Тропа волхвов Селянин Александр

9

Несколько дней в доме Черноморца царили тишина и покой. Олег с Аней, как влюбленная парочка, – кем в действительности и были, каждый день ходили на пляж, по магазинам, чтобы соседи особо не обращали внимания на гостя, приехавшего в отпуск. Гуляет, отдыхает, ни от кого не прячется – значит, все в порядке!

Черноморец Яков Степаныч, для друзей просто Колобок, – как принято в селах и на маленьких старых улочках, где все соседи знают друг друга не одно поколение, вечером «проставлялся» соседям за приезд из Стамбула.

Машина стояла за домом и не была видна, особенно теперь, ночью. Стол поставили в переднем с улицы дворике, под виноградным шатром. Повесили пару лампочек. На Юге везде принято устраивать застолья во дворе, под теплым, звездным небом. Едва ли не каждую субботу. По любому поводу! На свежем воздухе дышится, пьется и поется легко и привольно. Опять же – уважение соседей. Они тоже приходят не с «пустыми руками»! Если потом кто чужой спросит, любой чистосердечно скажет, что у Черноморцев, брата и сестры, в доме посторонних, кроме Яшиного друга, нет. Все сидели за одним столом!

А какой на Украине накрывают стол! Посередине стоит большая миска с горячей молодой картошечкой, политой топленым сливочным маслом и посыпанной душистым, зелененьким укропчиком. Рядом на блюде большие, в золотистой корочке, зеркальные карпы. С другой стороны стоит тарелка с жареной курятиной. Возле нее – блюдо с нежно-розовым, толщиной в ладонь, тающем во рту как масло, салом. Миски с салатами из молоденьких, хрустящих, сладких огурчиков и душистых южных помидорок; горкой – свежевымытая зелень рядом с тарелкой, на которой, как блины, истекают жиром нежно желтые глосики – так черноморцы зовут молоденькую камбалу. Колбаса, шпроты, салат оливье и прочие салаты создают завершенную картину художественного полотна. Но! В самом почетном месте стола стоит большая, запотевшая бутыль чистейшего, сахарного самогона. Никакая, даже самая именитая водка, не сравнится с этим доисторическим народным напитком. Водка, конечно же, тоже будет присутствовать на столе, но это так, для фасона. Потом, когда уже будет выпит весь самогон, дойдет черед и до нее, но не раньше! На Украине водку справедливо называют «химией». Особенно теперь! А вот для женщин обязательно ставят вино полусухое, красное. Оно лучше идет к жирной пище. После вина женщины, разгулявшись, переходят на самогон. А какие Украинские песни поются за такими столами! Какие голоса! В общем, гуляет вся улица!

Синицкая находилась в комнате, выходившей окнами во внутренний, задний двор дома. Шум гулянки туда почти не долетал. В открытое окно светили огромные звезды. Ветерок едва шевелил занавеску. Со всех сторон лилась ночная трель цикад. Алина в основном спала, просыпаясь лишь по нужде и для того, чтобы попить сока.

Яша, неотлучно находившийся дома, изредка заглядывал к ней, чтобы убедиться, не нужно ли ей чего-нибудь. Он переживал, что люди Семена начнут искать его и могут найти Синицкую, которая для них была сейчас важнейшей целью. Даже по местному телевидению объявили ее розыск! На фото такая красавица! Но сейчас Алина стеснялась своего лица. Даже без зеркала, наощупь – страдала от распухшего лица и болей в местах кровоподтеков. Аня периодически меняла ей примочки из бодяги. Яша пытался развеселить и делал комплименты ее красоте, которая станет еще краше после выздоровления. От комплиментов Алина расстраивалась еще больше, представляя, в какое пугало огородное сейчас превратилась. По местному телевидению опять показали ее портрет. «Ушла из дома и не вернулась! Милиция просит всех, кто знает о ее местонахождении, сообщить за вознаграждение!» Кто ее разыскивает, она поняла сразу. Сейчас она была в том состоянии, когда не хочется думать ни о чем. Иногда на нее накатывала волна страха, но защитная реакция организма гасила эту волну и она опять мягко проваливалась в спасительный сон. Снилось раннее утро в районе Текстильщиков, где жили ее родители. Она бродила по родной Москве со своими подружками. Они веселились на дискотеках со своими сокурсниками по Университету. Проснувшись, она подумала: «Боже! Как давно это было!» Появился Вадим. Красивый, как артист Тихонов… С проседью в волнистой шевелюре. Немолодой, респектабельный. С одесским загаром и изысканным юмором. Рядом с ним как-то меркли молодые, но неопытные сокурсники. Однажды вечером он заехал за ней домой, перед рестораном, на серебристом «шестисотом» Мерседесе. Волшебная ночь в «Седьмом небе», прогулка на яхте по ночной Москва реке, шампанское, пиджак, наброшенный на озябшие плечи, жаркие поцелуи и предложение «руки и сердца». Она, выпускница Московского Государственного Университета, победительница конкурса «Мисс студенческая Москва», сделала свой выбор! После свадьбы в ресторане «Прага», они уехали к нему домой в Одессу.

Вадим всегда был к ней внимателен и деликатен. Любил делать ей приятные сюрпризы, но, когда заметил, что она начала скучать от сытой жизни, предложил нетрудную работу в своей компании – представителем по связям с общественностью. Она стала знакомиться с друзьями и партнерами мужа по бизнесу.

Вместе с мужем присутствовала на закрытых вечеринках для «отцов» города, где пользовалась шумным успехом. Жизнь проходила интересно и насыщенно. Прошло несколько лет. Вадим по-прежнему обожал свою красавицу жену, но ему хотелось иметь детей, наследника. Вот тут-то и выяснилось, что Бог не дал ему такой возможности. Алина, если честно, не чувствовала в себе готовности стать матерью и не слишком расстроилась, узнав приговор врачей. Вадим пробовал лечиться у лучших врачей и знахарей, но в одной из последних поездок в Киев с ним в дороге произошла автокатастрофа. Водитель грузовой машины ночью уснул за рулем и выехал на встречную полосу движения. Вадим погиб. У Алины наступил шок, растерянность. В фирме мужа она оказалась единственной наследницей, владеющей контрольным пакетом акций. Временный управляющий оказался на редкость порядочным мужиком и, дав молодой вдове недельку погоревать, стал постепенно нагружать проблемами компании. Необходимость отвлечься от горя и текущие дела стали затягивать ее в круговорот работы. Именно работа помогла ей быстро оправиться после потери мужа.

Пригодились знания, полученные в Университете. Знакомые ее мужа тоже старались помочь молодой красивой женщине. Дела ее быстро пошли «в гору». Идея создать банк пришла ей после того, как один за другим ее знакомые стали открывать свои банки. «А я чем хуже их?» Наличные деньги всегда помогают преодолевать административные препоны кратчайшим путем. Это истина. Наследство, доставшееся Алине от мужа, было достаточно велико, чтобы она не мелочилась на взятках. Шустрые стряпчие, шелестя в карманах зелеными, североамериканскими рублями, в минимальные сроки уладили все формальности. Банк начал свою деятельность с кредитования проверенных строительных фирм, уже обладая приличным стартовым капиталом. Начали налаживаться связи со старыми зарубежными партнерами ее покойного мужа… и тут на горизонте «замаячил» местный пахан – Хруст. Этому душегубу всегда было мало. Он внимательно отслеживал тех, кого хотел «ощипать». Давал встать на ноги, выйти на прибыльность, а потом «брал за горло». В его руках крутились деньги, сопоставимые с бюджетом города. И вот пришел черед Алины.

Она непроизвольно вздрогнула. Во дворе за домом зажегся свет. Гости разошлись по домам. Гремя тарелками, Яша с Олегом переносили грязную посуду на стол к летней кухне, где Аня, уже в фартуке, наливала горячую воду в таз. Алина встала босыми ногами на прохладный пол и подошла к окну. Она наблюдала, как эта троица, весело похохатывая над выходками пьяных гостей, дружно мыла, вытирала и складывала посуду. «Господи! Как мне повезло, что рядом оказались такие замечательные люди!» Ей захотелось присоединиться к ним, почувствовать себя такой же счастливой и свободной, но в последний момент вспомнила о своем обезображенном лице и, горько вздохнув, вернулась на кровать. «Ну, хорошо! Пройдет еще день, два, неделя, а дальше что делать? Попробуй только пикнуть, и прихлопнут, как мышь в мышеловке. Ничего дельного в голову не приходит. Ладно, утро вечера мудренее!»

Закончив мытье посуды, Аня сварила мужчинам по чашечке кофе и ушла отдыхать.

– Что будем делать дальше? – Яша вопросительно посмотрел на Олега. – Думаю, что Семен рано или поздно доберется до нас! Это, скорее, вопрос времени! Сосед мне сказал, что сегодня днем приходил какой-то милиционер. Представился участковым, хотя нашего участкового Петьку здесь все знают чуть ли не с его рождения. Говорит, что выполняет плановый обход населения участка. Интересовался теми, у кого имеются постояльцы. Думаю, завтра может заявиться к нам!

– Ладно, не дрейфь! Прорвемся! Нужно Алину на время перепрятать. Возможно, он будет шнырять по комнатам. Пусть лучше убедится, что у нас ее нет. У машины откроем заднюю дверь, чтобы не было видно ни названия, ни гос. номера. Сбоку ему не протиснуться. – Олег внимательно осмотрел двор. – А что у вас на чердаке летней кухни?

– Там сено хранилось для кроликов, но зимой прошел мор, и все передохли. Там еще какой-то хлам. – Яша догадался, куда клонит Князев. – Думаешь, на чердак он не полезет?

– Чердак, Яша – это уже обыск! Для этого ордер нужен! Для выдачи ордера нужно основание! Не полезет он на чердак! Лестницу уберем подальше!

– Тогда Алину лучше переселить туда ночью.

– Согласен! Так будет спокойней. Но ее нельзя оставлять ночью одну. Вдруг мышь в сене зашуршит? Леди может такой визг поднять, что милицейская сирена позавидует! Поэтому ты будешь ее охранять. – Олег лукаво подмигнул другу. – Между прочим, она вдова! Молодая вдова! – уточнил он.

– Да ну тебя в баню, Олег! Ты ее физиономию видел? Не дай Бог ночью встретится! Все отдашь! – Яша сделал испуганные глаза.

– Ее физиономию я видел, но не только ту, которая сейчас у нее, но и ту, которую сегодня показывали по «ящику». Девушка – экстра класс! Такую не в каждом журнале мод увидишь! А ты – физиономия! – Олег, шутя, ткнул друга кулаком в плечо. – Ладно! Пошли ее будить и начнем эвакуацию!

10

Ночь на сеновале! Такого в ее жизни еще не было. Запах трав кружил голову легким дурманом. Пение цикад и звездный шатер ночного неба над головой. Алина никогда не чувствовала себя такой счастливой просто оттого, что вокруг нее была тишина и покой.

Внизу, под приставной лестницей, на раскладушке, закинув руки за голову, спал Яша. Веселый, улыбчивый одессит. Своим лицом и усами он напомнил Алине ведущего телепередачи «Блеф клуб». Ночь была теплая, взошла серебристая луна. Алине не спалось и, высунувшись из чердачного проема, она смотрела вниз, на спящего мужчину. В ярком, белесом свете ночного светила хорошо был виден рваный шрам на его животе. Простыня сползла с него и выразительными оспинами по коже, по правой стороне груди, темнели маленькие шрамы от автоматной очереди. «Видно, «хорошо» ему досталось в свое время! – Она положила подбородок на сжатый кулачок и продолжила осмотр своего телохранителя. – По годам он еще не старый, с хорошей мускулатурой. Скорее, бывший военный, хотя не употребляет солдафонских словечек. Судя по шрамам, воевал. Афганистан или Чечня? Галантный! Не разрешил идти босиком по двору!»

Ах! Как бережно он нес ее! Давно ее никто не носил на руках… От него приятно пахнет! Нет, не одеколоном. Просто каждый человек обладает своим, только ему присущим запахом. Пусть он будет трижды красавцем, но если его запах вам неприятен, то здесь уже не поможет ни ум, ни красота. Яшин запах ей нравился. У него приятная манера поддерживать в окружающих хорошее настроение. Есть такие «светлые» люди, с которыми хочется общаться. Каждый раз, когда он заходил к ней в комнату, у нее сразу поднималось настроение. Обязательно пошутит, поддержит, приободрит. Вспомнит смешной случай из жизни и сам же первый весело засмеется. После его ухода на душе легко и радостно. «Так, кажется, я начинаю в него влюбляться! – она по-девчоночьи хихикнула, прикрыв рот ладошкой. – Имя у него тоже хорошее…»

– Яша, Яшенька!

– А? Что? – Тут же проснулся Черноморец. Вскочив с раскладушки, быстро осмотрелся. Никого! – Послышалось что ли? – он шумно выдохнул воздух, зевнул, и хотел опять ложиться, но потом, передумав, стал тихо подниматься по лестнице на чердак. Алина отпрянула от проема и притворилась спящей. Тут же Яша высунулся до пояса, посмотрел на нее, заботливо поправил простыню и стал спускаться вниз. Он еще раз потянулся, подняв руки и зевнув, улегся спать.

«Вот это слух! – восхитилась Алина. – Я же произнесла его имя почти беззвучно, а он тут же среагировал! А, может, он меня слушает на подсознательном уровне? Да, под такой защитой никакой Хруст не страшен! – сладко зевнула и, свернувшись калачиком, тихо заснула.

11

Парамон – «правая рука» Семена – в ночь нападения на дом Хруста отсутствовал. По заданию шефа ездил в Киев, на встречу со столичным авторитетом Меченым. На линии наркотранзита появилась угроза перехвата «груза» чужой группировкой, действующей быстро и агрессивно. Попытка выйти на них самостоятельно и «разрулить» вопрос, одесситам не удалась. Решено было подключить «тяжелый» калибр из столицы. Имея «своих» людей на министерских постах и в Верховной Раде, Меченый мог задавить любого авторитета в республике. Положительно решив вопрос по новоявленным «отморозкам», Парамон закатился с подружками на ночь в ресторанчик, возле метро «Гидропарк». Охотничий ресторан «Мыслывець» всегда славился отменной охотничьей кухней и хорошей коллекцией вин. В разгар веселья у него зазвонил сотовый телефон. – Веселишься, Парамоша? – вкрадчивый голос Паука всегда предвещал какую-нибудь гадость. – А у нас здесь беда! Кто-то Хруста порезал вместе с охраной, прямо на хате!

– Насмерть?

– Нет, Семен выживет, а Угрюмому капец! Так что ждем тебя! Пока! – Ну, козлы! – Парамон не сомневался, что это дело рук новой банды «отморозков». – Это же полный беспредел!

Связавшись по сотовому телефону с секретарем Меченого, передал последнюю информацию и просил ускорить «разбор» с новыми «беспредельщиками». Его черный, затонированный джип «Гелентваген», с синей «мигалкой» на крыше, помчался в сторону Одессы, сгоняя с дороги всех встречных и поперечных. Милиция на стационарных постах не осмеливалась останавливать такую машину, справедливо понимая, что кроме неприятностей, другого «навара» здесь не будет. К утру они успели домчать до Одессы. Не заезжая домой, Парамон, в миру Константин Парамонов, велел водителю ехать к дому Хруста. Нужно было с чего-то начинать. Во дворе дома Семена еще не начали наводить порядок. Только уехали милиция и санитарные машины. Оставшиеся в живых охранники угрюмо молчали, покуривая в кулак сигареты. Оружие у них временно изъяли для экспертизы. Комната видеонаблюдения была разгромлена. Видеокассеты за последние пару дней пропали. Катер сгорел и затонул. Сколько было нападавших – никто толком не видел. Кто-то говорит: двое, кто-то видел троих, а, если судить по количеству трупов и оказанному сопротивлению, то целая банда. Парамон выяснил, что в доме Хруста в тот вечер для «обработки» находились трое пленников. Банкирша, и какой-то мелкий «челнок» с сестрой. Последние явно не тянули под такую операцию. Значит, если банкиршу все-таки увезли, то нападение вполне могли совершить из-за нее. Двое других пленников, видимо, незаметно сбежали во время неразберихи. Значит, нужно работать по трем основным направлениям: найти «беспредельщиков», искать банкиршу и найти «челнока» с сестрой. Возможно, они что-то видели или слышали? Вызвав к себе бригадиров, быстро обрисовал им обстановку и поставил задачи для их групп. Во всех концах большого города началось шевеление в среде уголовников. Давно такого не было, чтобы менты и бандиты искали одного и того же человека.

12

Яша не ошибся. Действительно, на следующее утро к ним в дом постучался лейтенант милиции. Представившись новым участковым, под предлогом обхода жителей своего участка, якобы для знакомства, явно стремился заглянуть во все комнаты.

Небольшого роста, с крысиным личиком, кажется, нюхал воздух, как легавая на охоте.

– Кто проживает в доме? – спросил, раскладывая на столе папку с бланками. – Покажите домовую книгу! Такс! Понятно! Значит, только вы сестрой? Разрешите-ка ваши паспорта посмотреть! Ага! Прописка в порядке. – Он что-то быстро записывал в разные графы бланка. – А кто у вас еще проживает? Отдыхающие? – он сверлил Яшу крысиными глазками.

– У меня гостит мой старый товарищ! А что, это противозаконно? – Яша изобразил на лице оскорбленное удивление. – Мне что, нужно каждый раз в ментовку бегать за разрешением с кем-либо повидаться?

– Нет, я просто поинтересовался! – лейтенант явно не ожидал такой бурной реакции. – Вы же знаете! Существует Положение о временной регистрации лиц, которым временно сдаете жилье! Или вам это неизвестно? – он тоже решил немного подправить свою репутацию.

– Я своему другу жизнью обязан! И в наем ему ничего не сдаю! Здесь все принадлежит ему! Достаточно его слова и все ему отдам! Еще вопросы есть? – Яша уже не на шутку вошел в роль оскорбленного хозяина дома.

– А где сейчас ваш друг? Я бы хотел пообщаться с ним, да и на его паспорт посмотреть было бы нелишне… – Он явно не спешил уходить.

– Сейчас разбужу! – Яша с крайней степенью недовольства на лице направился в другую комнату. – И где только таких уродов набирают? – пробурчал он в дверях.

Уже войдя в комнату, где Олег лежал на кровати, закинув руки за голову, Яша вдруг почувствовал, что за спиной кто-то стоит. Действительно – из-за его плеча выглядывала крысиная мордочка участкового. – Ну, чего ты, лейтенант, по дому бегаешь? Ты что, потерял здесь что-нибудь? – Яша явно стал выходить из себя. Плюнув в сердцах, матюгнулся. – Олег! Просыпайся! Здесь пан участковый твои документы проверить хочет.

В надежности документов, которые имелись у Олега, Яша не сомневался. За качеством этой липы стояло государство, и никакая, даже самая хитрая служба не нашла бы изъяна в этих документах. Где уж какому-то участковому милиционеру.

Олег сел на кровати и вопросительно уставился на лейтенанта:

– С кем имею честь?

Участковый плавно, как змейка, скользнул из-под руки Яши в комнату. Махнул перед носом Олега раскрытым удостоверением:

– Лейтенант Пацюк!

– Минуточку, не так быстро! – Князев взял у него из рук удостоверение и не спеша стал его рассматривать. Совершенно новенькое… а хватка у лейтенанта не как у новичка, который обычно мнется и заикается. Возможно, опер или следак. Хотя, следаки в основном геморрой в кабинетах зарабатывают. Правда, бывают исключения.

– Чему обязан? – Олег ехидно посмотрел в его глазки, возвращая удостоверение.

– Плановый обход своего участка. Знакомлюсь со своими подопечными и их квартирантами! Чем лучше знаешь свой контингент, тем больше неприятностей можно избежать. Не так ли? – он вопросительно приподнял белёсые бровки. – А теперь попрошу ваши документики! Таков порядок! – он соболезнующее развел руками. Взяв в руки паспорт Князева, долго и тщательно перелистывал, сверял серии и номера каждого листа, одинаковый ли цвет страничек, качество вклейки фотографии. Не найдя ничего подозрительного, взялся за изучение личности гражданина Российской Федерации Князева Олега Николаевича, тысяча девятьсот шестьдесят третьего года рождения, русского, место рождения – Житомирская область, холост, группа крови вторая положительная. Паспорт выдан три года назад Петроградским РОВД, где в данный момент и проживает постоянно вышеуказанный гражданин. – Надолго в наши края? – лейтенант медленно протянул Олегу паспорт.

– Рассчитывал отдохнуть недели две – три, если мешать не будут! – он посмотрел в глаза участковому.

– В доме еще посторонние есть? – не поворачивая головы, через плечо спросил он Яшу.

– Если не считать вас, пан лейтенант, то никого!

– А шо вы меня все время паном называете? – лейтенант все же немного психанул. – Это в Польше паны, и у западенцев, а у нас друг и товарищ!

– Ну! Если у тебя, друг и товарищ западенцев, больше нет вопросов, то прощевай! – Яша сделал ему ручкой.

Выпроводив незваного гостя, друзья призадумались. В этом участковом явно были нестыкующиеся моменты.

– Что ты думаешь о нашем визитере? – Олег внимательно посмотрел на друга.

– Если мне правильно подсказывает интуиция, то мы имели дело либо с опером, притом не новичком, либо со следаком.

– Все верно, Ватсон! Странно, что для такого прикрытия даже корочки новые выдали. Видно, большую рыбу мы глушили той ночью! Если сейчас каждый участок вот так просеивают силами следствия и розыска, то можно только гадать, на какие мозоли мы наступили!

– А вы, мой колонель, даже в отпуске не можете не прикончить пару тройку граждан?

Хотя, я думаю, что воздух от этого стал только чище!

День прошел в обычных делах. Олег с Яшей подремонтировали крышу дома. После обеда малость подремали на раскладушках, в тени старого ореха. Аня о чем-то тихонько смеялась с Алиной на сеновале. У женщин всегда найдется уйма разговоров ни о чем.

К вечеру, когда стала спадать жара, Аня отправила мужчин в ближайший магазин за провизией.

Старый коопторговский магазин стоял особняком от соседних домов. На разбитом асфальте, перед его крыльцом, стоял несколько потрепанный джип. Тощая дворняга, с надеждой на подачку, целеустремленно смотрела на входную дверь магазина. Она нехотя отбежала в сторону, освобождая дорогу двум, оживленно разговаривающим друзьям. Толкнув входную дверь, они оказались в большом торговом зале, который, видимо не так давно, был разделен перегородкой на два помещения. Следуя веяниям времени, здесь тоже решили подзаработать на питейном бизнесе. Бар больше напоминал совдеповскую столовку, украшенную дешевой мишурой, явно рассчитанной на местный бомонд, который вечером после трудового дня нес сюда свои кровные, на халтуре заработанные гривны, рубли и доллары.

Сейчас в баре было относительно пусто. Даже за стойкой бара не было никого. В дальнем углу, сдвинув стулья к одному столику, сидели четверо парней. Они не спеша потягивали пиво из пузатых бокалов и изредка поглядывали в сторону торгового отдела, как бы ожидая кого-то. Олег только мельком глянул в их сторону и направился к промтоварному отделу. Нужно было прикупить пару маек, трусов и носков. Ему нравилось одевать новое, свежее белье, а то, которое уже прошло через несколько стирок, отправлял в пакет – для обтирки машины. Яша в это время уже начал зубоскалить с загорелой, пышногрудой продавщицей в продовольственном отделе. Они явно знали друг друга не один год и, возможно, когда-то их не разделял прилавок. Наклонившись к Яше так, что его нос утонул меж ее грудей, она что-то зашептала ему на ухо, косясь на парней в соседнем зале. Чмокнув ей по разу каждую грудь в знак благодарности, он не спеша повернул голову к уставившимся на него парням. Те переглянулись между собой и опять уставились на него.

– Слышь, мужик! Подь сюды! – один из них, видимо, старший, отличавшийся от остальных более хитрым выражением лица и толстой золотой цепью, поманил его пальцем к себе. – Ты че? Не понял, козел? Тебе, тебе сказано!

– Прости, золотце! – Яша успокаивающе погладил плечо продавщицы. – Молодежь нужно учить хорошим манерам, иначе так дикарями и помрут!

Повернувшись лицом к компании парней, снисходительно ухмыльнулся и, показав пальцем на запасной выход во двор магазина, первым вышел из зала. Он даже не стал беспокоить Олега, занятого выбором белья. Таких сявок он еще способен уделать без особого напряжения сил. Драка на улице привлечет граждан и милицию, а за магазином им никто не помешает.

Во дворе, заваленном пустой тарой, не было никого. Яша грамотно занял исходную позицию, не дававшую противнику атаковать со всех сторон одновременно. Кровь быстрее побежала по жилам. Появился азарт, хотя внешне он этого никак не проявлял. Сделав дурашливо-глупое выражение лица, он гостеприимно развел руки в стороны. – Ну шё, господа гопники? Порядочных граждан среди бела дня парафинить стали, да еще в присутствии дамы! Видно, мало вас батьки пороли в детстве! Придется их работу мне доделывать!

– О, да ты, дядя, крутой! Значит, бить будем дольше! – они весело заржали, доставая кто нож, кто кастет, а кто и велосипедную цепь. – Щас мы тебя поучим, а потом к пахану поедем, зуб у него на тебя есть! Остальное тебе там добавят!

– Это кому же я так сильно лапки оттоптал? – Яша плавно перемещался из стороны в сторону, словно забавляясь с ними.

– Сам Парамон тебя ищет! – самый шустрый из них стал раскручивать цепь то у правого, то у левого плеча.

Яша сразу понял, что парни явно насмотрелись боевиков. Возможно, занимались где-то в секции, которых сейчас развелось, как грязи. Молодые, здоровые, не обремененные нормами морали. Кто сильнее, тот и прав. «Ну, что ж! Ихним же салом им же по сусалам!»

Расплатившись с продавщицей, Олег повернулся к продовольственному прилавку, но Яши там не оказалось. Пышная блондинка, прикрывая смуглыми пальчиками рот от смеха, поманила его рукой к двери во внутренний двор магазина.

Картина, открывшаяся взору Олега, была достойна кисти художника. Вдоль стены, на уровне пояса взрослого человека, шла труба водопровода. К ней в ряд, привязанные за руки брючными ремнями, со спущенными до земли штанами, нагнувшись, стояли четверо здоровых парней и выли в голос от обжигающей боли. Их некогда розовые задницы были исполосованы кровавыми рубцами от цепей, которыми Яша, отняв у них, распустив на всю длину и собрав в один пучок, со свистом и оттяжкой потчевал всех по очереди. Он не просто их бил, а так, чтобы при виде цепей они потом в обморок падали. Бил и приговаривал:

– Это тебе, сынку, за то, что старших не уважаешь! А тебе за то, что честно жить не хочешь! Что, в бандиты захотелось, людской крови попить хочется? Так получи! Получи, гаденыш! – стегал он визжащего и изворачивающегося парня, того, который выступал лидером группы. По задницам парней уже текла кровь. Некоторые уже плакали натурально как дети, а старшому досталось больше всех, и его нервная система не выдержала. Он при всех обгадился. Вытолкав продавщицу из коридорчика в торговый зал, Олег попросил ее держать язык за зубами.

– От этого еще никто не умирал, а этих недоносков только таким макаром и можно еще заставить задуматься! Предки не дураки были, когда разбойников прилюдно батогами на площадях секли! Так что молчи! Не видела, не слышала!

Во дворе магазина уже стояла тишина, нарушаемая только голосом Яши. Глядя, как парни со стоном натягивают тесные джинсы на избитые задницы, он тоном учителя наставлял их.

– Помните, сынки, что на любую силу всегда найдется еще большая сила! Главная сила у человека в голове, а не в кулаках! А с вашим карате и подавно – только девок на танцах пугать! Благодарите за сегодняшнюю науку. Надеюсь, она пойдет вам впрок! – он сделал удивленное лицо. – Не слышу слов благодарности!

Боязливо косясь в его сторону, парни нестройно, хором выдавили:

– Спасибо!

– А Парамону скажите, что если я нужен ему для разговора, пусть приходит один, без шоблы. Я его не боюсь, и он пусть меня не боится, не трону!

13

В тот же вечер у входа в магазин стоял черный джип «Гелентвроверки нервов!

– Я думал, ты умнее! – Яша с сожалением посмотрел на него, как на ущербного.

Парамон улыбнулся.

– Один ноль в твою пользу! Ты моих пацанов посек?

– Поучил малость!

– Где служил, если не секрет? – Парамон сверлил его взглядом, стараясь не пропустить момент, когда в глазах собеседника мелькнет фальшь.

– Отчего же… В морпехе, если устроит.

– За шё тебе кликуху дали – Колобок? – Парамон ехидно оскалился.

– А тебе, видать, в детстве сказок не читали! Это у меня присказка такая в детстве была, когда по огородам соседским бегал. «Я от бабушки ушел, я от дедушки ушел и от тебя уйду!» Ферштейн? Только Колобком меня друзья зовут, а для остальных у меня имя и фамилия имеется! – Яша сурово сдвинул брови в подтверждение своих слов.

– Не ты часом пошумел у Хруста на хате? – Парамон впился взглядом в глаза Черноморца. – Ты вроде как соображаешь в таких делах?

«Не на такого напал! Таких учителей, какие были у меня в спецшколе ГРУ, даже у штатовцев нет! Тоже мне, специалист по допросам!» – Яша хмыкнул, глядя на напряженное лицо Парамона.

– Не сверли меня глазами! Дырку сделаешь! Такой шухер, какой был у Хруста, под силу только группе бойцов.

– Пожалуй, ты прав! – Парамон немного расслабился. – А дамочку там не приметил? Симпатичная такая куколка!

– Кроме своей сестры, других симпатичных дам я там не видел! – он ничуть не покривил душой, принимая во внимание, что Алина в тот момент своим видом могла напугать кого угодно и явно на красотку не тянула.

– А как уходил из дома? Кто-то ведь помогал тебе? Вас же с сестрой грамотно вязали!

– Не спорю, вязали грамотно! Но я вот оказался специалистом по развязыванию! Устраивает? – беседа текла по заранее спрогнозированному Яшей сценарию. – Из дома вышел с сестрой, когда все к причалу побежали и стали палить по кому-то в воде. Потом рвануло! Но мы уже были на улице. Обождали в тени, пока народ побежит и поедет, а потом смешались с публикой.

– Складно поешь, Колобок! Как по нотам! – Парамон нутром чувствовал, что Черноморец явно что-то знает, но не договаривает.

– Так и ты не про футбол спрашиваешь! Здесь каждое слово дорого стоит!

– За что тебя на хату к Хрусту поволокли? – Константин небрежно бросил на стол пачку «Данхила» и зажигалку «Зиппо». – Кури!

– Спасибо! Бросил! – Яша движением фокусника, не прикасаясь, поднял зажигалку в воздух и, на расстоянии нескольких сантиметров, крутанул ее в воздухе вокруг пальца. После чего плавно, не касаясь, опустил ее на стол.

– А еще чего умеешь? – Парамон обожал разные приколы. Он даже наклонился к столу.

С серьезным выражением лица Яша направил открытую ладонь в сторону пачки сигарет. Пачка поползла к нему, как на ниточке. Встала как солдатик и замерла. Сделав круговое движение кистью над пачкой, у Яши между пальцев оказалась сигарета. Она уже была раскурена, и от нее поднимался дымок.

– Ну ты, блин, даешь! – Парамон с восхищением смотрел на руки Яши. – Это ж Кио какой-то! Вот теперь верю, что ты смог сам от веревок развязаться! – взял сигарету из рук Черноморца и, повертев ее в пальцах, с сомнением затянулся. Действительно, сигарета была нормально раскурена! – Так ты не ответил! Что у Хруста делал?

– Что делал? – Яша сделал удивленное лицо. – Чай с какавой пил!

– Ладно! Не так спросил! Чего Хруст хотел от тебя? – Парамон выпустил тонкую струю дыма к потолку.

– Я так понимаю, что он долг хотел с меня выбить!

– Много ты ему должен?

– Ему ничего, а вот Сяве десять штук зелени. Кинули меня на сделке, а отдать было нечем, вот он и побежал к своему корешку Семену. Такой вот расклад! Товар мой, кстати, на хате у Семена остался. Когда уходил оттуда, про барахло не думал. Главное было сестру вызволить. А теперь опять на долги попадаю! Так и дергаюсь!

– Могу предложить работу! – Парамон улыбнулся, думая о чем-то своем. – Ты мне бойцов поднатаскаешь, заодно из нищеты выберешься! Хорошее предложение?

Яша посмотрел на него удивленно.

– Есть такой анекдот… Летел зимой воробей, замерз и упал на дорогу. Мимо шла корова и нагадила на воробья. Сидит он в тепле, отогрелся, чирикает. Бежала мимо кошка, услышала чирикание воробья. Вытащила его из дерьма и съела. Отсюда какой делаем вывод? – он вопросительно уставился на Парамона.

Константин не считал себя дураком в таких шарадах.

– Если тебе тепло и уютно, то сиди и не чирикай! – он засмеялся своей догадке.

– Почти угадал! Только мой инструктор учил, что не всегда тот враг кто обгадил и не тот друг, кто из дерьма вытащил! Усекаешь!

– Ладно! С нами не хочешь, так пошел бы к умным людям? С твоей квалификацией ходил бы в телохранителях, хрустел капустой и плевал на все проблемы.

– Телохранитель, это… Как бы доходчивей объяснить… Это вратарь, задача которого не пропустить гол, а я нападающий игрок. Понимаешь! Это во-первых. Теперь насчет умных людей. Когда об этом говорит такой, как ты, то это значит, что это те, кто умеет делать деньги, любым способом. Мне с такими не по пути! Может, у меня руки и в крови, зато совесть чиста. Воевать с врагом – это одно, а грабить свой народ – это уже по вашей части, и тут наши пути разошлись!

– А ты смелый мужик! – Константин нехорошо оскалился.

– Я свое на войне отбоялся! – Яша с вызовом посмотрел ему в глаза.

– Ладно! Разбегаемся! – Парамон понял, что пугать Черноморца бессмысленно и глупо, а потому лучше «сохранить лицо», как говорят японцы. Руку на прощание он Яше не протянул. Чувствовал, что ему в ответ руки не подадут.

Когда они вышли на улицу, Константин вспомнил:

– Кстати, забери свое барахло! Взял с собой на всякий случай! – Он кивнул головой водителю, и тот, метнувшись из-за руля, выволок через заднюю дверь джипа два объемистых баула.

– Надеюсь, ничего не пропало? – Яша сделал озабоченное лицо.

– Ну ты, блин, даешь! – он хохотнул и, помотав головой, полез в джип.

Когда машина Парамона скрылась за поворотом, из-за угла магазина вышел Олег.

– Тебя можно поздравить с добычей! – он взвесил в руке один из баулов.

– Скорее, попытка наладить отношения. Им мое барахло ни к чему, зато сделали красивый жест! – Яша взвалил на плечо один из баулов и направился в сторону дома. – Кажется, меня подозревают на причастность к разгрому в доме Хруста. Им нужна Алина. Думают, что нападение было организовано из-за нее. Возможно, Алину придется увозить из города, иначе еще день – два, и они все равно до нее доберутся.

– Обождем пока. Ее в таком виде на первом же посту снимут!

14

На одной из подмосковных охраняемых дач в жаркий летний вечер встретились двое мужчин. Их лица носили отпечаток бремени власти, к которой они уже привыкли и даже стали ее неотъемлемой частью. Таких одень в обноски последнего конюха, но взгляд – его не спрячешь! От такого взгляда у любого нормального мента рука сама к козырьку потянется – честь отдать. От такого властью, как перегаром, за версту несет.

Тяжелые шторы закрывали окна просторного зала, защищая глаза людей от назойливого летнего солнца. Кондиционер поддерживал приятную прохладу, чему еще способствовали прохладные молдавские сухие вина, стоявшие на сервировочной тележке сбоку стола.

Круглый стол был покрыт темно-синей плюшевой скатертью, в центре которой красовалась хрустальная пепельница.

– Ну, и как тебе сегодняшняя беседа с Хозяином? – седой полноватый мужчина в белой рубашке с закатанными рукавами долил себе в пузатый хрустальный стакан прохладного белого муската.

– Ну, кое-что об этом феномене я когда-то краем уха слышал, но особого значения не придал. Мало ли баек циркулирует в народном эпосе?

– Хороша байка, если наши заклятые друзья за океаном уже финансирование под операцию «Прометей» выбили у Конгресса. Значит, пришло время поднимать Хозяину старые архивы с грифом «Совершенно секретно» и «Только первым лицам государства». Думаю, там много такого, о чем даже мы с тобой не догадываемся. – Седой оторвал указательный палец от зажатого в руке стакана и посмотрел на потолок.

– Все нормально, Евгений Владимирович! – молодой, крепкого телосложения мужчина перехватил взгляд собеседника. – Мои спецы все дважды проверили и включили генераторы помех. Теперь в радиусе трехсот метров ни один электронный прибор работать не будет.

– Самое смешное, Борис, в том, что мы надеемся на новейшие приборы разведки и забываем о простом человеческом ухе. Поэтому давай-ка прогуляемся по рощице. Надоел этот фильтрованный воздух. Хочется лесным духом подышать!

Гравийная дорожка слегка хрустела под подошвами дорогих туфель. Казалось, что вокруг них нет ни единой души, но они знали, что справа и слева незримо движутся лучшие спецы охраны, заранее проверяя безопасность предполагаемого направления движения начальства. Хотя рощица и находилась внутри ограды госдачи, но, как говорится – береженого и Бог бережет!

– Ну, что же! Продолжим? – Савельев, глядя под ноги, заговорил вполголоса, иногда понижая голос так, что Борису приходилось напрягать слух, чтобы ничего не упустить.

– Первая информация о так называемых «каменных кубах» косвенно отмечена еще в трудах Плутарха. В те далекие времена до него доходили сведения о том, что где-то далеко на Севере якобы когда-то видели людей, которые умели летать. Летать по воздуху, без помощи каких-либо вспомогательных приспособлений. Их называли гиперборейцами. Так вот, эти люди то ли вылетают, то ли взлетают с каменных кубов. Больше об этом феномене нигде в истории не отмечено. У человечества хватало проблем и без этого старого мифа. Зато в истории церкви, если внимательно почитать хотя бы Нечволодова, неоднократно фигурируют чудесные явления небесных защитников, приносящих победу православному воинству. На это обратили внимание аналитики спецкоманды Гитлера, занимавшиеся поисками различных мифических святынь, могущих дать фюреру власть над миром. Наша разведка сообщала время от времени о результатах работы этой спецгруппы института Ананарбе. Сталин тоже интересовался подобными вещами. Когда появилась информация о том, что на территории СССР есть эти «каменные кубы», лично распорядился в строжайшей тайне начать поисковые работы. Материалы экспедиций поступали лично к наркому Берии, а от него на стол к Сталину. Думаю, что в руки Иосифа Виссарионовича попадала такая информация, где уже были отсеяны все недомолвки и двусмысленности. Накануне войны первый камень был обнаружен на Карельском перешейке, в труднодоступном районе Ваттаваара, или Смерть гора. Туда даже местные проводники боятся ходить. Что-то типа Стоунхенджа, где неведомая цивилизация оставила свои священные камни сейды. Полное отсутствие каких-либо дорог или даже проходимой для техники местности вынудили командование двигать войска «заслона» в тот район пешим порядком. Все грузы и вооружение везли на вьючных лошадях. Немцы также получили информацию о находке русских и тоже нацелили свои горно-стрелковые части на этот район Карелии. Совместно с финскими войсками, которые считали, что немцы помогают им освобождать исконно финские земли, рьяно лезли на русские штыки, не считаясь с потерями. По всему фронту от Баренцева до Черного моря наши войска отступали, неся огромные потери, но здесь, в Карелии, уже был приказ войскам НКВД – «Ни шагу назад!» Бои здесь шли без всякой шумихи и корреспондентов. Наша авиация перемалывала позиции немцев, их самолеты бомбили наших, но уступить этот, забытый Богом и людьми угол, никто не посмел. До конца войны наши войска держали линию обороны, закрывая доступ в этот район. В это же время другая экспедиция нашла такой же камень в северном Приуралье, примерно на той же широте, что и первый. Камень этот также находится в труднодоступном районе тайги. Поскольку второй камень расположен вдали от района боевых действий, туда была направлена группа специалистов для оборудования на месте находки научной станции. Туда же, под конвоем войск НКВД, направлялись заключенные – для строительных работ. Впоследствии все они были ликвидированы. Постепенно «ушли» при разных, не выясненных обстоятельствах все, кто каким либо краем касался этой тайны. Станция под видом метео-лаборатории просуществовала почти до «перестройки». Начался развал страны. КГБ начало рассыпаться на отдельные части, пытающиеся как-то выжить. Отдел, курирующий исторические исследования, закрыли из-за отсутствия финансирования. Персонал станции, при отправке на «большую землю» вертолетом, попал в авиакатастрофу где-то над тайгой, – Савельев тяжко вздохнул, видимо, вспомнив что-то свое.

Борис не знал, что в том вертолете летела женщина, которую старый генерал любил давно, но безответно.

– Станция законсервирована и условно охраняется техническими средствами обороны. В случае несанкционированного проникновения на ее территорию сразу поступит сигнал на один из полутора сотен военных спутников России. Вчера Хозяин получил информацию по американской операции «Прометей». Наша задача – не допустить туда американцев. Сам понимаешь, резня будет тихая. Действовать будут профессионалы. Контр операцию решено поручить твоему Управлению. Её кодовое название – «Тропа волхвов». Непосредственно на месте операцией должен руководить человек, которому ты доверяешь, как себе. Сам понимаешь, крови там будет пролито немало, – он опять вздохнул.

– Разрешите спросить, Евгений Владимирович? – Борис видел, что генерал переживает какую-то тяжелую историю своей жизни, но нужны были ответы на вопросы и, возможно, другого случая потом не представится.

– Спрашивай, Боря, спрашивай! – За время работы станции проводились научные изыскания. Был ли какой-то результат от этой работы?

– Результат? – Савельев, улыбнувшись, хмыкнул. – Был установлен контакт с представителем неизвестной цивилизации! Это произошло на втором году войны. Ученый, осуществивший контакт, нес какой-то бред. Впоследствии его отправили в закрытую психлечебницу, где он вскоре и умер при невыясненных обстоятельствах. Тот факт, что контакт действительно был, подтвердили еще несколько сотрудников, видевших этого летающего человека буквально за минуту до конца контакта. Пришельца описывают совершенно одинаково. Ниже среднего роста, в какой-то белой, длинной рубахе. Весь окруженный голубым сиянием. Парил в воздухе над камнем, как будто на него не действовала сила гравитации. Вслух слов он не произносил, но в их мозге четко прозвучал его голос: «Мир вам, люди добрые!» Потом он опять переключил свое внимание на того ученого, с которым уже был в контакте. Они ничего больше не слышали. Перед тем, как исчезнуть, он перекрестил их и как бы растворился в воздухе. Больше контактов не было.

– Хорошо! А записи этого самого бреда, который нес контактер, сохранились?

– Должны быть в папках по этому исследованию. Я сам их просматривал. В другие руки с таким грифом секретности нельзя было давать. – Он остановился на мгновение и, задумчиво подняв брови, покивал головой. – И ученого этого я упрятал в психушку! Что делать? Молодой был, майор, партийный! А тут какой-то поповщиной прет! Ай!.. – резко поднял руку вверх и опустил ее вниз. – Ну его к бесам! Ладно, на сегодня, пожалуй, хватит! Что-то вымотался за день! А ты, Борис Андреевич, давай! Начинай действовать немедля! Полномочия тебе самые широкие, от САМОГО Хозяина!

15

Домой Яша с Олегом вернулись только к обеду. Сегодня ранним утром, по холодку, они повезли на Привоз Яшины баулы с турецким ширпотребом. Олег совсем уже забыл, что украинские базары начинают свою торговлю еще на утренней зорьке, в пять – полшестого утра. Экономные хозяйки знают, что первым покупателям и выбор самый лучший, и цену можно прилично скинуть. Хороший продавец верит, что первый покупатель задаст начало бойкой торговле на весь день.

Горластая румяная тетка весело рассмеется и отмерит товара щедрой мерой, с «походом». Потом, развернув веером первые заработанные деньги поплюет на них, приложит ко лбу и, шепча как молитву «Деньги к деньгам!», начинает ими проводить по каждому своему товару.

Олег рассмеялся, наблюдая за такой процедурой.

– И что, помогает? – спросил он торговку.

– А як жэж! Та вы шо! Цэ ж самый провиренный способ! – убежденно заявила женщина.

– А вы мне по бумажнику поводите, вдруг в нем тоже деньги лишние заведутся? – Олег для хохмы протянул ей полупустое портмоне. – Ой, нэ можу! – заржала тетка в голос. – Ой дывиться люды на нёго! Такый на вид культурный мужчина, а таке балакае! Дэж цэ вы бачылы, щоб у гаманци гроши завелыся вид того, шо я його помацаю? – теперь уже весело заржали и соседние тетки. Самая бойкая, перекрывая хохот торговок, прокричала:

– Ганна, а хай вин тэбэ саму помацае, о тож гроши и зьявляться! – теперь хохотали уже все, кто был в этом углу рынка. Тетка, торговавшая домашними яйцами, от хохота навалилась на свой столик. Ножки подломились, и она рухнула вместе со своими яйцами под ноги хохочущим людям. Хохоча и плача, она встала, перемазанная с ног до головы яйцами, и у людей уже началась истерика. Олег с Яшей, упершись лбом друг другу в плечо, уже плакали от смеха.

Смех – это ж такая зараза! Люди, привлеченные хохотом, подбегали и, вытянув шею спрашивали:

– А, шо такэ? Ой! Вэйз мир, шо такое? Ара! Инче эс? – Но, так и не успев понять, отчего хохочущие машут руками, тоже начинали хохотать. В этот день смеялся весь одесский Привоз. Русские и евреи, хохлы и греки, армяне и грузины смеялись легко и весело, как одна большая семья. Зато торговля потом шла небывало бойко и весело. Злых в тот день видно не было.

Вылезая дома из машины, с улыбками от уха до уха, они увидели удивленные глаза Аннушки. Ничего не объясняя, они опять захохотали и она, глядя на них, тоже залилась звонким смехом. Постанывая и вытирая набежавшие слезы, мужчины пошли за дом к душу – помыться перед обедом.

В тени раскидистого ореха на столе уже стояли четыре столовых прибора. Посередине, на плетеном блюде, горкой лежали душистые, с коричневой корочкой пампушки. Рядом стояла банка желтоватой, густой, как масло, домашней сметаны. Горкой же лежала мытая зелень и овощи. В отдельном блюдце лежал очищенный молодой чеснок. Как апофеоз этого натюрморта, Аня водрузила в центр стола большую супницу, полную ароматного украинского борща. Как товарный знак качества, в центре борща торчал половник.

– Ой, держите меня за здесь! Бо я сейчас умру! – дурашливо воскликнул Яша, в притворном обмороке падая Олегу на руки. Все весело захохотали и, радостно потирая руки, принялись рассаживаться за столом. Но стоп! А чей же четвертый прибор? Мужчины переглянулись между собой и уставились на Аню, картинно вставшую у ситцевой занавески, закрывающей вход в летнюю кухню.

– Мальчики! Подберите слюни! Атасьен! – и жестом циркового факира она отдернула занавеску.

Пауза…

– Ни ху… пардон! Ничего себе, сказал я себе! – У мужчин от удивления действительно вытянулись лица.

На пороге летней кухни стояла не просто красавица, а сама «мисс»! В полной боевой раскраске! Аж дух захватывает! Шо мать природа мужикам на погибель создает? Синяков и шрамов почти не видно. Хороший грим!

Яша, дурачась, встал на колено и прикрыл ладонью глаза.

– Ослеплен! Очарован! Околдован! Обворов… Тьфу! Пардон! Потрясен! – он действительно молол чепуху, потому как предательская стрела Амура попала ему в сердце в самый неожиданный момент. Он смотрел на Алину, как папуас на фантик.

– С этим все ясно! Готов! – резюмировала Аня и посмотрела с интересом на Олега. У того вид был не менее удивленный, но, видимо, уже сработал предохранительный клапан, и он стал подтрунивать над Яшей. Он помахал перед глазами Яши открытой ладонью, как слепцу, но тот не реагировал.

– Эй! Мужик! Хватай базар, вокзал отходит! – негромко крикнул Яше на ухо. Повернувшись к Алине, полусерьезно произнес: – Убийцы слабеньких мужчин! – театрально повернув голову и прикрыв рукой глаза, с пафосом, произнес: – Своей красотой она обернула его в соляной столб! – и тут же без всякого перехода продолжил: – А кстати, где соль?

Действительно, соли на столе не было. Аня ойкнула:

– Прокол, хозяйка! – и тут же скользнула мимо Алины на кухню.

Вздохнув, Яша опустил голову, то ли прощаясь с жизнью холостой, то ли вообще – с жизнью, которую он себе теперь без Алины не представлял. Встав с колена, он галантно щелкнул босыми пятками, как будто был в офицерских хромовых сапожках и, подав даме руку, подвел ее к столу. Заботливо пододвинув ей стул, уселся на свое место напротив нее. Какой обед? Подперев левой рукой щеку, правой наливал ей в тарелку борщ. Потом положил туда же большую ложку сметаны. Подал румяную пампушку и все это проделал, не отрывая взгляда от ее глаз. Тут уже и у Алины не выдержали нервы. Она прыснула в ладошку веселым смешком.

– Ну тебя, Яша, к черту! Еще действительно поверю, что влюбился!

– Влюбился, Алиночка! Влюбился! Поверь! Я его таким идиотом еще ни разу в жизни не видела! – выступила в роли консультанта Яшина сестра. – Мне все бабы говорят, что когда мужик влюбляется, то становится полным идиотом. В этот момент с ним можно делать все, что хочешь!

– Ага! Все, что захочу? – Алина плотоядно потерла ладошки. – Сейчас проверим! Так! – она на мгновение сдвинула стрельчатые брови. – Яша! Угадай! Чего я сейчас хочу?

Яша медленно, словно выходя из коматозного состояния, просветлел лицом и, быстро обойдя стол, встал перед ней на колени. Неожиданно обнял и припал губами к ее пухленьким губкам.

Захлопав длинными ресницами, она сначала ничего не поняла. Потом глаза ее закрылись. Нежно обвив его шею руками, она ответила встречным поцелуем. Аня переглянулась с Олегом, и оба понимающе улыбнулись друг другу.

Когда, наконец, влюбленные разомкнули свои уста, Яша, нежно глядя на Алину, спросил: – Ну, что? Угадал? – спросил он тоном Шурика из кинофильма «Операция Ы».

Смутившись, она прижалась щекой к его щеке и тихо прошептала ему на ухо:

– Яшка! Ты паразит! Это было твое желание! – она постучала кулачком по его спине. – Хотя… если честно? Я тоже в тебя влюбилась! Первый раз в жизни! Как полная дура! – и они счастливо рассмеялись. Потому что пусть дуракам закон не писан, но их теперь двое – а это главное!

– По такому поводу!.. – Аня вынесла из кухни запотевшую бутыль домашнего вина.

Борщ оказался потрясающе вкусным. Мужчины, шумно отдуваясь и смахивая со лба капли пота, потребовали добавки. Завершив обед хорошей порцией легкого, терпкого вина, мужчины ушли к машине, а женщины, заговорщицки перешептываясь, стали убирать со стола посуду.

16

Бригадный генерал Гарри Хьюз, глядя поверх очков на шестерых мужчин, сидящих за круглым столом, слегка прокашлялся, прочищая горло и, оглянувшись на присутствующего здесь же адмирала Дж. Крэбса, открыл совещание.