Вселенная не по размеру Барбуца Евгения

Я как раз поворачивала за очередной ангар, когда мощный и довольно болезненный удар в челюсть откинул меня на прохладный гравий. В глазах потемнело, дыхание сбилось, спину обожгло болью от соприкосновения с землей.

— Действительно легко, — услышала я сквозь шум в ушах.

Инстинктивно сгруппировавшись, пропустила пинок по ребрам. Без единого стона откатилась вбок, о чем тут же пожалела. Еще один пинок, пришедшийся в спину, на короткое мгновение оторвал меня от земли.

Удар. По инерции поскользила дальше, сдирая кожу на кистях рук. Плохо.

Мгновение — и я уже лежала, не шевелясь, пытаясь унять боль в избитом теле.

— Вырубилась? — спросил тот же голос.

Вообще-то подобными методами меня не лишить сознания. Учителя были хорошими, от излишней ранимости избавили еще в нежном возрасте. По сравнению с тем, что было, нынешнее избиение — не слишком удачный массаж. Впрочем, посвящать напавших на меня личностей в подробности моей прошлой жизни я не собиралась.

— Человек, — презрительно сплюнул второй.

Звать на помощь бесполезно, да и не позволят.

— И что дальше? — лениво поинтересовался третий.

— А дальше берем ее и несем подальше от кристаллов наблюдения, — распорядился первый.

— Как договаривались, сначала я, — сообщил тот, который выразил недовольство моей расовой принадлежностью.

Трое, значит. Попала я. Если одного… ну двух еще вынесу… но что с третьим делать? Я всего лишь человек, а кто они — еще вопрос.

— Решил отыграться за прошлый раз? — усмехнулся третий.

Прошлый раз? Точно попала.

Говорила мне Мэла не ходить одной. Предупреждала ведь. Снова рычать будет. Нет, пропускать мимо ушей ее слова я не собиралась и прекрасно понимала, что подобную информацию игнорировать нельзя. Но сегодня был особенный день. Как она себе вообще это представляла? Кого я, по ее мнению, могла взять с собой на дело? Старика Аниса? Или кого-нибудь из курсантов? Смешно. Признаться, нападения я ждала позже.

— Поднимай ее, — последовал короткий приказ. — Только осторожнее.

— Какой ты нежный, — гоготнул кто-то совсем рядом.

«Да-да, поднимай меня», — мысленно приговаривала я, лелея в душе дикую злобу на несправедливость жизни. Чего им стоило напасть на меня после выполнения задания тана Сафина? Ему ж не объяснишь, мол, «простите, тан, я не успела, поскольку расслабилась и получала удовольствие».

— Тупой сорг, не подставляйся. Эта тварь не просто так сама по себе два стандарта ходит.

И кто это у нас такой умный да опытный?

Почувствовав легкое движение воздуха над собой, еле сдержала улыбку на разбитых в кровь губах. И в тот самый момент, когда меня схватили за тренировочный комбинезон, легким движением руки достала из рукава нож. Может, еще не все потеряно.

Он не понял, что произошло, не видел моих открывшихся глаз. Рывок — и нож в его шее. Не страшно, если не вынимать и отнести в медотсек: уже через стандартные сутки он будет здоров. Гариец, чешуйчатая тварь.

Он замер на мгновение, и этого времени мне хватило, чтобы отскочить от выведенного из строя противника. Минус один, осталось еще двое.

Система освещения по-прежнему сбоила, раздражая и без того натянутые нервы неритмичным миганием. Гариец рухнул, не издав ни звука. Нужно будет не забыть вытащить нож. Гарийцу не страшно, у него регенерация отличная, до медотсека дотянет… если двигаться не будет.

— Порву, — рыкнул один из оставшихся уродов.

Я узнала его. Высокий, слишком высокий таринянин с боевого. А я даже имени его не помнила.

— Тебя жизнь ничему не учит? — хрипло поинтересовалась, сплевывая собственную кровь.

Горящие яростью глаза таринянина способны нагнать страх даже на подготовленный разум. Но не на меня. Я помню глаза моей смерти.

— Какого кхара? — рявкнул второй.

— С двумя она не справится. Человек. — С прошлого раза в его голосе презрения не убавилось.

И в следующее мгновение они синхронно шагнули ко мне.

— Ого, — услышала я. — Развлекаемся, девочки?

Все вокруг замерло.

— Это не твое дело, Рим, — подал голос упорный гаденыш.

— Хочешь сказать, он мимо проходил? — спросила у таринянина, не поверив в столь невероятное совпадение.

— Можешь не верить, но я тут ни при чем, — спокойно заметил ксерк.

— Рим, хочешь присоединиться, мы не против, а нет, так иди своей дорогой, — почему-то глядя на меня, сообщил второй.

Рим продолжал стоять, нервируя моих несостоявшихся насильников. Меня он, кстати, тоже нервировал.

— Макрос с ним, — психанул таринянин и шагнул в мою сторону.

— Ина, я, конечно, тут ни при чем, но ты еще можешь попросить меня о помощи, — нахально улыбнулся ксерк, чем заставил остановиться таринянина во второй раз.

И подписать себя на долговую рассрочку?!

— Продолжим, мальчики, — ласково улыбнулась я, нащупав пальцами свое самое верное оружие.

И мы продолжили.

Шаг в сторону. Ошиблась. Сокрушительный удар пришелся в незащищенную грудь. Но я успела поцарапать врага, мне большего и не надо, остальное доделает яд. Но противник об этом еще не знал, потому стремился нанести второй удар. Уклонилась на выдохе, тут же попала в стальной захват второго и спиной ощутила костяные наросты на груди врага. Воздух выдавило из легких, не оставив надежды на новый вдох. Краем глаза заметила чуть пошатывающегося таринянина. Они не видят остро заточенной спицы, смазанной универсальным ядом. У второго кожа — прочная броня, не проткнуть.

Нельзя поддаваться панике, нельзя отвлекаться на боль. Услышав треск собственных ребер, я открыто вытащила спицу и, не глядя, попыталась воткнуть ее в то место, где предположительно у врага находилось лицо. В тот же миг меня выпустили, но руку перехватили и вывернули.

Глухой стон сорвался с губ.

Таринянин улыбался все шире, медленно приближался, он не торопился, прекрасно осознавая, что я проиграла. Сделал очередной шаг, но внезапно бесшумно осел на хрустящий гравий. Яд подействовал.

Воспользовавшись заминкой еще стоявшего на ногах насильника, подняла ногу и отработанным движением пятки ударила в коленную чашечку. Хруст, вой — и я свободна. Мне бы бежать, но Рим до сих пор здесь, наблюдает, скрестив руки на широкой груди.

Подсечка, и я придавила коленом шею несостоявшегося насильника. Всего-то и нужно было надавить чуть сильнее.

— Закончила наконец? — равнодушно поинтересовался ведущий.

— Свали, Рим, — устало попросила я, вытаскивая свой нож из шеи гарийца.

Мне только его нотаций для полноты ощущений не хватало.

— Твоя подготовка никуда не годится, птичка, — проигнорировал мою просьбу ксерк. — Почему не убила?

Как будто я сама не понимала, что победила лишь за счет фактора неожиданности. По крайней мере, двое из троицы от меня подвигов не ожидали. Но самой большой ошибкой было то, что я подставилась под удар, и не один раз. Бей они сильнее, переломали бы мне все кости, а так пострадали только ребра.

Ненавижу драки.

— Потому что живые они будут мучиться сильнее, — выпрямилась в полный рост, невольно сдерживая стон боли.

За два стандарта меня пытались изнасиловать всего десять раз. А все почему? Потому что умею мстить.

— Пятнадцатый сектор, третья дорожка, — четко продиктовала я в наручный коммуникатор, вызывая медпомощь.

— Как всегда, жалеешь? — зло спросил Рим.

— Что тебя не устраивает? — возмутилась я чужому недовольству. — Зная твой мерзкий характер, уверена, ты успел подстраховаться.

— Я их не посылал.

— Конечно нет. Ты здесь звездами любовался, — пропыхтела я, стаскивая одежду с таринянина.

Тяжелый, зараза.

— Да половина боевого знает, что эти кирито тупорылые сегодня собрались поиметь единственную бабу на техническом, — хохотнул Рим. — Не мог я такое зрелище пропустить.

— Кроме тебя, про этот маршрут никто не знал, — покачала я головой. — Ведь только ты знаешь о моих занятиях в этом секторе. Письменно уведомил или устно рассказал?

— Лично им я ничего не говорил, — кивнул ксерк. — Но было у меня предчувствие. Дай, думаю, мою птичку проверю, вдруг кто-то, кроме меня, виды имеет? Смотрю, и правда, обижают. Кто ж знал, что ты у нас такая гордая. Кстати, что ты делаешь?

Я тем временем связывала уже полностью обнаженных парней.

— Я согласна, — вместо объяснения ответила я.

Все что угодно, лишь бы он ушел. Помощи от него никакой, только и может, что на нервы действовать.

— Что? — не понял Рим.

Пожалуй, это действительно удачное время, чтобы сообщить о моем решении.

— Я согласна работать на тебя, — оглядевшись, нашла свою спицу и тут же подошла к моим жертвам.

— В чем подвох? — тут же взял себя в руки Рим.

— Мэла с нами. — Я все-таки нащупала нежный участок кожи у бронированного и тут же воткнула спицу с ядом.

— Птичка, даже ради тебя я ее не возьму, — заявил ксерк.

— Значит, попрошусь к кому-нибудь другому, — кивнула своим мыслям.

Его перекошенное лицо не оставило меня равнодушной. Настроение быстро поползло вверх.

— Хорошо, — процедил ведущий.

— Я сама ей сообщу, — улыбнулась, вытирая оружие.

— И все-таки, зачем это? — не сдавался Рим.

— Яд, — показала спицу. — Не убивает, но отключает сознание, а потом тело начинает невыносимо зудеть.

— А я бы убил, — мимоходом заметил Рим.

Это я знала. Именно поэтому не хотела с ним работать.

Стоило выпрямиться во весь рост, как тело пронзила вспышка боли.

— Кхар, — ругнулась, оседая на землю.

— Дай угадаю, — фыркнул ксерк. — Ребра сломаны? Два с левой стороны.

— Какой внимательный, — процедила сквозь зубы, мечтая об астероидном дожде. Прямо на голову ксерка.

— Я лично займусь твоей подготовкой, — вздохнул Рим, мгновенно оказавшись возле меня. — Пойдем в медотсек.

— Нет, — шарахнулась я от него. — Нужно прибрать здесь, я порядочно крови накапала.

Никаких органических следов — это мое правило вот уже три стандарта. И не потому, что меня по ним можно найти… не совсем поэтому.

— Академия не станет устраивать разборки, — решил успокоить меня Рим.

Академия действительно не станет выяснять причины членовредительства. Дисциплина должна поддерживаться лишь во время обучения. А после отбоя курсантам предоставляется свобода действий, разве что портить казенное имущество категорически запрещается.

— Если не собираешься помогать, свали в сторонку и не мешай, — разозлилась я.

— Не нервничай, птичка, — вздохнул Рим. — Сейчас все уберем.

Ударом ноги он легко отбросил бессознательные тела насильников со своего пути. Только я собиралась достать свой дэпликатор, как точно такой же серебристого цвета цилиндрик появился в руках у ксерка.

— Глаза закрой, — бросил Рим.

Закрыла глаза, но даже сквозь веки увидела свет, испускаемый дэпликатром. Вообще удобная вещичка, своим излучением убивает любые органические следы, на которые только попадет, полностью стерилизуя генетический код. Для живых существ безвреден, ну разве что глаза выжечь может. Дорогая и запрещенная игрушка, единственное назначение которой — заметать следы.

— Пошли давай, — подхватили меня под руку Рим. — Скоро медики подтянутся.

— Аккуратнее, — прошипела сквозь зубы. — Не вещмешок несешь.

— Язык у тебя, — скривился ксерк. — Сейчас придем, я тебя обработаю.

— Нет, — мотнула я головой. — Отведи в медитационную.

— Зачем? — притормозил Рим.

Старик жил рядом со своим тренировочным залом.

— Там помогут, — невнятно ответила я.

Рим промолчал, но жесткой хватки не ослабил и продолжил путь. Я в свою очередь старалась не стонать. Со стороны мы походили на перебравшую парочку.

И как теперь задание Сафина выполнять? Со своими сломанными ребрами в кабинете ректора мне делать точно нечего. Один положительный момент все же имелся — теперь не придется опасаться подстав со стороны Рима. Эта была последней. Своих Рим по мере возможности бережет.

За горькими думами не заметила, как мы подошли к нужному отсеку и встали перед закрытой медитационной.

— Здесь направо, — сообщила я.

И мы повернули. Пройдя совсем немного, вновь уперлись в закрытую дверь.

— Старик, — набрала я код на наручном коммуникаторе. — Помоги. — И тут же отключилась.

— Слухи не врут? — ядовито поинтересовался Рим. — Ты спишь с таном Анисом?

Я в ответ лишь тяжко вздохнула, о чем тут же пожалела — глубокий вдох отозвался в ребрах острой болью.

— Можешь оставить меня здесь, — предприняла я безуспешную попытку отстраниться.

— Не дергайся, птичка, — процедил Рим. — В чем это ты? — Меня явно проигнорировали.

Он смотрел на меня так, будто видел впервые в жизни.

— Где? — не поняла я.

Рим мазнул по моим губам свободной рукой и показал испачканный палец.

— Кровь в первый раз видишь? — весело фыркнула я.

— У людей кровь красная, — нахмурился Рим. — А эта черная.

Кхар! Забыла!

Чуть подавшись вперед, схватила его за руку и слизнула с пальца собственную кровь. Рим замер как вкопанный, и именно в этот момент дверь перед нами отворилась, издав еле слышное шипение.

— Можешь идти, курсант, — хмуро посмотрел на ксерка тан Анис.

Не теряя времени, мое многострадальное тельце сграбастали и втащили в темные недра покоев старика. Дверь с издевательским шипением закрылась прямо перед носом Рима.

— Кирито, тупая кирито! — орал тан Анис.

В такие моменты я искренне радовалась звуконепроницаемости преподавательских спален.

— Какого кхара, Ина?!

— Тан, — вклинилась я в поток непрерывных ругательств. — Меня сегодня лечить будут?

Старик умолк, пораженный моей наглостью.

— Ты… — выдохнул он злобно.

— Сейчас сдохну от боли, — не дала я договорить наемнику и тут же сползла по стеночке.

В покоях старого извращенца всегда царил полумрак, из мебели — лишь кровать, а на стенах — изображения голых женщин. Миленький интерьерчик, мне здесь всегда нравилось.

Мое тело тут же подхватили на руки и водрузили на единственную в комнате кровать. Почувствовав, что с меня начинают срывать учебную форму, я даже глаз приоткрыла.

— Скажи мне, самка сорга, — уже спокойным голосом проворчал наемник, — чему в первую очередь учат наемника в случае боя?

Вопрос был неожиданным и, скажем прямо, неуместным, поскольку самочувствие к мозговой активности не располагало. Но старика я знала хорошо и прекрасно понимала, что лучше ответить.

— Убивать? — предположила, пытаясь справиться с диким головокружением.

— Дура! — рявкнул наемник. — Тупая кирито! Выживать вас учат!

— Точно, — закрыла глаза. — Что-то было такое.

— И как можно выжить в бою с противником сильнее тебя? — продолжал что-то требовать старик.

Одежду с меня уже стащили, и сейчас его холодные пальцы ощупывали мою грудную клетку.

— Никак, — ответила на автомате, цепляясь за ускользающее сознание.

Похоже, мне досталось сильнее, чем я думала.

— Угораздило же задолжать умственно отсталой, — прошипел наемник. — Убегать надо. Убегать и уклоняться. Какого кхара ты все удары на себя приняла?

— Так плохо? — Глаза сами собой закрылись.

— Ребра сломаны. И внутреннее кровотечение… не сильное.

— Не впервой, — сказала я и отрубилась.

Сознание погрузилось в непроглядную тьму. Такую родную и знакомую.

…«Инари».

Нет. Тебя нет.

«Инари, я предупреждал тебя».

Перед моим взором стояли глаза самого красивого в мире цвета.

«Тебе больно, Нари?»

Уже нет.

«Зачем, Инари?»…

— Просыпайся, подкидыш. — Меня бодро хлестали по щекам.

— Старик, убери свои трясущиеся ручонки с моей груди, — прохрипела я.

— Вы посмотрите на нее! — возмутился наемник. — Не успела в себя прийти, и уже чем-то недовольна.

— Долго меня не было? — Глаза слепил неяркий свет кристаллов.

— Нет. — Ментал опустился прямо на пол рядом с кроватью. — Ребра я залечил, кровотечение остановил. Но помимо этого у тебя, как выяснилось, имеется еще один сюрприз.

— Какой? — повернула голову и посмотрела на старого наемника.

— Помнишь, я тебе про энергетический фон говорил? — задумчиво глядел он на меня.

— Ну.

— Ты в курсе, что являешься универсальным инкубатором?

— А-а, — разочарованно протянула я. — И все?

— Нет, Ина, — напрягся старик. — Я помог тебе погрузиться в собственное подсознание. Честно говоря, пытался просто выключить, а оно вон как получилось.

— И? — хрипло спросила я, заметив вину, проскользнувшую в глазах учителя.

— Как только ты отключилась… в общем… я такого не встречал. Аура, да и в целом энергетическая оболочка. Очень похоже на маяк.

— Чтоб ты провалился, старый, — подскочила я на кровати.

Вокруг все кружилось, и голова совсем не хотела думать.

Усилием воли заставила себя опуститься на постель.

— Мелочь, не паникуй, — попытался успокоить меня тан.

— Ты можешь это прекратить? — с надеждой посмотрела на него.

— В твоем случае я ничего не могу, — покачал лысой головой старик. — Но моего вмешательства не требуется, вспышка трансляции была единичной. Кого ты звала, Ина?

Не я. Кровь во мне взывала к бывшему хозяину. Только так я могла объяснить произошедшее.

— Не дай Вселенная тебе узнать, — поморщилась я.

— Не думаю, что зов достиг адресата, — засомневался Анис. — Сама знаешь, планета экранирована. У нас на каждом спутнике по установке утерянных технологий.

Это для вас они утерянные, а вот для бывших владельцев — всего лишь старое барахло. Но не скажешь же об этом сильным и гордым наемникам, иначе в галактике начнется повсеместная паника.

Что-то мне подсказывало, что меня заметили. Причем если он точно меня услышал, то остальные узрели лишь краткую вспышку, как и сказал старый наемник.

И что это нам дает?

Бежать надо.

— Старик, ты можешь ускорить выпуск Рима? — взволнованно обратилась к наемнику.

— Насколько?

— Завтра вечером мы должны быть за пределами этой системы.

— Это кто ж такой страшный тебя ищет? — вырвалось у тана Аниса.

Достал.

— Кхар! — рыкнула я.

— Не хочешь говорить — не надо, зачем сразу ругаться? — обиделся ментал.

— Сделаешь? — нетерпеливо посмотрела на старика.

— Сделаю, — кивнул он. — Но придется доплатить.

И глянул так… хитро. Его можно понять, ведь, когда я поступала в академию, он и подумать не мог, что моя особа способна оплатить обучение самостоятельно. А я вот смогла. В прошлой жизни деньги меня вообще не волновали. У него этого добра было навалом. Вот я и взяла необходимый минимум. Скорее всего, он даже не заметил.

— Переведи с моего счета то, что было оставлено на обучение, — обреченно вздохнула я.

Анис посмотрела на меня как-то странно, после чего молча протянул руку и погладил бедовую головушку по короткому ежику волос. Многое я от него видела. И побои, и язвительность, и грубость, и иронию, и даже жалость, но вот ласка была впервые.

— Знаешь… — начал вдруг он. — Два стандарта я наблюдал за тобой непрерывно. Очень быстро понял — не для тебя этот мир, не наемница ты. Чистая, что ли… Но взгляд иногда бывает… пустой, будто не здесь вовсе. Странная. Словно цветок, выращенный в оранжерее, — повадки, манеры. А в другой раз глянешь, никакой брезгливости в тебе нет. Хоть сама убивать не станешь, но спокойно будешь смотреть своими пустыми глазами, как это делают другие.

Я хмуро взирала на наемника. К чему это он разоткровенничался? С другой стороны — нужно мотать на ус и недочеты в поведении исправлять. В будущем пригодится.

— Послушай старика, подкидыш, — продолжил тем временем наемник. — Не знаю, кто ты и откуда пришла. Но слишком много в тебе странностей. Не замыкайся в себе. Не шарахайся от окружающих. Астероид легко спрятать в астероидном поясе.

— Я запомню, — кивнула в ответ. — Спасибо.

— Вали уже, мелочь, — проворчал старик.

— Про Мэлу не забудь, — нагло улыбнулась, вскакивая с кровати, и потопала к двери.

— Наглая кирито, — возмутился он.

Отвечать, предвкушая реакцию Мэл на новость о досрочном выпуске, я не стала.