Подруги навсегда! Райдер Хлое

Глава двенадцатая

– Который час?! – выкрикнула Робекка, рывком поднимая голову с кучки обломков. Ее медные веки опускались сами собой после долгих часов, в течение которых друзья пытались прорваться через преграду.

– Робекка! Прекрати спрашивать который час и помоги нам! – рявкнула Венера.

– Сейчас шесть пятнадцать утра, – прошептал Ки на ухо Робекке, предварительно убедившись, что Венера их не слушает.

– У меня столько заноз в пальцах, что они стали похожи на кактус. Не говоря уже о том, что я выдернула корень, – пожаловалась Венера.

– Мы почти прорвались, chries[31], – подбодрила друзей Рошель и подавила зевок.

– «Почти» не считается, – проворчала Венера, откидывая со лба пряди розовых волос.

– Растения trs grognons, то есть очень ворчливые, если не выспались, – пробормотала Рошель, обращаясь к Ки. – Quel dommage. Какая жалость, что мы…

– Я все слышу, – буркнула Венера и дернула за обломок доски. Послышался странный скрип.

– Э-э-э… Э-э-э…

– Что это? – спросил Ки.

– Какое-то животное? Вы же знаете, как нормалы любят заводить у себя всяких экзотических созданий. Может, одно такое животное сбежало и теперь пробралось сюда, вниз?! – сбивчиво пробормотала Робекка.

– Это вряд ли, хотя нормалам и правда нравится держать странных существ. Однажды я прочитала в одной статье про человека, который жил в однокомнатной квартире в Бу-Йорке и завел тигра, – сообщила Рошель.

Венера потянула за другой обломок.

– Это не животное, это дерево, – пояснила Венера, и тут стена начала разваливаться, кусок за куском.

– Браво, Венера, браво! – восторженно завопила Рошель.

– Мама дорогая, вот это силища! – заметила Робекка.

– Ну, что сказать? Мои виноградные лозы крепче, чем кажутся, – гордо ответила дочь растительного монстра.

– Ух ты! Ну и темнотища здесь! – сказала Робекка и следом за Ки двинулась в непроглядно-черное жерло туннеля.

– К счастью, ваша спутница горгулья. А горгульи, как известно, всегда готовы, – заявила Рошель, вытаскивая электрический фонарик.

– А мы точно уверены, что это тот самый туннель? Он и впрямь ведет в город нормалов? – спросил у подруг Ки.

– Так сказал мистер Муммий… – протянула Венера, встревоженно оглядываясь по сторонам. – Надеюсь, он знает, что говорит.

Четверо друзей шли по мрачному, пахнущему плесенью коридору так долго, что им уже начало казаться, будто миновало много часов. Хотя на самом деле прошло всего сорок семь минут.

– Ой! – вскрикнула Венера. Она налетела на груду старых стульев и подсвечников, наваленных на полу туннеля.

– Regardez! Я что-то вижу! Там, наверху, полосы света! – воскликнула Рошель.

Четверо рузей подняли головы и посмотрели наверх.

– Это канализационный люк, – с ходу определил Ки.

– Что? – переспросила Робекка.

– Ну, знаешь, это такие металлические штуковины на улицах. Если их приподнять, можно попасть в канализацию и другие места под городом. В данном случае в туннель катакомб, – ответил Ки.

– Как же нам быть дальше? Мы что, просто выскочим посреди города нормалов? Или кто-то один пойдет первым? – обратилась Венера к друзьям.

– Один монстр еще может проскользнуть по городу незамеченным, но четверо? Сомневаюсь. Однако следует заметить, что идти в одиночку намного опаснее, нежели всем вместе. Даже если нормалы не собираются упрятать нас за стену, они к нам не привыкли. При виде разгуливающего по городу монстра они могут испугаться, – предположила Рошель.

– Я пойду, – вызвался Ки.

– Почему? – поинтересовалась Венера. – Только не говори, что парень должен идти первым. Девушки ничуть не слабее ребят.

– То, что я парень, здесь совершенно ни при чем. Просто вы – трио, мне кажется, вы не сможете действовать друг без друга.

– Как это мило! – пропищала Робекка, и от нее повалил пар.

– Какая психологическая зависимость от своего кумира, – вставила Рошель.

– Пожалуйста, знай, Ки: ты нам тоже нужен, – закончила Робекка.

– Спасибо.

– Уже почти семь тридцать. Если ты собираешься это сделать, надо идти сейчас, пока на улицах мало народу, – посоветовала Рошель.

– Тебе нужно найти офис мэра, – сказала Венера, потом помолчала. – Как только ты туда доберешься, постарайся пробраться внутрь. Убеди мэра записать на видео обращение, в котором он заявит, что нормалы не собираются загнать нас за стену, – выдавала инструкции Венера.

– У меня какое-то плохое предчувствие! А вдруг мэр боится монстров и бросит Ки в тюрьму? Тогда нам и впрямь придется обращаться к «ДОМЭ» за помощью! – пискнула Робекка.

– История отношений нормалов и монстров действительно длинна и непроста. В ней были периоды неприятностей, но была и многолетняя дружба, – ответила Рошель.

– Ну, остается надеяться, что сейчас мы живем в период дружбы, – неуверенно заметил Ки, потом поставил на ножки один из старых стульев и забрался на него.

Когда циклоп отодвинул крышку люка, в темный туннель хлынул поток яркого света. Ки медленно вылез на улицу.

– Bon chance! Удачи! – пожелала Рошель юноше.

– Будь осторожен, – попросила Робекка.

Ки задвинул крышку люка на место и исчез в городе нормалов. Подружки уселись на землю и стали ждать.

– Мои виноградные лозы так напряжены, что мне кажется, будто они вот-вот лопнут, – проговорила наконец Венера.

– Батюшки! Сколько же прошло времени с тех пор, как он ушел? Час? Два? Может быть, он уже в тюрьме нормалов?!

– Ки ушел восемь минут назад, Бек, – откликнулась Венера. – И прошу тебя, перестань говорить о тюрьме, это совершенно не поднимает настроение.

– Тогда о чем же нам поговорить? О мэре? Что мы о нем знаем? Он хороший? Он молодой? Старый? Как он относится к караоке? А к одноглазым монстрам? – забубнила Робекка.

– Мы знаем о нем только одно: он не угрожает загнать нас за стену, – припечатала Рошель.

– А вдруг мы ошибаемся? Вдруг все, что говорила мисс Подлётыш, – правда? Они похитят Ки, как до этого Вайдону и директрису Бладгуд! – запричитала Робекка.

– Венера, силь гуль пле, помоги мне подержать руки Робекки. Нашей подруге нужна помощь, чтобы успокоиться.

Минуты перетекали в часы, а часы тянулись, словно дни, пока Робекка, Рошель и Венера ждали возвращения Ки. Юный циклоп отсутствовал уже два часа и тринадцать минут – ровно на тринадцать минут дольше, чем ожидали Венера и Рошель.

– Ведь не может такого быть, чтобы нормалы и впрямь собирались держать нас в застенках, правда? – спросила Робекка подруг.

– В последний раз тебе говорю: нет! – ответила Венера, хотя ее голос немного дрожал.

– Ты уверена? Мне кажется, ты говоришь неуверенно.

– Робекка, Венера уверена, как и я, а моя уверенность составляет приблизительно семьдесят восемь процентов.

– Что?! Всего семьдесят восемь процентов?! – взвизгнула Робекка.

– Я вошла в этот туннель со стопроцентной уверенностью, но сидение в темноте подрывает мою способность мыслить здраво, – призналась Рошель.

– Я знаю! Это похоже на ужасную пытку! Это хуже, чем наблюдать, как алюминиевую банку выбрасывают в мусор, – добавила Венера.

– Что это такое? – вскрикнула Робекка. – Неужели сирена? Скорая помощь? Полиция? МРУ, Монстральное разведывательное управление?

– Я ничего не слышу. Так что одно из двух: либо тебе мерещится, либо я глохну, – откликнулась Венера.

– Вы, обе, прекратите болтать! Я все больше склоняюсь к мысли, что разговоры любого рода пагубно сказываются на нашем психическом здоровье! – велела Рошель подругам.

Тут туннель огласили звуки сдвигаемой на асфальт крышки люка.

– Ки вернулся! – с облегчением выдохнула Робекка и тут же ахнула: – А вдруг он сломался на допросе у нормалов, и это полицейские, которые хотят нас арестовать за противоправные действия?!

– Противоправные действия! Ордер на арест! Горгульи терпеть не могут такие слова! – вскричала Рошель.

Яркий свет залил туннель, внезапно ослепив трех подружек. От яркого солнечного света у девушек еще какое-то время стояли перед глазами разноцветные пятна, даже после того, как Ки закрыл за собой крышку люка.

– Эти световые точки у меня в глазах такие красивые, но нет ничего прекраснее, чем возвращение Ки! – воскликнула Робекка.

– Простите, девочки, нужно было предупредить вас, чтобы вы успели закрыть глаза, – повинился Ки.

– Мы просто рады тебя видеть, – сказала Венера, когда четверо друзей пошли по туннелю обратно к Школе монстров. – Итак, расскажи нам, что случилось!

– Мэр Мэйзин очень приятный дядька и к тому же очень умный, – ответил Ки.

– Ты поэтому так долго от него не уходил? – настойчиво поинтересовалась Венера.

– Большую часть времени я потратил на поиски его офиса. Не забывайте, что бродить по городу нормалов, не привлекая к себе внимание, нелегко, если у тебя во лбу один большой глаз. Я надвинул капюшон толстовки почти до носа, но все равно не мог спрашивать у прохожих дорогу, поэтому пришлось бродить до тех пор, пока я не нашел офис.

– И что случилось, когда ты его нашел? Ты просто вышел и сказал: «Бу-у-жур, я – монстр и должен поговорить с мэром»? – расспрашивала Рошель.

– Это вряд ли, – фыркнул Ки. – Секретарша мэра дружелюбна, примерно как суперинтендант Петра, которая только что пообщалась с мисс Сью Нами.

– Как же ты прорвался к мэру? – прощебетала Робекка.

– Я влез на дерево перед зданием и спрыгнул с него на крышу…

– Батюшки! Кто мог знать, что Ки – монстр-паук?! – восторженно заметила Робекка.

– Потом я едва не разбился, пока перелезал с крыши на балкон мэра, но в конце концов залез в окно и представился, – продолжал Ки.

– И что он ответил? Какой-то монстр без предупреждения влез к нему в окно! Наверное, это весьма неприятно, – предположила Венера.

– Он отреагировал на удивление хорошо. Оказывается, родители как-то раз отправили его в лагерь для монстров и нормалов, где-то в северной части Бу-Йорка, так что он относится к необычным существам спокойнее, чем обычные нормалы.

– А какие они? Я никогда не бывала среди нормалов, – призналась Робекка.

– Кажется, они хорошие, кроме… ну…

– Чего? – нетерпеливо спросила Робекка.

– Они ужасно скучно одеваются. Я никогда в жизни не видел столько цвета хаки и бежевого сразу. Такое чувство, что они боятся ярких расцветок.

– Хотя меня и забавляет их ограниченность в плане моды, должна тебя спросить: ты сделал видео? – Рошель решила вернуться к сути.

– Сделал, – торжественно ответил Ки – он явно гордился своим свершением.

– ДА!!! – завопила Робекка.

– Мерси бу-у-ку!

– Ладно, решено. Больше мы не трио. Теперь мы официально становимся четверкой, – решила Венера и похлопала Ки по руке.

– Спасибо, девушки! – улыбнулся Ки. И потом еще долго не мог перестать улыбаться.

Глава тринадцатая

– Проснитесь, народ! – окликнула мисс Детоед Робекку, Рошель, Венеру и Ки. Все четверо тихонько дремали на уроке домогадства, потому что вернулись в школу слишком поздно и не успели даже переодеться, не то что поспать.

– Мало того, что мне приходится иметь дело с этой парочкой. – Мисс Детоед рывком распахнула дверцы кладовки, и все увидели, что внутри на сушеных ингредиентах спят, свернувшись клубочком, Роза и Бланш ван Сангре.

– Сколько времени? – пробормотала Роза, с трудом разлепляя веки.

– Время еще немного вздремнуть, – откликнулась Бланш, засовывая в рот печенье. – Я думаю, мы, возможно, нашли прекрасное место для сна.

– Я знаю. Есть во время сна – вот это жизнь… – протянула Роза и тут же захрапела.

Мисс Детоед захлопнула дверь в кладовку, посмотрела на Робекку, Рошель, Венеру и Ки, укоризненно покачала головой.

– Бу-ля-ля! Je suis dsole, мадам! Мы почти не спали этой ночью. Из-за этого мы и клюем носом над разделочными досками, – объяснила Рошель.

Мисс Детоед что-то проворчала себе под нос и отошла.

– Эй, девочки! – окликнула подруг Фрэнки. – Не знаю, слышали ли вы, но я отменяю сегодняшнее собрание общества «Кусоловей» из-за Торжественного собрания Когтей и Бинтов.

– Чего-чего? – переспросила Венера.

– Торжественное собрание Когтей и Бинтов устраивается в честь Торалей и Клео, – пояснила Фрэнки. – Сегодня утром Спектра объявила об этом в своем блоге. Очевидно, папа Клео и телохранитель Торалей организуют его вместе с мисс Подлётыш. Я думаю, шериф Фред и суперинтендант Петра тоже придут, чтобы выказать уважение похищенным девушкам.

– Мой папа говорит, что это очередная уловка мисс Подлётыш, с целью укрепить авторитет «ДОМЭ», и, вероятно, так оно и есть. Однако я в любом случае иду. Пусть я и не большая поклонница Торалей, но хочу, чтобы они обе вернулись домой, не меньше всех вас, – добавила Дракулаура.

– Девушки, а вы придете? – спросила Фрэнки.

– Мы бы ни за что на свете такое не пропустили, – ответила Венера.

– Ни за что на свете? – изумилась Робекка, потом перехватила взгляд Рошель. – Да, ни за что на свете! Я хотела сказать, мы обязательно придем!

Торжественное собрание Когтей и Бинтов проходило в зале для самостоятельных занятий, который временно превратили в святилище имени Торалей и Клео: все стены были увешаны их портретами.

– Какая жалость, что ни одна из них не может оценить такую фантастическую оду в свою честь. Они бы пришли в восторг, я уверена. В конце концов, вы же знаете, как они себя любят, – оглядываясь по сторонам, заметила Рошель.

– Так ведь это же правда, – со смешком ответила Фрэнки. – Клео как-то раз сказала мне, что лучший подарок на день рождения из всех, что она когда-либо получала, это зеркало.

– А Торалей однажды просила меня подписать прошение о назначении ее величайшей личностью Школы монстров, – добавила Дракулаура с улыбкой. – Признайте, девочки, с ней и цирк не нужен.

– С ними обеими. Только на прошлой неделе они предложили давать мне уроки плавания. Они явно считают, будто плавают лучше, чем дочь моря! – припомнила Лагуна, и они с Фрэнки и Дракулаурой пошли через зал искать себе места.

– Честное слово, неужели никто, кроме меня, не жалеет, что у нас Торжественное собрание Когтей и Бинтов, а не Торжественное собрание Безголовых, и Паутины, и Когтей, и Бинтов? В конце концов, пропали не только Клео и Торалей, – заметила Робекка, по очереди глядя на Ки, Венеру и Рошель.

– У тебя и в самом деле большое сердце, – ответил ей Ки. – Просто удивительно, как оно помещается в груди!

– Если смотреть на это с технической точки зрения, не думаю, что у Робекки есть настоящее сердце, хотя… – протянула Рошель, и Венера пихнула ее локтем.

– Спасибо, Ки, – застенчиво ответила Робекка. – Мне кажется, твое сердце еще больше, чем твой глаз… Погоди-ка, это звучит странно, да? Я хотела сделать комплимент!

– Знаю, знаю! – засмеялся Ки. – На мой счет можешь не беспокоиться. По-моему, совершенно ясно, что мы отлично понимаем друг друга.

– Смотрите, а вот и мисс Подлётыш вместе с Рамзесом де Нилом и Тэбом Би. Не знаю, как вы, ребята, а меня просто распирает от желания показать всем видео, – сказала Венера, поигрывая виноградными лозами.

– Мы все ждем не дождемся, – кивнул Ки с довольной улыбкой.

Торжественное собрание Когтей и Бинтов открыли Рамзес де Нил и Тэб Би. Они поведали, что ужасно боятся потерять Клео и Торалей навсегда: ведь у монстров нет достаточной силы, чтобы вернуть девочек в Сейлем и противостоять нормалам. Потом, будто следуя заранее заготовленному сценарию, микрофон взяла мисс Подлётыш и повела речь о «ДОМЭ»:

– Жизнь часто загоняет нас в непростые ситуации, вынуждает принимать трудные решения. Иногда приходится идти на крайние меры, делать выбор, от которого зависит будущее. «ДОМЭ» – наш единственный шанс. Время быстро уходит. Пожалуйста, скажите шерифу Фреду, что хотите обратиться к «ДОМЭ». Иначе нас наверняка ждут новые похищения прекрасных юных девушек, таких, как Торалей и Клео, – проговорила мисс Подлётыш и нажала какую-то кнопку. С потолка опустился экран. – Сейчас вы увидите небольшой сюжет о двух этих девушках.

Однако вместо Клео и Торалей на экране появился какой-то усатый нормал в пиджаке и галстуке. Он дружелюбно улыбался.

– Это еще что за нормал? – взвизгнула суперинтендант Петра.

– Здравствуйте, меня зовут Даррен Мэйзин, я мэр города, расположенного рядом с Сейлемом, – произнес нормал, будто в ответ на вопрос суперинтенданта Петры. – Сегодня ко мне пришел один молодой человек. Он рассказал, что ходят слухи, будто мы планируем построить стену, чтобы отгородить вас, монстров, от нас, нормалов. Что же, сегодня я здесь, чтобы сказать вам: это очень далеко от истины. Вообще-то на последнем городском собрании мы решили послать своим соседям-монстрам приглашение на наш осенний фестиваль.

– Я не понимаю! – взвизгнула суперинтендант Петра. Взгляд ее быстро обежал зал, пока не наткнулся на Рамзеса де Нила.

– Вы же сказали нам, что встречались с мэром нормалов. Сказали, что видели план стены, – проговорил шериф Фред, надвигаясь на нервно оглядывающегося мумифицированного джентльмена.

– Я представитель царской династии! Фараон! Я всего лишь защищаю свою историю, свое наследие! – взвыл в ответ Рамзес де Нил.

– Но вы же член Общества Дружных Монстров! – выкрикнула Робекка, вскакивая на ноги.

Все собравшиеся тоже повскакали с мест.

– Я был им, но потом моя сестра Неферия помогла мне понять, что правда за «ДОМЭ». Нужно следовать традициям! Семейное наследие должно процветать!

– Я могу только догадываться, как разочаровался бы в вас мой отец, если был бы сегодня здесь и слышал все это, – произнесла честная Робекка.

– Поверь мне, твой отец весьма недвусмысленно продемонстрировал мне свое разочарование, – ответил Рамзес.

– Так он знал? Поэтому его больше нет здесь? Где он? Что вы с ним сделали? – пронзительно закричала Робекка.

– Это просто ужасно! – с надрывом выкрикнула мисс Подлётыш, воздевая руки к потолку.

– Ой, хватит, Сильвия! Мы бы не угодили в такое положение, если бы ты сумела успешно наложить заклятие шептания в соответствии с нашим планом, – зашипел Тэб Би, как могут шипеть только кошки-оборотни.

– Ну, по крайней мере, я не похищала собственного ребенка, – огрызнулась преподавательница.

– Да, ты всего лишь похитила нашу юную стажерку, когда поняла, что та вышла из-под контроля, – прорычал Рамзес де Нил.

– Ой, я вас умоляю! Вайдона чудесно проводит время в старом лабиринте вместе с Бладгуд и вашими примадоннами! Разве она страдает?!

– Во-первых, я хочу поблагодарить вас, ребята, за то, что вы так торопитесь перебить друг друга. Это значительно упрощает мне работу. А сейчас я собираюсь забрать вас троих в город, – вмешался шериф Фред и сделал нак одному из своих помощников надеть наручники на мисс Подлётыш, Рамзеса де Нила и Тэба Би.

– Лицо царской крови в тюрьме! Ни за что! – завопил фараон и бросился прочь из зала. Мисс Подлётыш и Тэб Би мчались за ним по пятам.

– Ну, теперь мы знаем, почему его не было в найденном на чердаке списке. Он больше не считает себя членом Общества Дружных Монстров, он переметнулся к «ДОМЭ», – покачала головой Венера.

– Как вы думаете, что он сделал с моим отцом? – тихо спросила Робекка.

– Может, он вместе с остальными сидит в старом лабиринте? – предположил Ки.

– А где находится старый лабиринт? – спросила Робекка. – Я о нем никогда даже не слышала.

– Под новым лабиринтом, – проворчала мисс Сью Нами, потом смущенно наклонила голову: – Несовершеннолетние сущности, я должна перед вами извиниться. Вы оказались правы… снова.