Коварство без любви Соболева Лариса
Клава с безразличием сунула рецепт в карман домашнего халатика, в котором ее сюда привезли, пробормотала, тяжело поднявшись:
– Одни рецепты... рецепты... Спасибо.
Волгина прикатила на собственном авто, поэтому, погрузив в машину пережившую стресс Овчаренко, прежде отвезли домой ее, а уж потом поехали к Степе.
– Чего ты ржала? – упрекнул он Волгину. – Тетка помешалась на отравлениях.
– Знаешь, Степан, не надо обвинять меня в черствости, – сказала она, покручивая руль. – Три трупа в одном небольшом гадюшнике – не многовато ли? Это свидетельствует о паршивой обстановке. Нет, мне не жаль Овчаренко.
– Потому что она пьющая?
– И поэтому тоже. Женщина и зеленый змий – отвратительный альянс. Но это не основная причина. Я тут поинтересовалась у наших театралов, они в один голос уверяют, что там концлагерь. Но ведь люди, работающие в театре, добровольно согласились на концлагерь.
– Полностью с тобой согласен. Я тоже переговорил с двумя бывшими актрисами. Обеих выгнали, но у них все удачно сложилось после ухода из театра...
– Осторожно, Степа, все же это обиженные, они не могут быть объективными, поэтому не стоит опираться на их показания.
– А меня прежде всего интересовало устройство театра.
– Ух ты! Замечательная мысль, – вставила Оксана. – Выводы?
– Знаешь, кажется, меня не обманула интуиция. Там обделенные люди, у которых отнимают право на жизнь, а такие товарищи на все способны.
– Что значит «отнимают право на жизнь»? Звучит, как призыв народовольцев.
– Позволь мне объяснить, как я всю эту систему понял, лады?
– Разумеется.
Степа покосился на Оксану, оценивая, насколько можно с ней откровенничать. Самолюбие есть и у него, как у всех людей, поэтому он не хотел, чтобы Оксана подняла его на смех, мол, мент, а туда же, лезет анализировать социальные прослойки. Собственно, ведь сам напросился в помощники. Степа потер заросший подбородок, неторопливо начал, обдумывая каждую фразу:
– Видишь ли, большинство людей могут заниматься любым родом деятельности. То есть, приложив максимум терпения и труда, достигают определенных успехов в работе, а работа, согласись, основная часть жизни человека. Но существуют люди, которых судьба одарила уникальными способностями. К примеру, певцы, художники, артисты... Из общения с бывшими артистками я понял, что в их профессии все зависит от директора или режиссера. Короче, сами артисты ничего не решают, только играют то, что им дают. А когда их лишают деятельности, без которой они не мыслят своего существования, вот тогда и начинаются проблемы. Работа для человека есть не что иное, как способ выжить, так? А для артиста это еще и смысл жизни. И вдруг их выгоняют, лишают этого смысла, заработка, то есть отнимают право на жизнь.
– А разве нельзя найти работу по специальности в другом месте?
– Я тоже задал приблизительно такой же вопрос, а потом кое-что и сам прикинул. Сколько в городе театров? Один. Получают они очень мало. Чтобы переехать в другой город, нужны большие средства, где-то жить, а проблема жилья остро стоит по всей стране. Другими видами деятельности заниматься они не могут, их обрекла судьба на лицедейство. Это тупик.
Волгина помолчала, затем проговорила:
– Ну допустим, ты меня убедил в исключительности артистов, однако кто-то из этих исключительных особ пошел на убийство. Так каково устройство театра?
– Заправляет всем директор, все ниточки к марионеткам у нее в руках. Клички: Эпоха, Мессалина, Кощей Бессмертный. (Оксана расхохоталась.) Я тоже смеялся сначала, а ты вдумайся: эпоха породила Мессалину, которая бессмертна.
– Степа, у тебя прекрасное ассоциативное мышление, книги пиши.
– Слушай дальше, – расцвел от похвалы Степан. – Директор обезглавила театр...
– Так она топором умеет орудовать? – пошутила Оксана.
– Не перебивай, разобраться в сумбурных рассказах было не так-то просто...
– Молчу, молчу, молчу.
– На чем я?.. А, да. Директриса убрала режиссеров, художников, всех тех, кто непосредственно участвует в работе. На постановки спектаклей приглашает специалистов со стороны, а поскольку платит именно она, то она же и музыку заказывает. Грубо говоря, режиссеры выполняют все ее пожелания. Приказы-то она подписывает.
– То есть она назначает на роли? – уточнила Оксана. – Тогда логичнее было бы отравить ее.
– За спектакли актеры получают дополнительную оплату, отсюда пошла возня между ними. Чем больше роль, тем больше получаешь...
– Но это же справедливо.
– Согласен. Но, чтобы много играть, нужно иметь...
– Талант, – фыркнула Оксана. – Да это же элементарно: без таланта нечего делать на сцене, и вообще в искусстве.
– Совсем не обязательно, – возразил Степа, вызвав этим неподдельное изумление Волгиной. Они подъехали к его дому, остановились. – Нужно иметь благосклонную поддержку директора, так как только она решает, кому быть, а кому не быть. Началась конкуренция. То есть, чтобы добиться расположения директора, следовало принять все ее правила игры. Кого она невзлюбила – того не любить, кого она хочет убрать – помочь ей в этом. Одновременно представилась возможность избавиться от соперников. А поскольку оклады соперников решено было поделить между фаворитами, то и думать нечего, что последовало.
– В таком случае отравитель должен быть сильно обижен, – подхватила Оксана.
– Не торопись, – остановил ее Степа. – Ты же сама знаешь, поспешность уводит в сторону. Дело в том, что Ушаковы – две отдельные песни. А Овчаренко, пережившая покушение, никаким боком к ним не присоединяется, она враждовала с ними.
– Но Ушаковы супруги...
– На момент убийства они жили врозь, он ушел к другой, так что вряд ли они сохранили дружеские отношения. Мало того, Ушаковы не являлись фаворитами директора, испытали на себе гонения. Логика подсказывает, что, скорее, кто-то из Ушаковых должен был устранить обидчиков. А устранили их!
– Подожди, дай переварить. Из твоих слов я поняла, что у всех троих если и есть враги, то это разные люди?
– Так считает Гурьева.
– У нас же не один труп – три! – резонно возразила Волгина. – А способ убийства одинаков. Следовательно, рука одна. Таким образом, все равно что-то объединяет троих.
– Помнишь, я говорил тебе про типа под кодовым названием «альфонс». Это Юлиан Швец.
– Швец, Швец... – припоминала Оксана. – Это такой маленький, плюгавенький?
– Этот плюгавенький в тесном тандеме с директором, еще его прозвали серым кардиналом. Для Швеца представлял опасность Ушаков, так как на него давно положила глаз директриса...
– Ой, батюшки, – прыснула Волгина. – В ее-то годы обхаживать молодых мужиков! Значит, Швец с ней амурничает, а она Ушакова охмуряла? Вот так старушка!
– Гурьева вполне оправданно считает, что Швец мог отравить Ушакова из боязни потерять влияние на директрису. Сцена как нельзя лучше подходит для осуществления плана, а жена Ушакова, так сказать, влипла заодно с мужем – они выпили яд из одного сосуда. Но! В театре на этот момент находился еще один человек, не занятый в спектакле, – Сюкина Люся, которая не ладила с Ушаковой.
– Считаешь, кто-то из этих двоих отравил?
– Я пока излагаю голые факты, не больше. Любопытно, что и Овчаренко, и Гурьева, и Марина Дмитриевна в один голос плохо отзывались о Юлиане и о директрисе. Я так понял, Швец вертит Эрой Лукьяновной. Говорят, находясь на службе в войсках МВД, он убил зэка при попытке к бегству, которого сам же отправил за водкой.
– А это уже очень интересно, – задумалась Волгина.
– Угу. Он за это медаль получил и двухнедельный отпуск...
– Да какая разница, Степан, что он там получил. Он – убил. Убивший один раз, тем более получив за это награду, а не наказание, уже имеет склонность к преступлениям.
– Гурьева тоже так думает. А теперь, если отодвинуть на второй план обслуживающий персонал, то остается двенадцать актеров, присутствовавших в театре во время спектакля.
– Минус три актера, которые погибли, – поправила Волгина. – Я уже подсчитала.
– Итого девять, – согласился Степа. – Прибавить сюда директрису, исключать бессмертную Мессалину нельзя, хоть ее и не было в театре во время спектакля.
Волгина спросила Степана:
– Овчаренко Клавдию ты исключил из отравителей?
– Ее, пожалуй, можно вычеркнуть. Тогда остается девять человек.
– Знаешь, я бы поостереглась кого бы то ни было вычеркивать, Овчаренко тоже. А что, если она, не ладившая с Ушаковыми – я это точно знаю, – отравила их во время спектакля, а потом отравила Галеева, наврав, что ей подсунули водку с ядом? Это лихой способ отвести от себя подозрения, и умный.
– Насчет Овчаренко, мне кажется, ты загнула, – не согласился Степа. – Но то, что проверить следует всех, с этим я согласен.
– В принципе, не так уж много народу. Надеюсь, не запутаемся в десяти соснах, – самоуверенно заявила Волгина. – С понедельника начну выбивать свидетельские показания, а ты продолжай ненавязчиво выяснять отношения между господами артистами. Бери на заметку любой мало-мальский мотив. Собирай все сплетни, в каждой сплетне есть доля правды. Слушай, а ведь отравитель действовал с размахом, сразу троих прикончил...
– Думаешь, еще будут трупы?
– Откуда ж мне знать! Но если у них цинизм стал нормой, то... не берусь прогнозировать.
Вдруг Степа вытянул шею, к дому спешила Яна с двумя сумками в руках. Наскоро попрощавшись с Волгиной, пошел ей навстречу. Оксана, обогнув Яну, укатила на своей тачке, а девушка приостановилась, глядя ей вслед. Когда Степа приблизился...
– Это что такое? Ты на службу поехал или куда? Почему я приезжаю, а ты сидишь в машине с женщиной за рулем? Кто это?
– Сделай паузу, чтоб я мог ответить хотя бы на один вопрос, – без эмоций перебил ее Степа. Яна примолкла, но пыхтела, отвернув от него лицо. – Женщина за рулем – следователь из прокуратуры, мы занимаемся с ней одним делом...
– Что это за дела по ночам в машине? – спросила Яна.
– Мы возвращались с вызова, она подвезла меня, – ровным голосом сказал Степа, будто не услышав реплики. – И не смей меня ревновать! К тому же она некрасивая, – выложил он, полагая, что последний аргумент должен перевесить все доводы. И точно, пыхтение Янки уменьшилось. Стоило добавить лести. – А ты красивая. Очень. Что это за сумки?
– На! – Яна сердито сунула сумки ему в руки. – Это твой ужин, мама передала. По мне, так ты не заслужил ужина.
– Яночка, я не виноват. Это прокуратура берет на работу слабый пол. Будь я прокурор, ни одной не взял бы.
– Дискриминатор, – фыркнула Яна и направилась в подъезд.
Окончательное примирение состоялось уже дома. А когда Яна уснула, он долго лежал, припоминая детали опроса бывших актрис.
4
Эра Лукьяновна, сидя на пуфике у туалетного столика, разговаривала по телефону. Юлик полулежал на кровати, листая журнал для видимости, в то время как уши его ловили каждое слово Эры, а по отдельным фразам и испортившемуся настроению мадам понял: что-то случилось. Никак не проявил своего интереса, когда она бросила трубку, лишь краем глаза видел ее бешенство. Сама расскажет, она все ему рассказывает.
Эра встала, запахнула кимоно, завязала поясок и прошла к бару. Налив минеральной воды, выпила, только тогда неопределенно высказалась:
– Вот скотина.
– Я? – прикинулся Юлик, взглянув на нее поверх очков.
Она часто награждает его подобными словечками, потому он якобы принял фразу на свой счет. Юлиан Швец никогда не задавал ей вопросы напрямую, а подводил Эру к откровениям издалека, намеками.
– При чем тут ты! – раздраженно бросила Эра Лукьяновна. – Подсолнух выбыл из строя! Только что знакомая звонила из больницы.
– Как? – слегка приподнялся Юлик. – И его отравили?
– Пока нет. Пил с Клавкой у нее дома, его накрыл гипертонический криз. Одни пьяницы в театре! Эта дура подумала спьяну, что коньяк отравлен, давай отхаживать его от яда, шлангом подрала горло. Он теперь на сцену не выйдет минимум неделю! Идиотка! Как спектакли играть будем? Подсолнух везде занят. А все твои штучки. Этот тебе не нравится, тот и подавно! В труппе осталось пятнадцать... без Подсолнуха четырнадцать человек, в основном недоумки и посредственности! Ни одного целого спектакля, везде вводы делать придется. А кого вводить на роли? Ты же всех разогнал.
– Да брось, Эра, кому нужны наши спектакли? – цинично усмехнулся Юлик, лег и продолжил листать журнальчик. – Отмени их до середины ноября, нас поймут.
– Ого! – повернулась к нему Эра Лукьяновна, выразив междометием негативное отношение к совету. – Я ослышалась? Спектакли никому не нужны? Это говоришь мне ты? Разве не ты хапал все роли подряд, невзирая на то что тебя не хотели брать режиссеры?
Юлика от слов Эры Лукьяновны опять покоробило. Сколько раз ненавязчиво намекал, мол, артисты на смех ее поднимают из-за жуткого говора, она отмахивалась: «У нас в стране прызиденты и правители говорят неправильно, а мне и подавно можно».
– Ты язык проглотил? – напомнила о себе Эра. – Ты же меня убеждал, что труппа большая, ее надо сократить. Ты меня и рассорил с артистами.
А она права, это он вбил клин между ней и артистами. Юлик поднял на нее глаза поверх очков на носу, не переменив позы. Он никогда не делает ни одного лишнего движения. Движение сразу сосредоточивает внимание собеседника, а когда ты не двигаешься, только глазами водишь, то ловишь внезапные перемены на его лице. Иногда слова не нужны, без них понятны мысли.
– Что ты хочешь от меня услышать? – промямлил флегматично он.
– Понять хочу, откуда взялась такая перемена? – завелась Эра. – Значит, звание получил, и ты думаешь, теперь тебе открыты дороги в любой театр? Ошибочка, милый, тебя не возьмут. Ну давай откровенно говорить, актер ты слабенький...
– А ты великая ценительница, – уязвил ее он, не сдержавшись.
– Я и не прытендую на ценительницу, – диалог с ее стороны перерастал в базар. – Но вы все будете делать то, что я скажу и как я считаю. Помни об этом, Юлик.
Она держит его в кулаке, как маленькую резиновую игрушку, которая пискнуть не смеет без позволения. Он врет ей. Эра не дурочка, знает и принимает вранье. Но она дает ему так много, что вправе требовать полного подчинения. Это ее позиция в их отношениях. Есть и позиция Юлика: она думает, что заимела игрушку, пусть заблуждается. Все равно он ею вертит, не она, а он истинный правитель театра. Как ни хорохорится Эра, а исполняет его прихоти, потому что не хочет стать брошенной женщиной. Имея любовника почти на тридцать лет моложе себя, она утерла нос всему городу.
– Чего ты завелась? – кисло поморщился он. – Понастроила теорий, будто я собираюсь смыться. Сейчас с насиженного места сниматься глупо.
– В любом случае работать ты не любишь.
– Не люблю, – едва заметный вызов прозвучал в короткой фразе.
Эра Лукьяновна чутко улавливала все намеки Юлика, которые бывали очень красноречивы. В них без труда угадывалось его циничное отношение к ней, к работе, к окружающим их людям. Бывали моменты, когда ей хотелось гнать Юлика поганой метлой от себя подальше, ей многие советовали это не раз, но... Он ее лебединая песня. А сил и энергии, поистине молодой энергии, в ней имеется неисчерпаемое количество. Возраст на бумаге не соответствует возрасту внутри, она женщина без возраста. И раз он не хочет дать ей душевное тепло и надежное плечо, то пусть расплачивается сексом. В конце концов, она ему платит по-царски щедро и должна получать что-то взамен. Однако его коротенькие фразочки по-настоящему ее бесили, ими он будто ставил ее на место. Ее!
– Не любишь? – ядовито проскрипела Эра Лукьяновна, уперев руки в бока. – А в ведомости расписываться любишь?
– Тебе приспичило поссориться? – отозвался с видимым равнодушием он. – А у меня нет желания цапаться. Никакого. Иди сюда.
Юлик властно хлопнул ладонью по постели. Только на ложе мадам изволит быть... и Юлик задумался: кем же она бывает на ложе? Женщиной ее назвать язык не поворачивался. Это старая, развратная блядь, возомнившая себя секс-символом. В данную минуту, когда она томно приближалась к кровати, выставляя в разрез халатика усохшие коленки, он думал о том, как страстно, неистово... ненавидит ее! Никто, никто не догадывается, она подавно, как сильно ненавидит ее он! А не догадываются потому, что Юлик ненависть свою прячет глубоко внутри себя.
Эра Лукьяновна легла на бок, подложив под голову руку, похотливо улыбнулась. Наверняка она уверена, что ее улыбка обворожительная. Юлик ненавидит и эту улыбку, ненавидит и губы в мелких морщинках. Он откинул полу ее халата, гладил ее по ногам. Ножки Эрочки. Это отдельная глава. Дряблые мышцы, лиловые узлы, синие и вздувшиеся вены. А выше трусишки. Самые-самые дорогие, кружевные, стильные. Подобные трусики здорово подчеркивают упругую кожу, гладкий животик, но не обвислый. И этот утиль предстоит любить! В такие моменты Юлику нестерпимо хочется накатить стакан водки. Или два. А еще лучше три, чтоб вообще ничего не видеть.
Он перевернулся на спину. Нет, сегодня он не в состоянии заставить работать мысль, дабы та дала толчок главному органу. Эру не остановил внезапный откат Юлика, она взяла инициативу на себя, ласкала, обнаруживая типичные навыки шлюхи. Он ненавидел ее поцелуи, ненавидел ласки, ненавидел резкий и сладковатый запах ее духов. Особенно сегодня, потому что и у ненависти есть предел. Ненавидел так, что нечаянно схватил ее за волосы, сжал пальцами, заскрипев зубами, и опустил ее голову к своему паху. А затем ждал возбуждения, приподнявшись на локтях и наблюдая за усилиями бабушки с безразличием постороннего. Затем переключился, фантазируя, где эффектнее смотрелся бы воткнутый в Эру нож и сколько при том причинил бы ей боли. Подобные фантазии обуревали его постоянно, когда они оставались вдвоем. Эти фантазии были сродни лекарству, наполняли его дикой радостью, потому что, видя в воображении свою каргу в крови и в муках, они приносили освобождение.
Вернувшись в реальность, вспомнил, что секса не избежать, надо приложить усилия и ему. «Вот мартышка, вцепилась в свой банан и никакими силами ее не оторвать», – с раздражением подумал он, прикрывая глаза. Когда все же сконцентрировался и вообразил на месте Эры... Аннушку, молниеносно, чтобы не прошла эрекция, накинулся на Эру. В сущности, и Аннушка ему безразлична, просто с ней этим делом заниматься было бы куда проще. Он двигался грубо, вкладывая в ритмичные движения всю ненависть, так как больше негде было ее проявить. А под ним стонала сморщенная ведьма, которой Юлику страшно хотелось перервать горло зубами. Вот тогда бы он насладился ее предсмертными судорогами и стонами от физической боли!..
Эра Лукьяновна не разрешает курить у себя в спальне, но он закурил. Она проворчала что-то по сему поводу – он не отреагировал. Он устал. Секс, не приносящий радости, омерзителен. Каждый раз Юлика беспокоило, что однажды он не сможет удовлетворить запросы старой женщины, и что тогда будет?
– А тебя не слишком волнуют убийства в театре, – ни с того ни с сего сказала Эра Лукьяновна. Нашла «подходящий момент»!
– Пусть волнуются органы, это их забота, – пробормотал Юлик, гася сигарету в пепельнице. Он лег на спину, уставился в потолок.
Упоминание о смерти сильно взбудоражило его, в затылке задержался безотчетный страх. Собственно, почему безотчетный? Страх был вызван неприятным эпизодом. И Юлик, которому иногда было просто необходимо, как и любому человеку, с кем-то поделиться, дабы услышать не только слова утешения, но и гарантии, что его не оставят, не бросят на съедение, тихо начал исповедь:
– Меня другое беспокоит. В тот проклятый вечер я в антракте шел через сцену и остановился у реквизиторского стола... Черт меня дернул остановиться.
– И что? – напряглась Эра. Ей стало не по себе, ведь остановка у реквизиторского стола означает одно...
– Ничего, – он посмотрел на нее с обидой в глазах, повторил: – Ничего. Или ты думаешь, что это я подсыпал яд Ушаковым?
– А ты не подсыпал?
– Нет! – гаркнул Юлик и сел. Захотелось ударить Мессалину, вздумавшую подозревать его. Или уйти. Но теперь необходимо заручиться ее поддержкой, раз уж проболтался. – Я шел мимо, а остановился у стола, потому что развязался шнурок ботинка. Именно у стола развязался! Я завязал, выпрямился, но пошатнулся. Резко поднялся – кровь прилила к голове, вот и пошатнулся...
– Дальше, – нетерпеливо сказала Эра.
– Я схватился за край стола, случайно задел бокал. Мне удалось поймать его, я поставил на место и вдруг... заметил, что за мной наблюдают.
– Кто наблюдал?
– Анна. Из-за задника. Я не придал значения этому, просто она меня разозлила внезапным появлением. Представляешь, что за этим может последовать?
– Хм! Еще бы! – Эра задумалась, видимо, в мыслях рисовала полную картину у стола, она ее не убедила. – Скажи откровенно, Юлик... ты рассказал мне правду?
– Не понял, – повернулся он к ней, испугавшись не на шутку. Если Эра не верит, то никто не поверит. – Ты полагаешь, я вру? Нет, ответь, ты все же думаешь, что это я?!
– Я бы сказала... что... не исключаю такую возможность.
Эра его как топором по голове огрела. На какой-то момент Юлику показалось, что вот-вот он потеряет сознание, до того разыгралась кровь в жилах. Он глубоко вдохнул, подавляя волнение, и бросил упрек:
– Чудовищно так думать обо мне.
– Так подумает следователь, когда Анна расскажет ему, – нахмурившись, возразила Эра Лукьяновна. Не радовало признание Юлика, она усматривала в нем не просто позыв откровения, а нечто большее. Почему-то молчал два дня и вдруг... – Подозревать будут всех, кто подходил к столу. Это серьезная проблема.
– Как будто я не знаю! – вспылил Юлик. – Лучше скажи, что теперь делать?
– Откуда мне знать! – разозлилась она. – Если выяснится, что только ты подходил к столу, то... я тебе не завидую. Какого черта ты делал в театре? Что ты там забыл?
– У руководителя творческого состава всегда найдется работа, – огрызнулся он.
– Какой ты руководитель? Не смеши. В компьютерные игры играл у себя в кабинете?
– А ты? Ты думаешь, тебя не начнут подозревать? Ты что несла ментам? Я же все слышал. «У меня в театре пять дармоедов. Ушакова всю отрицательную энергию направила против меня. Ушаков склонял меня к сексу...»
– Я так не говорила! – взвилась Эра Лукьяновна.
– Но смыл был таков, – взлетел с постели Юлик.
Эра тоже привстала. С нее съехало одеяло, обнажив старческие груди. Эра Лукьяновна давно избавилась от комплексов, считая, что ее тело достойно соперничать с Венерой Милосской, и оголялась при каждом удобном случае.
– Куда ты? – спросила она удивленно, не понимая причин обиды Юлика.
– Домой, – буркнул он, надевая брюки, затем рубашку. – Ты сегодня весь вечер ищешь повод поссориться, мне это надоело.
– После ссор у нас с тобой наступает бурное примирение... – кокетливо изогнула стан Эра Лукьяновна и сладко потянулась...
Застегивая пуговицы на рубашке, Юлик покосился на ненасытную Мессалину. Кажется, сегодня ей мало одноразового употребления! Да вот незадача, теперь пенис не поднять даже домкратом. Прояви она немного чуткости к возникшей проблеме, возможно, он бы и заставил себя. Упреждая дальнейшие уговоры остаться, применил тактический ход: подсел на кровать, поцеловал Эру в мерзкие губы и сказал:
– Я обещал быть дома.
– Как будто она не знает, где ты пропадаешь, – надулась Эра.
– Она делает вид, что не знает. Это разные вещи.
– Я вот что думаю, Юлик, – Эра Лукьяновна проникновенно посмотрела ему в глаза, погладила по волосам. – Мы с тобой столько лет вместе... Может, нам изменить статус? Не хочешь переехать ко мне? И прекратятся наши ссоры...
Тактический ход потерпел фиаско! Этого предложения Юлик боялся больше всего на свете. Ну, один раз в неделю трахать старую блядь – куда ни шло. Но чтобы видеть ее изо дня в день без перерыва?! Нет, это невозможно! Этого ему не вынести! Однако она подыскала удобный момент – после его признания! Одно слово – сука!
– Понимаешь, Эра, – искал Юлик подходящие выражения, способные смягчить и оправдать отказ, – меня и так альфонсом называют. Мне неприятно, честно. Как у всякого человека, у меня есть самолюбие, пойми правильно. Если я переселюсь к тебе, то... будут говорить, будто я специально тебя обработал... позарился на твое положение... квартиру... и так далее. Не хочу, чтоб так думали. И в первую очередь ты... чтоб не думала. Я тебя действительно обожаю, знай это.
– Послушай меня, Юлик... – растрогалась Эра. – Пока ничего страшного не произошло. Анна видела тебя, но ведь и ты видел ее. Не понимаешь? Тебе надо первому рассказать следователю о том, что ты ее видел на сцене одну. Сам подумай, что она делала во время антракта за кулисами? Почему не торчала в гримерке, где ей положено торчать?
– Ты права, – улыбнулся Юлик, почувствовав, как сваливается гора с плеч.
Повеселела и Эра Лукьяновна, принялась посмеиваться над его страхами, несла околесицу про их «знойный роман», он не слушал. Освободившись от страха, Юлик, как вампир, скользил глазами по лицу, шее, груди Эры, выбирая место. Нож? Да нет, зубы. Его зубы отлично справились бы с этой задачей. Черт, вновь одолела тихая ненависть. Тихая? Внешне – да, но внутри она бурлит, клокочет, внутри ненависть имеет силу ядерного взрыва.
Эра уговаривала остаться, но Юлик позволил себе уйти. Попрощавшись, вышел на улицу, подставил свету руку с часами – половина двенадцатого. Бабушка вызвала такси и дала денег. Он достал полтинник, скривился: могла и больше дать. Юлик поправил кашне, застегнул пуговицы дорогого пальто, подаренного Эрой, и ждал такси.
Да, это он методично разрушал театр. Юлик успешно шел к главной цели – кабинету директора, и займет его тогда, когда полностью уничтожит труппу.
Шесть лет назад труппа выдвинула его на пост директора, под петицией мэру подписались почти все в коллективе. Он сумел убедить коллектив, что справится с должностью директора, но не убедил администрацию города, и в кресло залезла Эра Лукьяновна, а труппа покорно приняла решение Белого дома. За то, что не отстояли его кандидатуру, он ненавидел труппу, потому и расправлялся с ней безжалостно. Тех, кто отказался подписаться под петицией, впоследствии приблизил к себе, потому что врага желательно изучить со всех сторон и выявить его уязвимые места. Укрепив свои позиции в спальне Эры, Юлик хладнокровно переступил через друзей, прекрасно зная, что на подлость они не способны, только будут обороняться по мере сил. А он способен, он на все способен, это его преимущество. И когда в театре останется человек десять актеров, когда абсолютно все поймут, что ни одного спектакля больше не поставить с таким количеством, тогда и наступят долгожданные перемены. Труппу распустят. Кто будет виноват в развале театра? Конечно же, Эра Лукьяновна. Старушку скинут, а он займет ее место. За последние годы Юлик наладил связи в Белом доме, там есть кому замолвить за него словечко. Неважно, что театр перестанет выполнять свои функции, Юлик все продумал. Это будет гастрольный театр. Юлик станет приглашать готовые спектакли со звездами, пусть даже они халтуру привезут – все равно. Народ повалит на звезд, а не на то, что они там играют. И никаких забот, никаких склок, актеров и режиссеров. Полный покой и забитое до старости место! Когда же наступит этот благословенный день? Юлик уже ждать не в силах.
Сев в машину, кинул последний взгляд на окна Эры Лукьяновны. С каким удовольствием он смотрел бы на нее в гробу! А ведь нет худа без добра...
5
Сначала звонок проник в подсознание, не желавшее пробуждаться. Затем трезвон раздался в ушах. Карина протянула руку, не открывая глаз, пошарила по тумбочке, сняла трубку и поднесла к уху.
– Карина, это я, Лопаткин.
– Угу, – отозвалась она, продолжая спать.
– Карина, я умираю...
Она чуть приподняла одно веко, в щелочку рассмотрела светившиеся цифры на часах. Половина четвертого! Но у нее не нашлось сил разозлиться на Лопаткина, только пробормотала сонно:
– Коля, а ты не мог бы позвонить, когда умрешь?
– Каринка, мне плохо, мне очень-очень плохо. Я не могу жить.
– О! – застонала она, чувствуя, что сон убегает. – Коля, ты знаешь, который час?
– Карина, прости. Ты такая хорошая, я тебя очень люблю. Ты прости меня, Карина, я был свинья...
– Ты и сейчас свинья, – проснулась Карина, села на постели и включила настольную лампу. – А еще ты, Коля, пьяная свинья.
– Не угадала, – не обиделся Лопаткин. Он зануда, а обижаться не умеет. – Я трезв, как... ну, немножко выпил. Карина, если б ты знала, если б ты все знала...
– Тогда ты шизофреник, – начала злиться Карина, ведь теперь вряд ли удастся заснуть до утра. – И меня делаешь шизофреничкой, потому что спать не даешь.
– Карина, ты хорошая, ты поймешь... Тебе не говорила Ленка? Мы с ней были... ну, были с ней...
– Я слышу, – вздохнула она. – Вы были с ней.
– Ты не поняла. Мы спали с ней. (Карина непроизвольно присвистнула, окончательно проснувшись. Об этом Ленка ничего ей не говорила.) Ты не знала? Она тебе не сказала? А я хотел бы, чтоб она рассказала... всему свету. Я люблю ее, Карина. Но я ее потерял. Навсегда! Ее нет...
– Ну, ты, положим, многих любил. Это ничего. Не смертельно. Это пройдет.
– Не пройдет, потому что я еще и подлец, Карина.
– Ты только сейчас догадался? – Она взяла сигарету, закурила, не оправившись от шока: Лопаткин и Ленка? Чушь!
– Да, я был не достоин ее. Но она мне подарила целую ночь. Я был счастлив, как никогда, честное слово. А потом... потом... я... Карина, мне надо сказать тебе, только тебе, потому что это давит на меня. Я взвалил глыбу не по плечу, не понимаю, как это случилось, почему... Я убил Елену. Я ее убил...
– Коля, ты не шизофреник. Ты параноик, а это уже последняя стадия.
– Ругай, ругай меня, Кариночка. Ты все правильно делаешь, но ты не знаешь самого главного... Неделю назад мне принесли одну бумажку, Башмаков принес... Он уговорил меня подписать. Сказал, что это надо сделать, иначе без нашего ведома уберут, но... другим способом. А так, когда список обнародуют, профком отстоит при всех...
– Я ничего не понимаю в твоем бреде, – перебила его Карина. – Какой список? Что ты подписал? Выкладывай четко, без заморочек.
– Я подписал список на новое сокращение, – выпалил Лопаткин и зарыдал или имитировал рыдания. – В нем была Лена... всего пять человек... Карина! Карина, ты меня слышишь? Алло!
– Слышу, – ответила она после длинной паузы. – Значит, ты переспал с Ленкой, как утверждаешь, а потом подписал сокращение штатов, где стояла ее фамилия? Замечательно. Ты не подлец, ты мудак, Коля.
– Да, да, я знаю. Я сделал непростительную глупость, поверил... Но Башмаков сказал... будет совместное собрание художественного совета и профкома, где мы скажем свое слово...
– Ты его уже сказал, когда выводил свои закорючки, – без эмоций пробормотала Карина. – Кого еще выставили на сокращение?
– Сюкину Люсю и оставшихся пенсионеров. Я хочу умереть, Карина. Лены нет, я чувствую свою вину перед ней...
– Закрой рот, лопотун, – оборвала его она. – Ленка знала, что ты подписал ей приговор?
– Да, она узнала. Эти подлые твари показали ей список...
– Брось, ты такая же подлая тварь, поэтому, Коленька, не пыли зря. И как она отреагировала на твою подпись?
– Она... плюнула мне в лицо... Я этого никогда не забуду, никогда...
– Мало. Я бы тебя, говнюка, убила.
– Я себя сам убью. Я так решил.
– Да пошел ты к черту, Коля. Не звони мне больше.
Карина положила трубку, подумав, выдернула телефонный шнур из розетки. Легла. Но теперь не уснуть. «Лопаткин, сморчок паршивый, – негодовала она, – дожил до сорока лет и сохранил ум первоклассника! И этот урод переспал с Ленкой? Она же его терпеть не могла. Нет, быть того не может, не верю! Он придумал все, чтобы в своих же глазах подняться».
Коля Лопаткин был личностью не устоявшейся, сначала сделает, а потом думает. Но обычно все делал с выгодой для себя, а затем раскаивался, правда, раскаяния его слышали только те, кому он «нечаянно» сделал маленькую гадость. В основном Коля делал маленькие гадости, но все равно это омерзительно, потому что друг не должен делать ни маленьких, ни больших гадостей. А Коля себя называл другом Карины и ее мужа, другом Ленки. В сущности, его давно стоило прогнать, и это было бы справедливо. Но после очередного маленького предательства Коля приходил в дом и становился на колени в буквальном смысле слова. Раскаивался он искренно, посему его невозможно было выгнать, язык не поворачивался обидеть его. Вообще-то Карина выгоняла его не раз. Но он снова приползал.
Карина поплелась на кухню, поставила чайник, достала кофе. Мешая в чашке ложкой, вспоминала подробности разговора. Чутье подсказывало, что Лопаткин не врал. Ну, насчет «я себя убью» не сомневалась, какое там убьет! Во всяком случае, не Коля, не человек, а балаболка. Почему Ленка пошла с ним на связь? И долго ли она продолжалась? Это очень важно. К утру сформулировала несколько вопросов, на которые должен ответить Лопаткин.
V. ДЕСЯТЬ СОСЕН И ПЛЮС, ПЛЮС, ПЛЮС...
1
Наверное, никто не работает так самоотверженно, как бюро ритуальных услуг, и в выходные там радушно принимают клиентов. Анна с утра помчалась в бюро, взяла счета. Обычно расплачиваются сразу, сразу готовят и место, то есть копают могилу, назначают день и час похорон. Но тела Ушаковых пока не выдавали из морга. Анна позвонила Карине домой, но та куда-то уехала – ответила дочь. Аня по пути домой заскочила на рынок купить немного провизии, последние два дня держалась на кофе, который тоже кончился. Поднявшись на свой этаж, прошла несколько метров по длинному и темному коридору, никого не встретив. Вставила ключ в замочную скважину...
Внезапно ее руку накрыла мужская рука. Аня от неожиданности вскрикнула и отпрянула в сторону.
– Вы?! – выдавила она с трудом.
– Испугалась? – улыбнулся, не показывая зубов, Юлиан Швец. Повернув ключ в замке, толкнул дверь. – Заходи...
На воскресенье Заречный запланировал несколько посещений актеров, тех, которые живут недалеко друг от друга. Во-первых, экономия времени, во-вторых, они все принимали участие в спектакле. Яна категорически отказалась сидеть одна дома, собрала учебники и залезла в машину к Толику, намереваясь заниматься прямо на колесах. Степа решил, что Янка и так обделена его вниманием, поэтому возражать не стал.
Первым в списке стоял Евгений Кандыков.
Дверь открыла его жена – кудряшка с бюстом. Встретила Степу как давнего знакомого, пригласила в дом, не отличающийся богатством, но с претензией на достаток. Во всяком случае, ковров у Кандыковых было в избытке. Очевидно, коллекция пылесборников для них и представляет ценность или престиж.
Кандыков Евгений возлежал в спортивном костюме на диване, а в кресле сидела неизвестная Степе особа лет сорока. Мягкая мебель тоже была покрыта коврами. На коленях особы покоилась папка с множеством бумаг, в руках она держала несколько листов и авторучку. Кандыков узнал Степана, тяжело поднялся, поздоровался и представил особу:
– Люся Сюкина, моя коллега.
Вот и Люся. Значит, театральные заговорщики в сборе. Евгений важный, не просто важный, а раздутый как индюк. Вблизи он поразил Степана своими параметрами – необъятная гора. Люся казалась вертлявой. Может, это из-за того, что она постоянно и дежурно улыбалась, вертя головкой, возможно, из-за быстрой речи – Люся успела обрушить на Степана новости про погоду, магнитные бури и как они влияют на организм. Тут же рассказала о чудодейственных биологических добавках, которые принимает, оттого еще держится в форме. И все это за время, пока Заречный устраивался в кресле. Кандыков бесцеремонно перебил:
– Хватит болтать. Вы пришли по поводу Ушаковых?
– В общем-то да, – сознался Степа. Он предпочел бы опросить всех по отдельности, да, видно, делать нечего. – Мне бы хотелось знать обстановку в театре.
Кандыков достал из секретера внушительную пачку газет и по одной протягивал Степану:
– Обстановка? Вот, читайте. Одни заголовки чего стоят: «Театр абсурда», «Противостояние в театре». «Кто на новенького?» – эта статья в защиту нашей директрисы. А вот: «Три слепые мышки». Мышки – это зачинщики, – пояснил Кандыков и продолжил подавать Степе раскрытые газеты, да с таким видом, словно это Заречный накатал пасквили. – «Эту песню не уволишь, не убьешь». И так далее. Вот, вот и вот. На нас обрушилась вся пресса. Одна журналистка вступилась, призывала вспомнить, что гонимые актеры любимцы публики, но ее голос остался гласом вопиющего в пустыне, а потом и вовсе заклевали.
– Вы тоже были гонимым? – осведомился Степа.
– Поначалу да... – за сим последовала пауза. Степа приподнял брови, означающие: а потом? Кандыков в сердцах махнул рукой. – А потом плюнул на все.
Читать бесплатно другие книги:
