Связующая магия Баумгертнер Ольга
Я улыбнулся и потрепал его.
– Не знаю, я давно ничем подобным не занимался.
Спустя пару минут к нам подошел Ретч, а Эрслайт направился к Гасту.
– Ну что? – спросил Ретч.
Я передал ему предположение Эрслайта насчет молний, и он омрачился.
– Нет, ветром молнию не отразишь…
Гаст занялся уроком по усмирению пламени. Сначала он создавал пламя высотой в рост Эрслайта, а потом заставлял его угасать. Затем тем же самым занялся Эрслайт. И у него почти сразу получилось.
– Вот видишь, – шепнул мне Ретч.
– А что он еще умеет из огненной магии? Ты-то сам не перестал заниматься?
– Нет, не перестал. Даже кое-чему меня Игниферос соизволил обучить.
– Все-таки и огненной тоже?
Ретч кивнул.
– Малыш умеет метать огненные шары и слабенькие молнии, если тебя именно это интересует. Гаст занялся подозрительно мирным уроком…
– Хм, – задумчиво протянул я и поглядел на Нэиль.
Когда начался урок Гаста, она подошла ближе, уселась прямо на песке и теперь с восхищением наблюдала на опадающее и вновь вздымающееся пламя. Авориэн тоже подошла ближе, сев рядом с нами на валун, следила за уроком и все-таки хмуро поглядывала на Нэиль.
– Это что такое? – возмутился Гаст.
Один язык пламени оторвался и остался висеть в воздухе. Эрслайт заклинанием пробовал вернуть его обратно. Но вместо этого от пламени оторвался еще один язычок, и еще, и еще. Гаст обратил строгий взгляд на нас.
– Ну и кто из вас чудит? – потребовал он.
– Гаст, ты не забыл, что у меня плохо с огненной магией? – спросил я.
– Но шуточки вполне в твоем духе.
– Это Ретч, наверное, – заявил я, а Ретч возмущенно глянул на меня от подобного обвинения.
– Я ничего не делаю, Гаст! – он нахмурился.
Гаст с недоумением перевел взгляд на девушек.
– Сестра?
– Я тоже не в ладах с огненной магией, – заметила Авориэн.
Он посмотрел на Нэиль. И она покраснела.
– Они так красивы, когда замирают… – смущенно пробормотала она.
– Что?! – я сорвался с места и, оказавшись рядом, схватил ее за плечи и развернул к себе. – Как такое возможно, если магия времени здесь не действует?!
– Да, но почему-то она может действовать на пламя. Только на него! – оправдываясь, произнесла она. – Прости, Тэрсел, я действительно не знала.
Я посмотрел на Гаста.
– Направь один язык пламени, скажем на тот камень, – попросил я. – А ты Нэиль, ускорь его.
– Ускорить?
– Да.
– Уже, – Гаст осторожно создал еще один огненный лепесток, который легко и медленно скользнул в сторону указанно камня, а через миг неожиданно пропал, а камень разлетелся расплавившимся крошевом.
– Проклятье – выругался Ретч. – Это то, о чем я думаю?
– Да, – мрачно подтвердил я. – Нэиль, они знают, что в Закатной обители можно управлять временем для пламени?
– Нет, – она помотала головой. – У меня… это случайно вышло.
– У них тоже может случайно получиться. Ты должна попробовать магию времени, на всем, что находиться здесь – воде, воздухе, океане, песчинках в дюнах, заканчивая материалом, из которого построена обитель.
– Я… – виновато начала она.
– Хорошо, что так вышло. Иначе мы бы не узнали, – я глянул на Гаста. – Извини, мы не хотели срывать урок.
Гаст помотал головой.
– Думаю, мы почти закончили занятие, – он потрепал Эрслайта. – Знаешь, а Нэиль права, это красиво, когда пламя замирает. Я бы тоже хотел научиться этому. Ввиду открывшегося, думаю, это даже окажется полезно. Если, конечно, возможно.
– Игниферос должен выяснить, – я обернулся к Авориэн, склонился к ней и шепнул несколько слов.
– Ты шутишь? – изумилась она.
– Нет, уверен, у тебя получится. Пожалуйста… Эрслайт, смотри.
Язычки пламени, освобожденные Нэиль от магии времени, затрепетали, оборачиваясь огненными мотыльками; с их крылышек посыпались искорки.
– Тэрсел! – выдохнула Авориэн, а я мягко притянул ее к себе за талию.
Еще миг спустя мотыльки превратились в настоящих бабочек, которые покружились над восхищенным Эрслайтом, а потом разлетелась по воздуху. Большинство из них направилось к яблоневому саду.
– Так! – громко сказал Гаст, проводив их взглядом и оборачиваясь к нам. – И кто все-таки из вас двоих знает огненную магию?
Мы с Авориэн переглянулись и, воззрившись на рассерженного Гаста, одновременно пожали плечами.
– Вы издеваетесь надо мной?!
– Ты знаешь, я всегда недолюбливал огненную магию – я никогда бы не стал…
– А я никогда ею и не занималась, – подхватила Авориэн.
– Но ведь бабочки, твоя слабость, Эви, – заметил я.
Гаст, опустил взгляд и словно только сейчас заметил, что я обнимаю Авориэн.
– Да вы совсем спелись, как я погляжу! – уже тихо возмутился он.
– Может, на этот раз все-таки Ретч? – продолжил развивать теорию я.
– Хм, – Ретч, приняв игру, задумчиво потер подбородок. – Меня больше занимает вопрос, а может ли так же Игниферос?
Я глянул на Нэиль, в глазах и уголках губ которой крылись смешинки, на Эрслайта с нетерпеливым любопытством слушающего нас. Едва он встретился со мной, глаза его широко распахнулись.
– Это сделал ты! – воскликнул он, и я не смог на его радостный восторженный возглас сказать «нет».
– Только наполовину, – я кивнул на Авориэн. – Оживлять фантазии я еще не научился.
Эрслайт взглянул на мать, и на лице его отразились противоречивые чувства. Обида его была глубока, но желание обрести потерянное было все же чуть сильнее. Я выпустил Авориэн и даже чуть-чуть незаметно подтолкнул ее. Она шагнула к немного растерявшемуся Эрслайту, миг колебалась, но тут же обняла и прижала к себе, спрятав лицо в его таких же темных, как у нее, волосах. Плечи ее чуть дрожали.
– Ты мог бы сам попробовать обучить Эрслайта огненной магии, – тихо произнес Гаст.
– Я не владею ею, – произнес я таким серьезным тоном, что Гаст в изумлении уставился на меня.
– И что это было тогда, по-твоему, если не огненная магия?
– Не более чем баловство.
– Баловство высокого уровня, – заметил Гаст, а я пожал плечами.
– Гаст пойдем, – Ретч взял Гаста и Нэиль под руки и увел прочь.
А Авориэн еще долго говорила с сыном. Затем мы втроем вышли на побережье и побрели по песку. Над нами алел закат, и солнце садилось справа за горами. А навстречу из моря поднимались две луны, точнее два узеньких серпика месяцев. Авориэн шла в середине, обнимая нас обоих, и иногда из ее глаз скатывалась слезинка, когда она смотрела на Эрслайта.
А потом мы шли назад, уже в темноте. И я пустил целый флот крошечных огненных корабликов, который плыл впереди нас, покачиваясь в слабых, полусонных прибрежных волнах и указывая нам путь. Две слабые лунные дорожки чуть серебрили черную воду. Мы дошли до пристани. Я остановился, обняв сына и свою любимую.
– Теперь у меня действительно чувство, что я вернулся домой, – прошептал я и поцеловал обоих.
От пристани мы прошли по дорожке к обители. Мы зашли в комнаты Эрслайта. Он сказал, что живет рядом с Ретчем, показав мне его дверь. Потом принялся показывать нам свои рисунки и в конце разложил только начатую новую карту материка.
– Мы можем сделать ее вместе, – шепнул он мне. – Мне очень этого хотелось бы.
Я засмеялся.
– Эрси, ты уже засыпаешь.
Он улыбнулся мне полусонной счастливой улыбкой. Авориэн обняла его на прощанье и поцеловала, а через несколько минут он уже спал.
Мы поднялись наверх в мои комнаты.
– Я так счастлива, что мы помирились, – прошептала Авориэн и прижалась ко мне. – Но… я также хотела, чтобы он принял Майлу, как это сделал ты…
– Не торопи его… А где малышка?
– За ней приглядывает Мерлинда… – она встревожено посмотрела на меня. – Ты ведь поговорил со Скитом? Он заявился к ней и…
– Полагаю, она была с ним более груба, чем я… – я с горечью улыбнулся.
Авориэн взяла мою ладонь и прижалась к ней лицом.
– Только одна я виновата в этом, – прошептала она. – Я позволила отчаянью овладеть мной и вместо того, чтобы продолжить бороться с этим, я приняла его поддержку… Когда-то, в те два года, когда родился Эрслайт, Скит, как Гаст и Инведнис стали также и моими друзьями… Я не должна была позволять нарушать дружбу…
– Шш, – мои пальцы скользнули по ее волосам. – Все в прошлом…
– Ну и что ты наделал, Игниферос? – в голосе Балахира слышалось крайнее презрение. – Впрочем, знаю, почему ты это сделал. Да ты просто трясешься от страха!
– Ты несешь чушь, – Игниферос сел в кресло.
– Нет, ты боишься его, – Балахир набрался такой наглости, что склонился к магу, и на того даже попали капельки слюны.
Старик медленно утер лицо.
– Ты переходишь все границы, Балахир.
Тот, чуть пошатываясь, отступил и рассмеялся истерическим смехом.
– Ты отдал ему знак власти, чтобы задобрить его, не так ли? И ты думаешь, это поможет, это сдержит его?
– Если ты так уверен, что он не в себе, что ж он до сих пор не свернул тебе шею?
Балахир хохотнул.
– Да ты совсем потерял память, старик. Забыл, как забавлялся твой братец? Он придумал кое-что интересное. Он решил, что если я что-то сделаю не так, за это придется отвечать моим ученикам. Ты ведь знаешь сколько их. Сотня молодых магов, к тому же темных. Тебе ведь все равно, что он погубит их. Они – испорченный материал!
– Мне жаль тебя… Ты сильно заблуждаешься. А теперь убирайся вон. Иначе я сам не сдержусь.
– Да, конечно, – Балахир отвесил шутовской поклон. – И напоминай ему почаще, чей он сын, как ты великолепно проделал на Совете. Он просто бесится от этого. Раздражай его больше, Игниферос, и он полюбит тебя еще сильнее!
– Вон!
Я раскрыл глаза, когда лица нежно коснулись пальцы.
– Тебе снилось что-то неприятное? – Авориэн склонилась и коснулась меня губами. – Ты хмурился во сне.
– Пожалуй. Мне редко снятся хорошие сны, – поглядев на нее, мне пришлось улыбнуться как можно беззаботнее. – Всего лишь сны, Эви.
– Я рада, что твои кошмары прекратились, – она прижалась ко мне и посмотрела в распахнутое окно – ветерок чуть шевелил занавеси, пропуская лучи только-только занимающегося рассвета и свежий морской бриз.
– Я тоже, – я зарылся лицом в ее волосах.
Еще через пару часов я зашел к Игниферосу.
– Судя по всему, ты пришел рассказать окончание истории?
– После завтрака.
– Завтрак я прикажу принести сюда, – заметил Игниферос и улыбнулся. – Эрслайт от тебя не отходит – иначе опять не отпустит.
Игниферос позвал слугу и, отдав ему распоряжения, устроился в кресле.
– Присаживайся, – он разжег камин. – Погода портится. Приближается гроза.
В открытые двери балкона врывался прохладный ветер. На улице стоял утренний сумрак, а небо затянуло тучами.
– Кроме истории мне надо тебе сообщить не очень хорошую новость…
– Как ни странно, но мне тоже, – Игниферос невесело рассмеялся. – Когда же мы будем приходить и сообщать друг другу хорошие новости?
– Наверное, хорошие новости и так разлетелись бы, – заметил я. – Так что у тебя?
– С утра ко мне приходил Балахир.
– Жаловался? – полюбопытствовал я.
– А ты не знал?
– Откуда? – удивился я.
– Тэрсел, – старик с упреком на меня посмотрел. – Если ты решил быть откровенным со мной, то будь уж откровенным до конца.
– Я спал… Правда, конец беседы меня разбудил.
– Он дурак, – произнес Игниферос. – Он думает, что что-то знает и что-то понимает. Но он глубоко заблуждается. Но в одном Балахир прав. Тех, кто внял ему, слишком много. И многие из них совсем дети. Он забил их юные умы своей ложью.
– У меня есть одна идея насчет этого. Тебе она мало понравится, но все же, думаю, окажется действенной. И мне бы хотелось, чтобы о ней знали в Совете.
– Хочешь, чтобы я созвал Совет? Но Балахир и Нордек…
– Мне не нужно одобрение Совета. Можешь их поставить в известность… даже после. За Нордека не беспокойся – он будет молчать. Но об этом чуть позже.
– Так какие у нас еще неприятности, Тэрсел?
– Вчера, когда я присутствовал на уроке Гаста и Эрслайта, Нэиль случайно обнаружила, что может изменять время для пламени. Ты не должен откладывать попытку обучиться у нее магии времени. И если у тебя получится, попробуй потом обучить еще нескольких.
Игниферос сделался таким же мрачным, как нависшее над башней грозовое небо.
– Значит, Закатная обитель все же уязвима…
– Я попросил Нэиль проверить на других веществах, но пока больше ничего из материй не поддается временным изменениям.
– Это обнадеживает.
– Но есть маги, которые теперь с ними, – заметил я.
Нам принесли завтрак. Мы быстро поели, и я вернулся к истории.
Глава 10. Срединные миры
Утром я проснулся с ощущением, что мне в очередной раз приснился дурной сон и увидел перед собой Нэиль. Под глазами ее пролегли тени; она, похоже, давно наблюдала за мной. А потом я вдруг понял, что обнимаю ее, и на нас обоих нет одежды.
– Я думал, что это сон, – прошептал я хрипло.
– Что ты помнишь?
– Все… – я не сводил с нее ошеломленного взгляда, еще до конца не осознав, что произошло. – Нэя, ты спасла меня… Но почему?
– Не спрашивай меня, пожалуйста, – она высвободилась и спешно, стыдливо оделась. – Я надеюсь, что спасла тебя. Как ты себя чувствуешь?
– Жутко разбитым, но…
– Думаю, мне больше не придется этого делать.
Я встал, оделся. Слабость вроде больше не ощущалась, но в голове гудело, словно меня кто-то недавно оглушил. Нэиль тем временем приготовила завтрак. Ко мне осторожно подошел Шэд, я притянул к себе его косматую голову, зарылся лицом в гриве и приласкал зверя. В ответ я услышал довольное ворчание. Нэиль протянула мне кружку травяного чая. И я осушил ее залпом.
– Ты все еще слышишь голоса? – спросила Нэиль.
– Да, – прошептал я и ужаснулся, потому что понял, что странный гул в голове не что иное, как целый хор слов на непонятном мне языке.
И едва я прислушался, шум возрос, словно я оказался на базарной площади, со всех сторон окруженный гомонящей толпой. Только рядом никого не было. Ноги у меня дрогнули, и я ошалело шлепнулся на землю. Нэиль тут же присела рядом, взяла ладонями мое лицо, заставила смотреть на нее.
– Ты должен бороться с этим, я знаю, ты можешь. Ты уже доказал это.
– Ночью я даже не осознавал, что слышу их, – прошептал я. – Нэя…
По лицу ее скользнула слабая улыбка.
– Тебе повезло, что ты так отзывчив на светлые чувства, что даже готов не обращать внимания на боль и страх…
– Как ты узнала? Ты что-то видела?
– Ты должен благодарить свою мать… Я видела ее и слышала, что она говорила о тебе Игниферосу.
– Ты упоминала, что это не обязательно сбудется.
– Этот разговор состоится, так как других вариантов нет, – Нэиль отстранилась. – Они совершили ошибку, изгнав тебя и разлучив…
– Авориэн не сделала бы того, что сделала ты… – произнес я едва слышно. – Она сама испытывала страх…
Нэиль нахмурилась.
– Ты видела и такой исход, не так ли? – спросил я, и она кивнула. – Значит, этот все же лучше… Даже для тебя, Нэя.
Мы поели. Гул голосов в моей голове стих, но как только я, забывшись, стал прислушиваться, он снова набрал громкость. «Что ж такое, – я поморщился. – А если бы я понимал их?» В ответ на эту мысль я получил порцию головной боли и головокружение, которое, впрочем, через пару минут исчезло. Зажмурился, потряс головой и вдруг понял, что все, что я слышу, понимаю.
– Что случилось, Тэрсел? – встревожилась Нэиль.
– Ничего, но теперь я понимаю весь этот бред. Даже не представляю, как это произошло… – я пытливо посмотрел на Нэиль. – Скажи, мне теперь всю жизнь так жить?
– Если ты уже способен шутить, то это и вовсе замечательно.
Я фыркнул и осторожно, боясь, что не получится, попробовал раскрыть портал. Он с привычной легкостью распахнулся. Я вскочил на ноги, ощущая как волна счастья захлестнула меня. Потом на радостях притянул Нэиль к себе.
– Мы свободны! – я заметил, что радость передалась и ей. – Как я могу отблагодарить тебя?
Но она с улыбкой покачала головой.
– Это не в твоих силах. Ни ты, ни я ничего не сможем поделать с моим наставником.
– Если бы ты не видела выхода, разве ты пошла бы со мной? – спросил я.
– Я боюсь гадать.
– Значит, выход найдется, – я на миг призадумался. – Ты должна доучиться магии времени. Затем мы посетим Гейнира. Вдруг, он все-таки сможет помочь. Неужели ты не знаешь, как можно противостоять магии времени?
– Если бы мне была известна иная магия, наверняка, я знала…
– Значит, действительно стоит порасспросить Гейнира…
Мы переместились в безлюдный мир. Здесь я мог отдохнуть от непрекращающегося гомона, а Нэиль спокойно занялась последними страницами своей книги. Еще через два дня она, наконец, смогла показать, чему выучилась.
– Смотри, – сказала Нэиль.
Мы склонились над крошечным ростком, прошло всего несколько мгновений, а перед нами разросся целый куст.
– Про «жуков» забыла, – заметил я, указав на гусениц, которые поедали последние листочки с куста.
Нэиль покраснела.
– Не заметила личинок. Попробую другой.
Перед нами вырос второй кустик. И этот шелестел густой листвой.
– Хм, – высказался я. – Я так понимаю, нам теперь надо пойти поискать реку?
– Тэрсел! – возмущенно воскликнула Нэиль, а я засмеялся.
– Покажи что-нибудь серьезное. То-то Гейнир удивится, когда перед ним вдруг вырастет дерево.
– Можно я попробую на Шэде?
– Нет. И на мне тоже не надо.
Она с упреком взглянула на меня.
– Если тебе нужно живое существо, то в овраге по соседству живет лиса…
– Это магия присутствия?
– Да.
Мы обошли холм, на котором остановились на привал, и спустились в небольшой овражек.
– А ты сможешь выманить ее с помощью гипномагии? – спросила Нэиль, когда мы увидели исчезнувший в норе кончик рыжего хвоста.
– Она дикая… Шэд понимает меня, потому что знает команды. Но я попробую.
Я понимал, что никакие слова тут не помогут, и мне пришлось действовать на уровне чувств. И это сработало. Я передал лисе ощущение, что мы не причиним ей вреда, что мы такие же безобидные как стволы окружающих овраг вязов. Она высунула морду, принюхалась и неспешно выскользнула из норы. И в тот же миг застыла с поднятой передней лапой, так и не успев сделать шаг. Я опустился подле замершего зверька, но все мои попытки прощупать магию успехом не увенчались.
– Все-таки я не могу ощутить эту магию, – я обернулся к Нэиль. – Интересно, ты бы смогла освоить нашу?
Нэиль улыбнулась.
– Я очень хотела бы… Но вряд ли это возможно.
– Вот как?
– Некоторая ваша магия восхищает меня.
– Могу поклясться, что светлая, – заметил я с улыбкой, поднялся и отряхнул с колен пыль и налипшие травинки.
– И еще, конечно же, магия открытия порталов.
– Если судить по твоей истории, эта магия тоже принадлежит к светлой. Освобождай зверюшку.
Лисица как ни в чем не бывало продолжила свой путь и вскоре скрылась среди леса.
– Что ж, пожалуй, пора проведать Гейнира, – заметил я. – Ты готова?
Нэиль кивнула.
Мы переместились в Приграничье, и уже через пять минут пребывания там я заработал головную боль.
– Ты как? – спросила Нэиль, заметив, что я тру лоб.
– Несколько тысяч голосов – сплошной шум, кстати, весьма малоприятный.