засмеяться и не прервать их спор. Теперь же смех во мне уже не удержался и радостно вырвался наружу.
Входная дверь распахнулась, и на пороге появилась темная фигура Всевидящего Глаза.
– По какому поводу веселье? – спросил он, входя.
Я показала пальцем на мышиную нору и сделала вид, что разговариваю.
– А-а-а, с мышками разговаривала. С Вирплом и Пирплом?
Я кивнула.
– А ты поняла, кто из них кто? – спросил колдун.
Только теперь я вспомнила, что никак не могла определить, кто из них кто: когда они называли имена, то называли их вместе, в один голос (теперь, надеюсь, вы понимаете, почему я их называла толстым и худым). Так что мне оставалось только помотать головой.
– Это не удивительно. На самом деле никто точно не знает, кого из них как зовут. Даже они сами. При рождении, а родились они одновременно, родители назвали их Вирпл и Пирпл, да так всегда и называли, а так как мышки были неразлучны, то кого бы ни позвали, всегда являлись оба. Вот так и повелось. Звать можешь любого, придут-то все равно оба.
Глава 11. Серьезный разговор
– Это хорошо, что ты встаешь с постели такая веселая, но мне кажется, что сегодня тебе снились неприятные сны. Я угадал? – совсем не весело спросил меня колдун.
Я кивнула. Этот страшный сон сразу же вернулся в голову и вылезать уже не хотел.
– Конечно, я не могу знать, что точно тебе приснилось, когда букварь закончишь, то потом расскажешь, но сегодня в твой сон приходил тот старый колдун, который был главным на совете, думаю, ты его помнишь.
Я утвердительно кивнула.
– Так вот, он же сказал, что будет за тобой следить, да и за мной тоже. Не забывай, я злой колдун (в чем я немного сомневалась), во всяком случае частично (ну, разве что так), и вокруг здесь живут только злые колдуны и злые существа, хотя, конечно, злые они в основном для добрых существ и для людей. У злых существ тоже есть свои правила общения друг с другом, но это ты узнаешь в дальнейшем. Когда ты закончишь обучение, тебе необходимо будет сдать экзамен. Если ты его пройдешь, то станешь настоящей кикиморой, если же нет… – колдун вздохнул, – берегись. В этом случае я тебе уже помочь не смогу. У нас с тобой на обучение дается шестьсот шестьдесят шесть дней, так что времени предостаточно. Я вижу, ты поморщилась. Да, мне тоже не нравится это число, хотя это самое злое число во всей вселенной. Но правила не нами придуманы, этим правилам бесконечное количество лет, никто не знает, когда они появились, даже самые древние колдуны еще детьми уже знали эти правила.
Ну ладно, теперь о главном. Все основные знания и умения находятся в тебе самой, мне надо только раскрыть твои способности.
Я облегченно вздохнула. Слово «экзамен» звучало довольно зловеще, но то, что времени еще много, а я уже всё имею, только раскрыть осталось, меня радовало.
– Главная сложность состоит в том, – продолжал колдун, – что твоя сущность слишком светлая для кикиморы, а значит, выполнять многие действия тебе будет противно и неохота, зато другие, не подобающие настоящей кикиморе вещи ты будешь с удовольствием творить. Именно поэтому в твой сон пришел Главный колдун, он будет наставлять тебя на темный путь. Но ты сама сделаешь свой выбор в конце обучения, а там посмотрим. Я научу тебя всему, что должна уметь кикимора в начале жизни, или, во всяком случае, многому и не буду направлять тебя ни в светлую, ни в темную сторону. Так что всё в твоих руках. – Он встал со стула, хлопнув ладонями по коленям. – Хватит о грустном, впереди нас ждет новый день, а скоро будут ждать и новые ночи. Унывать причины нет, так что давай-ка подкрепимся и… Кстати, пора тебе научиться умываться самой, а то что же это, мне всегда ведра с водой таскать?! – уже весело добавил Всевидящий Глаз.
Глава 12. Некоторые загадки дома раскрываются
– Сначала надо научиться открывать люк, – поучал колдун.
Я хотела показать, что уже все знаю, и стукнула ногой по полу. Ничего не произошло, люк не открылся. Я недоумевающе посмотрела на него. Колдун лишь усмехнулся:
– Не все так просто. Удар должен наноситься правой ногой, пяткой в пол, после чего необходимо поставить всю ступню и, не отрывая ноги от пола, повернуть стопу наружу.
Он показал мне, как это делается, люк конечно же открылся. После чего попробовала я. Сначала оказалось, что не с той ноги начала стучать. Колдун показал мне правильную ногу. Потом после удара нечаянно оторвала пятку от пола. Опять не получилось. Потом оказалось самое трудное – повернуть стопу наружу, не отрывая от пола. Но после третьей-четвертой попытки у меня наконец получилось, люк открылся. Я обрадовалась и уже хотела спускаться, но колдун заставил меня еще пять раз повторить этот удар и сказал:
– Никому не говори, что и как нужно делать, чтобы открыть проход. Это только наш с тобой секрет, понятно?
Он выжидательно посмотрел на меня, я кивнула.
– Вот и отлично. Теперь за ведром.
Вниз уходила простая деревянная лестница, было очень темно, так что вообще ничего не было видно. «Как же найти ведро в такой темноте?» – хотела я спросить, но колдун уже мне отвечал:
– Не думай о темноте, спускайся вниз. Как встанешь на пол, закрой глаза и представь, что в руки или в руку к тебе прилетает ведро с водой. Думаю, все получится.
Я стала медленно спускаться. Лаз оказался довольно глубокий, и я два раза смогла досчитать до ста, прежде чем коснулась пола. Закрыв глаза, я стала представлять себе, как ведро летит мне в руки. Когда ведро уже почти было в руках, непонятный шорох отвлек меня, я открыла глаза и услышала, как что-то упало передо мной, обдавая холодными струями воды.
– Ничего, первый раз мало у кого получается, – раздался голос сверху. – Не отвлекайся на посторонние звуки, и все будет замечательно.
Я вновь сосредоточилась и закрыла глаза. Мысленно я видела, как ведро, наполненное водой, подлетает ко мне все ближе и ближе. Наконец ручка ведра оказалась в моей руке. «Вроде получилось» – подумала я и открыла глаза. Она и правда оказалось в моей руке, но под ручкой еще было само ведро, с десятью литрами воды, о чем я, конечно, не подумала. Сила тяжести резко дернула ведро вниз, и оно вырвалось из руки. Ведро опять рухнуло мне под ноги.
«Ох, и тяжелое же оно!» – Этот возглас так и рвался из груди, но в нем не было ни одной выученной буквы. Какая досада!
– Тогда чего ты его на пол не поставила? – тут же прилетели слова в ответ.
Точно, об этом я и не подумала. Но колдун мог бы и предупредить. Кстати, все же похоже, что он читает мои мысли.
– Я читаю твои мысли, только когда мысли связаны со мной или когда они слишком просты и примитивны, – донеслось в ответ.
Третья попытка оказалась успешной. Я стояла, ведро стояло рядом. Все получилось. Ура!
– Теперь поднимайся!
Этот выкрик сверху мгновенно утихомирил мою радость. Как это я подниму такое тяжелое ведро наверх?
Я попробовала. Приподняла ведро над землей, проковыляла к лестнице, залезла на первую ступеньку и тут же соскочила обратно, точнее, не я соскочила, а ведро соскочило, а я за него держалась.
Вот невезение! Сил у меня явно не хватает.
– Не получается? Силенок маловато? – послышалось сверху.
– И как это вы догадались? – съязвила я (мысленно, конечно), думаю, он это услышал.
– Есть небольшой секрет. Встань на нижнюю ступеньку, ведро поставь на ступеньку повыше. Готово?
«Да!» – Точнее: – А! – крикнула я в ответ.
– Теперь левой рукой придерживай ведро, а правой проведи ладонью по боковой рейке лестницы снизу вверх. Не бойся, но встань попрочнее.
Я уперлась ногами, туловищем и даже головой в лестницу и провела рукой по рейке. Сначала мне показалось, что ничего не произошло, но наверху показалось светлое пятно, которое постепенно приближалось. Приближалось оно не медленно, но и не быстро, так, кое-как. Значит, ступеньки двигаются вверх. Вот это здорово!
Наверху сильные руки колдуна подхватили меня и ведро и бережно поставили на пол.
– Если провести ладошкой по лестнице сверху вниз, то вниз и поедешь. Вот такая веселая лесенка, почти как в метро, лесенка-чудесенка. – Колдун улыбнулся. – Теперь можешь облиться. – Что я, естественно, и сделала.
(Вы, наверно, удивились, что я знаю про метро? Конечно, знаю, я ведь и родилась-то недавно, я не какая-нибудь старушка пятисотлетняя, я очень даже молодая, современная кикимора).
– Ведро нам больше не понадобится. – Он швырнул его обратно в подвал и захлопнул люк. – Подвал нам тоже не понадобится, во всяком случае, сегодня, я надеюсь.
Мы вышли наружу. Погода оказалась мрачноватой и темной. В остальном все выглядело как прежде.
– Сначала пару кругов для разминки, потом забежим в гости к моей знакомой.
Колдун сделал пару наклонов, как бы для разминки, и, взяв меня за руку, помог набрать бешеную скорость. Пробежали мы не пару, а пятнадцать кругов вокруг земного шара, зато уложились всего за полчаса. Всевидящий Глаз опять выглядел немного уставшим, в отличие от меня. Я, конечно, не знаю, как я выглядела на самом деле, хоть и посмотрелась в болотную воду, но ощущения были очень даже нормальные. Поэтому я вопросительно посмотрела на колдуна.
– Удивляешься, почему я устал? Все очень просто. Ты – волшебное существо. Волшебство живет в тебе самой, и поэтому волшебные силы ты черпаешь из своих, практически бесконечных, запасов, которые еще и постоянно восстанавливаются после отдыха. Я же когда-то был обычным человеком, а потом уже стал колдуном. Поэтому волшебство мне приходится заимствовать, точнее, набирать из окружающей среды. У меня много источников, но тебе я их раскрывать не буду. И не забывай – у каждого колдуна свои источники, которые они никому не раскрывают, мало ли что. Длительный бег отнимает у меня довольно много сил, это не моя специальность, мне проще со зверьем общаться да погодой управлять. Ну ладно, мы немного отвлеклись. Пора заглянуть кое к кому. Бежим!
Он опять взял меня за руку, и мы побежали. Точнее разогнаться-то толком не успели, как уже прибежали. Но я успела обратить внимание, что дорога была довольно трудной, потому что путь постоянно преграждали деревья, кустарники и буреломы – мы явно забрались в какую-то чащобу.
Зачем мы здесь? Чего ищем?
– Вот тебе задание на наблюдательность. Найди на этой полянке жилище, – сказал колдун и присел, прислонившись к огромной елке.
Сначала я все обшарила глазами. Ничего. Трава, деревья, гриб какой-то, судя по красной шапочке в крапинку – мухомор, куст земляники, а домика нет. Нор нет, берлог нет, даже ни одной улитки я не нашла. Обшарив всю полянку раз десять, я подошла к Всевидящему Глазу и пожала плечами, явно намекая, что здесь нет домика.
– Ты уверена? – спросил он лукаво.
Я кивнула.
– А это что, по-твоему? – показал он наверх. Я подняла голову и увидела, как на той самой елке, к которой прислонился колдун, довольно высоко, находился старый, весь заросший травой и мхом деревянный дом. Похоже, он был бревенчатый, но точно сказать было невозможно, уж очень сильно он зарос.
«Ой, это что – нам туда лезть?» – мысленно обратилась я к колдуну.
– Ну зачем же. Давай просто свистнем. Но не просто так, а специальным сигнальным свистком. – Тут же из необъятных карманов Всевидящего Глаза выскочил свисток, напоминающий домик на палочке.
– На, держи, можешь даже дунуть, только подойди поближе к дереву.
Я подошла к елке почти вплотную и дунула. Свистка не последовало. Я дунула, еще. Результат тот же. Я дула и дула. Как вдруг дом шевельнулся и спрыгнул, попав точно на середину полянки. У дома оказались куриные ноги (как я потом узнала, такие домики называют избушка на курьих ножках), на которых он и повернулся к нам дверью.
– Что ты рассвистелась?! – послышался сварливый, скрипучей старческий голос из недр дома. – Всю округу на ноги поднимешь! Дома не спится?
Дверь распахнулась, и я увидела обладательницу этого скрипучего голоса. Это была маленькая горбатая старушка, на длинном лошадином лице которой торчал большой крючковатый нос, затылок прикрывали седые волосы, собранные в пучок, а глаза, спрятанные под огромными кустистыми бровями, подозрительно оглядывали меня с ног до головы и обратно.
– Не сердись на нее так сразу. Мы тренировались, – вступил в разговор колдун.
– И тебе здравствуй, Всевидящий Глаз, – ехидно сказала старушка.
– Здравствуй, здравствуй, ведьма Пакля. Как здоровье, как дела?
– Как будто они тебя интересуют, – перебила его ведьма.
– Честно говоря, не очень, – прямо ответил Всевидящий Глаз. – Все серьезное я и так знаю, а про мелочи и знать не надо.
– А откуда ты знаешь, что серьезно, а что нет?
– Ну, это уж мне решать, что и как выбирать. Но я не спорить с тобой пришел. Ученицу свою привел, хотел дней на десять тебе в обучение отдать.
– Батюшки! Да ты ученицу себе взял, а мне ничего не сказал! – всплеснула руками ведьма. – Нехорошо старых друзей забывать.
– Как же забывать? Мы всего только до буквы «В» добрались – и сразу к тебе. Так что вам пока и поговорить-то не удастся.
– До буквы «В», говоришь? Стало быть, три дня всего прошло. Тогда ладно, не буду сильно обижаться. Но куда же я ее возьму? У меня дом на одного рассчитан, на двоих там места нет. Правда, домик? – Вопрос уже был направлен дому, который не преминул ответить замысловатым кивком.
– Да не беспокойся ты так. Жить она останется у меня, а к тебе будет приходить с утра пораньше, забирать же вечером я ее сам буду. Так что не волнуйся.
Честно говоря, во время этого разговора. Больше всех волновалась я. Потому что уже решила, что колдун меня отдаст этой Пакле на растерзание (точнее, на обучение), и жить в этом подозрительном доме мне тоже не очень хотелось. Так что такой поворот событий меня только обрадовал.
– Хорошо. Договоримся так. Если она будет усердно трудиться и мне помогать, то платы я с тебя не возьму, ну а если нет – заплатишь вдвойне. Идет?
– Идет.
Они скрепили договор рукопожатием.
– Вот и славно. Давненько ко мне никто не захаживал, – радостно потирая руки, сказала ведьма Пакля. – Так что ж это мы снаружи стоим, пойдемте в дом чай пить. – Она поманила нас рукой и пошла к открывшейся двери.
Глава 13. Чаепитие
Что-то мне не хотелось заходить в этот дом, но рука Всевидящего Глаза подтолкнула меня в спину, и мы зашли внутрь. Изнутри дом выглядел довольно большим, но места для жилья там действительно не было. Дом состоял из одной комнаты, одну треть которой занимала печка, а все остальное пространство было забито всякими баночками, скляночками, и вениками из сушеных растений. Видимо, раньше всё аккуратно ставилось на полочки, которые занимали стены, но потом полочки кончились, а вещи всё прибывали, забивая все углы, щели и пустоты.
Еле-еле протиснувшись к невысокому столу, стоявшему посередине комнаты, мы уселись на низенькие табуретки, которых оказалось ровно три. Для Всевидящего Глаза табуретка была низковата, но для меня и для ведьмы Пакли, они были в самый раз. Колдун вообще умудрился свалить пару банок, влепиться головой в ворох цветов над столом, да еще наступить на хвост черному коту, мирно спавшему под столом.
– Никак не привыкну к твоему коту. Зачем ты его от всех огородила? Я его так не замечу и раздавлю нечаянно, жалко ведь будет. – И тут же мне пояснил: – Животные – это как бы моя специальность, мой конек, поэтому всю живность, которая находится рядом, я всегда чувствую и, можно сказать, вижу. Этого же кота Пакля опоила каким-то волшебным зельем, после которого я не могу его заметить. То же самое и с филином. Вот, кстати, и он.
Колдун пальцем ткнул в темный угол, из которого, недовольно ухая, вылетел огромный серо-черный филин и сел хозяйке на плечо, но, посмотрев внимательно на колдуна, подлетел к тому, потерся головой об его щеку и довольный взгромоздился уже на его плечо. Где, закрыв глаза, и просидел до конца нашего визита.
Кот за такое бесцеремонное обращение мог бы и обидеться, но, видимо, ему этого не захотелось. А захотелось вытереться хорошенько об ноги колдуна, что он и совершил, довольно бурча и мурлыкая.
– Опять всё к себе собрал, – недовольно пробурчала ведьма. – Я их пою, кормлю, а они все равно ради тебя меня продадут с потрохами и не моргнут.
– Ты на них не обижайся, просто они редко меня видят, а тебя они не бросят, ты же знаешь, животным всегда можно доверять. А когда ты им доверяешь, то они тебе вдвойне доверять будут.
– Да ладно, это я так уж, по-старчески. Не обращай внимания. А вот и чайник подоспел, – сказала старуха и крючковатой палкой вытащила черный обгоревший чайник из печки. – Доставайте чашки, блюдца. Чего сидишь, Глазик? Надеюсь, не забыл еще?
Читать бесплатно другие книги:
