Миллион приключений Алисы (сборник) Булычев Кир
– Странный он какой-то, – сказала Светлана. – Я вчера ночью позвонила в инспекцию. Они никому не давали разрешения провозить на Пенелопу рыболовные сети.
– Но они о нем знают?
– Много туристов приезжает на Пенелопу со всех сторон Галактики. Некоторые живут в лесу. Но о нем никто не слышал.
Путь пересекал неширокий ручей. Потеплело, солнце поднялось выше.
– Осторожнее, – сказала Светлана. – Я пойду первой. А вдруг здесь водятся хищные рыбы?
Над ручьем синими лентами летали бабочки, словно держали друг дружку за хвосты. На том берегу прямо на земле лежало гнездо с пятнистыми яйцами. На него спикировала большая черная птица с красным загнутым клювом. Птица строго поглядела на путешественников, но Алиса сказала ей:
– Не обращай на нас внимания.
Птица послушалась. Она примерилась и тюкнула клювом по ближайшему яйцу.
– Она же не хозяйка гнезда, – догадался Пашка. – Это воровка! Ее прогнать надо.
– Не надо, – сказала Светлана. – Пусть все идет своим чередом. Алиса, возьми кинокамеру.
Алисе не хотелось снимать такую варварскую сцену, но ученый есть ученый – не всегда будешь наблюдать то, что тебе нравится.
Птица деловито проклевывала яйца.
Разбив последнее яйцо, она отступила в сторону, словно любуясь результатами своего труда.
И вдруг в дырочке, пробитой в одном из яиц, показался маленький красный клювик. Клювик начал расширять отверстие, и птица тут же подпрыгнула к яйцу и принялась помогать тому, кто рвался из яйца наружу. Через минуту черный с желтым, мокрый и головастый птенец вылез на солнышко. А из других яиц уже выбирались его братья и сестры.
– Ну вот, – сказала Светлана, когда путешественники снова двинулись в путь. – Видите, как опасно судить по нашим меркам. Если птица клюет яйца – значит, она разбойник. А она не разбойник, а заботливая мамаша.
– До свидания, мамаша, – сказал Пашка, глядя, как суетится птица: последний птенец никак не мог выбраться наружу.
Вскоре начался подъем на плоскогорье.
Речка стала уже, из нее высовывались обкатанные камни, и вода бурлила вокруг.
Затем деревья расступились, и впереди показалась широкая долина, в которой стояли большие корявые деревья, а между ними шумела под ветром высокая прямая трава.
– В прерии должны водиться бизоны! – воскликнул Пашка и, изображая краснокожего охотника, спрятался в траве.
Светлана с Алисой не спеша пошли по каменистой полосе в траве, внимательно глядя по сторонам, чтобы не пропустить чего-нибудь интересного.
Вдруг Светлана остановилась и спросила:
– Алиса, тебя ничего не смущает?
Алиса в тот момент смотрела на двухголовую ящерицу, спящую на круглом камне.
– Нет, – сказала она.
– А ты погляди вперед.
– Ничего особенного.
– А под ноги.
– Ничего… Не может быть!
Алиса поняла, что они идут по заросшей дороге, сложенной из каменных плит.
– Может, здесь какие-нибудь звери… – начала Алиса и замолчала, потому что никаких таких зверей на Пенелопе не было.
– Значит, когда-то на Пенелопе жили разумные существа, которые умели строить дороги, – сказала Светлана. – А это переворачивает все наши представления о планете.
Они остановились. Еще бы. Вот уже несколько лет, как Пенелопа открыта, здесь построены город, гостиницы, санатории, парк с развлечениями, работают ученые, и все глубоко убеждены в том, что никаких разумных существ на Пенелопе нет и никогда не было.
– Пошли дальше? – спросила Алиса.
– Сейчас. Пашка, беги сюда!
Пашка замешкался. Он что-то искал в траве.
– Скорее!
– Сейчас!
Пашка что-то нес в руке.
Он запыхался от бега.
– Глядите!
На его ладони лежал большой совсем не заржавевший болт.
– Что вы на это скажете?
– А мы уже знаем, – сказала Алиса.
– А чего же вы молчали? Разве вы не понимаете?..
Они пошли дальше по дороге. Трава подступала к ней вплотную, кое-где дорога вообще скрывалась под ней, наверное, поэтому дорогу не заметили, когда снимали планету с воздуха.
И тут в тени громадного раскидистого дерева они увидели развалины дома.
Развалины густо заросли лианами и кустарником – и в десяти шагах не разглядишь. Остатки стен были изрезаны извилистыми трещинами. Вокруг в траве были разбросаны камни, словно какой-то гигант в гневе разломал дом на куски.
– Наверно, это было очень давно, – сказал Пашка.
– Не так давно, – ответила Светлана. – Разломы на камнях довольно свежие.
Еще один разрушенный дом скрывался под следующим деревом. Деревья стояли словно памятники, обозначая дома. Можно было даже подсчитать, что когда-то здесь стояло десятка три зданий, одинаково разрушенных неведомой силой.
– Какая загадка! – восклицал Пашка. – Какая изумительная тайна! Наконец-то!
– Пошли, ребята, к дальним деревьям, – сказала Светлана.
Деревья впереди были вдвое крупнее своих собратьев.
Там скрывались самые большие здания города. Они были так же жестоко разрушены, как и остальные, но по остаткам стен и размеру глыб можно было догадаться, какими крепкими и обширными они когда-то были.
– Здесь было землетрясение, – задумчиво сказал Пашка, глядя на развалины. – И все погибли под руинами.
– Кто все? – спросила Алиса.
Светлана остановила ее жестом. В развалинах кто-то шевелился.
– Не бойтесь, женщины, – сказал Пашка. – Здесь не бывает крупных хищников.
– Но здесь не бывает и разрушенных городов, – попробовала возразить Алиса.
Но Пашка не слышал. Он подбежал к проему в обрушенной стене и крикнул:
– Эй! Кто здесь?
Шуршание прекратилось.
Светлана схватила Пашку за руку и оттащила назад, свободной рукой доставая из кобуры парализующий пистолет. Она не любила случайностей.
Из проема вылез встрепанный Дикарь в распахнутой оленьей куртке.
– Привет! – радостно воскликнул он. – Добро пожаловать!
Глава 5
Дикарь в городе
– А вы что здесь делаете? – строго спросила Светлана. – Почему вы здесь?
– Не думайте, что я виновник гибели города, – засмеялся Дикарь. – Клянусь вам, я не прикладывал рук к этому безобразию. И, оказавшись здесь случайно, удивился не меньше вас.
Дикарь легко спрыгнул с горы мусора и присел на камень.
– Кстати, – сказал он, – раз уж вы пришли, не найдется ли у вас куска хлеба? Понимаете, я заблудился, проголодался, а домой возвращаться не хочется. Вам тоже, наверно, пора обедать.
– В самом деле? – спросил Пашка.
Светлана улыбнулась, раскрыла рюкзак с продовольствием, Алиса расстелила на траве скатерть.
Дикарь сказал Алисе:
– Давай помогу тебе порезать хлеб и колбасу.
– Нет, – сказала Алиса, – у вас руки в земле. Вымойтесь сначала.
– В природе нет грязи, – засмеялся Дикарь. – Это предрассудок.
Но тут он взглянул на Светлану и добавил:
– Бегу, бегу. Я могу еще спорить с девочкой, но когда такие прекрасные глаза смотрят на меня с осуждением, я тут же превращаюсь в послушного мальчика.
Дикарь громадными прыжками понесся к ручью, Пашка подхватил флягу – и за ним. Светлана подумала вслух:
– Чего это он оказался так далеко от дома?
– Вы думаете, он следит за нами?
– Нет, Алиса. Зачем ему следить? Но мне кажется, что он здесь не случайно.
– Почему?
– Погляди.
У пролома в стене лежала куча свежей земли.
– Давайте я загляну внутрь, – сказала Алиса. – И мы всё узнаем.
– Нет.
Возвратились Дикарь с Пашкой. Дикарь рассказывал Пашке что-то веселое. Пашка слушал, раскрыв рот. Видно, у Дикаря была фантастически развита интуиция. Он словно почувствовал, о чем говорили Светлана с Алисой, потому что, подойдя поближе, сказал:
– Кстати, мы не первые, кто нашел этот город. Поглядите на кучу земли у входа. Кто-то здесь уже побывал. И знаете, что я думаю?
– Что?
– Наверно, там жил какой-то зверь. А потом его кто-нибудь съел. Вообще-то внутри ничего интересного. Обломки и мусор.
Они уселись обедать. Пашка насыпал в воду немного ананасовой эссенции, хлеб был свежий и пышный, сыр с большими дырками, колбаса розовая, а холодное мясо нежное, словно крем. Дикарь проглотил, не разжевывая, целый бутерброд и сказал:
– Вы меня просто закормите. Я потеряю боевую форму. А вам будет трудно от меня отделаться.
– Нам колбасы не жалко, – сказала Светлана.
– Спасибо. Но вы уже, наверно, догадались, что я попадаюсь вам на пути вовсе не из-за обжорства.
– А из-за чего? – спросил Пашка.
– Я влюбился в Светлану. С первого взгляда, безнадежно и навсегда. А разве ты бы на моем месте не влюбился?
Пашка вдруг покраснел.
– Не знаю.
«Ну и дурак», – подумала Алиса. Но вслух сказала:
– И я бы на вашем месте обязательно влюбилась. Но знайте, что множество смелых рыцарей погибло, сражаясь за право называть Светлану своей прекрасной дамой.
Светлана улыбнулась, а Дикарь обрадовался.
– И я бы рад, – сказал он. – Но как назло, здесь нет ни одного рыцаря, который бы согласился выйти со мной на поединок. Давай договоримся, Алиса. Как только ты прослышишь о таком рыцаре, сразу зови меня.
– Перестаньте, – сказала Светлана, правда, без злости. Ведь трудно найти женщину, которая сердилась бы, когда говорят о ее красоте. – Лучше скажите, когда и почему погиб этот город?
– Очень просто, – сказал Дикарь, доедая третий бутерброд. – Его разрушили.
– Но кто мог это сделать?
– Здесь была война. Достаточно посмотреть на развалины, чтобы понять, что город обстреливали. Посмотрите…
Дикарь легко вскочил, подошел к обвалившейся стене и показал на дыру, кое-как заложенную камнями.
– Видите, сюда попал снаряд, но защитники дома успели кое-как залатать рану. И таких дыр я видел несколько. А это что? Неужели эта трещина появилась от старости? Нет, как меня ни убеждайте, я утверждаю: здесь бушевала война. Поверьте моему опыту.
– А что у вас за опыт? – спросила Алиса.
– Я видел войну и сам воевал, – сказал Дикарь.
– Где же была такая война? – удивилась Алиса. – В цивилизованной Галактике войн не бывает.
– Не обо всем ты знаешь, моя девочка. У меня была трудная молодость.
– Невероятно! – сказала Светлана, подходя к дыре в развалинах. Ей очень не хотелось соглашаться с Дикарем, но ничего другого она придумать не могла.
– Но если прекрасной Светлане приятней думать, что войны не было, а это просто причудливые скалы, я заранее согласен, – сказал Дикарь, кладя руку Светлане на плечо.
Светлана повела плечом, сбросила руку и отошла.
– Наверно, – сказала она, – больше ничего интересного мы здесь не найдем. Кто за то, чтобы собираться в обратную дорогу?
– Как же так! – удивился Пашка. – Мы еще совершенно не обследовали плоскогорье!
Но Алиса пришла Светлане на помощь.
– Я устала, – сказала она. – Становится жарко, и, пока мы дойдем до лагеря, наступит вечер.
– А вы, – сказала Светлана Дикарю, – можете оставаться здесь. Мы найдем дорогу без вашей помощи.
– Ни в коем случае! – возразил Дикарь. – Я буду вас охранять. А вдруг на вас нападут дикие звери?
– Здесь нет диких зверей, – сказала Алиса.
– Ах, как мало мы еще знаем об этой планете! – сказал Дикарь. – Давай помогу, Алиса, собрать со стола и вымыть посуду. Я не люблю быть нахлебником.
Глава 6
Тигры на дороге к дому
Дикарь подобрал с земли тяжелую дубину и закинул ее на плечо.
– Похож я на Геркулеса? – спросил он. – Вот убью льва, буду ходить в его шкуре.
– Какое счастье, что львов здесь нет! – сказала Светлана.
– Нет – это слишком категорично, Светочка, – сказал Дикарь. – На любой уважающей себя планете водятся львы или драконы. Только надо их найти… чтобы убить… И снять шкуру. Пока они не успели снять шкуру с тебя.
– Откуда в вас столько кровожадности? – Светлана поморщилась. Ей не нравилось, когда малознакомые люди называли ее Светочкой.
– Я самый миролюбивый человек во всей Галактике, – сказал Дикарь. – Меня не тронь, и я не трону.
Пока шел этот разговор, Алиса собирала рюкзак, а Пашка достал свой знаменитый перочинный нож и принялся отпиливать сухой сук.
– Ты чего? – спросила Алиса.
– Да так, вооружиться решил, – сказал Пашка, словно шутил, хотя вовсе не шутил.
– Мне кажется, – сказала Алиса, – что на тебя начинает влиять наш новый знакомый.
Дикарь услышал.
– Ничего удивительного. Я романтик. А в Пашке тоже живет романтик. Нет ничего опаснее для молодого духа, чем обыденность. Живешь, работаешь, скучаешь…
– Неправда, – сказала Алиса. – Нет ничего интереснее науки!
– Разумеется, – вежливо поклонившись, согласился Дикарь. – Нет ничего более увлекательного для горячего юноши, чем отыскать новый вид червя или подсчитать число чешуек на хвосте у какой-нибудь ящерицы…
Пашка не вмешивался в разговор. Сук с треском отломился, и Пашка принялся его обстругивать.
– Ну, ты готова, Алиса? – спросила Светлана. – Давай сюда рюкзак.
– Ни в коем случае, – возразил Дикарь. – Неужели я позволю прекрасной женщине, в которую я влюблен, нести этот рюкзак?
Он ловко перехватил рюкзак у Алисы, перекинул через плечо и подмигнул Пашке.
– Учись, – сказал он. – И помни. Мы рыцари. Мы боремся со львами и защищаем прекрасных дам.
Светлана пошла первой, не оборачиваясь. Она почему-то сердилась на Дикаря, но это его не смущало. Алиса подумала, что, если бы Светлана рассердилась на нее, она бы места себе не находила. А Дикарь хоть бы что…
Пашка шагал рядом с Дикарем, закинув на плечо дубинку и стараясь подражать его походке. Дикарь улыбнулся и тихо сказал, наклонившись к Пашке:
– Избрав себе кумира, мой друг, не подражай ему в мелочах.
Солнце припекало, путники немного устали и растянулись цепочкой вдоль реки. Светлана ушла довольно далеко вперед. Дикарь крикнул ей:
– Дорогая, нельзя так беспечно ходить по джунглям! Я не успею прийти к вам на помощь…
– Удивительная навязчивость, – сказала Светлана. – Особенно если учесть, что мне ничего не грозит.
И как бы в ответ на ее слова в кустах послышалось рычание.
– Ну вот, – сказал Дикарь, сбрасывая на землю рюкзак. – А вы настаивали. Я же…
Но он не успел закончить фразу.
Желтая тень промелькнула среди ветвей.
Поджарый, покрытый короткой желтой шерстью зверь одним прыжком вылетел на тропинку, перегородив путь.
Светлана замерла.
Зверь стоял неподвижно. С белых загнутых клыков капала на песок слюна.
Раздался громкий плеск. Это Пашка прыгнул в воду и поплыл от берега, держась за дубинку, как за спасательный круг.
Дикарь поднял свою дубинку и пошел навстречу хищнику.
– С дороги! – крикнул он зверю. – Кто смеет вставать на пути человека?
Зверь присел на задние лапы, его длинный голый хвост метался по земле, поднимая сор и пыль.
– Ну, – сказал Дикарь. – Уж не боитесь ли вы меня?
И тогда зверь, обозленный таким обращением, прыгнул прямо на Дикаря. Дикарь не рассчитал своих сил, дубинка вылетела у него из руки, а сам он покатился по тропинке.
Неизвестно, чем бы кончилось это приключение, если бы Светлана не вспомнила, что у нее на поясе висит парализующий пистолет.
Раздался негромкий хлопок.
Зверь, словно натолкнувшись на невидимую стену, упал на землю у самых ног Светланы. Его хвост раза два дернулся и замер.
Светлана села на землю, уронила пистолет и заплакала.
– Ну что вы, – бросилась к ней Алиса, которая даже перепугаться толком не успела. – Не переживайте так…
– Я не за себя, – попыталась улыбнуться Светлана. – Я за вас, дураки… Я как представила себе, что он до вас доберется… Ну как же я раньше о пистолете не догадалась? Ну какая же я дура!..
– Кем-кем, а дурой бы я вас никогда не назвал, – сказал Дикарь, поднимаясь с земли и потирая ушибленный локоть. – Вы оказались героиней в этой маленькой стычке.
Он подобрал дубину, подошел к зверю и ткнул его носком башмака в оскаленную морду.
– Такой и льву не уступит…
Светлана смахнула тыльной стороной ладони слезы и поднялась.
– Ноги не держат, – созналась она, – ну и перетрусила же я.
– Пашка! – крикнула Алиса. – Ты чего это вздумал купаться в такое время? Плыви обратно.
Пашка уже возвращался.
– Не смейся над ним, – сказала Светлана Алисе.
– Я и не смеюсь, – сказала Алиса.
– По крайней мере, – сказал Дикарь, – Пашка поступил разумнее остальных. Он проявил хладнокровие.
Алиса широко раскрыла глаза. Ничего себе хладнокровие – бухнулся в речку.
– Он понял, что нет нужды подставлять себя под удар неразумного хищника. Если бы этот зверь нас растерзал, Пашка добрался бы до лагеря и сообщил бы о нашей судьбе.
Дикарь говорил серьезно, и Пашка даже кивал головой, соглашаясь, потому что боялся, что его будут ругать или, что еще хуже, будут смеяться над ним.
Впрочем, Алисе почудилась издевка в голосе Дикаря.
Светлана сказала:
– Я была не права. Здесь, оказывается, водятся тигры и львы.
– Хотя эта штука, – добавил Дикарь, перекидывая через плечо рюкзак (он снова улыбнулся, словно забыл о приключении), – больше похожа на крысу-переростка.
– Это тигрокрыс, – сказал Пашка.
Глава 7
Вести из города
Поднялся ветер, откуда-то набежали сизые тучи, и пошел дождь.
– Ну как назло, – сказала Алиса, смахивая с лица капли. – И хищники, и дождь.
– Зато мы нашли таинственный город, – утешал ее Пашка. Он хотел, чтобы все поскорее забыли о его купании.
– Ничего в нем нет таинственного, – сказал Дикарь. – Я уже смотрел. Этим развалинам миллион лет, и когда жители уезжали отсюда, они забрали с собой все до последней нитки.
– Это решать не нам, а археологам, – сказала Светлана. – Наверно, сегодня вечером мне следует отправиться в город…
– Куда вам ехать на ночь глядя? – возразил Дикарь. – Завтра с утра я вас провожу.
– Нет, спасибо, – сказала Светлана. – Вы уже проявили себя достойным защитником женщин и детей…
– Вы заблуждаетесь, Светочка, – улыбнулся Дикарь. – Я мог свалить этого крысенка кулаком. Но не хотел вам мешать.
Читать бесплатно другие книги:
