Связующая магия Баумгертнер Ольга
– Значит, не все так плохо.
Она успокоилась и вернулась к своей книге. А я достал альбом и на память стал восстанавливать рисунок Брингольда. Однако сделать его связующим я смог бы только в мире Бинаина или раскрыв портал. Но сейчас мы находились от него далековато.
Два дня подряд Нэиль сидела, уткнувшись в свою книгу, но потом хорошее настроение вернулось к ней. Однако у меня наоборот настроение сделалось хуже некуда. После ужина, я устроился на ночлег и смежил веки.
– Тэрсел, с тобой все в порядке? – в ее голосе явно слышалось беспокойство. – Ты почти не разговариваешь последние дни…
– Прости, просто… я, наверное, все время думаю, как выбраться из этой передряги.
Я даже не раскрыл век, отвечая ей. Она миг постояла, а затем устроилась рядом. И минут пять молча смотрела на меня. Я не видел, но прекрасно чувствовал ее взгляд.
– Передряги?
– Твой наставник преследует тебя. Сейчас ты спасаешься бегством, но… я не могу вечно бегать…
– Знаю, я обуза для тебя…
Я посмотрел на нее.
– Должен найтись какой-то выход… Если бы твой дар… Мне ничего не приходит в голову.
– Нет, мой дар плохой советчик…
Я вздохнул и закрыл глаза. Она немного помолчала, а потом едва коснулась губами моей щеки.
– Хороших тебе снов.
Я же еще несколько минут лежал, размышляя, о том, что меня ждет в будущем. Затем уснул, но эти мысли не оставили меня и во сне. И мне приснилось совсем уж что-то запутанное, несуразное и тревожное. Я увидел Закатную обитель, восстановленную, какой она была в книге у Гейнира. Вокруг нее раскинулись живые земли. А потом неожиданно с моря пришел огромный смерч, поглотил ее и исчез. На месте обители осталась торчать одинокая башня, и вокруг расстилалась пустыня, а океан испарялся, превращался в туман, взмывал закручивающимися спиралями к потемневшему небу и становился там черными грозовыми тучами. И из этих туч на пустыню обрушился целый дождь молний. Они били в песок, обращая его в стекло, а следующие молнии разносили стекло в мелкие осколки. После чего все эти осколки понеслись на меня, ослепляя своим сверканием и болезненно раня. Я проснулся, как мне показалось именно от охватившей все тело режущей боли. Надо мной склонилась встревоженная Нэиль. Рука ее скользнула по моему лицу, вытирая пот смоченным в воде платком. На горизонте солнце вышло только наполовину.
– Ты вскрикнул во сне, – заметила Нэиль. – Что тебе снилось?
– Осколки стекла… – произнес я хрипло и прикрыл веки.
Боль с пробуждением не ушла – она осталась. Но болела у меня голова. Хотя болела она так, что утренний мир темнел в глазах.
– Тебе плохо?
– Нет, голова болит, – я поднялся и отвернулся от солнца – от лучей у меня резало глаза. – Мне кажется или в этом мире слишком яркое солнце?
– Оно куда более тусклое, чем в предыдущем, – Нэиль не на шутку встревожилась.
– Значит, это мне кажется из-за головной боли, – я глянул на Шэда, который разбуженный нашими голосами потягивался.
Он встретился со мной взглядом и мигом вскочил на лапы, а шерсть на нем встала дыбом.
– Шэд, ты чего? – я протянул руку, прошелся пальцами по его морде и жесткой гриве.
Его язык скользнул по моей ладони, но я ощутил его страх и напряжение.
– Тэрсел, с тобой точно все в порядке? – вновь спросила Нэиль.
– Бывало хуже, – отрезал я и поморщился.
Я подкинул сушняка в кострище, развел огонь и вскипятил воду. Мы заварили травяной чай. После этого боль отпустила меня, но до конца не ушла. Я посмотрел на тени под глазами Нэиль.
– Плохо спала? – спросил я. – Или тоже снилось что-то неприятное?
– Не знаю… мне кажется это не сон, а видение… Хотя… слишком короткое и неясное, – она нахмурилась.
– Тебя видения посещают и во сне?
– Да.
– И что там было?
– Какая-то огромная крепость, которую смел смерч…
Я едва не выронил свою кружку.
– Что еще?
– Этот смерч пришел с океана, прошел через остров и ушел в море. На суше осталась от него серьезная рана – выдранные с корнем деревья, травы, даже пояс скал был разрушен.
– В этой башне находились маги?
– Нет, я не видела никого, и она была словно давно заброшена…
Я достал тетрадь и показал Нэиль.
– Эта?
– Да… Это что же – Закатная обитель?
– Да.
– Но… Нет, я не должна рассказывать тебе, Тэрсел!
– Я видел то же самое, что и ты. Или наоборот…
– Но как такое может быть? Неужели из-за гипномагии?
– Только она объясняет одинаковые сны…
– Но что же нам делать? Ты можешь случайно подсмотреть мои видения, а это не принесет ничего хорошего…
– Это пройдет, Нэиль. Просто я немного устал.
Однако следующие три дня обернулись повторяющимся кошмаром. Мне привиделся мир Рубежа. Я, Нэиль и Шэд стояли на самом краю равнины, а за нами расстилалась непроглядная тьма. Мы старались не оборачиваться и не смотреть в бездну. Где-то там внизу обнаружились звезды, что придавало пропасти невероятнейшую глубину. Далеко под нами в черноте медленно плыла комета, таща за собой невесомый белый шлейф. К нам же приближались двое, хотя и на приличном расстоянии друг от друга. Первым шел наставник Нэиль. А от крепости к нам спешил Гейнир. И я, понимая, что загнан в ловушку раскрыл портал. «Вам некуда бежать, кроме как в Срединные миры! – засмеялся Варгох. – Один всего лишь шаг – что тебе стоит?» «Не подпускай его близко! – в голос Нэиль закралось отчаяние. – Если он подойдет ближе, я не смогу сдерживать его магию!» «Тэрсел! – крикнул Гейнир. – Я предупреждал тебя!» Варгох приближался. Ледяной ветер дул мне в лицо, и я чувствовал, как застывал он, как замирало в воздухе облачко пара от моего дыхания. Откуда-то с безоблачного неба на нас стали падать снежинки. За спиной из портала несло еще большим холодом. «Я должен вернуться домой, Варгох! – крикнул я и притянул к себе Нэиль, а моя рука с кинжалом оказалась у ее горла. – И мне ничто не помешает!» Я чувствовал, как дрожала Нэиль, как из ее рта вырвалось всхлипыванье. «Я – темный маг, Варгох. Ты думаешь, что-то остановит меня? – я хрипло рассмеялся». Варгох остановился. «Тебе не уйти далеко…» «Ты не понял? Я помню – вас связало время. Значит, умрет один, умрет и другой! Я не буду больше бежать!» Мой клинок полосонул шею девушки, и Нэиль как тряпичная кукла упала на снег. Варгох с искаженным от боли лицом упал следом.
Я с криком проснулся. Нэиль сидела, сжавшись в комок по другую сторону костра, и не сводила меня напряженного взгляда.
– Как часто тебе снится этот сон? – спросила она дрогнувшим голосом.
– Это всего лишь сон…
– Может, и нет…
– Хочешь сказать, что снова твое видение?
– Да, но это всего лишь вариант будущего, который, я надеюсь, никогда не произойдет.
Я мрачно молчал.
– Я вижу его третий день подряд, – произнесла она негромко. – Ты, наверное, тоже. Тэрсел, ты должен кое-что сделать для меня. Ты должен защитить меня от гипномагии… Если это, конечно, возможно…
– Зачем?
– Чтобы обезопасить, прежде всего, самого себя, – пояснила она. – Ты можешь ненароком подсмотреть мои видения, а их, как я уже сказала, не стоит тебе видеть. Сейчас во сне это произошло снова…
Я поднялся, нашел фляжку, сделал несколько глотков воды и умыл лицо.
– Хорошо.
– Дашь мне какой-то магический артефакт?
– Нет. Я защищу тебя напрямую, – я склонился к девушке и осторожно провел пальцами по ее бледной щеке. – Это всего лишь сон, Нэиль.
Я взялся за приготовление завтрака. Нэиль некоторое время недоуменно молчала.
– Хочешь сказать, что ты уже защитил меня?! – воскликнула она.
– Это недолго, – я протянул ей хлеба и сыра.
– Спасибо!
Мы молча поели. Я достал нож и принялся рассеянно вырезать из подобранной сухой ветки фигурку колдуна из моего сна. Нэиль уткнулась в книжку.
– Сколько тебе осталось? – полюбопытствовал я. – И как продвигается твое обучение? Хотелось бы что-нибудь увидеть помимо того перышка.
– Из обещанного мной месяца осталось два дня, – ответила она. – После этого я покажу тебе. Пожалуй, я все-таки смогу удивить тебя.
– Хотелось бы, – я на миг оторвался от своего занятия, взглянул на ее сосредоточенное лицо и фыркнул, и тут же поплатился за свой скептицизм, порезав указательный палец на левой руке.
Однако слова ругательства замерли на моих губах. Из раны на землю закапала черная кровь, а я почувствовал подкатывающуюся к горлу дурноту.
– Тэрсел, что случилось? – Нэиль бросила книгу и, опустившись подле меня, осторожно прикоснулась к раненой руке.
И тут же издала сдавленный стон, а по ее, ставшему мертвенно-бледным, лицу покатились слезы.
– Прости, Тэрсел, – прошептала она. – Я не знала… Я…
– Скажи мне!
– Я не могу! – с ее губ сорвалось отчаянное рыдание.
– Ты видела это?! – воскликнул я. – Что это значит? Пожалуйста!
Нэиль закрыла лицо руками.
– Твоя кровь почернела, его проклятие все-таки настигло тебя, – прошептала она едва слышно. – Что произойдет дальше, тебе известно…
– Это невозможно…
– Сколько времени прошло со дня твоего совершеннолетия?
– Чуть больше месяца…
– А если… я скажу тебе, что оно наступило сегодня, ты поверишь мне?
– Что?! Но с чего ты взяла?
– Ты мог бы сам догадаться, но… твоя мать скрыла ото всех истинный день твоего рождения…
– Но почему она мне не сказала?! – воскликнул я в отчаянии.
– Чтобы дать тебе шанс, чтобы ты поверил в себя, – прошептала Нэиль. – Это была хорошая попытка…
Я вскочил на ноги и попытался раскрыть портал. И не смог. И меня охватил такой панический ужас, что меня затрясло, а по спине ручьем покатился холодный пот. Силы вдруг оставили меня, и я опустился на землю.
– Мы ловушке, Нэя, – прошептал я. – А это обитаемый мир… Скажи честно, ты знала об этом исходе. Или ты попросила защитить тебя от гипномагии случайно?
– Я знала, – прошептала она. – Но надеялась, что ты избежишь его. И попросила защитить от гипномагии именно для того, чтобы ты не узнал о моих видениях.
Я кивнул. Шэд, давно пробудившийся, насторожено наблюдал за нами, но даже не шелохнулся и не потянулся за травой. Над нами между тем разгоралось утро. А на меня нахлынула слабость. Я улегся на землю, смотря, как над нами плывут редкие легкие облачка. Однако от небесной глубины у меня вскоре закружилась голова, и я закрыл глаза.
– Тэрсел! – робко позвал меня голос Нэиль.
– Ты лучше дочитывай свою книжку – может хоть от нее тебе будет какая-то польза.
– Как ты себя чувствуешь? – она придвинулась ко мне.
– Пока вполне сносно, – я приоткрыл глаза, и небо предо мной закружилось бело-голубым волчком, снова подкатилась дурнота, а я решил, что пока глаза мне лучше не открывать.
Нэиль смолкла, а я несколько раз проваливался в пустой без сновидений сон. Привели меня в себя несколько пощечин. Я распахнул глаза, и тут же пожалел об этом. Небо продолжало кружиться, на этот раз черным с золотым, к этому же примешивался рыжий отсвет костра, а потом все закрыло лицо Нэиль.
– У тебя лихорадка, – прошептала она.
Мне действительно было жутко холодно, и меня всего трясло.
– Голова, – едва смог выговорить я. – Кружится.
– Посмотри на меня, пожалуйста, посмотри на меня!
– Я не могу, – я закрыл глаза, снова ускользая в небытие, но боль в очередной раз вернула меня в сознание.
– Тэрсел! – в отчаянии выкрикнула Нэиль. – Ты не должен сдаваться! Слышишь?!
– Я не могу, – выдохнул я.
– Если ты уснешь, то никогда больше не проснешься! – она склонилась, в упор глядя на меня, и я ощутил как на щеки падают ее горячие слезы. – Пожалуйста, смотри на меня.
– Нэиль…
– Я не знаю, правильно ли я сделаю… Но я… не вижу другого выхода. Мой дар нисколько не помогает мне принять правильное решение. Мне тоже приходиться выбирать самой. Он только может подсказать мне. Я надеюсь, что эта подсказка будет верна.
– О чем ты? – слабо произнес я.
– То, что погубит тебя – это чужие ненависть, страх и боль. Но я не позволю этим чувствам захватить тебя.
Ее губы коснулись моих.
Часть 3. Темные тайны
Глава 9. Временная магия
Я даже не понял, как именно воспринял мою историю Игниферос. Он сидел в кресле, прикрыв глаза ладонью. В другой руке рассеяно вертел пустой кубок. За окнами светлело. История заняла куда больше времени, чем я предполагал, а рассказал я только половину.
– Что произошло дальше? – спросил Игниферос, отведя ладонь и пристально смотря на меня.
– Прости, но я жутко устал… Последнюю неделю мне почти не довелось спать.
– Что произошло, Тэрсел? – он сжал подлокотники кресла.
– Я был бы благодарен, если ты позволишь мне поспать хотя бы пару часов, – я поднялся.
– Тэрсел, о магах времени Совет должен знать! – с нажимом произнес Игниферос, подойдя ко мне.
– Против этого я как раз ничего не имею, – отозвался я.
– Тогда я созову его в полдень. С этими новостями тянуть не стоит. После этого ты расскажешь мне остальное, – его рука сжала мне плечо, а я почувствовал, как он потянулся ко мне гипномагией.
Но ничего, кроме того, что я готов отключиться и моим единственным желанием было добраться до постели, он не обнаружил.
– Тебе не стоит этого делать, – предупредил я.
Он отступил.
– А где Нэиль? Она должна присутствовать на Совете.
– Ретч устроил ее где-то.
Я толкнул потайную дверь, прошел библиотеку, и, открыв дверь между книжных полок, оказался в своей гостиной. Здесь я в удивлении воззрился на Авориэн.
– Тэрсел?! – она подскочила в кресле от неожиданности.
– А где Эрслайт?
– Сбежал, когда я пришла, – она чуть виновато посмотрела на меня. – Где ты пропадал?
– Беседовал с Игниферосом…
– Значит, здесь действительно есть потайной проход в его покои? Мне Мерлинда рассказывала…
– Значит, уже не потайной, – я улыбнулся и обнял ее. – Извини, но разговор со стариком меня совершенно измотал.
Она потянулась ко мне, и ее губы коснулись моих век.
– Я вижу, – прошептала она. – Не буду мешать, но хочу всего лишь побыть с тобой рядом.
Мы поднялись наверх. Я быстро умылся, потом опрокинулся на ложе. Авориэн задернула на окнах шторы.
– Можешь разбудить меня… часа через четыре?
– Зачем? – удивилась она. – Ты должен выспаться.
– Игниферос в полдень собирает очередной Совет.
– Из-за чего? – встревожилась Авориэн.
– Нэиль расскажет кое-что, касающееся Срединных миров.
Мой ответ не удовлетворил Авориэн, но я мягко притянул ее к себе. Она тихо засмеялась, поняв, что таким образом я решил не продолжать разговор, обняла и прильнула ко мне.
– Спи, – шепнула она, прижавшись губами к моей щеке.
Я улыбнулся и закрыл глаза.
Авориэн разбудила меня незадолго до полудня.
– Я дала тебе поспать лишний час. Ты как?
– Гораздо лучше.
Я умылся, а Авориэн несколькими бытовыми заклинаниями привела мою одежду в порядок.
– Спасибо, – я поцеловал ее ладонь. – Пойдем?
Когда мы вошли в зал Совета, Игниферос поприветствовал нас. Больше в зале пока еще никого не было.
– Я отправил за Нэиль Ретча, – произнес он. – Авориэн?
Она заняла место за столом Совета рядом со мной. А спустя миг по правую руку от меня опустился Ретч.
– Небольшие перестановки Совету не повредят, Игниферос, – заметил ему с улыбкой Ретч.
– Как твое поручение, Ретч? – на лице Игнифероса промелькнуло легкое недовольство.
– Нэиль у Мерлинды… А вот и они.
Мерлинда глянула на нас, улыбнулась Ретчу и заняла свое прежнее место. А я едва успел облегченно вздохнуть, поняв, что если бы и она последовала примеру Ретча, рядом со мной скоро сидел весь бывший темный совет.
– Доброе утро, Тэрсел! – Нэиль со своей непосредственностью склонилась ко мне и чмокнула в щеку, а потом бросила на Авориэн такой светлый взгляд, что та смутилась еще больше меня.
– Нэя, тебе придется рассказать о Срединных мирах и временной магии, – произнес я, обернувшись к ней. – Игниферос специально для этого созвал Совет.
– Что мне рассказать? – чуть удивилась она.
А я мысленно выругался и перешел на наречие, понятное только ей.
– То, что когда-то ты рассказывала мне…
– Но ведь ты теперь тоже знаешь достаточно, – с недоумением произнесла она.
– Я, возможно, дополню твой рассказ… А чем вы занимались с Мерлиндой?
Но она покачала головой, вдруг посерьезнев. И мне стало немного не по себе.
– А потом, я думаю, мы переместимся, к примеру, в Бинаин и ты покажешь как действует магия времени, – произнес я, вернувшись в нашему наречию. – Как думаешь, Игниферос?
– Почему в Бинаин? – заинтересовался Ретч.
– Магия времени не действует в Закатной обители.
– Что за магия времени?
– Дождемся остальных, – осадил его Игниферос.
Следующим появился Нордек, глянул вокруг и, недолго думая, опустился рядом с Авориэн.
– Тебя давно не было видно, Нордек, – заметил Игниферос.
– А зачем мне присутствовать, если мое слово ни на что не влияет, – ворчливо отозвался он, за что заработал мой неодобрительный взгляд и понурил голову.
Еще через несколько минут Совет собрался.
– Балахир так и не объявился, – констатировал Игниферос. – Похоже, вчерашний разговор мало повлиял на него.
Нордек бросил на меня чуть удивленный взгляд, но я сделал ему знак помолчать.
– Я думаю, присутствующие должны знать, Игниферос… Ты дал ему свою защиту и время, чтобы одуматься. Но этого не произойдет.
– Да, я дал ему время. Будем судить, когда оно истечет.
– Однако такому как он в Совете делать нечего, – жестко произнес я. – Отец Балахира – сын Ментепера. Зная, какой ужасной участи подвергся его родитель из-за Ментепера, Балахир ради власти стал верным слугой твоего брата, Игниферос.
По залу Совета пробежал ропот. Судя по тому, с каким взглядом обращались колдуны к Игниферосу, мое предложение импонировало им.
– По закону, лишить места в Совете мы можем, только если он будет здесь присутствовать, – обронил Лайтфел. – А тебе есть, кого предложить вместо него?
– Нет. С этим, думаю, прекрасно справиться Бэйзел.
– Ладно, вернемся к тому, ради чего мы сегодня собрались, – Игниферос поманил к себе Нэиль. – Подойди. Вчера вы узнали, что Нэиль из Срединных миров. Однако они владеют таким видом магии, которая нам недоступна. Это магия времени.
– Что это такое? – удивился Гаст и перевел взгляд на меня.
– Они замедляют течение времени, оставляя его для временного мага неизменным. По сравнению с оказавшимся в измененном течении врагом, а это практически паралич, временные маги могут двигаться быстро и невидимо. В Закатной обители нам нечего опасаться – здесь магия времени не действует. Но пусть Нэиль сама об этом расскажет… Она может и показать, но для этого Совету придется переместиться в другой мир.
Нэиль, немного смущенная вниманием, взялась за повествование. Немного она рассказала и об устройстве Срединных миров. А мне пришлось дополнить ее историю о мирах Приграничья и Рубежа.
– Гейнир пребывает в уверенности, что может отразить удар и что мимо него никому не проскользнуть, – подытожил я. – Но он заблуждается. Вчера я показывал вам артефакт, которым пользуются в Срединных мирах. При желании с помощью таких артефактов можно незаметно миновать и Рубеж, и Приграничье.
– Даже если это и так, до нас они все равно не доберутся, – подал голос Нордек. – От Бинаина до сюда лежит пятнадцать безжизненных миров. Во всех них нет воздуха, а в десяти из них плоть разрывает с той же легкостью, как рука разрывает клочок бумаги.
– Вся беда в том, Нордек, что Гейнир считает, будто многие из магов, отправившихся в Срединные миры, стали предателями. Когда-то с Игниферосом ушли лучшие, и они вполне смогут минуть эти пятнадцать миров.
Взгляды Совета устремились к Игниферосу.
– Я все-таки склонен считать, что Гейнир ошибается, – произнес он и помрачнел.
– Но нам лучше готовиться к худшему, – заметила Мерлинда. – Однако выходит, что Закатная обитель – единственный безопасный мир для нас?
Я кивнул.
– Но почему срединные маги стремятся нас уничтожить? – спросил Бэйзел. – И как их много?
– Все, что я знаю – они сами нас боятся, – произнес я задумчиво. – Остальная их магия слаба, но… Если мы окажемся в мирах подвластных изменениям течения времени, нам не выстоять. Сколько их – мне неизвестно.
Нэиль кивнула.
– Но если вы считаете, что они опасны для нас, то почему она нам помогает? – Армар, маг-охранник указал на Нэиль.
– Девочка сама сбежала оттуда, – за Нэиль вступилась Мерлинда. – Поверь, я уже выяснила – она не представляет для нас никакой опасности.
Мне срочно захотелось переговорить с Мерлиндой, чтобы узнать чего она еще выпытала у Нэиль, но мать даже не взглянула в мою сторону, а я в досаде нервно потарабанил пальцами по столу.
– Тэрсел, – прошептала Авориэн, незаметно склонившись ко мне, и в ее глазах я заметил ревнивые искорки.
– Эви? – у меня было ощущение, что меня застали на месте преступления.
Читать бесплатно другие книги:
